第18章 別樣
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第18章 別樣
也不知年曦怎樣同沈虞談的，意姐兒終是被送到了鄉下的莊子裏。
年舒應是沒有將湖邊還有他人的事實告知沈氏夫妻，君瀾松下一口氣的同時，也覺得滿是悵然失落。他依舊住在竹苑，年舒這幾日卻很少再來他屋中陪他習字，雖衣食湯藥未有不妥貼之處，但伺候他們的親近之人也覺得二人疏遠了不少。
月露私下也勸君瀾道：“舅甥倆有什麽話不能說開，四少爺那麽疼您，不會真生您的氣，您先認個錯，還有什麽不成的？這樣冷著倒叫人覺得你們生分了。”
君瀾喪氣道：“姐姐，你不知，他這次是真厭了我。”
月露奇道：“怎麽可能？即便生著氣，四少爺每日回來也必問您今日吃了什麽，做了什麽，無一不細。不說別的，只說那幾日你高熱不退，四少爺日夜守在你病床前，餵藥擦身，從不假手他人，幾日下來人也瘦了一圈。”
君瀾聽她說起年舒還關懷自己，心中不由一喜，可轉念一想，他已知自己卑劣醜惡面目，又十分沮喪：“我與他終究是不同的人。”
意姐兒離開沈家那日，鄒氏來了竹苑。
君瀾摒退左右，只餘自己和她在房中。月露望著他一臉擔憂，反倒是君瀾一再安慰她，她才三步一回頭地離開。
鄒氏在離床不遠的紅木雕花小幾上坐下，方道：“你很會籠絡人心，我記得這丫頭是母親身邊的人，伺候你沒幾個月，心已這般向著你了。”
君瀾道：“舅母，我母親教我，與人相處只為八個字‘將心比心，以心換心’。我對她好，她自然待我真誠。”
聽他提起沈年如，鄒氏神色忽然變得悠遠，她似看著君瀾，又似什麽都未落入眼中：“沈柳兩家世代交好，是以我很早便知要嫁給年曦為妻。其實，在那之前，我已知曉你的母親。雖未見過面，但雲州沈家二小姐的美名早已如雷貫耳。她貌美心善，又擅持家，幫姨母打理家中事務從無錯處，是她的好幫手。我如此盼望著過門，可以和這樣的姊妹相處。可是，做夢也沒有想到這個女人會給我一世恥辱與難堪。“
她的眼神陡然淩厲，一改往日的低眉和煦，“我嫁入沈家，她亦另嫁他人，我還曾惋惜那樣一個才貌雙絕的人怎與奴仆匹配。原來凡事皆有因，誰叫她勾引自己的哥哥，作出這樣敗喪人倫之事，當然有此報應。”
君瀾聽她詆毀自己的母親，心中已怒，但面上不露，只道：“沈家上下應是禁絕談論此事，你又如何得知？”
鄒氏的聲音越發平淡：“躺在自己身旁的丈夫，夜夜叫著別人的名字，我還能不知。”
“所以，你恨我母親，連帶著也恨我。以你對意姐兒的重視，絕不會不知道她會報覆於我，只不過你放任她去做。但你沒有想到她會將事情鬧得如此大，反倒害了自己。”
“這般會猜度人心，你倒真不像個孩子。不知姨母瞧見你這樣子，還會不會被你騙的團團轉。”
君瀾笑道：“你們口中的卑賤之人需得會些生存之道。”
鄒氏道：“無需妄自菲薄。今日我來是要告訴你，意姐兒之事我不會就此作罷。你待在沈家的日子，還長。”
君瀾拱手施禮道：“我拭目以待，等著舅母賜教。”
鄒氏冷笑起身，“走著瞧。”
她甫一離開，年舒已急急進了屋來，拉著君瀾上下仔細打量一遍，才道：“她可有對你做什麽？”
君瀾見他額頭沁汗，知他是匆匆而來，心中霎時溫暖起來，“不曾，想是為了意姐兒的事心中不平，言語上發洩幾句罷了。”
那日爭執後，兩人再未見面，此時再見，都有些不自在，年舒臉上訕訕的，“幾日未來，身上可好些了？”
