85 ? 結隊
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85 結隊
◎江淮清：“不如讓我帶柳姑娘去。”◎
長安城, 子夜。
白日的肅殺褪去之後，城裏便只餘下一種龐大而森然的寂靜。
各坊坊門早已落鎖，一百零八坊如同沈睡的巨獸, 蟄伏在深深的夜色裏。
筆直寬闊的朱雀大街空無一人，只有沿街懸掛的零星燈籠在寒風中搖擺, 將坊墻高大的陰影投在地上, 拉長, 變形，更添詭譎。
偶爾有金吾衛巡邏的馬蹄聲, 和甲胄摩擦聲從遠處傳來，沈悶而規律，如同這座帝國心臟，在戒嚴中緩慢而沈重的搏動。
在這片由坊墻構成的巨大棋盤的某個隱秘角落，位於光德坊與延康坊之間的一條狹窄夾道內, 陰影似乎比其他地方更加濃重。
夾道僅容兩三人並肩，兩側俱是被歲月侵蝕出坑窪的夯土坊墻, 高高聳立在長安的夜色間, 墻頭生著枯黃的衰草, 在夜風裏瑟瑟發抖。
忽然, 靠近光德坊一側的墻根下，一塊看似與其他地方無異的青石板，被從內部悄無聲息地頂開一條縫隙。
幾雙警惕的眼睛在黑暗中掃視片刻, 確定周遭只有風聲後，一道接一道敏捷的身影，如同地底湧出的幽魂, 迅速而有序地鉆出, 貼著冰冷的坊墻隱入更深的黑暗。
“他娘的, 總算進來了！”
燕綏扶著墻，用力摁了摁酸脹的肩膀，忍不住從齒縫裏低低啐了一口，長長舒出一口憋了許久的濁氣，“這鳥不拉屎的密道，長得活像是通到陰曹地府，老子差點以為這輩子都得在裏頭打轉兒了。”
江少微和桑竹一左一右，將柳歸雁從密道出口穩穩扶出來。
聽到燕綏的抱怨，江少微由不得“嘖”了一聲，沒好氣地斜他一眼，“得了吧你，還好意思說？平日裏比誰都能吃，力氣不見長，牢騷倒是一籮筐。去年秋狝，是誰拍著胸脯說能扛兩頭鹿回來，結果半道讓一只野兔嚇得連滾帶爬，差點栽進水溝裏？”
“啊？燕指揮使，你還有這一出呢？”
桑竹忍俊不禁，好奇地湊上前，眼睛亮晶晶的，“快說說，後來那鹿抓到沒？”
燕綏臉上登時青一陣白一陣，虎目圓瞪，沖江少微齜牙，“陳芝麻爛谷子的事了，也值得你翻出來嚼舌頭？嘴巴忒大！”
桑漸青和解百愁合力將青石板推回原位，仔細抹去痕跡。
青石板上布滿陳年的青苔，桑漸青拍手將它們拂去，擡眸警惕地打量了一圈這陰暗狹窄的夾道，目光最終落回柳歸雁身上，帶著幾分掩不住的探究，“蠻蠻，你入長安統共不到一年光景，且大多時候都待在內宅，是如何知曉這般隱秘的通道？念昔他們在長安經營這麽久，都未曾聽聞。”
柳歸雁整理衣袖的動作幾不可察地頓了一下，擡手將一縷被夜風吹亂的鬢發輕輕別到耳後，輕聲道：“是……上回進宮赴宴，偶然聽皇後娘娘提起的。娘娘說，長安這些坊間夾道素來規制嚴格，但光德坊與延康坊之間的這一段，早年曾有地動異聞，結構或許有異。我……我留了心，後來尋了機會，自己悄悄來探查過幾回，才發現這條掩在磚石下的廢棄水道，竟能通到城外。”
“原來如此。”
燕綏摸著下巴，點點頭，“長安城底下跟迷宮似的，前朝留下的溝渠密道多了去了，有那麽一兩條不為人知也正常。”
江少微與桑漸青交換了一個眼神，雖覺這巧合有些微妙，但此刻情勢緊迫，確非深究之時，便也按下不提。
唯有陰影中的江淮清，深深看了柳歸雁一眼。
眸色在昏暗中掠過一絲極深的思量，卻終究未發一言。
“時間緊迫，閑話容後再敘。”
江少微從懷中取出一卷薄而韌的紙卷，就著身後粗糲的坊墻展開。
燕綏默契地擦亮火折子，湊去，昏黃跳動的光暈勉強照亮了紙上密布的墨線與朱砂標記。
“這是我能弄到的、關於朝廷五處詔獄秘牢最詳細的分布與結構圖。”
江少微的聲音壓得很低，卻字字清晰，“皆是銅墻鐵壁，守備森嚴。若無內應或大軍強攻，幾無可能正面突破。”
他修長的手指迅速點過圖上五個刺目的朱砂印記——
“西市署獄，毗鄰胡商聚集區，魚龍混雜。守衛外松內緊，周遭街巷繁覆，極易設伏。”
“東宮率更寺獄，緊靠東宮。太子雖被軟禁，守衛仍是東宮率府衛隊，人數不多，卻皆屬精銳，且臨近龍首渠。”
“北衙禁苑獄，位於宮城北面禁苑深處，倚靠太液池支流，環境最為隱蔽。守衛皆由天子親衛中的心腹輪值，眼下已盡歸燕王掌控，消息極難打探。”
“中央，刑部詔獄，就在皇城腳下，刑部衙門最深處。那裏重兵把守，機關重重，是五獄之中公認守備最嚴的一處。”
“至於南邊，崔家別院附近廢獄，位於安仁坊東南隅，靠近永安渠舊道。此地最為特殊，原是前朝留下的舊監，早已荒廢多年，但因緊鄰崔氏在安仁坊的一處別院，內情不明。”
