第25章 五法新 蘇格蘭場
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第25章 五法新 蘇格蘭場
鉛灰色烏雲滿布天空, 隨時可能落下來一陣驟雨，克拉克街從清晨開始刮風，朦朧的霧被吹的在街道中四處亂飄。
黎明時, 黛莉披著一件深藍色的披肩扶著樓梯走下來，她深紅的頭發編成了辮子，隨意的綁在腦後, 眼底稍微有些烏青。
廚房裏，瑪麗已經忙活開了，她端著一盆熱氣蒸騰的水走出來, 遞給黛莉去用於洗漱。
“瞧你這眼睛多青啊，多蒸一會兒。”瑪麗拍拍她削瘦的後背說道。
昨晚光顧著回憶潛藏在原著劇情裏的世界背景和眼下可能會發生的環境事件了, 她沒有睡好。
黛莉打起精神，很快就洗漱完，掀起簾子走到櫃臺後, 拿布料將黑板上關於酒水的字跡全都擦掉了, 又寫上一行正在盡力補貨的通知。
做完這些，她才將黑板抱著打開大門, 把黑板掛了出去。
黛莉站在家門口往四處望了半天, 黎明時天色還很昏暗, 但是通往多羅斯街的巷子口就已經有暖黃色光線透了出來, 在霧中顯影。
她站的這麽遠，都能依稀可見，洛比特雜貨店似乎是已經開門在做生意了。
黛莉滿意地回到了家中，背後樓梯響起一陣腳步, 此刻納什先生和弗萊德才剛起床，下了樓準備出門去。
“這麽早，洛比特已經開門了。”
納什先生掀開簾子從後面走出來, 聽黛莉說著，他露出狡猾地笑容，點頭說道：“算他勤快。”
半晌後，納什先生和弗萊德推著車出門去了，瑪麗從後廚端出來一堆熱氣騰騰的面包和肉湯布丁。
開門沒多久，陸陸續續就有鄰居奔著早餐而來。
“我要兩只面包，兩罐布丁不要罐子......黛莉，你家朗姆酒賣完了嗎？我看洛比特家在賣誒。”
德拉妮靠在櫃臺邊疑惑地詢問道。
黛莉點頭，將面包裝進紙袋，布丁倒扣進德拉妮的盤子裏：
“這批貨不那麽好弄，洛比特有本事弄到，我心服口服。”
黛莉又問：“面包要什麽口味？”
德拉妮指了指蒜香味的，她昨天知道多羅斯街的喬爾咖啡店也在賣蒜香和葡萄幹面包，今早去看了一眼，才經過洛比特雜貨店。
然而，德拉妮發現喬爾家大面包個頭沒這麽大，所以又灰溜溜的回來了。
德拉妮：“這事說起來怪不好意思，都是老鄰居來，我理當來你家才對，不過我已經看過了，喬爾咖啡店裏做的東西比不上你這的實惠。”
黛莉搖頭，心想德拉妮還是道德感太重，臉皮子太薄。
“這有什麽可不好意思的，是我們要賺你的錢，當然得各憑本事。
你們的錢又不是大風刮來的，自然是誰家做的好，你們就應該去誰家。
光憑什麽情分和情懷，經得起幾次失望的消磨？不必不好意思。”
這話說的，德拉妮抱著紙袋一楞，她還從來沒見過左鄰右舍有懷著這種思想做生意的人。
大多數鄰居店，你有需要不去她家買，讓人知道了就會得罪人。
在德拉妮身後排隊的顧客，大多數也跟她一樣，是貨比三家後來的，聽了黛莉的一番話，此刻心裏格外舒適。
黛莉在櫃臺後忙碌著，從黎明時就開始餓著肚子幹活，直到七點的鐘聲響起來，要去工作的小巷居民全都離家了，才稍微清閑下來。
黛莉依舊坐在櫃臺後，一邊享用盤子裏的培根，用烤焦的面包去蘸微微凝固的蛋黃，一邊計算著時間。
今天是監督員來收各種衛生雜項費用的日子。
他老人家從多羅斯街開始收，直到下午才能輪到自家。
黛莉彎腰打開櫃臺，露出一盒名貴的古巴雪茄，木盒上刻著帕特加的品牌標識，價格也貴的讓人咂舌。
這幾支雪茄，足夠支付一個工人小一周的工資。
這牌子不僅是許多高級私人銀行用來聯絡客戶感情的禮物，也是各大紳士俱樂部的潮流。
一整盒入門級經典款，用來送給監督員這種人，那是最合適不過，送雪茄，也方便打探這些事。
用完早餐，黛莉擦了擦嘴，喝下去一整杯紅茶，出門去巷子前轉了轉。
打從七點的鐘聲響起後，洛比特雜貨店門前就徹底熱鬧起來，前來排隊的人不計其數。
天色照樣陰沈，冷風呼呼地刮，黛莉攏緊了披肩，看了幾眼就回到自己店裏。
洛比特雜貨店，門口也掛起了一塊有售朗姆酒的招牌。
門外排隊的客人十分喧囂，都是沖著這酒來的。
洛比特先生一臉得意，站在店裏滿意地看著熱鬧的堂前。
洛比特遵照黑市那些覆雜的規矩，趁著現在底價，跟其他雜貨店主一起搶貨，費了老鼻子勁，嘴皮子都要磨破了，才在二手廚具店深處的儲物間裏，買來了這幾百瓶朗姆酒。
成交後，那二手店老板兼私酒販子還說，他能聯系到走私雪茄和走私茶葉的貨源，問洛比特要不要。
洛比特現在正吃著酒水的甜頭，還在考慮這件事，他打算等今天監督員過來收稅時，探一探他的口風。
要是最近沒有什麽風聲，再去收購一些茶和雪茄偷著賣也不錯。
他留喬治一人在櫃臺後忙碌，大步走出門去，站在街口四處觀望。
今天早晨，洛比特毫不意外地在私酒販子那裏遇到了多羅斯路上的其他兩家雜貨店的老板。
他們也是看納什雜貨店賣酒得了好處，打探來消息，找到了這家酒販子。
不過，洛比特下了狠心，花大價錢去爭取，一人采購了幾百瓶，得了最低的批發價。
他今天的售價甚至不到一先令一瓶，那兩家小雜貨店老板沒有一絲魄力，批發的數量少，價格沒這麽好。
即便是也賣起了便宜的朗姆酒，效果也不如他。
洛比特輕蔑地挪開目光，又探頭看向巷子裏的納什雜貨店。
今天的克拉克街與昨日比起來顯得十分冷清，早餐的點過後，就只有零零散散的人登門，與他家門口的生意更是比不了。
...
