第32章 坦誠
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第32章 坦誠
身冷，心也冷
“你是高期的什麽人？”任知宜審視著她, 輕聲問道。
雲娘搖搖頭，“我不認識高期。我夫君名喚葛政，三年前進京參加會試, 之後便再也沒有回來。
族中一個堂兄曾經進京找過他, 得到的消息是他在路上被焦鳴山的山匪劫殺, 屍骨無存。”
任知宜雙眸微動，讓她起身繼續說。
“原本我沒有懷疑。”雲娘猶豫了一下，繼續道：“去歲，聽說焦鳴山的山匪被治縣的衙差抓獲，等著問斬。我花了些銀錢，找牢頭幫我去問夫君的屍骨扔在何處。沒想到那山匪矢口否認, 說根本沒見過我夫君。”
雲娘回憶起當時的心情，又驚又喜，覺得她夫君或許還在人世。
“那時我將這消息告訴那位族兄，卻被他斥責一通, 後來他又聯合幾個族中叔伯，把我關進祠堂。”雲娘想起那段晦暗的日子, 禁不住紅了眼圈。
任知宜遞出帕子。
鐵鍋裏的水咕咕作響, 騰騰的熱氣, 一圈一圈向上冒著打轉。
雲娘拭掉淚，將面撈出來。
“先盛六碗送到膳屋, 吃完飯再說！”任知宜說完, 轉身離開。
雲娘止了哭泣，怔怔地望著任知宜的背影。
她到這裏的時間尚短, 對任知宜並不十分了解, 只是覺得這位東家年紀雖小, 行事卻頗有章法。
只是不知道, 東家願不願意幫她……
——
早食間，雲娘食不知味，幾次偷偷望向任知宜，卻見她神態如常，並未打算在其他人面前拆穿自己，不知是何意。
如往常一樣，任知宜吩咐寶珠和雲娘整理香鋪開業所需的原料，接著問道：“林四哥，若我想入禮部查一份卷宗，有什麽辦法？”
雲娘聞言一震，手指緊緊地扣住碗沿。
“此事須得問過殿下！”
“殿下此時在東宮？”
林四道：“一大早，殿下與伊使臣去了華濟寺。”
“無妨！”任知宜唇角輕勾，語氣卻是淡淡的，“稍後麻煩林四哥陪我去趟華濟寺，昨日宮宴之上，多虧伊使臣幾次三番襄助，我方能全身而退，正好過去道聲感謝。”
林四從這口氣裏聽出幾分意味不明，假作不察，低聲應下。
——
眾人離開，任知宜單獨留下雲娘。
“你也聽到了！我會去禮部核查卷宗。那一夜我見你立於檐下，望著禮部衙署默默發呆，你夫君的死是不是與科舉有關？”
雲娘雙目泛淚，“東家猜得對。後來，我暗地裏托人去找我夫君信中常提到的兩位朋友，卻沒想到，他們亦在三年前暴斃。”
“我心內十分驚恐！”雲娘繼續道：“想起會試後不久，我夫君曾讓一個同鄉捎回口信，說是科舉未中，他與幾位同窗要留在京中做一件大事，可能會遲些時候返鄉。”
任知宜凝神沈思：“三年前，他們的大事大概就是告到禮部，提請朝廷覆議會試！”
“我不懂這些事，但是直覺告訴我，夫君的失蹤和這件大事有關，可是知道了又如何！”雲娘咬著下唇，“朝廷的事，我一介弱女子又能做什麽！”
膳屋的門開著，一陣穿堂風吹過，震得窗欞砰砰作響。
風吹得雲娘身冷，心也冷，冷地渾身發抖。
任知宜闔上窗，緩緩道：“你既然知道，又何必來兆京！以姐姐的容貌，再改嫁應該不是難事。”
雲娘聞言，神情微苦，“我與夫君青梅竹馬，鶼鰈情深，一日沒見到他的屍首，我怎麽甘心！
上個月，科舉舞弊案的消息傳回平縣，聽說禮部尚書和禮部侍郎都下了獄，我不死心，偷偷變賣了嫁妝，逃出了夫家，想來京城再試一次。若這一次還找不到，我便忘掉他，返回鄉裏。”
說完，雲娘的淚像串珠滑落。
