第126章 夜會
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第126章 夜會
“營地有變！”
行至中途，負責與陸山禾保持聯絡的江橫急匆匆來到隊伍後方，找到羅瑛道：“應龍基地來人了，要老大盡快回去！”
“怎麽會在這時候派人來？”
葉子雙皺眉沈思，“老大，很不對勁，倘若今天寧指揮沒有突然出現協助我們，這會兒我們應該還在黃龍寨，一旦撤離，黃龍寨得以喘息便會立刻潛入深山，我們所有的前期準備就功虧一簣了！”
羅瑛只是稍稍擡眼，“黃龍寨，聖彼茲堡，楊燁……從利益角度而言，他們是一體的。”
“是楊燁那家夥跟袁司令報告什麽了？”江橫驚道，“小炎跟山禾不是盯著他嗎？”
“百密終有一疏。楊燁給袁司令發送報告是他的本職工作，山禾他們攔不了。”羅瑛撚了撚脖前的子彈頭項鏈，“總歸寧哲來了，這就不算什麽大事。”
“是了，幸虧寧指揮跟咱們老大心有靈犀及時趕到，楊燁打錯了算盤！”葉子雙揚眉冷笑，“他要這麽幹，就別怪老大不留情面。”
羅瑛的部隊回到駐軍營地時，黃昏已至，火紅的雲霞灑滿天際，幾只烏鴉啼叫著飛過，落在營地大門處的看守亭上。
眾人剛邁入大門，前方突然亮起火光，兩行異能者握著火把自營地湧出，身上發出武器碰撞的冰冷聲音，將疲憊歸來的將士們團團圍住。
為首的包達功笑臉盈盈，火光下，眼底卻毫無笑意，“羅上校軍銜升得快，但這辦事效率卻不見得匹配得上啊。”
羅瑛平靜回視。
“司令信任你，將基地近五分之一的兵力交給你，但半年快過去了，司令想要的東西連個影子都沒看著。”包達功聲音一肅，“請問羅指揮長，你是真沒這個能力，還是故意拖延，打算踩著司令的肩膀，另起爐竈呢！”
“中將這罪名砸下來，我真擔不起。”羅瑛目光轉向包達功身後的楊燁，“這半年來我做了什麽，楊參謀不都事無巨細地報告給司令了嗎？”
“但這次剿匪行動，楊參謀事先可不知情！”包達功低喝道。
羅瑛面上流露出恰到好處的詫異，“不知情？幾天前的會議，我沒有說過會繼續跟進黃龍寨的事？”
“報告！”
就在這時，王治川等軍官及時趕來，率領士兵站立在包達功等人的後方，列隊整齊，烏壓壓一片。
王治川高聲道：“羅指揮長所言屬實，我們都聽見了！”
“都聽見了！”其餘軍官齊聲接道。
包達功眼角一抽，頓時有些掛不住臉，轉頭瞪向楊燁。
楊燁臉色也不好看，澀聲道：“司令交代，重大事宜需要我們達成一致才可實施，可這一回，我是在你帶兵出發前夕才得到消息。”
“袁司令的意思難道不是涉及重大兵力調動，才需我們一同商議？”羅瑛看向自己身後，葉子雙等人上前一步，暴露在火光下，“我帶走的都是原金烏基地的人，有問題嗎？”
楊燁啞口無言。
其餘軍官對葉子雙等人投出羨慕的眼神。
“咳咳！調兵的事且先不論，”包達功轉移話題，“你說你去剿匪，成果呢？俘虜呢？戰利品在哪呢？”
羅瑛面不改色，“勝利就在眼前，但中途收到命令，只能撤退。”
“也就是說這次行動根本看不到成果？”包達功好似沒聽見後半句話，怒目圓睜，“那麽誰能證明你是去剿匪的？你又為什麽只帶走原金烏基地的部下？——難道不是為了避人耳目，好與黃龍寨等本地勢力勾結？！”
“……”
羅瑛笑了一下，“所以中將千裏迢迢趕來的目的是？”
“有人舉報你以權謀私、拉幫結派，袁司令思慮再三，決定將你停職查辦，等查清楚了，再讓你重新率軍攻打聖彼茲堡。”
此話一出，駐地的軍官士兵們立即露出憤憤之色。
當初陜原群雄紛爭，是羅指揮長帶領他們殺出一條血路，才有了如今三方勢力相互制衡、應龍基地占據上風的局勢；楊燁克扣物資，也是羅瑛想辦法讓他們吃飽穿暖，讓他們不至於餓著肚子與敵人廝殺。
羅瑛的功勞與付出他們都看在眼裏，如今楊燁和包達功只幾句話就想將臟水潑在羅指揮長身上，他們如何能忍？
王治川等軍官看到的則更深入，陜原大勢已定，聖彼茲堡雖有武器庫的威脅，但冬天就快到來，在缺少糧食和保暖物資的情況下，那群R國人根本撐不過這個寒冬，羅指揮長當初選擇按兵不動未嘗不是在等待這個時機，但沒想到袁司令也看準了這一點，這話的意思，分明是要在最後關頭搶占羅指揮長的功勞！
“想得美——”
王治川沖動開口，但話說了一半，被人淡聲打斷。
“我接受調查。”羅瑛道。
眾人嘩然。