黛莉悠閑地坐在櫃臺後，後背安穩地靠在高背椅的繡花墊子上，她伸手翻開了今天的泰晤士日報，又捏了兩塊杏仁巧克力送進嘴裏嚼。
薄薄的報紙上油墨都還沒幹透，黛莉又沒有一個管家給她熨燙報紙，只好小心翼翼地翻動邊角，查看裏面的內容。
最顯眼的板塊上，與往常一樣，只提起了這案件相關的官司，以及各大媒體對兇手身份的猜測。
大部分紙媒都認為，這件事與福尼兄弟會脫不開關系。
福尼兄弟會，正是近些年在倫敦活動十分頻繁的恐怖組織。
成員由愛爾蘭人構成，他們一直以暴力來示威，目的是為了讓政府在愛爾蘭問題上做出讓步和妥協。
每當有利於改善愛爾蘭土地問題的提案被否決，福尼兄弟會就會出沒。
這些年他們弄出的爆炸案不下十起，每一次的目標都是倫敦的重要地標，各個議員和大臣也在他們的攻擊目標中。
這群人在大眾眼中，已經與一切犯罪和恐怖掛鉤。
況且，那兇手被捕後還立馬自殺以防洩露消息，一看就是兄弟會的做法。
黛莉翻開其他報紙，又有言論，稱這件事不一定是福尼兄弟會幹的。
倫敦的地下勢力錯綜覆雜，並不只有一種恐怖組織，說是故意潑臟水也有可能。
然而，這種理性的發言蓋不過指向性更強的報道，指向明確的新聞才是民眾愛看的。
黛莉將這些與自己無關的報紙放下，她垂目繼續做生意。
今天的生意看起來確實不如昨天賣酒時熱鬧，但不能只看表像。
從黎明時開門到上午，瑪麗烤的四十磅面包和六十瓶布丁都已售空，餅幹也售了許多。
今早老頭和老爹出門時，黛莉也沒忘記叫他們去進新的茶葉和幹花，以及各種要補的東西。
納什先生還算聰明，為了防止買錯，他將要采購的東西都取了樣品放在身上。
到了市場上，就直接照著樣子采購。
黛莉這幾天賣見底的兩桶二十鎊重的茶葉，能分裝一千六百個小袋，售出四千八百法新，也就是五英鎊。
其中茶葉，幹花，包材的成本加起來不到兩鎊，利潤高達三鎊，這已經是花茶這種商品以及三法新的銷售方式成功接受市場檢驗的標志。
現在店裏其他雜貨的銷售速度也快了許多，大約三四天就該進一次貨。
中午，納什先生和弗萊德送完牛奶，也采購了店裏所有的缺貨回來。
納什先生小心翼翼地將他們用車拉回來的茶葉和雜物交給黛莉檢查。
他們屏住呼吸，生怕被通過不了檢查，或者買錯了什麽。
黛莉仔細地將幾個茶葉桶打開，掏了掏底，又關上，將其他貨物全都清點了一番。
她點了點頭，宣布道：“沒有問題，這些商品都沒有問題。”
話音剛落，納什先生與弗萊德都松了一口氣。
“那是當然，我可都是按照你說的辦法仔仔細細一樣一樣去找的。”
黛莉將櫃臺上的東西都收進櫃子裏，擡頭對他們說道：“要是你們以後不願意送奶了，不如來給我幹活，幫忙進貨送貨。”
納什先生與弗萊德互視一眼，有些意外黛莉的想法，不過，他們也有這個考慮。
納什先生剛想說點什麽，門外忽然跑進來一個專職給人送便條的小孩子。
這孩子從黛莉的手裏拿走了兩個便士的辛苦費，才將給他們的便條拿了出來。
幾人將便條打開，發現東西是瑞茜寫的。
她在信中說道，家中的幾個租戶對雜貨鋪的食品很感興趣，想要訂購一批東西。
下面，就有她列出的數量，鉆石曲奇就要了五六磅，咖啡味餅幹，罐頭還有花茶和面包，還有很多的雜物和生活用品。
這是足足夠吃用一兩周的量，貨物總售價大約六百便士。
都是那天瑞茜離開雜貨店時，大家給她打包進籃子裏回去吃的東西。
興許，是瑞茜把這些玩意兒給了她的住戶品嘗，結果住戶們都產生了購買意願。
她家住的那棟房子畢竟是新建沒幾年的公寓，空間寬敞，價格不便宜，每個月的租金是五鎊一層。
現在的住戶一共有三家，分別是一名鐵路工程師，一名鑄件工程師，一名藥劑師。
鑄件工程師拖家帶口，住在閣樓的兩間房子裏。
鐵路工程師只住一個小單間，藥劑師則帶著他的助產士太太一起居住，二人沒有孩子。
這些訂單上的東西，三戶人都有訂購。
黛莉很快就將清單上所有的東西都整理了出來，仔細包裝好，核對好數目，又找來幾只籃子裝好，蓋上防塵布，用繩子系緊了。
下午要送的牛奶不多，弗萊德主動提出來要親自去押送這批貨物。
午餐後，他去二手家具店裏花幾個便士租來了一輛腳踏車，將這些筐子全都拎進車鬥裏用油布蓋好，戴著一頂氈帽親自騎車往卡姆登去送貨了。
黛莉看著天要下雨，還不忘記讓老爹穿好雨衣。
從這裏到卡姆登有點距離，光靠腿走恐怕半天才能走一個來回，但如果騎自行車，往返的路程就只有一兩個小時了。
這意料之外，情理之中的收獲也給黛莉帶來一些靈感。
如果眼下的紛爭能夠以對她有利的結局結束，那麽外送業務也可以立馬計劃起來。
自家還能幹脆安排一輛送貨的車。
納什先生推著車出去送奶不久，烏雲果然越飄越低，從天的一側壓了過來，整個街區都黑壓壓的一片，雨夾雪飄個不停。
等他把剩下幾家的牛奶都送完了回家，衛生監督員的馬車也來到了多羅斯街。
他帶著兩個小嘍啰，駕駛著一輛破舊的馬車而來。
衛生監督員歸倫敦市政廳派遣和管理，在有權有勢的人眼中連螻蟻都不算。
但他們在普通的小商販和居民眼中，又實在是有很大的權利，一句話的好壞，就能罰款或者讓人做不成生意。
黛莉深知，她又不是穿進了什麽無腦爽文裏，既沒有人脈也沒有勢力更不是貴族，除了費功夫捧著這個監督員也沒有其他辦法。
人人都捧著這人，她還得力爭上游，最捧到心坎裏去。
多羅斯街的商販最多，也大多早有準備，監督員一來，就把各自店鋪裏的衛生費都拿了出來，還有各自準備的東西和錢財。
監督員穿著他發舊的制服，腋下夾著一頂帽子，大搖大擺的走進了幾家店鋪。
他使喚身邊的年輕小嘍啰，一個負責幹活收衛生費，一個負責給監督員打傘。
而監督員卻在每一家都沒停留多久，胸口的兩個口袋卻越塞越鼓。
很快監督員就走進了洛比特雜貨店，今天他家生意不錯，讓監督員一眼就註意到了。
監督員背著手走進店內，洛比特果然恭敬地端來一杯熱茶，又拿了一條毛巾，親自給監督員擦身上根本不存在的雨珠。
“洛比特，你今天生意不錯啊。”
他只管衛生費，不管其他，對這條街上的那些灰色產業不感興趣，那都是歸警察和稅務管的。
只要給他繳足了衛生費，一切就都好商量。
洛比特歉笑，帶監督員來櫃臺後坐下，又端來一盤膩膩的奶油點心。
“都是指望您的照顧，我們家才有這麽好過。”
說著，他斜眼看了看端點心來的太太，示意她去取要送給監督員的禮物。
洛比特太太忙去屋裏翻找，半天後端出幾個盒子，一臉獻寶似地端了過來。
監督員吃了幾個奶油點心，一臉的不經意，眼神卻盯著這幾個盒子。
洛比特伸出手，將盒子打開，讓監督員好瞧。
又說道：“這些東西，是我特意為您準備的，您務必要收下。”
監督員喜歡抽雪茄，是誰都知道的事情，他今天舍本準備了好幾盒店裏賣的最好的雪茄，監督員瞧見了，倒也十分滿意。
監督員欲從櫃臺後起身，洛比特一邊扶，一邊打聽了最近關於查私貨的事兒。
“我聽說最近風聲很緊，也不知道...”