起風不過半個時辰，團團黑雲攏聚，遮住半邊天光，陰風陣陣，將院裏的樹搖得枝葉零落。
林四備好馬車，在院外等候。
“當日與你夫君一起去禮部的人當中，就有高期？”
雲娘點點頭，所以這就是她當初非要留在這裏的原因。
任知宜薄唇緊抿，如果雲娘所說不虛，便是三年前，六個舉子同時告到禮部，最終三人無事，二人暴斃，一人失蹤。
所以，許樂元、董嗣業和高期之間除了貢士院同窗的身份，還有這一層聯結。
“另外兩人叫什麽名字，籍貫何處？”
“崔如璟和崔如珩，安州人。”
任知宜雙眸一閃，“他們是兄弟？”
“不是親兄弟，只是同宗。”
任知宜又問道：“你可知他們因何暴斃？”
“聽說是心疾，他們家中有幾位長輩也是因心疾而死。”
任知宜靜默了半晌，緩緩道：“費子奇心悅於你！”
雲娘一怔，面上浮出幾分窘迫，“東家怎麽突然提這個？”
“看來你也是知道的。”
雲娘嘆道：“情愛浸於眼神之中，藏也藏不住，我又怎會不知！費舉子雖然對我很好，卻不是我夫君，我不能與他言明，只能冷著他。”
“若你夫君……”，任知宜話語稍頓，“若你夫君已不在人世，你還非要查下去嗎？”
三年前失蹤的人，若是還活著，不會一直不現身。若有良緣，當自珍惜。
雲娘聰慧，聽懂了她的言外之意，苦笑道：“我也知道！他可能已經死了，我只是不甘心……”
醞釀了半日的驟雨終於傾盆而下，雨珠彈落在地上，蹦得直高，天色陰沈得不像白日。
雲娘呆呆地望著窗外，眼中了無神采。
任知宜突然問道：“雲娘姐姐，昨日晾曬的香料收了嗎？”
雲娘如大夢初醒，期期艾艾道：“收是收了！不過香料最怕潮，我，我再去多放些樟木，還得多隔兩層席子……”
“姐姐能把心思放在眼前就好！等我回來！”
任知宜穿好雨披，走入接天雨幕之中。
————
溧水縱貫兆京南北，毗鄰宮城，西接漛水，東連運河。因此京城水路暢通發達，一應物品多由運河商船運送而來，物資豐盈。
沿溧水與運河交接處向東，是禹山腳下。傳言數百年前此處曾泛洪災，是以以大禹之名命名，以示震懾之意。
華濟寺正坐落於禹山之上，前朝有西域高僧前來傳經，坐化於此。因此華濟寺聲名遠播，香火鼎盛。
二人沿南城門繞行。
大雨滂沱，泥濘遍地，馬車行進緩慢。
林四緊拉韁繩，馬蹄高擡，甩去汙泥，下一腳落地，卻又深陷泥淖。
“咚，咚……”
前方不遠處，傳來巨石滾落的聲音。
任知宜面色一變，“林四哥，車廂太重，照此下去不是辦法。雨這麽大，太子和伊使臣恐怕被困在山上。你速速騎馬回宮，請龐將軍派衙衛過來清路。”
“那姑娘你呢？”
任知宜從馬車裏鉆出來，指著不遠處的位置，“我去那個小洞裏面躲一躲。”
“這……”，林四猶豫。
任知宜哭笑不得：“這等暴雨，寸步尚且難行！此時來殺我，未免不智！”
林四依言離開。
任知宜躲進洞中，這洞內裏低矮窄狹，僅洞口處可容三四人側身站立。
天地一片昏色，陰風呼嚎，宛如鬼域。
雨披被水浸透，衣裙濕貼在身上，冷風一過，遍體生涼。
她想起七歲時被困在山洞裏的情形，眉頭深蹙，當年那個山洞好歹大一些，有個能坐的地方。
這洞狹小，地勢又低，以至於雨水一直往洞裏猛灌，她站立的位置，雨水已沒過她的腳踝。
想要離開，卻見漫天烏黑混沌，大雨瓢潑，絲毫看不清前路。
她開始後悔，不該讓林四就這麽離開。
與當年相似的孤絕之感襲上心頭，分不清白晝還是黑夜，漫無目的地等待一個不知道會不會來的人。