言畢，他收起圖紙，面色沈凝如鐵，“我的人未能探出若湛究竟被關在哪一處。燕王極可能在故布疑陣，甚至設下陷阱，就等我們自投羅網。但眼下，我們已別無選擇，只能分頭探查，搏這一線生機。”
他不再耽擱，語速快而決斷，“徊之，你帶一隊金羽衛，負責西市署獄；解前輩，煩請你領一隊‘挽棠舟’的兄弟，查探東宮率更寺獄；桑先生和……”他目光略一頓，轉向陰影中的江淮清，預期遲疑道，“和子慎，你們二人一同前往北衙禁苑獄。刑部詔獄那邊，就由我親自帶一隊金羽衛過去查探。至於南面那座廢獄……”
他轉向柳歸雁，和她始終寸步不離的桑竹，語氣放得和緩了些：“那裏可能守備最疏，但地形不明。桑竹，你護好柳姑娘，帶另一隊‘挽棠舟’的精銳前往查探。切記，今夜一切行動皆以信號彈為準，青煙即尋獲，紅色乃求援。若無發現，萬勿打草驚蛇，先行撤回此處匯合。”
眾人面色沈凝，無聲頷首，正待依照江少微安排，分頭沒入夜色。
“且慢。”
一道冰冷的聲音，卻如投入靜湖的石子，突兀地劃破了凝重的空氣。
江淮清從倚靠的坊墻陰影中緩步踏出。
一雙桃花眼深不見底，如同淬了寒冰的刀鋒，並未看向任何人，只越過昏暗的光線與眾人驚疑的視線，徑直釘在地圖上那個屬於南面廢獄的朱砂標記上。
“安仁坊那座廢獄，絕非你們想的那麽簡單。它緊鄰的崔家別院，表面是風雅園林，實則是崔家暗中豢養死士、訓練殺手的秘窟。為保萬無一失，崔無照當年親自監造，在周圍數條坊巷的墻根、地磚、甚至不起眼的枯井處，都布下了奇門遁甲機關。不明就裏者踏入，十步之內，必見血光。讓桑姑娘護著蠻……柳姑娘去那裏，不是探查，是送死，不如讓我帶她去。”
夾道內本就稀薄的空氣，瞬間凝滯。
所有目光如實質般釘在江淮清身上，驚疑有之，審視有之，警惕亦有之。
柳歸雁愕然擡眸，猝不及防撞進他那雙幽深難測的眼。
心頭沒來由地一緊，攥著袖口的手指下意識收緊，指甲幾乎掐進掌心，身子不著痕跡地向後微仰，拉開了半步距離。
桑竹反應更快，幾乎在江淮清話音落下的同時，就側身擋在柳歸雁面前，右手穩穩按在腰間劍柄上，指節繃緊，眼神銳利如出鞘的鋒刃，死死鎖住江淮清，“你什麽意思？”
另一側的燕綏更是勃然變色，猛地跨前一步，與桑竹形成犄角之勢將柳歸雁護在身後。
虎目圓睜，怒火幾乎要噴薄而出，從牙縫裏擠出話來：“老子早就看你鬼鬼祟祟沒憋什麽好屁！果然！想趁若湛落難，打他媳婦兒的主意？江淮清，你他娘的敢動這心思，先問問老子手裏的刀答不答應！”
江少微的眉頭也倏然蹙緊。
上前半步，擋在了柳歸雁與江淮清視線之間，聲音壓得低沈，卻帶著不容置疑的份量：“子慎，有些話，此刻說來或許不合時宜。但我好歹也算你的堂兄，今日便鬥膽，代你已故的外祖父，管教你兩句。強扭的瓜不甜。不屬於你的，縱使強求，到頭來也不過是傷人傷己。更何況……”
他有意加重語氣，意有所指，“有些路，一旦走錯，便再無法回頭；有些人，一旦放手，就再難握住。小竹子或許不及你劍術精絕，但也是百裏挑一的好手，更有‘挽棠舟’的精銳從旁策應，護柳姑娘周全，足矣。”
江淮清卻只是扯了扯嘴角，笑意冰冷而譏誚，仿佛在看一場無謂的爭執，懶得辯駁什麽，只卻字字如鐵地說道：“信與不信，是你們的事，我只陳述事實。崔家別院附近的機關圖譜，我曾親眼見過。若無通曉奇門遁甲之人引路，去多少人，都不過是填命的稻草。江念昔，你若執意讓你最好的兄弟剛出虎穴，便立馬成了鰥夫，那就盡管讓這位桑姑娘去試試。”
“你——！”
燕綏怒火攻心，按在刀柄上的手青筋暴起，幾乎要拔刀而出。
江少微擡手按住他手臂，眉心緊鎖，目光銳利地審視著江淮清，沒有立刻讚同，卻也未再出言反駁，顯然還在心裏權衡。
柳歸雁緊抿著唇，心緒如潮翻湧。
若要問她是否還恨江淮清？
答案自然是恨的。
若不是他，自己何至於被相思蠱折磨至此。
可若要問她是否了解江淮清？
那答案自然也是 了解的。
前世到底夫妻一場，當真沒人比她更清楚他的性子，若他真存了歹意，這一路上有的是更好的機會對她出手，完全沒必要選在這時候，用這種必然引發眾怒的方式，針對於她。
況且，崔家為了掩蓋巫蠱舊案的真相，早已無所不用其極，那座別院恐怕真已經成了龍潭虎穴，半步也靠近不得……
沈默在狹窄的夾道裏蔓延，只餘寒風嗚咽。
思忖良久，柳歸雁深吸一口氣，手指在袖中悄然握緊又松開，輕輕撥開擋在身前的桑竹和燕綏，徑直走到江淮清面前。