君瀾道：“都好了，鎮日裏閑著，倒想再讀些書。”
年舒道：“欲速則不達，又不考狀元，那麽拼命做什麽。”
君瀾原想說，多讀些書，來日可以與你離得更近。但轉念又覺此話太過矯情，不得岔開話頭道：“你這幾日去哪兒了？我想請教些問題，也不見你人影。”
年舒道：“與父親兄長忙著奉上的事。經過兄長的雕琢，你合心雙硯的想法就快成為現實了。”
君瀾驚喜道：“真的？那我能去看看嗎？”
年舒道：“硯臺尚未完全制成，不過兄長正在日夜趕工，想來你大好了，硯臺也成了，到時再看不遲。”
君瀾道：“我聽你的。”
摸著他的頭，年舒長嘆一口氣，君瀾垂頭悶聲道：“沈年舒，你別不理我。”
年舒輕聲道：“以後不會了。”
不知不覺間，前幾日的不快漸漸散了，兩人又絮絮說了些閑話，方才各自去忙。
晚間年舒去了柳氏處用飯，她問他道：“瀾小子可好多了？”
年舒低頭吃著飯，聽得母親問他，立時放下碗筷道：“只需再養養，便可下地走動了。”
柳氏細細嚼著飯食，沈思片刻道：“他是個聰慧孩子，就是身子弱了些。你父親說，年後讓他去硯場跟著池辛學作硯。”
滿桌精致的菜肴頓時索然無味，年舒木然道：“兄長不是說讓君瀾跟著他作學徒嗎？”
柳氏有些不滿道，“你父親深厭他同年如的事，怎會同意？你莫要去說，惹他氣惱你大哥。”
年舒不再爭辯，他只恨自己太過弱小，連自保的能力也無，更遑論要護住君瀾，“池師傅是行家，定能將他教好。”
柳氏看他神色不豫，亦放下筷子，“你別怪我與你父親狠心，意姐兒是否推他下湖，還真正未可知。你父親之所以認同你大哥的處罰，不過是給外面人交待。他這樣的人若真存了報覆的心思，再入得仕途，必將成為我沈家大患。”
年舒不讚同此話，“母親，若沈家未曾對不住他，何須怕他報覆！”
“你。。”柳氏被他氣的發顫，年舒明白自己方才的話是戳了母親的心，不論怎樣，她心中理虧沈家終是虧欠了年如姐姐。可她還不知，宋文棠做了父親替手多年，沈家榮華全賴此人，若有一天君瀾知道真相，沈家眾人有何面目再見他。
“兒子的話重了，母親別放在心上。”
“舒兒，你自小行事穩妥練達，是以母親從不幹涉你行事，但對那孩子，你過於關註了。年如是沈家女兒，她的兒子我們是該照料，但僅此而已，別忘了，他父親是個奴仆，說穿了，他也只是個奴仆而已，他日能用便用，不能，棄了也就棄了。”
垂在身側的手輕輕顫抖，年舒道：“兒子知道了。”
“對了，你舅父過兩日就要回寧州，我與他說了極是喜歡柔娘那孩子，讓她留在這裏陪我，待過了年，二月上京奉上時再將她送回，你舅父同意了。舒兒，你覺得柔娘如何？”
“母親覺得好便好。”
柳氏嘆口氣道：“也罷，婚姻大事自有父母替你做主，你專註學業就好，我與你父親自當為你挑一門好親事。”
年舒道：“一切聽從父親母親安排。”舅父既然同意母親將柔娘留下，那他自然也同意了這門親事。眼下雖不說開，大約也是想著年後舅父回京稟明了老侯爺再定下不遲。
其實他對男女之事並不太過在意，想娶什麽樣的妻子他也從未想過，鑒於父母的過往，他只盼望能與未來的妻子舉案齊眉相敬如賓。想起日常相見時柔娘的舉止行動，他並不生厭，但不知為何總覺心中差了些什麽。
用完晚膳，年舒回院的路上正巧碰上了從舅父處回來的柳氏姐妹，才剛聽了母親的話，他不若平時自在，只淡淡打了聲招呼：“兩位妹妹好。”
大約是知道些什麽，珍娘見著他捂嘴笑道：“我到底該叫舒表哥，還是叫姐夫呢？”
