第40章 混亂 “哀家要你們償命！”……
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第40章 混亂 “哀家要你們償命！”……
夜色如墨, 趙羯領著禁軍疾馳至夏府時，門楣上的紅綢還在風中飄蕩，昨日的喜慶氣息尚未散盡。
夏翀披衣開門, 見門外火把通明、甲胄森嚴，心頭猛地一沈。
“趙統領，這是……”
趙羯抱拳, 面色凝重：“夏大人，宮中出了些變故。皇上命末將前來護衛府上, 請大人約束家眷, 暫不要外出。”
他說得客氣, 可那“護衛”二字背後的意味, 夏翀如何聽不出來？
“可是婉昭儀……”夏翀聲音發緊。
趙羯垂目，三緘其口：“末將職責所在，不敢多言。”
夏翀望著這位素來豪爽的禁軍統領此刻的沈默，一股不祥的預感如冰水灌頂。
他想起昨夜女兒離去時那雙空洞的眼睛, 想起自己那記耳光——悔恨與擔憂如毒藤般纏繞上來。
與此同時, 另一隊禁軍已抵達裴家京中居所。
帶隊的校尉推開虛掩的大門，心頭便是一凜。
院中一片狼藉。
藥杵翻倒，曬藥的竹匾碎裂在地，各色藥材散落得到處都是，被夜風卷起, 飄散著苦澀的氣息。
書房的門大敞著, 借著火把的光, 能看見裏頭的醫書、賬冊被胡亂拋灑，顯然剛經歷了一場倉促的搜掠。
“搜！”校尉厲聲下令。
禁軍迅速散開，仔細探查。
廂房內，裴夫人的行囊還在, 幾件換洗衣物疊得整整齊齊，妝臺上的梳篦還擺在一旁，妝匣未鎖，裏頭的首飾一件不少。
唯獨人，不見了。
校尉蹲下身，指尖撚起地上一小撮灰白色的粉末，湊到鼻尖一聞——是某種藥材燃燒後的餘燼，還帶著溫熱。
他臉色驟變。
這現場，有兩種可能：要麽裴夫人遭人綁走，對方在搜尋某物；要麽……就是她自己毀去痕跡，畏罪潛逃。
而無論是哪種，都與宮中皇子中毒之事脫不了幹系！
“速回宮稟報！”校尉猛地起身，聲音裏帶著壓不住的驚惶。
慈安宮寢殿內，濃烈的藥味混著一種甜腥的、不祥的氣息。
蕭翊踏入時，正看見最後一口黑血從蕭瑞嘴角溢出。孩子的身體在明黃錦被下劇烈地抽搐了一下，隨即，徹底癱軟下去。那雙肖似太後的、總帶著驕矜好奇的眼睛，睜得大大的，瞳孔卻已散開，倒映著宮燈冰冷的光。
跪在榻前的太醫手一顫，銀針“叮”一聲掉在金磚地上。他伏下身，額頭死死抵著地面，聲音破碎：“臣……臣等無能……瑞王殿下，薨了。”
那個“薨”字，像一把生銹的鈍刀，在死寂的殿內鋸過。
太後就坐在腳踏上，握著蕭瑞的一只手。從蕭翊進門到太醫宣判，她一動未動，甚至連眼睫都未曾顫動。仿佛所有的感官都已關閉，只餘一具被抽空靈魂的軀殼。
直到太醫說出那個字。
她握著兒子的手，幾不可察地，收緊。指節因為用力而泛出青白色，指甲幾乎要嵌進孩子已無生氣的皮膚裏。
然後，她緩緩地、極其緩慢地，轉過頭來。
目光先是落在太醫顫抖的脊背上，空洞，茫然。接著，她看到了站在光影交界處的蕭翊。
那一瞬間，她眼中有什麽東西，活了過來。不是悲痛，不是眼淚，而是一種被冰封了無數年的、混合著劇毒與瘋狂的恨意，驟然解凍、沸騰！
“呵……”一聲極其輕微、仿佛從喉嚨深處擠出來的氣音。
她松開了蕭瑞的手，那只手無力地垂落在榻邊。她撐著床沿，慢慢站起身。動作很穩，甚至帶著一種詭異的優雅，可每一個細微的顫抖，都洩露著內裏已然崩塌的天地。
