第43章 元旦 “人間煙火。”
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第43章 元旦 “人間煙火。”
雪還在下, 細密如鹽，將宮道鋪成一條沒有盡頭的蒼白甬道。
夏清圓一無所獲地從資善堂回來，帶著一身未散的寒意與疑惑, 站在養心殿外。
宮中元日的晚膳，照例是賜宴宗親、君臣同樂。因“瑞王新喪，宮中不宜飲宴”, 蕭翊只讓光祿寺循例給各宮分了菜，氣氛蕭索。
殿門終於開了條縫, 吳全順側身出來, 臉上是慣常的、滴水不漏的笑：“婉昭儀, 皇上說……今日的折子, 留到明日再議。”
夏清圓一怔。
這話裏的意思是——他不願聽？
是案情膠著讓他不耐？是朝堂壓力讓他不得不暫避？還是……他已然在心裏，給夏家、給她，定了某種她尚不清楚的罪？
心口那處連日來強壓下的惶然與委屈，被這句輕飄飄的拒絕猝然刺破, 酸澀的汁液無聲地蔓延開來。
她垂下眼睫, 斂衽行禮：“臣妾……告退。”
聲音很穩，只是指尖在袖中掐得發白。
轉身時，她聽見身後殿門重新合攏的悶響。那聲音不大，卻像一記重錘，砸在她本就緊繃的神經上。
也好。
她獨自踩著雪往回走, 一步一個淺淺的坑。
也好, 省了她搜腸刮肚組織言辭, 省了她在他面前強作鎮定地剖析那些骯臟的算計。
只是眼眶有些發脹，被風雪一激，刺刺地疼。
行至臨華宮前的巷口，卻見宮門處停著輛極不起眼的青氈小車, 樣式樸素，拉車的馬也尋常，與宮中的規制氣派格格不入。
車轅旁站著個人，披著玄色大氅，身影幾乎融在漸濃的夜色裏。聽見腳步聲，他轉過身來——
是蕭翊。
夏清圓腳步頓住，一時不知該作何反應。
她好像……誤解他了。
蕭翊沒穿龍袍，一身墨藍色織金暗紋的常服，玉冠也換了根簡單的烏木簪。
“皇上…臣妾今日去了資善堂…”夏清圓下意識地回稟。
“案子明日再議。”他說，見她楞著，他朝那小車擡了擡下巴，“去換身不起眼的衣裳。朕帶你出去走走。”
不是商議，不是告知，是邀請。
夏清圓看著他的眼睛。那裏頭沒有朝堂上的銳利深沈，只是一片沈靜的、近乎空曠的平和。
她忽然明白了——他不是不想聽案情，他只是……不想在今日，與她，談論那些東西。
心頭那塊壓了整日的冰，悄無聲息地裂開一道縫隙。
車廂裏很窄，只容兩人對坐，膝頭幾乎要碰在一起。燃著個小小的手爐，暖意混著蕭翊身上清冽的松柏氣息，驅散了外間的嚴寒。
車簾放下，隔絕了最後一點天光與飄雪。
車輪碾過積雪，發出單調的轆轆聲響，朝著與宮城相反的方向駛去。
誰也沒有說話。
黑暗裏，只有兩人輕淺的呼吸聲，和手爐中炭火偶爾的劈啪。
不知過了多久，車速漸緩，終於停下。
蕭翊先下了車，轉身朝她伸出手。夏清圓將手遞過去，被他穩穩握住，扶著踏下腳凳。
眼前是條僻靜的小巷，兩側高墻夾峙，墻頭探出幾枝覆雪的枯藤。
巷子盡頭，是一扇不起眼的黑漆木門，門前連盞燈籠都沒掛。
蕭翊從懷中取出一把舊鑰匙，插入鎖孔，“哢噠”一聲輕響，推開了門。
門內是個極小的院落，一間正房，兩側廂房，院中一棵老槐樹，枝椏光禿禿地指向灰暗的天空。