柔娘一把扯住她袖子，“莫要渾說，”轉而又對年舒展顏道，“舒哥哥可是剛陪了姑母用膳出來？”
年舒簡短道：“是。”
天已黑透，又見他只帶著星郎一人，柔娘道：“雪天路滑，哥哥將這避雪燈拿去用吧！”說著便讓身後的丫鬟將一盞垂流蘇刻梅琉璃燈遞了過來。
年舒一瞧擺手道：“多謝妹妹擡愛。這燈還是妹妹留著吧，回去的路我十分熟悉。”也不等柔娘再說什麽，他已大步離去。
柳柔娘望著那個飄逸清雋的身影遠去，明明父親已經同意與他的婚事，這個人將會成為與她相守一世的人，可她卻覺得年舒刻意的避嫌與疏遠讓她怎樣也抓不住。
珍娘拿手在她眼前晃蕩，呵呵笑道，“我的好姐姐，人都走遠了，你還看。你就要留在沈家了，還怕沒有時間看個夠！”
柔娘作勢打在她肩上，“看我不撕爛你的嘴！”也是，她和他還有一輩子，總有一天她會讓他只將她放在心上。
沈年舒出了福韻院本想回竹苑歇息，但想到白日君瀾與鄒氏的不快，他又轉道去了年曦的院子。
本想代君瀾給鄒氏賠罪，誰料年曦說鄒氏正在哄玉姐兒睡覺，不便相見。何況意姐兒被送走之時，母女倆痛哭不已，若此時再提豈不是在她傷口上撒鹽。
年舒想了想作罷，正要離去時，年曦卻道：“舒弟，可否留下與我共飲一杯？”
年舒笑道，“天寒身冷，有杯酒正好。”
兄弟二人在書房安置一張條案，對臥在地上鋪著的錦墊上，一旁的紅爐燃著跳躍靈動的火焰，年曦道：“可要溫一下？”
年舒道：“又沒有母親在，誰願意喝那勞什子！”
他平時謹慎，今日倒是松快，年曦笑道：“那便讓它燃著取暖。”取過一樽蓮形長頸單耳白瓷壺，將酒傾入瓷盞中，一陣醉人的香味襲來，年舒讚道：“好酒！”
接過兄長遞來的酒盞，年舒見金黃色的酒襯得魚白的瓷杯越發光潔，遂問道：“兄長這是從哪裏得來的好酒？”
年曦道：“酒不過是最尋常的竹葉青，只是釀酒時加了玉銘堂前的桂花。”
年舒道：“那幾顆桂花樹早被父親命人砍了，想來這酒已是多年前釀的了。”
年曦望著杯中酒，一口飲下道：“人都不在了，留著那花作什麽！父親那人就是這樣，喜歡的時候千好萬好，不喜的時候一文不值。收養她時，張相士說了同入桂花可增富貴，她來了，每年的花都開得燦爛無比。我記得，那些米碎般大小的花朵成片地夾在深翠的葉間，一簇一簇，好似沒有盡頭，散發出甜靡的香氣令人迷醉。”
八月陽光中，她穿著鵝黃地窄袖薄紗上襦，齊胸束著白綾長裙，挽著簡單的髻發，在花樹中靈動穿梭，飛起的裙角揚在他的心間。
“如妹妹，天下有許多清雅高潔的花，偏生你喜歡這俗氣的桂花。”
她莞爾一笑，“世人說牡丹雍容，芍藥妖艷，蓮花高潔，桂花媚俗，可在我看來花就是花，哪有高低貴賤之分，世人已分三六九等，花又何必這樣麻煩，一切不過是托了人的意思，才分了好壞，花豈不是冤枉。難道哥哥覺得這桂花不好看，或是聞著不香？”
年曦只覺她說的有道理，年如便拉著他的手道：“哥哥，咱們拾些花釀酒吧，桂花酒可香醇了。”
“不過是托了人的意思，才有了好壞之分。”年曦喃喃道，“她對世情從來通透。”
年舒見他神色已知這酒是他與年如舊年所制，心情也有些雜澀，玉銘堂前的桂花就如年如的人一般，燦爛濃烈地盛開又隨著她的離開被任意摒棄。
“君瀾那孩子好些了嗎？”
年舒握著酒杯點頭，年曦道：“願他如她母親一般純良。”
“大哥，我倒不想他如姐姐一般，如此只會任人宰割，淪為他人棋子。”