“蕭翊。”她喚他，聲音嘶啞，卻字字清晰，不再是“皇帝”，而是那個她從未真心接納過的、養子的名字。
“你看見了？”她指著榻上的蕭瑞，指尖平穩得可怕，“我的瑞兒。他昨天早上，還纏著哀家，說要出宮去看成親的熱鬧。”
她向前走了一步，宮燈將她的影子拉長，如鬼魅般覆上蕭翊的袍角。
“哀家兩個兒子。”她頓了頓，每個字都像在咀嚼玻璃渣，“第一個，死在東宮，死的時候，身邊只有你這個‘好弟弟’。”
她的目光死死鎖住蕭翊，眼底的血色越來越濃：“先帝查了，卻沒查出結果。好，哀家認了，是武仁命薄，是老天無眼。”
“現在，”她的聲音陡然拔高，尖利得幾乎刺破耳膜，“哀家最後一個兒子！死在你一手提拔的夏家！死在你力排眾議的婚宴上！死在你要‘革新除弊’的當口！”
“先帝他當年瞎了眼，把你這個孽障從冷宮接出來！”
她環顧四周，目光掃過那些噤若寒蟬的太醫、宮人，最後回到蕭翊臉上，聲音低下去，卻更加怨毒，如同詛咒：
“蕭翊，你聽好了。武仁的死，哀家忍了。因為他是太子，他的死能讓某些人安心坐上龍椅。”
“但瑞兒……他只是一個孩子。他擋了誰的路？嗯？”
她傾身向前，氣息幾乎噴在蕭翊臉上，一字一頓：
“是你。是你的新政，你的黨爭，你的江山！是你的窮折騰，惹來了報應！卻讓我的瑞兒……替你受了這天譴！”
話音落地的剎那，她眼中的瘋狂徹底吞噬理智。毫無征兆地，她抄起手邊小兒上那尊沈重的、用來鎮紙的青銅瑞獸，“呼”地一聲，用盡全身力氣，朝著蕭翊的頭顱砸去！
“太後！”驚呼四起。
一道月白色的身影，如同早就計算好角度般，從斜刺裏搶出，不偏不倚，擋在了蕭翊身前。
“砰！”
一聲悶響。是沈重鈍器砸在肩胛骨上的、令人牙酸的悶響。
段雲柔連哼都沒哼出一聲，整個人像斷了線的風箏，軟軟歪倒，額角擦過紫檀柱，留下一道血痕。月白衣衫下，左肩迅速塌陷下去一個不自然的弧度。
青銅瑞獸“哐當”落地，滾了幾圈，停在蕭翊腳邊。
太後保持著揮砸的姿勢，僵在原地。她看著倒地不起的段雲柔，看著自己顫抖的、空蕩蕩的手，眼中的瘋狂如潮水般褪去，露出底下無邊無際的、冰冷的死寂和……一絲極快掠過的、了然的譏誚。
她緩緩放下手，整理了一下絲毫未亂的袖口。
“好……”她輕輕點頭，聲音恢覆了平日的平穩，卻比任何尖叫都更令人膽寒，“皇上真是好手段。連哀家身邊最後一條狗，都馴得這般……忠心護主。”
蕭翊沒有去看段雲柔，他的目光始終落在太後臉上。方才那雷霆一擊，他本可以輕易避開，甚至制住太後。
段雲柔的舉動，與其說是“救駕”，不如說是一場心照不宣的、打斷太後徹底瘋狂的“表演”。
“母後悲痛過度，神思昏聵。”蕭翊開口，聲音裏聽不出絲毫情緒波瀾，只有帝王的絕對冷靜，“肅月，扶太後回後殿靜養。即日起，慈安宮閉宮，一應事務，由朕親自處置。無朕手諭，任何人不得出入驚擾。”
他頓了頓，目光掃過榻上蕭瑞小小的屍身，最後落回太後那雙深不見底、仿佛燃盡了一切的眼睛上：
“瑞王之事，朕與母後，同此悲慟。正因如此，下毒真兇，朕便是將這京城掘地三尺，也必將其揪出——”
他的聲音陡然轉厲，如同出鞘的寒鐵，在殿中激起無形的回聲：
