48   第 48 章

◎你也不瞧瞧我是誰！◎

自心的體己, 有一大半是用來買小食的。

女孩子固然要懂得勤儉持家，在閨閣裏就學理賬管賬，但自心有她的理念, 買來的吃食又不會浪費, 不過是換了一種方式陪伴她。所以一旦遇見那些炒貨、糖果攤子, 她就走不動路，並且理直氣壯地盡興采買, 大包小包地裝上車, 不光自己吃，還要分給大家。

今天又是這樣, 車輿內的食盒裝了個半滿，到家提進門檻，運到葵園老太太那裏，等著姐妹們來, 大家都能分得一杯羹。

昏定的鐘聲敲響了, 全家從四面八方趕來, 可是直到鐘聲停止，北府只來了談臨風的妻妾孩子。

老太太有些納悶，詢問楊氏：“你公公婆婆上茂國公府祭拜, 還沒回來？”

楊氏應了聲是, “連帶著臨風、六哥兒和七姑娘都沒回來。想是長公主留下敘話了吧, 沒準兒用過了飯再回，也未可知。”

老太太不由蹙起了眉，“怎麽一家子都去了, 不知道的還以為他們是去認地方, 打算搬家呢。原本祭拜老公爺的事, 讓北府主君出面就是了, 這麽呼啦啦一大群人，叫大長公主怎麽想！”

但說到底，這是他們自己的事，老太太自覺上了年紀，也管不了那麽多。便受了子孫們的問安，笑著看自心給大家分發烤栗子、烘山芋去了。

全家都坐下，東西兩府的主君都在，也很領孩子們的情，誇讚自心買得好，今晚一頓晚飯是省下了。

有官職的談論談論朝中的事，五哥兒和七哥兒商討新得來的古籍。府裏的三個孩子湊到一起就追跑玩鬧，談臨嵩的妻子梁氏偏身打量謝氏的肚子，估算著時間，“再有個把月，就要生了吧？”

謝氏笑著點頭，“也不知是男還是女。”

沈氏道：“看著肚子尖尖的，必定又是個男孩兒。”

其實醫官請脈的時候，大致能看出男女，著急的都會先打聽，雖大多都很準，但也有看錯的時候。

謝氏並不急於預測，安然道：“是男是女都好，不過家裏已經有三個哥兒了，我盼著這胎是個姑娘。哥兒們長大了都要入仕，不常在家。還是姑娘們天天在跟前，家裏熱熱鬧鬧的，多好！”

大家大業的門戶，稀圖的是兒女雙全。或者一開始都盼著生男，畢竟要人撐起家業，但到最後最窩心卻是姑娘，生姑娘才是最實惠的。

大家開始談論，預備孩子要用的百衲衣，商討孩子落地取什麽名字。談家的男孩女孩都有排序，男孩的字輩沒什麽特別的，女孩兒卻格外柔秀，“溫自婉雲棲碧梧，時清寧月度橋朱”。

“要是個姑娘，該排到婉字輩了。”楊氏道，“這個字好，喚起來透著文靜。我們老宅子那裏有個姑娘叫婉煙，聽她娘一喊，煙霞都升起來了似的。”

自然和姐妹們坐在一起吃甜碗子，忙裏偷閑還要插一句話，“這名字不好，太輕了，我們家姑娘要落地有聲，錚錚佼佼。”

自君笑起來，“照你這麽說，叫鐵婉吧。”

自觀大笑，“後面的叫銀婉、銅婉、金剛婉。”

自然發嗔，姐妹間頓時吵成一團。長輩們看著發笑，家裏就得是這樣吵嚷，才有欣欣向榮的氣象。

這裏正鬧呢，忽然見前院的管事疾步進來，停在園門上和平嬤嬤說著什麽。不一會兒平嬤嬤進來，叫了聲老太太，“出事兒了。北府的主君和大娘子，並兩個哥兒和姑娘，都給扣在茂國公府上了。北府上接應的小廝，等到天黑都不見人出來，府門卻關得嚴實，連燈籠都滅了。爬上院墻一瞧，才發現北府主君和四哥兒、六哥兒給綁在院子裏立旗桿呢。曬了一天，這會兒連嚎都嚎不出來了。”

楊氏一聽，頓時驚慌失措，“祖母，這可怎麽辦啊祖母！”

室內一時鴉雀無聲，談荊洲嘆息著說：“早就猜著是鴻門宴，三郎和我們提起時，我們都勸他，可他偏不聽，送上門被人宰割。”

