177 ? 祝福小天使們安全健康
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177 祝福小天使們安全健康
康熙眼睛微合。
面無表情。
“有一次十三福晉進宮, 說起來。說她二嫂如今精神頭好著，也有心思打理家務了，管著孩子們讀書習武, 大人們繡花念佛的，都安安靜靜的。沒有頹廢。”
這話要康熙的心尖兒一顫。
弘皙。
三格格。
弘曣。
“當初老二給三格格取名昭兒, 寄予厚望。”誰能想到那？曾經以為會是大清國的嫡出公主，固倫公主。如今被圈禁中。康熙嘴唇哆嗦著，廢了太子, 不光是他對太子幾十年的培養付諸東流, 還有對弘皙的。他曾經多麽希望弘皙能好好的，比老二更好, 將來做皇太孫。
“三格格，是個好的……”皇貴妃握緊了皇上的手，滿是疼惜：“老四幾次都說，三格格是好的。他疼著侄女兒那。”
康熙點頭又搖頭。
卻還是傷心的說不出來話。
皇貴妃嘆氣道：“我知道皇上一定想著, 老百姓家裏多好？一家人和和氣氣的。我們也不要羨慕, 相信孩子們能過得好。”
康熙苦笑搖頭。老百姓家裏分家的時候為了一口鐵鍋、一頭毛驢打的頭破血流的，多的是。各家有各家的事情，誰都以為別人過的更好。帝王家羨慕老百姓家, 老百姓家羨慕大戶人家, 幻想帝王家。
人的悲喜並不相通。
時間在按照既有規律溜走。
出發去南海的事情朝廷定了下來，順順當當的。倒是隆科多來找皇上。
這一天也是巧了, 康熙剛下朝回來清溪書屋休息，心情挺好。八爺看準機會, 來給康熙請安, 試探地提起來：“汗阿瑪, 景煦貝勒在家裏賦閑, 人有能力，兒子舉賢不避親，想給他求個差事。”
康熙不置可否地“哦”一聲，端著茶杯用茶的動作不停。
“他有什麽能力？”康熙公事公論的語氣。“他打過仗？他知道那些大頭兵們，要怎麽帶？見天兒在家裏收藏古玩，還親自下墓地，他有那精力，和兵痞子們混在一起罵娘吹牛打屁？”
八爺一噎。
難道就隆科多有能力？！
“兒子知道，大頭兵們不好帶。尤其見了血的將士們。只是，兒子認為，景煦貝勒有能力，兵法也學得好。汗阿瑪您給景煦貝勒試一試？鍛煉一二？”
“朕考慮考慮看看。”
這就是拒絕了。
八爺心一緊，總也不甘心。
“……汗阿瑪，今年您還去木蘭打獵嗎？”
“過幾天就去。你有事情？”
“兒子想和汗阿瑪一起去。”八爺祈求道。這輩子，他和老父親一起去木蘭，就不會因為沒去成給康熙送禮物，就不會有死鷹事件了吧。
康熙一瞇眼，有點納悶他的表情。明顯有事情。
但他也沒問。
“這次去木蘭，老十二、十五、十六、十七、隨駕。老五和老七監國。你要去，就去吧。”
“兒子謝汗阿瑪恩準。”
八爺行禮退下。
康熙這兩年看似寵愛老十四，其實是一般般的。不似以前寵著老十三，走哪裏都帶著的真心疼愛。對三哥也是有防備的，監國也不要他監國。
這要八爺有點恍惚。
可能康熙自己都沒有發覺他的偏心。他已經可以想象老十四得知消息後的錯愕和驚怒傷心。
是不是人的心就有那麽大，愛就有那麽多，他疼著一個愛著一個照顧另兩個弱的孩子，就沒有精力時間真心顧得上其他幾個孩子？八爺唯有苦笑。十四弟從來沒有進過決賽圈，自己進到什麽圈呢？
清溪書屋院子門口站崗的隆科多，眼見八爺一臉緊張地進去，端著一張完美微笑的表情出來，猜到他可能被皇上訓斥了。不由地心有戚戚焉。
康熙老佛爺就是看不慣八爺，就是要精神上打壓。偏偏八爺就是要拉攏大臣們，這不是上趕著找罵嗎？
再一想想自己，也是上趕著不是買賣。再怎麽求皇上，皇上就是不答應給官兒。
嘆了口氣，思及皇貴妃姐姐上次見到他不顧一切大罵他的憤怒，再嘆一口氣。
和一起站崗的郭木布，這位也是一直站崗，估摸著是因為四爺的小舅子，身份敏感，再怎麽立功也不給升官兒。
隆科多更想嘆氣了。
“郭木布，你看著一會兒，我進去找皇上有點事情。”
郭木布老實地點點頭：“好。放心。”
郭木布站崗一直是矜矜業業不耍滑頭的，隆科多對他很是放心。
隆科多進來偏殿， “撲通”跪下。
“奴才給皇上請安。”
“隆科多呀，你有事情？”康熙坐在禦案後面翻看一本折子，沒有擡頭。
“皇上，奴才也去南海吧。”隆科多很光棍地直言，“皇上，奴才在北京也做不了什麽，站崗也沒有年輕侍衛的精神頭了。皇上，奴才想去看看四爺。”
說著話，他真想四爺了。
四爺在，即使他還是沒有官職，那也是四爺的人，頭上有人罩著的人。
四爺在，可以一起喝酒聊天，多爽？和其他人在一起，就是沒有滋味兒。
“皇上，四爺走了，奴才對這四九城，也沒有什麽留戀的了。奴才也走吧。求皇上恩準。”隆科多俯身，給康熙行大禮，腦袋挨著清溪書屋青色地磚，眼淚吧嗒吧嗒落下來，在地面上暈染開來一片水跡。
康熙放下折子，端起來茶杯，品著今年秋天新上來的雲南普洱，好奇地問：“你不想做官兒了？”
“不想了。”
隆科多又哭了。
關押托合齊、耿額等人，二廢太子，那麽多人被牽連下去，那麽多人升官發財，他連一個順天府尹的官兒也沒撈到。他還想什麽？
隆科多真心絕望了。
“皇上，奴才去四爺身邊，照顧四爺。奴才也是沒有遺憾了。”餘生就這樣過吧。別折騰了。
康熙笑了。
“要想。怎麽能不想那？”
“不想了。奴才真的不想了。”
“真不想了？”
“真不想了。”
康熙眼裏帶著笑兒。
隆科多越說越傷心，眼淚嘩嘩的。
“可是朕將步兵統領、九門提督的位置，一直給你留著呀。”
“……”
“原來你不想做官兒了。”
“！！！”
隆科多猛地一擡頭，瞪大了眼珠子不敢置信地看著康熙。
康熙好暇以整地笑：“既然如此，朕也不勉強你。正好剛才你們八爺舉薦……”
“皇上奴才想！”
隆科多大喊一聲。急得眼珠子都紅了。
“皇上奴才想！”
他再喊一聲，迫不及待地看著康熙。
從腹腔裏頭喊出來，洪亮響亮！
從靈魂深處喊出來，精神抖擻！
康熙更樂了。
“這個位置不好做。你坐上了，就要知道管住自己。若有人為難你，你只須行為端正，勤謹為之。此任得到好名聲難，得壞名聲易。兄弟子侄及家人之言，斷不可取。這些人初次靠辦一兩件好事，換取你的信任，之後必定對你欺詐哄騙。先前的步軍統領費揚古、凱音步、托合齊等，都曾為此所累，玷辱聲名。須時刻防範。慎之！勉之！”
言語間透漏出康熙對隆科多的關愛之情。
但是此刻隆科多滿腦都是“升官兒”！哪裏聽得進去？
“皇上，奴才一定盡忠皇上，用心辦差。”
康熙搖搖頭，就知道他這脾氣是一輩子改不了了。一時克制掩飾都難上加難，誰又能改得了自己的真實脾氣那？
康熙也不強求。
“隆科多，你呀，這麽多年，朕壓著你，你的脾氣，能收盡量收一收。你必須同自己的家人以及朋友保持距離，不參與結黨才可以保住步軍統領的位子。”
這句堪稱威脅警告的告誡之語，宛若一盆冷水兜頭潑下來，要隆科多發熱的腦袋一下清醒。
“皇上，奴才明白。奴才一定不結黨。”
康熙搖搖頭。
他也就只能提拔佟佳家到這一步了。至於將來……，端看隆科多的造化了。
揮揮手要他退下，康熙繼續批覆折子。
隆科多激動的高聲喊著：“皇上，奴才告退。”鄭重地退下，同手同腳地出來偏殿。一張紫棠臉紅的發亮發紫光，眼珠子更亮。
隆科多升任步兵統領，滿朝震驚。
八爺直接病倒了。
後宮也是風起雲湧。
步兵統領、九門提督，這個位置太敏感了。
皇貴妃驚喜的同時，更有擔憂。
卻只能和娘家人說一些好好辦差，盡忠皇上的套話。
隆科多在家裏大宴賓客，呼朋喚友好不揚眉吐氣。
佟國維沒喝酒，誰來慶賀也不見，第一時間派人去宮裏表示要請見康熙。康熙答應了。他一身大紅蟒袍喜氣洋洋，進宮謝恩，大禮參拜，三呼萬歲：“皇上，您給予臣等的恩德，重於泰山，臣愚笨，臣的孩子們愚笨，只有一顆t忠心追隨皇上，萬死不辭。”
康熙喚起來，他也沒有起來，接著和皇上說：“皇上，臣老了，最近在家裏含飴弄孫，頗有樂趣。以前呀，都是臣想歪了，錯過多少和兒孫們相處的好時光。”
這就是表態了。
隆科多位極人臣，提督九門。佟國維心願已足。隆科多和四爺處得好，但他也是忠心於皇上的人。他手握京城重兵，將來不管哪個皇子登基，他作為護駕大臣，都是大功臣了。
就算將來不是四爺繼位，隆科多為了四爺興兵，那也是他的事情了。佟國維也管不了了。四爺是什麽樣強勢的人？這幾年他反正是認清四爺的能力了。哪怕隆科多將來真跟著四爺興兵奪皇位，他也不擔心。
至於康熙明知道隆科多和四爺關系好，還要提拔隆科多，而不是佟佳家的其他人，比如跟著八爺的舜安顏、鄂倫岱……那就不是他該考慮的事情了。
“皇上，臣真的老了。只想著，多陪陪家人一些日子。”佟國維再次表忠心，表示他真要退出來朝堂紛爭，甚至皇位爭鬥，安心在家裏養老。
康熙正在翻看禮部送上來的木蘭名單，微微擡頭，看一眼跪在下方的佟國維，笑道：“這要朕很有感觸。朕過了六十大壽，也覺得自己老了。老了就是老了。不服老不成啊。”
“皇上，您不老。”佟國維趕緊拍龍屁。“皇上，您身體好著，比人家五十多歲的人還顯年輕那。”
康熙只一笑，他早年操勞多，比同齡人更顯老，這是事實。他年過六十古稀，也是事實。
“弘皙弘晟家的孩子們，都能跑了。朕都是曾祖父了的人。天天聽著人喊‘萬歲’，哪有什麽‘萬歲’？朕倒是羨慕你呀，能退休養老，能含飴弄孫。”
佟國維一聽這話裏的傷感，知道康熙是想四爺的孩子們了，尤其皮孩子弘暉。佟國維也想啊。
“皇上，今年的選秀指婚？”您到底要給弘暉選一個什麽樣的福晉呀？“皇上，臣聽說弘暉阿哥在馬六甲天天辦差，很是忙碌。臣問他，身邊有伺候格格了嗎？他說有遇到幾個喜歡的女孩兒，可四福晉不答應，要等到十五歲才能收侍妾格格。四爺也不答應。”
“還說，他年紀還小，確實還不大明白怎麽照顧好家人，還有一大家人要照顧，也暫時顧不上有侍妾格格，娶福晉的事情。”佟國維很是納悶，更心疼小弘暉。“皇上，弘暉阿哥十四歲了？臣記得他是康熙三十九年生人，夏天那，四爺專門求皇上要四福晉在青蓮苑避暑。”
“難為你都記得。”這就是康熙喜歡和老臣們聊天的原因了。新人就算知道這些，也沒有共同感受。康熙表情越發緩和，放下手裏的折子，站起來，溫和道：“起來說話。”
佟國維起身，眼睛還是看著康熙。今天機會難得，一定要趁機和康熙問一個明白。
康熙在屋子裏踱步，活動手腳，眼睛望著外頭的竹林蕭蕭，陽光慵懶。眼裏的那抹傷感越發明顯，思念越濃。
孩子小了，牙牙學語，覺得操心勞累。孩子大了，撲棱著小翅膀飛走了。他又覺得空虛寂寞。
“……這事情，老四寫信來說了。弘暉這孩子重視家人，要找一個脾氣和順，能孝順長輩的，還和他弟弟妹妹們處得好的，還能管家理事的，還能知書達理懂一些書本的，……今年選秀，朕看著，沒有合適的小姑娘。朕記得，老四是二十多歲了，才有的弘暉……弘暉這才十四歲，不著急。”
佟國維傻眼了。
弘暉要是等到二十出頭大婚，康熙能等到，自己能等到那一天嗎？
“……那，弘暉阿哥也不先娶側福晉？”
“暫時，不考慮。”
康熙也是無奈。
“這事情，皇貴妃也提過。朕本來也著急。可她說，老四家裏情況特殊，一大家人被老四寵著的無憂無慮，弘暉身為大哥，他的福晉是長嫂，身份非常重要，確實要謹慎一些。朕記得當年，朕給老大和老二選福晉，也是這樣猶豫不決。弘暉還是嫡長子，這長嫂的身份更重要。”
佟國維更傻眼了。
康熙給大爺選的大福晉，大家閨秀，不爭不搶賢惠孝順。身為庶長子媳婦，確實難得。
可康熙給二爺選的二福晉，那是精挑細選的呀，選了五六年。硬生生將二爺選成了大齡青年。當然，太子妃，二福晉，那真是人人誇讚的完美太子妃，至今他們做臣子的都承認。康熙選兒媳婦的眼光，個頂個的好。
可是……他是真想看到弘暉阿哥娶媳婦兒，生小娃娃。
“皇上，有時候，我們不能太謹慎了。”佟國維試探勸說。“臣知道皇上顧慮多。可是當年，四爺選四福晉，自己選的，我們都不看好，如今再看，多好？滿四九城，滿大清國，就沒有不誇四福晉的好的。”
康熙聽得牙疼。
老四有多被討厭痛恨，老四媳婦有多被歡迎。
“你說的也有道理。”康熙笑呵呵的點頭，也沒說他當年為了老四有個合心的媳婦兒，特意叮囑親家費揚古不給四福晉學規矩等等。“皇太後也說。弘暉、弘時都是主意大的，要問問他們的意見。朕正愁那。這做長輩的，都想給孩子最好的，可我們認為最好的，他們不認為。”
“正是那。”佟國維一心想要弘暉阿哥早點大婚，就算不能娶佟佳家的姑娘在福晉，至少有一個側福晉的位子吧。
“皇上，您看四爺寵著一家人寵的。弘暉阿哥被四爺教導長大，將來必然也是。這人選的第一條，要穩住，不能持寵而嬌。更要大度，孝順長輩，照顧弟妹們，打理一大家子，……臣也在考慮不好選。可皇上，……”佟國維略一定停頓。他想起來，皇上為了要年家姑娘嫁給四爺做側福晉，硬生生地將年側福晉的選秀延後一期。難道皇上看中了哪個姑娘，年齡不到選秀歲數？
“還是早點大婚，早點生娃娃好。和四爺同齡的人，都做瑪法了。四爺這還沒娶兒媳婦兒。”
佟國維一點不心疼四爺，他只心疼小弘暉。將來難道真的和他阿瑪一樣，年過二十才有孩子？
康熙笑一笑，吩咐一聲：“太陽光好，我們去湖邊走一走。”
兩個老頭子漫步湖邊，說著年紀大了身體哪裏不中用了，吃飯越發要重口了因為舌頭不靈敏了，清淡的菜嘗不出來味道了……說兒女們的瑣事……說朝堂老臣的瑣事，陳廷敬的病情有好轉了……
最終，康熙也沒吐口答應，要佟佳家的姑娘做弘暉的側福晉。
但是佟國維知道康熙很快要給弘暉選福晉，他也滿足了。
兩個老頭子看天氣好，興致起來去釣魚，再找來幾個退休的老頭子，比如年遐齡、李光地、王剡、王鑒……一起在湖邊揮舞魚竿。
李德全來報說：太醫診斷廉郡王病情好轉，四爺來信。
康熙聽了點點頭：“要老八在家裏好生休養。”接過來那厚厚的一疊子信件看起來。
在場的老頭子們都知道八爺是“心病”，都裝聾作啞。
發現康熙看著信件，笑一聲，罵一聲“臭小子”，不由地好奇。
良妃病情好了，更沒有上被子挨著去世兩周年祭祀的事情，可八爺還是要和康熙請旨告退，說他要在家裏休養，不能跟去木蘭。
時也運也命也，八爺自覺，他該認命了。他哪裏能想到，臨近去木蘭，老父親給他這麽一個致命一擊那。
準備了這麽多年，可是隆科多還是做九門提督了。
老父親的旨意誰敢違背？
就好像無論他做得多好，老父親認為不好，就會和上輩子一樣，使勁打壓。而他拉攏的那些親信們，在康熙的聖意面前，不堪一擊。
他收到混賬四哥的來信，四哥在信裏說，不是坑他，而是他現階段追求的目標本身就是個坑。還說人生不如意十之八九，往往想要的得不到，得到的都不是想要的，習慣就好。破解之法，先自己穩住，照顧好一家人，教養好孩子。莫要困在嫡出庶出的掙紮中，該生孩子就生孩子。
混賬四哥還提醒他，如今他差不多站在二哥當時的位子，小心接下來會有很多意想不到的人拉他下馬。也不必要去那個人想到底是誰，他現在的敵人無處不在。混賬四哥最後說，聽說他最近用心辦差，特給他提供兩個方案：躲在汗阿瑪的視線之內，親近著。離京辦很難的差。
八爺看完信件震驚地跳起來。
他就知道混賬四哥對給他辦差的人很是護短，所以才冒險寫信給四哥求救。沒想到四哥的回覆是這樣詳細具體到啰嗦。
可是四哥的信中含義嚇得他渾身打個寒顫。
如今福晉生了小阿哥，八爺實在不想打破府裏的平靜，去和側福晉生孩子。盡管他的t幕僚親信們一再提醒他此事。
一家和睦嗎？四哥在擔心自己後院起火？八爺煩躁地在屋裏踱步，真去生孩子？他剛跨出書房門檻，腦海中又是福晉的面容，擡起的腳縮了回去，大聲喚道：“王柱兒進來。”王柱兒小跑進來，哈腰道：“爺，奴才在呢。”
“側福晉在府裏生活怎麽樣？”
“挺好的。福晉對側福晉很是照顧。側福晉的祖父王鑒身體好了，娘家經常給側福晉送東西，側福晉的生活很好。”
“如此，爺就放心了。”
八爺想起老父親還是很看重王鑒，經常和王鑒、年遐齡等退休老臣一起釣魚。
他揮揮手示意王柱兒離開，繼續思考四哥的信中之意。
四哥一貫管著府邸水潑不進針插不進，自己好不容易在高斌的身邊安排一個戲子，卻什麽機密也沒聽到，反而在太子病重的那段時間，被高斌無端打發了。
十三弟的府邸看似處處漏風，其實誰是誰的人十三弟和十三弟妹都心裏清楚，如今後院管理嚴格，所有間諜靠近不了了，自己派去的暗棋一直打聽不到任何機密。十弟送去的兩個戲子，也被殺了。
那自己的府邸呢？
自己的人，福晉的人，側福晉的人，太監小廝侍衛丫鬟婆子，有多少被別人收買的？這麽多年自己專註於拉攏王公官員們，倒是確實忽視了自己府邸。
上輩子，汗阿瑪不再冊封太子，大清自此以後不再有太子，後世說法有很多，最主要一點是，如果冊封太子，必然有很多人圍在太子的身邊討好太子做投資，太子身邊的人一旦多了，就會威脅到汗阿瑪的權利。這是歷朝歷代皇權都有的問題，前朝因此還搞到二龍不能見面。所以，做太子很危險。