“千刀萬剮，挫骨揚灰，以慰瑞王在天之靈。”
臨華宮內，燈火通明。
夏清圓坐在蕭昀榻邊，手裏握著濕帕子，一遍遍擦拭孩子滾燙的額頭。
蕭昀昏昏沈沈，臉頰燒得通紅，嘴唇卻泛著不正常的青紫色，時不時抽搐一下，嘴裏含糊地念叨著：“母後……母後……”
那聲音又輕又碎，像受傷的小獸在嗚咽。
夏清圓聽著，心頭一陣陣發緊。
她想起昨夜父親那記耳光，想起自己吼出的那些傷人的話
——此刻，看著眼前這孩子奄奄一息的模樣，她竟忽然有些懂了。
懂了父親為何寧願清貧，也不願卷入權鬥。
因為有些代價，太重了。
周全悄步進來，“祁二爺那邊遞了消息過來。蘭婕妤之前說的‘貴客’，祁二爺托人打聽到了——上月，的確有幾輛掛著蜀地商號的馬車進了京，包下了城西的‘福來客棧’。但昨日夜裏，那幾輛車又悄悄走了，去向不明。”
夏清圓記下，可眼前的事顯然更緊要，問：“裴夫人可進宮了？”
周去搖頭：“消息剛入宮，裴夫人……失蹤了。”
夏清圓指尖一顫，濕帕子掉在錦被上。
舅母失蹤，難道只是為了阻攔她進宮施救嗎？
忽然，窗外傳來喪鐘聲。
整整七下，她臉色也一點點白下去。
瑞王，竟這樣，說沒就沒了？
所有的線索，都像一張精心編織的網，將夏家、將她、甚至將皇上，牢牢困在中央。
而織網的人，甚至不屑於隱藏——他要的就是這樣明目張膽的嫁禍，要的就是讓所有人都看清楚：皇上的新政，一擊即碎。
可為什麽是瑞王？
同樣是中毒，瑞王中的是見血封喉的烈性毒，幾個時辰便沒了性命。
而蕭昀中的毒看似兇險，卻似乎沒有那麽“急”。更像是一種警告，一種示威，一種……障眼法。
借兩人同時中毒，將所有人的註意力都引到“夏府婚宴有毒”這件事上。
而真正要殺的，或許從一開始，就只有瑞王。
為什麽？
瑞王是太後的幼子、康王的親外甥，為什麽他必須死？
這件事，又與悄悄入京的“蜀地貴人”有什麽聯系？
“母後…母後…” 夏清圓的思路被蕭昀的呢喃打斷。
明日，皇後就要出宮，前往大相國寺“祈福”。從此青燈古佛，恐怕此生再難回宮。而蕭昀若真有個萬一……
“周全，”她忽然開口，聲音有些啞，“你去一趟鳳儀宮。就說……大皇子病中念母，請皇後娘娘過來看看。”
周全一怔：“主子，這……皇後還在禁足……”
“去。”夏清圓打斷他，目光堅定，“皇上若怪罪，我一力承擔。”
這是她此刻，唯一能做的，遵從人性的選擇。
然而，宮外的風暴，來得比她想象的更快。
天剛蒙蒙亮，京城各處茶樓酒肆、街角巷尾，便已有流言如野火般蔓延開來——
“聽說了嗎？瑞王殿下沒了！死在夏府的婚宴上！”
“夏家？就是那個女兒剛封了昭儀的夏家？嘖嘖，真是禍水啊……”
“何止是禍水！我看是妖孽！皇上自打寵了她，又是科舉改制，又是打壓老臣，如今連祖宗規矩都不要了！這才遭了天譴，報應到瑞王殿下身上！”
“要我說，這就是武仁太子在天之靈看不下去！當年太子也是中毒死的，如今瑞王又是……你們說，會不會是……”
流言被引導著，越傳越邪，越傳越毒。
從“紅顏禍水”，到“霍亂朝綱”，再到“天道示警”。
最後，竟有人公然議論，說皇上得位不正，才惹來天怒人怨，武仁太子與瑞王之死，皆是上天降罰。
而這一切的源頭，都指向夏家，指向夏清圓。
