第41章 主日的慈善活動 清晨水珠零零散散……
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第41章 主日的慈善活動 清晨水珠零零散散……
清晨水珠零零散散地鋪在石板路上, 馬蹄子噠噠的踩水聲清脆響亮，敲醒了新的一天。
這個主日，黛芙妮和狄默奇太太淩晨就起來了, 她們做了一百個圓形小麥面包用於今日的慈善活動。
惠特妮和卡麗臨時編織了好幾個大籃筐將面包堆在裏面, 上面還蓋了一張白色的布用來隔絕灰塵。
黛芙妮穿著半舊的藍色棉裙，匆匆從樓上下來，她吩咐車夫將這些筐子的一半先搬到車上。
由於馬車內部空間較為狹小，無法在兩人都坐下的同時將面包全部搬上去, 所以她和媽媽決定分兩批運輸, 她先去媽媽帶著另一半面包第二趟過來。
“小心點！這些面包可花了足足八個英鎊呢！”卡麗雙手叉腰嚴肅地盯著道奇和惠特妮的動作。
“我從未想過有一天有一百個白面包從我手上能安全地經過。”道奇搬著面包說，“天吶！不是我的眼睛有毛病了就是我的腦子瘋了。”
“只要有我在每一個面包都不能出了那個筐子。”卡麗像只老鷹一樣，從頭盯到尾生怕另外兩個傭人用手指掰點面包偷偷塞到嘴裏，“這可是狄默奇家的頭等大事, 關乎一百零八號的名譽，決不能出一點差錯！”
黛芙妮戴上樸素的小圓帽和手套，披上薄薄的絲巾對卡麗笑了笑：“卡麗, 我先過去了。”
她兩只手一手拉著一個筐防止面包滾落，到教堂的時候用力甩甩手臂將麻意和酸澀感趕出去。
今天的教堂非常熱鬧, 穿著灰撲撲的人幾乎占據整個廣場, 那些肆無忌憚的鴿子也被逼得不得不停在房檐上，不爽地盯著那些不速之客。
道奇揮著馬鞭控制馬穩穩前行，一邊高喊讓那些擁擠的人挪出條路來。
面包香可比馬車自由多了，它們肆無忌憚地在人群裏跑動，將每一個被它們經過的人都引得胃裏的饞蟲翻湧不止。
奧爾斯頓牧師站在教堂門口最高的臺階上一眼便瞧見了這裏的困境, 他又是喊著讓人走開又叫幾個幫工去幫忙。
“走開！”
幾個明顯是工人的男人有秩序地走過來幫忙給即將驚慌的馬讓出一條路來。
黛芙妮拉開窗戶和離她最近的一個男人說：“先生，這輛馬車等會兒還需要再拉一趟，麻煩了。”
他皮膚很幹燥, 毛孔粗大，人很瘦弱也很疲憊但眼睛裏的光並不虛弱：“沒問題！”
馬車艱難地擠到最前方，一些在教堂裏幫忙的太太們立馬圍過來將兩大筐白面包接過去。
等黛芙妮下車後，道奇又苦著臉使勁拽著馬一點點挪出去。
“來了多少人？”黛芙妮問熟人艾樂。
“這裏大概有好幾百人，還有些在路上。”艾樂說，她帶著黛芙妮去和奧爾斯頓牧師會合。
奧爾斯頓牧師非常感謝狄默奇一家的慷慨捐贈，他說：“你和狄默奇太太的到來真是一大福祉，今天來的人是從前的兩倍我想和失業有很大關系，好在你們帶來了那麽多的面包足夠將今天對付過去。”
和牧師分開後，黛芙妮和艾樂又去了最前面平地處搭著的一長排桌子的地方，剛剛那兩大筐面包被放在了桌子下面，邊上還有大概十筐的面包除此之外每個筐邊還有一箱牛奶。
她和艾樂站在其中兩張空桌子邊等著一會兒分發，現在還沒開始就小聲說起話來。
“那些人是牧師請來幫忙的嗎？”黛芙妮看向剛剛幫助她的十來個人問，因為這會兒那十來個人又有序地站在桌子四周和每個發放物資的桌子面前。
“他們是自願來幫忙的，都是工人，領頭的那個叫科爾，他在工廠區挺有威望的只有他來那些人才會乖乖聽話，否則哪裏還等我們將桌子支起來，早就被搶光了。”艾樂說。