而自己目前風頭最盛，會有很多人要拉自己下馬，這要八爺渾身汗毛豎起來。
自己拉太子下馬可是不擇手段的。自己在暗處，太子在明處。自己出招，太子被動防守。如今自己在明處，別人在暗處。別人攻擊，自己被動防守。可自己不是太子！汗阿瑪能一再包容太子，自己只要有一點原則性過錯被抓住，汗阿瑪必然有雷霆之怒。
八爺真切體會到高處不勝寒的一絲絲滋味兒。
可是他轉念又想，自己前面還有備受汗阿瑪寵愛的三哥啊。汗阿瑪經常去三哥府裏用飯，三哥都以隱形太子自稱了。比如老十四有野心，他要對付也是對付三哥啊。可他再轉念一想，三哥狡猾得很，他一直以編書為名拉攏人，從來不直接出面，進攻攻退可守。還是自己最顯眼。
八爺意識到自己必須低調了。
而且，自己在汗阿瑪任命隆科多做九門提督後生病，這就是沒有穩住。
如今，八爺琢磨琢磨，在汗阿瑪的視線內親近著，這招確實很安全。自己在汗阿瑪面前，就不會有什麽送禮的怪事出現！可自己能做到日日親近汗阿瑪嗎？最好出京一趟，躲開京城。
辦難辦的差事，以此獲得汗阿瑪的庇護。
比如上次三哥帶著出門，因為查到孔家被天下讀書人絕食相逼，沒有進行到底的地方巡視。
可是八爺想通了，卻還是不甘心的。
上輩子，到底是誰，是誰陷害他，送給康熙一對死鷹！將他徹底打落塵埃！
四哥說不必要多想此人是誰，自己目前到處都是敵人。這話很對。八爺安慰自己，上輩子都沒查到是誰，這輩子還沒發生，想破頭也想不出來線索，便更要安全為上，八爺決定這輩子他不去木蘭。一方面遠離康熙，一方面到底看看這輩子事情怎麽發展，看誰還能拿死鷹陷害他！還是有誰拿死鷹去陷害三哥！
八爺為了徹底放心，先去看望福晉，囑咐她盯緊了府邸，整頓一些不放心的人出去，再去看望側福晉，看見她真的吃穿住用挺好，真的放了心。他進暢春園和康熙致歉，說自己不去木蘭，想去地方上辦差，進行上次未完成的差事。康熙爽快同意了，吩咐鄂爾泰和李衛跟著，再加上一千侍衛。又說道：“過些日子，朕再派你三哥南下。”八爺還真有些感動，面色紅漲地謝恩。康熙便要胤祉和胤禵監國。
八爺當天就離開京城。
康熙從木蘭回京，派胤祉也南下。如此一來，兒子們大多不在京城，年幼的皇子們還沒長大，如今康熙的身邊只有胤祚胤裪胤禵可堪大用。康熙到底是年紀大了，不能和年輕時候一樣看折子，便派胤祚幫忙看折子，可是胤祚身體不好，不能勞累，工部的事情還需要他監督，於是康熙便使喚胤裪和胤禵。可這兩個年輕，到底用著不順手。
他第一次在大臣們面前苦笑：“朕成天嫌棄這一群混賬惹朕生氣，可如今朕突然發現，身邊沒有幾個能使喚的了。嘿！”
王剡張張嘴巴，脫口而出：“皇上，二爺可堪大用。”
一句話讓康熙的好心情都沒了。
康熙拉長了臉，擺擺手：“老王剡，你今天累了，先回家休息三天。”
侍衛們攙扶著顫顫巍巍的老王剡出去，老王剡淚流滿臉。熊賜履去年去世了，如今他自己一個人支持太子，好生孤單啊。
*
胤禔和胤祥主持八大港口改建，新船下海。
胤祉胤禩帶著鄂爾泰和李衛出巡地方。
四爺在南海主持辦學，改建南海王宮做博物館，胤禟主持作坊修建、胤俄主持戲曲發展。
胤祐在海外。
剩下的皇子們，除去年幼的，圈禁的、清閑的、體弱的，剩下幾個可堪大用的皇子無不是忙碌不堪。
如此一來，倒是康熙朝難得安靜的大半年。
無他，皇子們都不在京城，大臣們也沒啥好爭鬥的啊。
倒是留在京城的胤禵，勢力越來越大，聲望越來越高。
但綜合來說，還是胤禩的實力最高，已經有不少人上書康熙，請求康熙冊封八阿哥胤禩做新太子。
又是一年春天到來，胤祉、胤禩、鄂爾泰、李衛回京，兄弟兩個互相看一眼，胤祉用一種又是競爭又是哥哥的眼神看他一眼，一起進進暢春園請安，康熙瞧著兩個兒子風塵仆仆的樣子，臉上皮膚都黑了粗糙了，便憐惜道：“你們兄弟兩個這次出去，朕很滿意。你們一路上的行為朕大體知曉，地方上送上來的折子大多是誇的，民間老百姓對你們也是讚不絕口，大清地方治安整肅一番，打擊豪強，朕給你們記一大功，這裏是兩萬兩銀子，你們一人五千兩。去給你們母妃請安，回家休息吧。”
五千兩銀子不是大錢，但是康熙的誇獎很難得。
哥倆一起激動地謝恩，出來澹寧居，各自去給母妃請安，回來府裏，將銀子派人送去給鄂爾泰和李衛一人五千兩，狠狠地睡一覺。
胤祉睡得昏天暗地，很是香甜。夢中是汗阿瑪對他格外欣賞，親筆書寫冊封他做新太子的詔書，自己激動地接過太子冊寶貝。
胤禩陪八福晉、側福晉、兩個孩子用過晚飯，進來書房倒頭躺在床上，可算是狠狠地松一口氣。——上輩子去年發生的死鷹事件，這輩子沒有發生！
眼淚嘩嘩的，怎麽也克制不住。
混賬四哥給的方法還是管用的！
這次離京，奔波勞累加上在人生地不熟的地方玩心機的心累，他真的是疲憊至極。
一路殺的地方豪強多達上人，帶回來罰沒銀子多達五百萬兩，哥倆殺了為害鄉裏的地方官二十多個，得罪了各地方不少士紳豪門富商，收了一些底層或者寒門出身的能幹門人。這些人和他身邊圍繞的官員王公不同，都是為了獲得上位的機會，死忠於自己的。可謂是得失各半。但是汗阿瑪的態度卻是和以往大不一樣的！
思及康熙看向三哥和自己的憐惜目光，胤禩終於略體會到康熙對四哥的重視原因，也體會到四哥常年在地方上辦差，可能會獲得地方人脈。怪道混賬雍正上輩子得罪全天下的讀書人、滿洲八旗和漢人所有王公大臣，卻還能完成改革，坐穩皇位。
可是自己難道要走上輩子混賬雍正的老路？一直這樣辦差，不這樣辦差，就每天體貼孝順汗阿瑪，陪在汗阿瑪的眼皮底下？
他曾經還笑話上輩子混賬雍正登基之前，奔波忙碌在汗阿瑪和兄弟們之間做“端水大師”的事，難道自己也要這樣？
這對於八爺來說，比殺了他還難受。因為這樣就證明，自己上輩子真就是一個笑話，一個天大的大蠢貨！
可是不這樣，該怎麽辦呢？
康熙在京城呆了一年，看兩個能幹的兒子回京了，又要出門了。這次是承德打獵，巡視西北看望出嫁的十公主過得好不好，再看看其他公主，從盛京回北京。
這至少要走一年。
八爺只要想想每天在康熙眼皮子底下，寫詩作對，誇誇誇，體貼孝順的日子t，他就一個頭兩個大。怪道四哥這輩子變懶了，跟汗阿瑪出門也不想應酬了！八爺瞬間好像又體會到太子跟著康熙出門的痛苦！趕緊呸呸呸地晃晃腦袋。
更何況，自己八賢王的名聲在外，一出門到處都是圍繞上來的人，也學不來四哥這輩子的懶怠。這如今到底該怎麽辦？
死鷹劫難應該過去了吧？萬一對方就等著自己放松，再給自己一個措手不及呢？
可距離康熙駕崩還有六年呢，難道這六年自己一直這樣防備著，精神緊繃？
八爺決定不跟著康熙去巡視。
回京第二天，八爺和親信們商議半天，這次叮囑他們莫要上書汗阿瑪請封自己做太子。
可不管他怎麽說，總有人覺得他就是新太子了，一定要在康熙冊封之前請求康熙，以求從龍之功。
康熙對這些折子留中不發，沒有任何反饋。聽老八說想在京城陪母親和妻子孩子，便吩咐胤祺、胤祚、胤禩監國，其他兒子用心協助辦差。
康熙帶著三阿哥、十六阿哥和十七阿哥，一大群孫輩去巡視，大隊人馬離開京城，先去承德打獵。
八爺心想，自己監國，自己絕對不給汗阿瑪送任何禮物，這總不會出事了吧？
他身邊的大臣們也都恭喜八爺，蕭永藻甚至說：“皇上對八爺的態度大不同，八爺做新太子的日子指日可待。”八爺黨人興高采烈，八爺心裏興奮激動，卻還是記得自己要低調的，命令他們不許得意忘形認真辦差，時刻帶著十四弟在身邊監視他，胤祺清閑習慣了，胤祚體弱，他便每天多負責一些政務。
他身邊的王柱兒病了，他體貼地給了銀子，安排他休養。
八爺因為王柱兒的事，特意帶上禮物，來到雍親王府，看望留守的鄔思道、文覺、性音、高斌、餑餑。
酒席擺上來，幾個人邊吃邊聊，正好胤祺、胤祚、胤裪、胤禵也都過來了，正好十個人一桌，八爺喝得盡興，笑著問道：“鄔先生神機妙算，洞察天機，可否說說，爺目前如何？餑餑啊，你後悔沒跟著爺了吧？”
鄔思道沈吟不語，餑餑直接一個冷眼：“八爺，你哪天能要你的側福晉或者侍妾格格有孕，其他女子或許才會考慮你。”
八爺眼睛一瞇，禮賢下士地問：“此話何解？”除了胤祺和胤祚，其他人也都看著餑餑。
餑餑完美的唇瓣露出一抹迷人的微笑，吐出致命的話語：“八爺既然詢問，我有話直說。你若對八福晉一個人深情，那便直接和皇上說明，你不娶側福晉，不要任何侍妾格格。你娶了，你要了，卻不和她們生娃娃，置她們於何地？除了八福晉，除了混吃等死、走投無路的女人，這天底下，沒有一個女子敢對你有想法。”
八爺怔怔地望著餑餑。
“八弟！”胤祚拍拍他的肩膀，笑容同情。“今天話說到這裏，哥哥也和你說說心裏話。你呀，這次出門辦差，我們都很欣賞。這才八弟應該做的事情嘛，上馬是將軍，下馬是賢王。同樣，你的府裏，該整頓的整頓，該嚴查的嚴查。妻妾子女方面，你對八弟妹的深情我們都知道，相信你的幕僚親信也都勸說過你，該生孩子就生孩子嘛。再說了，王鑒的孫女、你的側福晉，你給當擺設，這事兒說不過去。”
“你和八弟妹交流交流。”胤祺也勸說他。“本來我們兄弟不想對你多說。可你如今正經辦差做事，著實辛苦。我們當哥哥的，也希望看到你家庭和睦，後院安穩。”
胤裪忙點頭：“八哥，兩位哥哥說得對。一家和睦太對了。否則太煎熬了。我剛查到，我和福晉之前的三個孩子沒養住，都有側福晉的手筆。她就是恨我寵著福晉，女人的嫉妒心真可怕。”
胤禵聞言嚇了一跳：“十二哥府裏居然有這樣的事情！我一直認為我福晉兇如母老虎，如今倒是慶幸她能鎮得住後院所有女子。”
“女人兇點兒不怕。怕的就是嫉妒心啊。”胤祺摸著腦袋回憶曾經自己頭上的綠帽子，頗有同情意味地望著八弟。“女人嫉妒起來，什麽事情都做得出來。偏她們平時看人殺只雞都害怕，嫉妒上來報覆的時候，卻能力翻倍翻倍翻倍，恐怖如斯。”
文覺和尚笑道：“阿彌陀佛！五爺，您是有什麽經歷嗎？”
“不可說不可說！”胤祺忙打住嘴巴，猶自一臉驚恐的樣子。
八爺聽哥哥弟弟們的話，驚出來一身冷汗。
他作為老鬼看過太過事情，女人的嫉妒心一旦爆發真不可想象。八爺害怕道：“哥哥弟弟們，這件事四哥也提醒過我。我特意問過府裏奴仆，白天也經常去看望側福晉。我福晉雖然愛吃醋，但也心軟。她因為我不寵著側福晉和侍妾格格們，一直對她們有愧疚，生活上很是照顧。我以為這樣已經很好了。這，我福晉經常帶孩子進宮請安郊外游玩，這萬一要是哪一個女子嫉妒心上來抓住機會……”
胤祚突然放下筷子，肅容道：“八弟，你手底下是不是曾經有過一個叫趙菊娘的女仆？她對你忠心耿耿，在給你辦事的時候去世。年羹堯遇到了，吩咐岳鐘麒將她妥善安葬了，如果你想知道知道，寫信去問岳鐘麒。”看見八弟眼裏的震驚，胤祚微笑：“她忠心耿耿，為人正派，值得尊重。這一點年羹堯做得好，四哥知道後很是誇了年羹堯。你一直沒問，四哥、我、十三弟也一直沒說。今天告訴你，是想你知道，對你忠心的人，你要善待。嫁進你府邸的女子，你也要善待。這方是上進之道。”
趙菊娘當時被派去殺老劉，當時十三弟說老劉死了，自己一直沒有收到趙菊娘的消息，便知道她也死了，補償她家人兩萬兩銀子。後來雖然知道老劉沒死，審訊老劉的時候問老劉，老劉說年羹堯一把大火燒了，自己便以為趙菊娘的屍體被燒成灰了。
沒想到年羹堯會命令岳鐘麒妥善安葬。
他正呆楞的功夫，隆科多和李衛來了，隆科多大聲笑著，紅光滿面地進來，動作誇張地給皇子們請安，眾人在他進來便都站起來，鄔思道也欠身，彼此重新落座，小廝加上板凳碗筷，他坐上來大剁快剁，口中道：“我今天忙得很，到現在還沒吃晚飯。”
胤祚一個白眼：“隆科多舅舅，我們都知道你高升了，忙得很。”
“嘿嘿~”隆科多得意洋洋地笑。
八爺目光一閃，試探問道：“隆科多舅舅，四哥都走了，你還經常來？”
“那必須的。”隆科多一副舍我其誰的架勢。“四爺不在京城，五爺、六爺、十二爺、十四爺經常過來，這是兄弟情深。我過來，不一樣。”
胤裪笑出了聲，笑道：“隆科多舅舅，你一直不一樣。”
“那是！想我隆科多落寞的時候，來四爺這裏喝酒，諸位都是我的兄弟姐妹。如今我隆科多高升了，更要來四爺這裏喝酒，我們還是兄弟姐妹。”
性音打個佛號：“阿彌陀佛。和尚是出家人。另算。”餑餑笑道：“我們都替你的高升高興。一開始還以為你高升了，要多註意著，沒想到你如此夠義氣。餑餑有幸認識隆科多國舅爺，不枉此生。”隆科多聞言摸著剛剃頭的腦袋，對餑餑一拍胸膛道：“餑餑，有你這句話，我真是太感動了。以後你但凡有事，吩咐一聲，我傾盡所能。我隆科多現在手底下人更多了！”轉臉看向正望著自己一臉傲嬌的高斌，又道：“對高斌也一樣。”
高斌噗嗤一樂：“多謝隆科多國舅爺。”
胤祺湊熱鬧地舉杯：“我們一起敬隆科多舅舅一杯。”
眾人齊聲道：“敬隆科多舅舅一杯！”
眾人碰杯，一飲而盡。隆科多開心地笑，他就喜歡四爺府上的這個氣氛，開心了就一起喝酒慶祝，不開心也一起喝酒打發時間。
酒桌上氣氛達到高潮，胤祺對胤禩咧嘴笑：“有兄弟不在京城，在京城的兄弟們多幫忙照顧著，這都是應該的。”望著眾人自嘲道：“諸位你們一定想不到，我福晉在四嫂剛離開的時候，傷心了好些日子。如今好了 ，三天給四嫂一封信，那架勢，四嫂是她親嫂子，我是四嫂的小叔子，順帶的。”
噗嗤，眾人哈哈哈哈大笑。
胤禵氣哼哼地吐糟道：“我福晉也一樣。經常我回府看不見她人，她說她忙得很，進宮請安，和八嫂去看大嫂二嫂十三嫂，去四嫂的莊子上打理花兒，幫孩子們管理店鋪。說起來孩子們開的店鋪，那可真是生意好！一開始有人不長眼嫉妒眼紅，還給潑油漆耍無賴鬧事傳流言壞事，後來發現這些招數沒用，便想挖店鋪的人，模仿店鋪的方式開店。有幾個敢做薄利多銷的，生意還t挺好。有幾個以次充好，做幾天就關門，……。福晉見到我就說個不停。我和她說我不想聽這些小事，她上來就撓我，說這不是小事，這是大事，真是母老虎。”
胤裪撲棱腦袋沮喪道：“我在我福晉面前不敢大聲說話，理虧。她經常和四嫂寫信，越發喜歡和嫂子們弟妹們來往，現在，哎，也經常出門了。”
胤祚無奈道：“四哥一家走了，一開始我福晉和弘時好像丟了魂兒，現在福晉和嫂子弟妹們一起進宮盡孝一起玩耍，弘時整天進宮學習請安盡孝，還喜歡照顧十三弟家裏的弟弟妹妹們，比我還周全忙碌的樣子，要我一點當阿瑪的成就感也沒有。”
哥幾個互看一眼，都看懂了身為男人被老婆孩子甩一邊的寂寥。
鄔思道笑道：“幾位爺，這就是天底下莫大的福氣之一了，小家和睦，大家也和睦。多好的日子。”
眾人無聲興奮一笑。隆科多抱怨道：“福晉能幹，好處還是有的。可是我福晉老管著不讓多納妾，不讓多醉酒，哎。”
“這更是福氣了。隆科多國舅爺你高升了，身邊圍上來的人多得很，什麽樣都有，一不註意就掉坑裏。有福晉管著，自己可以省多少心。”鄔思道真誠勸說著，察覺隆科多看著自己，痞子氣的紫棠臉上若有所思，微微一笑，轉臉看向八爺：“八爺，您一開始問您現在如何？鄔某認為四爺說得對，您現在站得高，當萬分謹慎。家事國事樣樣都不是小事啊。當然，八爺吉人自有天相，無需擔心。”
胤祺笑道：“八弟，你看你五嫂也是喜歡吃醋的人，但是對我的那些黑不溜秋的孩子們，比我還關心。八弟妹也一樣，等你的側福晉有了孩子，她一定也關心著。”
八爺苦笑，卻對眾人的心意很是感動，倒酒舉杯道：“我自己幹三杯，感謝諸位對我的真心。”
八爺回來府邸，已經天黑了，他直接來到後院，八福晉也帶著孩子剛回來，見到他瞬間笑了出來：“爺，我聽說你去四哥府上喝酒了，你早就該去了。四哥一家雖然不在京城，但是我聽說府裏的鄔先生等人，也都沒閑著呢。尤其那位叫餑餑的姑娘，是真能幹。”
“我剛想起來，就去看看。正好五哥六哥十二弟十四弟隆科多李衛也去了，喝了一杯。”
八福晉聞到他身上的酒味，吩咐丫鬟：“竈上有我出門之前囑咐燉上的甜湯，給爺端來一碗。”又道：“閨女兒子在路上就睡著了，今天他們玩的太開心了。”
八爺點點頭，坐下來用了甜湯，見八福晉換了衣服準備洗漱，便出來正院，來到側福晉的院子，王側福晉看見他來了，又是驚喜又是慌張地招呼他，好像在招呼一個貴客。八爺頓時渾身不自在，坐著說了一會兒話，便起身回來自己的書房，夜裏做了噩夢，第二天恰好是休沐日，親信們大多過來喝酒說話，廉郡王府高朋滿座，車水馬龍，八爺好似喝醉了，又好似沒喝醉，晚上迷迷糊糊去了側福晉院子，倒頭就睡。
王側福晉照顧他脫衣擦臉，望著他的睡顏，動動身體支起來胳膊想摸摸他的臉，可他睡得實在太沈了，王側福晉不忍打擾，睜開眼望著搖曳的一盞燭火到天亮。
*
此次行圍康熙打獵的興致還是很好，跟來的眾位皇阿哥和大臣都盛讚：“皇上雄姿不減當年，非我等可比！”，老年人總是喜歡別人誇讚自己年富力強，康熙也不例外。十一月末到達承德山莊，特舉行超大型宴會，君臣同樂。