處處透著年久失修的清冷，積雪無人打掃，在青磚地上積了厚厚一層，只有一條被人新踩出的小徑，通往正房。
蕭翊引著她，踏著那條小徑，走到正房門前。
他又取出一把鑰匙，打開了房門。
屋內沒有點燈，只有窗外雪光映進來一點朦朧的亮。
陳設寒素：一桌一椅，一張窄榻，一個半舊的博古架，上頭空蕩蕩的，只擱著一只褪了色的錦盒。
空氣裏有淡淡的、陳年灰塵與舊木混合的氣息，還有一種更深的、仿佛時光停滯般的寂寥。
蕭翊走到屋角，那裏有個極不起眼的低矮神龕。他俯身，從袖中取出火折子，“嚓”一聲點亮了龕前那盞積滿灰塵的油燈。
昏黃的光暈開，照亮了神龕裏供奉的牌位。
沒有繁覆的雕花，沒有鎏金的字樣，只是一塊普通的烏木，上面刻著簡單的幾個字——慈母宋氏之位。
夏清圓呼吸一滯。
她聽說過宋貴人，那個出身不高、早逝的先帝嬪妃，蕭翊的生母。
宮中對此諱莫如深，只說她是病歿。
可此刻，看著這塊藏在宮外陋室、連個正式封號都沒有的牌位，她忽然觸摸到了一種被歷史輕輕抹去的、巨大的悲涼與不平。
蕭翊沒有跪拜，甚至沒有合十。他只是靜靜地站在那裏，望著那跳躍的燈焰，望著牌位上那幾個字。眉眼沈在陰影中，看不真切情緒。
良久，他極輕地開口，聲音平靜得像在說別人的事：“朕登基後，想過給她個體面的封號，後來覺得，死後追榮，沒意義。”
夏清圓心頭一酸。
“她在冷宮時，染了風寒，轉成肺癆。”蕭翊繼續說著，每個字都像在陳述一件與己無關的舊聞，“太醫署的人拖著，只裴老太醫去過，但已藥石罔救。等朕得了消息趕去，她已經不會說話了。”
他頓了頓，目光依舊落在牌位上。
“朕跪在床前，握住她的手。她的手很涼，瘦得只剩一把骨頭。她看著朕，眼睛睜得很大，裏頭有很多東西……有疼，有不甘，有恐懼，最後，全都黯淡了。”
蕭翊緩緩擡起自己的右手，攤開掌心，對著燈光。
“她咽氣前，用盡最後力氣，在朕手心裏，劃了三道。”
“朕想了很久，那三道是什麽意思。”蕭翊放下手，語氣依舊平淡，“是讓朕記住她受了多少苦？是讓朕為她報仇？還是……只是疼得受不住，無意識的抓撓？”
他搖了搖頭，唇角似乎彎了一下，那弧度卻比冰雪更冷。
“後來朕明白了。那三道，什麽都不是。她只是……不甘心。不甘心就這樣無聲無息地死了，不甘心這一生，就這麽算了。”
他轉過身，看向夏清圓。
那雙深不見底的眸子，此刻映著跳躍的燈焰，裏頭翻湧著某種夏清圓從未見過的、極其覆雜的情緒——
有不明顯的痛楚，但更多的，是一種疲憊的、與命運達成妥協的清醒。
“所以朕把她接出來了。”他指了指這間陋室，“沒進妃陵，沒入宗廟，脫離那些明爭暗鬥。清凈。”
夏清圓的喉嚨像是被什麽堵住了，發不出聲音。
她忽然全懂了。
懂了他為何對權力如此執著又如此警惕，懂了他為何時而溫情時而冷酷，懂了他為何能一邊冷靜地將她置於棋局之中，又矛盾地想將她護在羽翼下。
因為他自己，就是這樣一路走過來的，清醒又克制。
所以他給她恩寵，給她一切看得見的榮光，卻又在總是收回手，放任她的掙紮。
不是不愛惜，而是太清楚——
在這條路上，沒有人能真正庇護另一個人。