黛芙妮點頭：“這些牛奶？”
給大人一定不夠分那就是給孩子的，但是是給幾歲的孩子她還不清楚。
“六歲以下的，不過很多其實看上去矮小已經八九歲了。”艾樂說。
“那怎麽辦？”黛芙妮問。
“這批牛奶是貴族太太資助的足有兩百袋，想來就是八九歲孩子的份也夠了。”再次搬來一箱牛奶的卡彭特太太說。
“媽媽，你去休息一下。”艾樂扶著她說。
卡彭特太太咳了兩聲，點頭。
等到狄默奇太太也帶著最後的兩大筐面包趕到時，奧爾斯頓牧師才揮手表示可以開始了。
他站在桌子的一頭，大部分領到面包的人都會專門去和他說一聲感謝。
黛芙妮按照規定每個人給一塊面包，孩子多給一袋牛奶。
每一個等待的人都將脖子伸得長長的，焦急和擔心地盯著她的動作，等輪到自己的時候就會露出笑來。
“謝謝，小姐。”只要從她手裏接過物資的人都會充滿感激地對她說這句話。
辛苦了一早上得到了上百聲感謝的黛芙妮，由衷地展露笑顏。
源源不斷的人從四面八方的小巷裏湧出來加入隊伍，一筐筐白面包和牛奶逐漸見底。
“早上好，小姐。”
“妮可女士？你也來了！”黛芙妮很驚喜，她將白面包塞到她手裏，“派翠西亞在家裏嗎？”
妮可點點頭，將那個巴掌大的白面包使勁地往衣服裏擠。
黛芙妮又猶豫地拿出一個白面包外加一袋牛奶給她：“拿去給派翠西亞。”
這一幕被排在妮可後面的一個女人看見，她喊：“她一個人為什麽能領兩個人的量，還有一袋牛奶！”
周圍的人被吸引都朝這裏看過來，一下子變得吵嚷起來。
“嘿！你們在做什麽！”科爾伸手將混亂的人群撥開，“你們怎麽回事？”
“她一個人領了兩個人的量。”排在後面的女人說。
黛芙妮急著擺手，她說：“妮可女士有個女兒，那是給她女兒的。”
“但是我們沒有看到她的女兒。”有人說。
科爾讓妮可擡起頭，他看了眼顯然是認識對方的，他對大家說：“我知道她，也知道這位小姐沒有包庇。”
“那我家裏還有兩個女兒我能不能代領兩份？”有人問。
“我將我兒子的那份給她。”科爾說。
這下沒人說話了，隊伍又安靜下來。
黛芙妮張張嘴又閉上，突然意識到自己剛剛的舉措不夠理智，有些懊惱。
妮可感謝過她和科爾後抱著懷裏的東西一下子就消失了，科爾直接站在了黛芙妮面前的桌邊，維持秩序。
不好直接說出派翠西亞的情況，雖然工人們可能大部分都知道她但派翠西亞的情況在教會是很忌諱的。
萬一奧爾斯頓牧師十分反感這類異常，很可能會為妮可母女帶來毀滅性的打擊。
也正是這樣妮可才沒有帶派翠西亞過來，害怕一個不註意被發現。
黛芙妮嘆氣，她轉頭看到蹲在一邊的道奇朝他招手。
“去買一袋白面包和一袋牛奶。”她吩咐道。
等她將最後一個面包交給一位姑娘的時候，道奇也回來了。
“科爾先生！”黛芙妮叫住打算招呼維持秩序的工人離開的科爾。
他眉眼間的凹痕如同百年櫸木的年輪一樣是經歷過頗多歲月的洗禮出來的，他走過來問：“還有什麽事，小姐？”
黛芙妮把面包和牛奶拿給他：“這是你兒子的。”
“謝謝。”科爾沒拒絕，他拿在手上笑了一下，“十分感謝你的幫助，祝你有美好的一天。”
他們將桌子全部搬進教堂的倉庫後很快就走了，幫忙的太太小姐們捶腰捏肩癱坐在教堂裏的長椅上。
狄默奇太太一手按著肩膀甩了兩下：“你感覺怎麽樣？”
“我沒事。”黛芙妮說。
艾樂和她的媽媽卡彭特太太走來。
