第120章 相見
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第120章 相見
我來找你
帝崩的消息傳至靈州時, 已是四月初十。
靈州城遵循國喪儀制，禁絕嫁娶作樂。
鄆軍陸續退至玉城，派出的探子來報, 勃勃爾重傷, 尚在昏迷之中。靈州尋得喘息之機, 迅速去附近州縣籌糧，暫時解了糧食的難題。
因為節度使府政務積壓多日，郭嘉啟程返回睢州，留下路迢和朱勁松守著靈州城。任知宜亦從軍營搬回家，每日陪母親下下廚，侍弄侍弄花草, 倒也自得其樂。
這一日，寶珠拿出藤千掛在後院的架上。
“小姐，今兒天氣好，咱們打秋千吧。”寶珠一邊打著繩結, 一邊絮叨道，“好不容易把鄆人趕走了, 卻又趕上百日國喪, 外面的酒樓、雜館都關了門, 街上冷清得很，連咱們的書坊也關了, 哪兒也沒得去。”
任知宜站於藤架之下, 神思微離。
她想起在東宮的那段日子，衛樞為她做了一個秋千架, 他們一起對弈, 品茗, 那時離現在不過數月光景, 如今想來竟似經年已過。
陛下崩逝，代表不久之後，太子衛樞將登上帝位，禦極天下。她與他，隔著靈州和京城的浩瀚山水，已成陌路之人。
往日種種，皆成煙雲。
千繩蕩到最高處，她望見遠處白雲悠悠，青山遙遙，縷縷炊煙裊裊而上。
沒有鄆人的靈州一片祥和、寧靜，讓人心安。
寶珠說他們趕走了鄆人，她卻不以為然。雖然暫時還不清楚鄆軍真正的意圖，可是她覺得鄆軍退至玉城絕不是就此退兵。玉城乃胤鄆交界之地，荒僻多林，人煙稀少，但仍然屬於胤國的土地；更重要的是，玉城是連結兩國的緊扼之處，進可攻，退可守。
走到眼下這一步，她不得不去考慮，衛樞即位之後，若答應鄆國的和談條件，靈州將何去何從？若真如此，萬不得已，她只能……
“小姐，小姐。”
寶珠輕喚，將她從紛繁的思緒中拉了回來。
她從秋千踏板上跳下來，拿巾帕擦了擦汗，“何事？”
“外面有人送來一個盒子，說是給小姐的。”
任知宜接過來，打開一看，接著猛地合上，面色大變。
“人呢？”
寶珠道：“早走了，是個和尚。他說委托他送這件東西的人住在龍巖寺。”
話音剛落，任知宜已放下盒子，飛也似地沖了出去。
寶珠驚得目瞪口呆，看了一眼留在原地的盒子，她悄悄打開瞅了一眼——一枚玉韘。
日月紋回涼玉韘。
如果這枚不是她與小姐在黑市找人造的假玉韘，難道……是太子殿下手上戴的那個？
————
任知宜走在去往龍巖寺的路上，心神不寧。
衛樞為什麽會在靈州？皇帝剛剛駕崩，他應該在京城準備登基大典，他怎麽可能此時來靈州。
龍巖寺在靈州城內，與刺史府相距不遠，不過短短三四裏的路程，她卻走得心事重重，思緒翻湧。
站在寺門前，滿腔激蕩漸漸平覆下來。
她突然為自己貿然尋到龍巖寺的行為感到幾分後悔，若有人像她當初一樣造一個假的玉韘，豈不落入陷阱？
簡單查探了一下，發覺龍巖寺四周並無異動。
她思慮片刻，深深地吸了一口氣，踏入寺中。
龍巖寺建於三百年前，世代供奉藥師佛，廟宇雖小，香火卻盛。寺中遍植竹木，處處綠蔭，極其清靜雅致。
任知宜走進大殿，恭恭敬敬地跪在藥師佛前，焚香，叩首。
靈州百姓最信藥師佛，每個進入龍巖寺的人都會虔誠叩拜佛祖，保佑家人無病無痛，無災無難。
“願佛祖護佑靈州。”任知宜再叩首。
身後傳來一道溫潤、清越的聲音，若清風徐徐而來，“你放心，靈州會安然無恙。”
任知宜猛地回頭。
衛樞立於殿前一抹光暈之下，清淺一笑。
