第92章 三十功名八千裏路
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第92章 三十功名八千裏路
“三十功名塵與土, 八千裏路雲和月。莫等閑，白了少年頭，空悲切!”
-
建平十四年。
霍錚出生南胥將軍府, 他的父親是南胥國的常勝將軍, 乾元帝親封定北侯。
他自幼跟隨父親出征, 生長在邊塞，常年馳騁黃沙之中, 磨就了一身傲骨。定北侯早年喪妻，只有他一個獨子, 便為他取名“霍錚”, 亦有“錚錚鐵骨，桀驁不屈”之意。
景和元年, 霍錚七歲, 齠齔之年。
那一年, 尚書府慘遭滅門，榮昌太後元氣大傷。年末之時, 豫王因為謀殺皇室子弟被滿門抄斬。
霍錚的父親定北侯和豫王私交甚好, 得知豫王滅門的消息後，定北侯帶著霍錚從黃沙漫天的邊塞回到了繁華的元京城。他始終不願相信豫王會做出如此謀逆之事，回到京城後也一直在暗地裏調查此事。
從馬革裹屍的邊塞回到溫香軟玉的京城，巨大的反差給霍錚帶來了前所未有的沖擊。
初春的陽光之下, 他策馬漫步於長街中。擡眼望去, 皆是玉宇瓊樓, 金梁銀柱, 燦爛而又輝煌。
是和邊塞完全不同的場景, 一派盛世繁華之景。
於是乎, 年僅七歲的霍錚在心中種下了一顆保家衛國的種子。
霍錚十三歲那年, 六歲的小皇帝開始上學，他被選中入宮伴讀，每日陪伴樓徽和左右。樓徽和比他小了七歲，瘦瘦弱弱的一小只，讓人生出一股莫名的保護欲。
那時的樓徽和常常望著他出神，說一些類似艷羨他的話。霍錚知曉，樓徽和總因為自己多病的體質而郁悶，也不止一次地開導勸解他：“陛下聰慧過人，臣不敢比肩。”
“什麽聰慧過人啊，你莫不是也在誇那書呆子公主吧。”
霍錚啞然失笑，小皇帝和昌寧公主不和，這是宮中人盡皆知的秘密。
他也不說什麽，只是低頭一笑了之。
之後的七年他都陪在樓徽和左右。旁人都道伴君如伴虎，可只有他們自己知道，他們之間早已不只是君臣之誼，更是竹馬之情。
景和十二年。
霍錚二十歲，弱冠之年。
年初之時，他再次跟隨父親定北侯趕赴邊疆，迎戰北邙。出城之時，樓徽和依依不舍地與他告別。
再次回到邊疆，卻與他兒時記憶中的情景截然不同。
——那是他第一次，如此直觀地感受到了戰爭的殘酷。
塵沙滿天的荒漠中，無數南胥士兵的屍體掩埋其中，馬革裹屍，血流成河。也就是在那時，霍錚再次堅定了要替景和帝守下這江山的決心。
二十歲一戰成名。霍少將軍有勇有謀，驍勇善戰，成了城中百姓茶餘飯後津津樂道的人物。
可惜好景不長。同年，北邙突襲邊境，因為霍錚的輕敵，他指揮軍隊誤判了北邙軍隊的規模，盲目自信一路追殺“戰敗”落荒而逃的北邙軍至死谷天坑，不曾想這一切都是北邙軍隊的圈套。
死谷天坑地勢險峻，早有準備的北邙軍藏身於兩邊山頂處，守株待兔。等到定北侯和霍錚率領南胥軍隊追入天坑深處，身居高處的北邙軍斬斷麻繩，巨大的石塊滾滾而來，慘叫嘶鳴此起彼伏，無數南胥將士被生生碾成肉泥。
死谷天坑一戰，南胥大敗，三萬將士被巨石活埋。定北侯和霍錚帶著僥幸逃脫的傷兵連連撤退，在一個山谷裏被北邙軍團團包圍。
為了讓軍隊成功突圍，霍錚鶴定北侯以身犯險為軍隊打掩護，幸存的士兵們終於成功逃脫。可代價卻是定北侯傷勢過重，失血過多死在霍錚的面前。
霍錚親眼目睹父親高大的身軀倒下，內心深處的弦驀地掙斷，霎時間大腦一片空白。
來不及心痛，他被北邙軍一路逼到山崖邊，面對北邙主將的勸降，他突然想起兒時在皇宮中，夫子常常教導他們的一句話：
“為將者，受命忘家，臨敵忘身。”
大丈夫當頂天立地，為生民立心，為家國赴命。他作為一國將領，豈能茍且偷生，屈膝於此等北邙鼠輩之下
縱使今日喪命於此，他霍錚也絕不會向北邙蠻人低頭!
