第92章 92:嗨呀，雞同鴨講！
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第92章 92:嗨呀，雞同鴨講！
一切恢覆寧靜，層雲遮蓋住月色的餘光。
趙容從腰帶上掛著的皮質小袋子裏拿出火石，就地撿起木枝，點了一簇火焰。她舉著火光檢查刺客的身份，扭頭回身稟報道：“這些人身上都有刺青。”
那是一條深青色的蛟龍。顧棠掃了一眼，問何六娘：“這是什麽人？你知道麽。”
這樣的情景，何六娘著實缺乏安全感。顧棠剛剛好歹還安撫了她，她便下意識地靠近顧棠一些，小心翼翼答道：“是青蛟會，水路漕幫的成員。”
“把蛟龍逼得上了岸。”顧棠道，“真是急不可耐。”
何六娘又看了看她，心想“莫非她就是被巡撫、總督，各位大娘子們盯上的那個人？就算、就算是自衛反擊，可是一連殺了這麽多人，竟然還這麽淡定自若，仿佛對她而言，先斬後奏不過是平常事。”
她想得入神，沒有掩飾住表情，顧棠不由得看了她一眼：“你的膽量不錯。”
要是尋常百姓，肯定嚇得六神無主。何六娘幹了幾天攔路劫匪，頗有些腦袋掛在褲腰帶上的覺悟。
六娘被誇得臉一紅，只是皮膚略黑，看不出來。兩人一對視，她忍不住暗道：“這殺神生成這樣，倒像一尊玉面閻羅。”
顧棠下馬特地看了一圈兒，可惜沒有活口，她們下手太重了，情況緊急，容不得手下留情。她道：“把強盜頭子的首級割下來，找個錦盒裝上，其餘的人一把火燒了，也不用聯系當地官府。”
當地官府要是有用，刺客就不會出現在官道上了。
顧棠吩咐明白，很快再次啟程。出了這段驛路，自淮左郡轉乘水路，直奔南直隸州。
在水路之上，又有兩波水匪盜賊出現，顧棠早在迷霧消散的水路小地圖上發現了她們。她朝江淬借了她背著的那把重弓，隔著約兩百米之遙，一箭射殺船上冒頭的水匪頭領。
這可是百步開外！
那名水匪頭領嘴邊的獰笑還沒消去，就在眾人面前倒了下去。百步只是船只眨眼便到的距離，可這距離卻仿佛變得緩慢、變得遙遠，遠到能清晰地看到顧棠再次取箭。
迎面駛來的船上，十來個站在甲板上的漕幫武婦下意識向四周遮蔽躲去，完全沒有跟她對峙的勇氣，顧棠移動方向，屈指拉緊弓弦。
這一箭沒有放，可是不放的威懾力比放出去還更可怕。
“這個官兒到底是誰！那幫做官的王八蛋只報信、只派人傳達位置，哪兒來的這種欽差？！”
“二當家的，咱們走吧！大不了去平州討生活，她們這一單，大家夥兒幹不了。”
“殺千刀的官老娘，指使我們幹這種賣命的活兒。她們船上也不知道有多少人。最前頭那個指誰殺誰，現在掉頭已經來不及了，準備接舷吧！”
接舷的剎那，截殺她們的人還沒沖過去，趙容幾人早已躍躍欲試，主動從自家的行船上跳了上去。人數雖少，卻勇猛強壯，一個賽一個的殺人不眨眼。
何六娘躲在顧棠身後，看了看她掌中的重弓，又看了看前方沖入漕幫中的幾人——這幾人才是真正的蛟龍入海，到底誰是水匪啊！
“大人。”何六娘聲音發抖，“咱們不行雇點兒人吧，姐幾個都是天上的星宿下凡，可要是受了傷也不好……”
顧棠淡淡道：“其她人應付不來。人多了反而顧不上你們。”
像是印證她所言，截殺幾人的兩波水匪沒占到半點兒便宜，反而俘獲了幾個水匪，當場審問出口供。
過了淮左水域後，一下子變得風平浪靜，仿佛之前的血染江面都只是幻夢一場。
顧棠照例斬了頭目的首級，別的屍體直接沈江，這作風一點兒也不像正派人，反而像毀屍滅跡的一把好手。