老太太也是心力交瘁，扶著額說：“先前不叫他們去，他們又不高興。這下子可好，見過了真佛，就知道什麽是三昧真火了。”

楊氏見狀，唯恐老太太和兩府主君不管，帶著哭腔央告：“祖母……大伯翁，二伯翁，先想法子把人撈出來吧！這麽綁著一整天，要出人命的啊！我公公和臨風身上都有品級，大長公主私自扣留命官，可是觸犯刑律的。”

談荊洲直撓頭，“觸犯什麽刑律，人家姓郜！早知如此，別想著攀這高枝多好。斷絕來往三十多年，忽然發話讓登門，就該防著其中有詐。結果倒好，拖家帶口上趕著，被人家扣下了。不知會按個什麽罪名，功名保不保得住，還得另說呢！”

這下真把楊氏嚇壞了，抱著孩子一通哭，“我也說了，只讓公公去就是了，我婆婆非要帶上臨風他們……”

談瀛洲轉頭對老太太道：“這事，還得母親出面才行。單靠我們，恐怕連門都敲不開。”

老太太一個腦袋兩個大，心裏只怨這夫婦倆不到黃河心不死。人家大長公主忽然松口，還不知是出於什麽目的，他們就自作主張奔著認祖歸宗去了。大長公主如今是身後無人，他們t烏泱泱一去五六個，一副要生吞了茂國公府的樣子。就算真想接納他們，見了這個陣勢，也要打消念頭了。

“你們父親和老茂國公過世之後，我和大長公主相聚也不多了，這些年走得淡，不知她賣不賣我這個面子。”老太太無奈地站起身道，“我且去試試，萬一不成，就讓三房自求多福吧。平原大長公主可是官家的姑母，老輩兒裏的皇親，就算官家發話，她怕也未必聽，這三郎，是真不知道她的厲害。”

嘴上抱怨，還是得抹下面子登門求情。談荊洲兄弟倆護送母親前往，然而趕到茂國公府上後，敲了半天的門，也沒有人來開門。

談荊洲只得趴在門上朝裏頭喊話：“大長公主殿下，大伯娘，我是談荊洲啊。我母親來向您請安啦，請大伯娘開開門，容我們進去見上一面吧。”

可惜喊話過後，門內並沒有人回應。倒是談原洲的呼救聲傳來，慘然說：“大哥哥……母親……快救救我們吧！”

老太太沒辦法，只得親自上前叫門，“殿下，是我。孩子有錯，我來向您賠罪了。有什麽話，咱們見了面再說，成嗎？您受了什麽委屈，總要讓我知道，自己一個人生悶氣，回頭氣壞了身子，那可怎麽好！”

略頓了會兒，裏頭傳來一道聲音，“二夫人，您回去吧。我們大長公主殿下今日不見客，已經睡下了。”

可老太太並沒有放棄，又道：“不說旁的，就看在我趕來請安的份兒上，好歹也開開門。咱們可是三十多年的交情了，難道就為了幾個不知事的孩子，忍心把我拒之門外嗎？”

門內徹底沈默了，本以為這回八成是沒希望了，沒想到隔了會兒，竟有了腳步聲。

談瀛洲忙貼在門縫上朝裏看，厚重的大門嚴絲合縫，什麽也看不見。不一會兒聽見門閂落下的聲響，隨後大門打開了，大長公主跟前的嬤嬤向老太太行了個禮，“原本是不願相見的，但念著和二夫人素日的交情，不能慢待二夫人。”邊說邊讓到一旁，向門內比比手，“請。”

這就好，願意見面，至少可以說得上話，就說明還有轉圜的餘地。

老太太並兩個兒子都邁進門檻，一進門就看見前院立著三根高大的旗桿，談原洲父子三人被高高綁在半中間，一見了老太太就像見了救命稻草，嘶啞著嗓子喊：“母親救命……救命啊……”

老太太深深嘆了口氣，年紀不老小，身上還有官職，弄得現在這樣狼狽，哪還有半點身為長輩的體統。這是大長公主脾氣不似早年，要是換作二十年前，他們身上怕是連一塊好肉都找不到，馬鞭子早把他們抽開了花。

這會兒且顧不上他們，疾步跟著嬤嬤進了前堂。一進門就見平原大長公主正襟危坐在上首，一旁的香幾上放著一把劍，一見面就站起身橫眉怒目，“魏鄢，是不是你的意思，讓他們一大家子闖進我府裏，來給我下馬威的？”

