第53章 博弈 “無利不起早。”
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第53章 博弈 “無利不起早。”
夏清圓蹲下身, 手輕輕落在蕭昀顫抖的肩膀上。
“殿下，”她聲音很輕，帶著一種刻意維持的平穩, 措辭道：“皇後娘娘確實做了些錯事，所以皇上罰她去大相國寺清凈一段時日，好好反省。就像……就像你從前做錯事, 你父皇罰你禁足思過一樣。”
她看著孩子眼中破碎的光，盡可能將殘酷的現實包裹上他能理解的糖衣：“只要娘娘真心改過, 皇上氣消了, 自然會接她回來的。”
蕭昀擡起頭, 淚眼模糊地望著她：“真的嗎？父皇……父皇沒有廢了母後？”
“沒有。”夏清圓搖頭, 語氣斬釘截鐵，“廢立皇後是國家大事，需有明旨公告天下。皇上至今未下旨意，皇後娘娘就還是皇後。”
這是事實, 也是她此刻唯一能抓住的、安撫這顆幼小心靈的浮木。
蕭昀的抽噎漸漸平息, 只是肩膀仍微微聳動，小手緊緊攥著她的衣袖，充滿了掙紮與不安。
待哄睡了他，夏清圓才喚來錦娘，低聲詢問：“大皇子今日怎會撞見秋霜？”
錦娘垂首, 聲音裏帶著一絲懊惱：“秋霜今日跟著花房的人, 在禦花園東南角擺弄新送來的山茶。殿下從資善堂下課回來, 貪看園景，繞了遠路，恰好從那條僻靜小徑經過……秋霜一見到殿下，便撲上來哭訴, 說自皇後娘娘‘被廢’以後，她在浣衣局如何被人作踐欺辱……奴婢們一時沒攔住。”
夏清圓眉心蹙起。
紙終究包不住火。
皇後失勢，宮中流言蜚語豈能禁絕？一個心懷怨望的舊仆，一處“恰好”的偶遇，便足以將這層脆弱的平靜撕開。
她心頭忽地掠過一絲疑慮——皇上將大皇子這般沒名沒分地丟在臨華宮，不聞不問，究竟是暫時無暇顧及，還是……有意為之？
這孩子無名無份地待在臨華宮裏，她輕不得、重不得，管也不是、不管也不是。
“去告訴黃巖，”她定了定神，語氣轉冷，“將秋霜調去更偏遠的宮苑當差。”
“是，奴婢明白。”
這時，周全悄步進來，雙手呈上一份謄抄的名單：“主子，吏部張榜了。刑錄點了刑部主事，韓孝聞入了兵部，鄧書滿考得稍差些，外放嚴陽縣令。”
“刑部、兵部……”夏清圓輕聲重覆，目光在紙面上那兩個名字上停留片刻。
前朝的棋局，終究要在前朝落子方能顯效。
她轉向屏風後靜待的裴夫人，壓低了聲音：“舅母回去後，設法讓青楓盡快見韓孝聞和刑錄一面。”
她頓了頓，指尖在“韓孝聞”三字上輕輕一點，“尤其是這位韓孝聞。他既有心，給本宮送來‘投名狀’，想是不會放過這個平步青雲的機會。”
“而有刑錄在旁，”她語氣篤定，“此事便不會被無端擱置、石沈大海。”
儲秀宮。
夜色已深如濃墨，宮門早早落鑰，往日的笙歌曼舞與脂粉香氣早已消散無蹤，只餘一片死寂的冷清。
唯有正殿深處，一點孤燈頑強地亮著，火光在窗紗上投下一道清瘦執筆的影子，直至子時仍未曾熄滅。
賢妃曹氏獨坐於臨窗的長案前。
她未施粉黛，長發只用一根素銀簪松松綰著，身上一襲月白色的素錦寢衣，外罩著銀灰色暗紋鬥篷，整個人褪去了所有鮮亮顏色，如同洗盡鉛華的青瓷。