何六娘從一開始的驚駭欲絕，到連續經歷的麻木不仁，也只短短過了幾天而已。
她們的船只速度飛快，顧棠的任務進度也停在了此處。
支線任務六：抵禦即將到來的攔截和刺殺（3/5）
剩下的兩撥人呢？難道是看前面全都失手，不敢再來硬的了？
走水路速度飛快，顧棠是奉旨欽差，手上特地多辦了好幾份兒路引，都是官府正式出具的文件，本來不必動用她手上的官員符契。
她特意用官員符契過渡口，就是為了引蛇出洞，主動接招。到了南直隸的府衙所在後，顧棠卻收起符契，用路引渡過水驛。
一行人找了家邸店修整，次日，顧棠換了身衣服，將之前沾了血的、風塵仆仆的青衣換下來，穿得略微正式了些，對何六娘道：“走吧。”
“……去哪兒？”六娘警惕地問。
“巡撫衙門。”
何六娘瞬間慌張：“別別別送官府啊！我保證不再做惡事了，回去就馬上從良，絕不……”
顧棠一笑：“不是送你進官府，你是吳州人士，南直隸的官還管不到你。”
六娘將信將疑，可是一看到顧棠這張臉，想到她們姐四個這一路上的表現，全無反抗的念頭，喪著臉跟在幾人身後，進了她平日裏連看一看都覺得官威深重的巡撫衙門。
衙門裏的衙役上前要盤問，趙容在前面隨手亮了麒麟衛的令牌。兩側衙役被牌子上的麒麟圖樣唬了一跳，連忙引著眾人進去，拔腿狂奔，十萬火急地去尋找她們巡撫大人。
是京城來的上差！
南直隸的衙門修得敞亮，最頂端掛著一塊匾額，上面寫著“立身謹重”。
顧棠坐在旁邊看了半晌，將這四個字念了一遍，聽到門口處急忙匆促而來的腳步聲。
她轉過頭，看到穿著巡撫官服的中年娘子快步而來，她身後還跟著兩個藍袍官員，因為太過急促，幾人走得都有些氣喘籲籲。
【南直隸巡撫-孟挹香】
智力：70
武力：30
政治：69
統禦：61
魅力：55
介紹：平州四姓之一，出身望族。歷任平州、吳州，太初二十五年接任南直隸巡撫。
“顧、顧大人！”孟挹香遠遠地便提高聲音叫她，到面前好不容易喘勻了氣，立即拱手見禮，極為客氣，“不知顧大人到此，未曾相迎。顧大人所督新政，我們早已一力推行。只是南直隸轄區廣大，慚愧，我等現今只厘清了南畿的土地和人口，已經造冊登記。至於剩下的蘇昆、松淮、慶廬，還需要……”
孟挹香說得話頗為通情達理，她說到一半，見這位小顧大人只是似笑非笑地看著她，並沒過問那些新造的土地圖冊，而是輕聲道：
“孟大人，我給你帶了禮物。”
孟挹香心中一震，潛意識地覺得不是什麽好事兒，表面卻露出笑容：“我幾次讓衙門的人去迎接探問，都沒接到顧大人，已經很是內疚，欽差大人還帶什麽禮物？”
顧棠喝了一口茶，說：“小容，給孟大人看看。”
趙容當即捧起錦盒，雙手遞交過來。巡撫身邊跟著的布政使一見此情狀，覷著兩人的臉色接了過來。
孟挹香遲遲不語，顧棠轉而瞥了她一眼，問：“不打開看看嗎？”
“顧大人遠道而來，竟還為我等準備禮物。我卻沒有什麽東西相贈。”孟挹香道，“顧大人是欽差，公文奏折一概能上達天聽，直隸州對新政的推行還多有疑惑之處，要請顧大人指教……這些微末小節，還是不要妨礙公幹了吧？”
她的直覺告訴她，這絕對不是什麽禮物。
顧棠轉而看向她身後的布政使，態度溫和道：“藩臺也不為你們家大人打開看看？不過是見見禮物罷了，見了禮物，才更好談公事。”
布政使司俗稱藩司，布政使跟著被稱為藩臺。藩司的權力早被巡撫侵吞，昔日的藩臺也就成為了巡撫的下屬。
她乍聞顧棠如此稱呼自己，又驚又喜，還唯恐引得孟挹香不悅，試圖調和氣氛，主動解開了錦盒外面的布袋，請示道：“撫臺大人？”