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夜色如墨, 趙羯領著禁軍疾馳至夏府時，門楣上的紅綢還在風中飄蕩，昨日的喜慶氣息尚未散盡。
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“趙統領，這是……”
趙羯抱拳, 面色凝重：“夏大人，宮中出了些變故。皇上命末將前來護衛府上, 請大人約束家眷, 暫不要外出。”
他說得客氣, 可那“護衛”二字背後的意味, 夏翀如何聽不出來？
“可是婉昭儀……”夏翀聲音發緊。
趙羯垂目，三緘其口：“末將職責所在，不敢多言。”
夏翀望著這位素來豪爽的禁軍統領此刻的沈默，一股不祥的預感如冰水灌頂。
他想起昨夜女兒離去時那雙空洞的眼睛, 想起自己那記耳光——悔恨與擔憂如毒藤般纏繞上來。
與此同時, 另一隊禁軍已抵達裴家京中居所。
帶隊的校尉推開虛掩的大門，心頭便是一凜。
院中一片狼藉。
藥杵翻倒，曬藥的竹匾碎裂在地，各色藥材散落得到處都是，被夜風卷起, 飄散著苦澀的氣息。
書房的門大敞著, 借著火把的光, 能看見裏頭的醫書、賬冊被胡亂拋灑，顯然剛經歷了一場倉促的搜掠。
“搜！”校尉厲聲下令。
禁軍迅速散開，仔細探查。
廂房內，裴夫人的行囊還在, 幾件換洗衣物疊得整整齊齊，妝臺上的梳篦還擺在一旁，妝匣未鎖，裏頭的首飾一件不少。
唯獨人，不見了。
校尉蹲下身，指尖撚起地上一小撮灰白色的粉末，湊到鼻尖一聞——是某種藥材燃燒後的餘燼，還帶著溫熱。
他臉色驟變。
這現場，有兩種可能：要麽裴夫人遭人綁走，對方在搜尋某物；要麽……就是她自己毀去痕跡，畏罪潛逃。
而無論是哪種，都與宮中皇子中毒之事脫不了幹系！
“速回宮稟報！”校尉猛地起身，聲音裏帶著壓不住的驚惶。
慈安宮寢殿內，濃烈的藥味混著一種甜腥的、不祥的氣息。
蕭翊踏入時，正看見最後一口黑血從蕭瑞嘴角溢出。孩子的身體在明黃錦被下劇烈地抽搐了一下，隨即，徹底癱軟下去。那雙肖似太後的、總帶著驕矜好奇的眼睛，睜得大大的，瞳孔卻已散開，倒映著宮燈冰冷的光。
跪在榻前的太醫手一顫，銀針“叮”一聲掉在金磚地上。他伏下身，額頭死死抵著地面，聲音破碎：“臣……臣等無能……瑞王殿下，薨了。”
那個“薨”字，像一把生銹的鈍刀，在死寂的殿內鋸過。
太後就坐在腳踏上，握著蕭瑞的一只手。從蕭翊進門到太醫宣判，她一動未動，甚至連眼睫都未曾顫動。仿佛所有的感官都已關閉，只餘一具被抽空靈魂的軀殼。
直到太醫說出那個字。
她握著兒子的手，幾不可察地，收緊。指節因為用力而泛出青白色，指甲幾乎要嵌進孩子已無生氣的皮膚裏。
然後，她緩緩地、極其緩慢地，轉過頭來。
目光先是落在太醫顫抖的脊背上，空洞，茫然。接著，她看到了站在光影交界處的蕭翊。
那一瞬間，她眼中有什麽東西，活了過來。不是悲痛，不是眼淚，而是一種被冰封了無數年的、混合著劇毒與瘋狂的恨意，驟然解凍、沸騰！
“呵……”一聲極其輕微、仿佛從喉嚨深處擠出來的氣音。
她松開了蕭瑞的手，那只手無力地垂落在榻邊。她撐著床沿，慢慢站起身。動作很穩，甚至帶著一種詭異的優雅，可每一個細微的顫抖，都洩露著內裏已然崩塌的天地。