案上鋪著明黃的絲絹，她正執著一管細狼毫，極慢、極認真地，一筆一劃謄寫著往生經文。墨跡在燈下泛著幽微的光，每一筆落下，都仿佛耗盡了心神。
殿門被無聲推開，帶進一絲夜的寒氣。
來人披著一件在夜色中幾乎隱形的棕黑色厚絨鬥篷，帽檐壓得很低。她步入殿內，反手輕輕合上門，這才擡手將風帽褪下，露出一張清秀而略顯蒼白的面容——正是德妃。
德妃的目光先落在案頭那疊寫好的經幡上，唇角微微向上彎了彎，那笑意卻未達眼底：“日夜抄經，虔誠可鑒。只是……一蹶不振，躲在這佛前燈下自怨自艾，可不像是你往日的作風。”
賢妃筆下未停，甚至連眼皮都未擡一下，只淡淡道：“說吧，約本宮漏夜相見，所為何事。”
聲音平靜，聽不出任何情緒起伏，與從前那個驕縱張揚、喜怒皆形於色的寵妃判若兩人。
德妃也不繞彎，緩步走近，聲音壓得低而清晰：“你我都與鳳儀宮那位有過節，皇上心知肚明，故而信不過你我。所以，他才將大皇子放在了臨華宮。”
她頓了頓，觀察著賢妃的反應，繼續道：“但夏家如今已與馮家成了姻親，皇上既想用夏家，又不得不防著婉昭儀借大皇子插手朝政。因此，他只將孩子丟過去，卻不肯明旨交托撫養之權。”
她輕笑一聲，帶著幾分洞悉的涼薄：“皇上這般左支右絀、小心看顧大皇子……你當真，不覺得礙眼麽？”
賢妃終於擱下了筆。
她擡起眼，眸光沈靜如古井，直直看向德妃：“無利不起早。直說吧，你想讓本宮做什麽？”
沒有憤怒，沒有好奇，只有一種歷經劇變後的疲憊與冷漠。
“你我的手伸不進臨華宮，”德妃迎上她的目光，唇角弧度不變，“但要讓一個半大孩子自己‘跑’出來……辦法總是有的。”
“皇後從前的身邊人，郁嬤嬤已死，金忠下落不明，只剩下個秋霜。那丫頭眼皮子淺，性子輕狂，吃不得苦頭，許她些微末好處，再嚇她一嚇，她便什麽都肯做了。”
賢妃重新垂下眼簾，指尖拂過經幡上未幹的墨跡：“本宮與你不同。”
她聲音很輕，卻字字清晰，帶著一種割裂般的冷靜：“你孤身一人，無牽無掛。本宮身後，還有隴西曹氏滿門。”
她恨不得將皇後生吞活剝，讓皇後也嘗嘗喪子之痛的滋味！但父親寧可棄官也要保住她，她沒辦法拋下隴西全族的命運，去覆仇。
德妃嘴角那點虛假的笑意倏然凝住，眼底掠過一絲被刺痛般的陰霾。
她沈默了片刻，再開口時，聲音裏摻進了一絲真實的、冰冷的恨意：“是，我孤身一人。可你我都嘗過喪子之痛！錐心刺骨，夜夜難眠！”
她向前一步，聲音壓得更低，卻更銳利：“皇後只是出宮‘修行’而已，廢後聖旨一日未下，她便有機會卷土重來！馮家如今肯忍辱負重，讓夏家趴在他們身上吸血，為的是什麽？不就是臥薪嘗膽，指望著大皇子有朝一日……麽！”
“你不必白費唇舌。”賢妃打斷她，語氣依舊平淡，卻帶著不容轉圜的決絕，“本宮不會與你合作。”
德妃定定看了她片刻，忽然扯了扯嘴角，那笑容裏竟透出幾分蒼涼的意味：“也罷。”
她轉身，走向殿門，手觸到冰涼的門扉時，又停住，側過半張臉，燭光在她側臉上投下明暗交織的陰影：
“你別忘了，外面不太平，可皇上如今……膝下可只有這一個兒子。”
這句話，像一枚冰冷的針，猝然刺入賢妃竭力維持的平靜。
就在德妃即將拉開門閂的剎那，賢妃的聲音自身後傳來，很輕，卻讓德妃的動作瞬間停住。
“……你要什麽？”