包達功也沒想到事情這麽容易，瞇眼審視羅瑛，“你是不是又在打什麽鬼主意？”
羅瑛直接讓陸山禾從自己營帳裏拿來象征著駐軍主將的印章，放在手心顛了顛，道：“我只有一個請求，在我停職期間，我希望司令能夠任用我推薦的主將人選。”
包達功瞬間警惕，“誰？”
“楊燁，楊參謀。”
楊燁不敢置信地擡起頭。
包達功則摸了摸下巴，其實袁司令給他的人選也是楊燁，但不知怎的，從羅瑛口中聽見這推薦人選，總有股陰謀詭計的味道？
但他到底不敢違背命令，只打算事後把情況仔細匯報給袁司令，朝楊燁一昂下巴，“楊參謀，還不過來接下你的印章，從今天起，你就是楊指揮長了！”
楊燁快步上前，他的心臟瘋狂跳動，渾身的血液都在沸騰，即便預感到羅瑛絕不會這麽簡簡單單地任由他上位，但唾手可得的權力的欲望終究蓋過了一切。
他伸出雙手，欲接過印章，然而就在即將觸碰到印章的剎那——
“他不配！”
“滾下去！”
“楊燁不配！！！”
突然間，軍營中響起了鋪天蓋地的反對聲，如浪潮一般，士兵們紅著眼嘶吼著，他們不願接受這樣的結果，不願接受一個滿心私欲的小人的領導！
“吵什麽？！”包達功驚異地回過頭，怒道，“這是袁司令的命令！”
但毫無作用，喧鬧聲愈大，士兵們向前擁擠著，甚至要沖破蛟龍隊的包圍圈。
“……”
羅瑛的視線緩慢掃過神情激憤的眾人，片刻後，他擡起手，吵鬧聲霎時消失，場面寂靜無聲，落針可聞。
“此後軍中再出什麽事，就勞煩中將和楊參謀長。”羅瑛將印章交給楊燁，對包達功頷首道，“忙了大半年，多虧司令英明，也算是休假了。”
話畢，他輕飄飄離去，留包達功與楊燁兩個人定在原地，一個驚疑萬分，另一個怨憤滔天，心中久久難以平靜。
而無人註意的角落，江擇棲的身影悄然浮現，他的目光緊隨著羅瑛，留意到他脖子側方那道滲血傷口，不自覺撓了撓手背上的暗沈疤痕——半年前，羅瑛一刀將他的手釘在會議桌上。
江擇棲饒有興味地咧起嘴。
奇了怪了，分明是九級異能者，一道頭發絲細的傷口卻長時間無法覆原？
……
方小餘跟宋清銘清點黃龍寨庫房一下午，臉上的笑就沒放下來，靠著兼並其他小基地與劫掠轄區村莊，黃龍寨積累下的糧食物資堪稱驚人。
寧哲將投降的黃龍寨成員交給鄭嘯調教懲治，又放出被擄進黃龍寨的村民，照著李泊敖的意思，親自將他們送回山腳下的村莊，同時撥出了庫房中一部分糧食，準備帶下山分發給村民。
“寧指揮會慣壞他們，”下山路上，宋清銘對蒙大勇低語，狀似憂心道，“倘若讓村民養成好吃懶做的習慣，或者覺得咱們給他們送糧食是理所當然的該怎麽辦？”
蒙大勇撓著頭，覺得有幾分道理，又好像不是這麽回事。
走在前面的寧哲忽地回頭，直視宋清銘，“不說這些糧食本就是黃龍寨從村民手裏搶來的，即便不是，我這麽做自然因為我心裏有數。宋清銘，下次你想說什麽可以直接跟我說，不需要傳話。”
宋清銘露出被抓包的尷尬神情，垂首一笑，點點頭。
寧哲蹙了蹙眉。
這麽多天的相處，他看出宋清銘是一個很有能力的人，但同時也過分有自己的主意，他對團隊裏的異能者十分友好，甚至肝膽相照，可面對普通人時卻總缺乏信任。雖然隱藏得不錯，但寧哲好幾次註意到他下意識避開何姐等人的觸碰。
倘若是從前，寧哲會對這樣的人避之不及，但如今的他更多的看到的是宋清銘的可用之處，並有了防患的底氣，不再畏手畏腳。
“寧指揮來了！大家快，是春泥基地的寧指揮呀！”
寧哲原本打算將被俘虜的村民一家家送回去，李泊敖有意讓他在村民們面前露露臉，沒想到剛走的塔塔村的村口，便見一大群人聚在一起，站在道路兩旁，翹首以盼，遠遠一見寧哲，一個個擡頭挺胸，目光灼灼，鼓掌歡迎。
寧哲尚未反應過來，村長喜氣洋洋地上前給他介紹道：“這是軲轆村的村長和村民，這邊是水渦村的，還有這邊……牯嶺山區十八個村子山寨的人都在這兒了，寧指揮，大家都是來感謝你的！”
寧哲這才知曉塔塔村民早已將他上山剿匪的事傳遍了各個村莊。
“不單是我，各位，”寧哲還是不願意隱瞞羅瑛的付出，聲明道，“還有草環軍和羅瑛羅指揮長，是我們一起剿滅黃龍寨。”
“草環軍也來了啊！那他們在哪呢？”
寧哲抿唇，“他們已經離開了。”
村民們失落惋惜片刻，很快又將全副熱情傾註在面前的春泥基地眾人身上。尤其小鈺現身，繪聲繪色地講述了寧哲是如何代替她扮作新娘上山，更是喚起了村民們對黃龍寨的憤恨，對寧哲也愈加敬佩崇拜，甚至蓋過了那只聞其名的草環軍。