他當即後退幾步，沒有絲毫猶豫，從山崖邊一躍而下。
若是……若是能以死明志，也算是保全了一個精忠殉國的美名。
可他大難不死，竟被一個久居深山的醫女路過救了起來。再次睜開眼時，霍錚已經躺在了一個小榻上。
那醫女名叫阿青，她孤身一人，父母親人都在戰亂中遇難。霍錚聞言心中悲痛，又難掩此次戰敗的愧疚之情。
他猶疑良久，還是決定跟她坦白了自己的身份，以及為何會流落至此的緣由。醫女聽後並沒有很驚訝，反而更加悉心照料他。
霍錚留在了阿青的醫館裏，替她打下手做些雜事。她采藥，他劈柴;她熬湯，他生火。日子雖不富足，卻也格外閑逸。
有時候他突然會生出一種恍如隔世的感覺，他恍惚間覺得，若是就這樣與阿青共度餘生，似乎也沒什麽不好。
可他是一國將領，背負著家國責任，南胥的未來。三個月後，他重傷初愈便準備回到元京覆命。
臨別前對上阿青依依不舍的目光，霍錚的腿猶如生了銹，釘在原地邁不開半步。
一向以殺伐果斷自居的霍錚，生平第一次猶疑不決。
凝視著那雙幽深如潭的眸子，霍錚終究還是失了理智。
-
霍錚安然歸京那日，皇帝樓徽和親自出城迎接他。
死谷天坑一戰導致軍隊死傷慘重，南胥元氣大傷，一時間，城中所有有關霍錚的言論變得尖酸刻薄起來。
經此一事之後的霍錚也消沈了一段時日，儼然失去了往常的威風。他帶著阿青回了將軍府，卻偶然發現阿青似乎對昌寧公主很感興趣。
後來詢問此事，阿青只是一笑而過：“只是覺得她與我的一個故人有些相像，可惜那人早已不在人世了。”
霍錚對此沒有過多懷疑，轉而開始著手調查當年豫王一家滅門的真相。這也是定北侯生前未曾完成的夙願。
就這樣，渾渾噩噩，一直過了兩年，直到……
景和十四年，霍錚二十二歲，正值壯年。
這兩年來他依稀調查到了一些線索，當年豫王可謂是太後的左膀右臂，尚書滅門一事似乎也與豫王有著千絲萬縷的聯系。
當年他被以“謀殺皇室子弟”的罪名滿門抄斬，難不成有人想要扳倒榮昌太後，蓄意誣陷嫁禍豫王
可謀害皇室這樣的罪名，若不是證據確鑿，又怎敢隨意妄加
可還不等他弄清楚當年的真相，邊疆戰事又開始變得緊張起來。
北邙突襲南胥，戰爭一觸即發。國難當頭，危機存亡之際，消沈了兩年的霍錚自請出征，想要帶兵迎戰。
得知此事的阿青千萬個不放心。霍錚心中動容，與她許諾道：“此去路途遙遠，待我凱旋歸來，定會三媒六聘求娶你。”
阿青眸色微動，即有萬般不舍，也不再多言。
霍錚凝視著她的面容，用目光描摹她的模樣，心口微痛。然，大戰在即，兒女私情斷不可興。霍錚猛地閉上眼，松開阿青，毅然轉身離去。
這一走，便走到了元京城門口，走到了千軍萬馬前頭。
出征那日，霍錚穿上久違的銀色盔甲，看向樓徽和的目光冷戾又堅毅：
“年少時臣常伴陛下左右，今天下大亂……臣霍錚願主動請纓，帶兵迎戰北邙，為陛下守下這萬裏江山!”