他身上穿的是一件石青色素面直裰，俊美無儔，與初見她時並無二致，只是較之前清瘦少許。
她狠狠地恍了一下神，維持著方才的姿勢，一動不動。
衛樞俯身，一雙星眸凝視著她。
“你……”，她聲音輕顫，“為什麽會在這裏？”
他扶她起來，溫聲道道：“我來找你。”
心臟像被重錘沈沈地砸了一下，鈍鈍地跳動著。“為什麽”三個字在她齒間翻滾了幾下，又咽了回去。此時此刻，她又不想知道他的答案了；或者說，她已經猜到。
從她順利離開京城的那一日開始，她就有一種預感，衛樞不會真得放她離開，只是沒想到這一日到來得這麽快。即使葉蘊之死前澄清了他們之間的誤會，即使他對她有情，橫亙在他們面前依然有諸多問題。
隔壁的禪房傳來陣陣木魚敲擊之聲，沈靜悠長，凈滌心靈。
她從混沌靈臺處抓得一絲清明，“殿下是想讓我回去？”
衛樞笑笑，“你願意嗎？”
“不願。”任知宜答得幹脆，“靈州還未解危，我不走。”
“若靈州之危已解呢？”
任知宜擰眉，聲音染上幾分怒氣，“殿下以為鄆人退至玉城便是退兵？不可能！若不能將他們打到徹底屈服，他們會一而再，再而三，找到寸隙之機，就會卷土重來。”
衛樞輕聲道：“朝廷沒有答應鄆國的和談條件。”
任知宜聞言，又驚又喜。
又聽到衛樞緩緩道，“朝廷已決定拒絕與鄆國和談，恐怕不日，大胤與鄆國就要真正地兵戎相見了。”
“糧草、軍械還有盔甲會陸續運來，英武大將軍張威率三萬人趕來靈州支援，還有靖南軍也已做好準備。”
“我快馬先來，朝廷的旨意隨後就到。”
任知宜心跳如擂，周身血液沸騰。
十幾年了，朝廷終於不再姑息退讓，要與鄆國一戰了。這些年受盡欺壓、擄劫，靈州百姓談“鄆”色變，多少人家想離開這裏，可是又無處可去，只能在終日惶恐中艱難度日。
她望向衛樞，“殿下不反對？”
衛樞輕聲道：“我讓人調了近二十年來靈州上報朝廷的奏章，又派暗衛查探，方知鄆人每年大小侵擾靈州不下二十餘次，除了搶奪財物、牛羊，還會擄劫婦人和女童，搞得很多人妻離子散，家破人亡。你說得對，是我一葉障目。”
任知宜躬身行禮，“謝殿下體恤，我替靈州百姓謝過殿下。”
衛樞扶她，眼神專註而幽邃，“知宜，若你一早告訴我這是你的夙願，我一定會成全。”
“我要如何說？”任知宜擡眼，雙眸透出泠泠之色，“我每每提及，殿下總說非到萬不得已不可興戰，我還親耳聽到殿下對葉大人說，若我執意與鄆對戰，便將我困於宮中。知宜自問沒有這等自信可以改變殿下初衷，但是驅逐鄆國是我必須要做的事。”
這些話埋在她心裏許久，她不是沒有期待過衛樞會為她而改變，可是現實給了她一記冰刃，讓她一下子清醒過來。
“對不起。”
任知宜怔然。
衛樞雙眸溫柔，向她訴說著歉意，聲音多情而繾綣。
“這世間的確沒有真正的感同身受，是我一心只想探查雲門鎮案的真相，困於嘉以之亂的執念中走不出來。”
“殿下言重了。”任知宜隨意應道，帶著幾分言不由衷，“殿下是儲君，心中記掛的自然是整個大胤。不管怎樣，知宜很感激殿下最終能答應這件事。”
衛樞近前，輕輕扯住她袖角一端，“那你告訴我，還願不願意回到我身邊？”
“請殿下放手。”任知宜猛然後退兩步，眼神幽然，“若是於公，知宜願意助一臂之力……”
她話音一頓，神情依舊坦然，“若是兒女私情，知宜與殿下有雲泥之別，難為良配，還請殿下不要執著。”
“若我偏要執著呢？”衛樞輕笑，學了三分市井無賴的口氣。