被俘虜的村民們也在這時與自己的家人朋友重聚，又哭又笑，對寧哲感激涕零不止，連連鞠躬。寧哲仍舊無法在這種場合泰然處之，見一些村民激動得要給他下跪，連忙上前將人扶起，甚至用上了瞬移。
“蒙大，”寧哲扶人扶得額頭滲汗，朝身後示意，“快把糧食分還給大家！”然後趕緊回去。
蒙大勇憋笑，“不行，指揮，李教授說了，你得跟每戶村民握一次手，才能把糧食發出去。”
“……”寧哲臉上的表情出現了裂痕。
但村民們聽清這兩句話，卻開始不樂意了，齊齊擺手拒絕收下寧哲的糧食，態度堅決，有的還直接嚷嚷著要回去。
宋清銘詫異地挑了下眉。
蒙大勇傻眼了，“誒，走什麽！別真走啊！”
寧哲見狀，躍上村口的巨石，從空間裏取出一個喇叭，對眾人道：“各位，糧食不是讓你們白收下的，所有收下糧食的村民都得成為春泥基地的正式成員，必須接受我們的訓練，為基地出力做貢獻！”
這話一出，走到一半的村民立時頓住了腳步。
“馬上冬天就要到了，我們基地急需棉服、棉被、木炭等等避寒物資，這些都需要你們幫忙收集準備，糧食不是免費贈與，是你們應得的報酬！”
“……棉服棉被？這我們在行啊！”人群中有人激動道，“末世之前咱們幾個村子每年的棉服產量可是全國數一數二的！誰不知道我們這兒的棉花質量最好？裁縫功夫最精細？”
“我家倉庫裏還存著一大批棉花呢，這下派上用場了！”
“真的領糧食就能加入基地嗎？太好了，以後咱們再也不用羨慕被草環軍罩著的村子了，咱們現在也是基地的正式成員了！”還有人道。
村民們頓時喜不自勝，在塔塔村村長的組織下，排好了長隊。
寧哲松了口氣，放出裝在空間裏的糧食，讓蒙大勇開始分發。
蒙大勇回神，領命行動，但還是忍不住低聲問一句，“指揮，避寒物資我們不是早就準備好了嗎？”
“……”
寧哲食指抵唇，蒙大勇立刻閉嘴。
宋清銘幫著寧哲把糧食堆在一旁，這才明白寧哲並不是濫好心，更不會單純地將村民們養成米蟲，帶了幾分真心地稱讚道：“指揮好計策，是我誤會了。”
寧哲將一袋糧食遞給一位大嬸，快速回道：“沒什麽，也不是我原創。”
抄了羅瑛的作業。
他對宋清銘道：“你記著，以後有覺得我做得不恰當的地方就直說，我不會因為這種事生氣，如果我從別人那裏聽見，反而會懷疑你的居心。”
宋清銘一楞，眼中閃過什麽。
這一回，他沒有露出往常那副客套的笑容，而是深深地看著這個比自己還小了兩三歲的青年，認真道：“明白。”
排隊的大嬸接過寧哲的糧食袋子往後一甩，扛在了肩上，卻繼續笑瞇瞇地盯著寧哲，沒有離開。
寧哲面露疑惑。
大嬸搓了搓手，一臉期盼，“寧指揮，不是說握了手才能帶走糧食嗎？”
在她身後，不少人聞言探出頭來，躍躍欲試。
寧哲：“……”
宋清銘見寧哲似乎有些為難，便要開口替他婉拒，但下一刻，寧哲已經脫下手套，彎腰雙手鄭重地握了握大嬸粗糙的手，“以後還請您多照顧。”
……
忙完村子裏的事情後，天色也暗了，寧哲讓宋清銘等人先回去，而後叫上蒙大勇，開著吉普車前往應龍基地。
在此之前寧哲已經跟李泊敖等人表明，他們不能白白承下羅瑛的情，基地眾人也沒意見，商量過後拿出了黃龍寨庫房大部分的糧食物資，由寧哲親自送去應龍基地駐軍。
寧哲暗自做了很久的心理建設，決心趁這次機會跟羅瑛把事情說明白，確立合作關系。帶上蒙大勇，則是為了求證當初蒙大勇等人叛逃一事的真相。
一路上，蒙大勇一反常態地沈默，寧哲知道，黃龍寨裏羅瑛制止了部下攻擊蒙二寶，並且將蒙二寶喚作“自己人”，這一點便足以給蒙大勇帶來沖擊，再加上塔塔村人的作證，蒙大勇心裏的天平已經趨向相信羅瑛，只是執著於親耳聽羅瑛說出真相。
吉普車在距應龍基地駐軍幾裏外停下了。
寧哲上過李泊敖的軍事課，站在高處遠遠看了片刻，很快辨認出羅瑛所在的主營帳，此時已熄燈，但不遠處那座僅次於主營帳的帳篷卻燈火通明，隱隱可見人頭攢動。
寧哲緩緩皺起了眉，“不太對。”他叫住要下車的蒙大勇，“你在這兒等著，我去看看情況，馬上就回。”
話落，不待蒙大勇做出反應，便消失在原地。
月光探進營帳縫隙，隱隱映出黑暗中的輪廓，拉長了事物的影子。
三天的奔襲，營帳主人似乎真的累了，早早歇下，被子蓋在腹部，睡姿安穩，呼吸綿長。
忽然間，角落的陰影如同水波般晃動起來，一道人影悄無聲息地浮現，手中抽出一把匕首，刀刃反射出冷光，倏地襲向床邊！