年曦似是有感：“人各有命，我無謂強求。父親已定下年後讓他去硯場作學徒，你告訴他，若有難處，可來尋我。”
君瀾陷害意姐兒，年曦未必不知，念著年如他到底原諒了，甚至願意犧牲自己的女兒去平他心中不甘，可見癡情如骨。“大哥，我真不知這情之一字有何著魔之處，竟讓你如此舍棄不下。”
年曦抿了一口酒，彎唇笑道：“初識情字，只覺甜蜜無比，一心想著與心愛之人天長地久；再識情字，只覺處處荊棘，進也不得，退更不舍，恨不得舍棄所有，換與她長相廝守。如今，她不在了，天長日暖，也不過是來煎人壽。”
“你可後悔當初愛上她？”
“我只悔當初未能與她離開沈家，雖無富貴榮華，但與她一起，倒比現下安樂。好過鎖在這裏，不得自在。”
“年舒，情字不可嘗。”
酒罷，年曦已醉，安頓好他，年舒回了院子。天空又開始落雪，一片一片的雪花隨風而落，他疾步轉入廊下，瞥見君瀾屋中燈火已滅。突然想去看看他，於是向著那間屋子踱步而去。
屋中炭火已息，微微開了些窗，他素有咳疾，大夫囑咐了屋裏要留些新鮮氣息有助恢覆。他慢慢走至床邊坐下，君瀾蜷縮在被中，睡得十分安穩。
睡著的時候，像個女孩子一般安靜柔美，男生女相，不知將來是福是禍。看著他凝玉般的臉龐，年舒笑了，日後何樣的女子才能配得上他。
想起初見時的煙雨濛濛，深秋至隆冬，短短數月，那個清冷如煙的孩童已走進他的人生，密不可分。不論是補償還是救贖，忽而升起想將他帶離沈家的念頭，這個脫離他人生軌跡的想法劃過腦海一剎那，薄薄的酒意驟然清醒。
“沈年舒！”君瀾在夢中輕喃。
霎時，他只覺心中破開一處，填進的皆是無窮無盡的雨意蕭瑟。
不過那時的他，卻不明白這失落因何而來，又因何而散。
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也不知年曦怎樣同沈虞談的，意姐兒終是被送到了鄉下的莊子裏。
年舒應是沒有將湖邊還有他人的事實告知沈氏夫妻，君瀾松下一口氣的同時，也覺得滿是悵然失落。他依舊住在竹苑，年舒這幾日卻很少再來他屋中陪他習字，雖衣食湯藥未有不妥貼之處，但伺候他們的親近之人也覺得二人疏遠了不少。
月露私下也勸君瀾道：“舅甥倆有什麽話不能說開，四少爺那麽疼您，不會真生您的氣，您先認個錯，還有什麽不成的？這樣冷著倒叫人覺得你們生分了。”
君瀾喪氣道：“姐姐，你不知，他這次是真厭了我。”
月露奇道：“怎麽可能？即便生著氣，四少爺每日回來也必問您今日吃了什麽，做了什麽，無一不細。不說別的，只說那幾日你高熱不退，四少爺日夜守在你病床前，餵藥擦身，從不假手他人，幾日下來人也瘦了一圈。”
君瀾聽她說起年舒還關懷自己，心中不由一喜，可轉念一想，他已知自己卑劣醜惡面目，又十分沮喪：“我與他終究是不同的人。”
意姐兒離開沈家那日，鄒氏來了竹苑。
君瀾摒退左右，只餘自己和她在房中。月露望著他一臉擔憂，反倒是君瀾一再安慰她，她才三步一回頭地離開。
鄒氏在離床不遠的紅木雕花小幾上坐下，方道：“你很會籠絡人心，我記得這丫頭是母親身邊的人，伺候你沒幾個月，心已這般向著你了。”
君瀾道：“舅母，我母親教我，與人相處只為八個字‘將心比心，以心換心’。我對她好，她自然待我真誠。”