老太太冤枉得很，“天爺，我能是那樣的人嗎！前兩天三郎的大娘子向我回稟，說殿下發了話，老公爺的忌日讓三郎過府祭拜。我想著侄兒祭拜伯翁，本就是應當的，便沒有阻攔。他們呢，本意是想盡孝道，又急欲表達親近之心，做法確實欠妥了，還請殿下恕罪。”

大長公主冷笑，“盡孝道？急欲表達親近之心？我還以為他們是來占領國公府，要把我這老婆子趕出府去呢。”

“哎喲，他們就是長了十個膽子，也不敢生這樣的狂悖之心。”老太太一面說，一面又四下尋找，“三郎媳婦和七丫頭呢？怎麽不見她們？”

大長公主一哼，“綁了，鎖在柴房，明天劈開當柴火，填爐膛。”

老太太一籌莫展，邊上的談荊洲道：“殿下，侄兒侄孫唐突，您叫人狠狠責罰就是了，千萬別氣壞了身子。立旗桿、填爐膛，要是弄出人命來，那事兒就鬧大了。”

“你看我像個怕事的主？”大長公主怒聲道，“你也不瞧瞧我是誰！”

談荊洲自知說錯了話，嚇得不敢再吱聲了。大長公主掃了他們一眼，繼續譏嘲：“你們談家人果然會說漂亮話，叫我狠狠責罰，我這不是在狠狠責罰嗎，你們又來拉什麽偏架？”

想當年的平原大長公主，那可真是天不怕地不怕的人，武宗皇帝的獨女，當朝宋太後的大姑子。因宋太後一句話得罪了她，她擼起袖子就和宋太後幹架，嚇得內侍宮女跪了滿地，還是仁宗皇帝親自來賠禮求情，才把宋太後從她胯、下解救出來。

雖然時過境遷，彼此已經握手言和了，但她一戰成名，早年間的驍勇，那可是令整個貴婦圈子談之色變的。如今年歲上去了，唯一的兒子又死了，心氣兒滅了一大半，但誰要是激怒了她，她照樣能讓你人頭落地。

老太太只好盡力央告，盡力哄著：“孩子們不會辦事，也不會說話，殿下好歹消消氣。今天原是大伯的忌日，弄得這樣急火攻心，何苦來呢。”

平原大長公主說起這個就唾罵不止，“那個挨千刀的，要不是他在外頭胡來，弄出這麽個野種，也不至於幾十年過去還給我氣受！當初你們親兄熱弟，偷偷摸摸把人過繼了，我是多一事不如少一事，才沒有過問。要是早知道會有今天，當初就該一劍把這野種殺了，也不至於養虎為患，讓他們時隔多年殺個回馬槍！”

老太太面對這位妯娌，還是有些忌憚的，“三郎不知禮，我深明白您這些年受了委屈。可如今時過境遷，他們兄弟都不在了，舊日的那些糾葛，就不要再耿耿於懷了。”

大長公主一聽，臉色愈發難看，“你是覺得我揪著前情不放，這會兒借故尋釁嗎？你怎麽不去問問你家那三郎，縱著他兒子，在外頭說了什麽混賬話！”

這下老太太著了慌，談荊洲兄弟也面面相覷。談瀛洲道：“我就在想，大伯娘是最講理的人，不會無緣無故尋他們的晦氣。必定是不知事的小輩說了什麽做了什麽，傳到大伯娘耳朵裏了，才引得您勃然大怒。”

因談瀛洲的年紀和大長公主的兒子相仿，小時候兩人很親近，因此大長公主對談瀛洲尚且有幾分好臉色。聽他說得中肯，愈發覺得氣湧，指著外面的人道：“他家那個小畜生在外同人吃酒，酒桌上大放厥詞，說茂國公府絕了後，只剩下一屋子女人艱難度日，早晚會求他父親回去襲爵。我就是想瞧瞧，他們是不是果真有襲爵的妄想，所以命人傳話，準那野種祭拜。不想今日……”說到激憤處怒及反笑，“來了，果真來了，拖家帶口一大家子，恨不能把這茂國公府吃進肚子裏。我告訴你們，就算是除爵，我也不會便宜了這幫烏龜王八。我就要把他們綁在那裏，讓他們被大日頭曬死、被大雷電劈死。誰要來求情，別怪我刀劍無眼，把人殺了，我自去找開封府抵命！”