樓徽和被他打動，亦道：“將軍神武，待愛卿功成歸來，封官加爵，賞一世榮華!”
可霍錚不要榮華富貴。他想起對阿青的承諾，於是當即請旨，若他凱旋歸來，希望樓徽和能夠親自下旨，為他和阿青賜婚。
可惜阿青沒能等到他凱旋而歸，他也沒有得到那一紙賜婚聖旨。
-
南胥北邙大戰三月，戰況僵持不下。邊疆戰事送回元京，幾日後霍錚便收到了樓徽和連夜擬寫、遣人快馬加鞭送來的密旨。
密旨中寫道：“兩國交戰，稚子無辜，為早日了結戰亂，不得已出此下策。望將軍悉知遵之，莫負朕心。”
燭光搖曳，霍錚看著樓徽和的旨意，長嘆一聲。
在樓徽和的授意下，霍錚秘密搜集了一批精銳的刺客，暗地建立起一個刺客組織，專門負責暗殺北邙朝臣和皇室。與此同時，他按照樓徽和的旨意在民間放出消息，以“江湖神秘組織”的名義，聲稱要“替天行道，殺光所有挑起戰爭的人。”
輿論發酵速度十分之快，民間百姓為這個神秘的刺客組織取名為“天道”。只因他們替天行道，北邙遇刺之人皆是遭受“天譴”，死不足惜。
果然，在“天譴”的掩護之下，以霍錚為閣主的刺客組織成效顯著。北邙皇室和朝廷重臣接連遇刺，北邙朝廷頓時大亂，北邙民眾人心惶惶，大批北邙難民遷入南胥。
嘗到甜頭的樓徽和又命霍錚擴大刺客組織。霍錚私下廣為搜羅，終於找到了前幾年江湖上有名的刺客組織“亂鷹”。
他本想用金錢收買招安，不曾想那名為陳若虛的刺客頭子知曉他的來意後，竟願意委身二把手，只為幫助朝廷刺殺北邙大臣。
隨著陳若虛的加入，霍錚的刺客組織愈加擴大，取得了不錯的成效，南胥局勢逐漸好轉。
後來一個任務需要派一位刺客深入刺殺北邙主將，他將此事交給二把手陳若虛，不久後他便找來了一位年僅十二三歲的少女。少女名叫莞莞，眼含秋水，我見猶憐，卻小小年紀就到了這裏，每日忍受非人的訓練和折磨。
霍錚心知陳若虛是想利用美人計一舉刺殺成功，雖然有些於心不忍，但在家國大義面前，他實在是兼顧不了那麽多。
組織派去北邙刺殺主將的那個女刺客任務失敗，被北邙軍砍下了頭顱送回警示。他們甚至將她的屍體掛在軍旗上，對著南胥軍隊的方向耀武揚威。
刺客莞莞的頭顱被陳若虛帶走，霍錚這才得知，原來此次任務派去的刺客，就是兩年前他見到的那個楚楚可憐的少女——陳莞莞!
而她，竟然是陳若虛的親生女兒!
震驚之餘，唯有惋惜。
不久後，手下前來報信，說陳若虛突然不知所蹤。霍錚害怕陳若虛將“天道”的機密洩露出去，於是私下派人搜羅通緝，活要見人死要見屍。
直到有一位自稱是陳若虛側室的女人出現，她答應會幫助他們找到陳若虛，條件就是要將陳若虛留下來的家產全部交給她。霍錚欣然同意，親自面見了那位名叫陳楚卿的女子。
他從陳楚卿口中得知，原來這麽多年來陳若虛都是以京城富商的身份作掩護，即使表面上被朝廷招安，但為了一己私利的他不惜出賣組織，做出通敵叛國的勾當!