“你那聲‘懦夫’，罵得對，也不對。”他看著她，目光裏沒有責備，只有一種深刻的、近乎悲憫的理解，“夏翀不是懦弱，他只是……還沒被逼到朕這一步。”
“你不一樣。”他頓了頓，每個字都清晰無比，“你已經踏進來了。回頭路，沒有了。”
這話像冰錐，刺破了她最後一點含蓄的幻想。
夏清圓站在原地，望著他即將踏入雪夜的背影，忽然開口：“皇上。”
蕭翊腳步一頓，沒有回頭。
“臣妾……”她聲音有些發啞，卻異常堅定，“其實不後悔。”
無論是對權勢還是對他，她的向往、退縮、恐懼一直都在，卻沒後悔過。
蕭翊的背影似乎極輕微地繃緊了一瞬，隨即，他“嗯”了一聲，算是回應。然後，他擡步，走了出去。
夏清圓最後望了一眼那盞長明燈，望了一眼牌位上簡單的“慈母宋氏”四字，俯身，端端正正地，對著那牌位行了一個大禮。
不是妃嬪對先帝嬪妃的禮，而是一個女子，對另一個在深宮寒夜裏獨自熄滅的女子，最深的敬意與憐惜。
然後，她起身，追隨蕭翊的腳步，踏入了元夜的雪中。
巷口不遠處，便是夜市。
與宮城的肅殺、小院的清冷截然不同，此處燈火如晝，人聲鼎沸。各色攤販支著棚子，熱氣蒸騰——
賣餛飩的、炸丸子的、烤紅薯的、煮元宵的……香氣混著喧囂，撲面而來，織成一片鮮活滾燙的人間煙火。
蕭翊買了一包剛出鍋的糖炒栗子，用油紙包了，塞到夏清圓手裏。
栗子滾燙，隔著油紙燙著掌心，那熱度一直傳到心口。
他又在一個賣絹花的老嫗攤前停下，揀了朵最簡單的、水紅色的梅花絹花，轉身，很自然地簪在了夏清圓鬢邊。
動作熟稔得仿佛做過千百遍。
“好看。”他端詳一瞬，給出兩個字的評價。
夏清圓擡手摸了摸那朵粗糙卻鮮艷的絹花，冰涼的指尖觸到柔軟的花瓣，心頭那片荒蕪的凍土，仿佛有什麽東西，悄無聲息地破冰而出。
他們沿著長街慢慢走。
蕭翊給她買一盞竹骨糊紗的兔子燈，看她提著，昏黃的光暈映亮她半張臉；又在一處賣泥人的攤子前駐足，指著那個圓頭圓腦、憨態可掬的娃娃，對她說：“像你。”
夏清圓忍不住笑了一下，多日來第一次，真心實意地笑了。
他沒有提朝政，沒有問案情，只是像個最尋常的、陪妻子逛夜市的丈夫，偶爾點評一下街邊手藝，說兩句無關痛癢的閑話。
這份“尋常”，於他們而言，是飲鴆止渴。
行至一處拱橋，橋下河水尚未封凍，倒映著兩岸燈火與天上細雪，碎金流銀般漾著。
橋頭有賣河燈的小販，蕭翊又買了兩盞，遞給她一盞。
兩人並肩站在橋邊，將點燃的河燈輕輕放入水中。
小小的燈盞順流而下，燭火在寒風中搖曳，卻頑強地亮著，匯入河中星星點點的光流裏，漸行漸遠，終於消失在視線盡頭。
“冷嗎？”蕭翊側目看她。
夏清圓搖搖頭，將手攏進袖中：“不冷。”
其實指尖依舊冰涼，可心裏那點被他用一包栗子、一朵絹花、一盞河燈煨出的暖意，足以抵禦這元夜的風雪。
他們繼續往前走，離宮城的方向越來越近。
喧囂漸遠，長街盡頭，巍峨的宮墻輪廓在雪夜中顯現，沈默而威嚴，提醒著他們終將回歸的身份與戰場。
就在這時，蕭翊的腳步頓了一下。
夏清圓順著他的目光望去——
長街斜對面，一家尚在營業的酒樓二層，臨窗的位置，坐著一個人。
錦袍狐裘，眉目昳麗，他手中把玩著一只白玉酒盅，目光卻穿越紛揚的雪幕與攢動的人頭，精準地、毫不避諱地，落在了夏清圓身上。