任知宜怔住，像不認識他似的將他上上下下打量了半晌，無奈道：“殿下登基之後，天下秀色盡在殿下懷中，後宮不缺我一個，而且知宜不喜歡，也不適合宮闈生活。”
此時，寺裏的鐘聲響起，幾個香客走進大殿，打斷了他們的談話。
衛樞心中默念，不急於一時，知宜與我，來日方長。
他望著殿外，輕聲道：“這是我第一次到靈州，對這裏很不熟悉，你帶我去逛一逛吧。”
“好。”
— — — —
靈州城分四區，城東客棧、酒肆林立，城西多藥鋪，城南主要是民宅，而城北是官署所在。山南軍駐紮的地方就在南北向的井街。
二人走在城東街上，任知宜指著其中一家叫“十風酒鋪”的鋪子，“他們家的茶尾酒是靈州一絕，只是如今國喪，不得飲酒。”
她頓了一下，“殿下，陛下他……”
衛樞明白她的意思，沈聲道：“父皇沈屙已久，又心有郁結，只是時間早晚的問題。”
“殿下節哀。”
“或許是我親緣情薄，義父、老師、父皇都一個個離我遠去。”
任知宜從他的話裏聽出一絲悲涼，心有戚戚焉。
“雖然他們都已不在世，但生前都真心待過殿下。”
衛樞點點頭。
他指著不遠處的一條街，“靈州為何有這麽多藥鋪？”
“靈州多奇山秀峰，水源豐沛，這裏生長的很多植物皆可入藥，尤其是治療瘴氣的一味藥，乃靈州特有。”
“哦？”衛樞頗感興趣，“那倒是不錯。”
“可惜啊……”，任知宜道：“辛岐山上常有鄆人出沒，大家去采草藥，都要結伴同行才敢上山。”
話說著前行，任知宜又將他帶到一家書坊，坊門上掛著“停雲書齋”的牌匾。
書坊布局典雅，陳列有各類古籍、地方志、畫卷、詩作，分門別類，極其規整，錯落有致，足以看出書坊主人的高雅品味。
“這是我在靈州的產業。”任知宜盈盈笑道。
衛樞微微驚訝，旋即笑道，“我曾聽說某人的志向乃是成為靈州首富，我是不是可以理解成，這就是未來首富的發跡之地呢？”
被他取笑，任知宜倒不覺得赧然，反而大大方方道：“正是。”
衛樞隨手拿起一幅畫，展開來看，讚嘆道：“好畫！雖然技法稚嫩，卻掩蓋不住天生的靈氣。”
“這是我游歷時遇到的一位落第秀才所畫，我買了他十幅畫，準備待價而沽。未來能否成為靈州首富，就看這位仁兄的際遇了。”知宜笑讚，“殿下好眼力，不愧精研書畫多年。”
這句話意有所嘲，衛樞也聽了出來。
他們初見之時，就是衛樞不小心撞掉了任知宜要送給劉府尹的賄禮——程臨開的《北岳松枝圖》，而任知宜也誤將他當成“精研書畫多年”的劉大公子。
任知宜不禁唏噓，回想當日，二人相互試探，相互利用，何曾想過有一日他們會惺惺相惜，在自己的書坊裏共同欣賞一幅畫作。
離開書坊後，二人朝城北而去。
“阿宜？”
突然，身後傳來一道聲音。
二人回頭一看，是任知宜的父親任平。
任平驚訝地看著他們，“這位是……？”
任知宜尚未答話，衛樞搶先一步，頷首行禮，“伯父，在下沈樞，是知宜在京城的朋友。”
任平搓了搓手，不住地點點頭，“沈公子遠道而來，我們也該盡盡地主之誼，不如去舍下吃頓便飯。”
衛樞拱手，“伯父盛情，恭敬不如從命。”
三人回到刺史府。
任夫人親自下廚，做了一桌好菜，都是靈州當地的美食。
“沈公子，嘗嘗這道燒魚膾，是我家夫人的拿手菜。我吃了二十多年，都吃不膩。”
衛樞執箸夾了一口，細細品味了半晌，“鮮美嫩滑，齒頰留香，這麽一嘗，與夫人的手藝相比，京城最負盛名的淩雲樓都要甘拜下風。”
“沈公子過譽了。”第一次被外人直白誇讚，任夫人謙遜一笑，心裏卻是歡喜極了。