“別的我不敢說，這你就放心吧，這麽多年都是這樣，難道因為一點案子忽然就改了嗎？”
監督員低聲說道：“你以為，這些貨是從哪來的？”
聞言，洛比特一臉的似懂非懂，但徹底將心放進肚子裏，也不覺得沒底了。
一旁，監督員說罷，戴上帽子，讓身邊的嘍啰把這些雪茄拿車上去。
隨後他便大搖大擺的進入了克拉克街，繼續問這裏的商戶和房主收取衛生費。
他走進納什雜貨店時，已經是半晌過後。
納什先生，瑪麗和黛莉都掐準了時候準備好接待這群人。
她們配合著小嘍啰檢查廚房，貨架倉庫，以及水溝的衛生，又足額繳納了衛生費。
監督員十分嫌棄這小地方，都不往櫃臺後來。
不過納什先生已經提前將椅子搬了出來，供他大爺似的坐著，又端茶倒水，奉上曲奇餅幹。
“聽說，你們家最近的生意也不錯？怎麽樣，麗莎好點啦？”
監督員懶洋洋地詢問著。
納什先生也點頭回答：“是這樣的，麗莎已經好多了。”
監督員喝了一肚子的茶吃了很多茶點，這會兒碰也沒碰這些東西。
納什先生見狀，就從櫃臺後捧出那只裝了雪茄的高檔木盒。
“這東西，是我們專門給您準備的，古巴雪茄，其中最受俱樂部那些紳士們歡迎的牌子，我一看到這東西，當時就想了您。”
監督員兩眼放著光，他的手不自覺就撫摸上了頗具質感的木盒，上面刻著帕特加的品牌標識。
莫桑拿一周的基本薪水也就三四鎊，平時全靠收小費補貼油水。
家裏的錢財都被他老婆拿著開支，不可能給他買雪茄，這一兩鎊一盒只有三四支的雪茄，莫桑納抽過的次數一只手就能數出來。
莫桑納的頂頭上司，白教堂衛生委員會的理事會秘書和委員們平時也抽這牌子的紙卷煙和雪茄，偶爾會派他一支。
納什先生按照黛莉一字一句教的臺詞，對這監督員說道：
“像您這樣的人物，品味豈是一般人可以比的，尋常的雪茄，送一大堆到您面前，那都是什麽意思，難道您這樣的人物還缺他這兩根廉價貨嗎？”
黛莉雙手抱臂站在簾子後透過縫隙看著監督員的神色。
他的手打開了蓋子，從盒子裏取出一支雪茄湊到鼻子前聞了聞。
聽見納什先生說的這話，不由地臉色一僵，似乎是想起了剛剛收到的一大堆廉價雪茄。
他清了清嗓子，臉色有些不太自然，心裏對洛比特產生了不少的意見。
都是生意不錯，納什家就願意給他送名牌好煙，偏偏他拿一堆普通貨色來糊弄人，打發流浪漢呢。
黛莉看出他臉色心情不悅，知道這是正中下懷，便輕輕松開了簾子，繼續側耳聽納什先生問監督員打聽白教堂最近的事情。
她在報紙上查過這衛生監督系統的上層結構。
白教堂區在國會選區裏屬於塔村，塔村的範圍包含了倫敦東區內的一大片區域，是個歷史古老的政治劃分。
而白教堂衛生委員會，歷屆委員會的主席，都是由曾經代表過塔村國會選區的議員來擔任。
至於委員會的委員們，也是由家底在這一片的貴族，紳士地主，數一數二的富商來擔任。
還會有理事會秘書，以及健康和醫學類的顧問為委員會服務。
這些人，大部分同時也是白教堂教區理事會的議員。
經常會出現，上午路人甲用衛生委員會的身份提出了一項衛生政策。
下午，這甲某就在教區理事會上舉手同意了自己發起的衛生政策。
同樣的，一個在地方有實際所作為的教區理事會議員，也會因此獲得和圈子的認可。
可能躋身成為國會選區代表塔村國會議員，從此登上真正的政治舞臺。
可以說，透過這麽一個在普通人面前呼來喝去的小小監督員，可以看清整個倫敦的權力運作方式。
黛莉思索著什麽，回過頭進入廚房，給監督員手下的小嘍啰也打包了一些熱騰騰的餅幹。
下午，天色昏暗，送走了衛生監督員的大駕，沒過多久，淅淅瀝瀝的小雨便停了下來，路面上只剩黑乎乎的積水。
弗萊德頭一次騎車去卡姆登，這一趟花了一點時間，中間還在瑞茜那裏耽擱了一會兒，被妹夫安珀留下吃了頓下午茶才放走。
他騎著車打洛比特店門口經過，見到那裏熱鬧非凡，心裏不由揪了起來。
低著頭把車子蹬回家，他走進家門，把籃筐和防水布收了進來。
脫掉了雨衣，又摘下氈毛帽，抖了抖雨水。
將這些掛在大門後，才從粗花呢外套左邊的內側口袋裏掏出了一把先令。
所有錢幣都拿到黛莉面前，她此刻正坐在櫃臺後算賬。
手裏握著羽毛筆，在白紙上畫了一張表格，但凡認識字的，任誰都能一目了然的看懂。
“怎麽樣，那裏的路還好認嗎？”
黛莉擡起頭，面色如常地詢問他。
“那地方我哪能不認識，十年前你還小的時候，我還在卡姆登的鋼琴工廠裏幹過活兒。
那地方，距離鐵路近，大型工廠多，很多技術工都在那住。”
弗萊德說完，忽然想起什麽，又從另外一邊的口袋裏掏出一張便條，說道：
“我把東西送完了，你姑姑隔壁的那兩戶房主剛好來串門，她們吃過了鉆石曲奇，又各自訂下了五磅，還有這些...”
他也沒想到，這賺錢的機遇來的這麽忽然，不過對方吃了鉆石曲奇，會一發不可收拾也是正常。
那小玩意兒，吃上了就停不下來。
黛莉擡頭把這兩張新訂單接了過來，掃了一眼。
有餅幹，果醬罐頭，還有花茶和日用品，針頭線腦的東西，一共五百四十便士的訂單。
弗萊德算了算，明天一早還得送牛奶，只能下午去送這批貨，四便士一天的二手腳踏車，還得繼續租賃。
黛莉確定還有這些庫存，隨後擡起頭認真地說道:
“要我說，你和祖父不如真的來給我幹活吧。”
她擺著指頭，有理有據的算了算。
“你們去送牛奶，一個月忙的不得了，最多也只能賺八鎊。
但今天送來一趟貨，這六百便士的東西，我們就能賺二百便士，這就是十六先令了。”
“假如以後每天我們都能送出三百到六百便士的大訂單，那麽一個月的利潤就是十幾二十鎊左右。
可是如果沒有一個專職能夠長途送貨的，那麽這二十鎊我們就不容易賺來。”
黛莉見老爹十分認真地思考著，像是把話聽進去了，又繼續加碼說道：
“況且，也不止是送貨，還有平時的進貨，偶爾還需要幫櫃臺頂班或發傳單。”
“我和媽媽兩個手無縛雞之力的，在外面來來往往的進貨跑動，一點也不安全。
如果你們能值夜班，晚上也能多開一會兒門。”
黛莉自認為在挖掘不需要開工資的員工這方面不留餘力。
聽完她一席讓人無法反駁的話，弗萊德果然深思起來，點頭說道：
“我和你祖父也有這念頭，若照這麽下去，也確實可以就這樣辦。”
“既然這樣，過兩天薪水結清了，我就與你祖父去找找願意替這份活兒的。
找到了替的，也好好交差，不讓那些每天訂奶的地方斷了貨。”
雖然穩定的工作和薪水讓人難以割舍，但弗萊德想了想，還是妻女的安全比較重要。
他取下毛巾，走出門將門口的腳踏車上的泥水擦了一遍。
擦了半天，又回過頭，對著屋子裏說道：