他這才反應過來，最近戰況愈下，想來定是那陳若虛洩密，才使得刺客組織損失慘重!
邊疆戰事吃緊，前些年南胥積攢的優勢如今渾然不見。霍錚聽聞樓徽和愁得寢食難安，不多久就病倒了。
一波未平一波又起，此時京城傳來消息，阿青居然是幻妖!
據說是她使用妖力傷人時被宮裏新來的那個國師姚長庸當場戳破，這才露了餡。她曾易容成尚書府幺女李映魚的模樣在尚書府中生活過兩年，當初尚書府慘遭滅門，幻妖死裏逃生，搖身一變成了市井醫館裏的阿青。
而她碰巧救下他，又利用他名正言順地來到京城、進入宮中，也不過是為了尋找當年尚書府滿門被滅的真相罷了!
他心中刺痛，難道這些年來，她對他就真的沒有一絲真心
真真假假，假假真真，他早已分不清了。
來不及悲痛，樓徽和一道聖旨將霍錚急召入宮。原本不相信鬼神之說的景和帝此刻認定戰勢的轉變與幻妖有關。樓徽和龍顏大怒，命令霍錚親自捉拿阿青、手刃妖孽。
他快馬加鞭回到元京城，日夜不停四處搜尋，終於趕在旁人之前找到了被困京中的阿青。他屏退左右，擡眼故作冷漠地看著身前的人。
阿青似乎清瘦了許多，一張連萼般的小臉上還留著日夜兼程的塵灰。霍錚別過臉去不再看她，只是淡漠地吐出幾個字：“你走吧。”
“人妖殊途，殊途悖論，我們註定不可能在一起。”
“你走吧。”
阿青真的走了，這一走，便再也沒有回來過。
他此生無求，惟願她幸福安好。
-
駐守邊疆的這些年來北邙屢次突襲，雖然每次他都拼死相搏，可他也清楚地知道繼續這樣下去終究不是辦法。只是每每當他陷入危難之中時，便會有一個神秘之人出手相救，隨後又悄無聲息地消失。
即使從未見過那人樣貌，他也隱隱約約猜到了那人的身份。
直到景和十六年的初春。
兩國停戰，昌寧公主替國和親。
南胥和北邙終於迎來了暫時的和平，可作為將領，霍錚早已看過了太多屍體堆積成山，淌過了太多鮮血流動而成的河流。
對北邙的恨，他停不了，也忘不掉。
景和十九年冬日，昌寧公主病死北邙的消息傳回南胥，本就體弱多病的皇帝樓徽和得知此事後更是臥病在榻，一病不起。
北邙再次突襲南胥，北邙軍隊在主將的帶領之下大肆征伐南胥邊境。危急存亡之際，年僅二十七歲的霍錚臨危受命，帶兵死守關塞要地玉雪關，誓死不退讓半步。
此時的他，全身心都投入了與北邙的戰事之中，領兵廝殺戰場，其餘思緒全然被他拋之腦後。
一年鏖戰，南胥連連敗北，寡不敵眾，眼看著就要被攻破城門。
景和二十年，寒冬。
大廈將傾，朝廷已經從根部徹底腐爛。元京城的繁華不過是虛偽的假面，邊疆戰場屍橫遍野，血流成河。
這一戰，是一個王朝的落幕，是南胥八百年繁華的終結。
他早已清楚結局。
可那又如何
寒風蕭瑟，鼓聲撥動陣陣雪絮，他反手緊握著長刀，埋頭沖向北邙主將。
“為將者，受命忘家，臨敵忘身。”
年少時的雄心壯志，他用了一生來踐行。
作者留言：
[橙心]霍錚[橙心]：(建平四十四年～景和二十年)南胥元京人，定北侯霍遠道獨子，南胥國少將軍。二十歲一戰成名，馳騁沙場打拼江山。景和二十年玉雪關一戰戰敗殉國，時年二十八歲，無妻無後。
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“三十功名塵與土, 八千裏路雲和月。莫等閑，白了少年頭，空悲切!”