這位沈公子，面容俊美，風姿高貴，氣質如修如竹，說話溫和有禮，處處透著世家名門的氣度，令人見之便萌生好感。
任夫人給任平使了個眼色。
任平立刻意會，問道：“沈公子家中作何營生？年庚幾何啊？”
“爹？”任知宜驚訝。
聰慧如她，如何不曉得她爹娘的意思。
他們一直憂心自己的婚事，顯然是將衛樞當成佳婿人選。
雖然任平是科舉出身，熟讀詩書禮儀，但是靈州民風淳樸，不似京城那般有諸多繁文縟節，任平夫婦在靈州生活十多年，性情通達隨和，並不覺得這有何不妥。
“爹，其實他是……”
任知宜突然噤口，既然衛樞不願以真實身份示人，必有其考量，切不可因小失大。
任平望著她，等她說下去。
任知宜無奈掩飾道：“他家中做官，順景十年生人。”
好！好！
任平與夫人交換了一下眼神。任夫人隨意扯了句借口，就將知宜帶離。
待人走後，只剩任平和衛樞二人。
兩人一邊用膳，一邊飲酒，一邊暢談。
任平發覺，這位沈公子天文地理，詩詞歌賦，政論策解，無一不通，加上性情溫良豁達，實在是打著燈籠也難找的佳婿。
“沈公子，老夫直白問一句，公子家中可有婚配？”
衛樞站起來，躬身行禮，“家中既無婚配，亦無通房。樞一向清正自持，絕無半點後宅腌臜之事。”
他繼續道：“不瞞伯父，在下心悅知宜已久，只是一直不敢造次。”
任平先是一楞，覆而笑笑。
畢竟是年輕人嘛！雖然知禮守節，卻也帶著幾分年輕人的赤誠和坦蕩，更顯得難得。
如此一來，對衛樞的欣賞又增加了幾分。
“沈公子初到靈州，不知下榻何處？”
“暫時宿在龍巖寺的客房。”
任平擺擺手，和善笑道，“龍巖寺雖然清靜，不過主持規矩甚多，遠來是客，既然你是知宜的朋友，不如就住到刺史府吧。”
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靈州城遵循國喪儀制，禁絕嫁娶作樂。
鄆軍陸續退至玉城，派出的探子來報, 勃勃爾重傷, 尚在昏迷之中。靈州尋得喘息之機, 迅速去附近州縣籌糧，暫時解了糧食的難題。
因為節度使府政務積壓多日，郭嘉啟程返回睢州，留下路迢和朱勁松守著靈州城。任知宜亦從軍營搬回家，每日陪母親下下廚，侍弄侍弄花草, 倒也自得其樂。
這一日，寶珠拿出藤千掛在後院的架上。
“小姐，今兒天氣好，咱們打秋千吧。”寶珠一邊打著繩結, 一邊絮叨道，“好不容易把鄆人趕走了, 卻又趕上百日國喪, 外面的酒樓、雜館都關了門, 街上冷清得很，連咱們的書坊也關了, 哪兒也沒得去。”
任知宜站於藤架之下, 神思微離。
她想起在東宮的那段日子，衛樞為她做了一個秋千架, 他們一起對弈, 品茗, 那時離現在不過數月光景, 如今想來竟似經年已過。
陛下崩逝，代表不久之後，太子衛樞將登上帝位，禦極天下。她與他，隔著靈州和京城的浩瀚山水，已成陌路之人。
往日種種，皆成煙雲。
千繩蕩到最高處，她望見遠處白雲悠悠，青山遙遙，縷縷炊煙裊裊而上。
沒有鄆人的靈州一片祥和、寧靜，讓人心安。
寶珠說他們趕走了鄆人，她卻不以為然。雖然暫時還不清楚鄆軍真正的意圖，可是她覺得鄆軍退至玉城絕不是就此退兵。玉城乃胤鄆交界之地，荒僻多林，人煙稀少，但仍然屬於胤國的土地；更重要的是，玉城是連結兩國的緊扼之處，進可攻，退可守。
走到眼下這一步，她不得不去考慮，衛樞即位之後，若答應鄆國的和談條件，靈州將何去何從？若真如此，萬不得已，她只能……
“小姐，小姐。”
寶珠輕喚，將她從紛繁的思緒中拉了回來。