孟挹香心中沈沈一嘆，看著下屬渾然不覺的臉色，道：“打開吧。”
布政使伸手打開錦盒，只打開看了一眼，她捧著盒子的手剎那抖如篩糠，向後仰倒過去。連做了半天心理建設的孟挹香也震驚地睜大雙眼，無法控制地低頭幹嘔了幾下。
衙役上前慌忙扶住兩人。孟挹香深深地呼吸，閉了閉眼，又猛然睜目，提聲道：
“顧棠！我們一心一意好聲好氣地接待你，既沒有抵抗新政，更沒有得罪你！你這到底是什麽意思？！就算你是欽差，也由不得你侮辱我到這等地步，我要向陛下參你，我要上折子彈劾你！”
顧棠面無表情地看著她的眼睛，說：“這是我在吳州、淮左，還有你孟大人治下的南畿河道上遇見的刺客，我倒要問問孟大人，刺殺欽差，抵抗國策，你是要謀反嗎？”
孟挹香存了一胸腔的話，被這句話震懾了一息。她旋即道：“刺客？我看，只是顧大人路上偶然遇到的水匪罷了。這一點你大可以問罪於臬臺衙門，讓按察使去調查逮捕，我自然給你個交代，何至於此？！”
刺客和水匪的性質可是很不一樣的。
顧棠聞言立即道：“好啊，那就把按察使也叫到這裏，請孟大人立刻發文給兩淮漕運總督刑月馳，一百二十裏水路，天黑之前就能到，我就在這裏等她！如果她不來，我可是要自己動手的。”
孟挹香眼前一黑，讓周圍的衙役又扶起來。她重重地吐出一口氣，道：“無法無天、無法無天……你還能殺了我不成？”
“無法無天這四個字。”顧棠站起身，從袖中抽出幾張寫滿字跡的口供，親手遞到孟挹香面前，“應當我詢問南直隸的諸位才是。你們這顆腦袋，就算我顧棠不收，難道以為聖人就不收麽？還是說——”
她拉近距離，湊過去看著對方：“同樣江南出身的周尚書、莊尚書，能保得住這種無法無天的作為？”
孟挹香奪過寫滿字跡的紙張，迅速地、一目十行地掃過。她面色立即大變，心底驚詫道：“她們真的幹了？！”
幹了就算了，竟然還讓她活著到了這裏。
這是誰的授意？是誰的膽子這麽大，誰能越過她、在她的地界上指使她的下屬？
她的表情瞬間變得非常精彩，緊攥著這些紙張，扭頭看向顧棠，開口剛要問，顧棠便道：“難道你還要人證？”
有人證？
孟挹香頭皮發麻，見顧棠站起身，在大堂上的香爐裏點了新的一炷香。她道：“時間緊張，孟大人還不發文嗎？”
孟挹香早早聽說過她的脾氣，卻沒想到見了面比聞名還更厲害。
她難以置信地想到，顧棠看起來明知道有危險，才準備得這麽齊全。可她不僅沒避開，還以身涉險、弄了個什麽人證，分明是要降服她們。……為了新政、為了讓江南俯首聽從，就這麽不惜將生死置之度外麽？
她胸口劇烈起伏，一面是滿腔亂如麻的記恨，一面卻是一陣難以形容的欽服。
孟挹香立刻明白，有這樣一個人出現在官場中，受到重用，那一切的潛規則、一切官僚間的默契、不成文的規矩和道理，也就全盤作廢了。
她將按察使叫過來，隨後親自寫書信，一封快報送去漕運總督府。
何六娘目瞪口呆地看完了全程。
這個顧大人年輕至此，竟然如此對待巡撫大人。她們這身官服對於當地的小民百姓來說，那就是天！
可是天卻塌下來了，俯身聽候此人的差遣。
何六娘給自己壯了壯膽子，小聲問趙容：“她到底是……什麽官職？”
趙容挺胸擡頭，頗為驕傲地說：“這是當朝的戶部輔丞，太師之女，鎮遠侯、二十三歲授棲鳳閣大學士，聖人特命的欽差，督巡天下民政！大名鼎鼎的顧棠，顧大人。”
何六娘緊張地聽完，一個字也沒聽懂，壓低聲音道：“哪兒有這麽多人？你們不就四個人嗎？”