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建平十四年。
霍錚出生南胥將軍府, 他的父親是南胥國的常勝將軍, 乾元帝親封定北侯。
他自幼跟隨父親出征, 生長在邊塞，常年馳騁黃沙之中, 磨就了一身傲骨。定北侯早年喪妻，只有他一個獨子, 便為他取名“霍錚”, 亦有“錚錚鐵骨，桀驁不屈”之意。
景和元年, 霍錚七歲, 齠齔之年。
那一年, 尚書府慘遭滅門，榮昌太後元氣大傷。年末之時, 豫王因為謀殺皇室子弟被滿門抄斬。
霍錚的父親定北侯和豫王私交甚好, 得知豫王滅門的消息後，定北侯帶著霍錚從黃沙漫天的邊塞回到了繁華的元京城。他始終不願相信豫王會做出如此謀逆之事，回到京城後也一直在暗地裏調查此事。
從馬革裹屍的邊塞回到溫香軟玉的京城，巨大的反差給霍錚帶來了前所未有的沖擊。
初春的陽光之下, 他策馬漫步於長街中。擡眼望去, 皆是玉宇瓊樓, 金梁銀柱, 燦爛而又輝煌。
是和邊塞完全不同的場景, 一派盛世繁華之景。
於是乎, 年僅七歲的霍錚在心中種下了一顆保家衛國的種子。
霍錚十三歲那年, 六歲的小皇帝開始上學，他被選中入宮伴讀，每日陪伴樓徽和左右。樓徽和比他小了七歲，瘦瘦弱弱的一小只，讓人生出一股莫名的保護欲。
那時的樓徽和常常望著他出神，說一些類似艷羨他的話。霍錚知曉，樓徽和總因為自己多病的體質而郁悶，也不止一次地開導勸解他：“陛下聰慧過人，臣不敢比肩。”
“什麽聰慧過人啊，你莫不是也在誇那書呆子公主吧。”
霍錚啞然失笑，小皇帝和昌寧公主不和，這是宮中人盡皆知的秘密。
他也不說什麽，只是低頭一笑了之。
之後的七年他都陪在樓徽和左右。旁人都道伴君如伴虎，可只有他們自己知道，他們之間早已不只是君臣之誼，更是竹馬之情。
景和十二年。
霍錚二十歲，弱冠之年。
年初之時，他再次跟隨父親定北侯趕赴邊疆，迎戰北邙。出城之時，樓徽和依依不舍地與他告別。
再次回到邊疆，卻與他兒時記憶中的情景截然不同。
——那是他第一次，如此直觀地感受到了戰爭的殘酷。
塵沙滿天的荒漠中，無數南胥士兵的屍體掩埋其中，馬革裹屍，血流成河。也就是在那時，霍錚再次堅定了要替景和帝守下這江山的決心。
二十歲一戰成名。霍少將軍有勇有謀，驍勇善戰，成了城中百姓茶餘飯後津津樂道的人物。
可惜好景不長。同年，北邙突襲邊境，因為霍錚的輕敵，他指揮軍隊誤判了北邙軍隊的規模，盲目自信一路追殺“戰敗”落荒而逃的北邙軍至死谷天坑，不曾想這一切都是北邙軍隊的圈套。
死谷天坑地勢險峻，早有準備的北邙軍藏身於兩邊山頂處，守株待兔。等到定北侯和霍錚率領南胥軍隊追入天坑深處，身居高處的北邙軍斬斷麻繩，巨大的石塊滾滾而來，慘叫嘶鳴此起彼伏，無數南胥將士被生生碾成肉泥。
死谷天坑一戰，南胥大敗，三萬將士被巨石活埋。定北侯和霍錚帶著僥幸逃脫的傷兵連連撤退，在一個山谷裏被北邙軍團團包圍。
為了讓軍隊成功突圍，霍錚鶴定北侯以身犯險為軍隊打掩護，幸存的士兵們終於成功逃脫。可代價卻是定北侯傷勢過重，失血過多死在霍錚的面前。
霍錚親眼目睹父親高大的身軀倒下，內心深處的弦驀地掙斷，霎時間大腦一片空白。
來不及心痛，他被北邙軍一路逼到山崖邊，面對北邙主將的勸降，他突然想起兒時在皇宮中，夫子常常教導他們的一句話：
“為將者，受命忘家，臨敵忘身。”
大丈夫當頂天立地，為生民立心，為家國赴命。他作為一國將領，豈能茍且偷生，屈膝於此等北邙鼠輩之下
縱使今日喪命於此，他霍錚也絕不會向北邙蠻人低頭!