德妃沒有立刻回頭。
她望著門上映出的、自己模糊的影子，良久，才緩緩道，聲音飄忽得像一縷即將散去的煙霧：
“我要的，從來就沒變過。也從來……沒得到過。”
她緩慢轉過身，臉上那些偽裝的笑容、尖銳的恨意，此刻都褪去了，只剩下一片深不見底的、近乎虛無的疲憊與哀傷。
“我只是……明明我付出得最多，可皇上卻……處處護著她。”
殿內陷入一片死寂，只有燈花偶爾爆開的細微聲響。
沙漏悄無聲息地又流走一輪。
門外傳來宮女刻意放輕的稟報聲：“主子，秋霜姑娘來了。”
賢妃與德妃對視一眼，俱是沈默。
門被推開一條縫隙，秋霜側身閃了進來。她比在鳳儀宮時憔悴了許多，宮女的粗布衣裳穿在身上顯得空蕩蕩的，眼神卻帶著一種孤註一擲的亮光。
而在她身後，一個小小的身影低著頭，也跟著蹭了進來——正是大皇子蕭昀。
他穿著一身特意換上的深藍色太監服飾——那是他用一塊的羊脂玉佩，從一個剛調來不久、眼皮子淺的小太監手裏換來的。
衣服不太合身，袖子和褲腿都長了一截，被他胡亂挽著，顯得有些臃腫笨拙。
手裏還緊攥著秋霜下午悄悄塞給他的那張皺紙條，汗水幾乎要將模糊的字跡——“亥時三刻，儲秀宮角門”。
秋霜臉上擠出討好的笑，對賢妃福了福身：“娘娘，奴婢幸不辱命，把大殿下帶來了。”
蕭昀擡起頭，小臉上沒什麽表情，嘴唇緊抿著，那雙酷似皇後的眼睛裏，卻寫滿了與年齡不符的戒備與執拗。
他的目光越過秋霜，直接落在德妃身上，聲音幹澀，帶著一股強行壓制的顫抖，咬了咬牙問：
“秋霜說……你能帶我去見我母後？”
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夏清圓蹲下身, 手輕輕落在蕭昀顫抖的肩膀上。
“殿下，”她聲音很輕，帶著一種刻意維持的平穩, 措辭道：“皇後娘娘確實做了些錯事，所以皇上罰她去大相國寺清凈一段時日，好好反省。就像……就像你從前做錯事, 你父皇罰你禁足思過一樣。”
她看著孩子眼中破碎的光，盡可能將殘酷的現實包裹上他能理解的糖衣：“只要娘娘真心改過, 皇上氣消了, 自然會接她回來的。”
蕭昀擡起頭, 淚眼模糊地望著她：“真的嗎？父皇……父皇沒有廢了母後？”
“沒有。”夏清圓搖頭, 語氣斬釘截鐵，“廢立皇後是國家大事，需有明旨公告天下。皇上至今未下旨意，皇後娘娘就還是皇後。”
這是事實, 也是她此刻唯一能抓住的、安撫這顆幼小心靈的浮木。
蕭昀的抽噎漸漸平息, 只是肩膀仍微微聳動，小手緊緊攥著她的衣袖，充滿了掙紮與不安。
待哄睡了他，夏清圓才喚來錦娘，低聲詢問：“大皇子今日怎會撞見秋霜？”
錦娘垂首, 聲音裏帶著一絲懊惱：“秋霜今日跟著花房的人, 在禦花園東南角擺弄新送來的山茶。殿下從資善堂下課回來, 貪看園景，繞了遠路，恰好從那條僻靜小徑經過……秋霜一見到殿下，便撲上來哭訴, 說自皇後娘娘‘被廢’以後，她在浣衣局如何被人作踐欺辱……奴婢們一時沒攔住。”
夏清圓眉心蹙起。
紙終究包不住火。
皇後失勢，宮中流言蜚語豈能禁絕？一個心懷怨望的舊仆，一處“恰好”的偶遇，便足以將這層脆弱的平靜撕開。