她從秋千踏板上跳下來，拿巾帕擦了擦汗，“何事？”
“外面有人送來一個盒子，說是給小姐的。”
任知宜接過來，打開一看，接著猛地合上，面色大變。
“人呢？”
寶珠道：“早走了，是個和尚。他說委托他送這件東西的人住在龍巖寺。”
話音剛落，任知宜已放下盒子，飛也似地沖了出去。
寶珠驚得目瞪口呆，看了一眼留在原地的盒子，她悄悄打開瞅了一眼——一枚玉韘。
日月紋回涼玉韘。
如果這枚不是她與小姐在黑市找人造的假玉韘，難道……是太子殿下手上戴的那個？
————
任知宜走在去往龍巖寺的路上，心神不寧。
衛樞為什麽會在靈州？皇帝剛剛駕崩，他應該在京城準備登基大典，他怎麽可能此時來靈州。
龍巖寺在靈州城內，與刺史府相距不遠，不過短短三四裏的路程，她卻走得心事重重，思緒翻湧。
站在寺門前，滿腔激蕩漸漸平覆下來。
她突然為自己貿然尋到龍巖寺的行為感到幾分後悔，若有人像她當初一樣造一個假的玉韘，豈不落入陷阱？
簡單查探了一下，發覺龍巖寺四周並無異動。
她思慮片刻，深深地吸了一口氣，踏入寺中。
龍巖寺建於三百年前，世代供奉藥師佛，廟宇雖小，香火卻盛。寺中遍植竹木，處處綠蔭，極其清靜雅致。
任知宜走進大殿，恭恭敬敬地跪在藥師佛前，焚香，叩首。
靈州百姓最信藥師佛，每個進入龍巖寺的人都會虔誠叩拜佛祖，保佑家人無病無痛，無災無難。
“願佛祖護佑靈州。”任知宜再叩首。
身後傳來一道溫潤、清越的聲音，若清風徐徐而來，“你放心，靈州會安然無恙。”
任知宜猛地回頭。
衛樞立於殿前一抹光暈之下，清淺一笑。
他身上穿的是一件石青色素面直裰，俊美無儔，與初見她時並無二致，只是較之前清瘦少許。
她狠狠地恍了一下神，維持著方才的姿勢，一動不動。
衛樞俯身，一雙星眸凝視著她。
“你……”，她聲音輕顫，“為什麽會在這裏？”
他扶她起來，溫聲道道：“我來找你。”
心臟像被重錘沈沈地砸了一下，鈍鈍地跳動著。“為什麽”三個字在她齒間翻滾了幾下，又咽了回去。此時此刻，她又不想知道他的答案了；或者說，她已經猜到。
從她順利離開京城的那一日開始，她就有一種預感，衛樞不會真得放她離開，只是沒想到這一日到來得這麽快。即使葉蘊之死前澄清了他們之間的誤會，即使他對她有情，橫亙在他們面前依然有諸多問題。
隔壁的禪房傳來陣陣木魚敲擊之聲，沈靜悠長，凈滌心靈。
她從混沌靈臺處抓得一絲清明，“殿下是想讓我回去？”
衛樞笑笑，“你願意嗎？”
“不願。”任知宜答得幹脆，“靈州還未解危，我不走。”
“若靈州之危已解呢？”
任知宜擰眉，聲音染上幾分怒氣，“殿下以為鄆人退至玉城便是退兵？不可能！若不能將他們打到徹底屈服，他們會一而再，再而三，找到寸隙之機，就會卷土重來。”
衛樞輕聲道：“朝廷沒有答應鄆國的和談條件。”
任知宜聞言，又驚又喜。
又聽到衛樞緩緩道，“朝廷已決定拒絕與鄆國和談，恐怕不日，大胤與鄆國就要真正地兵戎相見了。”
“糧草、軍械還有盔甲會陸續運來，英武大將軍張威率三萬人趕來靈州支援，還有靖南軍也已做好準備。”
“我快馬先來，朝廷的旨意隨後就到。”
任知宜心跳如擂，周身血液沸騰。
十幾年了，朝廷終於不再姑息退讓，要與鄆國一戰了。這些年受盡欺壓、擄劫，靈州百姓談“鄆”色變，多少人家想離開這裏，可是又無處可去，只能在終日惶恐中艱難度日。
她望向衛樞，“殿下不反對？”