“蕭翊。”她喚他，聲音嘶啞，卻字字清晰，不再是“皇帝”，而是那個她從未真心接納過的、養子的名字。
“你看見了？”她指著榻上的蕭瑞，指尖平穩得可怕，“我的瑞兒。他昨天早上，還纏著哀家，說要出宮去看成親的熱鬧。”
她向前走了一步，宮燈將她的影子拉長，如鬼魅般覆上蕭翊的袍角。
“哀家兩個兒子。”她頓了頓，每個字都像在咀嚼玻璃渣，“第一個，死在東宮，死的時候，身邊只有你這個‘好弟弟’。”
她的目光死死鎖住蕭翊，眼底的血色越來越濃：“先帝查了，卻沒查出結果。好，哀家認了，是武仁命薄，是老天無眼。”
“現在，”她的聲音陡然拔高，尖利得幾乎刺破耳膜，“哀家最後一個兒子！死在你一手提拔的夏家！死在你力排眾議的婚宴上！死在你要‘革新除弊’的當口！”
“先帝他當年瞎了眼，把你這個孽障從冷宮接出來！”
她環顧四周，目光掃過那些噤若寒蟬的太醫、宮人，最後回到蕭翊臉上，聲音低下去，卻更加怨毒，如同詛咒：
“蕭翊，你聽好了。武仁的死，哀家忍了。因為他是太子，他的死能讓某些人安心坐上龍椅。”
“但瑞兒……他只是一個孩子。他擋了誰的路？嗯？”
她傾身向前，氣息幾乎噴在蕭翊臉上，一字一頓：
“是你。是你的新政，你的黨爭，你的江山！是你的窮折騰，惹來了報應！卻讓我的瑞兒……替你受了這天譴！”
話音落地的剎那，她眼中的瘋狂徹底吞噬理智。毫無征兆地，她抄起手邊小兒上那尊沈重的、用來鎮紙的青銅瑞獸，“呼”地一聲，用盡全身力氣，朝著蕭翊的頭顱砸去！
“太後！”驚呼四起。
一道月白色的身影，如同早就計算好角度般，從斜刺裏搶出，不偏不倚，擋在了蕭翊身前。
“砰！”
一聲悶響。是沈重鈍器砸在肩胛骨上的、令人牙酸的悶響。
段雲柔連哼都沒哼出一聲，整個人像斷了線的風箏，軟軟歪倒，額角擦過紫檀柱，留下一道血痕。月白衣衫下，左肩迅速塌陷下去一個不自然的弧度。
青銅瑞獸“哐當”落地，滾了幾圈，停在蕭翊腳邊。
太後保持著揮砸的姿勢，僵在原地。她看著倒地不起的段雲柔，看著自己顫抖的、空蕩蕩的手，眼中的瘋狂如潮水般褪去，露出底下無邊無際的、冰冷的死寂和……一絲極快掠過的、了然的譏誚。
她緩緩放下手，整理了一下絲毫未亂的袖口。
“好……”她輕輕點頭，聲音恢覆了平日的平穩，卻比任何尖叫都更令人膽寒，“皇上真是好手段。連哀家身邊最後一條狗，都馴得這般……忠心護主。”
蕭翊沒有去看段雲柔，他的目光始終落在太後臉上。方才那雷霆一擊，他本可以輕易避開，甚至制住太後。
段雲柔的舉動，與其說是“救駕”，不如說是一場心照不宣的、打斷太後徹底瘋狂的“表演”。
“母後悲痛過度，神思昏聵。”蕭翊開口，聲音裏聽不出絲毫情緒波瀾，只有帝王的絕對冷靜，“肅月，扶太後回後殿靜養。即日起，慈安宮閉宮，一應事務，由朕親自處置。無朕手諭，任何人不得出入驚擾。”
他頓了頓，目光掃過榻上蕭瑞小小的屍身，最後落回太後那雙深不見底、仿佛燃盡了一切的眼睛上：
“瑞王之事，朕與母後，同此悲慟。正因如此，下毒真兇，朕便是將這京城掘地三尺，也必將其揪出——”
他的聲音陡然轉厲，如同出鞘的寒鐵，在殿中激起無形的回聲：
“千刀萬剮，挫骨揚灰，以慰瑞王在天之靈。”
臨華宮內，燈火通明。