聽他提起沈年如，鄒氏神色忽然變得悠遠，她似看著君瀾，又似什麽都未落入眼中：“沈柳兩家世代交好，是以我很早便知要嫁給年曦為妻。其實，在那之前，我已知曉你的母親。雖未見過面，但雲州沈家二小姐的美名早已如雷貫耳。她貌美心善，又擅持家，幫姨母打理家中事務從無錯處，是她的好幫手。我如此盼望著過門，可以和這樣的姊妹相處。可是，做夢也沒有想到這個女人會給我一世恥辱與難堪。“
她的眼神陡然淩厲，一改往日的低眉和煦，“我嫁入沈家，她亦另嫁他人，我還曾惋惜那樣一個才貌雙絕的人怎與奴仆匹配。原來凡事皆有因，誰叫她勾引自己的哥哥，作出這樣敗喪人倫之事，當然有此報應。”
君瀾聽她詆毀自己的母親，心中已怒，但面上不露，只道：“沈家上下應是禁絕談論此事，你又如何得知？”
鄒氏的聲音越發平淡：“躺在自己身旁的丈夫，夜夜叫著別人的名字，我還能不知。”
“所以，你恨我母親，連帶著也恨我。以你對意姐兒的重視，絕不會不知道她會報覆於我，只不過你放任她去做。但你沒有想到她會將事情鬧得如此大，反倒害了自己。”
“這般會猜度人心，你倒真不像個孩子。不知姨母瞧見你這樣子，還會不會被你騙的團團轉。”
君瀾笑道：“你們口中的卑賤之人需得會些生存之道。”
鄒氏道：“無需妄自菲薄。今日我來是要告訴你，意姐兒之事我不會就此作罷。你待在沈家的日子，還長。”
君瀾拱手施禮道：“我拭目以待，等著舅母賜教。”
鄒氏冷笑起身，“走著瞧。”
她甫一離開，年舒已急急進了屋來，拉著君瀾上下仔細打量一遍，才道：“她可有對你做什麽？”
君瀾見他額頭沁汗，知他是匆匆而來，心中霎時溫暖起來，“不曾，想是為了意姐兒的事心中不平，言語上發洩幾句罷了。”
那日爭執後，兩人再未見面，此時再見，都有些不自在，年舒臉上訕訕的，“幾日未來，身上可好些了？”
君瀾道：“都好了，鎮日裏閑著，倒想再讀些書。”
年舒道：“欲速則不達，又不考狀元，那麽拼命做什麽。”
君瀾原想說，多讀些書，來日可以與你離得更近。但轉念又覺此話太過矯情，不得岔開話頭道：“你這幾日去哪兒了？我想請教些問題，也不見你人影。”
年舒道：“與父親兄長忙著奉上的事。經過兄長的雕琢，你合心雙硯的想法就快成為現實了。”
君瀾驚喜道：“真的？那我能去看看嗎？”
年舒道：“硯臺尚未完全制成，不過兄長正在日夜趕工，想來你大好了，硯臺也成了，到時再看不遲。”
君瀾道：“我聽你的。”
摸著他的頭，年舒長嘆一口氣，君瀾垂頭悶聲道：“沈年舒，你別不理我。”
年舒輕聲道：“以後不會了。”
不知不覺間，前幾日的不快漸漸散了，兩人又絮絮說了些閑話，方才各自去忙。
晚間年舒去了柳氏處用飯，她問他道：“瀾小子可好多了？”
年舒低頭吃著飯，聽得母親問他，立時放下碗筷道：“只需再養養，便可下地走動了。”
柳氏細細嚼著飯食，沈思片刻道：“他是個聰慧孩子，就是身子弱了些。你父親說，年後讓他去硯場跟著池辛學作硯。”
滿桌精致的菜肴頓時索然無味，年舒木然道：“兄長不是說讓君瀾跟著他作學徒嗎？”
柳氏有些不滿道，“你父親深厭他同年如的事，怎會同意？你莫要去說，惹他氣惱你大哥。”
年舒不再爭辯，他只恨自己太過弱小，連自保的能力也無，更遑論要護住君瀾，“池師傅是行家，定能將他教好。”
柳氏看他神色不豫，亦放下筷子，“你別怪我與你父親狠心，意姐兒是否推他下湖，還真正未可知。你父親之所以認同你大哥的處罰，不過是給外面人交待。他這樣的人若真存了報覆的心思，再入得仕途，必將成為我沈家大患。”
年舒不讚同此話，“母親，若沈家未曾對不住他，何須怕他報覆！”