眾人正談笑不斷，李德全進來奏道：“廉郡王派人來給皇上請安！”康熙笑喧他們進來。
一個八爺的老太監陳福，一個八爺的貼身太監王柱兒，一人提著一個黑布籠罩的大鳥籠進來。跪下向康熙回道：“郡王爺向皇上躬請聖安！因遺憾不能陪駕，特命奴才們帶來兩只海東青，進獻給皇上。”
康熙聽了笑說：“難得他一番孝心，掀開來瞧瞧。”兩人磕頭，解繩結，準備掀簾。
胤祉笑附和道：“八弟這禮送得極為有心，汗阿瑪向來喜歡鷹兒，昨兒打獵剛寫了《海東青》詩，讚道‘神俊最數海東青。性秉金靈含火德，異材上映瑤光星……’”胤祉朗朗誦詩之聲忽地凍住。
滿堂剎那間如死一般寂靜，人人臉色煞白。所有人瞪著趴躺在籠中，奄奄殆斃的鷹，腦中一片空白，心好象停止了跳動。太過震驚恐懼，竟完全失去了反應。
驚恐中，時間過得份外慢，實則也許只是一會，可仿佛卻過了很久，久得人都覺得自己已經盯著兩只海東青有一百年之久。一聲巨響，康熙身前的幾案掀翻在地，隨著乒乒兵兵杯盤落地的聲音，呼拉拉滿屋的人全都跪倒。滿地所跪之人竟無一人敢出聲相勸。
康熙雖然豁達，可將死之鷹的背後寓意讓膽子再大，再巧舌如簧的大臣都不敢說話。
康熙一字字地對跪於地上簌簌發抖的隨從道：“回去告訴他‘朕活得好好的！他絕對不會得逞！’”兩人身子直抖，沒有反應，康熙怒喝：“滾！”兩人驚恐萬分，磕頭後，跌跌撞撞地跑出。
胤祉全身力量被康熙的話徹底抽幹，軟軟地跪趴在地上，老八的帝王夢就此斷了！徹底斷了……
康熙掃了一圈跪於地上的皇子大臣，吩咐李德全備筆墨傳旨，胤祉擬旨：“朕前患病，諸大臣因為胤禩保奏太子覆立，朕甚無奈，將不可冊立之胤礽放出，數載之內，極其郁悶。胤禩仍望遂其初念，與亂臣賊子結成黨羽，密行險奸，……”
金口玉言，白紙黑字，連基本的查問也無，康熙竟然連解釋的機會都不給！一道聖旨，封死了胤禩的一切退路。胤祉掃了一遍頭貼地而跪的大臣，這些，這些滿口讚譽著“八賢王”，把他推到浪峰上，如今卻無一人說話。
“……朕深為憤怒，特論理爾等，眾阿哥俱當念朕慈恩，遵朕之旨，始合子臣之理。不然，朕日後臨終時，必有將朕身置乾清宮，而爾等執刃爭奪之事也……”
可能兔死狐悲物傷其類，胤祉一咬牙，心一橫，放下毛筆欲站起向前，側旁站著的胤祿和胤禮立即握住他胳膊，兩個弟弟很用力地掐著他，掐的他疼的差點叫出來——他不能。他還要顧著自己的一家人。他這個時候求情，只會火上澆油，要老父親越發震怒處罰老八。
胤祉一下頓住，拿起來毛筆繼續書寫，腦內思緒雜亂，身子直打寒顫，老父親為什麽要他寫聖旨那？是要警告他嗎？心徹底冰透，低頭緊閉雙眼，眼淚顆顆垂落。
*
康熙塞上行圍時的歡快愉悅蕩然無存，氣氛極為冷肅，直接啟程去看望閨女了。
京城，八爺喝醉在側福晉的院子裏起來晚了，匆忙穿衣先過來正院看孩子們，八福晉面上正常，等孩子們跟著嬤嬤離開，一張芙蓉面登時拉長。八爺正要說話，門外傳來一陣喧嘩之聲，有人大喊：“爺，皇上派人來傳旨。”
八爺頓時心生不好的預感，匆忙出來前院接旨，一看傳旨小太監肅穆的臉色便心臟突突跳，跪著聽著聖旨後，登時一口鮮血吐出來，人暈倒在地，人事不知。
胤祺慎重寫信：“八弟病倒在府邸，派人去探望，都回絕了。其他家仆下人被遣散，只留了幾個日常服侍的。”胤禵的信中說：“兒臣也派人去探望，八哥避而不見。”
康熙給胤祺回信，好生監國，不可躲懶。康熙給胤禵回信：“心懷不坦蕩之人，行蹤也鬼鬼祟祟。”
八爺臥病在家。往常皇子病時，康熙定常慰問，吩咐太醫時時上奏折呈報病情，如今對八爺卻不聞不問。
*
四爺收到消息的時候，是一個傍晚，正一個人站在馬六甲海峽邊，欣賞落日，畫落日。
聽著風聲浪聲，看著大船來往，碼頭工人們熱火朝天地幹活兒。四爺畫畫中也添加了這一抹熱氣騰騰汗流浹背的入世煙火。
王之鼎拿著信件來找他，等在一邊看著四爺畫完，眼珠子盯著畫兒拔不出來，看著看著面頰發紅，好似年輕少年一樣熱血沖動，滿眼滿心都是對這個世界的熱愛，要在裏頭盡情撲騰的興奮激動。
四爺微微一笑，也沒打擾他，悄悄伸手抽出來他手裏的信件。
看完後，他唯有沈默。
他腦中只一個念頭，老八絕對不會如此做！絕對不會！雖然康熙對他不喜，他心有怨懟，但他絕不會咒康熙死。最重要的是他絕對不會自毀前程。
這輩子，更不可能。
老八一直防備著。寧可不賠罪送禮，他也不會再送什麽鷹兒。
老太監陳福有可能被收買。
王柱兒有可能被收買。
中間接手過兩只鷹兒t的人，也會被收買。
甚至這輩子有關送禮送鷹兒的事情，老八壓根就不知道。是有誰在暗中操作。
老八真的被打擊到糊塗了，在信件裏說，上輩子他原該隨侍在旁，但因當時恰是良妃去世二周年的祭日，前去祭奠母親，派了太監去康熙處說明緣由，表示將在密雲等候皇父一同回京；還掛念康熙，為了表示自己的忠心，於是他想到了一個辦法：為康熙送兩只海東青。
因為康熙好打獵，打獵要有誘惑物，以便將更大的獵物吸引過來。後來胤禩就挑選了兩只上等的海東青派人送給康熙，卻不想等到了康熙手裏時卻變成了兩只奄奄一息的死鷹。汗阿瑪等不及回京後召集文武大臣，對胤禩的這一作為大加訓斥，並說出從此以後斷絕父子關系的話；從此他也因這件事郁郁寡歡，最終也積怨成疾。
這輩子，他本想跟著去打獵的，可考慮汗阿瑪這一去要一年，便想著留下來監國。他壓根沒有派人去送禮，王柱兒前些日子抱病請假休息，他還專門銀子休養。可是王柱兒就是和太監陳福，打著他惦記汗阿瑪的名義，去承德送禮。
自己沒有跟隨陪伴老父親，特意派去貼身太監和貼身小廝送禮，邏輯都是嚴密合縫。要他辨無可辨。
四爺都可以想到，如此即使老八這次跟去了木蘭，他如果一直不夠謹慎，後面總會經歷這一遭。
至於康熙，四爺望著碧藍碧藍的天空，蔚藍蔚藍的海水，人們喜歡藍色，說男穿紅女穿藍。這世間，除了火焰太陽的紅，就是海洋天空的藍最有魅力、要人放空腦袋專註地看。
老父親很忌諱自己的身體，老年人都這樣。當老父親看到奄奄一息的死鷹時，心裏很是不高興，這是在變相的諷刺我命不久矣？
好在，好在，胤禩在信件裏說，這輩子沒有那句：“胤禩系辛者庫賤婦所生。自幼心高陰險。聽相面人張明德之言、遂大背臣道。覓人謀殺二阿哥。舉國皆知。伊殺害二阿哥、未必念及朕躬也。”
也沒有更狠的一句：“自此朕與胤禩、父子之恩絕矣。胤禩因不得立為皇太子。二阿哥悖逆、屢失人心。胤禩則屢結人心。此人之險、實百倍於二阿哥也。”
否則老八真要跳海自殺了。
尚且在人世的良妃娘娘也要自絕於人。
但這似乎還不能完全表達康熙對於皇八子胤禩的憤怒和失望，在這份諭旨中還有更為絕情的言辭暗示。
這分諭旨中所提到的“朕甚無奈、將不可冊立之胤礽放出”，乃系康熙首次公開說明覆立胤礽太子之位的原因之一。——八爺黨勢力過大。覆立太子就是為了應對“八阿哥人緣過好威脅皇權”的無奈之舉。這也幾乎直接表明了皇八子胤禩繼承皇位的零可能性。
憤怒的康熙甚至直接宣布和皇八子胤禩和因“不法祖德，不遵朕訓，惟肆惡虐眾，暴戾yin亂”而被廢黜太子之位的胤礽相比較。
這說明什麽？
上輩子，康熙五十三年的“死鷹事件”被後世普遍認為乃系皇八子胤禩奪嫡失敗的直接原因。
這輩子，也是。
四爺突然覺得，今天的海風真大，吹的他眼睛都睜不開。
一個七八歲的小胖姑娘，一邊大口吃著烤串喝著椰子一邊看著夕陽正要吟詩一首的時候，對四爺說了一句：“馬六甲的美食特別多，你一定要去看看哦。”
四爺擡起來手腕看看腕表上的時間，笑容慈愛：“原來是晚飯時間了。多謝提醒。”
“不謝。”胖姑娘眨巴黑白分明的大眼睛，張大油汪汪的小嘴巴：“大哥哥，你成親了嗎？你是為了躲避父母訂婚來這裏游玩的嗎？”
“成親。不是。我是被流放來的。”
“哇，你好厲害。你是不是得罪了傳說中的四爺？我爹說，四爺可兇了。如果我大哥再不聽話老實訂婚，就送大哥去四爺府上做小廝。”
四爺：“……”
“你看，那就是我大哥。我爹抓我大哥成親，我大哥帶著我跑來這裏避難的。”小姑娘油油的胖手指著一個方向，驕傲地介紹她的大哥。“我大哥還要我不裹腳哦。說將來哪一天我不老實定親，大腳能去四爺府上做丫鬟。”
四爺：“你大哥真聰明。”
“我大哥最聰明了！”小姑娘驕傲地點頭，頭上的雙丫鬢和紅色絹花一晃一晃，眼睛亮亮的。仰著油嘴巴對幾步沖上來的大哥甜甜地笑。
那位書生打扮的年輕人幾步上來巖石，一把抱住妹妹警惕地護著在身後，皺眉看著對面這人。
太俊。
妹妹平時不和陌生人說話，怪不得對他笑得這麽甜。
一看就是擅長勾搭小姑娘的！
待要怒吼一嗓子，一眼看見這人身邊的侍衛和仆人，不是普通人！他更警惕了：有權利的男人最吸引小姑娘！
“在下來自蘇州上海縣馬家。這是妹妹。請問閣下尊稱？”這人試圖放緩語氣，但格外生硬。
四爺無辜地一眨眼。年輕人的身後，胖姑娘奮力掙脫他的胳膊，氣呼呼地喊：“我要和大哥哥說話。”
年輕人的臉黑黑的，那臉色好似他妹妹被拐賣了。
王之鼎從畫兒裏一回神，訓斥一聲：“無禮！……”
四爺擺擺手，制止他的話頭。
“是個疼妹妹的好兒郎。海邊人多且亂，帶著你妹妹快些離開吧。”
那年輕人環視一圈海邊的環境，拐孩子的人哪裏都有，不拘北京還是南京還是馬六甲。他不顧妹妹的掙紮，強行扛著她離開，一邊走還一邊訓斥：“告訴你了不許獨自出來，你怎麽不聽話……”
“哇哇……大哥哥……”胖姑娘憤怒的哭聲隔著老遠都能聽見。
王之鼎猶自生氣道：“四爺，這些年輕人，不知道天高地厚，一心要迎娶自己喜歡的姑娘，去哪裏迎娶自己喜歡的姑娘？哪家好好的姑娘給他白白相看不成？除非是青樓楚館的風塵女子。”
四爺只笑：“時代不同了。一代人有一代人的追求和活法兒。”
王之鼎聽著稀裏糊塗的，什麽時代不同了？什麽時代不都是一樣的人？
記起來小姑娘好意的囑咐，四爺笑得燦爛：“收拾東西，我們回家。”
“哎。”
前世今生，四爺都是記得人的好的人。老八擋在自己身前的一幕走馬燈地眼裏晃啊晃，四爺看著已經風幹的畫兒，收拾收拾畫具回來宅子，坐到書房裏挽袖提筆給老八寫信。夕陽慢慢落下，蘇培盛端著燭臺進來，挑著燈光更亮一些，四爺正寫著，年側福晉端著托盤進來。
這裏是馬六甲，不是京城規矩大，她漸漸的出入四爺的書房。
“爺，您去海邊吹風了，用點兒湯水。雖然這裏不冷，可到底是冬天了。”年側福晉語氣柔柔，放下托盤，捧著小碗到四爺的面前，人靠近，身上的玫瑰熏香也靠近。手腕上用當地黃金做的金臂釧隱隱露出來袖子，金黃映照白皙的手腕，美不勝收。
四爺好脾氣，也是習慣了被各種投餵，端起來一仰脖子一口氣喝完，放下碗笑道：“多謝。雞湯很好。”
年側福晉抿唇嬌羞一笑，接著氣不過瞋四爺一眼：“這是當地的鴨湯，我熬了一個時辰那。爺都沒有喝出來。”
四爺：“……爺的不是。下次一定慢慢品嘗。”
“哼”，年側福晉收好當地海波花紋的木頭小碗在托盤裏，嬌氣地皺著秀挺的小鼻子，“爺經常在外頭吃飯，外頭的飯菜比家裏的香？”
四爺驚訝：“經常一說從何而來？”
“就是十天之內，爺在外頭用午飯四次，用晚飯三次。”
四爺：“……”
年側福晉麻利地收拾地上孩子們玩的亂放的抱枕，拼圖，又問：“爺今晚上這麽早回來，是不是有事？待會兒還要出門嗎？”
“不出門，待會兒一起用飯。”
“那我去告訴姐姐。”
年側福晉很有經驗地簡單快速收拾好，端著托盤，腳步輕快地離開，背影裏都洋溢著歡喜。
四爺無聲一笑，提筆快速寫了幾句話，用蠟封了信封，遞給蘇培盛，四福晉進來。
“爺，今晚上在家裏用飯？”
“嗯。”
“爺是不是有什麽事情？”
四福晉有點擔心，爺今天是不是有上門事情突然回來這麽早。
四爺：“在海邊遇到一個上海縣來的小姑娘，一邊吃著烤串喝著椰子一邊看著夕陽正要吟詩一首的時候，對我說了一句‘馬六甲的美食特別多，你一定要去看看’，於是爺就發現，晚飯時間了。”
四福晉笑著搖頭，理一理用當地布料做的容易發皺的旗袍。
“我來之前聽說在馬六甲海峽看過落日很美，但是不知道馬六甲其實是一個南京一樣的城市，不過這個城市真的很小。沒什麽風景，最漂亮的地方可能就是這個海峽清真寺了，要趕著落日來，其t他時間暴曬。”
“另一個出名地方就在馬六甲的中心——荷蘭紅屋，來畫畫拍照的文人不少，原諒我始終沒明白到它的點，一個紅房子有什麽稀奇的，還不如北京的荷蘭大使館精致，沒什麽意思。當然，這裏的美食是真的不少。只是也只有幾樣吃的習慣的。其他都不習慣。”
四爺附和地點頭，馬六甲這個城市小到什麽程度呢，如果誰跑的快點，一天可以在馬六甲跑上好十幾圈。但是他的時間很慢很慢，慢到你忘記時間的程度。這對於北方人和江南人來說，完全陌生的體驗，格外吸引人。
“東頭那家幾乎來馬六甲的人都會去的糕點店，最有名的千層蛋糕真的吃不下。甜的發膩，跟直接吃糖漿一樣，剛來的時候逛街所有人都強力推薦這家店。可能當地人真的喜歡甜食。西頭那家串串火鍋店，馬六甲親王一邊流口水一邊推薦，說是他以前的廚師開的，看著他日益肥胖的身軀想著味道一定差不了。哪知道這家店的鍋底當天是不換的！”
四福晉噴笑出來，頭上的鳳釵紅寶石流蘇一晃一晃，映照她微胖白皙的面堂，和亮亮的眼睛相映成輝：“爺，你本就不喜歡甜食，乍吃那麽甜的，更受不了。我一來就聽我們新雇傭的當地仆婦們說了，她們也是極力推薦那。”
四爺皺著俊臉，還是很無法理解：“鍋不大，用料特別足，客人吃的時候一直在往裏加料，沙爹醬的味道特別濃郁，估計成本很高，吃一桌一換成本劃不來。馬六甲親王硬拉著爺去試試，說下午一開業到店，保證幹凈的最新的一鍋料，還是被吃的猛喝水。”
那家店裏，配料蔬菜都挺奇葩的造型，反正是外來人不理解美感的形狀。
在吃的時候店小二一直往裏面加料熬料，濃郁到什麽地步呢，吃任何菜肉都沒什麽菜肉本身的味道，都在跟直接吃沙爹醬差不多，四爺也理解為什麽店小二一直問自己要不要水了，是真的鹹。
四爺這樣的人吃這個真會瘋的，沙爹醬太濃滴的到處都是，讓他很不舒服，他以最快的速度吃了幾口就走了，馬六甲親王還在裏頭大吃特吃。
“不過東街有一家新開的辣椒包魚丸挺好，魚丸非常新鮮肉嫩，福晉有空去嘗嘗。西街口大樹下鴨面店，鴨湯是用藥材熬制，鹵貨也確實不錯，鴨貨燉的特別爛，入口即化，價錢也便宜的嚇人，都是幾銅錢一碗。”
四福晉一樂：“爺說的那一家，我今天下午帶著幾個妹妹出去嘗過了。到店鋪的時候老板正在殺魚，還邀請去看制作過程，以為我要學做法，無償傳授。不過被我婉拒了。好多附近女子去學，魚丸是真的做得好。吃魚丸的時候能真切強烈感受到魚肉的味道，腦子裏會出現店老板拿著雙刀暴打魚肉的畫面。”
用心做出來的美食就是會讓人有畫面感，讓人可以微微一笑然後產生惡趣味的聯想。四爺非常理解。
“福晉喜歡，下次要孩子們去學習做法。”
四福晉噴笑，想要板著臉卻又忍不住笑了出來，因為四爺理所當然使喚孩子們的樣子。
四福晉笑著感嘆：“雖然這裏的東西不是最好吃的，可能有的時候就是這種平平凡凡的地方，可以打發掉很多不開心的時光，並成為難忘的回憶。怪不得越來越多的文人喜歡游玩，瀝青路面方便了，海上坐船也方便了。今天我還聽鄰桌的書生說‘憋屈了幾千年，可算能輕松出門了。’”
四爺：“……”
這都是什麽話？
“這一代年輕人呀，上了學，大多不缺吃穿，體會不到先人們困在田間竈臺的感受了。”
“是呀，我也沒想到自己會來到這裏。我以為自己這輩子就在府邸後院轉悠了那。”
“福晉喜歡這裏，我們多呆呆。”四爺微微沈吟：“過幾天，我們一家人去印度洋看看，印度莫臥兒國王和法蘭西總督、英吉利總督都會過來。”
四福晉微微驚訝：“在船上會面？”
“不確定。他們邀請我們去都城拉哈爾和德利。”大莫臥兒帝國的無限權力被他的總督們打倒，總督們的權力被馬拉塔人打倒，馬拉塔人的權力被阿富汗人打倒，而在大家這樣混戰的時候，法蘭西人和英吉利不列顛人闖了進來，把他們全部征服了。而四爺這次去談判，是因為大清朝廷不能答應自己的鄰居被歐洲殖民瓜分，要先禮後兵。
四福晉正要說話，門口王之鼎來報：“爺，九爺和十爺來了。”
四福晉一個楞神，兩位弟弟都來了，絕對是有事情。她看向四爺。四爺道：“九弟和十弟估計沒有用飯，在書房擺一桌。”
“哎。”
四福晉答應著，胤禟和胤俄已經進來了，兩個人的身後跟著弘昱。都是一臉的愁腸百結，卻只能無可奈何看著一切。
彼此請安行禮，下人上來茶水點心，四福晉看一眼四爺轉身離開，順手給關上門。
四爺道：“先吃飯。”
胤禟苦著臉：“四哥，我們哪裏吃得下？”一想想如果自己沒有跟著四哥離開京城，可能就跟著八哥一起被汙蔑算計，老父親查也不查雷霆暴雨的大罵一頓，越發難過。
胤俄板著臉，臉色蒼白，眼睛發直，一開口聲音都是嘶啞的：“四哥，我們在路上互相研究了，究竟是誰幹的？思來想去，卻無定論。”
