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第40章 新丁

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第40章 新丁

一時間,堂內靜得落針可聞。

只聽得芳娘母親捂住嘴低聲抽泣,老爹拍著她的肩背連連嘆氣。

繈褓裏的奶娃娃忽的哇哇大哭起來,周氏抱著孩子輕聲安撫。

蘇檀掐緊掌心,只覺寒意裹挾周身。

自古女子生產本就要闖一趟鬼門關,再遇難產更是雪上加霜。

芳娘只是身份低賤的妾,主子自然要保小,此事毋庸置疑。

縱使鬧到天王老子面前,也翻不過理去。

這便是命。

心頭突然湧起一股接一股的酸脹無力感。

事實已清,沈昌坦然開口:“芳娘能為我二房誕下兒子,她當有功,你二老早該領了銀子好生歸家去。”

“卻還鬧至我賢侄面前,實在是刁蠻至極!”

沈老夫人亦是出聲對沈修妄說道:“妄兒,祖母知曉你向來心善公正,此事如今已然明朗,芳娘她命不好,盛哥兒才是我沈府的血脈。”

沈修妄握著簿子未發一聲,面上暫且看不出表情。

沈老夫人又坐直身子,擡起下巴對芳娘的爹娘說道:“念在你們一時哀痛女兒,今日就饒過你們謠傳誹謗之罪。”

“我再另賞五十兩銀子,速速離開我侯府,永世不得再登門。”

“若再敢纏找我孫兒,抹黑我兒沈昌的名聲,後果自己擔著!”

芳娘的爹娘軟著膝蓋雙雙跪下,腰背佝僂,顫聲應是。

眾人隨即一一退出堂外,夫婦倆互相攙扶著緩緩離開。

沈修妄側身對姑娘低聲說道:“去我賬上取一百兩,雇輛車好生送他們走。”

蘇檀點頭,沈下性子跟隨他們出去。

堂內又只剩四個主子。

周氏悻悻開口,七分玩笑,三分揶揄:“侄兒如今官威越發顯赫,叔嬸的面子說駁就駁也就罷了,怎的連老太太也不顧了……”

沈昌重重睨她一眼,“無知婦人瞎說甚,妄兒是為我們沈府滿門的名聲著想。”

他看向沈修妄笑道:“妄兒行事端正,二叔怎可能往心裏去。”

夫妻倆一個唱紅臉一個唱白臉。

沈修妄唇邊噙著冷笑,將記錄芳娘飲食湯藥的簿子往桌案上一丟。

語氣莫測:“方才聽接生婆所言,堂弟出生足有八斤八兩,頭大身壯。”

“那妾室芳娘身形不足六尺,胎大自然會再添難產的幾率。”

他擡眸看向兩人,眸色冷沈:“為供養出身健體壯的兒子,二叔、二嬸確實煞費苦心。”

一番話,不輕不重,卻砸得沈昌夫婦二人喘不過氣。

周氏臉上更是一陣青一陣白。

沈老夫人端坐主位,抻了抻胳膊,握住金絲楠木座椅的扶手。

頗有些嚴厲:“妄兒,往後不許再如此說。”

為一個花錢買來的賤妾鬧得家宅不寧,是老夫人最不願看到的。

沒福氣的死便死了,拿銀子打發掉便是。

橫豎保下沈家的血脈,她爹娘也沒空手回。

何必再說這些。

沈修妄嘆口氣,悠然起身,撣了撣寬袖,對老夫人略行一禮。

“那便恭賀祖母又添一麒麟孫,我回院子了。”

多說無益,全憑良心。

沈修妄轉眼不悅離去,堂內只剩沈昌夫婦倆和沈老夫人。

沈老夫人恨鐵不成鋼看向二兒子和二兒媳,斥道:“別以為你們的心思沒人能悟出來,妄兒是小輩,他已然給你們留了臉面,往後好生教養盛哥兒。”

沈昌和周氏連連點頭。

周氏又討巧地抱著奶娃娃送到老夫人面前,咧嘴笑道:“盛兒多謝祖母關懷,待長大後定然孝敬祖母。”

老夫人年逾古稀,最愛兒孫繞膝,共享天倫。

此刻看見肉嘟嘟奶乎乎的男娃自然笑瞇了眼。

面上不虞之色逐漸散去,不禁伸手抱過去,哄慣一番。

“好乖乖,回頭祖母將那串開過光的紅玉髓手串尋出來賞給你。”

沈昌喜不自勝,連聲多謝母親。

紅玉髓珠串,可是禦賜之物。



蘇檀急匆匆從賬房取出一百兩銀票,追上即將出府的夫婦倆。

她把銀票塞到婦人手裏,輕聲道:“這是二公子給你們的。”

“還請節哀。”

婦人睜著一雙哭紅腫的眼,握著銀票又不禁熱淚滾滾。

張了張嘴,不知該說什麽。

她丈夫攙著她,連忙對蘇檀鞠躬道謝:“多謝大都督,今日有勞姑娘了。”

蘇檀搖頭,“無需多禮,門外已經雇好一輛車,會送你們歸家。”

三人跨出角門,蘇檀站在原地目送他們。

婦人抹了一把眼淚,邁上車架後又扭身看向她。

顫聲道:“姑娘,你是個好人。”

“我鬥膽多說一句,寧做農家妻,別做官家妾啊。”

蘇檀心裏咯噔一下,鼻頭發酸,只站在原地微笑頷首。

車駕緩緩駛離,聽不見哭聲,也看不見滄桑悲傷的臉。

蘇檀默然嘆出一口氣,回頭看向身後的朱門大戶,威赫深宅。

只覺骨頭縫裏都滲著些許寒氣。

回到松鶴苑。

出了月洞門,便看到沈修妄站在廊下,指間捏一細長餵食勺,挖取些許精細鳥食,逗弄籠中的虎皮鸚哥兒。

鸚鵡羽毛鮮艷,又擅口技,能學人聲逗趣兒。

是鳥類中的佼佼者。

卻又因為如此突出的特點,註定要被囚於籠中豢養一世。

院子上空撲棱棱飛來幾只灰撲撲的麻雀,散落各處啄食。

紫檀木籠中的鸚哥兒扭過頭,眼珠子滴溜溜看向它們。

轉而又瞧向不遠處的蘇檀。

而蘇檀,也在看它。

沈修妄聽聞腳步聲,轉身問道:“楞在那處作甚?”

一語驚飛地上的麻雀,轉眼間便接連振翅遠飛而去。

蘇檀回過神,邁步近前,“公子可是要寬衣休息片刻?”

“不用了。”

沈修妄捏著餵食勺,往鳥食罐中倒入,低聲問:“人都送走了?”

蘇檀頷首:“是的,銀票也給了。”

“今日之事你辦得不錯。”

蘇檀垂眸不語。

她什麽都沒辦成,只是一個冰冷無力的旁觀者罷了。

沈修妄投完鳥食,順手將骨制細長勺遞給她,“今日午間不用伺候,你先回屋歇著去。”

公子翩然進屋,背影清越。

蘇檀擡頭看向籠中鳥,紅唇抿緊。

回到仆屋之中,她推開房門,垂眸只見一片葉尖兒發黃的幹枯竹葉靜靜躺在地上。

這片竹葉,兩日前離開時,她特意緊緊夾於門縫中。

再一擡眼往裏屋瞧,兩枚清晰的足印赫然顯現。

出府前她曾在地上撒過一層薄薄的香灰。

姑娘眸色暗了暗,回過身,不動聲色關上門。

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