兩人之間不過三尺距離，她能清晰地感受到他身上那股揮之不去的冷冽與偏執，咬著牙，盡量不去想過去那些不愉快，只道：“好。我姑且再信你一回。”
隨即便轉向江少微，微笑道：“世子，便依臨淄王所言，由他與我同往南面廢獄。讓桑竹隨我師父去北面，或另有安排。”
“姑娘！”
桑竹急得一把抓住她的手臂，連連搖頭，眼中滿是憂懼。
柳歸雁回身，輕輕反握住桑竹冰涼的手，拍了拍，安撫道：“別擔心，我不會有事的。”
江少微看著柳歸雁堅定的神情，又瞥了一眼桑漸青凝重卻微微頷首的示意，沈吟片刻，終是妥協，“好。但為防萬一，我再多撥一隊人手隨行。記住，若遇變故，不計為何，都不可戀戰，立刻讓他們護你撤離，片刻都不要猶豫。”
解百愁從懷中珍而重之地取出一個不起眼的灰色小藥囊，塞進柳歸雁手裏，壓低聲音叮囑道：“丫頭，拿穩了。裏頭是我壓箱底的幾個‘小家夥’，危急時或可惑敵耳目，或能指引生路。以血為引，心念驅動，足以保命。”
桑漸青上前一步，目光如寒潭古井，牢牢鎖住江淮清。
語氣平緩，卻每個字都像淬了冰的釘子，帶著不容置疑的威壓：“臨淄王殿下，既如此，老朽這不成器的徒兒，便暫且托付於你了。咱們醜話說在前頭，藥王谷如今雖已覆滅，但我師兄弟二人，尚有一息殘存於世。若蠻蠻有分毫損傷……”
他笑了笑，聲音染上幾許森然寒意，“別怪老朽不客氣。”
解百愁心頭猛地一跳。
他到底在宮中浸淫多年，深知這位臨淄王骨子裏的驕傲與乖戾。師兄這話，近乎威脅，半分顏面未留。即便此番他們能安然度過，依江淮清的性子，日後怕是也會伺機報覆回來……
他心底一陣焦急，琢磨著是不是應該上前打個圓場。
然而，預想中的暴怒和譏諷卻並未出現。
只見江淮清上前一步，低頭仔細整理了下並無線褶的袖口，面朝桑漸青，極其鄭重地、一絲不茍地抱拳躬身，長揖及地，聲音前所未有的沈肅，甚至帶著一絲罕見的恭謹。
“桑先生金玉良言，子慎謹記於心，今夜必當竭盡全力，護柳姑娘周全。”
與他平日那個譏誚孤高、仿佛對萬事萬物都不屑一顧的臨淄王，簡直判若兩人。
眾人都是一怔。
連燕綏都突兀地打了個嗝，虎目圓瞪，整張臉都寫滿難以置信。
江淮清卻對渾然未覺。
直起身，按劍走到柳歸雁身側，只吐出兩個簡潔的字：“走吧。”
便率先轉身，幹脆利落地沒入前方深沈的黑暗之中，再無半句多餘言語。
*
月上中天，清冷的銀輝潑灑下來，卻照不進安仁坊東南隅這片被遺忘的角落。
這裏靠近早已廢棄的永安渠舊道，衰草遍地，斷壁殘垣在月色下投出張牙舞爪的怪影，夜風穿過空蕩蕩的窗洞和門框，發出嗚咽般的哨響，更添陰森。
一座完全由巨大青石壘砌而成的建築，低矮敦實，如同伏地的怪獸，沈默地矗立在廢墟中央。
墻皮早已剝落，露出內部顏色更深的石體，上面爬滿了枯死的藤蔓和厚厚的苔蘚，散發著一股潮濕的土腥與陳年腐朽混合的氣味。
——這便是前朝的舊監，如今的南面廢獄。
荒涼得幾乎與周遭的斷壁融為一體，在夜色中毫不起眼。
然而只稍踮腳，便可越過廢獄東側那堵不過一丈餘高的坍塌院墻，能窺見截然不同的景象。
那便是崔家別院的一角。
縱然是在這墨汁般潑灑的深夜裏，慘淡的月光依舊勾勒出墻內亭臺樓閣精巧得近乎刻毒的輪廓。飛檐鬥拱靜默地刺向幽暗的蒼穹，與這邊滿目瘡痍的荒蕪頹敗，形成了觸目驚心的對照。
一片令人窒息的死寂，悄然籠罩著那片精致的建築群。
沒有燈火，沒有人聲，只有一股無形而粘稠的壓抑感，如同冰冷的潮水，自那高墻之後無聲彌漫過來。
看不見，摸不著，卻沈甸甸地壓在人的胸口，讓每一次心跳都變得遲疑而悸顫。
高墻之下，柳歸雁一行人悄無聲息地潛入廢獄外圍的陰影中。
江淮清打了個手勢，跟隨而來的那隊精銳金羽衛，便如同水滴滲入沙地，迅速而默契地散開，依托斷墻殘垣隱去身形，只留下一片更加死寂的廢墟。
江淮清沒有立刻動作，獨自立於一片相對開闊的殘垣上，閉上眼，似乎在感受風的方向，又像是在聆聽大地的脈搏。
片刻，他睜開眼，眸光在月色下顯得異常銳利，擡手指點著周圍看似雜亂無章的路徑，殘存的石基，以及幾株歪斜古樹的位置，低聲對身邊的柳歸雁道：“休、生、傷、杜、景、死、驚、開……八門方位被人為改動過，生門隱匿，死門暗藏殺機。跟著我的步子走，一步都錯不得。”
話音剛落，他便率先向前走去。
步伐奇特，時而曲折迂回，時而快步直穿。
明明前方看著是斷墻或深坑，他卻能安然踏過。