她心頭忽地掠過一絲疑慮——皇上將大皇子這般沒名沒分地丟在臨華宮，不聞不問，究竟是暫時無暇顧及，還是……有意為之？
這孩子無名無份地待在臨華宮裏，她輕不得、重不得，管也不是、不管也不是。
“去告訴黃巖，”她定了定神，語氣轉冷，“將秋霜調去更偏遠的宮苑當差。”
“是，奴婢明白。”
這時，周全悄步進來，雙手呈上一份謄抄的名單：“主子，吏部張榜了。刑錄點了刑部主事，韓孝聞入了兵部，鄧書滿考得稍差些，外放嚴陽縣令。”
“刑部、兵部……”夏清圓輕聲重覆，目光在紙面上那兩個名字上停留片刻。
前朝的棋局，終究要在前朝落子方能顯效。
她轉向屏風後靜待的裴夫人，壓低了聲音：“舅母回去後，設法讓青楓盡快見韓孝聞和刑錄一面。”
她頓了頓，指尖在“韓孝聞”三字上輕輕一點，“尤其是這位韓孝聞。他既有心，給本宮送來‘投名狀’，想是不會放過這個平步青雲的機會。”
“而有刑錄在旁，”她語氣篤定，“此事便不會被無端擱置、石沈大海。”
儲秀宮。
夜色已深如濃墨，宮門早早落鑰，往日的笙歌曼舞與脂粉香氣早已消散無蹤，只餘一片死寂的冷清。
唯有正殿深處，一點孤燈頑強地亮著，火光在窗紗上投下一道清瘦執筆的影子，直至子時仍未曾熄滅。
賢妃曹氏獨坐於臨窗的長案前。
她未施粉黛，長發只用一根素銀簪松松綰著，身上一襲月白色的素錦寢衣，外罩著銀灰色暗紋鬥篷，整個人褪去了所有鮮亮顏色，如同洗盡鉛華的青瓷。
案上鋪著明黃的絲絹，她正執著一管細狼毫，極慢、極認真地，一筆一劃謄寫著往生經文。墨跡在燈下泛著幽微的光，每一筆落下，都仿佛耗盡了心神。
殿門被無聲推開，帶進一絲夜的寒氣。
來人披著一件在夜色中幾乎隱形的棕黑色厚絨鬥篷，帽檐壓得很低。她步入殿內，反手輕輕合上門，這才擡手將風帽褪下，露出一張清秀而略顯蒼白的面容——正是德妃。
德妃的目光先落在案頭那疊寫好的經幡上，唇角微微向上彎了彎，那笑意卻未達眼底：“日夜抄經，虔誠可鑒。只是……一蹶不振，躲在這佛前燈下自怨自艾，可不像是你往日的作風。”
賢妃筆下未停，甚至連眼皮都未擡一下，只淡淡道：“說吧，約本宮漏夜相見，所為何事。”
聲音平靜，聽不出任何情緒起伏，與從前那個驕縱張揚、喜怒皆形於色的寵妃判若兩人。
德妃也不繞彎，緩步走近，聲音壓得低而清晰：“你我都與鳳儀宮那位有過節，皇上心知肚明，故而信不過你我。所以，他才將大皇子放在了臨華宮。”
她頓了頓，觀察著賢妃的反應，繼續道：“但夏家如今已與馮家成了姻親，皇上既想用夏家，又不得不防著婉昭儀借大皇子插手朝政。因此，他只將孩子丟過去，卻不肯明旨交托撫養之權。”
她輕笑一聲，帶著幾分洞悉的涼薄：“皇上這般左支右絀、小心看顧大皇子……你當真，不覺得礙眼麽？”
賢妃終於擱下了筆。
她擡起眼，眸光沈靜如古井，直直看向德妃：“無利不起早。直說吧，你想讓本宮做什麽？”
沒有憤怒，沒有好奇，只有一種歷經劇變後的疲憊與冷漠。
“你我的手伸不進臨華宮，”德妃迎上她的目光，唇角弧度不變，“但要讓一個半大孩子自己‘跑’出來……辦法總是有的。”
“皇後從前的身邊人，郁嬤嬤已死，金忠下落不明，只剩下個秋霜。那丫頭眼皮子淺，性子輕狂，吃不得苦頭，許她些微末好處，再嚇她一嚇，她便什麽都肯做了。”