趙容：“…………”
嗨呀，雞同鴨講！
-
在巡撫衙門燃起燭火時，下起了一陣夜雨。
顧棠在堂上等待漕運總督時，也在默默深思。
就算反抗勢力龐大，整個江南地區的士紳大族聯合起來不配合，她們就沒考慮過像今日這樣的後果？
官與匪，不過是利益關系。對欽差下手，就不怕夷三族麽，莫非覺得只要她一死，所有政令都隨之消亡，值得冒險？
顧棠懷疑她們還有後手，至少準備了背黑鍋的替死鬼，只是她一時也沒有頭緒……
就在此刻，支線任務的數字突然跳動了一下。
支線任務六：抵禦即將到來的攔截和刺殺（4/5）
顧棠驀然擡眸，環顧四周。燭光晃動，春雨淅瀝，巡撫衙門的官員連大氣都不敢喘，只剩下淋漓的雨聲。
周遭很安靜，而且很安全。
……這是什麽意思？
就在這個乍然風起的雨夜，顧太師所在的延州舊園寒意未盡，園中燈火明亮，雨中夾著交錯的霜雪。
顧玉成披著一件狐貍毛的披風跟長女下棋。兩人側面的墻壁上，依舊掛著天下各州的巨大堪輿圖，上面布滿了極細的毛筆在上面留下的標記。
她離京後，別無所有，只將這張堪輿圖仔細地收好、帶在身邊。
燭火微動，顧梅對著滿盤交錯的棋子冥思苦想，好不容易才落下一子，忽然聽到園外簌簌的、隱約的響動。
“什麽聲音？”
她下意識地起身，湊到窗邊透過窗紙去看，還未看清外面晃動的是不是火光，母親卻道：“不用管它，你忘了咱們家還有不少門神了麽？”
顧梅無奈道：“母親，那是聖人派來監視我們的，咱們家的人，連出去買個菜都要過三道手續。”
顧玉成柔和道：“你覺得她為什麽派人看著我們。”
“無非是要挾二妹。”顧梅嘆了口氣，“勿翦位高權重，這樣的權臣怎能沒有制約。要是管不了她，誰能放心？”
顧玉成頷首，讚許道：“你說得正是。”
“我知道這是情理之中的，”顧梅望著棋盤，喃喃道，“可我還是怕上面會強人所難，用女兒和母親逼迫勿翦行危險之事。”
顧玉成伸手拿起剪刀，將兩人身邊的燭火挑亮、剪去焦黑的一截燈芯。她道：
“你妹妹所做的大事，咱們遠居千裏，亦有聽聞。這個時候，最不能被牽絆住手腳……你去取筆墨，我說，你寫，給勿翦寄一封報平安的家書。”
顧梅便起身去拿筆墨，她持筆，將母親口述的內容落實在紙面上，才寫了幾個字，燭火映亮的窗紙上猛地被飛濺起的一簇鮮紅撲滿。
她手腕一僵，沒有偏頭去看，聽到一墻之隔的外面，有重物被拖走的聲音，交雜著幾人粗重的喘息。
窗上血跡很快被寒雨吞沒，沖刷得只剩下一丁點淺淺的痕跡。
————————
孟挹香，字春路。取自“枕上挹餘香。春風歸路長。”李之儀（宋）《菩薩蠻·五雲深處蓬山杳》
刑月馳就沒有什麽來源了，因為諧音星月馳，感覺天地日月都在動，挺有畫面感的。
——
貓的腳跟別貓不太一樣，有一個指甲有點問題，收不回來。絕育時我本想讓醫生處理一下，醫生說不妨礙生活就不用管。
確實不妨礙生活，貓蹦跳自如，身強體壯，只是走路時不像別貓安靜，指甲在地上摩擦，奔跑時有“噠噠”聲。
像小馬駒。
我朋友就住在樓下，有一日，她突然發消息問我：“你家貓是不是在跑酷？”
我大驚：“你聽得見？”
朋友：“我家貓聽得見，她一跑，我家貓一直擡頭看天花板。”
她們是兩只母貓，一起長大，並且誰也不服從誰，至今未分出誰是老大。
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趙容從腰帶上掛著的皮質小袋子裏拿出火石，就地撿起木枝，點了一簇火焰。她舉著火光檢查刺客的身份，扭頭回身稟報道：“這些人身上都有刺青。”