“鏘！”兵器碰撞的聲音。
江擇棲的匕首被一股力道猝然彈開，震得他手腕發麻。
他詫異擡眼，不信邪地再次扔出幾道暗器，但暗器尚未靠近羅瑛身側，便“砰”“砰”接連碰壁，緊跟著更是調轉方向，朝他飛射而來！
江擇棲心中一驚，翻身躲過，卻撞上一側的桌子，發出響動，晃神之際，最後一枚暗器擦過他的耳朵，釘在眼前的桌腳處，入木三分！
“誰在那？”羅瑛的聲音響起，沙啞低沈。
江擇棲隱入暗處，謹慎回頭。
鐵架床發出吱呀聲響，羅瑛揉著額角緩慢坐起身，他微仰起臉，眼神不知有意無意，正好乜向了江擇棲的位置，黑暗中，他的周身縈繞起流水般的紫色幽光，倒映入眼瞳，詭譎艷麗，如煉獄修羅，令人冷汗直流。
——這就是九級異能的威壓。
江擇棲感到難以呼吸，心中的懷疑已經打消了七八分，但仍舊謹慎地再次看向羅瑛的脖間。
羅瑛恰巧在這時低下頭，想起什麽似的，微微揚眉，拇指撫上，一劃，讓已結痂的傷口再度滲出血來——
“嘶……”羅瑛嘆息，低聲自語，“差點就讓它痊愈了。”
“……”
江擇棲皺眉，咧嘴齜了下牙。
他在緬南生活了很久，對這種特殊癖好倒是見怪不怪，只是沒想到羅瑛這小子也好這一口，刻意留著傷口不治來享受痛感？
真有意思。
虧他還以為是羅瑛的異能出問題了，特地來試探，但看羅瑛這反應能力，哪像沒有異能的樣子？
思忖間，羅瑛已經起身，顯然發現了他，直朝這個方向而來。
江擇棲後退兩步，迅速遁入影子離開。
營帳中那道令人不適的氣息徹底消失，羅瑛腳步頓住，站在原地，帳窗外寒月高懸，月光像在他的肩膀落上了一層霜。
許久，他才沙著嗓子，仿佛擔心驚擾到什麽，輕聲道：“你……出來吧。”
寧哲自櫃子後的陰影裏走出，目光沈靜，剛才江擇棲的攻擊就是他用空間幫羅瑛擋過去的。
寧哲記得自己這次來有許多話要說，一路上也在心裏排練了許久，但江擇棲的偷襲打亂了他的思緒，忽然不知從哪說起，所以一言不發，只靜靜地走到了羅瑛身後。
“……”
羅瑛閉上眼，感知到他細微的腳步聲，離自己越來越近，心臟劇烈跳動，仿佛要突破胸腔，無意識屏住呼吸。
“脖子上的傷，”最終，還是寧哲先打破沈默，“是我弄的嗎？”
羅瑛喘出口氣，緩了片刻，才強作鎮定道：“不是。”他的聲音聽起來很自然，“有蚊子，我不小心抓破了。”
倘若寧哲知道傷口是怎麽來的，必然會如同江擇棲一樣聯想到他的自愈能力，他不希望自己失去異能的事被寧哲知曉。
“哦。”寧哲幹巴巴地應了聲，剛才的註意力都用在提防江澤棲上面了，沒聽見羅瑛那一句怪異的自語，也就沒能識破這拙劣的謊言，“那個人是江擇棲？他為什麽來刺殺你？”
“瘋子就是這樣。”
“……哦。”
寧哲垂下眼。
他不知道還能說些什麽了，馬上進入正題似乎也不大合適，眼珠不自在地四移，打量著這營帳，周圍黑漆漆的，要不先點個燈？
想著，他從空間裏取出根蠟燭，正要點燃，手卻猛地被人握住。
“別點燈，會讓人發現。”羅瑛道，頓了頓又解釋，“來了很多袁帥的耳目……在他們眼裏，我們現在算是……敵對。”
“哦。”寧哲秒懂，他們現在處於敵對關系更有利於後續計劃。
一句話，羅瑛便表明了他與寧哲站在一邊的態度。
寧哲松了口氣，覺得順著這個口子下去就可以自然而然地談正事了，但右手整只還被握著，焐得太燙，手指都沾上了另一個人的濕汗，寧哲有些不適地抽回來。
羅瑛手心一空，下意識就追了上去，但指尖即將觸碰到寧哲的剎那，又立時僵住，握拳，克制地縮回。
“手，怎麽回事？”
借著月光，羅瑛低頭去看寧哲的手，“是不是有點腫？剛才被傷到了嗎？”
“沒事。”寧哲聽他語氣有些緊張，把手伸出來，轉了轉，手套沒包裹住的指節有些發紅，“就是握手握太多次。”他嘆息嘟囔道，“陜原的村民有點太熱情了……”
“你跟他們握手了？”羅瑛立即問。
“老師讓的——就是李泊敖。”寧哲道，“他說這樣有利於增強團體凝聚力。”
“……”
羅瑛低聲罵了句什麽，寧哲沒聽清。
隨後，羅瑛留下一句“稍等，你先坐一下”，便掀開帷幕出去了。
寧哲站在原地無所事事，決定聽從安排找個地方坐下，但營帳裏只有兩個選擇——羅瑛的床鋪，或者辦公桌前的椅子。
他沒有猶豫地走向辦公桌，躬身坐下，目光無意間掃過半合的抽屜，突然一楞。
……抽屜裏那厚厚一本相冊一樣的東西，怎麽有點眼熟？