不，更確切地說，是落在了她發間那朵水紅色的絹花上。
那目光太直接，太具有穿透力，帶著一種毫不掩飾的審視、估量，以及更深處的……
某種夏清圓無法準確形容的、近乎偏執的灼熱。
像暗夜中逡巡的猛獸，鎖定了志在必得的獵物。
蕭翊的手臂，無聲地環上了夏清圓的肩，將她往自己身側帶了帶。
動作不大，卻是一個極其明確、充滿占有與保護意味的姿態。
他沒有看向二樓，仿佛對那道視線毫無所覺，只是低頭對夏清圓說：“走吧。”
聲音平穩，聽不出異樣。
夏清圓收回目光，壓下心頭那一閃而過的、莫名的不安與寒意，點了點頭，隨著他的步伐，繼續朝宮門走去。
她能感覺到，背後那道目光如影隨形，一直釘在她身上，直到他們轉過街角，沒入宮墻投下的巨大陰影之中。
酒肆二樓。
窗邊的男子緩緩收回視線，將杯中殘酒一飲而盡。
酒液辛辣，灼過喉管，他眼中那點灼熱的光，卻冷卻下來，沈澱為一片深不見底的幽寒。
“像嗎？”他低聲問，像是自語，又像是問身後侍立的黑衣武士。
武士垂首，不敢答。
男子卻輕輕笑了起來，指尖撫過腰間的古玉，那玉上刻著繁覆的夔紋，中心一點嫣紅，宛如血沁。
“竟不像。”他嘆息般說道，語氣裏聽不出是遺憾還是慶幸。
目光再次投向窗外，那裏已空無一人，只有風雪卷過空曠的長街。
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作者有話說：祝大家：心中有山海，步履向長風！
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雪還在下, 細密如鹽，將宮道鋪成一條沒有盡頭的蒼白甬道。
夏清圓一無所獲地從資善堂回來，帶著一身未散的寒意與疑惑, 站在養心殿外。
宮中元日的晚膳，照例是賜宴宗親、君臣同樂。因“瑞王新喪，宮中不宜飲宴”, 蕭翊只讓光祿寺循例給各宮分了菜，氣氛蕭索。
殿門終於開了條縫, 吳全順側身出來, 臉上是慣常的、滴水不漏的笑：“婉昭儀, 皇上說……今日的折子, 留到明日再議。”
夏清圓一怔。
這話裏的意思是——他不願聽？
是案情膠著讓他不耐？是朝堂壓力讓他不得不暫避？還是……他已然在心裏，給夏家、給她，定了某種她尚不清楚的罪？
心口那處連日來強壓下的惶然與委屈，被這句輕飄飄的拒絕猝然刺破, 酸澀的汁液無聲地蔓延開來。
她垂下眼睫, 斂衽行禮：“臣妾……告退。”
聲音很穩，只是指尖在袖中掐得發白。
轉身時，她聽見身後殿門重新合攏的悶響。那聲音不大，卻像一記重錘，砸在她本就緊繃的神經上。
也好。
她獨自踩著雪往回走, 一步一個淺淺的坑。
也好, 省了她搜腸刮肚組織言辭, 省了她在他面前強作鎮定地剖析那些骯臟的算計。
只是眼眶有些發脹，被風雪一激，刺刺地疼。
行至臨華宮前的巷口，卻見宮門處停著輛極不起眼的青氈小車, 樣式樸素，拉車的馬也尋常，與宮中的規制氣派格格不入。
車轅旁站著個人，披著玄色大氅，身影幾乎融在漸濃的夜色裏。聽見腳步聲，他轉過身來——
是蕭翊。
夏清圓腳步頓住，一時不知該作何反應。