“我看，買一輛這樣的腳踏車就不錯，只不過今天這輛車騎著有些使不上勁。”
黛莉聽著，將桌子上的一摞硬幣拿了過來，點了點，裏面還不止六百便士，多了幾個便士。
這是跑腿的費用，如今歐洲的中產階級還是有付小費的習慣的。
她道：“我們可以去白教堂路買一輛新的，更大一些的腳踏車，最好是帶雨棚的那種。
在這方面，省錢還不如不省，省的以後小毛病不斷，總要維修耽誤時間。”
黛莉想起了上輩子最開始創業時踩過的坑，無奈地搖了搖頭。
她手裏將收入數字記下來，算上這次外送所得，今天也能夠達到一個英鎊的利潤。
弗萊德對黛莉的話也有同感，他把車子擦完，又去二手店裏續租了一天。
隨後，弗萊德才推著車去尋家裏的老頭。
傍晚的雜貨店裏，瑪麗端著一盤子剛封裝好，還在發燙的果醬罐頭出來，掀開簾子來到前面。
將罐頭取出來，在一旁將黛莉準備好的日期標簽和店名標簽穿進系麻繩，拴在了罐身的凹槽上。
這樣的出品標準，很清晰的就能看出來每天的銷售情況，也方便講究一點的客人記錄自己的果醬開封時間。
她將所有麻繩都拴好，把罐頭都歸納進櫃子裏，還不忘記點一下昨天做的庫存。
最後幾瓶果醬被黛莉打包給了明天要送的訂單。
“昨天做的二十瓶果醬今天全都賣完了？”
瑪麗還以為，洛比特雜貨店今天酒水打折，生意熱火朝天，必然吸引一大幫人去順帶購買雜貨，自家店裏的生意會受到影響。
現在來看，完全不是那回事。
黛莉將記錄的賬單遞給她瞧，說道：“我們店裏現在的收入已經很固定了，況且銷售類型並不單一，很難被徹底影響到。”
瑪麗搞不懂什麽銷售類型，她只是想起了照樣在家做食品售賣的洛比特太太。
洛比特太太的手藝只能說是過得去，洛比特為了省成本才讓她做熟食。
洛比特太太做的東西裏面還能吃出木頭渣子和石子，他家售賣的三法新商品也沒那麽實在，茶葉全是渣，糖果也是殘次品。
而這附近居住的人手裏不寬裕，買東西都精於計算，在他那裏踩過坑，也就不會再去了。
瑪麗安下心來，又鉆進廚房裏，將煤氣燈擰的更亮了。
她從容地從爐具的某個格子裏拿出面包和烤過的肉腸，竈臺上三四口鑄鐵鍋，既熬著肉湯也熬著糖漿，還有空餘讓人用平底鍋煎上一鍋雞蛋。
夜空逐漸降臨，氣候更加寒冷，濕潤的夜空裏看不見一顆星星，洛比特雜貨店那頭依舊熱鬧著，讓克拉克街內顯得分外寂寥。
直到天黑又開始下雨。
對面的地下酒館，生意受天氣和人為的影響，幾乎沒什麽客人光顧，南森一臉無所謂地將大門關上。
雜貨店也關門很早，一家子老少都脫掉了濕漉漉的外套，拿廚房裏烘幹的毛巾將身體擦拭幹燥，隨後收了心，安穩地圍坐在廚房的飯桌邊吃飯。
黛莉舒適地靠在椅子上，一邊看報紙，一手捏著沒賣完的蒜香面包，蘸著洋蔥肉湯往嘴裏餵。
報紙上沒有什麽特別的。
唯有一起執政黨黨鞭被當街刺殺但刺殺失敗的消息，大寫加粗的印在頭版。
黛莉對此類新聞興趣不深，略掃幾眼就蓋了過去，正打算專心地吃飯。
忽然，她想起了什麽，接過瑪麗遞來的刀叉後，重新把報紙鋪在膝蓋上細看了起來。
黛莉看著眼下這份白紙黑字，從密集的字裏行間裏嗅到了一絲詭譎的氣息。
“看什麽呢？報紙上有說什麽事情嗎？”
祖父端著空盤子從樓上走下來，進入廚房裏，瞥見了黛莉手上的東西。
黛莉把報紙卷起來，說道：“昨天西區發生了一場刺殺案，不過襲擊者失敗了。”
這樣距離自己所在階級太遙遠的事情，引不起納什先生的任何註意。
他聳肩“噢”了一聲，就入座了。
等他們吃過飯，收拾完了廚房，納什先生和弗萊德又忙著幫瑪麗準備明天的熟食。
發酵出來幾盆老面，揉好了餅幹的餅坯，幾人一起洗刷瓶瓶罐罐，水煮消毒，然後把熬好的肉湯倒進去等著冷卻。
廚房的準備工作處理好，等到明天瑪麗起床，就直接把眼前的半成品推進烤箱。
黛莉帶著佩妮去洗漱，她們換了姑姑新送的棉布睡裙打算休息。
一月的倫敦，冬天的壓迫雖然沒有那麽嚴峻，但低溫格外漫長持續，溫暖的被窩顯得格外誘人。
佩妮想也不想，就直接鉆進被子裏準備睡覺。
她見黛莉還披著一件針織衫坐在窗後，不免有點奇怪，黛莉怎麽能對溫暖的被窩視若無睹呢？
真是越來越冷酷了。
“你還不睡覺嗎？”佩妮詢問她，打了個哈欠閉上眼。
黛莉搖頭，沈默地翻動往期的陳舊報紙。
這些過期報紙差點就被拿去擦屁股了，都是她前兩天收拾一樓儲物間時搶救出來的。
黛莉看的十分認真，一頁一頁翻過去。
通常若是她帶著目的性的查找咨詢，只會一目十行的掃蕩板面標題。
只有她在消磨時間，等待什麽的時候，才會這樣細致入微的逐一觀看。
強迫自己進入心流狀態，大腦被零碎的信息占滿，而感受不到時間的流逝。
“咚——”
“咚——”
街區夜鐘響起，黛莉站起身，喉嚨裏吐出一口氣，正要背過窗。
忽然，克拉克街前後都響起一陣隱隱約約的馬蹄聲。
黛莉立刻拉開窗簾，推開窗戶，朝街口眺望。
裘德路與多羅斯街主幹道街口各停下了一輛黑漆漆的馬車，馬車上跳下來一行人。
明亮的煤氣燈被這群身影漆黑的人影拎著，一路小跑分散開，布控整個通衢，領頭的人大聲呵斥手下的動作。
這些人分明是警察。
頓時，街道燈火通明，居民們紛紛推開窗戶，點燃了煤油和煤氣燈。
黛莉朝更遠的地方望去。似乎不止附近，整個白教堂區各地都逐漸燈火通明起來。
窗外的冷冽的風刀割一般，從她臉頰劃過。
沒有半刻猶豫，她伸手拉好窗戶，又拉緊窗簾，隨後開始不緊不慢地更換衣裳。
這大晚上的，氣候寒冷，黛莉多穿了兩件襯裙，往裏面加了一件針織小衫，才套上垂到腳踝的外套，紮緊了頭發，又冷靜地裹上一圈又一圈的披肩。
她拿著一頂有檐的小帽，以及裝錢的皮夾子走下了樓梯。
到了樓下，祖父和父親都已經被外面的動靜吸引，洗漱到一半，他們推開了大門查看情況。
黛莉先去廚房，給自己泡了一杯濃濃的咖啡，又往裏面倒了奶油球。
今天註定是個不眠之夜，她需要咖啡因。
一杯咖啡咽進腸子，門外的街道也傳來急匆匆的馬靴腳步聲。
街警巴爾喬布帶著他的見習警員挨家挨戶來敲所有商鋪和雜貨店的房門。
黛莉放下咖啡杯，掀開簾子，一個見習警員正好來到她家店門口。
見習警員亮出了自己的證件，對納什先生遞過去的錢幣看都不看一眼。
納什先生十分驚訝，他與眼前的見習警員已經混的很熟了，若是無事發生，不至於表現得如此疏遠。
見習警員一副公事公辦的口吻，對他們說道：
“……奉命搜查這條街所有的黑市走私贓物，治安法官簽發了特別搜查令。
最好配合調查，但凡不配合，就是抗拒公務，可以立即逮捕。”
此言一出，雜貨店裏的人全都噤聲。
