第24章 聯姻 “由不得你任性。”
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第24章 聯姻 “由不得你任性。”
慈安宮中, 炭火將紫銅熏籠燒得微微發紅。太後將康王從蜀地傳來的加急家書，輕飄飄擲入炭盆。火舌卷上紙頁，邊緣迅速焦黑、卷曲, 化作一團跳動的幽藍火焰，轉瞬成灰。
“廢物。”她聲音不高，卻字字透露著不滿。
“王爺也是憂心京中局勢。多少年沒經歷過這般大的變動了, 一時慌了手腳，也是有的。”肅月低眉垂目, 溫聲勸慰。
“不過是攛掇了幾個不知天高地厚的窮學生鬧了一場, 撤了個自己送上門去的曹扣軍。”太後指尖撚過沈香佛珠, 冷笑, “他若連這點風吹草動都受不住，趁早繳了王印，當個田舍翁去！”
“只是……科舉改制一旦推行，往後咱們想往朝中安插自己人, 可就難了。”肅月斟酌道。
太後眸光一沈：“不能引薦新人, 朝堂上盤根錯節的老人，難道都死絕了麽？”
正如太後所料，科舉改革的刀鋒觸及的遠不止幾個臣子，更是整個世族宗親與藩臣、文官賴以生存的根基。
曹扣軍被貶的餘波尚未散盡，一個新的利益聯盟已悄然形成。世家、宗親、藩臣、文官集團, 這些平日裏互相傾軋的勢力, 在短短兩日內, 不約而同地從“祖宗家法”與“功臣勳舊”的角度，向帝王發起了無聲的圍剿。
官員們不敢明著抗旨，便祭出了官場最古老也最有效的武器——消極怠工。
工部官員的奏折雪片般飛上禦案，言辭鑿鑿：短時間內招募大量可靠且筆跡端秀的謄錄員, 實屬天方夜譚，無人可用，巧婦難為無米之炊。
戶部的賬本算盤打得劈啪響：推行糊名謄錄、擴大監考規模、鋪開全國考場，每一項都是吞金巨獸。又以“南疆水患未平、北境軍餉吃緊”為由，將科舉改革的專項撥款死死卡住。
禦史臺更不乏“忠直之士”，憂心忡忡地上書質疑：謄錄過程繁覆，若生錯漏、調包，豈非制造新的冤屈，反失公平本意？
改革派與守舊派在朝堂上連日鏖戰，唾沫橫飛。蕭翊在雷霆處置了向維明、曹扣軍之後，深知不能再一味以刑獄立威。他端坐龍椅之上，冷眼旁觀這場喧囂，心頭卻無比清明——
輿論攻訐尚在其次，真正的死結只有兩個：缺人，缺錢。
世族、宗親、藩臣、文官……這些平日裏鬥得你死我活的勢力，此刻卻空前團結，鐵板一塊。必須找到一絲裂縫，撬開一個缺口。
正當他凝神思忖之際，吳全順悄步近前，低聲道：“皇上，鳳儀宮傳話，皇後娘娘請您過去共用晚膳。”
蕭翊眼中掠過一絲銳芒。
馮國公府，三朝世家，雖今日不同往日，但在盤根錯節的世族宗親中，仍有著不可小覷的潛在影響力。更重要的是，他們有大皇子這個未來的指望，或許是守舊派中，態度最有可能松動的一環。
申時末，蕭翊踏進鳳儀宮。
皇後今日未著繁覆宮裝，只一襲月白色家常襦裙，發間簪了支簡單的白玉簪，襯得人淡雅溫柔，與平日中宮威儀大相徑庭。
“皇上來了。”她迎上前，眉眼含笑，“臣妾想著皇上近日勞心，特意親手做了幾樣清淡去火的小菜。”
這是郁嬤嬤的主意——先敘夫妻情分，再談前朝紛擾。伸手不打笑臉人。
蕭翊伸手虛扶她起身，目光在她臉上停留一瞬：“皇後費心了。”
“臣妾不辛苦。”皇後引他入座，親手布菜，語氣溫婉中帶著恰到好處的憂切，“臣妾只恨自己才疏學淺，不能為皇上分憂解難。”
蕭翊何等敏銳，已然看出她今日姿態放軟，必有後文。他不動聲色，靜待其變。他也想看看，出身世家的皇後，此刻究竟會選擇站在哪一邊。
“臣妾母族馮國公府，雖今非昔比，到底還是當朝僅存的兩座國公府之一，在宗親世族中，尚有些微薄顏面。”皇後忽然起身，斂衽跪地，行了一個鄭重的大禮，“皇上改革科舉，乃利在千秋的聖明之舉。馮家……願為皇上馬前卒，略盡綿力。”
蕭翊執箸的手一頓，神色略微緩和：“聽皇後之言，似有良策？”
“後宮不得幹政，臣妾明白。故而只能以婦人淺見，為皇上稍解煩憂。”