柳歸雁抿著唇，緊跟其後。
若是桑竹在，或許能帶著她施展輕功，直接掠過這片區域，可身邊是江淮清……她本能地排斥和他有關的肢體接觸。
江淮清似乎也全然明了，始終與她保持著恰到好處的距離，足夠在突發狀況下及時援手，卻又絕不會近到讓她不適。
只有一次，柳歸雁被一陣突如其來的眩暈攫住，腳下一絆，人踉踉蹌蹌向前撲倒。
眼看就要觸動一片鋪著浮土的地面，一只修長如玉的手及時托住她肘彎，力道適中地將她帶離原位。
幾乎是同時，“嗖嗖”幾聲淩厲的破空之音，從側面一處矮墻的縫隙中射出，幾支黝黑的短弩箭深深釘入她剛才即將落腳的地面，箭尾猶自震顫。
“小心。”
江淮清的聲音在耳畔響起，短促而清晰。
話落便迅速撤開，退回到了之前那個“安全”的距離，仿佛剛才那驚險的援手從未發生。
柳歸雁心臟狂跳，定了定神，低聲道：“多謝。”
聲音禮貌而疏離。
人甚至都沒有回頭多看他一眼，便繼續按照他指引的路徑，深一腳、淺一腳地朝著廢獄那黑洞洞的入口走去。
江淮清跟在她側後方，沒有說話，目光卻始終沒有離開她略顯單薄踉蹌的背影。
冬日的月色淒清又荒涼，照得她臉色也格外蒼白，幾乎透明。
適才的驚險似乎耗去了她本就所剩不多的力氣，不過走幾步路，都不禁發喘，仿佛下一刻就會支撐不住，悄無聲息地倒下。
江淮清眉峰緊鎖，眸底憂色難掩。
柳歸雁似乎察覺到身後過於專註的視線，腳步微頓，略帶疑惑地側頭看了他一眼。
江淮清立刻垂下眼簾，再擡眸時，臉上已恢覆了一貫的冷硬，只是聲音裏透著一絲不易察覺的緊繃：“你……近來身體如何？”
柳歸雁轉過臉，目視前方黑暗的獄門，聲音平淡無波：“尚好。”
江淮清眼神驟然暗沈下去，痛苦與自責在裏頭翻滾，蔓延，幾乎要滿溢而來。
喉結幾番滾動，下顎線在月下繃得死緊，像是在與什麽激烈搏鬥，終於，他像是用盡了所有力氣，從齒縫間艱難地擠出幾個字：“相思蠱的事……是我之過。若能挽回，我願……”
“殿下。”
柳歸雁驀地打斷他，聲音冷澈如冰，頭也不回，“事已至此，多說無益。只要殿下能助我將王爺平安救出，從前種種，我可以不再計較。”
不再計較……
這四個字，本是江淮清曾經在無數個悔恨交加的深夜裏，暗自期盼，卻又深知絕無可能得到的“赦免”。
如今終於親耳聽到她說出，他卻沒有半分如釋重負，只覺心口像是被一只無形的鐵手狠狠攥住，一點點發力，一點點碾碎，直到徹底化為齏粉。
死死咬住牙關，他才將幾乎沖口而出的悶哼壓了回去，口腔裏滿是灼人的腥甜。
“你……就當真那般喜歡他？”
他問，強迫自己調勻呼吸，聲音因極度壓抑而顯得有些怪異沙啞，“喜歡到……可以原諒一切，包括我帶給你的傷害，只為他能平安？”
柳歸雁一下停住，沒有立刻回答。
地牢入口的黑暗近在咫尺，裏面吹出的風陰測而又寒涼，幾乎能將人的皮/肉都從骨頭上盡數削剜下來。
她卻在這瞬間，仿佛被這問話拉入了另一個時空。
從錢塘醫館裏，那個重傷沈默，卻會對她輕輕點頭的少年；再到驪山行宮夾道，他毫不猶豫地將她從帶火的長箭下拉走，抱入懷中；以及南下這一路，他屢次擋在她身前的背影；還有中蠱那夜，他滾燙的懷抱和沈重的呼吸……
記憶中的畫面紛至沓來，帶著切實的溫度，將她心底因江淮清而起的寒意悄然驅散。
連帶她原本緊繃的側臉線條，也不知不覺柔和了下來，眼底深處漾開一絲連她自己都未曾察覺的溫柔波光。
沒有看江淮清，也不曾回頭，只是望著虛空中的某一處，擡手捂住胸口怦然躍動的溫暖。
聲音很輕，卻帶著一種毋庸置疑的篤定，比方才那冰冷的“尚好”二字還要柔軟上許多，將那句她早該告訴越西樓，卻一直拖到現在的話說出口：
“是啊。很喜歡……很喜歡他。”
“轟——！”
江淮清腦海中似有什麽東西徹底崩塌。
簡單兩句“很喜歡”，化作了千萬把淬毒的利刃，精準無比地捅進他心臟最深處，反覆絞擰，疼得他眼前發黑，幾乎站立不穩。
靠著指甲掐入掌心的鉆心刺痛，才勉強維持住最後一絲清明，沒有當場失態。
“前面就是地牢最深處。一直沒什麽動靜，未必是好事，恐怕有詐。”
他道，近乎貪婪地吸了一口這地牢外陰冷汙濁的空氣，強迫翻騰的氣血，和那滅頂般的痛楚平覆下去，只餘一種刻意為之的冷硬平靜。
說完也不等她回答，就兀自向前跨出一步，擋在她和那幽深未知的黑暗入口之間。
語氣硬邦邦的，帶著不易察覺的狼狽，格外嘶啞地道：“跟緊我，出了事，我可未必顧得上你。”