衛樞輕聲道：“我讓人調了近二十年來靈州上報朝廷的奏章，又派暗衛查探，方知鄆人每年大小侵擾靈州不下二十餘次，除了搶奪財物、牛羊，還會擄劫婦人和女童，搞得很多人妻離子散，家破人亡。你說得對，是我一葉障目。”
任知宜躬身行禮，“謝殿下體恤，我替靈州百姓謝過殿下。”
衛樞扶她，眼神專註而幽邃，“知宜，若你一早告訴我這是你的夙願，我一定會成全。”
“我要如何說？”任知宜擡眼，雙眸透出泠泠之色，“我每每提及，殿下總說非到萬不得已不可興戰，我還親耳聽到殿下對葉大人說，若我執意與鄆對戰，便將我困於宮中。知宜自問沒有這等自信可以改變殿下初衷，但是驅逐鄆國是我必須要做的事。”
這些話埋在她心裏許久，她不是沒有期待過衛樞會為她而改變，可是現實給了她一記冰刃，讓她一下子清醒過來。
“對不起。”
任知宜怔然。
衛樞雙眸溫柔，向她訴說著歉意，聲音多情而繾綣。
“這世間的確沒有真正的感同身受，是我一心只想探查雲門鎮案的真相，困於嘉以之亂的執念中走不出來。”
“殿下言重了。”任知宜隨意應道，帶著幾分言不由衷，“殿下是儲君，心中記掛的自然是整個大胤。不管怎樣，知宜很感激殿下最終能答應這件事。”
衛樞近前，輕輕扯住她袖角一端，“那你告訴我，還願不願意回到我身邊？”
“請殿下放手。”任知宜猛然後退兩步，眼神幽然，“若是於公，知宜願意助一臂之力……”
她話音一頓，神情依舊坦然，“若是兒女私情，知宜與殿下有雲泥之別，難為良配，還請殿下不要執著。”
“若我偏要執著呢？”衛樞輕笑，學了三分市井無賴的口氣。
任知宜怔住，像不認識他似的將他上上下下打量了半晌，無奈道：“殿下登基之後，天下秀色盡在殿下懷中，後宮不缺我一個，而且知宜不喜歡，也不適合宮闈生活。”
此時，寺裏的鐘聲響起，幾個香客走進大殿，打斷了他們的談話。
衛樞心中默念，不急於一時，知宜與我，來日方長。
他望著殿外，輕聲道：“這是我第一次到靈州，對這裏很不熟悉，你帶我去逛一逛吧。”
“好。”
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靈州城分四區，城東客棧、酒肆林立，城西多藥鋪，城南主要是民宅，而城北是官署所在。山南軍駐紮的地方就在南北向的井街。
二人走在城東街上，任知宜指著其中一家叫“十風酒鋪”的鋪子，“他們家的茶尾酒是靈州一絕，只是如今國喪，不得飲酒。”
她頓了一下，“殿下，陛下他……”
衛樞明白她的意思，沈聲道：“父皇沈屙已久，又心有郁結，只是時間早晚的問題。”
“殿下節哀。”
“或許是我親緣情薄，義父、老師、父皇都一個個離我遠去。”
任知宜從他的話裏聽出一絲悲涼，心有戚戚焉。
“雖然他們都已不在世，但生前都真心待過殿下。”
衛樞點點頭。
他指著不遠處的一條街，“靈州為何有這麽多藥鋪？”
“靈州多奇山秀峰，水源豐沛，這裏生長的很多植物皆可入藥，尤其是治療瘴氣的一味藥，乃靈州特有。”
“哦？”衛樞頗感興趣，“那倒是不錯。”
“可惜啊……”，任知宜道：“辛岐山上常有鄆人出沒，大家去采草藥，都要結伴同行才敢上山。”
話說著前行，任知宜又將他帶到一家書坊，坊門上掛著“停雲書齋”的牌匾。
書坊布局典雅，陳列有各類古籍、地方志、畫卷、詩作，分門別類，極其規整，錯落有致，足以看出書坊主人的高雅品味。
“這是我在靈州的產業。”任知宜盈盈笑道。
衛樞微微驚訝，旋即笑道，“我曾聽說某人的志向乃是成為靈州首富，我是不是可以理解成，這就是未來首富的發跡之地呢？”