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“營地有變！”
行至中途，負責與陸山禾保持聯絡的江橫急匆匆來到隊伍後方，找到羅瑛道：“應龍基地來人了，要老大盡快回去！”
“怎麽會在這時候派人來？”
葉子雙皺眉沈思，“老大，很不對勁，倘若今天寧指揮沒有突然出現協助我們，這會兒我們應該還在黃龍寨，一旦撤離，黃龍寨得以喘息便會立刻潛入深山，我們所有的前期準備就功虧一簣了！”
羅瑛只是稍稍擡眼，“黃龍寨，聖彼茲堡，楊燁……從利益角度而言，他們是一體的。”
“是楊燁那家夥跟袁司令報告什麽了？”江橫驚道，“小炎跟山禾不是盯著他嗎？”
“百密終有一疏。楊燁給袁司令發送報告是他的本職工作，山禾他們攔不了。”羅瑛撚了撚脖前的子彈頭項鏈，“總歸寧哲來了，這就不算什麽大事。”
“是了，幸虧寧指揮跟咱們老大心有靈犀及時趕到，楊燁打錯了算盤！”葉子雙揚眉冷笑，“他要這麽幹，就別怪老大不留情面。”
羅瑛的部隊回到駐軍營地時，黃昏已至，火紅的雲霞灑滿天際，幾只烏鴉啼叫著飛過，落在營地大門處的看守亭上。
眾人剛邁入大門，前方突然亮起火光，兩行異能者握著火把自營地湧出，身上發出武器碰撞的冰冷聲音，將疲憊歸來的將士們團團圍住。
為首的包達功笑臉盈盈，火光下，眼底卻毫無笑意，“羅上校軍銜升得快，但這辦事效率卻不見得匹配得上啊。”
羅瑛平靜回視。
“司令信任你，將基地近五分之一的兵力交給你，但半年快過去了，司令想要的東西連個影子都沒看著。”包達功聲音一肅，“請問羅指揮長，你是真沒這個能力，還是故意拖延，打算踩著司令的肩膀，另起爐竈呢！”
“中將這罪名砸下來，我真擔不起。”羅瑛目光轉向包達功身後的楊燁，“這半年來我做了什麽，楊參謀不都事無巨細地報告給司令了嗎？”
“但這次剿匪行動，楊參謀事先可不知情！”包達功低喝道。
羅瑛面上流露出恰到好處的詫異，“不知情？幾天前的會議，我沒有說過會繼續跟進黃龍寨的事？”
“報告！”
就在這時，王治川等軍官及時趕來，率領士兵站立在包達功等人的後方，列隊整齊，烏壓壓一片。
王治川高聲道：“羅指揮長所言屬實，我們都聽見了！”
“都聽見了！”其餘軍官齊聲接道。
包達功眼角一抽，頓時有些掛不住臉，轉頭瞪向楊燁。
楊燁臉色也不好看，澀聲道：“司令交代，重大事宜需要我們達成一致才可實施，可這一回，我是在你帶兵出發前夕才得到消息。”
“袁司令的意思難道不是涉及重大兵力調動，才需我們一同商議？”羅瑛看向自己身後，葉子雙等人上前一步，暴露在火光下，“我帶走的都是原金烏基地的人，有問題嗎？”
楊燁啞口無言。
其餘軍官對葉子雙等人投出羨慕的眼神。
“咳咳！調兵的事且先不論，”包達功轉移話題，“你說你去剿匪，成果呢？俘虜呢？戰利品在哪呢？”
羅瑛面不改色，“勝利就在眼前，但中途收到命令，只能撤退。”
“也就是說這次行動根本看不到成果？”包達功好似沒聽見後半句話，怒目圓睜，“那麽誰能證明你是去剿匪的？你又為什麽只帶走原金烏基地的部下？——難道不是為了避人耳目，好與黃龍寨等本地勢力勾結？！”
“……”
羅瑛笑了一下，“所以中將千裏迢迢趕來的目的是？”
“有人舉報你以權謀私、拉幫結派，袁司令思慮再三，決定將你停職查辦，等查清楚了，再讓你重新率軍攻打聖彼茲堡。”
此話一出，駐地的軍官士兵們立即露出憤憤之色。
當初陜原群雄紛爭，是羅指揮長帶領他們殺出一條血路，才有了如今三方勢力相互制衡、應龍基地占據上風的局勢；楊燁克扣物資，也是羅瑛想辦法讓他們吃飽穿暖，讓他們不至於餓著肚子與敵人廝殺。
羅瑛的功勞與付出他們都看在眼裏，如今楊燁和包達功只幾句話就想將臟水潑在羅指揮長身上，他們如何能忍？
王治川等軍官看到的則更深入，陜原大勢已定，聖彼茲堡雖有武器庫的威脅，但冬天就快到來，在缺少糧食和保暖物資的情況下，那群R國人根本撐不過這個寒冬，羅指揮長當初選擇按兵不動未嘗不是在等待這個時機，但沒想到袁司令也看準了這一點，這話的意思，分明是要在最後關頭搶占羅指揮長的功勞！
“想得美——”
王治川沖動開口，但話說了一半，被人淡聲打斷。
“我接受調查。”羅瑛道。
眾人嘩然。
包達功也沒想到事情這麽容易，瞇眼審視羅瑛，“你是不是又在打什麽鬼主意？”