那是一條深青色的蛟龍。顧棠掃了一眼，問何六娘：“這是什麽人？你知道麽。”
這樣的情景，何六娘著實缺乏安全感。顧棠剛剛好歹還安撫了她，她便下意識地靠近顧棠一些，小心翼翼答道：“是青蛟會，水路漕幫的成員。”
“把蛟龍逼得上了岸。”顧棠道，“真是急不可耐。”
何六娘又看了看她，心想“莫非她就是被巡撫、總督，各位大娘子們盯上的那個人？就算、就算是自衛反擊，可是一連殺了這麽多人，竟然還這麽淡定自若，仿佛對她而言，先斬後奏不過是平常事。”
她想得入神，沒有掩飾住表情，顧棠不由得看了她一眼：“你的膽量不錯。”
要是尋常百姓，肯定嚇得六神無主。何六娘幹了幾天攔路劫匪，頗有些腦袋掛在褲腰帶上的覺悟。
六娘被誇得臉一紅，只是皮膚略黑，看不出來。兩人一對視，她忍不住暗道：“這殺神生成這樣，倒像一尊玉面閻羅。”
顧棠下馬特地看了一圈兒，可惜沒有活口，她們下手太重了，情況緊急，容不得手下留情。她道：“把強盜頭子的首級割下來，找個錦盒裝上，其餘的人一把火燒了，也不用聯系當地官府。”
當地官府要是有用，刺客就不會出現在官道上了。
顧棠吩咐明白，很快再次啟程。出了這段驛路，自淮左郡轉乘水路，直奔南直隸州。
在水路之上，又有兩波水匪盜賊出現，顧棠早在迷霧消散的水路小地圖上發現了她們。她朝江淬借了她背著的那把重弓，隔著約兩百米之遙，一箭射殺船上冒頭的水匪頭領。
這可是百步開外！
那名水匪頭領嘴邊的獰笑還沒消去，就在眾人面前倒了下去。百步只是船只眨眼便到的距離，可這距離卻仿佛變得緩慢、變得遙遠，遠到能清晰地看到顧棠再次取箭。
迎面駛來的船上，十來個站在甲板上的漕幫武婦下意識向四周遮蔽躲去，完全沒有跟她對峙的勇氣，顧棠移動方向，屈指拉緊弓弦。
這一箭沒有放，可是不放的威懾力比放出去還更可怕。
“這個官兒到底是誰！那幫做官的王八蛋只報信、只派人傳達位置，哪兒來的這種欽差？！”
“二當家的，咱們走吧！大不了去平州討生活，她們這一單，大家夥兒幹不了。”
“殺千刀的官老娘，指使我們幹這種賣命的活兒。她們船上也不知道有多少人。最前頭那個指誰殺誰，現在掉頭已經來不及了，準備接舷吧！”
接舷的剎那，截殺她們的人還沒沖過去，趙容幾人早已躍躍欲試，主動從自家的行船上跳了上去。人數雖少，卻勇猛強壯，一個賽一個的殺人不眨眼。
何六娘躲在顧棠身後，看了看她掌中的重弓，又看了看前方沖入漕幫中的幾人——這幾人才是真正的蛟龍入海，到底誰是水匪啊！
“大人。”何六娘聲音發抖，“咱們不行雇點兒人吧，姐幾個都是天上的星宿下凡，可要是受了傷也不好……”
顧棠淡淡道：“其她人應付不來。人多了反而顧不上你們。”
像是印證她所言，截殺幾人的兩波水匪沒占到半點兒便宜，反而俘獲了幾個水匪，當場審問出口供。
過了淮左水域後，一下子變得風平浪靜，仿佛之前的血染江面都只是幻夢一場。
顧棠照例斬了頭目的首級，別的屍體直接沈江，這作風一點兒也不像正派人，反而像毀屍滅跡的一把好手。
何六娘從一開始的驚駭欲絕，到連續經歷的麻木不仁，也只短短過了幾天而已。
她們的船只速度飛快，顧棠的任務進度也停在了此處。
支線任務六：抵禦即將到來的攔截和刺殺（3/5）
剩下的兩撥人呢？難道是看前面全都失手，不敢再來硬的了？
走水路速度飛快，顧棠是奉旨欽差，手上特地多辦了好幾份兒路引，都是官府正式出具的文件，本來不必動用她手上的官員符契。