時間過得好慢，好似過了幾日的光陰，才到達真正的黑夜。
雨聲漸漸小了。
任知宜雙腳泡於水中，越發腫脹難受，只能盡力地搭靠在石壁的窄階上。
夜色之中，現出一絲光亮。
不辨敵友，任知宜不敢驚聲，只看到一襲白色長衫，漸行漸近。
長身玉立，修長如竹。
是衛樞！
任知宜心下歡喜。
待人走近了，借著冰玉料絲燈透出的光亮，任知宜看清了來人。
“殿下”二字被生生地截斷在口中，來人不是衛樞，而是景隨。
景隨孤身一人，渾身透濕，發髻松亂，除了手持明燈，沒比任知宜的狀況好多少。
那張失望的神情落在他眼中，景隨笑道：“任女史看到在下，好像不是太高興。”
任知宜不理會他的玩笑，“景公子也上山觀景？”
“今日四月初八，乃是佛誕之日，任女史不記得了？”
任知宜微微一怔，她竟然忘了！佛誕之日，乃是佛祖誕生的日子，民間常有禮佛、放生的習俗。
她生於靈州，因為靈州信佛之人較少，以至於她沒有在意，難怪伊柘非要今日去華濟寺。
景隨擠入洞中，才發現任知宜雙腳一直泡在水裏。
他面色一變，“你的腳？”
任知宜長嘆了口氣，亦開著玩笑道：“我以為景公子的身邊最起碼會有匹馬。”
下一瞬間，景隨突然欺身上前，低聲道，“失禮了！”。
右手貼著她的脊背，一下子將她橫抱起來。
失重的感覺驟然襲來，任知宜驚嚇道：“你做什麽？”
杏目圓睜，一向冷靜的雙眸第一次染上了慌亂，被雨水打濕的鬢發斜著，宛如在白皙的額上貼了一片黑色花鈿。
景隨視線落下，心跳猛地漏了一瞬。
“姑娘的腳入水太久，不能再這麽站著了！”
不遠處，衛樞勒馬而停。
冰玉燈下，微雨燕雙飛。
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雲娘搖搖頭，“我不認識高期。我夫君名喚葛政，三年前進京參加會試, 之後便再也沒有回來。
族中一個堂兄曾經進京找過他, 得到的消息是他在路上被焦鳴山的山匪劫殺, 屍骨無存。”
任知宜雙眸微動，讓她起身繼續說。
“原本我沒有懷疑。”雲娘猶豫了一下，繼續道：“去歲，聽說焦鳴山的山匪被治縣的衙差抓獲，等著問斬。我花了些銀錢，找牢頭幫我去問夫君的屍骨扔在何處。沒想到那山匪矢口否認, 說根本沒見過我夫君。”
雲娘回憶起當時的心情，又驚又喜，覺得她夫君或許還在人世。
“那時我將這消息告訴那位族兄，卻被他斥責一通, 後來他又聯合幾個族中叔伯，把我關進祠堂。”雲娘想起那段晦暗的日子, 禁不住紅了眼圈。
任知宜遞出帕子。
鐵鍋裏的水咕咕作響, 騰騰的熱氣, 一圈一圈向上冒著打轉。
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“先盛六碗送到膳屋, 吃完飯再說！”任知宜說完, 轉身離開。
雲娘止了哭泣，怔怔地望著任知宜的背影。
她到這裏的時間尚短, 對任知宜並不十分了解, 只是覺得這位東家年紀雖小, 行事卻頗有章法。
只是不知道, 東家願不願意幫她……
——
早食間，雲娘食不知味，幾次偷偷望向任知宜，卻見她神態如常，並未打算在其他人面前拆穿自己，不知是何意。
如往常一樣，任知宜吩咐寶珠和雲娘整理香鋪開業所需的原料，接著問道：“林四哥，若我想入禮部查一份卷宗，有什麽辦法？”
雲娘聞言一震，手指緊緊地扣住碗沿。
“此事須得問過殿下！”
“殿下此時在東宮？”
林四道：“一大早，殿下與伊使臣去了華濟寺。”