夏清圓坐在蕭昀榻邊，手裏握著濕帕子，一遍遍擦拭孩子滾燙的額頭。
蕭昀昏昏沈沈，臉頰燒得通紅，嘴唇卻泛著不正常的青紫色，時不時抽搐一下，嘴裏含糊地念叨著：“母後……母後……”
那聲音又輕又碎，像受傷的小獸在嗚咽。
夏清圓聽著，心頭一陣陣發緊。
她想起昨夜父親那記耳光，想起自己吼出的那些傷人的話
——此刻，看著眼前這孩子奄奄一息的模樣，她竟忽然有些懂了。
懂了父親為何寧願清貧，也不願卷入權鬥。
因為有些代價，太重了。
周全悄步進來，“祁二爺那邊遞了消息過來。蘭婕妤之前說的‘貴客’，祁二爺托人打聽到了——上月，的確有幾輛掛著蜀地商號的馬車進了京，包下了城西的‘福來客棧’。但昨日夜裏，那幾輛車又悄悄走了，去向不明。”
夏清圓記下，可眼前的事顯然更緊要，問：“裴夫人可進宮了？”
周去搖頭：“消息剛入宮，裴夫人……失蹤了。”
夏清圓指尖一顫，濕帕子掉在錦被上。
舅母失蹤，難道只是為了阻攔她進宮施救嗎？
忽然，窗外傳來喪鐘聲。
整整七下，她臉色也一點點白下去。
瑞王，竟這樣，說沒就沒了？
所有的線索，都像一張精心編織的網，將夏家、將她、甚至將皇上，牢牢困在中央。
而織網的人，甚至不屑於隱藏——他要的就是這樣明目張膽的嫁禍，要的就是讓所有人都看清楚：皇上的新政，一擊即碎。
可為什麽是瑞王？
同樣是中毒，瑞王中的是見血封喉的烈性毒，幾個時辰便沒了性命。
而蕭昀中的毒看似兇險，卻似乎沒有那麽“急”。更像是一種警告，一種示威，一種……障眼法。
借兩人同時中毒，將所有人的註意力都引到“夏府婚宴有毒”這件事上。
而真正要殺的，或許從一開始，就只有瑞王。
為什麽？
瑞王是太後的幼子、康王的親外甥，為什麽他必須死？
這件事，又與悄悄入京的“蜀地貴人”有什麽聯系？
“母後…母後…” 夏清圓的思路被蕭昀的呢喃打斷。
明日，皇後就要出宮，前往大相國寺“祈福”。從此青燈古佛，恐怕此生再難回宮。而蕭昀若真有個萬一……
“周全，”她忽然開口，聲音有些啞，“你去一趟鳳儀宮。就說……大皇子病中念母，請皇後娘娘過來看看。”
周全一怔：“主子，這……皇後還在禁足……”
“去。”夏清圓打斷他，目光堅定，“皇上若怪罪，我一力承擔。”
這是她此刻，唯一能做的，遵從人性的選擇。
然而，宮外的風暴，來得比她想象的更快。
天剛蒙蒙亮，京城各處茶樓酒肆、街角巷尾，便已有流言如野火般蔓延開來——
“聽說了嗎？瑞王殿下沒了！死在夏府的婚宴上！”
“夏家？就是那個女兒剛封了昭儀的夏家？嘖嘖，真是禍水啊……”
“何止是禍水！我看是妖孽！皇上自打寵了她，又是科舉改制，又是打壓老臣，如今連祖宗規矩都不要了！這才遭了天譴，報應到瑞王殿下身上！”
“要我說，這就是武仁太子在天之靈看不下去！當年太子也是中毒死的，如今瑞王又是……你們說，會不會是……”
流言被引導著，越傳越邪，越傳越毒。
從“紅顏禍水”，到“霍亂朝綱”，再到“天道示警”。
最後，竟有人公然議論，說皇上得位不正，才惹來天怒人怨，武仁太子與瑞王之死，皆是上天降罰。
而這一切的源頭，都指向夏家，指向夏清圓。
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