這下母子三個是當真束手無策了，雖說心裏早有預感，必定有個引發矛盾的由頭，但沒想到，竟是這樣的緣故。

大長公主唯一的兒子談衡州，有學識、有涵養、有濟世之志、有守節之韌，但就是子嗣艱難，一妻兩妾只給他生下兩個女兒，且大的病死了，只剩唯一的小女兒，今年才十二歲。

作為一個女人，死了的丈夫可以隨便罵，但兒子是她的底線。她不能聽半句對她兒子的詆毀，更不能忍受有人覬覦她兒子的爵位，拿她兒子的短命來消遣。誰要是命硬多嘴，一旦觸發了，那不是你死，就是我活。

老太太是理解她的，聽了內情自己也抹起了淚，罵道：“這小畜生合該打死，可是殿下，他畢竟年少，今年才十六歲，您大人大量，不要同孩子計較。”

大長公主也哭起來，“你叫我不要計較，可我心裏堵得難受，你知道麽！當初我下嫁談諫，他指天誓日說永不納妾，結果才三年而已，就和外頭的賣茶女弄出個私生子來。我得知了，真比吃了蒼蠅還難受，我何曾受過這樣的委屈，可我忍了，都是看在衡州的情面上。如今衡州不在了，竟被這小畜生拿來消遣，我就算是死，也咽不下這口惡氣。”

老太太急道：“真把人弄死了，也不是辦法啊！五條人命吶，萬一朝廷過問，到最後兩敗俱傷，您金玉一樣的人，難道為了他們，把自己置身於水火嗎？”

可大長公主是橫了心了，咬著槽牙道：“兒子都沒了，我還怕什麽？朝廷要管，可以，讓官家從我的屍首上踏過去。否則想讓我放了他們，絕無可能！”

這時院子裏又傳來一陣哀嚎，大長公主站起身喝令家仆，“把他們的嘴給我堵t起來！要是再敢發聲，就給他們上嚼子，釘死在旗桿上。”

嚇得老太太連連擺手，“殿下三思！千萬三思啊！別因一時氣憤，當真鬧出人命來。就算不為別人著想，也要為自如著想，小孩兒長起來快，過兩年就及笄了，到時候還指著祖母給她覓一個好婆家呢。”

大長公主不為所動，“兒孫自有兒孫福，殺了人我去償命，自如的婚事，自有她母親做主。”

這件事鬧得太僵了，幾乎沒有了回頭的可能。老太太和兩個兒子在茂國公府游說了半天，終究無法撼動大長公主的決定，只好暫且回去，等明天再想辦法。

路過前院的時候，談原洲父子眼巴巴看著他們。見他們要走，嘴裏嗚嗚咽咽，卻怎麽也喊不出聲來。

老太太閉了閉眼，長嘆一聲，轉身邁出了茂國公府的大門。回去的路上氣得直捶車圍子，“我說過多少遍，提防禍從口出，沒人肯聽我的。這下子受了教訓，要死在這張破嘴上了。”

人的心術品格，確確實實長在骨子裏，當年老茂國公把人塞進徐國公府後，三兄弟就養在一起，受同一位老師教誨。及到長大，各有各的性情，同樣的一件事，三個人有三種截然不同的處理態度。三房不知是來得太晚，還是受教化太晚，私心過重，就是他根深蒂固的毛病。

現在怎麽辦呢，大長公主誰的面子也不讓，夜裏雖涼，太陽一出來還是能曬得人脫皮。明天要是再綁上一天，等不到晌午，就該脫水渴死了。

母子三人垂頭喪氣，回到家後，見眾人都候在葵園等消息，老太太擺擺手，“時候不早了，回去睡覺去吧。”

楊氏欲哭無淚，“祖母，沒有別的辦法了嗎？”

談瀛洲忖了忖道：“實在不成，明天呈報官家吧。大長公主這脾氣，恐怕只有官家能勸說了。”

這是無奈之舉，第二天官家視朝，朝堂上不便把家務事拿出來說。原本指著禦史捅到官家面前去的，結果禦史這回消息不靈通，由頭至尾都沒有提及。

談荊州兄弟只得在散朝之後，趕往官家歇腳的小殿，抱著笏板懇請殿頭傳話。

事有湊巧，太子恰好領著詹事來向官家回話，於是大家一同進了小殿。

官家正站在鳥籠前，逗他養了許久的畫眉鳥。見談家兄弟倆都來了，放下手裏的鵝毛，臉色變得有些不自在，“是為五郎的事麽？”

糟心的母親和兒子，讓官家也倍感心力交瘁。

談瀛洲沈默了下，說不是，執起笏板長揖下去，“中衛大夫談原州父子，被平原大長公主綁起來立旗桿了。臣母和臣等想盡辦法無計可施，只好來求見陛下，請陛下救命。”

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