父子祖孫三人互相看了幾眼，頓時產生一些默契。
見習警員說完，偏頭朝巷子裏看了幾眼，見巴爾喬布不在，又扭過頭對納什先生低聲說道：
“把批發商開的進貨單全都找出來，特別是煙酒茶一類的。”
說罷，見習警員清了清嗓子，退後兩步，站在克拉克街中間，防止有人帶贓物逃竄。
雜貨店內，黛莉與祖父將早就整理好的票據拿了出來。
雖然店鋪裏現在沒有走私貨，但他們前天才賣過走私酒，瑪麗正心神不寧。
忽然就見黛莉從櫃子裏拿出來了一張酒商給開的進貨單，上面有酒商的私人印章。
瑪麗驚訝地很，嘀咕起來，黛莉與納什先生，還有弗萊德才與她解釋清楚。
半晌後，巴爾喬布警長親自帶人踏進了納什雜貨店。
警員對著進貨單搜查完畢，沒有在店裏發現名單上的走私貨。
巴爾喬布有些失望，手又一揮，目中無人地擡頭挺胸審問道：
“你們家前兩天是不是賣過一種便宜的牙買加朗姆酒？”
“誰進的貨，誰賣的貨？跟我去蘇格蘭場解釋吧。”
黛莉點頭，扭頭對瑪麗說道：“明天照常做生意，最晚一早上我們就能回來。”
她從容不迫地將帽子壓在頭上，又對弗萊德說道：
“明天還要送貨，我與祖父一起去一趟。”
…
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鉛灰色烏雲滿布天空, 隨時可能落下來一陣驟雨，克拉克街從清晨開始刮風，朦朧的霧被吹的在街道中四處亂飄。
黎明時, 黛莉披著一件深藍色的披肩扶著樓梯走下來，她深紅的頭發編成了辮子，隨意的綁在腦後, 眼底稍微有些烏青。
廚房裏，瑪麗已經忙活開了，她端著一盆熱氣蒸騰的水走出來, 遞給黛莉去用於洗漱。
“瞧你這眼睛多青啊，多蒸一會兒。”瑪麗拍拍她削瘦的後背說道。
昨晚光顧著回憶潛藏在原著劇情裏的世界背景和眼下可能會發生的環境事件了, 她沒有睡好。
黛莉打起精神，很快就洗漱完，掀起簾子走到櫃臺後, 拿布料將黑板上關於酒水的字跡全都擦掉了, 又寫上一行正在盡力補貨的通知。
做完這些，她才將黑板抱著打開大門, 把黑板掛了出去。
黛莉站在家門口往四處望了半天, 黎明時天色還很昏暗, 但是通往多羅斯街的巷子口就已經有暖黃色光線透了出來, 在霧中顯影。
她站的這麽遠，都能依稀可見，洛比特雜貨店似乎是已經開門在做生意了。
黛莉滿意地回到了家中，背後樓梯響起一陣腳步, 此刻納什先生和弗萊德才剛起床，下了樓準備出門去。
“這麽早，洛比特已經開門了。”
納什先生掀開簾子從後面走出來, 聽黛莉說著，他露出狡猾地笑容，點頭說道：“算他勤快。”
半晌後，納什先生和弗萊德推著車出門去了，瑪麗從後廚端出來一堆熱氣騰騰的面包和肉湯布丁。
開門沒多久，陸陸續續就有鄰居奔著早餐而來。
“我要兩只面包，兩罐布丁不要罐子......黛莉，你家朗姆酒賣完了嗎？我看洛比特家在賣誒。”
德拉妮靠在櫃臺邊疑惑地詢問道。
黛莉點頭，將面包裝進紙袋，布丁倒扣進德拉妮的盤子裏：
“這批貨不那麽好弄，洛比特有本事弄到，我心服口服。”
黛莉又問：“面包要什麽口味？”
德拉妮指了指蒜香味的，她昨天知道多羅斯街的喬爾咖啡店也在賣蒜香和葡萄幹面包，今早去看了一眼，才經過洛比特雜貨店。
然而，德拉妮發現喬爾家大面包個頭沒這麽大，所以又灰溜溜的回來了。
德拉妮：“這事說起來怪不好意思，都是老鄰居來，我理當來你家才對，不過我已經看過了，喬爾咖啡店裏做的東西比不上你這的實惠。”
黛莉搖頭，心想德拉妮還是道德感太重，臉皮子太薄。
“這有什麽可不好意思的，是我們要賺你的錢，當然得各憑本事。
你們的錢又不是大風刮來的，自然是誰家做的好，你們就應該去誰家。
光憑什麽情分和情懷，經得起幾次失望的消磨？不必不好意思。”
這話說的，德拉妮抱著紙袋一楞，她還從來沒見過左鄰右舍有懷著這種思想做生意的人。
大多數鄰居店，你有需要不去她家買，讓人知道了就會得罪人。
在德拉妮身後排隊的顧客，大多數也跟她一樣，是貨比三家後來的，聽了黛莉的一番話，此刻心裏格外舒適。
黛莉在櫃臺後忙碌著，從黎明時就開始餓著肚子幹活，直到七點的鐘聲響起來，要去工作的小巷居民全都離家了，才稍微清閑下來。
黛莉依舊坐在櫃臺後，一邊享用盤子裏的培根，用烤焦的面包去蘸微微凝固的蛋黃，一邊計算著時間。
今天是監督員來收各種衛生雜項費用的日子。
他老人家從多羅斯街開始收，直到下午才能輪到自家。
黛莉彎腰打開櫃臺，露出一盒名貴的古巴雪茄，木盒上刻著帕特加的品牌標識，價格也貴的讓人咂舌。
這幾支雪茄，足夠支付一個工人小一周的工資。
這牌子不僅是許多高級私人銀行用來聯絡客戶感情的禮物，也是各大紳士俱樂部的潮流。
一整盒入門級經典款，用來送給監督員這種人，那是最合適不過，送雪茄，也方便打探這些事。
用完早餐，黛莉擦了擦嘴，喝下去一整杯紅茶，出門去巷子前轉了轉。
打從七點的鐘聲響起後，洛比特雜貨店門前就徹底熱鬧起來，前來排隊的人不計其數。
天色照樣陰沈，冷風呼呼地刮，黛莉攏緊了披肩，看了幾眼就回到自己店裏。
洛比特雜貨店，門口也掛起了一塊有售朗姆酒的招牌。
門外排隊的客人十分喧囂，都是沖著這酒來的。
洛比特先生一臉得意，站在店裏滿意地看著熱鬧的堂前。
洛比特遵照黑市那些覆雜的規矩，趁著現在底價，跟其他雜貨店主一起搶貨，費了老鼻子勁，嘴皮子都要磨破了，才在二手廚具店深處的儲物間裏，買來了這幾百瓶朗姆酒。
成交後，那二手店老板兼私酒販子還說，他能聯系到走私雪茄和走私茶葉的貨源，問洛比特要不要。
洛比特現在正吃著酒水的甜頭，還在考慮這件事，他打算等今天監督員過來收稅時，探一探他的口風。
要是最近沒有什麽風聲，再去收購一些茶和雪茄偷著賣也不錯。
他留喬治一人在櫃臺後忙碌，大步走出門去，站在街口四處觀望。
今天早晨，洛比特毫不意外地在私酒販子那裏遇到了多羅斯路上的其他兩家雜貨店的老板。
他們也是看納什雜貨店賣酒得了好處，打探來消息，找到了這家酒販子。
不過，洛比特下了狠心，花大價錢去爭取，一人采購了幾百瓶，得了最低的批發價。
他今天的售價甚至不到一先令一瓶，那兩家小雜貨店老板沒有一絲魄力，批發的數量少，價格沒這麽好。
即便是也賣起了便宜的朗姆酒，效果也不如他。
洛比特輕蔑地挪開目光，又探頭看向巷子裏的納什雜貨店。
今天的克拉克街與昨日比起來顯得十分冷清，早餐的點過後，就只有零零散散的人登門，與他家門口的生意更是比不了。
...