“如今失業的人越來越多了，兩個月一次的慈善活動一些太太建議改為一月一次或是半月一次，你們怎麽想？”艾樂很直接地看向她們。
“這很好，我們沒有意見。”狄默奇太太不假思索地讚同。
奧爾斯頓牧師也走到了她們這裏，十分認真地說：“敬愛的太太小姐們，十分感恩你們的捐贈，這樣慈善的舉措我一定要和主說。”
狄默奇太太和卡彭特太太非常高興。
“對了，你們對兩月一次的慈善活動改為一月一次有想法嗎？”奧爾斯頓牧師問。
“我們都沒有意見。”黛芙妮說。
奧爾斯頓牧師欣慰地點頭：“一些太太還提議可以將大家不要的衣服都帶來捐給那些可憐人。”
艾樂和卡彭特太太沒說話。
狄默奇太太說：“我們剛搬來，一些曾經的舊衣服早早地就捐給了利物浦的教堂，現在倒是沒有可以捐贈的衣物了。”
“噢！我不是說每個人都必須參加。慈善從來都是自願的，要發自內心的，要自己也有的。”奧爾斯頓牧師說，“不過看起來，你們也覺得這個主意不錯？”
“是非常好。”黛芙妮說，“捐贈的都是他們必需的，比那些昂貴的油畫更適合。”
奧爾斯頓牧師點點頭：“那就這麽決定了，我得去說一聲，最好有個具體規劃！”
黛芙妮和狄默奇太太與卡彭特母女告別，回了一百零八號。
忙忙碌碌一上午，這會兒兩人坐在沙發上一時都不想起來。
惠特妮跑來說：“小姐，上午一百十五號的亨斯通家的仆人來了口信，說亨斯通小姐生病了，希望你能去看看。”
“貝拉生病了？”黛芙妮吃驚，她直起現在才反應過來十分酸軟的背，“媽媽，我下午去看看貝拉。”
“去吧，帶上卡麗做的大黃果醬和蜂蜜！”坐下後，狄默奇太太就一時半會兒起不來了，她扶著腰靠在沙發上對匆匆跑上樓去換衣服的黛芙妮喊道。
黛芙妮換了一件近來做的衣服下來時，卡麗已經將看望的禮品整齊地放在漂亮的花籃裏了。
“哪來的雛菊？”黛芙妮問。
“剛剛街邊來了個賣花女，從她那裏買的。”卡麗說，“真是湊巧。”
惠特妮拎上花籃跟著黛芙妮徒步走向一百十五號，將禮品交給亨斯通家的傭人才離開。
和亨斯通太太打過招呼後黛芙妮來到貝拉的房間。屋內十分昏暗，克洛伊將獨處的空間讓給她們。
“貝拉？”黛芙妮坐在床邊問。
身穿白色睡裙披散著頭發的貝拉動了動，她用很輕的但很悲傷很破碎的聲音說：“他要結婚了。”
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惠特妮和卡麗臨時編織了好幾個大籃筐將面包堆在裏面, 上面還蓋了一張白色的布用來隔絕灰塵。
黛芙妮穿著半舊的藍色棉裙，匆匆從樓上下來，她吩咐車夫將這些筐子的一半先搬到車上。
由於馬車內部空間較為狹小，無法在兩人都坐下的同時將面包全部搬上去, 所以她和媽媽決定分兩批運輸, 她先去媽媽帶著另一半面包第二趟過來。
“小心點！這些面包可花了足足八個英鎊呢！”卡麗雙手叉腰嚴肅地盯著道奇和惠特妮的動作。
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黛芙妮戴上樸素的小圓帽和手套，披上薄薄的絲巾對卡麗笑了笑：“卡麗, 我先過去了。”
她兩只手一手拉著一個筐防止面包滾落，到教堂的時候用力甩甩手臂將麻意和酸澀感趕出去。
今天的教堂非常熱鬧, 穿著灰撲撲的人幾乎占據整個廣場, 那些肆無忌憚的鴿子也被逼得不得不停在房檐上，不爽地盯著那些不速之客。