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◎江淮清：“不如讓我帶柳姑娘去。”◎
長安城, 子夜。
白日的肅殺褪去之後，城裏便只餘下一種龐大而森然的寂靜。
各坊坊門早已落鎖，一百零八坊如同沈睡的巨獸, 蟄伏在深深的夜色裏。
筆直寬闊的朱雀大街空無一人，只有沿街懸掛的零星燈籠在寒風中搖擺, 將坊墻高大的陰影投在地上, 拉長, 變形，更添詭譎。
偶爾有金吾衛巡邏的馬蹄聲, 和甲胄摩擦聲從遠處傳來，沈悶而規律，如同這座帝國心臟，在戒嚴中緩慢而沈重的搏動。
在這片由坊墻構成的巨大棋盤的某個隱秘角落，位於光德坊與延康坊之間的一條狹窄夾道內, 陰影似乎比其他地方更加濃重。
夾道僅容兩三人並肩，兩側俱是被歲月侵蝕出坑窪的夯土坊墻, 高高聳立在長安的夜色間, 墻頭生著枯黃的衰草, 在夜風裏瑟瑟發抖。
忽然, 靠近光德坊一側的墻根下，一塊看似與其他地方無異的青石板，被從內部悄無聲息地頂開一條縫隙。
幾雙警惕的眼睛在黑暗中掃視片刻, 確定周遭只有風聲後，一道接一道敏捷的身影，如同地底湧出的幽魂, 迅速而有序地鉆出, 貼著冰冷的坊墻隱入更深的黑暗。
“他娘的, 總算進來了！”
燕綏扶著墻，用力摁了摁酸脹的肩膀，忍不住從齒縫裏低低啐了一口，長長舒出一口憋了許久的濁氣，“這鳥不拉屎的密道，長得活像是通到陰曹地府，老子差點以為這輩子都得在裏頭打轉兒了。”
江少微和桑竹一左一右，將柳歸雁從密道出口穩穩扶出來。
聽到燕綏的抱怨，江少微由不得“嘖”了一聲，沒好氣地斜他一眼，“得了吧你，還好意思說？平日裏比誰都能吃，力氣不見長，牢騷倒是一籮筐。去年秋狝，是誰拍著胸脯說能扛兩頭鹿回來，結果半道讓一只野兔嚇得連滾帶爬，差點栽進水溝裏？”
“啊？燕指揮使，你還有這一出呢？”
桑竹忍俊不禁，好奇地湊上前，眼睛亮晶晶的，“快說說，後來那鹿抓到沒？”
燕綏臉上登時青一陣白一陣，虎目圓瞪，沖江少微齜牙，“陳芝麻爛谷子的事了，也值得你翻出來嚼舌頭？嘴巴忒大！”
桑漸青和解百愁合力將青石板推回原位，仔細抹去痕跡。
青石板上布滿陳年的青苔，桑漸青拍手將它們拂去，擡眸警惕地打量了一圈這陰暗狹窄的夾道，目光最終落回柳歸雁身上，帶著幾分掩不住的探究，“蠻蠻，你入長安統共不到一年光景，且大多時候都待在內宅，是如何知曉這般隱秘的通道？念昔他們在長安經營這麽久，都未曾聽聞。”
柳歸雁整理衣袖的動作幾不可察地頓了一下，擡手將一縷被夜風吹亂的鬢發輕輕別到耳後，輕聲道：“是……上回進宮赴宴，偶然聽皇後娘娘提起的。娘娘說，長安這些坊間夾道素來規制嚴格，但光德坊與延康坊之間的這一段，早年曾有地動異聞，結構或許有異。我……我留了心，後來尋了機會，自己悄悄來探查過幾回，才發現這條掩在磚石下的廢棄水道，竟能通到城外。”
“原來如此。”
燕綏摸著下巴，點點頭，“長安城底下跟迷宮似的，前朝留下的溝渠密道多了去了，有那麽一兩條不為人知也正常。”
江少微與桑漸青交換了一個眼神，雖覺這巧合有些微妙，但此刻情勢緊迫，確非深究之時，便也按下不提。
唯有陰影中的江淮清，深深看了柳歸雁一眼。
眸色在昏暗中掠過一絲極深的思量，卻終究未發一言。
“時間緊迫，閑話容後再敘。”
江少微從懷中取出一卷薄而韌的紙卷，就著身後粗糲的坊墻展開。
燕綏默契地擦亮火折子，湊去，昏黃跳動的光暈勉強照亮了紙上密布的墨線與朱砂標記。
“這是我能弄到的、關於朝廷五處詔獄秘牢最詳細的分布與結構圖。”
江少微的聲音壓得很低，卻字字清晰，“皆是銅墻鐵壁，守備森嚴。若無內應或大軍強攻，幾無可能正面突破。”
他修長的手指迅速點過圖上五個刺目的朱砂印記——
“西市署獄，毗鄰胡商聚集區，魚龍混雜。守衛外松內緊，周遭街巷繁覆，極易設伏。”
“東宮率更寺獄，緊靠東宮。太子雖被軟禁，守衛仍是東宮率府衛隊，人數不多，卻皆屬精銳，且臨近龍首渠。”
“北衙禁苑獄，位於宮城北面禁苑深處，倚靠太液池支流，環境最為隱蔽。守衛皆由天子親衛中的心腹輪值，眼下已盡歸燕王掌控，消息極難打探。”
“中央，刑部詔獄，就在皇城腳下，刑部衙門最深處。那裏重兵把守，機關重重，是五獄之中公認守備最嚴的一處。”
“至於南邊，崔家別院附近廢獄，位於安仁坊東南隅，靠近永安渠舊道。此地最為特殊，原是前朝留下的舊監，早已荒廢多年，但因緊鄰崔氏在安仁坊的一處別院，內情不明。”