聞得腳步聲，四爺一擡眼，弘暉立在書房門外，胤禟和胤俄忙要喚他離開，他卻一腳踏入道：“我也收到消息了。我要聽。”叔侄幾個都固執地看著對方。如此僵持，不是辦法，四爺點頭，要他們都各自坐下來。
一陣安靜後，胤俄受不住地起身推開窗戶道：“四哥，八哥會恨九弟和我離開京城扔下他一個人嗎？”怎麽會？他自己都未做到跟著你們出京，又怎麽會怪你們離開京城？想了想，放緩臉色，試探地問：“打算做什麽？”
胤禟頓時紅了眼睛：“不知道。當年一廢太子時，他為了替八哥求情，不惜以死相挾汗阿瑪，以至汗阿瑪氣得要殺他。想不通他這次為何自始至終一句話也無。”
弘昱緊繃著年輕的面孔，沈聲道：“這事情我知道一點。阿瑪寫信來說，他也這樣問過十四叔。十四叔說：‘當年我那樣做，結果幫到八哥了嗎？為了兄長反抗老父親，這是大逆不道。……’說，‘上次只因為百官因為八哥的安排保舉二哥覆立。可這次卻是忤逆不孝，詛咒汗阿瑪的大罪。’”
他默了會，低頭道：“送鷹的太監和小廝侍衛已經自盡。”
胤禟憋著氣，眼巴巴地看著四哥：“老十四的事情不談，本來就指望不上他——這裏頭一定有問題。汗阿瑪難道真就看不出此事有疑？給太子定罪，整整查了大半年，汗阿瑪卻為何連查都不查就給八哥定罪？還頒布聖旨，通告滿朝文武？”
四爺皺眉搖搖頭。
胤俄沒有看他四哥，垂目凝視著地面低聲道：“景熙貝勒告發導致二廢太子。當時我們以為是八哥布局得力。可現在我看聖旨才明白，汗阿瑪是借機會二廢太子。……齊世武是被鐵釘活活釘死的，托合齊被銼屍揚灰，不許收葬。其他眾人更是砍頭的砍頭，流放的流放。結黨，汗阿瑪給八哥定下的罪名也是結黨。”
又是一陣沈默。
康熙從一廢太子後就時刻提防著胤禩，太子二廢，朝中眾臣仍舊希望康熙能立胤禩為太子。而康熙一直以來都在試圖削弱胤禩在朝中的影響，下旨明確表示不再冊封太子，胤禩在朝中的勢力卻依舊不容小覷。在江南讀書人中呼聲也最高，真真是禮賢下士，仁孝為懷，田園富家翁一般的沒有野心十全十美的賢王——胤禩人在局中不知道，他這樣，越發威脅到康熙的皇權。胤禩平日行事從無錯處，此次斃鷹事件，不失為打擊他的最好機會。
——四爺上輩子能操辦閑雲野鶴孝順兄友弟恭的方式，那是因為他是孤王沒有黨。如同莊王被康熙看重，是因為他不爭不搶心態好，最關鍵是因為他沒有兒子不會威脅皇權！
可是，四爺這話，只能對胤禩一個人說，也只能說一點點。
胤禟苦笑幾聲問四哥：“歷代以來講究孝字第一。如果八哥連孝都未做到，……”胤禟沈痛地道：“就連八哥和八嫂恩愛重視嫡子，孝順良母妃，孝順汗阿瑪，兄友弟恭富貴田園種地的舉動，都變成天大的笑話和十足的虛偽。只怕設局的人自己都想不到效果會這麽好。”
弘暉癱軟於椅上。難怪自始至終，八叔未曾做任何辯駁，這麽大的罪名卻只是悄無聲息地病倒了。因為究竟是不是他做的根本不重要，瑪法要t罰他，只是需要一個理由。可是！可是！
弘暉抿緊了唇，祈求地看著阿瑪：“八叔會好起來了嗎？瑪法會饒恕八叔嗎？”
四爺：“會，也不會。”
弘暉眼睛一亮，隨即又暗淡下去。
瑪法會原諒八叔，畢竟之前八叔確實有功勞，孝順體貼。瑪法也不會原諒八叔，因為聖旨已經發下去了，處罰已經完成了。八叔的名聲備受打擊是一定的。
半晌後，弘昱道：“十四叔勸說阿瑪，說現在的情況，越是去求情，越是要瑪法震怒，只能等機會！”
胤禟直接嗤笑出聲。
胤俄黑著臉，同樣的譏諷之色。
四爺靜思了會，望著弟弟們道：“你們都給胤禩寫信了嗎？”
胤禟苦笑地擦擦眼角的淚：“想寫，不知道寫什麽好，也不知道自己能做什麽。”胤禵有一句話說對了，這個時候，越是給胤禩求情，也是要康熙知道胤禩黨羽多大，越是震怒。
這是一個無解的局。
設局的人摸準了康熙的心思，一舉要胤禩再也無緣皇位。
門口響起來敲門聲，四爺吩咐：“進來。”
蘇培盛領著兩個小太監擡著膳桌進來，八大碗很快擺上來，碗筷也擺好。
四爺道：“先用晚飯。我剛給胤禩寫信，已經寄送出去。吃完飯你們也寫信，多少勸說他一些。”
原來四哥/四叔/阿瑪已經給寫信寄送出去了！
弘暉道：“兒子也寫信嗎？兒子還擔心八嬸嬸和堂弟堂妹們。”
“寫信。都寫信。再將你們這兩天準備的禮物，一起給北京的家人和王府的人寄回去。”
“哎。”弘暉響亮的答應著。這要他的心情好了一些。八叔被罰，瑪法罰的，他什麽也不能做。那是疼愛他的瑪法，關心他的八叔，他希望他們都好好的。
北京城，臘月裏節日多，出門應酬的八福晉偶爾遇到胤禵，不甘心地質問胤禵：“鷹怎麽會奄奄一息呢？送出時肯定還是好的，那只能是路上動的手腳。可派的人都是跟在爺身邊多年的人，究竟什麽人安排了這樣的人在爺身邊，讓這些狼心狗肺的奴才私下動這麽大的手腳？”
胤禵聞言，臉色鐵青，不敢置信地盯了八福晉半晌，氣得指著八福晉，手輕顫，半晌後吼道：“你也懷疑我？！”說完，怒吼而去。
八福晉的心哀慟萬分，究竟是不是他做的？如今的十四弟是皇上跟前的紅人，早非當年沖動愛玩的十四阿哥。自家爺徹底垮掉對他極其有利，原來的八爺黨必定會再推一人出來，肯定非他莫屬——面對皇位的巨大誘惑，他這般算計兄弟們也不是不可能。
其實事已至此，他再追究還有何意？相關的人都已自盡，不可能有人證物證。可是她不甘心，她想弄明白，想看看這個宮廷究竟能對自家爺和自己殘忍到何等地步？
甚至她寧可這件事情是四哥做的，自從十三弟被關押的事情後，她也惱恨自家爺。四哥那麽疼十三弟，他和自家爺有恨有仇，四哥如此做，只能說是以眼還眼，以牙還牙！
她也服氣甘心了。
可她知道，四哥是不可能做這樣的事情的。
不管從下手機會，還是最後獲利，都是老十四最有嫌疑。當然，三哥這“隱形太子黨”也有嫌疑。大哥、廢太子、十三弟，自家爺、都是從小一起長大的兄弟，怎麽都能殘忍至此？
胤禩遭此一舉，大受打擊，很快病倒。臘月的各大節日裏，八福晉盛裝出現，替胤禩向康熙和眾位娘娘請安。厚重的胭脂根本無法遮掩面色蒼白，往日合身的禮服變得肥大，卻是舉止得體，大方明艷，要長輩們都對她憐惜不已。八福晉挺直了腰桿子，高高地仰著頭，又讓所有幸災樂禍、悲憫同情的目光全部收斂；她依舊是高高在上的宗室格格·八福晉。
八福晉在天色黑下來的時候回來府邸，見到了病重在家的八爺。
難得的，八爺沒有躲在書房裏一個人，而是躺在書房院子裏，安靜地欣賞天上的月牙兒。
八福晉默默地上前，小聲問：“爺？”聲音裏透著無法掩飾的驚喜。
八爺一回頭，看見她一身大禮服，滿身的疲憊，眼窩深處燈火一般燃燒的驕傲，唯有苦笑。
兩輩子，都是福晉在關鍵時刻撐起來這個家。
“馬六甲來信了。”八爺淡淡的一聲解釋。“四哥的話，要爺頓悟。以往是爺大錯特錯，還要福晉和孩子們跟著擔憂受累，是爺的不是。”
八福晉捂著嘴，無助地嗚咽著：“爺，我和孩子們吃點苦沒有關系。可是府裏，……我已經將大部分奴才打發出去了，你看看，還有那些不能留下的。都是我的錯，爺上次要我整頓府裏，我知道老太監陳福借爺的名義貪汙，卻因為王妹妹求情，也想著有舊情留下他。”
“福晉慈悲心，無錯。而且這事兒，乃是朝堂之事，和福晉無關。”八爺笑得清雅如玉，黑沈沈的夜色裏面色慘白慘白的，映照著院子裏燈籠的光亮，好似天上的月牙兒泛著寒光。“府裏的奴才們的去留，福晉看著辦就是了，這不是關鍵。爺以後多註意著，不會再有這樣的事情了。”
“爺？”
八福晉迷茫地看著八爺。
八爺只搖頭，伸手握住她的手，一片冰冷，心疼道：“爺保證以後不要福晉跟著擔心了。天冷，快回去後院洗漱沐浴。”
“真的？”
“真的。”
夫妻兩個淚眼相看，八福晉擔心八爺，也掛心孩子們，不得不去後院洗漱沐浴。
八爺安靜地望著夜空。
夜空很黑。
也很亮。
因為星星和月亮。
八爺不敢告訴八福晉，除了混賬四哥他不能告訴任何人，他沒有送鷹兒給康熙，他壓根就沒有送任何禮物。
但即使他不說，稍稍有點常識的人都知道，此時處於競爭最優勢的皇八子胤禩不會傻到主動去“逆康熙的龍鱗”，自斷繼位可能。
他病了，一是因為被打擊的。兩輩子，重生的人，居然栽倒在同樣一件事情上，多麽可笑。二是因為康熙對他的狠心。這輩子，他做了那麽多孝順的事情，立下那麽功勞，還是查也不查直接下聖旨處罰他。
這些天，他將所有的事情在腦子裏過一遍，主要有三個懷疑對象，分別為：三哥胤祉、四哥胤禛、十四弟胤禵。
三哥目前也是皇位之爭的有效競爭者。意氣風發的都有隱形太子的架勢了。
不問政務主持編修《律歷淵源》一書，這不能說明三哥對於編書的側重，對於皇位爭奪的冷淡，但是能說明三哥是在用編書這一彪炳千秋的大事，來贏得康熙聖寵，以期獲得奪嫡勝利。
也就是說，書生皇子·三哥，“死鷹事件”這類陰險的暗裏陷害，根本就不是胤祉的奪嫡之風，判定可能性不大。但是不排除可能性。
老十四？他還沒有被任命為大將軍王，還沒有成為“繼位呼聲最高”的皇子。這個時候康熙確實要利用他分化自己的勢力，但自己這些日子仔細觀察，他只是一個剛冒頭的年輕皇子，康熙並沒有真正的器重他。只要他稍稍有點理智就知道，他和自己尚不能相提並論，即使制造了“死鷹事件”，皇儲位置也不會落到他的頭上。
沒有作案動機，老十四的嫌疑就會被很大程度的清除，但還是有可能。
四哥？四哥是有能力不在京城，也能這樣算計自己的。但這不是他的行事風格。絕對沒有可能是四哥。
他想不通自己到底栽倒在誰的手裏，兩輩子都想不通。
所以他壓抑抑郁的病了。
一直到今天收到四哥的來信。
“十個手指頭有長短，但是，都是自己的手指頭。”自己是汗阿瑪的兒子，即使汗阿瑪不疼愛他，也是兒子，還是要顧著。盡可以放心。
“想想胤祥……”胤祥被關押，他一直以為是因為他的算計，其實……，八爺苦笑，他才想通，其實是汗阿瑪在做主。如同對自己一樣，汗阿瑪明知道自己冤枉，就是要打壓。
他們的汗阿瑪，是皇帝，是父親。
有這個權利。
也有這個能力。
按照他老人家的心意辦事。
“到底是不一樣了……”是啊，到底他這輩子的努力還是有效果的，汗阿瑪沒有說那句“辛者庫……所生……”，汗阿瑪也沒說那句“自此朕與胤禩、父子之恩絕矣。……”
“笨笨的小八心魔叢生，一心要證明什麽那……”八爺的眼淚嘩啦下來，瞬間變冷，冰冷地流淌在消瘦見骨頭的面頰上。
汗阿瑪最是痛恨結黨，他怎麽會不知道那？可不結黨，不拉攏大臣們，他還是八爺八賢王嗎？上輩子兒時的苦難，要他很小他就知道，他只能靠他自己。他不能靠康熙，不能靠任何人。
他從來沒有被康熙寵愛過，他從來沒有感受過和康熙的父子t之情。就連迎娶福晉，一個名貴的宗室格格，人人都知道的外公家勢力大，連他額涅都說汗阿瑪終於看到自己了。他卻知道，這也是康熙為了分化岳樂親王留下的勢力，對兒子們之間勢力平衡的安排。如同托合齊一樣，都是棋子。
四哥一句要南海，汗阿瑪就去打南海。四哥要八寶豆腐裏多一點海鮮，汗阿瑪就能派水師運送海鮮進京。四哥要吃荔枝，太子就要人運送荔枝進京。
那是四哥的汗阿瑪，是四哥的太子二哥。
四哥孝順，對廢太子好，因為汗阿瑪真心疼四哥，是因為廢太子哪怕上輩子和四哥鬧成那樣，最終也是拿四哥當兄弟。
四哥依靠汗阿瑪的寵愛什麽也不做，絕對不結黨，因為他有底氣。他可以相信，只要他做一個好兒子，汗阿瑪終究會給予他想要的一切，包括皇位。
可自己那？
自己壓根做不到對康熙這樣的信任。
自己做不到不結黨。
哪怕四哥告訴自己，如果不出京辦差，要跟在汗阿瑪的身邊，他還是留在京城監國。因為他壓根不知道跟著汗阿瑪整天在一起，整整一年，該怎麽相處下來。
即使這輩子重生，生活不一樣了，沒有被欺負過，他也做不到以平常心看康熙。
心魔嗎？
八爺雙手捂著臉，無聲地哭泣。
“小八，不要去查奴仆們的事情，不需要遣散奴仆們……做好你自己，照顧好你的家人，給與家人足夠的安全感。你要做任何事情，首先要保證你的家人和你一個目標，支持你追求你的目標。任何時候都要勇敢！要記住：你首先是汗阿瑪的兒子，再是八皇子，爭皇位的八賢王。”
八爺無助地哭著。
福晉因為對王側福晉有愧疚，導致王側福晉給陳福求情就心軟。王側福晉為什麽要給陳福求情呢？因為她在府裏沒有寵愛，沒有孩子，她害怕，所以她想拉攏老太監陳福。福晉和側福晉各有各的考慮，全然忘記了自己整頓府裏的命令。他能怪誰呢？四哥猜到自己府裏沒有好好整頓，所以訓斥自己要照顧好家人，要家人有足夠的安全感和自己站在一個目標上。
他出生在承乾宮皇貴妃的面前，被養在惠妃的面前，他母家沒有勢力無力保護他，他身邊的太監奴仆們，有多少是別人早早安排好的？枉自他自信收攏人心的手段。
陳福和王柱兒到底是誰的人呢？還是他們兩個背後有兩個主子？
不要去查，做好自己，做好汗阿瑪的兒子。這個世界上唯一能保護自己的，是汗阿瑪。
多麽諷刺。
八爺兩輩子只想和康熙證明，你看看我多麽優秀，你不疼愛我是你的錯誤！卻想不到，是康熙一直在保護他，給予他一切風光！如果他不是康熙的兒子，誰會看他一眼？連算計他都懶得費功夫。
他終於懂了，母親良妃為什麽要費盡心機懷上孩子，要給與孩子一個天底下最好的父親。為什麽皇貴妃和四哥一直誇母親勇敢。
母親勇敢。卻是自己這樣多年不理解母親的做法，一直自卑自怨。
連跟去汗阿瑪一起打獵看望出嫁的姐姐妹妹們，也不想去。
八爺的哭聲越來越大。
響在夜色裏，宛若鬼哭狼嚎，要誰聽得都瘆得慌。
一聲聲“汗阿瑪……”肝腸寸斷。
八福晉不放心地領著兩個孩子來看看他，因為他的哭聲跟著一起哭。
皇宮裏，康熙剛洗漱完，一個暗衛進來，康熙揮退了其他人，那暗衛跪下來道：“皇上，八爺今天收到四爺的信件，態度大變。說他會好起來，還告訴八福晉不要再管奴仆們的事情。剛一個人在哭，喊著皇上。”
康熙點點頭，揮手要他退下。
老八打小兒心思重，笨得來，自己精力顧不上也不知道怎麽教導，太醫說多哭哭，就要他任由老四天天欺負多哭哭。
哪知道到如今這麽大的人了，還是心思重，蠢笨的要人沒眼看。
還好老四念著兄弟情意，一直拉扯著。
康熙放了心，躺到床上，很快睡過去。
身在馬六甲的四爺收到信件，得知老八出門了，身體漸漸好起來，望著海峽上的落日餘暉，無聲一笑。
老父親也肯定知道老八不會這麽傻，以至於送死鷹，那只能是嫁禍；誰嫁禍呢？肯定是有能力之人嫁禍。世上沒有不透風的墻，只要查肯定能查出來；因此，想嫁禍，也要熟悉自己老父親的脾性啊。大哥要殺太子，被圈禁；三哥告發大哥，被放棄。老父親對這種兄弟相殘之舉非常痛恨；因此，只要嫁禍了，被康熙知道那指定失去奪嫡機會了。這一定是知道老父親根本無心要胤禩做繼承人，急需一個理由打壓胤禩的人。誰能這麽熟悉老父親的性情那？
大哥？
二哥？
老八自覺做八賢王的他很有能力，他還沒意識到，他這兩個最不被他看在眼裏的哥哥的能力，遠不止他認識到的。
就連宮裏的皇貴妃、惠妃等人，也都有可能是當年收買陳福和王柱兒的人。
老八更不會想到，即使他收到自己的信件，看懂了一部分，他也想不到，這是老父親在保護他。
就連給他定下來岳樂親王外孫女做八福晉，是分化岳樂親王的勢力不假，但也是為了保護他。
上輩子，是。這輩子，還是。如同圈禁大哥的保護，圈禁二哥的保護，打壓自己的保護……好比四爺要擡舉弘歷，就要給弘歷一門好親事，要打壓弘晝，就要給弘晝一門沒有幫助的親事。至於自己福晉家世比不上鈕祜祿家和瓜爾佳家，但是汗阿瑪依然拿來給自己選擇，因為烏拉那拉家雖然後繼無能人，但也沒有亂折騰的蠢人，而且在太·祖努爾哈赤之前便是王族歷代聯姻皇家出身高貴。
四爺折疊信件，放在袖筒裏，無奈地搖頭。人都說雷霆雨露都是恩，反天下事都有正反兩面，真正能悟透的，有幾人？
——在推舉新太子中，胤禩展露鋒芒，康熙知道胤禩的能力，他的賢先不說，以他現在的情形肯定是眾矢之的。而如果康熙要他做皇位繼承人，為了暫時保護他，更要借此機會，將胤禩的鋒芒斂去。
那如果胤禩不是繼承人那？這樣被無情打壓到塵埃裏，將來新君登基，不管以後誰是新帝都不會再打壓他，直接形成兄弟相殘的局面。
老八上輩子不懂，後面幫助老十四繼續爭皇位。
這輩子好一點兒，卻還是不懂。
知道是汗阿瑪一直照顧他，保護他，不會對他真正無情，有點兒愧疚，也就成了。四爺對蠢笨的小八要求不高。
至於死鷹有可能是老父親自導自演的事件？
四爺瞇眼，擡手遮擋在額頭，舉目眺望著似乎是舍不得完全墜入雲彩裏奮力掙紮的太陽一角。
這一刻，四爺恍然也明白了，有些事情，可能註定不會有答案。
如同一廢太子時候的那枚“體元主人”的印章。
真相是什麽？你信什麽，就是什麽。
康熙五十四年的正月二十九日，康熙再次宣詔，停止皇八子的俸銀、俸米。胤禩大婚後日子有點緊巴，但四爺替他討來的五十萬兩銀子錢生錢，錢銀頗為寬裕，不愁日常生活開支。可關鍵是此事向朝廷眾臣傳達的信息。