黛莉悠閑地坐在櫃臺後，後背安穩地靠在高背椅的繡花墊子上，她伸手翻開了今天的泰晤士日報，又捏了兩塊杏仁巧克力送進嘴裏嚼。
薄薄的報紙上油墨都還沒幹透，黛莉又沒有一個管家給她熨燙報紙，只好小心翼翼地翻動邊角，查看裏面的內容。
最顯眼的板塊上，與往常一樣，只提起了這案件相關的官司，以及各大媒體對兇手身份的猜測。
大部分紙媒都認為，這件事與福尼兄弟會脫不開關系。
福尼兄弟會，正是近些年在倫敦活動十分頻繁的恐怖組織。
成員由愛爾蘭人構成，他們一直以暴力來示威，目的是為了讓政府在愛爾蘭問題上做出讓步和妥協。
每當有利於改善愛爾蘭土地問題的提案被否決，福尼兄弟會就會出沒。
這些年他們弄出的爆炸案不下十起，每一次的目標都是倫敦的重要地標，各個議員和大臣也在他們的攻擊目標中。
這群人在大眾眼中，已經與一切犯罪和恐怖掛鉤。
況且，那兇手被捕後還立馬自殺以防洩露消息，一看就是兄弟會的做法。
黛莉翻開其他報紙，又有言論，稱這件事不一定是福尼兄弟會幹的。
倫敦的地下勢力錯綜覆雜，並不只有一種恐怖組織，說是故意潑臟水也有可能。
然而，這種理性的發言蓋不過指向性更強的報道，指向明確的新聞才是民眾愛看的。
黛莉將這些與自己無關的報紙放下，她垂目繼續做生意。
今天的生意看起來確實不如昨天賣酒時熱鬧，但不能只看表像。
從黎明時開門到上午，瑪麗烤的四十磅面包和六十瓶布丁都已售空，餅幹也售了許多。
今早老頭和老爹出門時，黛莉也沒忘記叫他們去進新的茶葉和幹花，以及各種要補的東西。
納什先生還算聰明，為了防止買錯，他將要采購的東西都取了樣品放在身上。
到了市場上，就直接照著樣子采購。
黛莉這幾天賣見底的兩桶二十鎊重的茶葉，能分裝一千六百個小袋，售出四千八百法新，也就是五英鎊。
其中茶葉，幹花，包材的成本加起來不到兩鎊，利潤高達三鎊，這已經是花茶這種商品以及三法新的銷售方式成功接受市場檢驗的標志。
現在店裏其他雜貨的銷售速度也快了許多，大約三四天就該進一次貨。
中午，納什先生和弗萊德送完牛奶，也采購了店裏所有的缺貨回來。
納什先生小心翼翼地將他們用車拉回來的茶葉和雜物交給黛莉檢查。
他們屏住呼吸，生怕被通過不了檢查，或者買錯了什麽。
黛莉仔細地將幾個茶葉桶打開，掏了掏底，又關上，將其他貨物全都清點了一番。
她點了點頭，宣布道：“沒有問題，這些商品都沒有問題。”
話音剛落，納什先生與弗萊德都松了一口氣。
“那是當然，我可都是按照你說的辦法仔仔細細一樣一樣去找的。”
黛莉將櫃臺上的東西都收進櫃子裏，擡頭對他們說道：“要是你們以後不願意送奶了，不如來給我幹活，幫忙進貨送貨。”
納什先生與弗萊德互視一眼，有些意外黛莉的想法，不過，他們也有這個考慮。
納什先生剛想說點什麽，門外忽然跑進來一個專職給人送便條的小孩子。
這孩子從黛莉的手裏拿走了兩個便士的辛苦費，才將給他們的便條拿了出來。
幾人將便條打開，發現東西是瑞茜寫的。
她在信中說道，家中的幾個租戶對雜貨鋪的食品很感興趣，想要訂購一批東西。
下面，就有她列出的數量，鉆石曲奇就要了五六磅，咖啡味餅幹，罐頭還有花茶和面包，還有很多的雜物和生活用品。
這是足足夠吃用一兩周的量，貨物總售價大約六百便士。
都是那天瑞茜離開雜貨店時，大家給她打包進籃子裏回去吃的東西。
興許，是瑞茜把這些玩意兒給了她的住戶品嘗，結果住戶們都產生了購買意願。
她家住的那棟房子畢竟是新建沒幾年的公寓，空間寬敞，價格不便宜，每個月的租金是五鎊一層。
現在的住戶一共有三家，分別是一名鐵路工程師，一名鑄件工程師，一名藥劑師。
鑄件工程師拖家帶口，住在閣樓的兩間房子裏。
鐵路工程師只住一個小單間，藥劑師則帶著他的助產士太太一起居住，二人沒有孩子。
這些訂單上的東西，三戶人都有訂購。
黛莉很快就將清單上所有的東西都整理了出來，仔細包裝好，核對好數目，又找來幾只籃子裝好，蓋上防塵布，用繩子系緊了。
下午要送的牛奶不多，弗萊德主動提出來要親自去押送這批貨物。
午餐後，他去二手家具店裏花幾個便士租來了一輛腳踏車，將這些筐子全都拎進車鬥裏用油布蓋好，戴著一頂氈帽親自騎車往卡姆登去送貨了。
黛莉看著天要下雨，還不忘記讓老爹穿好雨衣。
從這裏到卡姆登有點距離，光靠腿走恐怕半天才能走一個來回，但如果騎自行車，往返的路程就只有一兩個小時了。
這意料之外，情理之中的收獲也給黛莉帶來一些靈感。
如果眼下的紛爭能夠以對她有利的結局結束，那麽外送業務也可以立馬計劃起來。
自家還能幹脆安排一輛送貨的車。
納什先生推著車出去送奶不久，烏雲果然越飄越低，從天的一側壓了過來，整個街區都黑壓壓的一片，雨夾雪飄個不停。
等他把剩下幾家的牛奶都送完了回家，衛生監督員的馬車也來到了多羅斯街。
他帶著兩個小嘍啰，駕駛著一輛破舊的馬車而來。
衛生監督員歸倫敦市政廳派遣和管理，在有權有勢的人眼中連螻蟻都不算。
但他們在普通的小商販和居民眼中，又實在是有很大的權利，一句話的好壞，就能罰款或者讓人做不成生意。
黛莉深知，她又不是穿進了什麽無腦爽文裏，既沒有人脈也沒有勢力更不是貴族，除了費功夫捧著這個監督員也沒有其他辦法。
人人都捧著這人，她還得力爭上游，最捧到心坎裏去。
多羅斯街的商販最多，也大多早有準備，監督員一來，就把各自店鋪裏的衛生費都拿了出來，還有各自準備的東西和錢財。
監督員穿著他發舊的制服，腋下夾著一頂帽子，大搖大擺的走進了幾家店鋪。
他使喚身邊的年輕小嘍啰，一個負責幹活收衛生費，一個負責給監督員打傘。
而監督員卻在每一家都沒停留多久，胸口的兩個口袋卻越塞越鼓。
很快監督員就走進了洛比特雜貨店，今天他家生意不錯，讓監督員一眼就註意到了。
監督員背著手走進店內，洛比特果然恭敬地端來一杯熱茶，又拿了一條毛巾，親自給監督員擦身上根本不存在的雨珠。
“洛比特，你今天生意不錯啊。”
他只管衛生費，不管其他，對這條街上的那些灰色產業不感興趣，那都是歸警察和稅務管的。
只要給他繳足了衛生費，一切就都好商量。
洛比特歉笑，帶監督員來櫃臺後坐下，又端來一盤膩膩的奶油點心。
“都是指望您的照顧，我們家才有這麽好過。”
說著，他斜眼看了看端點心來的太太，示意她去取要送給監督員的禮物。
洛比特太太忙去屋裏翻找，半天後端出幾個盒子，一臉獻寶似地端了過來。
監督員吃了幾個奶油點心，一臉的不經意，眼神卻盯著這幾個盒子。
洛比特伸出手，將盒子打開，讓監督員好瞧。
又說道：“這些東西，是我特意為您準備的，您務必要收下。”
監督員喜歡抽雪茄，是誰都知道的事情，他今天舍本準備了好幾盒店裏賣的最好的雪茄，監督員瞧見了，倒也十分滿意。
監督員欲從櫃臺後起身，洛比特一邊扶，一邊打聽了最近關於查私貨的事兒。
“我聽說最近風聲很緊，也不知道...”