言畢，他收起圖紙，面色沈凝如鐵，“我的人未能探出若湛究竟被關在哪一處。燕王極可能在故布疑陣，甚至設下陷阱，就等我們自投羅網。但眼下，我們已別無選擇，只能分頭探查，搏這一線生機。”
他不再耽擱，語速快而決斷，“徊之，你帶一隊金羽衛，負責西市署獄；解前輩，煩請你領一隊‘挽棠舟’的兄弟，查探東宮率更寺獄；桑先生和……”他目光略一頓，轉向陰影中的江淮清，預期遲疑道，“和子慎，你們二人一同前往北衙禁苑獄。刑部詔獄那邊，就由我親自帶一隊金羽衛過去查探。至於南面那座廢獄……”
他轉向柳歸雁，和她始終寸步不離的桑竹，語氣放得和緩了些：“那裏可能守備最疏，但地形不明。桑竹，你護好柳姑娘，帶另一隊‘挽棠舟’的精銳前往查探。切記，今夜一切行動皆以信號彈為準，青煙即尋獲，紅色乃求援。若無發現，萬勿打草驚蛇，先行撤回此處匯合。”
眾人面色沈凝，無聲頷首，正待依照江少微安排，分頭沒入夜色。
“且慢。”
一道冰冷的聲音，卻如投入靜湖的石子，突兀地劃破了凝重的空氣。
江淮清從倚靠的坊墻陰影中緩步踏出。
一雙桃花眼深不見底，如同淬了寒冰的刀鋒，並未看向任何人，只越過昏暗的光線與眾人驚疑的視線，徑直釘在地圖上那個屬於南面廢獄的朱砂標記上。
“安仁坊那座廢獄，絕非你們想的那麽簡單。它緊鄰的崔家別院，表面是風雅園林，實則是崔家暗中豢養死士、訓練殺手的秘窟。為保萬無一失，崔無照當年親自監造，在周圍數條坊巷的墻根、地磚、甚至不起眼的枯井處，都布下了奇門遁甲機關。不明就裏者踏入，十步之內，必見血光。讓桑姑娘護著蠻……柳姑娘去那裏，不是探查，是送死，不如讓我帶她去。”
夾道內本就稀薄的空氣，瞬間凝滯。
所有目光如實質般釘在江淮清身上，驚疑有之，審視有之，警惕亦有之。
柳歸雁愕然擡眸，猝不及防撞進他那雙幽深難測的眼。
心頭沒來由地一緊，攥著袖口的手指下意識收緊，指甲幾乎掐進掌心，身子不著痕跡地向後微仰，拉開了半步距離。
桑竹反應更快，幾乎在江淮清話音落下的同時，就側身擋在柳歸雁面前，右手穩穩按在腰間劍柄上，指節繃緊，眼神銳利如出鞘的鋒刃，死死鎖住江淮清，“你什麽意思？”
另一側的燕綏更是勃然變色，猛地跨前一步，與桑竹形成犄角之勢將柳歸雁護在身後。
虎目圓睜，怒火幾乎要噴薄而出，從牙縫裏擠出話來：“老子早就看你鬼鬼祟祟沒憋什麽好屁！果然！想趁若湛落難，打他媳婦兒的主意？江淮清，你他娘的敢動這心思，先問問老子手裏的刀答不答應！”
江少微的眉頭也倏然蹙緊。
上前半步，擋在了柳歸雁與江淮清視線之間，聲音壓得低沈，卻帶著不容置疑的份量：“子慎，有些話，此刻說來或許不合時宜。但我好歹也算你的堂兄，今日便鬥膽，代你已故的外祖父，管教你兩句。強扭的瓜不甜。不屬於你的，縱使強求，到頭來也不過是傷人傷己。更何況……”
他有意加重語氣，意有所指，“有些路，一旦走錯，便再無法回頭；有些人，一旦放手，就再難握住。小竹子或許不及你劍術精絕，但也是百裏挑一的好手，更有‘挽棠舟’的精銳從旁策應，護柳姑娘周全，足矣。”
江淮清卻只是扯了扯嘴角，笑意冰冷而譏誚，仿佛在看一場無謂的爭執，懶得辯駁什麽，只卻字字如鐵地說道：“信與不信，是你們的事，我只陳述事實。崔家別院附近的機關圖譜，我曾親眼見過。若無通曉奇門遁甲之人引路，去多少人，都不過是填命的稻草。江念昔，你若執意讓你最好的兄弟剛出虎穴，便立馬成了鰥夫，那就盡管讓這位桑姑娘去試試。”
“你——！”
燕綏怒火攻心，按在刀柄上的手青筋暴起，幾乎要拔刀而出。
江少微擡手按住他手臂，眉心緊鎖，目光銳利地審視著江淮清，沒有立刻讚同，卻也未再出言反駁，顯然還在心裏權衡。
柳歸雁緊抿著唇，心緒如潮翻湧。
若要問她是否還恨江淮清？
答案自然是恨的。
若不是他，自己何至於被相思蠱折磨至此。
可若要問她是否了解江淮清？
那答案自然也是 了解的。
前世到底夫妻一場，當真沒人比她更清楚他的性子，若他真存了歹意，這一路上有的是更好的機會對她出手，完全沒必要選在這時候，用這種必然引發眾怒的方式，針對於她。
況且，崔家為了掩蓋巫蠱舊案的真相，早已無所不用其極，那座別院恐怕真已經成了龍潭虎穴，半步也靠近不得……
沈默在狹窄的夾道裏蔓延，只餘寒風嗚咽。
思忖良久，柳歸雁深吸一口氣，手指在袖中悄然握緊又松開，輕輕撥開擋在身前的桑竹和燕綏，徑直走到江淮清面前。