事情過去兩月有餘，康熙在完全冷靜的情況下宣詔，明明白白告訴大家他絕不會寬恕皇八子，無異是給心存觀望和追隨皇八子的朝臣們一個明確警告。
康熙五十四年開年，經過康熙允許，俄國修士及神職人員七人到達北京，主持在北京東正教徒的宗教活動。兩國開始加深交流。
四爺帶著胤禟胤俄三家人遠赴印度洋，在印度和法蘭西、英吉利談判不成，大清水師出兵印度洋，趕走英吉利海軍。
英國東印度公司在南海被四爺嚴重打壓，為了開展東方海外貿易，要與南海和廣州海關訂立協定。
四爺拒絕，聲稱東印度公司不是國家無權簽訂協議。最終有英國國王派大臣到北京，簽訂大清英吉利的貿易條約。
準格爾的策妄阿拉布坦派兵搶掠哈密。康熙命富寧安去西陲，富寧安治軍有方，不僅提出了新的糧草運輸措施，而且還提出了可行的屯田措施，策妄阿拉布坦眼見挑釁不成，自動兵退。沙俄攻打喀爾喀一直打不開缺口，轉而攻打準格爾，試探在準格爾建立據點，策妄阿拉布坦一氣之下和沙俄大戰，打敗了沙俄。
山西巡撫蘇克濟疏劾太原知府趙鳳詔貪贓三十餘萬兩，奏請革職拿問。趙鳳詔是趙申喬的獨子，趙申喬就是那位上書請求再次覆立太子，太子的鐵桿之一。
蒙古吳喇忒、阿霸垓、蒿齊忒等部大雪，牲畜倒斃，部民饑困。康熙諭示理藩院派遣善騎司官三員分別出關救災，朝廷快速發送牲畜、牛羊、t米面帳篷被子等等救災物資。
一樣樣國家大事展開，爭鬥還在繼續。但至此，眼見二廢太子後，不死心的京師文武百官摩拳擦掌躍躍欲試，要第三次冊封太子，胤禩呼聲最高的情況徹底轉變。官場真正恢覆了平靜。
四爺從印度洋回來馬六甲後，兼管臺·灣島和南洋所有地盤，總領著戶部工部。胤禩振作起來，在宗人府全心全意地整頓旗務。胤祥、胤禔為了港口改建四處奔波，胤礽被圈禁，胤禟、胤俄跟在四爺在馬六甲……所有皇阿哥們都老老實實辦差做事。
歲月流逝，光陰似箭，彈指之間已是康熙五十七年，阿拉布坦遣將率兵大舉攻略青海，殺死拉藏汗，占領拉薩城。兇信傳到北京，康熙赫然震怒，即命傅爾丹為振武將軍，祁德裏為協理將軍，出阿爾泰山，會合富寧安大軍，另遣西安將軍額魯特督兵入藏平叛，著四川提督年羹堯駐節西安守護中原門戶。
康熙召胤禛胤禟胤俄三家人回京。
*
南書房，群臣因為作戰計劃爭議激烈，四爺一言未發。
會議結束，四爺特意等著問胤禩：“你打算怎麽做？”
“……”胤禩品味捉摸著四哥的話，似虛又實，似實，又無可捉摸，恬淡得泉裏剛打上來的水一樣，不由嘆息一聲，沒有吱聲，只望著朦朧雨霧中的春景呆呆出神。
上輩子的他，為了要老十四有機會領兵，斷了部分傅爾丹、祁德裏的糧草供應，間接導致傅爾丹和祁德裏急功冒進，十萬大軍大潰敗。
這輩子，他還要這樣做嗎？
夜幕深深，八爺一個人在書房裏，碾轉失眠。
首先，這輩子，到底和上輩子不一樣了。
大大地不一樣了。
上輩子的這個時候，老父親因為兒子們之間的爭鬥心力交瘁，面對大清國因為他的寬松治理問題百出無能為力，收到準格爾對拉薩動兵，那是氣怒攻心。不得不拿出來家底子來打這一仗。
這輩子那，三次親征都取得上輩子沒有的成功，莫大的成功，大清對西部的統治越發穩固，西部百姓對大清朝廷普遍都有好感。
有四哥搞起來的科學發展，大清有了瀝青官路，直達西部。火器目前直追上輩子的兩百年後，國庫裏有銀子，沿海安穩，西部有糧草，官員們私底下只敢有點小動作悄悄貪汙一點點，誰也不敢對上從南海回來的四爺。
於這場戰爭，朝廷壓根沒有放在心上。除了遠在大漠地理位置上，打的困難一點兒，還有打不贏的？
這樣一琢磨，八爺又不敢有小動作了。這輩子不是上輩子，萬一自己有了小動作，鬧出來事情，而康熙有精神心力去查，那自己也不用等到雍正圈禁了，直接被汗阿瑪圈禁到死。
可他到底是強烈的不甘心的。
失去了這次機會，他還怎麽利用老十四獲得兵權？自從汗阿瑪大罵自己，局勢不利於自己。四哥要穩，自己要亂起來，才有機會翻盤。
八爺轉臉，看向梅花窗欞外頭的夜幕上，三月天裏彎彎的冷鉤一般泛著冷光的月牙兒。
混賬四哥會怎麽做那？
四爺什麽也沒有做。
康熙信心十足，大清的各種優勢看下來，他和王公大臣們都覺得勝利指日可待。四九城男女老少們的話題迅速轉變為猜測何時勝利班師回朝，四爺搖頭輕嘆，哪有那麽容易？他雖不能清楚記得這場戰爭究竟怎麽回事，不知道何時開始，何時結束，但卻知道即使沒有傅爾丹大敗，也不會輕易成功。
四爺認為，大清還沒出兵，就犯了輕敵的兵家大忌。只是看所有人都在興頭上，又挨著老父親的六十五大壽來臨，皇太後和皇貴妃的身體都不好，只能靜觀其變。
鄔思道日夜難眠，終於有一天夜裏睡不著出來院子裏散步，夜色濃重，只有屋檐下的宮燈閃著微弱的光，他依稀看見蘇培盛在給他打手勢示意他安靜。仔細一看，卻是四爺也在院子裏負著雙手踱步，幾次停下來擡頭望著天上的月亮。不遠處餑餑站在玉蘭樹下，深情地望著四爺。
鄔思道不用看，高斌也沒睡，也在什麽地方望著這裏呢。他只慶幸，這三個人都是理智勝過情感的人。此時此刻，關心的都是西部戰事。
四爺這幾天估計也是失眠。鄔思道擔心四爺的身體，在四爺轉了四圈，又開始轉圈的時候，忍不住上前呼喚一聲：“四爺！”
四爺淡淡地點頭，面無表情地望著天上月牙兒一般的月亮。
鄔思道猜到四爺也在煎熬，四爺年少就跟著皇上打仗，這麽多年辦差下來，對任何人都不會有期待，哪怕是手足兄弟。
“四爺！”他再呼喚一聲，面帶擔憂地提醒他：“四爺，再好的火器糧草，也是人在運作。這一仗，打的不是大清國力，而是大清人團結與否啊。前線、後勤、兵部，蒙古王爺們、王公們、將軍們、文官們，哪怕一個運送糧草的小吏，到處都是各懷心思的人。就是三爺、八爺、十四爺，您也不能掉以輕心。四爺，您在戶部負責糧草，一定要萬分謹慎，這一次，您先保住您自己啊！”
俗話說疏不間親，鄔思道對四爺說三爺或者八爺會有小心思，這話很是掏心掏肺，算是冒死勸諫了。鄔思道仰著臉，緊張地望著四爺。
“你啊，傻不傻？……”四爺拍一下鄔思道的肩膀，再重重地拍一次，消瘦立體的面堂在夜色裏感慨萬千，卻只能咽在肚子裏，多少難言的話語都在這兩下拍拍中，鄔思道的眼淚瞬間奪眶而出。
四爺當年親身經歷索額圖燒毀糧草的事情，面對鄔思道的擔憂，唯有沈默。
胤祚聽福晉說，四嫂抱怨四哥這幾天失眠，忍不住來看他，也是緊緊地抱著他的肩膀，死死地盯著他，提醒著：“四哥，我知道你在不安，可是我們只能做能做成的事。如果事情不可為，你一定要先保住自己。你管著糧草呢，萬一出事就是有八張嘴也說不清。你千萬謹慎，千萬莫要給任何人陷害你的機會。”
四爺扶著弟弟坐下來，自己也躺到躺椅上，輕輕地一閉眼，什麽也不想說，不想去想。
不過隨後幾天，金常明、蘇培盛、高斌、餑餑等人不斷前來匯報的消息，要他開心了起來。
“都當不知道。幫忙瞞著福晉和嫂子弟妹們。”四爺簡單地吩咐一聲，形狀完美的嘴角不受控制地上翹，頗為愉悅的弧度。
高斌皺眉道：“爺，……安全方面？”
“不用擔心。”四爺心大地揮揮手，清亮的眼瞳裏有喜悅的期待。“沒有經歷戰場的兒郎，不算真正的成長。”
“……”
鄔思道動動嘴唇，糾結為難。他知道皇孫們這一去，大清上下必然萬分團結，可他心疼孩子們啊！
眾人你看我，我看你，都不說話了。
四爺對自己狠。
對孩子們也是狠心的。
滿天神佛保佑，四位阿哥爺都安安全全的！
八爺萬萬沒有想到，所有人都萬萬沒有想到，弘昱、弘晟、弘暉、弘時……一群小子們都偷偷去了西部，只給家裏留了一封書信。
“你說什麽！”八爺手裏的粥碗掉在地上，“啪”的一聲摔成了八瓣兒，冒著熱氣的白粥濺到了他的鞋面上，他也沒有知覺。八福晉直接瞪大了眼珠子，搶聲道：“弘暉偷跑了？跑哪裏去了？”
新貼身小廝墨雨驚慌失措：“留書說去拉薩。弘昱阿哥、弘署阿哥、弘晟阿哥、弘暉阿哥、弘時阿哥……都去了。是弘暉阿哥帶頭的。”
八爺身體一晃，雖然他們當年年紀輕輕上了戰場，可現在不比以前的艱難了，何況有他們在，哪裏能要孩子們去打仗？
【作者有話說】
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康熙眼睛微合。
面無表情。
“有一次十三福晉進宮, 說起來。說她二嫂如今精神頭好著，也有心思打理家務了，管著孩子們讀書習武, 大人們繡花念佛的，都安安靜靜的。沒有頹廢。”
這話要康熙的心尖兒一顫。
弘皙。
三格格。
弘曣。
“當初老二給三格格取名昭兒, 寄予厚望。”誰能想到那？曾經以為會是大清國的嫡出公主，固倫公主。如今被圈禁中。康熙嘴唇哆嗦著，廢了太子, 不光是他對太子幾十年的培養付諸東流, 還有對弘皙的。他曾經多麽希望弘皙能好好的，比老二更好, 將來做皇太孫。
“三格格，是個好的……”皇貴妃握緊了皇上的手，滿是疼惜：“老四幾次都說，三格格是好的。他疼著侄女兒那。”
康熙點頭又搖頭。
卻還是傷心的說不出來話。
皇貴妃嘆氣道：“我知道皇上一定想著, 老百姓家裏多好？一家人和和氣氣的。我們也不要羨慕, 相信孩子們能過得好。”
康熙苦笑搖頭。老百姓家裏分家的時候為了一口鐵鍋、一頭毛驢打的頭破血流的，多的是。各家有各家的事情，誰都以為別人過的更好。帝王家羨慕老百姓家, 老百姓家羨慕大戶人家, 幻想帝王家。
人的悲喜並不相通。
時間在按照既有規律溜走。
出發去南海的事情朝廷定了下來，順順當當的。倒是隆科多來找皇上。
這一天也是巧了, 康熙剛下朝回來清溪書屋休息，心情挺好。八爺看準機會, 來給康熙請安, 試探地提起來：“汗阿瑪, 景煦貝勒在家裏賦閑, 人有能力，兒子舉賢不避親，想給他求個差事。”
康熙不置可否地“哦”一聲，端著茶杯用茶的動作不停。
“他有什麽能力？”康熙公事公論的語氣。“他打過仗？他知道那些大頭兵們，要怎麽帶？見天兒在家裏收藏古玩，還親自下墓地，他有那精力，和兵痞子們混在一起罵娘吹牛打屁？”
八爺一噎。
難道就隆科多有能力？！
“兒子知道，大頭兵們不好帶。尤其見了血的將士們。只是，兒子認為，景煦貝勒有能力，兵法也學得好。汗阿瑪您給景煦貝勒試一試？鍛煉一二？”
“朕考慮考慮看看。”
這就是拒絕了。
八爺心一緊，總也不甘心。
“……汗阿瑪，今年您還去木蘭打獵嗎？”
“過幾天就去。你有事情？”
“兒子想和汗阿瑪一起去。”八爺祈求道。這輩子，他和老父親一起去木蘭，就不會因為沒去成給康熙送禮物，就不會有死鷹事件了吧。
康熙一瞇眼，有點納悶他的表情。明顯有事情。
但他也沒問。
“這次去木蘭，老十二、十五、十六、十七、隨駕。老五和老七監國。你要去，就去吧。”
“兒子謝汗阿瑪恩準。”
八爺行禮退下。
康熙這兩年看似寵愛老十四，其實是一般般的。不似以前寵著老十三，走哪裏都帶著的真心疼愛。對三哥也是有防備的，監國也不要他監國。
這要八爺有點恍惚。
可能康熙自己都沒有發覺他的偏心。他已經可以想象老十四得知消息後的錯愕和驚怒傷心。
是不是人的心就有那麽大，愛就有那麽多，他疼著一個愛著一個照顧另兩個弱的孩子，就沒有精力時間真心顧得上其他幾個孩子？八爺唯有苦笑。十四弟從來沒有進過決賽圈，自己進到什麽圈呢？
清溪書屋院子門口站崗的隆科多，眼見八爺一臉緊張地進去，端著一張完美微笑的表情出來，猜到他可能被皇上訓斥了。不由地心有戚戚焉。
康熙老佛爺就是看不慣八爺，就是要精神上打壓。偏偏八爺就是要拉攏大臣們，這不是上趕著找罵嗎？
再一想想自己，也是上趕著不是買賣。再怎麽求皇上，皇上就是不答應給官兒。
嘆了口氣，思及皇貴妃姐姐上次見到他不顧一切大罵他的憤怒，再嘆一口氣。
和一起站崗的郭木布，這位也是一直站崗，估摸著是因為四爺的小舅子，身份敏感，再怎麽立功也不給升官兒。
隆科多更想嘆氣了。
“郭木布，你看著一會兒，我進去找皇上有點事情。”
郭木布老實地點點頭：“好。放心。”
郭木布站崗一直是矜矜業業不耍滑頭的，隆科多對他很是放心。
隆科多進來偏殿， “撲通”跪下。
“奴才給皇上請安。”
“隆科多呀，你有事情？”康熙坐在禦案後面翻看一本折子，沒有擡頭。
“皇上，奴才也去南海吧。”隆科多很光棍地直言，“皇上，奴才在北京也做不了什麽，站崗也沒有年輕侍衛的精神頭了。皇上，奴才想去看看四爺。”
說著話，他真想四爺了。
四爺在，即使他還是沒有官職，那也是四爺的人，頭上有人罩著的人。
四爺在，可以一起喝酒聊天，多爽？和其他人在一起，就是沒有滋味兒。
“皇上，四爺走了，奴才對這四九城，也沒有什麽留戀的了。奴才也走吧。求皇上恩準。”隆科多俯身，給康熙行大禮，腦袋挨著清溪書屋青色地磚，眼淚吧嗒吧嗒落下來，在地面上暈染開來一片水跡。
康熙放下折子，端起來茶杯，品著今年秋天新上來的雲南普洱，好奇地問：“你不想做官兒了？”
“不想了。”
隆科多又哭了。
關押托合齊、耿額等人，二廢太子，那麽多人被牽連下去，那麽多人升官發財，他連一個順天府尹的官兒也沒撈到。他還想什麽？
隆科多真心絕望了。
“皇上，奴才去四爺身邊，照顧四爺。奴才也是沒有遺憾了。”餘生就這樣過吧。別折騰了。
康熙笑了。
“要想。怎麽能不想那？”
“不想了。奴才真的不想了。”
“真不想了？”
“真不想了。”
康熙眼裏帶著笑兒。
隆科多越說越傷心，眼淚嘩嘩的。
“可是朕將步兵統領、九門提督的位置，一直給你留著呀。”
“……”
“原來你不想做官兒了。”
“！！！”
隆科多猛地一擡頭，瞪大了眼珠子不敢置信地看著康熙。
康熙好暇以整地笑：“既然如此，朕也不勉強你。正好剛才你們八爺舉薦……”
“皇上奴才想！”
隆科多大喊一聲。急得眼珠子都紅了。
“皇上奴才想！”
他再喊一聲，迫不及待地看著康熙。
從腹腔裏頭喊出來，洪亮響亮！
從靈魂深處喊出來，精神抖擻！
康熙更樂了。
“這個位置不好做。你坐上了，就要知道管住自己。若有人為難你，你只須行為端正，勤謹為之。此任得到好名聲難，得壞名聲易。兄弟子侄及家人之言，斷不可取。這些人初次靠辦一兩件好事，換取你的信任，之後必定對你欺詐哄騙。先前的步軍統領費揚古、凱音步、托合齊等，都曾為此所累，玷辱聲名。須時刻防範。慎之！勉之！”
言語間透漏出康熙對隆科多的關愛之情。
但是此刻隆科多滿腦都是“升官兒”！哪裏聽得進去？
“皇上，奴才一定盡忠皇上，用心辦差。”
康熙搖搖頭，就知道他這脾氣是一輩子改不了了。一時克制掩飾都難上加難，誰又能改得了自己的真實脾氣那？
康熙也不強求。
“隆科多，你呀，這麽多年，朕壓著你，你的脾氣，能收盡量收一收。你必須同自己的家人以及朋友保持距離，不參與結黨才可以保住步軍統領的位子。”
這句堪稱威脅警告的告誡之語，宛若一盆冷水兜頭潑下來，要隆科多發熱的腦袋一下清醒。
“皇上，奴才明白。奴才一定不結黨。”
康熙搖搖頭。
他也就只能提拔佟佳家到這一步了。至於將來……，端看隆科多的造化了。
揮揮手要他退下，康熙繼續批覆折子。
隆科多激動的高聲喊著：“皇上，奴才告退。”鄭重地退下，同手同腳地出來偏殿。一張紫棠臉紅的發亮發紫光，眼珠子更亮。
隆科多升任步兵統領，滿朝震驚。
八爺直接病倒了。
後宮也是風起雲湧。
步兵統領、九門提督，這個位置太敏感了。
皇貴妃驚喜的同時，更有擔憂。
卻只能和娘家人說一些好好辦差，盡忠皇上的套話。
隆科多在家裏大宴賓客，呼朋喚友好不揚眉吐氣。
佟國維沒喝酒，誰來慶賀也不見，第一時間派人去宮裏表示要請見康熙。康熙答應了。他一身大紅蟒袍喜氣洋洋，進宮謝恩，大禮參拜，三呼萬歲：“皇上，您給予臣等的恩德，重於泰山，臣愚笨，臣的孩子們愚笨，只有一顆t忠心追隨皇上，萬死不辭。”
康熙喚起來，他也沒有起來，接著和皇上說：“皇上，臣老了，最近在家裏含飴弄孫，頗有樂趣。以前呀，都是臣想歪了，錯過多少和兒孫們相處的好時光。”
這就是表態了。
隆科多位極人臣，提督九門。佟國維心願已足。隆科多和四爺處得好，但他也是忠心於皇上的人。他手握京城重兵，將來不管哪個皇子登基，他作為護駕大臣，都是大功臣了。
就算將來不是四爺繼位，隆科多為了四爺興兵，那也是他的事情了。佟國維也管不了了。四爺是什麽樣強勢的人？這幾年他反正是認清四爺的能力了。哪怕隆科多將來真跟著四爺興兵奪皇位，他也不擔心。
至於康熙明知道隆科多和四爺關系好，還要提拔隆科多，而不是佟佳家的其他人，比如跟著八爺的舜安顏、鄂倫岱……那就不是他該考慮的事情了。
“皇上，臣真的老了。只想著，多陪陪家人一些日子。”佟國維再次表忠心，表示他真要退出來朝堂紛爭，甚至皇位爭鬥，安心在家裏養老。
康熙正在翻看禮部送上來的木蘭名單，微微擡頭，看一眼跪在下方的佟國維，笑道：“這要朕很有感觸。朕過了六十大壽，也覺得自己老了。老了就是老了。不服老不成啊。”