“無妨！”任知宜唇角輕勾，語氣卻是淡淡的，“稍後麻煩林四哥陪我去趟華濟寺，昨日宮宴之上，多虧伊使臣幾次三番襄助，我方能全身而退，正好過去道聲感謝。”
林四從這口氣裏聽出幾分意味不明，假作不察，低聲應下。
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眾人離開，任知宜單獨留下雲娘。
“你也聽到了！我會去禮部核查卷宗。那一夜我見你立於檐下，望著禮部衙署默默發呆，你夫君的死是不是與科舉有關？”
雲娘雙目泛淚，“東家猜得對。後來，我暗地裏托人去找我夫君信中常提到的兩位朋友，卻沒想到，他們亦在三年前暴斃。”
“我心內十分驚恐！”雲娘繼續道：“想起會試後不久，我夫君曾讓一個同鄉捎回口信，說是科舉未中，他與幾位同窗要留在京中做一件大事，可能會遲些時候返鄉。”
任知宜凝神沈思：“三年前，他們的大事大概就是告到禮部，提請朝廷覆議會試！”
“我不懂這些事，但是直覺告訴我，夫君的失蹤和這件大事有關，可是知道了又如何！”雲娘咬著下唇，“朝廷的事，我一介弱女子又能做什麽！”
膳屋的門開著，一陣穿堂風吹過，震得窗欞砰砰作響。
風吹得雲娘身冷，心也冷，冷地渾身發抖。
任知宜闔上窗，緩緩道：“你既然知道，又何必來兆京！以姐姐的容貌，再改嫁應該不是難事。”
雲娘聞言，神情微苦，“我與夫君青梅竹馬，鶼鰈情深，一日沒見到他的屍首，我怎麽甘心！
上個月，科舉舞弊案的消息傳回平縣，聽說禮部尚書和禮部侍郎都下了獄，我不死心，偷偷變賣了嫁妝，逃出了夫家，想來京城再試一次。若這一次還找不到，我便忘掉他，返回鄉裏。”
說完，雲娘的淚像串珠滑落。
起風不過半個時辰，團團黑雲攏聚，遮住半邊天光，陰風陣陣，將院裏的樹搖得枝葉零落。
林四備好馬車，在院外等候。
“當日與你夫君一起去禮部的人當中，就有高期？”
雲娘點點頭，所以這就是她當初非要留在這裏的原因。
任知宜薄唇緊抿，如果雲娘所說不虛，便是三年前，六個舉子同時告到禮部，最終三人無事，二人暴斃，一人失蹤。
所以，許樂元、董嗣業和高期之間除了貢士院同窗的身份，還有這一層聯結。
“另外兩人叫什麽名字，籍貫何處？”
“崔如璟和崔如珩，安州人。”
任知宜雙眸一閃，“他們是兄弟？”
“不是親兄弟，只是同宗。”
任知宜又問道：“你可知他們因何暴斃？”
“聽說是心疾，他們家中有幾位長輩也是因心疾而死。”
任知宜靜默了半晌，緩緩道：“費子奇心悅於你！”
雲娘一怔，面上浮出幾分窘迫，“東家怎麽突然提這個？”
“看來你也是知道的。”
雲娘嘆道：“情愛浸於眼神之中，藏也藏不住，我又怎會不知！費舉子雖然對我很好，卻不是我夫君，我不能與他言明，只能冷著他。”
“若你夫君……”，任知宜話語稍頓，“若你夫君已不在人世，你還非要查下去嗎？”
三年前失蹤的人，若是還活著，不會一直不現身。若有良緣，當自珍惜。
雲娘聰慧，聽懂了她的言外之意，苦笑道：“我也知道！他可能已經死了，我只是不甘心……”
醞釀了半日的驟雨終於傾盆而下，雨珠彈落在地上，蹦得直高，天色陰沈得不像白日。
雲娘呆呆地望著窗外，眼中了無神采。
任知宜突然問道：“雲娘姐姐，昨日晾曬的香料收了嗎？”
雲娘如大夢初醒，期期艾艾道：“收是收了！不過香料最怕潮，我，我再去多放些樟木，還得多隔兩層席子……”
“姐姐能把心思放在眼前就好！等我回來！”