羅瑛直接讓陸山禾從自己營帳裏拿來象征著駐軍主將的印章，放在手心顛了顛，道：“我只有一個請求，在我停職期間，我希望司令能夠任用我推薦的主將人選。”
包達功瞬間警惕，“誰？”
“楊燁，楊參謀。”
楊燁不敢置信地擡起頭。
包達功則摸了摸下巴，其實袁司令給他的人選也是楊燁，但不知怎的，從羅瑛口中聽見這推薦人選，總有股陰謀詭計的味道？
但他到底不敢違背命令，只打算事後把情況仔細匯報給袁司令，朝楊燁一昂下巴，“楊參謀，還不過來接下你的印章，從今天起，你就是楊指揮長了！”
楊燁快步上前，他的心臟瘋狂跳動，渾身的血液都在沸騰，即便預感到羅瑛絕不會這麽簡簡單單地任由他上位，但唾手可得的權力的欲望終究蓋過了一切。
他伸出雙手，欲接過印章，然而就在即將觸碰到印章的剎那——
“他不配！”
“滾下去！”
“楊燁不配！！！”
突然間，軍營中響起了鋪天蓋地的反對聲，如浪潮一般，士兵們紅著眼嘶吼著，他們不願接受這樣的結果，不願接受一個滿心私欲的小人的領導！
“吵什麽？！”包達功驚異地回過頭，怒道，“這是袁司令的命令！”
但毫無作用，喧鬧聲愈大，士兵們向前擁擠著，甚至要沖破蛟龍隊的包圍圈。
“……”
羅瑛的視線緩慢掃過神情激憤的眾人，片刻後，他擡起手，吵鬧聲霎時消失，場面寂靜無聲，落針可聞。
“此後軍中再出什麽事，就勞煩中將和楊參謀長。”羅瑛將印章交給楊燁，對包達功頷首道，“忙了大半年，多虧司令英明，也算是休假了。”
話畢，他輕飄飄離去，留包達功與楊燁兩個人定在原地，一個驚疑萬分，另一個怨憤滔天，心中久久難以平靜。
而無人註意的角落，江擇棲的身影悄然浮現，他的目光緊隨著羅瑛，留意到他脖子側方那道滲血傷口，不自覺撓了撓手背上的暗沈疤痕——半年前，羅瑛一刀將他的手釘在會議桌上。
江擇棲饒有興味地咧起嘴。
奇了怪了，分明是九級異能者，一道頭發絲細的傷口卻長時間無法覆原？
……
方小餘跟宋清銘清點黃龍寨庫房一下午，臉上的笑就沒放下來，靠著兼並其他小基地與劫掠轄區村莊，黃龍寨積累下的糧食物資堪稱驚人。
寧哲將投降的黃龍寨成員交給鄭嘯調教懲治，又放出被擄進黃龍寨的村民，照著李泊敖的意思，親自將他們送回山腳下的村莊，同時撥出了庫房中一部分糧食，準備帶下山分發給村民。
“寧指揮會慣壞他們，”下山路上，宋清銘對蒙大勇低語，狀似憂心道，“倘若讓村民養成好吃懶做的習慣，或者覺得咱們給他們送糧食是理所當然的該怎麽辦？”
蒙大勇撓著頭，覺得有幾分道理，又好像不是這麽回事。
走在前面的寧哲忽地回頭，直視宋清銘，“不說這些糧食本就是黃龍寨從村民手裏搶來的，即便不是，我這麽做自然因為我心裏有數。宋清銘，下次你想說什麽可以直接跟我說，不需要傳話。”
宋清銘露出被抓包的尷尬神情，垂首一笑，點點頭。
寧哲蹙了蹙眉。
這麽多天的相處，他看出宋清銘是一個很有能力的人，但同時也過分有自己的主意，他對團隊裏的異能者十分友好，甚至肝膽相照，可面對普通人時卻總缺乏信任。雖然隱藏得不錯，但寧哲好幾次註意到他下意識避開何姐等人的觸碰。
倘若是從前，寧哲會對這樣的人避之不及，但如今的他更多的看到的是宋清銘的可用之處，並有了防患的底氣，不再畏手畏腳。
“寧指揮來了！大家快，是春泥基地的寧指揮呀！”
寧哲原本打算將被俘虜的村民一家家送回去，李泊敖有意讓他在村民們面前露露臉，沒想到剛走的塔塔村的村口，便見一大群人聚在一起，站在道路兩旁，翹首以盼，遠遠一見寧哲，一個個擡頭挺胸，目光灼灼，鼓掌歡迎。
寧哲尚未反應過來，村長喜氣洋洋地上前給他介紹道：“這是軲轆村的村長和村民，這邊是水渦村的，還有這邊……牯嶺山區十八個村子山寨的人都在這兒了，寧指揮，大家都是來感謝你的！”
寧哲這才知曉塔塔村民早已將他上山剿匪的事傳遍了各個村莊。
“不單是我，各位，”寧哲還是不願意隱瞞羅瑛的付出，聲明道，“還有草環軍和羅瑛羅指揮長，是我們一起剿滅黃龍寨。”
“草環軍也來了啊！那他們在哪呢？”
寧哲抿唇，“他們已經離開了。”
村民們失落惋惜片刻，很快又將全副熱情傾註在面前的春泥基地眾人身上。尤其小鈺現身，繪聲繪色地講述了寧哲是如何代替她扮作新娘上山，更是喚起了村民們對黃龍寨的憤恨，對寧哲也愈加敬佩崇拜，甚至蓋過了那只聞其名的草環軍。