皇後先將自己摘出，姿態恭順，“臣妾對藩臣權鬥、文官傾軋知之甚少。但宗親世家之所以關系盤根錯節，無非是靠姻親血脈纏繞，一榮俱榮，一損俱損。”
她或許不解風情，但九年來，她的目光從未離開過前朝起伏。此刻的困局，恰是她最擅長的領域。
“與藩臣戀棧、文官貪權不同，宗親世家最怕的，是子孫失去恩蔭，斷了前程。”她緩緩道來，目光留意著皇帝的神情，“皇上若願稍示親近，暫且承諾其子弟出仕之途不受新制過大影響，他們的態度，未必不會軟化。”
“如今皇上面對的是宗親世家與藩臣文官兩股合力。或許……可對一方稍加拉攏，分化其勢，以解燃眉之急。”她頓了頓，聲音更輕，“畢竟……會試在即，新制需盡快步入正軌。”
蕭翊想起白日裏謝停雲亦曾建言，須挑起守舊派內鬥，分而化之。此刻皇後所言，竟與帝師不謀而合。
以馮夏聯姻作為投名狀，讓世家看到來日希望，換取守舊派對改革的部分妥協。這是眼下打破僵局，成本最低、見效最快的法子。
夫妻九載，皇後雖少了些閨閣柔情，卻是無可挑剔的賢內助，宮務打理得井井有條，子嗣教養亦從未讓他費心。
他伸手，輕輕握住皇後置於案上的手：“看來，過去是朕小看皇後了。”
鋪墊至此，皇後話鋒悄然一轉：“今日與皇上說起這些，倒讓臣妾想起一樁家事，說來也是緣分。”
“臣妾二妹馮瑚，今年雙十，性情溫婉，尚待字閨中。家父近來常為她的婚事懸心。”她擡眼，目光誠懇，“日前聽婉昭儀提起，其兄長夏青樟為人穩重端方，也是極好的青年才俊。若能成就這段姻緣，在此刻，或可視作馮國公府代表部分世家，向皇上新政示好的一份誠意。而且，有了這份助力，夏大人日後在朝中，路也能走得順遂些。”
蕭翊心下透亮。皇後自有私心，夏家正有起勢，馮國公府卻江河日下，借此聯姻攀附新貴，確是盤算。
但她所言亦在理——他此刻正需要一個來自世家內部的明確信號，來瓦解守舊聯盟的銅墻鐵壁。
想起夏青樟那老成持重的模樣，再看皇後行事風格，料想其妹亦當是知書達理的大家閨秀。這樁婚事，似乎並無不妥。
“皇後思慮周全。”他微微頷首，算是默許。
膳後，蕭翊又考校了大皇子功課，指點他練了會兒字。皇後見時辰不早，適時溫言道：“今日是婉昭儀晉封昭儀的好日子，此刻怕是正盼著皇上呢。”
臨華宮中，夏清圓並未期盼聖駕，而是將自己關在書房。
信紙鋪了一桌，寫一張，揉一團，滿地狼藉。
皇後白日裏的話像一根冰冷的針，紮在她心頭，每每思及，便覺寒意順著脊椎爬上——無論如何，她絕不願大哥與馮國公府扯上關系。
拋卻朝局利害不談，單論大哥夏青樟，那般坦誠溫厚的性子，合該娶一位門第相當、性情相投的尋常女子，安穩度日，何必去攀附那看似華貴、內裏不知何等覆雜的高門？
更何況，她已見識過皇後的手段，那未曾謀面的馮家二小姐，又會是省油的燈麽？
她想寫信提醒家中，讓父親探探大哥口風，或幹脆尋個借口讓大哥暫避揚州。可又怕自己小題大做，反令家人徒增憂慮。
“皇上駕到——！”
通傳聲猝然響起，驚得她手一抖。她慌忙將滿桌紙團掃進抽屜，定了定神，方快步迎出。
“臣妾給皇上請安！”她揚起笑臉，仿佛瞬間將所有煩憂拋諸腦後。一見蕭翊，心底便不由自主地松快起來。
蕭翊攬過她，說了些閑話，方似不經意道：“有樁小事，朕想聽聽你的意思。”
“瞧瞧，臣妾這昭儀才做了半日，皇上就要派差事了？”夏清圓順勢軟軟依進他懷裏，嗓音嬌糯，帶著撒嬌的鼻音。
“朕想著，給你兄長夏青樟，和馮國公府的二小姐賜婚。”
夏清圓心頭猛地一沈，仿佛瞬間墜入冰窟。她強自按捺，仰起臉，眼波流轉間仍是嬌憨模樣，卻藏著小心翼翼的試探：“皇上怎麽忽地想起當月老了？”
“你覺得不好？”蕭翊垂眸看她。
“臣妾……覺得不太好。”她聲音低了下去。
“為何？”
“大哥的性子皇上也見過，最是樸實耿直，只怕與國公府千金……相處不來。”她尋了個最表淺的理由搪塞。