兩人之間不過三尺距離，她能清晰地感受到他身上那股揮之不去的冷冽與偏執，咬著牙，盡量不去想過去那些不愉快，只道：“好。我姑且再信你一回。”
隨即便轉向江少微，微笑道：“世子，便依臨淄王所言，由他與我同往南面廢獄。讓桑竹隨我師父去北面，或另有安排。”
“姑娘！”
桑竹急得一把抓住她的手臂，連連搖頭，眼中滿是憂懼。
柳歸雁回身，輕輕反握住桑竹冰涼的手，拍了拍，安撫道：“別擔心，我不會有事的。”
江少微看著柳歸雁堅定的神情，又瞥了一眼桑漸青凝重卻微微頷首的示意，沈吟片刻，終是妥協，“好。但為防萬一，我再多撥一隊人手隨行。記住，若遇變故，不計為何，都不可戀戰，立刻讓他們護你撤離，片刻都不要猶豫。”
解百愁從懷中珍而重之地取出一個不起眼的灰色小藥囊，塞進柳歸雁手裏，壓低聲音叮囑道：“丫頭，拿穩了。裏頭是我壓箱底的幾個‘小家夥’，危急時或可惑敵耳目，或能指引生路。以血為引，心念驅動，足以保命。”
桑漸青上前一步，目光如寒潭古井，牢牢鎖住江淮清。
語氣平緩，卻每個字都像淬了冰的釘子，帶著不容置疑的威壓：“臨淄王殿下，既如此，老朽這不成器的徒兒，便暫且托付於你了。咱們醜話說在前頭，藥王谷如今雖已覆滅，但我師兄弟二人，尚有一息殘存於世。若蠻蠻有分毫損傷……”
他笑了笑，聲音染上幾許森然寒意，“別怪老朽不客氣。”
解百愁心頭猛地一跳。
他到底在宮中浸淫多年，深知這位臨淄王骨子裏的驕傲與乖戾。師兄這話，近乎威脅，半分顏面未留。即便此番他們能安然度過，依江淮清的性子，日後怕是也會伺機報覆回來……
他心底一陣焦急，琢磨著是不是應該上前打個圓場。
然而，預想中的暴怒和譏諷卻並未出現。
只見江淮清上前一步，低頭仔細整理了下並無線褶的袖口，面朝桑漸青，極其鄭重地、一絲不茍地抱拳躬身，長揖及地，聲音前所未有的沈肅，甚至帶著一絲罕見的恭謹。
“桑先生金玉良言，子慎謹記於心，今夜必當竭盡全力，護柳姑娘周全。”
與他平日那個譏誚孤高、仿佛對萬事萬物都不屑一顧的臨淄王，簡直判若兩人。
眾人都是一怔。
連燕綏都突兀地打了個嗝，虎目圓瞪，整張臉都寫滿難以置信。
江淮清卻對渾然未覺。
直起身，按劍走到柳歸雁身側，只吐出兩個簡潔的字：“走吧。”
便率先轉身，幹脆利落地沒入前方深沈的黑暗之中，再無半句多餘言語。
*
月上中天，清冷的銀輝潑灑下來，卻照不進安仁坊東南隅這片被遺忘的角落。
這裏靠近早已廢棄的永安渠舊道，衰草遍地，斷壁殘垣在月色下投出張牙舞爪的怪影，夜風穿過空蕩蕩的窗洞和門框，發出嗚咽般的哨響，更添陰森。
一座完全由巨大青石壘砌而成的建築，低矮敦實，如同伏地的怪獸，沈默地矗立在廢墟中央。
墻皮早已剝落，露出內部顏色更深的石體，上面爬滿了枯死的藤蔓和厚厚的苔蘚，散發著一股潮濕的土腥與陳年腐朽混合的氣味。
——這便是前朝的舊監，如今的南面廢獄。
荒涼得幾乎與周遭的斷壁融為一體，在夜色中毫不起眼。
然而只稍踮腳，便可越過廢獄東側那堵不過一丈餘高的坍塌院墻，能窺見截然不同的景象。
那便是崔家別院的一角。
縱然是在這墨汁般潑灑的深夜裏，慘淡的月光依舊勾勒出墻內亭臺樓閣精巧得近乎刻毒的輪廓。飛檐鬥拱靜默地刺向幽暗的蒼穹，與這邊滿目瘡痍的荒蕪頹敗，形成了觸目驚心的對照。
一片令人窒息的死寂，悄然籠罩著那片精致的建築群。
沒有燈火，沒有人聲，只有一股無形而粘稠的壓抑感，如同冰冷的潮水，自那高墻之後無聲彌漫過來。
看不見，摸不著，卻沈甸甸地壓在人的胸口，讓每一次心跳都變得遲疑而悸顫。
高墻之下，柳歸雁一行人悄無聲息地潛入廢獄外圍的陰影中。
江淮清打了個手勢，跟隨而來的那隊精銳金羽衛，便如同水滴滲入沙地，迅速而默契地散開，依托斷墻殘垣隱去身形，只留下一片更加死寂的廢墟。
江淮清沒有立刻動作，獨自立於一片相對開闊的殘垣上，閉上眼，似乎在感受風的方向，又像是在聆聽大地的脈搏。
片刻，他睜開眼，眸光在月色下顯得異常銳利，擡手指點著周圍看似雜亂無章的路徑，殘存的石基，以及幾株歪斜古樹的位置，低聲對身邊的柳歸雁道：“休、生、傷、杜、景、死、驚、開……八門方位被人為改動過，生門隱匿，死門暗藏殺機。跟著我的步子走，一步都錯不得。”
話音剛落，他便率先向前走去。
步伐奇特，時而曲折迂回，時而快步直穿。
明明前方看著是斷墻或深坑，他卻能安然踏過。
柳歸雁抿著唇，緊跟其後。