被他取笑，任知宜倒不覺得赧然，反而大大方方道：“正是。”
衛樞隨手拿起一幅畫，展開來看，讚嘆道：“好畫！雖然技法稚嫩，卻掩蓋不住天生的靈氣。”
“這是我游歷時遇到的一位落第秀才所畫，我買了他十幅畫，準備待價而沽。未來能否成為靈州首富，就看這位仁兄的際遇了。”知宜笑讚，“殿下好眼力，不愧精研書畫多年。”
這句話意有所嘲，衛樞也聽了出來。
他們初見之時，就是衛樞不小心撞掉了任知宜要送給劉府尹的賄禮——程臨開的《北岳松枝圖》，而任知宜也誤將他當成“精研書畫多年”的劉大公子。
任知宜不禁唏噓，回想當日，二人相互試探，相互利用，何曾想過有一日他們會惺惺相惜，在自己的書坊裏共同欣賞一幅畫作。
離開書坊後，二人朝城北而去。
“阿宜？”
突然，身後傳來一道聲音。
二人回頭一看，是任知宜的父親任平。
任平驚訝地看著他們，“這位是……？”
任知宜尚未答話，衛樞搶先一步，頷首行禮，“伯父，在下沈樞，是知宜在京城的朋友。”
任平搓了搓手，不住地點點頭，“沈公子遠道而來，我們也該盡盡地主之誼，不如去舍下吃頓便飯。”
衛樞拱手，“伯父盛情，恭敬不如從命。”
三人回到刺史府。
任夫人親自下廚，做了一桌好菜，都是靈州當地的美食。
“沈公子，嘗嘗這道燒魚膾，是我家夫人的拿手菜。我吃了二十多年，都吃不膩。”
衛樞執箸夾了一口，細細品味了半晌，“鮮美嫩滑，齒頰留香，這麽一嘗，與夫人的手藝相比，京城最負盛名的淩雲樓都要甘拜下風。”
“沈公子過譽了。”第一次被外人直白誇讚，任夫人謙遜一笑，心裏卻是歡喜極了。
這位沈公子，面容俊美，風姿高貴，氣質如修如竹，說話溫和有禮，處處透著世家名門的氣度，令人見之便萌生好感。
任夫人給任平使了個眼色。
任平立刻意會，問道：“沈公子家中作何營生？年庚幾何啊？”
“爹？”任知宜驚訝。
聰慧如她，如何不曉得她爹娘的意思。
他們一直憂心自己的婚事，顯然是將衛樞當成佳婿人選。
雖然任平是科舉出身，熟讀詩書禮儀，但是靈州民風淳樸，不似京城那般有諸多繁文縟節，任平夫婦在靈州生活十多年，性情通達隨和，並不覺得這有何不妥。
“爹，其實他是……”
任知宜突然噤口，既然衛樞不願以真實身份示人，必有其考量，切不可因小失大。
任平望著她，等她說下去。
任知宜無奈掩飾道：“他家中做官，順景十年生人。”
好！好！
任平與夫人交換了一下眼神。任夫人隨意扯了句借口，就將知宜帶離。
待人走後，只剩任平和衛樞二人。
兩人一邊用膳，一邊飲酒，一邊暢談。
任平發覺，這位沈公子天文地理，詩詞歌賦，政論策解，無一不通，加上性情溫良豁達，實在是打著燈籠也難找的佳婿。
“沈公子，老夫直白問一句，公子家中可有婚配？”
衛樞站起來，躬身行禮，“家中既無婚配，亦無通房。樞一向清正自持，絕無半點後宅腌臜之事。”
他繼續道：“不瞞伯父，在下心悅知宜已久，只是一直不敢造次。”
任平先是一楞，覆而笑笑。
畢竟是年輕人嘛！雖然知禮守節，卻也帶著幾分年輕人的赤誠和坦蕩，更顯得難得。
如此一來，對衛樞的欣賞又增加了幾分。
“沈公子初到靈州，不知下榻何處？”
“暫時宿在龍巖寺的客房。”
任平擺擺手，和善笑道，“龍巖寺雖然清靜，不過主持規矩甚多，遠來是客，既然你是知宜的朋友，不如就住到刺史府吧。”
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