任知宜穿好雨披，走入接天雨幕之中。
————
溧水縱貫兆京南北，毗鄰宮城，西接漛水，東連運河。因此京城水路暢通發達，一應物品多由運河商船運送而來，物資豐盈。
沿溧水與運河交接處向東，是禹山腳下。傳言數百年前此處曾泛洪災，是以以大禹之名命名，以示震懾之意。
華濟寺正坐落於禹山之上，前朝有西域高僧前來傳經，坐化於此。因此華濟寺聲名遠播，香火鼎盛。
二人沿南城門繞行。
大雨滂沱，泥濘遍地，馬車行進緩慢。
林四緊拉韁繩，馬蹄高擡，甩去汙泥，下一腳落地，卻又深陷泥淖。
“咚，咚……”
前方不遠處，傳來巨石滾落的聲音。
任知宜面色一變，“林四哥，車廂太重，照此下去不是辦法。雨這麽大，太子和伊使臣恐怕被困在山上。你速速騎馬回宮，請龐將軍派衙衛過來清路。”
“那姑娘你呢？”
任知宜從馬車裏鉆出來，指著不遠處的位置，“我去那個小洞裏面躲一躲。”
“這……”，林四猶豫。
任知宜哭笑不得：“這等暴雨，寸步尚且難行！此時來殺我，未免不智！”
林四依言離開。
任知宜躲進洞中，這洞內裏低矮窄狹，僅洞口處可容三四人側身站立。
天地一片昏色，陰風呼嚎，宛如鬼域。
雨披被水浸透，衣裙濕貼在身上，冷風一過，遍體生涼。
她想起七歲時被困在山洞裏的情形，眉頭深蹙，當年那個山洞好歹大一些，有個能坐的地方。
這洞狹小，地勢又低，以至於雨水一直往洞裏猛灌，她站立的位置，雨水已沒過她的腳踝。
想要離開，卻見漫天烏黑混沌，大雨瓢潑，絲毫看不清前路。
她開始後悔，不該讓林四就這麽離開。
與當年相似的孤絕之感襲上心頭，分不清白晝還是黑夜，漫無目的地等待一個不知道會不會來的人。
時間過得好慢，好似過了幾日的光陰，才到達真正的黑夜。
雨聲漸漸小了。
任知宜雙腳泡於水中，越發腫脹難受，只能盡力地搭靠在石壁的窄階上。
夜色之中，現出一絲光亮。
不辨敵友，任知宜不敢驚聲，只看到一襲白色長衫，漸行漸近。
長身玉立，修長如竹。
是衛樞！
任知宜心下歡喜。
待人走近了，借著冰玉料絲燈透出的光亮，任知宜看清了來人。
“殿下”二字被生生地截斷在口中，來人不是衛樞，而是景隨。
景隨孤身一人，渾身透濕，發髻松亂，除了手持明燈，沒比任知宜的狀況好多少。
那張失望的神情落在他眼中，景隨笑道：“任女史看到在下，好像不是太高興。”
任知宜不理會他的玩笑，“景公子也上山觀景？”
“今日四月初八，乃是佛誕之日，任女史不記得了？”
任知宜微微一怔，她竟然忘了！佛誕之日，乃是佛祖誕生的日子，民間常有禮佛、放生的習俗。
她生於靈州，因為靈州信佛之人較少，以至於她沒有在意，難怪伊柘非要今日去華濟寺。
景隨擠入洞中，才發現任知宜雙腳一直泡在水裏。
他面色一變，“你的腳？”
任知宜長嘆了口氣，亦開著玩笑道：“我以為景公子的身邊最起碼會有匹馬。”
下一瞬間，景隨突然欺身上前，低聲道，“失禮了！”。
右手貼著她的脊背，一下子將她橫抱起來。
失重的感覺驟然襲來，任知宜驚嚇道：“你做什麽？”
杏目圓睜，一向冷靜的雙眸第一次染上了慌亂，被雨水打濕的鬢發斜著，宛如在白皙的額上貼了一片黑色花鈿。
景隨視線落下，心跳猛地漏了一瞬。
“姑娘的腳入水太久，不能再這麽站著了！”
不遠處，衛樞勒馬而停。
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