若是桑竹在，或許能帶著她施展輕功，直接掠過這片區域，可身邊是江淮清……她本能地排斥和他有關的肢體接觸。
江淮清似乎也全然明了，始終與她保持著恰到好處的距離，足夠在突發狀況下及時援手，卻又絕不會近到讓她不適。
只有一次，柳歸雁被一陣突如其來的眩暈攫住，腳下一絆，人踉踉蹌蹌向前撲倒。
眼看就要觸動一片鋪著浮土的地面，一只修長如玉的手及時托住她肘彎，力道適中地將她帶離原位。
幾乎是同時，“嗖嗖”幾聲淩厲的破空之音，從側面一處矮墻的縫隙中射出，幾支黝黑的短弩箭深深釘入她剛才即將落腳的地面，箭尾猶自震顫。
“小心。”
江淮清的聲音在耳畔響起，短促而清晰。
話落便迅速撤開，退回到了之前那個“安全”的距離，仿佛剛才那驚險的援手從未發生。
柳歸雁心臟狂跳，定了定神，低聲道：“多謝。”
聲音禮貌而疏離。
人甚至都沒有回頭多看他一眼，便繼續按照他指引的路徑，深一腳、淺一腳地朝著廢獄那黑洞洞的入口走去。
江淮清跟在她側後方，沒有說話，目光卻始終沒有離開她略顯單薄踉蹌的背影。
冬日的月色淒清又荒涼，照得她臉色也格外蒼白，幾乎透明。
適才的驚險似乎耗去了她本就所剩不多的力氣，不過走幾步路，都不禁發喘，仿佛下一刻就會支撐不住，悄無聲息地倒下。
江淮清眉峰緊鎖，眸底憂色難掩。
柳歸雁似乎察覺到身後過於專註的視線，腳步微頓，略帶疑惑地側頭看了他一眼。
江淮清立刻垂下眼簾，再擡眸時，臉上已恢覆了一貫的冷硬，只是聲音裏透著一絲不易察覺的緊繃：“你……近來身體如何？”
柳歸雁轉過臉，目視前方黑暗的獄門，聲音平淡無波：“尚好。”
江淮清眼神驟然暗沈下去，痛苦與自責在裏頭翻滾，蔓延，幾乎要滿溢而來。
喉結幾番滾動，下顎線在月下繃得死緊，像是在與什麽激烈搏鬥，終於，他像是用盡了所有力氣，從齒縫間艱難地擠出幾個字：“相思蠱的事……是我之過。若能挽回，我願……”
“殿下。”
柳歸雁驀地打斷他，聲音冷澈如冰，頭也不回，“事已至此，多說無益。只要殿下能助我將王爺平安救出，從前種種，我可以不再計較。”
不再計較……
這四個字，本是江淮清曾經在無數個悔恨交加的深夜裏，暗自期盼，卻又深知絕無可能得到的“赦免”。
如今終於親耳聽到她說出，他卻沒有半分如釋重負，只覺心口像是被一只無形的鐵手狠狠攥住，一點點發力，一點點碾碎，直到徹底化為齏粉。
死死咬住牙關，他才將幾乎沖口而出的悶哼壓了回去，口腔裏滿是灼人的腥甜。
“你……就當真那般喜歡他？”
他問，強迫自己調勻呼吸，聲音因極度壓抑而顯得有些怪異沙啞，“喜歡到……可以原諒一切，包括我帶給你的傷害，只為他能平安？”
柳歸雁一下停住，沒有立刻回答。
地牢入口的黑暗近在咫尺，裏面吹出的風陰測而又寒涼，幾乎能將人的皮/肉都從骨頭上盡數削剜下來。
她卻在這瞬間，仿佛被這問話拉入了另一個時空。
從錢塘醫館裏，那個重傷沈默，卻會對她輕輕點頭的少年；再到驪山行宮夾道，他毫不猶豫地將她從帶火的長箭下拉走，抱入懷中；以及南下這一路，他屢次擋在她身前的背影；還有中蠱那夜，他滾燙的懷抱和沈重的呼吸……
記憶中的畫面紛至沓來，帶著切實的溫度，將她心底因江淮清而起的寒意悄然驅散。
連帶她原本緊繃的側臉線條，也不知不覺柔和了下來，眼底深處漾開一絲連她自己都未曾察覺的溫柔波光。
沒有看江淮清，也不曾回頭，只是望著虛空中的某一處，擡手捂住胸口怦然躍動的溫暖。
聲音很輕，卻帶著一種毋庸置疑的篤定，比方才那冰冷的“尚好”二字還要柔軟上許多，將那句她早該告訴越西樓，卻一直拖到現在的話說出口：
“是啊。很喜歡……很喜歡他。”
“轟——！”
江淮清腦海中似有什麽東西徹底崩塌。
簡單兩句“很喜歡”，化作了千萬把淬毒的利刃，精準無比地捅進他心臟最深處，反覆絞擰，疼得他眼前發黑，幾乎站立不穩。
靠著指甲掐入掌心的鉆心刺痛，才勉強維持住最後一絲清明，沒有當場失態。
“前面就是地牢最深處。一直沒什麽動靜，未必是好事，恐怕有詐。”
他道，近乎貪婪地吸了一口這地牢外陰冷汙濁的空氣，強迫翻騰的氣血，和那滅頂般的痛楚平覆下去，只餘一種刻意為之的冷硬平靜。
說完也不等她回答，就兀自向前跨出一步，擋在她和那幽深未知的黑暗入口之間。
語氣硬邦邦的，帶著不易察覺的狼狽，格外嘶啞地道：“跟緊我，出了事，我可未必顧得上你。”
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