她特意用官員符契過渡口，就是為了引蛇出洞，主動接招。到了南直隸的府衙所在後，顧棠卻收起符契，用路引渡過水驛。
一行人找了家邸店修整，次日，顧棠換了身衣服，將之前沾了血的、風塵仆仆的青衣換下來，穿得略微正式了些，對何六娘道：“走吧。”
“……去哪兒？”六娘警惕地問。
“巡撫衙門。”
何六娘瞬間慌張：“別別別送官府啊！我保證不再做惡事了，回去就馬上從良，絕不……”
顧棠一笑：“不是送你進官府，你是吳州人士，南直隸的官還管不到你。”
六娘將信將疑，可是一看到顧棠這張臉，想到她們姐四個這一路上的表現，全無反抗的念頭，喪著臉跟在幾人身後，進了她平日裏連看一看都覺得官威深重的巡撫衙門。
衙門裏的衙役上前要盤問，趙容在前面隨手亮了麒麟衛的令牌。兩側衙役被牌子上的麒麟圖樣唬了一跳，連忙引著眾人進去，拔腿狂奔，十萬火急地去尋找她們巡撫大人。
是京城來的上差！
南直隸的衙門修得敞亮，最頂端掛著一塊匾額，上面寫著“立身謹重”。
顧棠坐在旁邊看了半晌，將這四個字念了一遍，聽到門口處急忙匆促而來的腳步聲。
她轉過頭，看到穿著巡撫官服的中年娘子快步而來，她身後還跟著兩個藍袍官員，因為太過急促，幾人走得都有些氣喘籲籲。
【南直隸巡撫-孟挹香】
智力：70
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介紹：平州四姓之一，出身望族。歷任平州、吳州，太初二十五年接任南直隸巡撫。
“顧、顧大人！”孟挹香遠遠地便提高聲音叫她，到面前好不容易喘勻了氣，立即拱手見禮，極為客氣，“不知顧大人到此，未曾相迎。顧大人所督新政，我們早已一力推行。只是南直隸轄區廣大，慚愧，我等現今只厘清了南畿的土地和人口，已經造冊登記。至於剩下的蘇昆、松淮、慶廬，還需要……”
孟挹香說得話頗為通情達理，她說到一半，見這位小顧大人只是似笑非笑地看著她，並沒過問那些新造的土地圖冊，而是輕聲道：
“孟大人，我給你帶了禮物。”
孟挹香心中一震，潛意識地覺得不是什麽好事兒，表面卻露出笑容：“我幾次讓衙門的人去迎接探問，都沒接到顧大人，已經很是內疚，欽差大人還帶什麽禮物？”
顧棠喝了一口茶，說：“小容，給孟大人看看。”
趙容當即捧起錦盒，雙手遞交過來。巡撫身邊跟著的布政使一見此情狀，覷著兩人的臉色接了過來。
孟挹香遲遲不語，顧棠轉而瞥了她一眼，問：“不打開看看嗎？”
“顧大人遠道而來，竟還為我等準備禮物。我卻沒有什麽東西相贈。”孟挹香道，“顧大人是欽差，公文奏折一概能上達天聽，直隸州對新政的推行還多有疑惑之處，要請顧大人指教……這些微末小節，還是不要妨礙公幹了吧？”
她的直覺告訴她，這絕對不是什麽禮物。
顧棠轉而看向她身後的布政使，態度溫和道：“藩臺也不為你們家大人打開看看？不過是見見禮物罷了，見了禮物，才更好談公事。”
布政使司俗稱藩司，布政使跟著被稱為藩臺。藩司的權力早被巡撫侵吞，昔日的藩臺也就成為了巡撫的下屬。
她乍聞顧棠如此稱呼自己，又驚又喜，還唯恐引得孟挹香不悅，試圖調和氣氛，主動解開了錦盒外面的布袋，請示道：“撫臺大人？”
孟挹香心中沈沈一嘆，看著下屬渾然不覺的臉色，道：“打開吧。”
布政使伸手打開錦盒，只打開看了一眼，她捧著盒子的手剎那抖如篩糠，向後仰倒過去。連做了半天心理建設的孟挹香也震驚地睜大雙眼，無法控制地低頭幹嘔了幾下。