“別的我不敢說，這你就放心吧，這麽多年都是這樣，難道因為一點案子忽然就改了嗎？”
監督員低聲說道：“你以為，這些貨是從哪來的？”
聞言，洛比特一臉的似懂非懂，但徹底將心放進肚子裏，也不覺得沒底了。
一旁，監督員說罷，戴上帽子，讓身邊的嘍啰把這些雪茄拿車上去。
隨後他便大搖大擺的進入了克拉克街，繼續問這裏的商戶和房主收取衛生費。
他走進納什雜貨店時，已經是半晌過後。
納什先生，瑪麗和黛莉都掐準了時候準備好接待這群人。
她們配合著小嘍啰檢查廚房，貨架倉庫，以及水溝的衛生，又足額繳納了衛生費。
監督員十分嫌棄這小地方，都不往櫃臺後來。
不過納什先生已經提前將椅子搬了出來，供他大爺似的坐著，又端茶倒水，奉上曲奇餅幹。
“聽說，你們家最近的生意也不錯？怎麽樣，麗莎好點啦？”
監督員懶洋洋地詢問著。
納什先生也點頭回答：“是這樣的，麗莎已經好多了。”
監督員喝了一肚子的茶吃了很多茶點，這會兒碰也沒碰這些東西。
納什先生見狀，就從櫃臺後捧出那只裝了雪茄的高檔木盒。
“這東西，是我們專門給您準備的，古巴雪茄，其中最受俱樂部那些紳士們歡迎的牌子，我一看到這東西，當時就想了您。”
監督員兩眼放著光，他的手不自覺就撫摸上了頗具質感的木盒，上面刻著帕特加的品牌標識。
莫桑拿一周的基本薪水也就三四鎊，平時全靠收小費補貼油水。
家裏的錢財都被他老婆拿著開支，不可能給他買雪茄，這一兩鎊一盒只有三四支的雪茄，莫桑納抽過的次數一只手就能數出來。
莫桑納的頂頭上司，白教堂衛生委員會的理事會秘書和委員們平時也抽這牌子的紙卷煙和雪茄，偶爾會派他一支。
納什先生按照黛莉一字一句教的臺詞，對這監督員說道：
“像您這樣的人物，品味豈是一般人可以比的，尋常的雪茄，送一大堆到您面前，那都是什麽意思，難道您這樣的人物還缺他這兩根廉價貨嗎？”
黛莉雙手抱臂站在簾子後透過縫隙看著監督員的神色。
他的手打開了蓋子，從盒子裏取出一支雪茄湊到鼻子前聞了聞。
聽見納什先生說的這話，不由地臉色一僵，似乎是想起了剛剛收到的一大堆廉價雪茄。
他清了清嗓子，臉色有些不太自然，心裏對洛比特產生了不少的意見。
都是生意不錯，納什家就願意給他送名牌好煙，偏偏他拿一堆普通貨色來糊弄人，打發流浪漢呢。
黛莉看出他臉色心情不悅，知道這是正中下懷，便輕輕松開了簾子，繼續側耳聽納什先生問監督員打聽白教堂最近的事情。
她在報紙上查過這衛生監督系統的上層結構。
白教堂區在國會選區裏屬於塔村，塔村的範圍包含了倫敦東區內的一大片區域，是個歷史古老的政治劃分。
而白教堂衛生委員會，歷屆委員會的主席，都是由曾經代表過塔村國會選區的議員來擔任。
至於委員會的委員們，也是由家底在這一片的貴族，紳士地主，數一數二的富商來擔任。
還會有理事會秘書，以及健康和醫學類的顧問為委員會服務。
這些人，大部分同時也是白教堂教區理事會的議員。
經常會出現，上午路人甲用衛生委員會的身份提出了一項衛生政策。
下午，這甲某就在教區理事會上舉手同意了自己發起的衛生政策。
同樣的，一個在地方有實際所作為的教區理事會議員，也會因此獲得和圈子的認可。
可能躋身成為國會選區代表塔村國會議員，從此登上真正的政治舞臺。
可以說，透過這麽一個在普通人面前呼來喝去的小小監督員，可以看清整個倫敦的權力運作方式。
黛莉思索著什麽，回過頭進入廚房，給監督員手下的小嘍啰也打包了一些熱騰騰的餅幹。
下午，天色昏暗，送走了衛生監督員的大駕，沒過多久，淅淅瀝瀝的小雨便停了下來，路面上只剩黑乎乎的積水。
弗萊德頭一次騎車去卡姆登，這一趟花了一點時間，中間還在瑞茜那裏耽擱了一會兒，被妹夫安珀留下吃了頓下午茶才放走。
他騎著車打洛比特店門口經過，見到那裏熱鬧非凡，心裏不由揪了起來。
低著頭把車子蹬回家，他走進家門，把籃筐和防水布收了進來。
脫掉了雨衣，又摘下氈毛帽，抖了抖雨水。
將這些掛在大門後，才從粗花呢外套左邊的內側口袋裏掏出了一把先令。
所有錢幣都拿到黛莉面前，她此刻正坐在櫃臺後算賬。
手裏握著羽毛筆，在白紙上畫了一張表格，但凡認識字的，任誰都能一目了然的看懂。
“怎麽樣，那裏的路還好認嗎？”
黛莉擡起頭，面色如常地詢問他。
“那地方我哪能不認識，十年前你還小的時候，我還在卡姆登的鋼琴工廠裏幹過活兒。
那地方，距離鐵路近，大型工廠多，很多技術工都在那住。”
弗萊德說完，忽然想起什麽，又從另外一邊的口袋裏掏出一張便條，說道：
“我把東西送完了，你姑姑隔壁的那兩戶房主剛好來串門，她們吃過了鉆石曲奇，又各自訂下了五磅，還有這些...”
他也沒想到，這賺錢的機遇來的這麽忽然，不過對方吃了鉆石曲奇，會一發不可收拾也是正常。
那小玩意兒，吃上了就停不下來。
黛莉擡頭把這兩張新訂單接了過來，掃了一眼。
有餅幹，果醬罐頭，還有花茶和日用品，針頭線腦的東西，一共五百四十便士的訂單。
弗萊德算了算，明天一早還得送牛奶，只能下午去送這批貨，四便士一天的二手腳踏車，還得繼續租賃。
黛莉確定還有這些庫存，隨後擡起頭認真地說道:
“要我說，你和祖父不如真的來給我幹活吧。”
她擺著指頭，有理有據的算了算。
“你們去送牛奶，一個月忙的不得了，最多也只能賺八鎊。
但今天送來一趟貨，這六百便士的東西，我們就能賺二百便士，這就是十六先令了。”
“假如以後每天我們都能送出三百到六百便士的大訂單，那麽一個月的利潤就是十幾二十鎊左右。
可是如果沒有一個專職能夠長途送貨的，那麽這二十鎊我們就不容易賺來。”
黛莉見老爹十分認真地思考著，像是把話聽進去了，又繼續加碼說道：
“況且，也不止是送貨，還有平時的進貨，偶爾還需要幫櫃臺頂班或發傳單。”
“我和媽媽兩個手無縛雞之力的，在外面來來往往的進貨跑動，一點也不安全。
如果你們能值夜班，晚上也能多開一會兒門。”
黛莉自認為在挖掘不需要開工資的員工這方面不留餘力。
聽完她一席讓人無法反駁的話，弗萊德果然深思起來，點頭說道：
“我和你祖父也有這念頭，若照這麽下去，也確實可以就這樣辦。”
“既然這樣，過兩天薪水結清了，我就與你祖父去找找願意替這份活兒的。
找到了替的，也好好交差，不讓那些每天訂奶的地方斷了貨。”
雖然穩定的工作和薪水讓人難以割舍，但弗萊德想了想，還是妻女的安全比較重要。
他取下毛巾，走出門將門口的腳踏車上的泥水擦了一遍。
擦了半天，又回過頭，對著屋子裏說道：
“我看，買一輛這樣的腳踏車就不錯，只不過今天這輛車騎著有些使不上勁。”
黛莉聽著，將桌子上的一摞硬幣拿了過來，點了點，裏面還不止六百便士，多了幾個便士。
這是跑腿的費用，如今歐洲的中產階級還是有付小費的習慣的。
她道：“我們可以去白教堂路買一輛新的，更大一些的腳踏車，最好是帶雨棚的那種。
在這方面，省錢還不如不省，省的以後小毛病不斷，總要維修耽誤時間。”
黛莉想起了上輩子最開始創業時踩過的坑，無奈地搖了搖頭。
她手裏將收入數字記下來，算上這次外送所得，今天也能夠達到一個英鎊的利潤。
弗萊德對黛莉的話也有同感，他把車子擦完，又去二手店裏續租了一天。