她好像……誤解他了。
蕭翊沒穿龍袍，一身墨藍色織金暗紋的常服，玉冠也換了根簡單的烏木簪。
“皇上…臣妾今日去了資善堂…”夏清圓下意識地回稟。
“案子明日再議。”他說，見她楞著，他朝那小車擡了擡下巴，“去換身不起眼的衣裳。朕帶你出去走走。”
不是商議，不是告知，是邀請。
夏清圓看著他的眼睛。那裏頭沒有朝堂上的銳利深沈，只是一片沈靜的、近乎空曠的平和。
她忽然明白了——他不是不想聽案情，他只是……不想在今日，與她，談論那些東西。
心頭那塊壓了整日的冰，悄無聲息地裂開一道縫隙。
車廂裏很窄，只容兩人對坐，膝頭幾乎要碰在一起。燃著個小小的手爐，暖意混著蕭翊身上清冽的松柏氣息，驅散了外間的嚴寒。
車簾放下，隔絕了最後一點天光與飄雪。
車輪碾過積雪，發出單調的轆轆聲響，朝著與宮城相反的方向駛去。
誰也沒有說話。
黑暗裏，只有兩人輕淺的呼吸聲，和手爐中炭火偶爾的劈啪。
不知過了多久，車速漸緩，終於停下。
蕭翊先下了車，轉身朝她伸出手。夏清圓將手遞過去，被他穩穩握住，扶著踏下腳凳。
眼前是條僻靜的小巷，兩側高墻夾峙，墻頭探出幾枝覆雪的枯藤。
巷子盡頭，是一扇不起眼的黑漆木門，門前連盞燈籠都沒掛。
蕭翊從懷中取出一把舊鑰匙，插入鎖孔，“哢噠”一聲輕響，推開了門。
門內是個極小的院落，一間正房，兩側廂房，院中一棵老槐樹，枝椏光禿禿地指向灰暗的天空。
處處透著年久失修的清冷，積雪無人打掃，在青磚地上積了厚厚一層，只有一條被人新踩出的小徑，通往正房。
蕭翊引著她，踏著那條小徑，走到正房門前。
他又取出一把鑰匙，打開了房門。
屋內沒有點燈，只有窗外雪光映進來一點朦朧的亮。
陳設寒素：一桌一椅，一張窄榻，一個半舊的博古架，上頭空蕩蕩的，只擱著一只褪了色的錦盒。
空氣裏有淡淡的、陳年灰塵與舊木混合的氣息，還有一種更深的、仿佛時光停滯般的寂寥。
蕭翊走到屋角，那裏有個極不起眼的低矮神龕。他俯身，從袖中取出火折子，“嚓”一聲點亮了龕前那盞積滿灰塵的油燈。
昏黃的光暈開，照亮了神龕裏供奉的牌位。
沒有繁覆的雕花，沒有鎏金的字樣，只是一塊普通的烏木，上面刻著簡單的幾個字——慈母宋氏之位。
夏清圓呼吸一滯。
她聽說過宋貴人，那個出身不高、早逝的先帝嬪妃，蕭翊的生母。
宮中對此諱莫如深，只說她是病歿。
可此刻，看著這塊藏在宮外陋室、連個正式封號都沒有的牌位，她忽然觸摸到了一種被歷史輕輕抹去的、巨大的悲涼與不平。
蕭翊沒有跪拜，甚至沒有合十。他只是靜靜地站在那裏，望著那跳躍的燈焰，望著牌位上那幾個字。眉眼沈在陰影中，看不真切情緒。
良久，他極輕地開口，聲音平靜得像在說別人的事：“朕登基後，想過給她個體面的封號，後來覺得，死後追榮，沒意義。”
夏清圓心頭一酸。
“她在冷宮時，染了風寒，轉成肺癆。”蕭翊繼續說著，每個字都像在陳述一件與己無關的舊聞，“太醫署的人拖著，只裴老太醫去過，但已藥石罔救。等朕得了消息趕去，她已經不會說話了。”
他頓了頓，目光依舊落在牌位上。