衙役上前慌忙扶住兩人。孟挹香深深地呼吸，閉了閉眼，又猛然睜目，提聲道：
“顧棠！我們一心一意好聲好氣地接待你，既沒有抵抗新政，更沒有得罪你！你這到底是什麽意思？！就算你是欽差，也由不得你侮辱我到這等地步，我要向陛下參你，我要上折子彈劾你！”
顧棠面無表情地看著她的眼睛，說：“這是我在吳州、淮左，還有你孟大人治下的南畿河道上遇見的刺客，我倒要問問孟大人，刺殺欽差，抵抗國策，你是要謀反嗎？”
孟挹香存了一胸腔的話，被這句話震懾了一息。她旋即道：“刺客？我看，只是顧大人路上偶然遇到的水匪罷了。這一點你大可以問罪於臬臺衙門，讓按察使去調查逮捕，我自然給你個交代，何至於此？！”
刺客和水匪的性質可是很不一樣的。
顧棠聞言立即道：“好啊，那就把按察使也叫到這裏，請孟大人立刻發文給兩淮漕運總督刑月馳，一百二十裏水路，天黑之前就能到，我就在這裏等她！如果她不來，我可是要自己動手的。”
孟挹香眼前一黑，讓周圍的衙役又扶起來。她重重地吐出一口氣，道：“無法無天、無法無天……你還能殺了我不成？”
“無法無天這四個字。”顧棠站起身，從袖中抽出幾張寫滿字跡的口供，親手遞到孟挹香面前，“應當我詢問南直隸的諸位才是。你們這顆腦袋，就算我顧棠不收，難道以為聖人就不收麽？還是說——”
她拉近距離，湊過去看著對方：“同樣江南出身的周尚書、莊尚書，能保得住這種無法無天的作為？”
孟挹香奪過寫滿字跡的紙張，迅速地、一目十行地掃過。她面色立即大變，心底驚詫道：“她們真的幹了？！”
幹了就算了，竟然還讓她活著到了這裏。
這是誰的授意？是誰的膽子這麽大，誰能越過她、在她的地界上指使她的下屬？
她的表情瞬間變得非常精彩，緊攥著這些紙張，扭頭看向顧棠，開口剛要問，顧棠便道：“難道你還要人證？”
有人證？
孟挹香頭皮發麻，見顧棠站起身，在大堂上的香爐裏點了新的一炷香。她道：“時間緊張，孟大人還不發文嗎？”
孟挹香早早聽說過她的脾氣，卻沒想到見了面比聞名還更厲害。
她難以置信地想到，顧棠看起來明知道有危險，才準備得這麽齊全。可她不僅沒避開，還以身涉險、弄了個什麽人證，分明是要降服她們。……為了新政、為了讓江南俯首聽從，就這麽不惜將生死置之度外麽？
她胸口劇烈起伏，一面是滿腔亂如麻的記恨，一面卻是一陣難以形容的欽服。
孟挹香立刻明白，有這樣一個人出現在官場中，受到重用，那一切的潛規則、一切官僚間的默契、不成文的規矩和道理，也就全盤作廢了。
她將按察使叫過來，隨後親自寫書信，一封快報送去漕運總督府。
何六娘目瞪口呆地看完了全程。
這個顧大人年輕至此，竟然如此對待巡撫大人。她們這身官服對於當地的小民百姓來說，那就是天！
可是天卻塌下來了，俯身聽候此人的差遣。
何六娘給自己壯了壯膽子，小聲問趙容：“她到底是……什麽官職？”
趙容挺胸擡頭，頗為驕傲地說：“這是當朝的戶部輔丞，太師之女，鎮遠侯、二十三歲授棲鳳閣大學士，聖人特命的欽差，督巡天下民政！大名鼎鼎的顧棠，顧大人。”
何六娘緊張地聽完，一個字也沒聽懂，壓低聲音道：“哪兒有這麽多人？你們不就四個人嗎？”
趙容：“…………”
嗨呀，雞同鴨講！
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在巡撫衙門燃起燭火時，下起了一陣夜雨。
顧棠在堂上等待漕運總督時，也在默默深思。