隨後，弗萊德才推著車去尋家裏的老頭。
傍晚的雜貨店裏，瑪麗端著一盤子剛封裝好，還在發燙的果醬罐頭出來，掀開簾子來到前面。
將罐頭取出來，在一旁將黛莉準備好的日期標簽和店名標簽穿進系麻繩，拴在了罐身的凹槽上。
這樣的出品標準，很清晰的就能看出來每天的銷售情況，也方便講究一點的客人記錄自己的果醬開封時間。
她將所有麻繩都拴好，把罐頭都歸納進櫃子裏，還不忘記點一下昨天做的庫存。
最後幾瓶果醬被黛莉打包給了明天要送的訂單。
“昨天做的二十瓶果醬今天全都賣完了？”
瑪麗還以為，洛比特雜貨店今天酒水打折，生意熱火朝天，必然吸引一大幫人去順帶購買雜貨，自家店裏的生意會受到影響。
現在來看，完全不是那回事。
黛莉將記錄的賬單遞給她瞧，說道：“我們店裏現在的收入已經很固定了，況且銷售類型並不單一，很難被徹底影響到。”
瑪麗搞不懂什麽銷售類型，她只是想起了照樣在家做食品售賣的洛比特太太。
洛比特太太的手藝只能說是過得去，洛比特為了省成本才讓她做熟食。
洛比特太太做的東西裏面還能吃出木頭渣子和石子，他家售賣的三法新商品也沒那麽實在，茶葉全是渣，糖果也是殘次品。
而這附近居住的人手裏不寬裕，買東西都精於計算，在他那裏踩過坑，也就不會再去了。
瑪麗安下心來，又鉆進廚房裏，將煤氣燈擰的更亮了。
她從容地從爐具的某個格子裏拿出面包和烤過的肉腸，竈臺上三四口鑄鐵鍋，既熬著肉湯也熬著糖漿，還有空餘讓人用平底鍋煎上一鍋雞蛋。
夜空逐漸降臨，氣候更加寒冷，濕潤的夜空裏看不見一顆星星，洛比特雜貨店那頭依舊熱鬧著，讓克拉克街內顯得分外寂寥。
直到天黑又開始下雨。
對面的地下酒館，生意受天氣和人為的影響，幾乎沒什麽客人光顧，南森一臉無所謂地將大門關上。
雜貨店也關門很早，一家子老少都脫掉了濕漉漉的外套，拿廚房裏烘幹的毛巾將身體擦拭幹燥，隨後收了心，安穩地圍坐在廚房的飯桌邊吃飯。
黛莉舒適地靠在椅子上，一邊看報紙，一手捏著沒賣完的蒜香面包，蘸著洋蔥肉湯往嘴裏餵。
報紙上沒有什麽特別的。
唯有一起執政黨黨鞭被當街刺殺但刺殺失敗的消息，大寫加粗的印在頭版。
黛莉對此類新聞興趣不深，略掃幾眼就蓋了過去，正打算專心地吃飯。
忽然，她想起了什麽，接過瑪麗遞來的刀叉後，重新把報紙鋪在膝蓋上細看了起來。
黛莉看著眼下這份白紙黑字，從密集的字裏行間裏嗅到了一絲詭譎的氣息。
“看什麽呢？報紙上有說什麽事情嗎？”
祖父端著空盤子從樓上走下來，進入廚房裏，瞥見了黛莉手上的東西。
黛莉把報紙卷起來，說道：“昨天西區發生了一場刺殺案，不過襲擊者失敗了。”
這樣距離自己所在階級太遙遠的事情，引不起納什先生的任何註意。
他聳肩“噢”了一聲，就入座了。
等他們吃過飯，收拾完了廚房，納什先生和弗萊德又忙著幫瑪麗準備明天的熟食。
發酵出來幾盆老面，揉好了餅幹的餅坯，幾人一起洗刷瓶瓶罐罐，水煮消毒，然後把熬好的肉湯倒進去等著冷卻。
廚房的準備工作處理好，等到明天瑪麗起床，就直接把眼前的半成品推進烤箱。
黛莉帶著佩妮去洗漱，她們換了姑姑新送的棉布睡裙打算休息。
一月的倫敦，冬天的壓迫雖然沒有那麽嚴峻，但低溫格外漫長持續，溫暖的被窩顯得格外誘人。
佩妮想也不想，就直接鉆進被子裏準備睡覺。
她見黛莉還披著一件針織衫坐在窗後，不免有點奇怪，黛莉怎麽能對溫暖的被窩視若無睹呢？
真是越來越冷酷了。
“你還不睡覺嗎？”佩妮詢問她，打了個哈欠閉上眼。
黛莉搖頭，沈默地翻動往期的陳舊報紙。
這些過期報紙差點就被拿去擦屁股了，都是她前兩天收拾一樓儲物間時搶救出來的。
黛莉看的十分認真，一頁一頁翻過去。
通常若是她帶著目的性的查找咨詢，只會一目十行的掃蕩板面標題。
只有她在消磨時間，等待什麽的時候，才會這樣細致入微的逐一觀看。
強迫自己進入心流狀態，大腦被零碎的信息占滿，而感受不到時間的流逝。
“咚——”
“咚——”
街區夜鐘響起，黛莉站起身，喉嚨裏吐出一口氣，正要背過窗。
忽然，克拉克街前後都響起一陣隱隱約約的馬蹄聲。
黛莉立刻拉開窗簾，推開窗戶，朝街口眺望。
裘德路與多羅斯街主幹道街口各停下了一輛黑漆漆的馬車，馬車上跳下來一行人。
明亮的煤氣燈被這群身影漆黑的人影拎著，一路小跑分散開，布控整個通衢，領頭的人大聲呵斥手下的動作。
這些人分明是警察。
頓時，街道燈火通明，居民們紛紛推開窗戶，點燃了煤油和煤氣燈。
黛莉朝更遠的地方望去。似乎不止附近，整個白教堂區各地都逐漸燈火通明起來。
窗外的冷冽的風刀割一般，從她臉頰劃過。
沒有半刻猶豫，她伸手拉好窗戶，又拉緊窗簾，隨後開始不緊不慢地更換衣裳。
這大晚上的，氣候寒冷，黛莉多穿了兩件襯裙，往裏面加了一件針織小衫，才套上垂到腳踝的外套，紮緊了頭發，又冷靜地裹上一圈又一圈的披肩。
她拿著一頂有檐的小帽，以及裝錢的皮夾子走下了樓梯。
到了樓下，祖父和父親都已經被外面的動靜吸引，洗漱到一半，他們推開了大門查看情況。
黛莉先去廚房，給自己泡了一杯濃濃的咖啡，又往裏面倒了奶油球。
今天註定是個不眠之夜，她需要咖啡因。
一杯咖啡咽進腸子，門外的街道也傳來急匆匆的馬靴腳步聲。
街警巴爾喬布帶著他的見習警員挨家挨戶來敲所有商鋪和雜貨店的房門。
黛莉放下咖啡杯，掀開簾子，一個見習警員正好來到她家店門口。
見習警員亮出了自己的證件，對納什先生遞過去的錢幣看都不看一眼。
納什先生十分驚訝，他與眼前的見習警員已經混的很熟了，若是無事發生，不至於表現得如此疏遠。
見習警員一副公事公辦的口吻，對他們說道：
“……奉命搜查這條街所有的黑市走私贓物，治安法官簽發了特別搜查令。
最好配合調查，但凡不配合，就是抗拒公務，可以立即逮捕。”
此言一出，雜貨店裏的人全都噤聲。
父子祖孫三人互相看了幾眼，頓時產生一些默契。
見習警員說完，偏頭朝巷子裏看了幾眼，見巴爾喬布不在，又扭過頭對納什先生低聲說道：
“把批發商開的進貨單全都找出來，特別是煙酒茶一類的。”
說罷，見習警員清了清嗓子，退後兩步，站在克拉克街中間，防止有人帶贓物逃竄。
雜貨店內，黛莉與祖父將早就整理好的票據拿了出來。
雖然店鋪裏現在沒有走私貨，但他們前天才賣過走私酒，瑪麗正心神不寧。
忽然就見黛莉從櫃子裏拿出來了一張酒商給開的進貨單，上面有酒商的私人印章。
瑪麗驚訝地很，嘀咕起來，黛莉與納什先生，還有弗萊德才與她解釋清楚。
半晌後，巴爾喬布警長親自帶人踏進了納什雜貨店。
警員對著進貨單搜查完畢，沒有在店裏發現名單上的走私貨。
巴爾喬布有些失望，手又一揮，目中無人地擡頭挺胸審問道：
“你們家前兩天是不是賣過一種便宜的牙買加朗姆酒？”
“誰進的貨，誰賣的貨？跟我去蘇格蘭場解釋吧。”
黛莉點頭，扭頭對瑪麗說道：“明天照常做生意，最晚一早上我們就能回來。”
她從容不迫地將帽子壓在頭上，又對弗萊德說道：
“明天還要送貨，我與祖父一起去一趟。”
…
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