“你。。”柳氏被他氣的發顫，年舒明白自己方才的話是戳了母親的心，不論怎樣，她心中理虧沈家終是虧欠了年如姐姐。可她還不知，宋文棠做了父親替手多年，沈家榮華全賴此人，若有一天君瀾知道真相，沈家眾人有何面目再見他。
“兒子的話重了，母親別放在心上。”
“舒兒，你自小行事穩妥練達，是以母親從不幹涉你行事，但對那孩子，你過於關註了。年如是沈家女兒，她的兒子我們是該照料，但僅此而已，別忘了，他父親是個奴仆，說穿了，他也只是個奴仆而已，他日能用便用，不能，棄了也就棄了。”
垂在身側的手輕輕顫抖，年舒道：“兒子知道了。”
“對了，你舅父過兩日就要回寧州，我與他說了極是喜歡柔娘那孩子，讓她留在這裏陪我，待過了年，二月上京奉上時再將她送回，你舅父同意了。舒兒，你覺得柔娘如何？”
“母親覺得好便好。”
柳氏嘆口氣道：“也罷，婚姻大事自有父母替你做主，你專註學業就好，我與你父親自當為你挑一門好親事。”
年舒道：“一切聽從父親母親安排。”舅父既然同意母親將柔娘留下，那他自然也同意了這門親事。眼下雖不說開，大約也是想著年後舅父回京稟明了老侯爺再定下不遲。
其實他對男女之事並不太過在意，想娶什麽樣的妻子他也從未想過，鑒於父母的過往，他只盼望能與未來的妻子舉案齊眉相敬如賓。想起日常相見時柔娘的舉止行動，他並不生厭，但不知為何總覺心中差了些什麽。
用完晚膳，年舒回院的路上正巧碰上了從舅父處回來的柳氏姐妹，才剛聽了母親的話，他不若平時自在，只淡淡打了聲招呼：“兩位妹妹好。”
大約是知道些什麽，珍娘見著他捂嘴笑道：“我到底該叫舒表哥，還是叫姐夫呢？”
柔娘一把扯住她袖子，“莫要渾說，”轉而又對年舒展顏道，“舒哥哥可是剛陪了姑母用膳出來？”
年舒簡短道：“是。”
天已黑透，又見他只帶著星郎一人，柔娘道：“雪天路滑，哥哥將這避雪燈拿去用吧！”說著便讓身後的丫鬟將一盞垂流蘇刻梅琉璃燈遞了過來。
年舒一瞧擺手道：“多謝妹妹擡愛。這燈還是妹妹留著吧，回去的路我十分熟悉。”也不等柔娘再說什麽，他已大步離去。
柳柔娘望著那個飄逸清雋的身影遠去，明明父親已經同意與他的婚事，這個人將會成為與她相守一世的人，可她卻覺得年舒刻意的避嫌與疏遠讓她怎樣也抓不住。
珍娘拿手在她眼前晃蕩，呵呵笑道，“我的好姐姐，人都走遠了，你還看。你就要留在沈家了，還怕沒有時間看個夠！”
柔娘作勢打在她肩上，“看我不撕爛你的嘴！”也是，她和他還有一輩子，總有一天她會讓他只將她放在心上。
沈年舒出了福韻院本想回竹苑歇息，但想到白日君瀾與鄒氏的不快，他又轉道去了年曦的院子。
本想代君瀾給鄒氏賠罪，誰料年曦說鄒氏正在哄玉姐兒睡覺，不便相見。何況意姐兒被送走之時，母女倆痛哭不已，若此時再提豈不是在她傷口上撒鹽。
年舒想了想作罷，正要離去時，年曦卻道：“舒弟，可否留下與我共飲一杯？”
年舒笑道，“天寒身冷，有杯酒正好。”
兄弟二人在書房安置一張條案，對臥在地上鋪著的錦墊上，一旁的紅爐燃著跳躍靈動的火焰，年曦道：“可要溫一下？”
年舒道：“又沒有母親在，誰願意喝那勞什子！”
他平時謹慎，今日倒是松快，年曦笑道：“那便讓它燃著取暖。”取過一樽蓮形長頸單耳白瓷壺，將酒傾入瓷盞中，一陣醉人的香味襲來，年舒讚道：“好酒！”
接過兄長遞來的酒盞，年舒見金黃色的酒襯得魚白的瓷杯越發光潔，遂問道：“兄長這是從哪裏得來的好酒？”