“皇後說了，那是個溫柔知禮的姑娘。馮家百年世家，教養總不會差。”蕭翊把玩著她一縷散下的青絲，語氣平淡卻帶著不容置喙的意味，“朕明日便下旨。待成婚之後，再讓你大哥到禁軍歷練，前程也有了著落。”
“臣妾……臣妾……”夏清圓只覺得一股郁氣堵在胸口，憋悶得發慌。季太醫的事尚無實證，她不敢貿然指控皇後，此刻竟找不到更有力的理由反駁。
情急之下，她餘光瞥見燈下那頂光華流轉的珍珠翟冠，心頭忽生出一股混雜著委屈與試探的沖動——
她索性鬧將起來，扯著蕭翊的袖角，聲音帶上了刻意的嬌蠻：“反正臣妾就是不想讓大哥娶那二小姐！”
“圓圓。”蕭翊喜歡她偶爾使小性子的閨閣情趣，但那點喜歡，遠不足以讓他縱容她幹涉前朝布局與皇家權衡。他臉色沈了下來，聲音裏透出不容置疑的冷意，“此事，由不得你任性。”
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“廢物。”她聲音不高，卻字字透露著不滿。
“王爺也是憂心京中局勢。多少年沒經歷過這般大的變動了, 一時慌了手腳，也是有的。”肅月低眉垂目, 溫聲勸慰。
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正如太後所料，科舉改革的刀鋒觸及的遠不止幾個臣子，更是整個世族宗親與藩臣、文官賴以生存的根基。
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改革派與守舊派在朝堂上連日鏖戰，唾沫橫飛。蕭翊在雷霆處置了向維明、曹扣軍之後，深知不能再一味以刑獄立威。他端坐龍椅之上，冷眼旁觀這場喧囂，心頭卻無比清明——
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申時末，蕭翊踏進鳳儀宮。
皇後今日未著繁覆宮裝，只一襲月白色家常襦裙，發間簪了支簡單的白玉簪，襯得人淡雅溫柔，與平日中宮威儀大相徑庭。
“皇上來了。”她迎上前，眉眼含笑，“臣妾想著皇上近日勞心，特意親手做了幾樣清淡去火的小菜。”
這是郁嬤嬤的主意——先敘夫妻情分，再談前朝紛擾。伸手不打笑臉人。
蕭翊伸手虛扶她起身，目光在她臉上停留一瞬：“皇後費心了。”
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蕭翊何等敏銳，已然看出她今日姿態放軟，必有後文。他不動聲色，靜待其變。他也想看看，出身世家的皇後，此刻究竟會選擇站在哪一邊。
“臣妾母族馮國公府，雖今非昔比，到底還是當朝僅存的兩座國公府之一，在宗親世族中，尚有些微薄顏面。”皇後忽然起身，斂衽跪地，行了一個鄭重的大禮，“皇上改革科舉，乃利在千秋的聖明之舉。馮家……願為皇上馬前卒，略盡綿力。”
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皇後先將自己摘出，姿態恭順，“臣妾對藩臣權鬥、文官傾軋知之甚少。但宗親世家之所以關系盤根錯節，無非是靠姻親血脈纏繞，一榮俱榮，一損俱損。”
她或許不解風情，但九年來，她的目光從未離開過前朝起伏。此刻的困局，恰是她最擅長的領域。
“與藩臣戀棧、文官貪權不同，宗親世家最怕的，是子孫失去恩蔭，斷了前程。”她緩緩道來，目光留意著皇帝的神情，“皇上若願稍示親近，暫且承諾其子弟出仕之途不受新制過大影響，他們的態度，未必不會軟化。”
“如今皇上面對的是宗親世家與藩臣文官兩股合力。或許……可對一方稍加拉攏，分化其勢，以解燃眉之急。”她頓了頓，聲音更輕，“畢竟……會試在即，新制需盡快步入正軌。”
蕭翊想起白日裏謝停雲亦曾建言，須挑起守舊派內鬥，分而化之。此刻皇後所言，竟與帝師不謀而合。
以馮夏聯姻作為投名狀，讓世家看到來日希望，換取守舊派對改革的部分妥協。這是眼下打破僵局，成本最低、見效最快的法子。