被俘虜的村民們也在這時與自己的家人朋友重聚，又哭又笑，對寧哲感激涕零不止，連連鞠躬。寧哲仍舊無法在這種場合泰然處之，見一些村民激動得要給他下跪，連忙上前將人扶起，甚至用上了瞬移。
“蒙大，”寧哲扶人扶得額頭滲汗，朝身後示意，“快把糧食分還給大家！”然後趕緊回去。
蒙大勇憋笑，“不行，指揮，李教授說了，你得跟每戶村民握一次手，才能把糧食發出去。”
“……”寧哲臉上的表情出現了裂痕。
但村民們聽清這兩句話，卻開始不樂意了，齊齊擺手拒絕收下寧哲的糧食，態度堅決，有的還直接嚷嚷著要回去。
宋清銘詫異地挑了下眉。
蒙大勇傻眼了，“誒，走什麽！別真走啊！”
寧哲見狀，躍上村口的巨石，從空間裏取出一個喇叭，對眾人道：“各位，糧食不是讓你們白收下的，所有收下糧食的村民都得成為春泥基地的正式成員，必須接受我們的訓練，為基地出力做貢獻！”
這話一出，走到一半的村民立時頓住了腳步。
“馬上冬天就要到了，我們基地急需棉服、棉被、木炭等等避寒物資，這些都需要你們幫忙收集準備，糧食不是免費贈與，是你們應得的報酬！”
“……棉服棉被？這我們在行啊！”人群中有人激動道，“末世之前咱們幾個村子每年的棉服產量可是全國數一數二的！誰不知道我們這兒的棉花質量最好？裁縫功夫最精細？”
“我家倉庫裏還存著一大批棉花呢，這下派上用場了！”
“真的領糧食就能加入基地嗎？太好了，以後咱們再也不用羨慕被草環軍罩著的村子了，咱們現在也是基地的正式成員了！”還有人道。
村民們頓時喜不自勝，在塔塔村村長的組織下，排好了長隊。
寧哲松了口氣，放出裝在空間裏的糧食，讓蒙大勇開始分發。
蒙大勇回神，領命行動，但還是忍不住低聲問一句，“指揮，避寒物資我們不是早就準備好了嗎？”
“……”
寧哲食指抵唇，蒙大勇立刻閉嘴。
宋清銘幫著寧哲把糧食堆在一旁，這才明白寧哲並不是濫好心，更不會單純地將村民們養成米蟲，帶了幾分真心地稱讚道：“指揮好計策，是我誤會了。”
寧哲將一袋糧食遞給一位大嬸，快速回道：“沒什麽，也不是我原創。”
抄了羅瑛的作業。
他對宋清銘道：“你記著，以後有覺得我做得不恰當的地方就直說，我不會因為這種事生氣，如果我從別人那裏聽見，反而會懷疑你的居心。”
宋清銘一楞，眼中閃過什麽。
這一回，他沒有露出往常那副客套的笑容，而是深深地看著這個比自己還小了兩三歲的青年，認真道：“明白。”
排隊的大嬸接過寧哲的糧食袋子往後一甩，扛在了肩上，卻繼續笑瞇瞇地盯著寧哲，沒有離開。
寧哲面露疑惑。
大嬸搓了搓手，一臉期盼，“寧指揮，不是說握了手才能帶走糧食嗎？”
在她身後，不少人聞言探出頭來，躍躍欲試。
寧哲：“……”
宋清銘見寧哲似乎有些為難，便要開口替他婉拒，但下一刻，寧哲已經脫下手套，彎腰雙手鄭重地握了握大嬸粗糙的手，“以後還請您多照顧。”
……
忙完村子裏的事情後，天色也暗了，寧哲讓宋清銘等人先回去，而後叫上蒙大勇，開著吉普車前往應龍基地。
在此之前寧哲已經跟李泊敖等人表明，他們不能白白承下羅瑛的情，基地眾人也沒意見，商量過後拿出了黃龍寨庫房大部分的糧食物資，由寧哲親自送去應龍基地駐軍。
寧哲暗自做了很久的心理建設，決心趁這次機會跟羅瑛把事情說明白，確立合作關系。帶上蒙大勇，則是為了求證當初蒙大勇等人叛逃一事的真相。
一路上，蒙大勇一反常態地沈默，寧哲知道，黃龍寨裏羅瑛制止了部下攻擊蒙二寶，並且將蒙二寶喚作“自己人”，這一點便足以給蒙大勇帶來沖擊，再加上塔塔村人的作證，蒙大勇心裏的天平已經趨向相信羅瑛，只是執著於親耳聽羅瑛說出真相。
吉普車在距應龍基地駐軍幾裏外停下了。
寧哲上過李泊敖的軍事課，站在高處遠遠看了片刻，很快辨認出羅瑛所在的主營帳，此時已熄燈，但不遠處那座僅次於主營帳的帳篷卻燈火通明，隱隱可見人頭攢動。
寧哲緩緩皺起了眉，“不太對。”他叫住要下車的蒙大勇，“你在這兒等著，我去看看情況，馬上就回。”
話落，不待蒙大勇做出反應，便消失在原地。
月光探進營帳縫隙，隱隱映出黑暗中的輪廓，拉長了事物的影子。
三天的奔襲，營帳主人似乎真的累了，早早歇下，被子蓋在腹部，睡姿安穩，呼吸綿長。
忽然間，角落的陰影如同水波般晃動起來，一道人影悄無聲息地浮現，手中抽出一把匕首，刀刃反射出冷光，倏地襲向床邊！
“鏘！”兵器碰撞的聲音。
江擇棲的匕首被一股力道猝然彈開，震得他手腕發麻。