“朕跪在床前，握住她的手。她的手很涼，瘦得只剩一把骨頭。她看著朕，眼睛睜得很大，裏頭有很多東西……有疼，有不甘，有恐懼，最後，全都黯淡了。”
蕭翊緩緩擡起自己的右手，攤開掌心，對著燈光。
“她咽氣前，用盡最後力氣，在朕手心裏，劃了三道。”
“朕想了很久，那三道是什麽意思。”蕭翊放下手，語氣依舊平淡，“是讓朕記住她受了多少苦？是讓朕為她報仇？還是……只是疼得受不住，無意識的抓撓？”
他搖了搖頭，唇角似乎彎了一下，那弧度卻比冰雪更冷。
“後來朕明白了。那三道，什麽都不是。她只是……不甘心。不甘心就這樣無聲無息地死了，不甘心這一生，就這麽算了。”
他轉過身，看向夏清圓。
那雙深不見底的眸子，此刻映著跳躍的燈焰，裏頭翻湧著某種夏清圓從未見過的、極其覆雜的情緒——
有不明顯的痛楚，但更多的，是一種疲憊的、與命運達成妥協的清醒。
“所以朕把她接出來了。”他指了指這間陋室，“沒進妃陵，沒入宗廟，脫離那些明爭暗鬥。清凈。”
夏清圓的喉嚨像是被什麽堵住了，發不出聲音。
她忽然全懂了。
懂了他為何對權力如此執著又如此警惕，懂了他為何時而溫情時而冷酷，懂了他為何能一邊冷靜地將她置於棋局之中，又矛盾地想將她護在羽翼下。
因為他自己，就是這樣一路走過來的，清醒又克制。
所以他給她恩寵，給她一切看得見的榮光，卻又在總是收回手，放任她的掙紮。
不是不愛惜，而是太清楚——
在這條路上，沒有人能真正庇護另一個人。
“你那聲‘懦夫’，罵得對，也不對。”他看著她，目光裏沒有責備，只有一種深刻的、近乎悲憫的理解，“夏翀不是懦弱，他只是……還沒被逼到朕這一步。”
“你不一樣。”他頓了頓，每個字都清晰無比，“你已經踏進來了。回頭路，沒有了。”
這話像冰錐，刺破了她最後一點含蓄的幻想。
夏清圓站在原地，望著他即將踏入雪夜的背影，忽然開口：“皇上。”
蕭翊腳步一頓，沒有回頭。
“臣妾……”她聲音有些發啞，卻異常堅定，“其實不後悔。”
無論是對權勢還是對他，她的向往、退縮、恐懼一直都在，卻沒後悔過。
蕭翊的背影似乎極輕微地繃緊了一瞬，隨即，他“嗯”了一聲，算是回應。然後，他擡步，走了出去。
夏清圓最後望了一眼那盞長明燈，望了一眼牌位上簡單的“慈母宋氏”四字，俯身，端端正正地，對著那牌位行了一個大禮。
不是妃嬪對先帝嬪妃的禮，而是一個女子，對另一個在深宮寒夜裏獨自熄滅的女子，最深的敬意與憐惜。
然後，她起身，追隨蕭翊的腳步，踏入了元夜的雪中。
巷口不遠處，便是夜市。
與宮城的肅殺、小院的清冷截然不同，此處燈火如晝，人聲鼎沸。各色攤販支著棚子，熱氣蒸騰——
賣餛飩的、炸丸子的、烤紅薯的、煮元宵的……香氣混著喧囂，撲面而來，織成一片鮮活滾燙的人間煙火。
蕭翊買了一包剛出鍋的糖炒栗子，用油紙包了，塞到夏清圓手裏。
栗子滾燙，隔著油紙燙著掌心，那熱度一直傳到心口。
他又在一個賣絹花的老嫗攤前停下，揀了朵最簡單的、水紅色的梅花絹花，轉身，很自然地簪在了夏清圓鬢邊。
動作熟稔得仿佛做過千百遍。
“好看。”他端詳一瞬，給出兩個字的評價。
夏清圓擡手摸了摸那朵粗糙卻鮮艷的絹花，冰涼的指尖觸到柔軟的花瓣，心頭那片荒蕪的凍土，仿佛有什麽東西，悄無聲息地破冰而出。