他當即後退幾步，沒有絲毫猶豫，從山崖邊一躍而下。
若是……若是能以死明志，也算是保全了一個精忠殉國的美名。
可他大難不死，竟被一個久居深山的醫女路過救了起來。再次睜開眼時，霍錚已經躺在了一個小榻上。
那醫女名叫阿青，她孤身一人，父母親人都在戰亂中遇難。霍錚聞言心中悲痛，又難掩此次戰敗的愧疚之情。
他猶疑良久，還是決定跟她坦白了自己的身份，以及為何會流落至此的緣由。醫女聽後並沒有很驚訝，反而更加悉心照料他。
霍錚留在了阿青的醫館裏，替她打下手做些雜事。她采藥，他劈柴;她熬湯，他生火。日子雖不富足，卻也格外閑逸。
有時候他突然會生出一種恍如隔世的感覺，他恍惚間覺得，若是就這樣與阿青共度餘生，似乎也沒什麽不好。
可他是一國將領，背負著家國責任，南胥的未來。三個月後，他重傷初愈便準備回到元京覆命。
臨別前對上阿青依依不舍的目光，霍錚的腿猶如生了銹，釘在原地邁不開半步。
一向以殺伐果斷自居的霍錚，生平第一次猶疑不決。
凝視著那雙幽深如潭的眸子，霍錚終究還是失了理智。
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霍錚安然歸京那日，皇帝樓徽和親自出城迎接他。
死谷天坑一戰導致軍隊死傷慘重，南胥元氣大傷，一時間，城中所有有關霍錚的言論變得尖酸刻薄起來。
經此一事之後的霍錚也消沈了一段時日，儼然失去了往常的威風。他帶著阿青回了將軍府，卻偶然發現阿青似乎對昌寧公主很感興趣。
後來詢問此事，阿青只是一笑而過：“只是覺得她與我的一個故人有些相像，可惜那人早已不在人世了。”
霍錚對此沒有過多懷疑，轉而開始著手調查當年豫王一家滅門的真相。這也是定北侯生前未曾完成的夙願。
就這樣，渾渾噩噩，一直過了兩年，直到……
景和十四年，霍錚二十二歲，正值壯年。
這兩年來他依稀調查到了一些線索，當年豫王可謂是太後的左膀右臂，尚書滅門一事似乎也與豫王有著千絲萬縷的聯系。
當年他被以“謀殺皇室子弟”的罪名滿門抄斬，難不成有人想要扳倒榮昌太後，蓄意誣陷嫁禍豫王
可謀害皇室這樣的罪名，若不是證據確鑿，又怎敢隨意妄加
可還不等他弄清楚當年的真相，邊疆戰事又開始變得緊張起來。
北邙突襲南胥，戰爭一觸即發。國難當頭，危機存亡之際，消沈了兩年的霍錚自請出征，想要帶兵迎戰。
得知此事的阿青千萬個不放心。霍錚心中動容，與她許諾道：“此去路途遙遠，待我凱旋歸來，定會三媒六聘求娶你。”
阿青眸色微動，即有萬般不舍，也不再多言。
霍錚凝視著她的面容，用目光描摹她的模樣，心口微痛。然，大戰在即，兒女私情斷不可興。霍錚猛地閉上眼，松開阿青，毅然轉身離去。
這一走，便走到了元京城門口，走到了千軍萬馬前頭。
出征那日，霍錚穿上久違的銀色盔甲，看向樓徽和的目光冷戾又堅毅：
“年少時臣常伴陛下左右，今天下大亂……臣霍錚願主動請纓，帶兵迎戰北邙，為陛下守下這萬裏江山!”