他詫異擡眼，不信邪地再次扔出幾道暗器，但暗器尚未靠近羅瑛身側，便“砰”“砰”接連碰壁，緊跟著更是調轉方向，朝他飛射而來！
江擇棲心中一驚，翻身躲過，卻撞上一側的桌子，發出響動，晃神之際，最後一枚暗器擦過他的耳朵，釘在眼前的桌腳處，入木三分！
“誰在那？”羅瑛的聲音響起，沙啞低沈。
江擇棲隱入暗處，謹慎回頭。
鐵架床發出吱呀聲響，羅瑛揉著額角緩慢坐起身，他微仰起臉，眼神不知有意無意，正好乜向了江擇棲的位置，黑暗中，他的周身縈繞起流水般的紫色幽光，倒映入眼瞳，詭譎艷麗，如煉獄修羅，令人冷汗直流。
——這就是九級異能的威壓。
江擇棲感到難以呼吸，心中的懷疑已經打消了七八分，但仍舊謹慎地再次看向羅瑛的脖間。
羅瑛恰巧在這時低下頭，想起什麽似的，微微揚眉，拇指撫上，一劃，讓已結痂的傷口再度滲出血來——
“嘶……”羅瑛嘆息，低聲自語，“差點就讓它痊愈了。”
“……”
江擇棲皺眉，咧嘴齜了下牙。
他在緬南生活了很久，對這種特殊癖好倒是見怪不怪，只是沒想到羅瑛這小子也好這一口，刻意留著傷口不治來享受痛感？
真有意思。
虧他還以為是羅瑛的異能出問題了，特地來試探，但看羅瑛這反應能力，哪像沒有異能的樣子？
思忖間，羅瑛已經起身，顯然發現了他，直朝這個方向而來。
江擇棲後退兩步，迅速遁入影子離開。
營帳中那道令人不適的氣息徹底消失，羅瑛腳步頓住，站在原地，帳窗外寒月高懸，月光像在他的肩膀落上了一層霜。
許久，他才沙著嗓子，仿佛擔心驚擾到什麽，輕聲道：“你……出來吧。”
寧哲自櫃子後的陰影裏走出，目光沈靜，剛才江擇棲的攻擊就是他用空間幫羅瑛擋過去的。
寧哲記得自己這次來有許多話要說，一路上也在心裏排練了許久，但江擇棲的偷襲打亂了他的思緒，忽然不知從哪說起，所以一言不發，只靜靜地走到了羅瑛身後。
“……”
羅瑛閉上眼，感知到他細微的腳步聲，離自己越來越近，心臟劇烈跳動，仿佛要突破胸腔，無意識屏住呼吸。
“脖子上的傷，”最終，還是寧哲先打破沈默，“是我弄的嗎？”
羅瑛喘出口氣，緩了片刻，才強作鎮定道：“不是。”他的聲音聽起來很自然，“有蚊子，我不小心抓破了。”
倘若寧哲知道傷口是怎麽來的，必然會如同江擇棲一樣聯想到他的自愈能力，他不希望自己失去異能的事被寧哲知曉。
“哦。”寧哲幹巴巴地應了聲，剛才的註意力都用在提防江澤棲上面了，沒聽見羅瑛那一句怪異的自語，也就沒能識破這拙劣的謊言，“那個人是江擇棲？他為什麽來刺殺你？”
“瘋子就是這樣。”
“……哦。”
寧哲垂下眼。
他不知道還能說些什麽了，馬上進入正題似乎也不大合適，眼珠不自在地四移，打量著這營帳，周圍黑漆漆的，要不先點個燈？
想著，他從空間裏取出根蠟燭，正要點燃，手卻猛地被人握住。
“別點燈，會讓人發現。”羅瑛道，頓了頓又解釋，“來了很多袁帥的耳目……在他們眼裏，我們現在算是……敵對。”
“哦。”寧哲秒懂，他們現在處於敵對關系更有利於後續計劃。
一句話，羅瑛便表明了他與寧哲站在一邊的態度。
寧哲松了口氣，覺得順著這個口子下去就可以自然而然地談正事了，但右手整只還被握著，焐得太燙，手指都沾上了另一個人的濕汗，寧哲有些不適地抽回來。
羅瑛手心一空，下意識就追了上去，但指尖即將觸碰到寧哲的剎那，又立時僵住，握拳，克制地縮回。
“手，怎麽回事？”
借著月光，羅瑛低頭去看寧哲的手，“是不是有點腫？剛才被傷到了嗎？”
“沒事。”寧哲聽他語氣有些緊張，把手伸出來，轉了轉，手套沒包裹住的指節有些發紅，“就是握手握太多次。”他嘆息嘟囔道，“陜原的村民有點太熱情了……”
“你跟他們握手了？”羅瑛立即問。
“老師讓的——就是李泊敖。”寧哲道，“他說這樣有利於增強團體凝聚力。”
“……”
羅瑛低聲罵了句什麽，寧哲沒聽清。
隨後，羅瑛留下一句“稍等，你先坐一下”，便掀開帷幕出去了。
寧哲站在原地無所事事，決定聽從安排找個地方坐下，但營帳裏只有兩個選擇——羅瑛的床鋪，或者辦公桌前的椅子。
他沒有猶豫地走向辦公桌，躬身坐下，目光無意間掃過半合的抽屜，突然一楞。
……抽屜裏那厚厚一本相冊一樣的東西，怎麽有點眼熟？
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