他們沿著長街慢慢走。
蕭翊給她買一盞竹骨糊紗的兔子燈，看她提著，昏黃的光暈映亮她半張臉；又在一處賣泥人的攤子前駐足，指著那個圓頭圓腦、憨態可掬的娃娃，對她說：“像你。”
夏清圓忍不住笑了一下，多日來第一次，真心實意地笑了。
他沒有提朝政，沒有問案情，只是像個最尋常的、陪妻子逛夜市的丈夫，偶爾點評一下街邊手藝，說兩句無關痛癢的閑話。
這份“尋常”，於他們而言，是飲鴆止渴。
行至一處拱橋，橋下河水尚未封凍，倒映著兩岸燈火與天上細雪，碎金流銀般漾著。
橋頭有賣河燈的小販，蕭翊又買了兩盞，遞給她一盞。
兩人並肩站在橋邊，將點燃的河燈輕輕放入水中。
小小的燈盞順流而下，燭火在寒風中搖曳，卻頑強地亮著，匯入河中星星點點的光流裏，漸行漸遠，終於消失在視線盡頭。
“冷嗎？”蕭翊側目看她。
夏清圓搖搖頭，將手攏進袖中：“不冷。”
其實指尖依舊冰涼，可心裏那點被他用一包栗子、一朵絹花、一盞河燈煨出的暖意，足以抵禦這元夜的風雪。
他們繼續往前走，離宮城的方向越來越近。
喧囂漸遠，長街盡頭，巍峨的宮墻輪廓在雪夜中顯現，沈默而威嚴，提醒著他們終將回歸的身份與戰場。
就在這時，蕭翊的腳步頓了一下。
夏清圓順著他的目光望去——
長街斜對面，一家尚在營業的酒樓二層，臨窗的位置，坐著一個人。
錦袍狐裘，眉目昳麗，他手中把玩著一只白玉酒盅，目光卻穿越紛揚的雪幕與攢動的人頭，精準地、毫不避諱地，落在了夏清圓身上。
不，更確切地說，是落在了她發間那朵水紅色的絹花上。
那目光太直接，太具有穿透力，帶著一種毫不掩飾的審視、估量，以及更深處的……
某種夏清圓無法準確形容的、近乎偏執的灼熱。
像暗夜中逡巡的猛獸，鎖定了志在必得的獵物。
蕭翊的手臂，無聲地環上了夏清圓的肩，將她往自己身側帶了帶。
動作不大，卻是一個極其明確、充滿占有與保護意味的姿態。
他沒有看向二樓，仿佛對那道視線毫無所覺，只是低頭對夏清圓說：“走吧。”
聲音平穩，聽不出異樣。
夏清圓收回目光，壓下心頭那一閃而過的、莫名的不安與寒意，點了點頭，隨著他的步伐，繼續朝宮門走去。
她能感覺到，背後那道目光如影隨形，一直釘在她身上，直到他們轉過街角，沒入宮墻投下的巨大陰影之中。
酒肆二樓。
窗邊的男子緩緩收回視線，將杯中殘酒一飲而盡。
酒液辛辣，灼過喉管，他眼中那點灼熱的光，卻冷卻下來，沈澱為一片深不見底的幽寒。
“像嗎？”他低聲問，像是自語，又像是問身後侍立的黑衣武士。
武士垂首，不敢答。
男子卻輕輕笑了起來，指尖撫過腰間的古玉，那玉上刻著繁覆的夔紋，中心一點嫣紅，宛如血沁。
“竟不像。”他嘆息般說道，語氣裏聽不出是遺憾還是慶幸。
目光再次投向窗外，那裏已空無一人，只有風雪卷過空曠的長街。
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作者有話說：祝大家：心中有山海，步履向長風！
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