樓徽和被他打動，亦道：“將軍神武，待愛卿功成歸來，封官加爵，賞一世榮華!”
可霍錚不要榮華富貴。他想起對阿青的承諾，於是當即請旨，若他凱旋歸來，希望樓徽和能夠親自下旨，為他和阿青賜婚。
可惜阿青沒能等到他凱旋而歸，他也沒有得到那一紙賜婚聖旨。
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南胥北邙大戰三月，戰況僵持不下。邊疆戰事送回元京，幾日後霍錚便收到了樓徽和連夜擬寫、遣人快馬加鞭送來的密旨。
密旨中寫道：“兩國交戰，稚子無辜，為早日了結戰亂，不得已出此下策。望將軍悉知遵之，莫負朕心。”
燭光搖曳，霍錚看著樓徽和的旨意，長嘆一聲。
在樓徽和的授意下，霍錚秘密搜集了一批精銳的刺客，暗地建立起一個刺客組織，專門負責暗殺北邙朝臣和皇室。與此同時，他按照樓徽和的旨意在民間放出消息，以“江湖神秘組織”的名義，聲稱要“替天行道，殺光所有挑起戰爭的人。”
輿論發酵速度十分之快，民間百姓為這個神秘的刺客組織取名為“天道”。只因他們替天行道，北邙遇刺之人皆是遭受“天譴”，死不足惜。
果然，在“天譴”的掩護之下，以霍錚為閣主的刺客組織成效顯著。北邙皇室和朝廷重臣接連遇刺，北邙朝廷頓時大亂，北邙民眾人心惶惶，大批北邙難民遷入南胥。
嘗到甜頭的樓徽和又命霍錚擴大刺客組織。霍錚私下廣為搜羅，終於找到了前幾年江湖上有名的刺客組織“亂鷹”。
他本想用金錢收買招安，不曾想那名為陳若虛的刺客頭子知曉他的來意後，竟願意委身二把手，只為幫助朝廷刺殺北邙大臣。
隨著陳若虛的加入，霍錚的刺客組織愈加擴大，取得了不錯的成效，南胥局勢逐漸好轉。
後來一個任務需要派一位刺客深入刺殺北邙主將，他將此事交給二把手陳若虛，不久後他便找來了一位年僅十二三歲的少女。少女名叫莞莞，眼含秋水，我見猶憐，卻小小年紀就到了這裏，每日忍受非人的訓練和折磨。
霍錚心知陳若虛是想利用美人計一舉刺殺成功，雖然有些於心不忍，但在家國大義面前，他實在是兼顧不了那麽多。
組織派去北邙刺殺主將的那個女刺客任務失敗，被北邙軍砍下了頭顱送回警示。他們甚至將她的屍體掛在軍旗上，對著南胥軍隊的方向耀武揚威。
刺客莞莞的頭顱被陳若虛帶走，霍錚這才得知，原來此次任務派去的刺客，就是兩年前他見到的那個楚楚可憐的少女——陳莞莞!
而她，竟然是陳若虛的親生女兒!
震驚之餘，唯有惋惜。
不久後，手下前來報信，說陳若虛突然不知所蹤。霍錚害怕陳若虛將“天道”的機密洩露出去，於是私下派人搜羅通緝，活要見人死要見屍。
直到有一位自稱是陳若虛側室的女人出現，她答應會幫助他們找到陳若虛，條件就是要將陳若虛留下來的家產全部交給她。霍錚欣然同意，親自面見了那位名叫陳楚卿的女子。
他從陳楚卿口中得知，原來這麽多年來陳若虛都是以京城富商的身份作掩護，即使表面上被朝廷招安，但為了一己私利的他不惜出賣組織，做出通敵叛國的勾當!