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奧爾斯頓牧師站在教堂門口最高的臺階上一眼便瞧見了這裏的困境, 他又是喊著讓人走開又叫幾個幫工去幫忙。
“走開！”
幾個明顯是工人的男人有秩序地走過來幫忙給即將驚慌的馬讓出一條路來。
黛芙妮拉開窗戶和離她最近的一個男人說：“先生，這輛馬車等會兒還需要再拉一趟，麻煩了。”
他皮膚很幹燥, 毛孔粗大，人很瘦弱也很疲憊但眼睛裏的光並不虛弱：“沒問題！”
馬車艱難地擠到最前方，一些在教堂裏幫忙的太太們立馬圍過來將兩大筐白面包接過去。
等黛芙妮下車後，道奇又苦著臉使勁拽著馬一點點挪出去。
“來了多少人？”黛芙妮問熟人艾樂。
“這裏大概有好幾百人，還有些在路上。”艾樂說，她帶著黛芙妮去和奧爾斯頓牧師會合。
奧爾斯頓牧師非常感謝狄默奇一家的慷慨捐贈，他說：“你和狄默奇太太的到來真是一大福祉，今天來的人是從前的兩倍我想和失業有很大關系，好在你們帶來了那麽多的面包足夠將今天對付過去。”
和牧師分開後，黛芙妮和艾樂又去了最前面平地處搭著的一長排桌子的地方，剛剛那兩大筐面包被放在了桌子下面，邊上還有大概十筐的面包除此之外每個筐邊還有一箱牛奶。
她和艾樂站在其中兩張空桌子邊等著一會兒分發，現在還沒開始就小聲說起話來。
“那些人是牧師請來幫忙的嗎？”黛芙妮看向剛剛幫助她的十來個人問，因為這會兒那十來個人又有序地站在桌子四周和每個發放物資的桌子面前。
“他們是自願來幫忙的，都是工人，領頭的那個叫科爾，他在工廠區挺有威望的只有他來那些人才會乖乖聽話，否則哪裏還等我們將桌子支起來，早就被搶光了。”艾樂說。
黛芙妮點頭：“這些牛奶？”
給大人一定不夠分那就是給孩子的，但是是給幾歲的孩子她還不清楚。
“六歲以下的，不過很多其實看上去矮小已經八九歲了。”艾樂說。
“那怎麽辦？”黛芙妮問。
“這批牛奶是貴族太太資助的足有兩百袋，想來就是八九歲孩子的份也夠了。”再次搬來一箱牛奶的卡彭特太太說。
“媽媽，你去休息一下。”艾樂扶著她說。
卡彭特太太咳了兩聲，點頭。
等到狄默奇太太也帶著最後的兩大筐面包趕到時，奧爾斯頓牧師才揮手表示可以開始了。
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“早上好，小姐。”
“妮可女士？你也來了！”黛芙妮很驚喜，她將白面包塞到她手裏，“派翠西亞在家裏嗎？”
妮可點點頭，將那個巴掌大的白面包使勁地往衣服裏擠。
黛芙妮又猶豫地拿出一個白面包外加一袋牛奶給她：“拿去給派翠西亞。”
這一幕被排在妮可後面的一個女人看見，她喊：“她一個人為什麽能領兩個人的量，還有一袋牛奶！”
周圍的人被吸引都朝這裏看過來，一下子變得吵嚷起來。
“嘿！你們在做什麽！”科爾伸手將混亂的人群撥開，“你們怎麽回事？”
“她一個人領了兩個人的量。”排在後面的女人說。
黛芙妮急著擺手，她說：“妮可女士有個女兒，那是給她女兒的。”
“但是我們沒有看到她的女兒。”有人說。
科爾讓妮可擡起頭，他看了眼顯然是認識對方的，他對大家說：“我知道她，也知道這位小姐沒有包庇。”
“那我家裏還有兩個女兒我能不能代領兩份？”有人問。
“我將我兒子的那份給她。”科爾說。
這下沒人說話了，隊伍又安靜下來。
黛芙妮張張嘴又閉上，突然意識到自己剛剛的舉措不夠理智，有些懊惱。
