第403章  鴆酒

天光徹底大亮，將宮殿檐角的脊獸影子拉得斜長鋒利。

朝會已開，肅穆的議政聲隱約傳來，又被厚重的宮墻與深長的甬道過濾得模糊不清，只剩下一種沈悶的、象征著帝國心臟持續搏動的回響。

遠離前朝喧囂的深宮一角，那扇通往地下天牢的沈重鐵門，在幾名身著玄色勁裝、面無表情的內侍監緹騎手中，無聲地再次開啟，又沈沈合攏，隔絕了所有天光與聲響。

狹長的甬道裏，只有壁上間隔甚遠的油燈，投下搖曳昏黃的光暈，將人影拉扯得扭曲變形。一股陳年的潮氣、塵土氣和淡淡的鐵銹血腥味，混合成一種令人窒息的壓抑。

腳步聲在空曠的石壁上激起空洞的回響。

兩名內侍監緹騎在前引路，中間是一位身著暗青色宮裝、發髻一絲不茍、面容刻板如石像的老嬤嬤，她手中托著一個朱漆鎏金的托盤，盤中僅有一只素白玉壺，壺旁是一只同樣質地的酒杯。

老嬤嬤身後，跟著兩名低眉順眼、捧著清水、布巾等物的小太監。

最後，仍是兩名緹騎殿後。一行人沈默前行，只有衣料摩擦的窸窣聲和規律的腳步聲，比死寂更令人心悸。

他們停在了關押太皇太後的那間牢房外。

短短幾個時辰，太皇太後仿佛又蒼老了十歲。

她依舊穿著那身素白囚衣，背對著牢門，靜靜坐在冰冷的地上，面對著石壁。

聽到聲響，她甚至連頭都沒有回，只是那挺直的背脊，似乎微微僵硬了一瞬。

老嬤嬤從懷中取出一把黃銅鑰匙，插入鎖孔，轉動。

哢嚓一聲，在死寂的牢房中異常清晰。鐵鏈被取下，柵欄門被緩緩拉開，發出刺耳的“吱呀”聲。

“奉旨！”老嬤嬤的聲音幹澀平板，沒有任何起伏，像在宣讀一份無關緊要的物品清單，“送葉氏上路。”

太皇太後的肩膀幾不可查地抖動了一下，隨即，歸於一種更深的沈寂。

她沒有哭喊，沒有咒罵，甚至沒有質問。仿佛在天亮前那場徹底的崩潰與虛無之後，所有的情緒都已燃盡，只剩下冰冷的灰燼。

她慢慢地、極其緩慢地轉過身。

她臉上淚痕已幹，皮膚是失血的蒼白，襯得那雙曾經顧盼生輝、後來又盛滿刻骨恨意的眼睛，顯得格外大，也格外空洞。

目光掃過那朱漆托盤上的玉壺酒杯，她的嘴角極其細微地扯動了一下，像是在笑，又像是在嘲諷，卻已發不出任何聲音。

老嬤嬤端著托盤，步履平穩地走進牢房，在距離太皇太後三步遠的地方站定。

兩名小太監低頭跟進，一人將一盆清水放在地上，另一人將幹凈的布巾搭在盆邊，隨後，他們躬身退到門邊，與緹騎一同，垂下眼簾，如同泥塑木雕。

“娘娘，請吧。”老嬤嬤的語氣，像是在請人用一杯尋常的茶。

太皇太後的目光，從毒酒上移開，越過老嬤嬤刻板的臉，望向隔壁的牢房。

那裏，七王爺似乎睡著了，蜷在角落裏，懷裏還抱著那個空瓦罐。

七王妃縮在更遠的陰影中，將自己抱成一團，看不清面目。

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