他這才反應過來，最近戰況愈下，想來定是那陳若虛洩密，才使得刺客組織損失慘重!
邊疆戰事吃緊，前些年南胥積攢的優勢如今渾然不見。霍錚聽聞樓徽和愁得寢食難安，不多久就病倒了。
一波未平一波又起，此時京城傳來消息，阿青居然是幻妖!
據說是她使用妖力傷人時被宮裏新來的那個國師姚長庸當場戳破，這才露了餡。她曾易容成尚書府幺女李映魚的模樣在尚書府中生活過兩年，當初尚書府慘遭滅門，幻妖死裏逃生，搖身一變成了市井醫館裏的阿青。
而她碰巧救下他，又利用他名正言順地來到京城、進入宮中，也不過是為了尋找當年尚書府滿門被滅的真相罷了!
他心中刺痛，難道這些年來，她對他就真的沒有一絲真心
真真假假，假假真真，他早已分不清了。
來不及悲痛，樓徽和一道聖旨將霍錚急召入宮。原本不相信鬼神之說的景和帝此刻認定戰勢的轉變與幻妖有關。樓徽和龍顏大怒，命令霍錚親自捉拿阿青、手刃妖孽。
他快馬加鞭回到元京城，日夜不停四處搜尋，終於趕在旁人之前找到了被困京中的阿青。他屏退左右，擡眼故作冷漠地看著身前的人。
阿青似乎清瘦了許多，一張連萼般的小臉上還留著日夜兼程的塵灰。霍錚別過臉去不再看她，只是淡漠地吐出幾個字：“你走吧。”
“人妖殊途，殊途悖論，我們註定不可能在一起。”
“你走吧。”
阿青真的走了，這一走，便再也沒有回來過。
他此生無求，惟願她幸福安好。
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駐守邊疆的這些年來北邙屢次突襲，雖然每次他都拼死相搏，可他也清楚地知道繼續這樣下去終究不是辦法。只是每每當他陷入危難之中時，便會有一個神秘之人出手相救，隨後又悄無聲息地消失。
即使從未見過那人樣貌，他也隱隱約約猜到了那人的身份。
直到景和十六年的初春。
兩國停戰，昌寧公主替國和親。
南胥和北邙終於迎來了暫時的和平，可作為將領，霍錚早已看過了太多屍體堆積成山，淌過了太多鮮血流動而成的河流。
對北邙的恨，他停不了，也忘不掉。
景和十九年冬日，昌寧公主病死北邙的消息傳回南胥，本就體弱多病的皇帝樓徽和得知此事後更是臥病在榻，一病不起。
北邙再次突襲南胥，北邙軍隊在主將的帶領之下大肆征伐南胥邊境。危急存亡之際，年僅二十七歲的霍錚臨危受命，帶兵死守關塞要地玉雪關，誓死不退讓半步。
此時的他，全身心都投入了與北邙的戰事之中，領兵廝殺戰場，其餘思緒全然被他拋之腦後。
一年鏖戰，南胥連連敗北，寡不敵眾，眼看著就要被攻破城門。
景和二十年，寒冬。
大廈將傾，朝廷已經從根部徹底腐爛。元京城的繁華不過是虛偽的假面，邊疆戰場屍橫遍野，血流成河。
這一戰，是一個王朝的落幕，是南胥八百年繁華的終結。
他早已清楚結局。
可那又如何
寒風蕭瑟，鼓聲撥動陣陣雪絮，他反手緊握著長刀，埋頭沖向北邙主將。
“為將者，受命忘家，臨敵忘身。”
年少時的雄心壯志，他用了一生來踐行。
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[橙心]霍錚[橙心]：(建平四十四年～景和二十年)南胥元京人，定北侯霍遠道獨子，南胥國少將軍。二十歲一戰成名，馳騁沙場打拼江山。景和二十年玉雪關一戰戰敗殉國，時年二十八歲，無妻無後。
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