“皇上，您不老。”佟國維趕緊拍龍屁。“皇上，您身體好著，比人家五十多歲的人還顯年輕那。”
康熙只一笑，他早年操勞多，比同齡人更顯老，這是事實。他年過六十古稀，也是事實。
“弘皙弘晟家的孩子們，都能跑了。朕都是曾祖父了的人。天天聽著人喊‘萬歲’，哪有什麽‘萬歲’？朕倒是羨慕你呀，能退休養老，能含飴弄孫。”
佟國維一聽這話裏的傷感，知道康熙是想四爺的孩子們了，尤其皮孩子弘暉。佟國維也想啊。
“皇上，今年的選秀指婚？”您到底要給弘暉選一個什麽樣的福晉呀？“皇上，臣聽說弘暉阿哥在馬六甲天天辦差，很是忙碌。臣問他，身邊有伺候格格了嗎？他說有遇到幾個喜歡的女孩兒，可四福晉不答應，要等到十五歲才能收侍妾格格。四爺也不答應。”
“還說，他年紀還小，確實還不大明白怎麽照顧好家人，還有一大家人要照顧，也暫時顧不上有侍妾格格，娶福晉的事情。”佟國維很是納悶，更心疼小弘暉。“皇上，弘暉阿哥十四歲了？臣記得他是康熙三十九年生人，夏天那，四爺專門求皇上要四福晉在青蓮苑避暑。”
“難為你都記得。”這就是康熙喜歡和老臣們聊天的原因了。新人就算知道這些，也沒有共同感受。康熙表情越發緩和，放下手裏的折子，站起來，溫和道：“起來說話。”
佟國維起身，眼睛還是看著康熙。今天機會難得，一定要趁機和康熙問一個明白。
康熙在屋子裏踱步，活動手腳，眼睛望著外頭的竹林蕭蕭，陽光慵懶。眼裏的那抹傷感越發明顯，思念越濃。
孩子小了，牙牙學語，覺得操心勞累。孩子大了，撲棱著小翅膀飛走了。他又覺得空虛寂寞。
“……這事情，老四寫信來說了。弘暉這孩子重視家人，要找一個脾氣和順，能孝順長輩的，還和他弟弟妹妹們處得好的，還能管家理事的，還能知書達理懂一些書本的，……今年選秀，朕看著，沒有合適的小姑娘。朕記得，老四是二十多歲了，才有的弘暉……弘暉這才十四歲，不著急。”
佟國維傻眼了。
弘暉要是等到二十出頭大婚，康熙能等到，自己能等到那一天嗎？
“……那，弘暉阿哥也不先娶側福晉？”
“暫時，不考慮。”
康熙也是無奈。
“這事情，皇貴妃也提過。朕本來也著急。可她說，老四家裏情況特殊，一大家人被老四寵著的無憂無慮，弘暉身為大哥，他的福晉是長嫂，身份非常重要，確實要謹慎一些。朕記得當年，朕給老大和老二選福晉，也是這樣猶豫不決。弘暉還是嫡長子，這長嫂的身份更重要。”
佟國維更傻眼了。
康熙給大爺選的大福晉，大家閨秀，不爭不搶賢惠孝順。身為庶長子媳婦，確實難得。
可康熙給二爺選的二福晉，那是精挑細選的呀，選了五六年。硬生生將二爺選成了大齡青年。當然，太子妃，二福晉，那真是人人誇讚的完美太子妃，至今他們做臣子的都承認。康熙選兒媳婦的眼光，個頂個的好。
可是……他是真想看到弘暉阿哥娶媳婦兒，生小娃娃。
“皇上，有時候，我們不能太謹慎了。”佟國維試探勸說。“臣知道皇上顧慮多。可是當年，四爺選四福晉，自己選的，我們都不看好，如今再看，多好？滿四九城，滿大清國，就沒有不誇四福晉的好的。”
康熙聽得牙疼。
老四有多被討厭痛恨，老四媳婦有多被歡迎。
“你說的也有道理。”康熙笑呵呵的點頭，也沒說他當年為了老四有個合心的媳婦兒，特意叮囑親家費揚古不給四福晉學規矩等等。“皇太後也說。弘暉、弘時都是主意大的，要問問他們的意見。朕正愁那。這做長輩的，都想給孩子最好的，可我們認為最好的，他們不認為。”
“正是那。”佟國維一心想要弘暉阿哥早點大婚，就算不能娶佟佳家的姑娘在福晉，至少有一個側福晉的位子吧。
“皇上，您看四爺寵著一家人寵的。弘暉阿哥被四爺教導長大，將來必然也是。這人選的第一條，要穩住，不能持寵而嬌。更要大度，孝順長輩，照顧弟妹們，打理一大家子，……臣也在考慮不好選。可皇上，……”佟國維略一定停頓。他想起來，皇上為了要年家姑娘嫁給四爺做側福晉，硬生生地將年側福晉的選秀延後一期。難道皇上看中了哪個姑娘，年齡不到選秀歲數？
“還是早點大婚，早點生娃娃好。和四爺同齡的人，都做瑪法了。四爺這還沒娶兒媳婦兒。”
佟國維一點不心疼四爺，他只心疼小弘暉。將來難道真的和他阿瑪一樣，年過二十才有孩子？
康熙笑一笑，吩咐一聲：“太陽光好，我們去湖邊走一走。”
兩個老頭子漫步湖邊，說著年紀大了身體哪裏不中用了，吃飯越發要重口了因為舌頭不靈敏了，清淡的菜嘗不出來味道了……說兒女們的瑣事……說朝堂老臣的瑣事，陳廷敬的病情有好轉了……
最終，康熙也沒吐口答應，要佟佳家的姑娘做弘暉的側福晉。
但是佟國維知道康熙很快要給弘暉選福晉，他也滿足了。
兩個老頭子看天氣好，興致起來去釣魚，再找來幾個退休的老頭子，比如年遐齡、李光地、王剡、王鑒……一起在湖邊揮舞魚竿。
李德全來報說：太醫診斷廉郡王病情好轉，四爺來信。
康熙聽了點點頭：“要老八在家裏好生休養。”接過來那厚厚的一疊子信件看起來。
在場的老頭子們都知道八爺是“心病”，都裝聾作啞。
發現康熙看著信件，笑一聲，罵一聲“臭小子”，不由地好奇。
良妃病情好了，更沒有上被子挨著去世兩周年祭祀的事情，可八爺還是要和康熙請旨告退，說他要在家裏休養，不能跟去木蘭。
時也運也命也，八爺自覺，他該認命了。他哪裏能想到，臨近去木蘭，老父親給他這麽一個致命一擊那。
準備了這麽多年，可是隆科多還是做九門提督了。
老父親的旨意誰敢違背？
就好像無論他做得多好，老父親認為不好，就會和上輩子一樣，使勁打壓。而他拉攏的那些親信們，在康熙的聖意面前，不堪一擊。
他收到混賬四哥的來信，四哥在信裏說，不是坑他，而是他現階段追求的目標本身就是個坑。還說人生不如意十之八九，往往想要的得不到，得到的都不是想要的，習慣就好。破解之法，先自己穩住，照顧好一家人，教養好孩子。莫要困在嫡出庶出的掙紮中，該生孩子就生孩子。
混賬四哥還提醒他，如今他差不多站在二哥當時的位子，小心接下來會有很多意想不到的人拉他下馬。也不必要去那個人想到底是誰，他現在的敵人無處不在。混賬四哥最後說，聽說他最近用心辦差，特給他提供兩個方案：躲在汗阿瑪的視線之內，親近著。離京辦很難的差。
八爺看完信件震驚地跳起來。
他就知道混賬四哥對給他辦差的人很是護短，所以才冒險寫信給四哥求救。沒想到四哥的回覆是這樣詳細具體到啰嗦。
可是四哥的信中含義嚇得他渾身打個寒顫。
如今福晉生了小阿哥，八爺實在不想打破府裏的平靜，去和側福晉生孩子。盡管他的t幕僚親信們一再提醒他此事。
一家和睦嗎？四哥在擔心自己後院起火？八爺煩躁地在屋裏踱步，真去生孩子？他剛跨出書房門檻，腦海中又是福晉的面容，擡起的腳縮了回去，大聲喚道：“王柱兒進來。”王柱兒小跑進來，哈腰道：“爺，奴才在呢。”
“側福晉在府裏生活怎麽樣？”
“挺好的。福晉對側福晉很是照顧。側福晉的祖父王鑒身體好了，娘家經常給側福晉送東西，側福晉的生活很好。”
“如此，爺就放心了。”
八爺想起老父親還是很看重王鑒，經常和王鑒、年遐齡等退休老臣一起釣魚。
他揮揮手示意王柱兒離開，繼續思考四哥的信中之意。
四哥一貫管著府邸水潑不進針插不進，自己好不容易在高斌的身邊安排一個戲子，卻什麽機密也沒聽到，反而在太子病重的那段時間，被高斌無端打發了。
十三弟的府邸看似處處漏風，其實誰是誰的人十三弟和十三弟妹都心裏清楚，如今後院管理嚴格，所有間諜靠近不了了，自己派去的暗棋一直打聽不到任何機密。十弟送去的兩個戲子，也被殺了。
那自己的府邸呢？
自己的人，福晉的人，側福晉的人，太監小廝侍衛丫鬟婆子，有多少被別人收買的？這麽多年自己專註於拉攏王公官員們，倒是確實忽視了自己府邸。
上輩子，汗阿瑪不再冊封太子，大清自此以後不再有太子，後世說法有很多，最主要一點是，如果冊封太子，必然有很多人圍在太子的身邊討好太子做投資，太子身邊的人一旦多了，就會威脅到汗阿瑪的權利。這是歷朝歷代皇權都有的問題，前朝因此還搞到二龍不能見面。所以，做太子很危險。
而自己目前風頭最盛，會有很多人要拉自己下馬，這要八爺渾身汗毛豎起來。
自己拉太子下馬可是不擇手段的。自己在暗處，太子在明處。自己出招，太子被動防守。如今自己在明處，別人在暗處。別人攻擊，自己被動防守。可自己不是太子！汗阿瑪能一再包容太子，自己只要有一點原則性過錯被抓住，汗阿瑪必然有雷霆之怒。
八爺真切體會到高處不勝寒的一絲絲滋味兒。
可是他轉念又想，自己前面還有備受汗阿瑪寵愛的三哥啊。汗阿瑪經常去三哥府裏用飯，三哥都以隱形太子自稱了。比如老十四有野心，他要對付也是對付三哥啊。可他再轉念一想，三哥狡猾得很，他一直以編書為名拉攏人，從來不直接出面，進攻攻退可守。還是自己最顯眼。
八爺意識到自己必須低調了。
而且，自己在汗阿瑪任命隆科多做九門提督後生病，這就是沒有穩住。
如今，八爺琢磨琢磨，在汗阿瑪的視線內親近著，這招確實很安全。自己在汗阿瑪面前，就不會有什麽送禮的怪事出現！可自己能做到日日親近汗阿瑪嗎？最好出京一趟，躲開京城。
辦難辦的差事，以此獲得汗阿瑪的庇護。
比如上次三哥帶著出門，因為查到孔家被天下讀書人絕食相逼，沒有進行到底的地方巡視。
可是八爺想通了，卻還是不甘心的。
上輩子，到底是誰，是誰陷害他，送給康熙一對死鷹！將他徹底打落塵埃！
四哥說不必要多想此人是誰，自己目前到處都是敵人。這話很對。八爺安慰自己，上輩子都沒查到是誰，這輩子還沒發生，想破頭也想不出來線索，便更要安全為上，八爺決定這輩子他不去木蘭。一方面遠離康熙，一方面到底看看這輩子事情怎麽發展，看誰還能拿死鷹陷害他！還是有誰拿死鷹去陷害三哥！
八爺為了徹底放心，先去看望福晉，囑咐她盯緊了府邸，整頓一些不放心的人出去，再去看望側福晉，看見她真的吃穿住用挺好，真的放了心。他進暢春園和康熙致歉，說自己不去木蘭，想去地方上辦差，進行上次未完成的差事。康熙爽快同意了，吩咐鄂爾泰和李衛跟著，再加上一千侍衛。又說道：“過些日子，朕再派你三哥南下。”八爺還真有些感動，面色紅漲地謝恩。康熙便要胤祉和胤禵監國。
八爺當天就離開京城。
康熙從木蘭回京，派胤祉也南下。如此一來，兒子們大多不在京城，年幼的皇子們還沒長大，如今康熙的身邊只有胤祚胤裪胤禵可堪大用。康熙到底是年紀大了，不能和年輕時候一樣看折子，便派胤祚幫忙看折子，可是胤祚身體不好，不能勞累，工部的事情還需要他監督，於是康熙便使喚胤裪和胤禵。可這兩個年輕，到底用著不順手。
他第一次在大臣們面前苦笑：“朕成天嫌棄這一群混賬惹朕生氣，可如今朕突然發現，身邊沒有幾個能使喚的了。嘿！”
王剡張張嘴巴，脫口而出：“皇上，二爺可堪大用。”
一句話讓康熙的好心情都沒了。
康熙拉長了臉，擺擺手：“老王剡，你今天累了，先回家休息三天。”
侍衛們攙扶著顫顫巍巍的老王剡出去，老王剡淚流滿臉。熊賜履去年去世了，如今他自己一個人支持太子，好生孤單啊。
*
胤禔和胤祥主持八大港口改建，新船下海。
胤祉胤禩帶著鄂爾泰和李衛出巡地方。
四爺在南海主持辦學，改建南海王宮做博物館，胤禟主持作坊修建、胤俄主持戲曲發展。
胤祐在海外。
剩下的皇子們，除去年幼的，圈禁的、清閑的、體弱的，剩下幾個可堪大用的皇子無不是忙碌不堪。
如此一來，倒是康熙朝難得安靜的大半年。
無他，皇子們都不在京城，大臣們也沒啥好爭鬥的啊。
倒是留在京城的胤禵，勢力越來越大，聲望越來越高。
但綜合來說，還是胤禩的實力最高，已經有不少人上書康熙，請求康熙冊封八阿哥胤禩做新太子。
又是一年春天到來，胤祉、胤禩、鄂爾泰、李衛回京，兄弟兩個互相看一眼，胤祉用一種又是競爭又是哥哥的眼神看他一眼，一起進進暢春園請安，康熙瞧著兩個兒子風塵仆仆的樣子，臉上皮膚都黑了粗糙了，便憐惜道：“你們兄弟兩個這次出去，朕很滿意。你們一路上的行為朕大體知曉，地方上送上來的折子大多是誇的，民間老百姓對你們也是讚不絕口，大清地方治安整肅一番，打擊豪強，朕給你們記一大功，這裏是兩萬兩銀子，你們一人五千兩。去給你們母妃請安，回家休息吧。”
五千兩銀子不是大錢，但是康熙的誇獎很難得。
哥倆一起激動地謝恩，出來澹寧居，各自去給母妃請安，回來府裏，將銀子派人送去給鄂爾泰和李衛一人五千兩，狠狠地睡一覺。
胤祉睡得昏天暗地，很是香甜。夢中是汗阿瑪對他格外欣賞，親筆書寫冊封他做新太子的詔書，自己激動地接過太子冊寶貝。
胤禩陪八福晉、側福晉、兩個孩子用過晚飯，進來書房倒頭躺在床上，可算是狠狠地松一口氣。——上輩子去年發生的死鷹事件，這輩子沒有發生！
眼淚嘩嘩的，怎麽也克制不住。
混賬四哥給的方法還是管用的！
這次離京，奔波勞累加上在人生地不熟的地方玩心機的心累，他真的是疲憊至極。
一路殺的地方豪強多達上人，帶回來罰沒銀子多達五百萬兩，哥倆殺了為害鄉裏的地方官二十多個，得罪了各地方不少士紳豪門富商，收了一些底層或者寒門出身的能幹門人。這些人和他身邊圍繞的官員王公不同，都是為了獲得上位的機會，死忠於自己的。可謂是得失各半。但是汗阿瑪的態度卻是和以往大不一樣的！
思及康熙看向三哥和自己的憐惜目光，胤禩終於略體會到康熙對四哥的重視原因，也體會到四哥常年在地方上辦差，可能會獲得地方人脈。怪道混賬雍正上輩子得罪全天下的讀書人、滿洲八旗和漢人所有王公大臣，卻還能完成改革，坐穩皇位。
可是自己難道要走上輩子混賬雍正的老路？一直這樣辦差，不這樣辦差，就每天體貼孝順汗阿瑪，陪在汗阿瑪的眼皮底下？
他曾經還笑話上輩子混賬雍正登基之前，奔波忙碌在汗阿瑪和兄弟們之間做“端水大師”的事，難道自己也要這樣？
這對於八爺來說，比殺了他還難受。因為這樣就證明，自己上輩子真就是一個笑話，一個天大的大蠢貨！
可是不這樣，該怎麽辦呢？
康熙在京城呆了一年，看兩個能幹的兒子回京了，又要出門了。這次是承德打獵，巡視西北看望出嫁的十公主過得好不好，再看看其他公主，從盛京回北京。
這至少要走一年。
八爺只要想想每天在康熙眼皮子底下，寫詩作對，誇誇誇，體貼孝順的日子t，他就一個頭兩個大。怪道四哥這輩子變懶了，跟汗阿瑪出門也不想應酬了！八爺瞬間好像又體會到太子跟著康熙出門的痛苦！趕緊呸呸呸地晃晃腦袋。
更何況，自己八賢王的名聲在外，一出門到處都是圍繞上來的人，也學不來四哥這輩子的懶怠。這如今到底該怎麽辦？
死鷹劫難應該過去了吧？萬一對方就等著自己放松，再給自己一個措手不及呢？
可距離康熙駕崩還有六年呢，難道這六年自己一直這樣防備著，精神緊繃？
八爺決定不跟著康熙去巡視。
回京第二天，八爺和親信們商議半天，這次叮囑他們莫要上書汗阿瑪請封自己做太子。
可不管他怎麽說，總有人覺得他就是新太子了，一定要在康熙冊封之前請求康熙，以求從龍之功。
康熙對這些折子留中不發，沒有任何反饋。聽老八說想在京城陪母親和妻子孩子，便吩咐胤祺、胤祚、胤禩監國，其他兒子用心協助辦差。
康熙帶著三阿哥、十六阿哥和十七阿哥，一大群孫輩去巡視，大隊人馬離開京城，先去承德打獵。
八爺心想，自己監國，自己絕對不給汗阿瑪送任何禮物，這總不會出事了吧？
他身邊的大臣們也都恭喜八爺，蕭永藻甚至說：“皇上對八爺的態度大不同，八爺做新太子的日子指日可待。”八爺黨人興高采烈，八爺心裏興奮激動，卻還是記得自己要低調的，命令他們不許得意忘形認真辦差，時刻帶著十四弟在身邊監視他，胤祺清閑習慣了，胤祚體弱，他便每天多負責一些政務。
他身邊的王柱兒病了，他體貼地給了銀子，安排他休養。
八爺因為王柱兒的事，特意帶上禮物，來到雍親王府，看望留守的鄔思道、文覺、性音、高斌、餑餑。
酒席擺上來，幾個人邊吃邊聊，正好胤祺、胤祚、胤裪、胤禵也都過來了，正好十個人一桌，八爺喝得盡興，笑著問道：“鄔先生神機妙算，洞察天機，可否說說，爺目前如何？餑餑啊，你後悔沒跟著爺了吧？”
鄔思道沈吟不語，餑餑直接一個冷眼：“八爺，你哪天能要你的側福晉或者侍妾格格有孕，其他女子或許才會考慮你。”
八爺眼睛一瞇，禮賢下士地問：“此話何解？”除了胤祺和胤祚，其他人也都看著餑餑。
餑餑完美的唇瓣露出一抹迷人的微笑，吐出致命的話語：“八爺既然詢問，我有話直說。你若對八福晉一個人深情，那便直接和皇上說明，你不娶側福晉，不要任何侍妾格格。你娶了，你要了，卻不和她們生娃娃，置她們於何地？除了八福晉，除了混吃等死、走投無路的女人，這天底下，沒有一個女子敢對你有想法。”
八爺怔怔地望著餑餑。
“八弟！”胤祚拍拍他的肩膀，笑容同情。“今天話說到這裏，哥哥也和你說說心裏話。你呀，這次出門辦差，我們都很欣賞。這才八弟應該做的事情嘛，上馬是將軍，下馬是賢王。同樣，你的府裏，該整頓的整頓，該嚴查的嚴查。妻妾子女方面，你對八弟妹的深情我們都知道，相信你的幕僚親信也都勸說過你，該生孩子就生孩子嘛。再說了，王鑒的孫女、你的側福晉，你給當擺設，這事兒說不過去。”