就算反抗勢力龐大，整個江南地區的士紳大族聯合起來不配合，她們就沒考慮過像今日這樣的後果？
官與匪，不過是利益關系。對欽差下手，就不怕夷三族麽，莫非覺得只要她一死，所有政令都隨之消亡，值得冒險？
顧棠懷疑她們還有後手，至少準備了背黑鍋的替死鬼，只是她一時也沒有頭緒……
就在此刻，支線任務的數字突然跳動了一下。
支線任務六：抵禦即將到來的攔截和刺殺（4/5）
顧棠驀然擡眸，環顧四周。燭光晃動，春雨淅瀝，巡撫衙門的官員連大氣都不敢喘，只剩下淋漓的雨聲。
周遭很安靜，而且很安全。
……這是什麽意思？
就在這個乍然風起的雨夜，顧太師所在的延州舊園寒意未盡，園中燈火明亮，雨中夾著交錯的霜雪。
顧玉成披著一件狐貍毛的披風跟長女下棋。兩人側面的墻壁上，依舊掛著天下各州的巨大堪輿圖，上面布滿了極細的毛筆在上面留下的標記。
她離京後，別無所有，只將這張堪輿圖仔細地收好、帶在身邊。
燭火微動，顧梅對著滿盤交錯的棋子冥思苦想，好不容易才落下一子，忽然聽到園外簌簌的、隱約的響動。
“什麽聲音？”
她下意識地起身，湊到窗邊透過窗紙去看，還未看清外面晃動的是不是火光，母親卻道：“不用管它，你忘了咱們家還有不少門神了麽？”
顧梅無奈道：“母親，那是聖人派來監視我們的，咱們家的人，連出去買個菜都要過三道手續。”
顧玉成柔和道：“你覺得她為什麽派人看著我們。”
“無非是要挾二妹。”顧梅嘆了口氣，“勿翦位高權重，這樣的權臣怎能沒有制約。要是管不了她，誰能放心？”
顧玉成頷首，讚許道：“你說得正是。”
“我知道這是情理之中的，”顧梅望著棋盤，喃喃道，“可我還是怕上面會強人所難，用女兒和母親逼迫勿翦行危險之事。”
顧玉成伸手拿起剪刀，將兩人身邊的燭火挑亮、剪去焦黑的一截燈芯。她道：
“你妹妹所做的大事，咱們遠居千裏，亦有聽聞。這個時候，最不能被牽絆住手腳……你去取筆墨，我說，你寫，給勿翦寄一封報平安的家書。”
顧梅便起身去拿筆墨，她持筆，將母親口述的內容落實在紙面上，才寫了幾個字，燭火映亮的窗紙上猛地被飛濺起的一簇鮮紅撲滿。
她手腕一僵，沒有偏頭去看，聽到一墻之隔的外面，有重物被拖走的聲音，交雜著幾人粗重的喘息。
窗上血跡很快被寒雨吞沒，沖刷得只剩下一丁點淺淺的痕跡。
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孟挹香，字春路。取自“枕上挹餘香。春風歸路長。”李之儀（宋）《菩薩蠻·五雲深處蓬山杳》
刑月馳就沒有什麽來源了，因為諧音星月馳，感覺天地日月都在動，挺有畫面感的。
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貓的腳跟別貓不太一樣，有一個指甲有點問題，收不回來。絕育時我本想讓醫生處理一下，醫生說不妨礙生活就不用管。
確實不妨礙生活，貓蹦跳自如，身強體壯，只是走路時不像別貓安靜，指甲在地上摩擦，奔跑時有“噠噠”聲。
像小馬駒。
我朋友就住在樓下，有一日，她突然發消息問我：“你家貓是不是在跑酷？”
我大驚：“你聽得見？”
朋友：“我家貓聽得見，她一跑，我家貓一直擡頭看天花板。”
她們是兩只母貓，一起長大，並且誰也不服從誰，至今未分出誰是老大。
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