妮可感謝過她和科爾後抱著懷裏的東西一下子就消失了，科爾直接站在了黛芙妮面前的桌邊，維持秩序。
不好直接說出派翠西亞的情況，雖然工人們可能大部分都知道她但派翠西亞的情況在教會是很忌諱的。
萬一奧爾斯頓牧師十分反感這類異常，很可能會為妮可母女帶來毀滅性的打擊。
也正是這樣妮可才沒有帶派翠西亞過來，害怕一個不註意被發現。
黛芙妮嘆氣，她轉頭看到蹲在一邊的道奇朝他招手。
“去買一袋白面包和一袋牛奶。”她吩咐道。
等她將最後一個面包交給一位姑娘的時候，道奇也回來了。
“科爾先生！”黛芙妮叫住打算招呼維持秩序的工人離開的科爾。
他眉眼間的凹痕如同百年櫸木的年輪一樣是經歷過頗多歲月的洗禮出來的，他走過來問：“還有什麽事，小姐？”
黛芙妮把面包和牛奶拿給他：“這是你兒子的。”
“謝謝。”科爾沒拒絕，他拿在手上笑了一下，“十分感謝你的幫助，祝你有美好的一天。”
他們將桌子全部搬進教堂的倉庫後很快就走了，幫忙的太太小姐們捶腰捏肩癱坐在教堂裏的長椅上。
狄默奇太太一手按著肩膀甩了兩下：“你感覺怎麽樣？”
“我沒事。”黛芙妮說。
艾樂和她的媽媽卡彭特太太走來。
“如今失業的人越來越多了，兩個月一次的慈善活動一些太太建議改為一月一次或是半月一次，你們怎麽想？”艾樂很直接地看向她們。
“這很好，我們沒有意見。”狄默奇太太不假思索地讚同。
奧爾斯頓牧師也走到了她們這裏，十分認真地說：“敬愛的太太小姐們，十分感恩你們的捐贈，這樣慈善的舉措我一定要和主說。”
狄默奇太太和卡彭特太太非常高興。
“對了，你們對兩月一次的慈善活動改為一月一次有想法嗎？”奧爾斯頓牧師問。
“我們都沒有意見。”黛芙妮說。
奧爾斯頓牧師欣慰地點頭：“一些太太還提議可以將大家不要的衣服都帶來捐給那些可憐人。”
艾樂和卡彭特太太沒說話。
狄默奇太太說：“我們剛搬來，一些曾經的舊衣服早早地就捐給了利物浦的教堂，現在倒是沒有可以捐贈的衣物了。”
“噢！我不是說每個人都必須參加。慈善從來都是自願的，要發自內心的，要自己也有的。”奧爾斯頓牧師說，“不過看起來，你們也覺得這個主意不錯？”
“是非常好。”黛芙妮說，“捐贈的都是他們必需的，比那些昂貴的油畫更適合。”
奧爾斯頓牧師點點頭：“那就這麽決定了，我得去說一聲，最好有個具體規劃！”
黛芙妮和狄默奇太太與卡彭特母女告別，回了一百零八號。
忙忙碌碌一上午，這會兒兩人坐在沙發上一時都不想起來。
惠特妮跑來說：“小姐，上午一百十五號的亨斯通家的仆人來了口信，說亨斯通小姐生病了，希望你能去看看。”
“貝拉生病了？”黛芙妮吃驚，她直起現在才反應過來十分酸軟的背，“媽媽，我下午去看看貝拉。”
“去吧，帶上卡麗做的大黃果醬和蜂蜜！”坐下後，狄默奇太太就一時半會兒起不來了，她扶著腰靠在沙發上對匆匆跑上樓去換衣服的黛芙妮喊道。
黛芙妮換了一件近來做的衣服下來時，卡麗已經將看望的禮品整齊地放在漂亮的花籃裏了。
“哪來的雛菊？”黛芙妮問。
“剛剛街邊來了個賣花女，從她那裏買的。”卡麗說，“真是湊巧。”
惠特妮拎上花籃跟著黛芙妮徒步走向一百十五號，將禮品交給亨斯通家的傭人才離開。
和亨斯通太太打過招呼後黛芙妮來到貝拉的房間。屋內十分昏暗，克洛伊將獨處的空間讓給她們。
“貝拉？”黛芙妮坐在床邊問。
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