“你和八弟妹交流交流。”胤祺也勸說他。“本來我們兄弟不想對你多說。可你如今正經辦差做事，著實辛苦。我們當哥哥的，也希望看到你家庭和睦，後院安穩。”
胤裪忙點頭：“八哥，兩位哥哥說得對。一家和睦太對了。否則太煎熬了。我剛查到，我和福晉之前的三個孩子沒養住，都有側福晉的手筆。她就是恨我寵著福晉，女人的嫉妒心真可怕。”
胤禵聞言嚇了一跳：“十二哥府裏居然有這樣的事情！我一直認為我福晉兇如母老虎，如今倒是慶幸她能鎮得住後院所有女子。”
“女人兇點兒不怕。怕的就是嫉妒心啊。”胤祺摸著腦袋回憶曾經自己頭上的綠帽子，頗有同情意味地望著八弟。“女人嫉妒起來，什麽事情都做得出來。偏她們平時看人殺只雞都害怕，嫉妒上來報覆的時候，卻能力翻倍翻倍翻倍，恐怖如斯。”
文覺和尚笑道：“阿彌陀佛！五爺，您是有什麽經歷嗎？”
“不可說不可說！”胤祺忙打住嘴巴，猶自一臉驚恐的樣子。
八爺聽哥哥弟弟們的話，驚出來一身冷汗。
他作為老鬼看過太過事情，女人的嫉妒心一旦爆發真不可想象。八爺害怕道：“哥哥弟弟們，這件事四哥也提醒過我。我特意問過府裏奴仆，白天也經常去看望側福晉。我福晉雖然愛吃醋，但也心軟。她因為我不寵著側福晉和侍妾格格們，一直對她們有愧疚，生活上很是照顧。我以為這樣已經很好了。這，我福晉經常帶孩子進宮請安郊外游玩，這萬一要是哪一個女子嫉妒心上來抓住機會……”
胤祚突然放下筷子，肅容道：“八弟，你手底下是不是曾經有過一個叫趙菊娘的女仆？她對你忠心耿耿，在給你辦事的時候去世。年羹堯遇到了，吩咐岳鐘麒將她妥善安葬了，如果你想知道知道，寫信去問岳鐘麒。”看見八弟眼裏的震驚，胤祚微笑：“她忠心耿耿，為人正派，值得尊重。這一點年羹堯做得好，四哥知道後很是誇了年羹堯。你一直沒問，四哥、我、十三弟也一直沒說。今天告訴你，是想你知道，對你忠心的人，你要善待。嫁進你府邸的女子，你也要善待。這方是上進之道。”
趙菊娘當時被派去殺老劉，當時十三弟說老劉死了，自己一直沒有收到趙菊娘的消息，便知道她也死了，補償她家人兩萬兩銀子。後來雖然知道老劉沒死，審訊老劉的時候問老劉，老劉說年羹堯一把大火燒了，自己便以為趙菊娘的屍體被燒成灰了。
沒想到年羹堯會命令岳鐘麒妥善安葬。
他正呆楞的功夫，隆科多和李衛來了，隆科多大聲笑著，紅光滿面地進來，動作誇張地給皇子們請安，眾人在他進來便都站起來，鄔思道也欠身，彼此重新落座，小廝加上板凳碗筷，他坐上來大剁快剁，口中道：“我今天忙得很，到現在還沒吃晚飯。”
胤祚一個白眼：“隆科多舅舅，我們都知道你高升了，忙得很。”
“嘿嘿~”隆科多得意洋洋地笑。
八爺目光一閃，試探問道：“隆科多舅舅，四哥都走了，你還經常來？”
“那必須的。”隆科多一副舍我其誰的架勢。“四爺不在京城，五爺、六爺、十二爺、十四爺經常過來，這是兄弟情深。我過來，不一樣。”
胤裪笑出了聲，笑道：“隆科多舅舅，你一直不一樣。”
“那是！想我隆科多落寞的時候，來四爺這裏喝酒，諸位都是我的兄弟姐妹。如今我隆科多高升了，更要來四爺這裏喝酒，我們還是兄弟姐妹。”
性音打個佛號：“阿彌陀佛。和尚是出家人。另算。”餑餑笑道：“我們都替你的高升高興。一開始還以為你高升了，要多註意著，沒想到你如此夠義氣。餑餑有幸認識隆科多國舅爺，不枉此生。”隆科多聞言摸著剛剃頭的腦袋，對餑餑一拍胸膛道：“餑餑，有你這句話，我真是太感動了。以後你但凡有事，吩咐一聲，我傾盡所能。我隆科多現在手底下人更多了！”轉臉看向正望著自己一臉傲嬌的高斌，又道：“對高斌也一樣。”
高斌噗嗤一樂：“多謝隆科多國舅爺。”
胤祺湊熱鬧地舉杯：“我們一起敬隆科多舅舅一杯。”
眾人齊聲道：“敬隆科多舅舅一杯！”
眾人碰杯，一飲而盡。隆科多開心地笑，他就喜歡四爺府上的這個氣氛，開心了就一起喝酒慶祝，不開心也一起喝酒打發時間。
酒桌上氣氛達到高潮，胤祺對胤禩咧嘴笑：“有兄弟不在京城，在京城的兄弟們多幫忙照顧著，這都是應該的。”望著眾人自嘲道：“諸位你們一定想不到，我福晉在四嫂剛離開的時候，傷心了好些日子。如今好了 ，三天給四嫂一封信，那架勢，四嫂是她親嫂子，我是四嫂的小叔子，順帶的。”
噗嗤，眾人哈哈哈哈大笑。
胤禵氣哼哼地吐糟道：“我福晉也一樣。經常我回府看不見她人，她說她忙得很，進宮請安，和八嫂去看大嫂二嫂十三嫂，去四嫂的莊子上打理花兒，幫孩子們管理店鋪。說起來孩子們開的店鋪，那可真是生意好！一開始有人不長眼嫉妒眼紅，還給潑油漆耍無賴鬧事傳流言壞事，後來發現這些招數沒用，便想挖店鋪的人，模仿店鋪的方式開店。有幾個敢做薄利多銷的，生意還t挺好。有幾個以次充好，做幾天就關門，……。福晉見到我就說個不停。我和她說我不想聽這些小事，她上來就撓我，說這不是小事，這是大事，真是母老虎。”
胤裪撲棱腦袋沮喪道：“我在我福晉面前不敢大聲說話，理虧。她經常和四嫂寫信，越發喜歡和嫂子們弟妹們來往，現在，哎，也經常出門了。”
胤祚無奈道：“四哥一家走了，一開始我福晉和弘時好像丟了魂兒，現在福晉和嫂子弟妹們一起進宮盡孝一起玩耍，弘時整天進宮學習請安盡孝，還喜歡照顧十三弟家裏的弟弟妹妹們，比我還周全忙碌的樣子，要我一點當阿瑪的成就感也沒有。”
哥幾個互看一眼，都看懂了身為男人被老婆孩子甩一邊的寂寥。
鄔思道笑道：“幾位爺，這就是天底下莫大的福氣之一了，小家和睦，大家也和睦。多好的日子。”
眾人無聲興奮一笑。隆科多抱怨道：“福晉能幹，好處還是有的。可是我福晉老管著不讓多納妾，不讓多醉酒，哎。”
“這更是福氣了。隆科多國舅爺你高升了，身邊圍上來的人多得很，什麽樣都有，一不註意就掉坑裏。有福晉管著，自己可以省多少心。”鄔思道真誠勸說著，察覺隆科多看著自己，痞子氣的紫棠臉上若有所思，微微一笑，轉臉看向八爺：“八爺，您一開始問您現在如何？鄔某認為四爺說得對，您現在站得高，當萬分謹慎。家事國事樣樣都不是小事啊。當然，八爺吉人自有天相，無需擔心。”
胤祺笑道：“八弟，你看你五嫂也是喜歡吃醋的人，但是對我的那些黑不溜秋的孩子們，比我還關心。八弟妹也一樣，等你的側福晉有了孩子，她一定也關心著。”
八爺苦笑，卻對眾人的心意很是感動，倒酒舉杯道：“我自己幹三杯，感謝諸位對我的真心。”
八爺回來府邸，已經天黑了，他直接來到後院，八福晉也帶著孩子剛回來，見到他瞬間笑了出來：“爺，我聽說你去四哥府上喝酒了，你早就該去了。四哥一家雖然不在京城，但是我聽說府裏的鄔先生等人，也都沒閑著呢。尤其那位叫餑餑的姑娘，是真能幹。”
“我剛想起來，就去看看。正好五哥六哥十二弟十四弟隆科多李衛也去了，喝了一杯。”
八福晉聞到他身上的酒味，吩咐丫鬟：“竈上有我出門之前囑咐燉上的甜湯，給爺端來一碗。”又道：“閨女兒子在路上就睡著了，今天他們玩的太開心了。”
八爺點點頭，坐下來用了甜湯，見八福晉換了衣服準備洗漱，便出來正院，來到側福晉的院子，王側福晉看見他來了，又是驚喜又是慌張地招呼他，好像在招呼一個貴客。八爺頓時渾身不自在，坐著說了一會兒話，便起身回來自己的書房，夜裏做了噩夢，第二天恰好是休沐日，親信們大多過來喝酒說話，廉郡王府高朋滿座，車水馬龍，八爺好似喝醉了，又好似沒喝醉，晚上迷迷糊糊去了側福晉院子，倒頭就睡。
王側福晉照顧他脫衣擦臉，望著他的睡顏，動動身體支起來胳膊想摸摸他的臉，可他睡得實在太沈了，王側福晉不忍打擾，睜開眼望著搖曳的一盞燭火到天亮。
*
此次行圍康熙打獵的興致還是很好，跟來的眾位皇阿哥和大臣都盛讚：“皇上雄姿不減當年，非我等可比！”，老年人總是喜歡別人誇讚自己年富力強，康熙也不例外。十一月末到達承德山莊，特舉行超大型宴會，君臣同樂。
眾人正談笑不斷，李德全進來奏道：“廉郡王派人來給皇上請安！”康熙笑喧他們進來。
一個八爺的老太監陳福，一個八爺的貼身太監王柱兒，一人提著一個黑布籠罩的大鳥籠進來。跪下向康熙回道：“郡王爺向皇上躬請聖安！因遺憾不能陪駕，特命奴才們帶來兩只海東青，進獻給皇上。”
康熙聽了笑說：“難得他一番孝心，掀開來瞧瞧。”兩人磕頭，解繩結，準備掀簾。
胤祉笑附和道：“八弟這禮送得極為有心，汗阿瑪向來喜歡鷹兒，昨兒打獵剛寫了《海東青》詩，讚道‘神俊最數海東青。性秉金靈含火德，異材上映瑤光星……’”胤祉朗朗誦詩之聲忽地凍住。
滿堂剎那間如死一般寂靜，人人臉色煞白。所有人瞪著趴躺在籠中，奄奄殆斃的鷹，腦中一片空白，心好象停止了跳動。太過震驚恐懼，竟完全失去了反應。
驚恐中，時間過得份外慢，實則也許只是一會，可仿佛卻過了很久，久得人都覺得自己已經盯著兩只海東青有一百年之久。一聲巨響，康熙身前的幾案掀翻在地，隨著乒乒兵兵杯盤落地的聲音，呼拉拉滿屋的人全都跪倒。滿地所跪之人竟無一人敢出聲相勸。
康熙雖然豁達，可將死之鷹的背後寓意讓膽子再大，再巧舌如簧的大臣都不敢說話。
康熙一字字地對跪於地上簌簌發抖的隨從道：“回去告訴他‘朕活得好好的！他絕對不會得逞！’”兩人身子直抖，沒有反應，康熙怒喝：“滾！”兩人驚恐萬分，磕頭後，跌跌撞撞地跑出。
胤祉全身力量被康熙的話徹底抽幹，軟軟地跪趴在地上，老八的帝王夢就此斷了！徹底斷了……
康熙掃了一圈跪於地上的皇子大臣，吩咐李德全備筆墨傳旨，胤祉擬旨：“朕前患病，諸大臣因為胤禩保奏太子覆立，朕甚無奈，將不可冊立之胤礽放出，數載之內，極其郁悶。胤禩仍望遂其初念，與亂臣賊子結成黨羽，密行險奸，……”
金口玉言，白紙黑字，連基本的查問也無，康熙竟然連解釋的機會都不給！一道聖旨，封死了胤禩的一切退路。胤祉掃了一遍頭貼地而跪的大臣，這些，這些滿口讚譽著“八賢王”，把他推到浪峰上，如今卻無一人說話。
“……朕深為憤怒，特論理爾等，眾阿哥俱當念朕慈恩，遵朕之旨，始合子臣之理。不然，朕日後臨終時，必有將朕身置乾清宮，而爾等執刃爭奪之事也……”
可能兔死狐悲物傷其類，胤祉一咬牙，心一橫，放下毛筆欲站起向前，側旁站著的胤祿和胤禮立即握住他胳膊，兩個弟弟很用力地掐著他，掐的他疼的差點叫出來——他不能。他還要顧著自己的一家人。他這個時候求情，只會火上澆油，要老父親越發震怒處罰老八。
胤祉一下頓住，拿起來毛筆繼續書寫，腦內思緒雜亂，身子直打寒顫，老父親為什麽要他寫聖旨那？是要警告他嗎？心徹底冰透，低頭緊閉雙眼，眼淚顆顆垂落。
*
康熙塞上行圍時的歡快愉悅蕩然無存，氣氛極為冷肅，直接啟程去看望閨女了。
京城，八爺喝醉在側福晉的院子裏起來晚了，匆忙穿衣先過來正院看孩子們，八福晉面上正常，等孩子們跟著嬤嬤離開，一張芙蓉面登時拉長。八爺正要說話，門外傳來一陣喧嘩之聲，有人大喊：“爺，皇上派人來傳旨。”
八爺頓時心生不好的預感，匆忙出來前院接旨，一看傳旨小太監肅穆的臉色便心臟突突跳，跪著聽著聖旨後，登時一口鮮血吐出來，人暈倒在地，人事不知。
胤祺慎重寫信：“八弟病倒在府邸，派人去探望，都回絕了。其他家仆下人被遣散，只留了幾個日常服侍的。”胤禵的信中說：“兒臣也派人去探望，八哥避而不見。”
康熙給胤祺回信，好生監國，不可躲懶。康熙給胤禵回信：“心懷不坦蕩之人，行蹤也鬼鬼祟祟。”
八爺臥病在家。往常皇子病時，康熙定常慰問，吩咐太醫時時上奏折呈報病情，如今對八爺卻不聞不問。
*
四爺收到消息的時候，是一個傍晚，正一個人站在馬六甲海峽邊，欣賞落日，畫落日。
聽著風聲浪聲，看著大船來往，碼頭工人們熱火朝天地幹活兒。四爺畫畫中也添加了這一抹熱氣騰騰汗流浹背的入世煙火。
王之鼎拿著信件來找他，等在一邊看著四爺畫完，眼珠子盯著畫兒拔不出來，看著看著面頰發紅，好似年輕少年一樣熱血沖動，滿眼滿心都是對這個世界的熱愛，要在裏頭盡情撲騰的興奮激動。
四爺微微一笑，也沒打擾他，悄悄伸手抽出來他手裏的信件。
看完後，他唯有沈默。
他腦中只一個念頭，老八絕對不會如此做！絕對不會！雖然康熙對他不喜，他心有怨懟，但他絕不會咒康熙死。最重要的是他絕對不會自毀前程。
這輩子，更不可能。
老八一直防備著。寧可不賠罪送禮，他也不會再送什麽鷹兒。
老太監陳福有可能被收買。
王柱兒有可能被收買。
中間接手過兩只鷹兒t的人，也會被收買。
甚至這輩子有關送禮送鷹兒的事情，老八壓根就不知道。是有誰在暗中操作。
老八真的被打擊到糊塗了，在信件裏說，上輩子他原該隨侍在旁，但因當時恰是良妃去世二周年的祭日，前去祭奠母親，派了太監去康熙處說明緣由，表示將在密雲等候皇父一同回京；還掛念康熙，為了表示自己的忠心，於是他想到了一個辦法：為康熙送兩只海東青。
因為康熙好打獵，打獵要有誘惑物，以便將更大的獵物吸引過來。後來胤禩就挑選了兩只上等的海東青派人送給康熙，卻不想等到了康熙手裏時卻變成了兩只奄奄一息的死鷹。汗阿瑪等不及回京後召集文武大臣，對胤禩的這一作為大加訓斥，並說出從此以後斷絕父子關系的話；從此他也因這件事郁郁寡歡，最終也積怨成疾。
這輩子，他本想跟著去打獵的，可考慮汗阿瑪這一去要一年，便想著留下來監國。他壓根沒有派人去送禮，王柱兒前些日子抱病請假休息，他還專門銀子休養。可是王柱兒就是和太監陳福，打著他惦記汗阿瑪的名義，去承德送禮。
自己沒有跟隨陪伴老父親，特意派去貼身太監和貼身小廝送禮，邏輯都是嚴密合縫。要他辨無可辨。
四爺都可以想到，如此即使老八這次跟去了木蘭，他如果一直不夠謹慎，後面總會經歷這一遭。
至於康熙，四爺望著碧藍碧藍的天空，蔚藍蔚藍的海水，人們喜歡藍色，說男穿紅女穿藍。這世間，除了火焰太陽的紅，就是海洋天空的藍最有魅力、要人放空腦袋專註地看。
老父親很忌諱自己的身體，老年人都這樣。當老父親看到奄奄一息的死鷹時，心裏很是不高興，這是在變相的諷刺我命不久矣？
好在，好在，胤禩在信件裏說，這輩子沒有那句：“胤禩系辛者庫賤婦所生。自幼心高陰險。聽相面人張明德之言、遂大背臣道。覓人謀殺二阿哥。舉國皆知。伊殺害二阿哥、未必念及朕躬也。”
也沒有更狠的一句：“自此朕與胤禩、父子之恩絕矣。胤禩因不得立為皇太子。二阿哥悖逆、屢失人心。胤禩則屢結人心。此人之險、實百倍於二阿哥也。”
否則老八真要跳海自殺了。
尚且在人世的良妃娘娘也要自絕於人。
但這似乎還不能完全表達康熙對於皇八子胤禩的憤怒和失望，在這份諭旨中還有更為絕情的言辭暗示。
這分諭旨中所提到的“朕甚無奈、將不可冊立之胤礽放出”，乃系康熙首次公開說明覆立胤礽太子之位的原因之一。——八爺黨勢力過大。覆立太子就是為了應對“八阿哥人緣過好威脅皇權”的無奈之舉。這也幾乎直接表明了皇八子胤禩繼承皇位的零可能性。
憤怒的康熙甚至直接宣布和皇八子胤禩和因“不法祖德，不遵朕訓，惟肆惡虐眾，暴戾yin亂”而被廢黜太子之位的胤礽相比較。
這說明什麽？
上輩子，康熙五十三年的“死鷹事件”被後世普遍認為乃系皇八子胤禩奪嫡失敗的直接原因。
這輩子，也是。
四爺突然覺得，今天的海風真大，吹的他眼睛都睜不開。
一個七八歲的小胖姑娘，一邊大口吃著烤串喝著椰子一邊看著夕陽正要吟詩一首的時候，對四爺說了一句：“馬六甲的美食特別多，你一定要去看看哦。”
四爺擡起來手腕看看腕表上的時間，笑容慈愛：“原來是晚飯時間了。多謝提醒。”
“不謝。”胖姑娘眨巴黑白分明的大眼睛，張大油汪汪的小嘴巴：“大哥哥，你成親了嗎？你是為了躲避父母訂婚來這裏游玩的嗎？”
“成親。不是。我是被流放來的。”
“哇，你好厲害。你是不是得罪了傳說中的四爺？我爹說，四爺可兇了。如果我大哥再不聽話老實訂婚，就送大哥去四爺府上做小廝。”
四爺：“……”
“你看，那就是我大哥。我爹抓我大哥成親，我大哥帶著我跑來這裏避難的。”小姑娘油油的胖手指著一個方向，驕傲地介紹她的大哥。“我大哥還要我不裹腳哦。說將來哪一天我不老實定親，大腳能去四爺府上做丫鬟。”
四爺：“你大哥真聰明。”
“我大哥最聰明了！”小姑娘驕傲地點頭，頭上的雙丫鬢和紅色絹花一晃一晃，眼睛亮亮的。仰著油嘴巴對幾步沖上來的大哥甜甜地笑。
那位書生打扮的年輕人幾步上來巖石，一把抱住妹妹警惕地護著在身後，皺眉看著對面這人。
太俊。
妹妹平時不和陌生人說話，怪不得對他笑得這麽甜。
一看就是擅長勾搭小姑娘的！
待要怒吼一嗓子，一眼看見這人身邊的侍衛和仆人，不是普通人！他更警惕了：有權利的男人最吸引小姑娘！
“在下來自蘇州上海縣馬家。這是妹妹。請問閣下尊稱？”這人試圖放緩語氣，但格外生硬。
四爺無辜地一眨眼。年輕人的身後，胖姑娘奮力掙脫他的胳膊，氣呼呼地喊：“我要和大哥哥說話。”