賢妃重新垂下眼簾，指尖拂過經幡上未幹的墨跡：“本宮與你不同。”
她聲音很輕，卻字字清晰，帶著一種割裂般的冷靜：“你孤身一人，無牽無掛。本宮身後，還有隴西曹氏滿門。”
她恨不得將皇後生吞活剝，讓皇後也嘗嘗喪子之痛的滋味！但父親寧可棄官也要保住她，她沒辦法拋下隴西全族的命運，去覆仇。
德妃嘴角那點虛假的笑意倏然凝住，眼底掠過一絲被刺痛般的陰霾。
她沈默了片刻，再開口時，聲音裏摻進了一絲真實的、冰冷的恨意：“是，我孤身一人。可你我都嘗過喪子之痛！錐心刺骨，夜夜難眠！”
她向前一步，聲音壓得更低，卻更銳利：“皇後只是出宮‘修行’而已，廢後聖旨一日未下，她便有機會卷土重來！馮家如今肯忍辱負重，讓夏家趴在他們身上吸血，為的是什麽？不就是臥薪嘗膽，指望著大皇子有朝一日……麽！”
“你不必白費唇舌。”賢妃打斷她，語氣依舊平淡，卻帶著不容轉圜的決絕，“本宮不會與你合作。”
德妃定定看了她片刻，忽然扯了扯嘴角，那笑容裏竟透出幾分蒼涼的意味：“也罷。”
她轉身，走向殿門，手觸到冰涼的門扉時，又停住，側過半張臉，燭光在她側臉上投下明暗交織的陰影：
“你別忘了，外面不太平，可皇上如今……膝下可只有這一個兒子。”
這句話，像一枚冰冷的針，猝然刺入賢妃竭力維持的平靜。
就在德妃即將拉開門閂的剎那，賢妃的聲音自身後傳來，很輕，卻讓德妃的動作瞬間停住。
“……你要什麽？”
德妃沒有立刻回頭。
她望著門上映出的、自己模糊的影子，良久，才緩緩道，聲音飄忽得像一縷即將散去的煙霧：
“我要的，從來就沒變過。也從來……沒得到過。”
她緩慢轉過身，臉上那些偽裝的笑容、尖銳的恨意，此刻都褪去了，只剩下一片深不見底的、近乎虛無的疲憊與哀傷。
“我只是……明明我付出得最多，可皇上卻……處處護著她。”
殿內陷入一片死寂，只有燈花偶爾爆開的細微聲響。
沙漏悄無聲息地又流走一輪。
門外傳來宮女刻意放輕的稟報聲：“主子，秋霜姑娘來了。”
賢妃與德妃對視一眼，俱是沈默。
門被推開一條縫隙，秋霜側身閃了進來。她比在鳳儀宮時憔悴了許多，宮女的粗布衣裳穿在身上顯得空蕩蕩的，眼神卻帶著一種孤註一擲的亮光。
而在她身後，一個小小的身影低著頭，也跟著蹭了進來——正是大皇子蕭昀。
他穿著一身特意換上的深藍色太監服飾——那是他用一塊的羊脂玉佩，從一個剛調來不久、眼皮子淺的小太監手裏換來的。
衣服不太合身，袖子和褲腿都長了一截，被他胡亂挽著，顯得有些臃腫笨拙。
手裏還緊攥著秋霜下午悄悄塞給他的那張皺紙條，汗水幾乎要將模糊的字跡——“亥時三刻，儲秀宮角門”。
秋霜臉上擠出討好的笑，對賢妃福了福身：“娘娘，奴婢幸不辱命，把大殿下帶來了。”
蕭昀擡起頭，小臉上沒什麽表情，嘴唇緊抿著，那雙酷似皇後的眼睛裏，卻寫滿了與年齡不符的戒備與執拗。
他的目光越過秋霜，直接落在德妃身上，聲音幹澀，帶著一股強行壓制的顫抖，咬了咬牙問：
“秋霜說……你能帶我去見我母後？”
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