年曦道：“酒不過是最尋常的竹葉青，只是釀酒時加了玉銘堂前的桂花。”
年舒道：“那幾顆桂花樹早被父親命人砍了，想來這酒已是多年前釀的了。”
年曦望著杯中酒，一口飲下道：“人都不在了，留著那花作什麽！父親那人就是這樣，喜歡的時候千好萬好，不喜的時候一文不值。收養她時，張相士說了同入桂花可增富貴，她來了，每年的花都開得燦爛無比。我記得，那些米碎般大小的花朵成片地夾在深翠的葉間，一簇一簇，好似沒有盡頭，散發出甜靡的香氣令人迷醉。”
八月陽光中，她穿著鵝黃地窄袖薄紗上襦，齊胸束著白綾長裙，挽著簡單的髻發，在花樹中靈動穿梭，飛起的裙角揚在他的心間。
“如妹妹，天下有許多清雅高潔的花，偏生你喜歡這俗氣的桂花。”
她莞爾一笑，“世人說牡丹雍容，芍藥妖艷，蓮花高潔，桂花媚俗，可在我看來花就是花，哪有高低貴賤之分，世人已分三六九等，花又何必這樣麻煩，一切不過是托了人的意思，才分了好壞，花豈不是冤枉。難道哥哥覺得這桂花不好看，或是聞著不香？”
年曦只覺她說的有道理，年如便拉著他的手道：“哥哥，咱們拾些花釀酒吧，桂花酒可香醇了。”
“不過是托了人的意思，才有了好壞之分。”年曦喃喃道，“她對世情從來通透。”
年舒見他神色已知這酒是他與年如舊年所制，心情也有些雜澀，玉銘堂前的桂花就如年如的人一般，燦爛濃烈地盛開又隨著她的離開被任意摒棄。
“君瀾那孩子好些了嗎？”
年舒握著酒杯點頭，年曦道：“願他如她母親一般純良。”
“大哥，我倒不想他如姐姐一般，如此只會任人宰割，淪為他人棋子。”
年曦似是有感：“人各有命，我無謂強求。父親已定下年後讓他去硯場作學徒，你告訴他，若有難處，可來尋我。”
君瀾陷害意姐兒，年曦未必不知，念著年如他到底原諒了，甚至願意犧牲自己的女兒去平他心中不甘，可見癡情如骨。“大哥，我真不知這情之一字有何著魔之處，竟讓你如此舍棄不下。”
年曦抿了一口酒，彎唇笑道：“初識情字，只覺甜蜜無比，一心想著與心愛之人天長地久；再識情字，只覺處處荊棘，進也不得，退更不舍，恨不得舍棄所有，換與她長相廝守。如今，她不在了，天長日暖，也不過是來煎人壽。”
“你可後悔當初愛上她？”
“我只悔當初未能與她離開沈家，雖無富貴榮華，但與她一起，倒比現下安樂。好過鎖在這裏，不得自在。”
“年舒，情字不可嘗。”
酒罷，年曦已醉，安頓好他，年舒回了院子。天空又開始落雪，一片一片的雪花隨風而落，他疾步轉入廊下，瞥見君瀾屋中燈火已滅。突然想去看看他，於是向著那間屋子踱步而去。
屋中炭火已息，微微開了些窗，他素有咳疾，大夫囑咐了屋裏要留些新鮮氣息有助恢覆。他慢慢走至床邊坐下，君瀾蜷縮在被中，睡得十分安穩。
睡著的時候，像個女孩子一般安靜柔美，男生女相，不知將來是福是禍。看著他凝玉般的臉龐，年舒笑了，日後何樣的女子才能配得上他。
想起初見時的煙雨濛濛，深秋至隆冬，短短數月，那個清冷如煙的孩童已走進他的人生，密不可分。不論是補償還是救贖，忽而升起想將他帶離沈家的念頭，這個脫離他人生軌跡的想法劃過腦海一剎那，薄薄的酒意驟然清醒。
“沈年舒！”君瀾在夢中輕喃。
霎時，他只覺心中破開一處，填進的皆是無窮無盡的雨意蕭瑟。
不過那時的他，卻不明白這失落因何而來，又因何而散。
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