夫妻九載，皇後雖少了些閨閣柔情，卻是無可挑剔的賢內助，宮務打理得井井有條，子嗣教養亦從未讓他費心。
他伸手，輕輕握住皇後置於案上的手：“看來，過去是朕小看皇後了。”
鋪墊至此，皇後話鋒悄然一轉：“今日與皇上說起這些，倒讓臣妾想起一樁家事，說來也是緣分。”
“臣妾二妹馮瑚，今年雙十，性情溫婉，尚待字閨中。家父近來常為她的婚事懸心。”她擡眼，目光誠懇，“日前聽婉昭儀提起，其兄長夏青樟為人穩重端方，也是極好的青年才俊。若能成就這段姻緣，在此刻，或可視作馮國公府代表部分世家，向皇上新政示好的一份誠意。而且，有了這份助力，夏大人日後在朝中，路也能走得順遂些。”
蕭翊心下透亮。皇後自有私心，夏家正有起勢，馮國公府卻江河日下，借此聯姻攀附新貴，確是盤算。
但她所言亦在理——他此刻正需要一個來自世家內部的明確信號，來瓦解守舊聯盟的銅墻鐵壁。
想起夏青樟那老成持重的模樣，再看皇後行事風格，料想其妹亦當是知書達理的大家閨秀。這樁婚事，似乎並無不妥。
“皇後思慮周全。”他微微頷首，算是默許。
膳後，蕭翊又考校了大皇子功課，指點他練了會兒字。皇後見時辰不早，適時溫言道：“今日是婉昭儀晉封昭儀的好日子，此刻怕是正盼著皇上呢。”
臨華宮中，夏清圓並未期盼聖駕，而是將自己關在書房。
信紙鋪了一桌，寫一張，揉一團，滿地狼藉。
皇後白日裏的話像一根冰冷的針，紮在她心頭，每每思及，便覺寒意順著脊椎爬上——無論如何，她絕不願大哥與馮國公府扯上關系。
拋卻朝局利害不談，單論大哥夏青樟，那般坦誠溫厚的性子，合該娶一位門第相當、性情相投的尋常女子，安穩度日，何必去攀附那看似華貴、內裏不知何等覆雜的高門？
更何況，她已見識過皇後的手段，那未曾謀面的馮家二小姐，又會是省油的燈麽？
她想寫信提醒家中，讓父親探探大哥口風，或幹脆尋個借口讓大哥暫避揚州。可又怕自己小題大做，反令家人徒增憂慮。
“皇上駕到——！”
通傳聲猝然響起，驚得她手一抖。她慌忙將滿桌紙團掃進抽屜，定了定神，方快步迎出。
“臣妾給皇上請安！”她揚起笑臉，仿佛瞬間將所有煩憂拋諸腦後。一見蕭翊，心底便不由自主地松快起來。
蕭翊攬過她，說了些閑話，方似不經意道：“有樁小事，朕想聽聽你的意思。”
“瞧瞧，臣妾這昭儀才做了半日，皇上就要派差事了？”夏清圓順勢軟軟依進他懷裏，嗓音嬌糯，帶著撒嬌的鼻音。
“朕想著，給你兄長夏青樟，和馮國公府的二小姐賜婚。”
夏清圓心頭猛地一沈，仿佛瞬間墜入冰窟。她強自按捺，仰起臉，眼波流轉間仍是嬌憨模樣，卻藏著小心翼翼的試探：“皇上怎麽忽地想起當月老了？”
“你覺得不好？”蕭翊垂眸看她。
“臣妾……覺得不太好。”她聲音低了下去。
“為何？”
“大哥的性子皇上也見過，最是樸實耿直，只怕與國公府千金……相處不來。”她尋了個最表淺的理由搪塞。
“皇後說了，那是個溫柔知禮的姑娘。馮家百年世家，教養總不會差。”蕭翊把玩著她一縷散下的青絲，語氣平淡卻帶著不容置喙的意味，“朕明日便下旨。待成婚之後，再讓你大哥到禁軍歷練，前程也有了著落。”
“臣妾……臣妾……”夏清圓只覺得一股郁氣堵在胸口，憋悶得發慌。季太醫的事尚無實證，她不敢貿然指控皇後，此刻竟找不到更有力的理由反駁。
情急之下，她餘光瞥見燈下那頂光華流轉的珍珠翟冠，心頭忽生出一股混雜著委屈與試探的沖動——
她索性鬧將起來，扯著蕭翊的袖角，聲音帶上了刻意的嬌蠻：“反正臣妾就是不想讓大哥娶那二小姐！”
“圓圓。”蕭翊喜歡她偶爾使小性子的閨閣情趣，但那點喜歡，遠不足以讓他縱容她幹涉前朝布局與皇家權衡。他臉色沈了下來，聲音裏透出不容置疑的冷意，“此事，由不得你任性。”
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