年輕人的臉黑黑的，那臉色好似他妹妹被拐賣了。
王之鼎從畫兒裏一回神，訓斥一聲：“無禮！……”
四爺擺擺手，制止他的話頭。
“是個疼妹妹的好兒郎。海邊人多且亂，帶著你妹妹快些離開吧。”
那年輕人環視一圈海邊的環境，拐孩子的人哪裏都有，不拘北京還是南京還是馬六甲。他不顧妹妹的掙紮，強行扛著她離開，一邊走還一邊訓斥：“告訴你了不許獨自出來，你怎麽不聽話……”
“哇哇……大哥哥……”胖姑娘憤怒的哭聲隔著老遠都能聽見。
王之鼎猶自生氣道：“四爺，這些年輕人，不知道天高地厚，一心要迎娶自己喜歡的姑娘，去哪裏迎娶自己喜歡的姑娘？哪家好好的姑娘給他白白相看不成？除非是青樓楚館的風塵女子。”
四爺只笑：“時代不同了。一代人有一代人的追求和活法兒。”
王之鼎聽著稀裏糊塗的，什麽時代不同了？什麽時代不都是一樣的人？
記起來小姑娘好意的囑咐，四爺笑得燦爛：“收拾東西，我們回家。”
“哎。”
前世今生，四爺都是記得人的好的人。老八擋在自己身前的一幕走馬燈地眼裏晃啊晃，四爺看著已經風幹的畫兒，收拾收拾畫具回來宅子，坐到書房裏挽袖提筆給老八寫信。夕陽慢慢落下，蘇培盛端著燭臺進來，挑著燈光更亮一些，四爺正寫著，年側福晉端著托盤進來。
這裏是馬六甲，不是京城規矩大，她漸漸的出入四爺的書房。
“爺，您去海邊吹風了，用點兒湯水。雖然這裏不冷，可到底是冬天了。”年側福晉語氣柔柔，放下托盤，捧著小碗到四爺的面前，人靠近，身上的玫瑰熏香也靠近。手腕上用當地黃金做的金臂釧隱隱露出來袖子，金黃映照白皙的手腕，美不勝收。
四爺好脾氣，也是習慣了被各種投餵，端起來一仰脖子一口氣喝完，放下碗笑道：“多謝。雞湯很好。”
年側福晉抿唇嬌羞一笑，接著氣不過瞋四爺一眼：“這是當地的鴨湯，我熬了一個時辰那。爺都沒有喝出來。”
四爺：“……爺的不是。下次一定慢慢品嘗。”
“哼”，年側福晉收好當地海波花紋的木頭小碗在托盤裏，嬌氣地皺著秀挺的小鼻子，“爺經常在外頭吃飯，外頭的飯菜比家裏的香？”
四爺驚訝：“經常一說從何而來？”
“就是十天之內，爺在外頭用午飯四次，用晚飯三次。”
四爺：“……”
年側福晉麻利地收拾地上孩子們玩的亂放的抱枕，拼圖，又問：“爺今晚上這麽早回來，是不是有事？待會兒還要出門嗎？”
“不出門，待會兒一起用飯。”
“那我去告訴姐姐。”
年側福晉很有經驗地簡單快速收拾好，端著托盤，腳步輕快地離開，背影裏都洋溢著歡喜。
四爺無聲一笑，提筆快速寫了幾句話，用蠟封了信封，遞給蘇培盛，四福晉進來。
“爺，今晚上在家裏用飯？”
“嗯。”
“爺是不是有什麽事情？”
四福晉有點擔心，爺今天是不是有上門事情突然回來這麽早。
四爺：“在海邊遇到一個上海縣來的小姑娘，一邊吃著烤串喝著椰子一邊看著夕陽正要吟詩一首的時候，對我說了一句‘馬六甲的美食特別多，你一定要去看看’，於是爺就發現，晚飯時間了。”
四福晉笑著搖頭，理一理用當地布料做的容易發皺的旗袍。
“我來之前聽說在馬六甲海峽看過落日很美，但是不知道馬六甲其實是一個南京一樣的城市，不過這個城市真的很小。沒什麽風景，最漂亮的地方可能就是這個海峽清真寺了，要趕著落日來，其t他時間暴曬。”
“另一個出名地方就在馬六甲的中心——荷蘭紅屋，來畫畫拍照的文人不少，原諒我始終沒明白到它的點，一個紅房子有什麽稀奇的，還不如北京的荷蘭大使館精致，沒什麽意思。當然，這裏的美食是真的不少。只是也只有幾樣吃的習慣的。其他都不習慣。”
四爺附和地點頭，馬六甲這個城市小到什麽程度呢，如果誰跑的快點，一天可以在馬六甲跑上好十幾圈。但是他的時間很慢很慢，慢到你忘記時間的程度。這對於北方人和江南人來說，完全陌生的體驗，格外吸引人。
“東頭那家幾乎來馬六甲的人都會去的糕點店，最有名的千層蛋糕真的吃不下。甜的發膩，跟直接吃糖漿一樣，剛來的時候逛街所有人都強力推薦這家店。可能當地人真的喜歡甜食。西頭那家串串火鍋店，馬六甲親王一邊流口水一邊推薦，說是他以前的廚師開的，看著他日益肥胖的身軀想著味道一定差不了。哪知道這家店的鍋底當天是不換的！”
四福晉噴笑出來，頭上的鳳釵紅寶石流蘇一晃一晃，映照她微胖白皙的面堂，和亮亮的眼睛相映成輝：“爺，你本就不喜歡甜食，乍吃那麽甜的，更受不了。我一來就聽我們新雇傭的當地仆婦們說了，她們也是極力推薦那。”
四爺皺著俊臉，還是很無法理解：“鍋不大，用料特別足，客人吃的時候一直在往裏加料，沙爹醬的味道特別濃郁，估計成本很高，吃一桌一換成本劃不來。馬六甲親王硬拉著爺去試試，說下午一開業到店，保證幹凈的最新的一鍋料，還是被吃的猛喝水。”
那家店裏，配料蔬菜都挺奇葩的造型，反正是外來人不理解美感的形狀。
在吃的時候店小二一直往裏面加料熬料，濃郁到什麽地步呢，吃任何菜肉都沒什麽菜肉本身的味道，都在跟直接吃沙爹醬差不多，四爺也理解為什麽店小二一直問自己要不要水了，是真的鹹。
四爺這樣的人吃這個真會瘋的，沙爹醬太濃滴的到處都是，讓他很不舒服，他以最快的速度吃了幾口就走了，馬六甲親王還在裏頭大吃特吃。
“不過東街有一家新開的辣椒包魚丸挺好，魚丸非常新鮮肉嫩，福晉有空去嘗嘗。西街口大樹下鴨面店，鴨湯是用藥材熬制，鹵貨也確實不錯，鴨貨燉的特別爛，入口即化，價錢也便宜的嚇人，都是幾銅錢一碗。”
四福晉一樂：“爺說的那一家，我今天下午帶著幾個妹妹出去嘗過了。到店鋪的時候老板正在殺魚，還邀請去看制作過程，以為我要學做法，無償傳授。不過被我婉拒了。好多附近女子去學，魚丸是真的做得好。吃魚丸的時候能真切強烈感受到魚肉的味道，腦子裏會出現店老板拿著雙刀暴打魚肉的畫面。”
用心做出來的美食就是會讓人有畫面感，讓人可以微微一笑然後產生惡趣味的聯想。四爺非常理解。
“福晉喜歡，下次要孩子們去學習做法。”
四福晉噴笑，想要板著臉卻又忍不住笑了出來，因為四爺理所當然使喚孩子們的樣子。
四福晉笑著感嘆：“雖然這裏的東西不是最好吃的，可能有的時候就是這種平平凡凡的地方，可以打發掉很多不開心的時光，並成為難忘的回憶。怪不得越來越多的文人喜歡游玩，瀝青路面方便了，海上坐船也方便了。今天我還聽鄰桌的書生說‘憋屈了幾千年，可算能輕松出門了。’”
四爺：“……”
這都是什麽話？
“這一代年輕人呀，上了學，大多不缺吃穿，體會不到先人們困在田間竈臺的感受了。”
“是呀，我也沒想到自己會來到這裏。我以為自己這輩子就在府邸後院轉悠了那。”
“福晉喜歡這裏，我們多呆呆。”四爺微微沈吟：“過幾天，我們一家人去印度洋看看，印度莫臥兒國王和法蘭西總督、英吉利總督都會過來。”
四福晉微微驚訝：“在船上會面？”
“不確定。他們邀請我們去都城拉哈爾和德利。”大莫臥兒帝國的無限權力被他的總督們打倒，總督們的權力被馬拉塔人打倒，馬拉塔人的權力被阿富汗人打倒，而在大家這樣混戰的時候，法蘭西人和英吉利不列顛人闖了進來，把他們全部征服了。而四爺這次去談判，是因為大清朝廷不能答應自己的鄰居被歐洲殖民瓜分，要先禮後兵。
四福晉正要說話，門口王之鼎來報：“爺，九爺和十爺來了。”
四福晉一個楞神，兩位弟弟都來了，絕對是有事情。她看向四爺。四爺道：“九弟和十弟估計沒有用飯，在書房擺一桌。”
“哎。”
四福晉答應著，胤禟和胤俄已經進來了，兩個人的身後跟著弘昱。都是一臉的愁腸百結，卻只能無可奈何看著一切。
彼此請安行禮，下人上來茶水點心，四福晉看一眼四爺轉身離開，順手給關上門。
四爺道：“先吃飯。”
胤禟苦著臉：“四哥，我們哪裏吃得下？”一想想如果自己沒有跟著四哥離開京城，可能就跟著八哥一起被汙蔑算計，老父親查也不查雷霆暴雨的大罵一頓，越發難過。
胤俄板著臉，臉色蒼白，眼睛發直，一開口聲音都是嘶啞的：“四哥，我們在路上互相研究了，究竟是誰幹的？思來想去，卻無定論。”
聞得腳步聲，四爺一擡眼，弘暉立在書房門外，胤禟和胤俄忙要喚他離開，他卻一腳踏入道：“我也收到消息了。我要聽。”叔侄幾個都固執地看著對方。如此僵持，不是辦法，四爺點頭，要他們都各自坐下來。
一陣安靜後，胤俄受不住地起身推開窗戶道：“四哥，八哥會恨九弟和我離開京城扔下他一個人嗎？”怎麽會？他自己都未做到跟著你們出京，又怎麽會怪你們離開京城？想了想，放緩臉色，試探地問：“打算做什麽？”
胤禟頓時紅了眼睛：“不知道。當年一廢太子時，他為了替八哥求情，不惜以死相挾汗阿瑪，以至汗阿瑪氣得要殺他。想不通他這次為何自始至終一句話也無。”
弘昱緊繃著年輕的面孔，沈聲道：“這事情我知道一點。阿瑪寫信來說，他也這樣問過十四叔。十四叔說：‘當年我那樣做，結果幫到八哥了嗎？為了兄長反抗老父親，這是大逆不道。……’說，‘上次只因為百官因為八哥的安排保舉二哥覆立。可這次卻是忤逆不孝，詛咒汗阿瑪的大罪。’”
他默了會，低頭道：“送鷹的太監和小廝侍衛已經自盡。”
胤禟憋著氣，眼巴巴地看著四哥：“老十四的事情不談，本來就指望不上他——這裏頭一定有問題。汗阿瑪難道真就看不出此事有疑？給太子定罪，整整查了大半年，汗阿瑪卻為何連查都不查就給八哥定罪？還頒布聖旨，通告滿朝文武？”
四爺皺眉搖搖頭。
胤俄沒有看他四哥，垂目凝視著地面低聲道：“景熙貝勒告發導致二廢太子。當時我們以為是八哥布局得力。可現在我看聖旨才明白，汗阿瑪是借機會二廢太子。……齊世武是被鐵釘活活釘死的，托合齊被銼屍揚灰，不許收葬。其他眾人更是砍頭的砍頭，流放的流放。結黨，汗阿瑪給八哥定下的罪名也是結黨。”
又是一陣沈默。
康熙從一廢太子後就時刻提防著胤禩，太子二廢，朝中眾臣仍舊希望康熙能立胤禩為太子。而康熙一直以來都在試圖削弱胤禩在朝中的影響，下旨明確表示不再冊封太子，胤禩在朝中的勢力卻依舊不容小覷。在江南讀書人中呼聲也最高，真真是禮賢下士，仁孝為懷，田園富家翁一般的沒有野心十全十美的賢王——胤禩人在局中不知道，他這樣，越發威脅到康熙的皇權。胤禩平日行事從無錯處，此次斃鷹事件，不失為打擊他的最好機會。
——四爺上輩子能操辦閑雲野鶴孝順兄友弟恭的方式，那是因為他是孤王沒有黨。如同莊王被康熙看重，是因為他不爭不搶心態好，最關鍵是因為他沒有兒子不會威脅皇權！
可是，四爺這話，只能對胤禩一個人說，也只能說一點點。
胤禟苦笑幾聲問四哥：“歷代以來講究孝字第一。如果八哥連孝都未做到，……”胤禟沈痛地道：“就連八哥和八嫂恩愛重視嫡子，孝順良母妃，孝順汗阿瑪，兄友弟恭富貴田園種地的舉動，都變成天大的笑話和十足的虛偽。只怕設局的人自己都想不到效果會這麽好。”
弘暉癱軟於椅上。難怪自始至終，八叔未曾做任何辯駁，這麽大的罪名卻只是悄無聲息地病倒了。因為究竟是不是他做的根本不重要，瑪法要t罰他，只是需要一個理由。可是！可是！
弘暉抿緊了唇，祈求地看著阿瑪：“八叔會好起來了嗎？瑪法會饒恕八叔嗎？”
四爺：“會，也不會。”
弘暉眼睛一亮，隨即又暗淡下去。
瑪法會原諒八叔，畢竟之前八叔確實有功勞，孝順體貼。瑪法也不會原諒八叔，因為聖旨已經發下去了，處罰已經完成了。八叔的名聲備受打擊是一定的。
半晌後，弘昱道：“十四叔勸說阿瑪，說現在的情況，越是去求情，越是要瑪法震怒，只能等機會！”
胤禟直接嗤笑出聲。
胤俄黑著臉，同樣的譏諷之色。
四爺靜思了會，望著弟弟們道：“你們都給胤禩寫信了嗎？”
胤禟苦笑地擦擦眼角的淚：“想寫，不知道寫什麽好，也不知道自己能做什麽。”胤禵有一句話說對了，這個時候，越是給胤禩求情，也是要康熙知道胤禩黨羽多大，越是震怒。
這是一個無解的局。
設局的人摸準了康熙的心思，一舉要胤禩再也無緣皇位。
門口響起來敲門聲，四爺吩咐：“進來。”
蘇培盛領著兩個小太監擡著膳桌進來，八大碗很快擺上來，碗筷也擺好。
四爺道：“先用晚飯。我剛給胤禩寫信，已經寄送出去。吃完飯你們也寫信，多少勸說他一些。”
原來四哥/四叔/阿瑪已經給寫信寄送出去了！
弘暉道：“兒子也寫信嗎？兒子還擔心八嬸嬸和堂弟堂妹們。”
“寫信。都寫信。再將你們這兩天準備的禮物，一起給北京的家人和王府的人寄回去。”
“哎。”弘暉響亮的答應著。這要他的心情好了一些。八叔被罰，瑪法罰的，他什麽也不能做。那是疼愛他的瑪法，關心他的八叔，他希望他們都好好的。
北京城，臘月裏節日多，出門應酬的八福晉偶爾遇到胤禵，不甘心地質問胤禵：“鷹怎麽會奄奄一息呢？送出時肯定還是好的，那只能是路上動的手腳。可派的人都是跟在爺身邊多年的人，究竟什麽人安排了這樣的人在爺身邊，讓這些狼心狗肺的奴才私下動這麽大的手腳？”
胤禵聞言，臉色鐵青，不敢置信地盯了八福晉半晌，氣得指著八福晉，手輕顫，半晌後吼道：“你也懷疑我？！”說完，怒吼而去。
八福晉的心哀慟萬分，究竟是不是他做的？如今的十四弟是皇上跟前的紅人，早非當年沖動愛玩的十四阿哥。自家爺徹底垮掉對他極其有利，原來的八爺黨必定會再推一人出來，肯定非他莫屬——面對皇位的巨大誘惑，他這般算計兄弟們也不是不可能。
其實事已至此，他再追究還有何意？相關的人都已自盡，不可能有人證物證。可是她不甘心，她想弄明白，想看看這個宮廷究竟能對自家爺和自己殘忍到何等地步？
甚至她寧可這件事情是四哥做的，自從十三弟被關押的事情後，她也惱恨自家爺。四哥那麽疼十三弟，他和自家爺有恨有仇，四哥如此做，只能說是以眼還眼，以牙還牙！
她也服氣甘心了。
可她知道，四哥是不可能做這樣的事情的。
不管從下手機會，還是最後獲利，都是老十四最有嫌疑。當然，三哥這“隱形太子黨”也有嫌疑。大哥、廢太子、十三弟，自家爺、都是從小一起長大的兄弟，怎麽都能殘忍至此？
胤禩遭此一舉，大受打擊，很快病倒。臘月的各大節日裏，八福晉盛裝出現，替胤禩向康熙和眾位娘娘請安。厚重的胭脂根本無法遮掩面色蒼白，往日合身的禮服變得肥大，卻是舉止得體，大方明艷，要長輩們都對她憐惜不已。八福晉挺直了腰桿子，高高地仰著頭，又讓所有幸災樂禍、悲憫同情的目光全部收斂；她依舊是高高在上的宗室格格·八福晉。
八福晉在天色黑下來的時候回來府邸，見到了病重在家的八爺。
難得的，八爺沒有躲在書房裏一個人，而是躺在書房院子裏，安靜地欣賞天上的月牙兒。
八福晉默默地上前，小聲問：“爺？”聲音裏透著無法掩飾的驚喜。
八爺一回頭，看見她一身大禮服，滿身的疲憊，眼窩深處燈火一般燃燒的驕傲，唯有苦笑。
兩輩子，都是福晉在關鍵時刻撐起來這個家。
“馬六甲來信了。”八爺淡淡的一聲解釋。“四哥的話，要爺頓悟。以往是爺大錯特錯，還要福晉和孩子們跟著擔憂受累，是爺的不是。”
八福晉捂著嘴，無助地嗚咽著：“爺，我和孩子們吃點苦沒有關系。可是府裏，……我已經將大部分奴才打發出去了，你看看，還有那些不能留下的。都是我的錯，爺上次要我整頓府裏，我知道老太監陳福借爺的名義貪汙，卻因為王妹妹求情，也想著有舊情留下他。”
“福晉慈悲心，無錯。而且這事兒，乃是朝堂之事，和福晉無關。”八爺笑得清雅如玉，黑沈沈的夜色裏面色慘白慘白的，映照著院子裏燈籠的光亮，好似天上的月牙兒泛著寒光。“府裏的奴才們的去留，福晉看著辦就是了，這不是關鍵。爺以後多註意著，不會再有這樣的事情了。”
“爺？”
八福晉迷茫地看著八爺。
八爺只搖頭，伸手握住她的手，一片冰冷，心疼道：“爺保證以後不要福晉跟著擔心了。天冷，快回去後院洗漱沐浴。”
“真的？”
“真的。”
夫妻兩個淚眼相看，八福晉擔心八爺，也掛心孩子們，不得不去後院洗漱沐浴。
八爺安靜地望著夜空。
夜空很黑。
也很亮。
因為星星和月亮。
八爺不敢告訴八福晉，除了混賬四哥他不能告訴任何人，他沒有送鷹兒給康熙，他壓根就沒有送任何禮物。
但即使他不說，稍稍有點常識的人都知道，此時處於競爭最優勢的皇八子胤禩不會傻到主動去“逆康熙的龍鱗”，自斷繼位可能。
他病了，一是因為被打擊的。兩輩子，重生的人，居然栽倒在同樣一件事情上，多麽可笑。二是因為康熙對他的狠心。這輩子，他做了那麽多孝順的事情，立下那麽功勞，還是查也不查直接下聖旨處罰他。
這些天，他將所有的事情在腦子裏過一遍，主要有三個懷疑對象，分別為：三哥胤祉、四哥胤禛、十四弟胤禵。
三哥目前也是皇位之爭的有效競爭者。意氣風發的都有隱形太子的架勢了。
不問政務主持編修《律歷淵源》一書，這不能說明三哥對於編書的側重，對於皇位爭奪的冷淡，但是能說明三哥是在用編書這一彪炳千秋的大事，來贏得康熙聖寵，以期獲得奪嫡勝利。
也就是說，書生皇子·三哥，“死鷹事件”這類陰險的暗裏陷害，根本就不是胤祉的奪嫡之風，判定可能性不大。但是不排除可能性。
老十四？他還沒有被任命為大將軍王，還沒有成為“繼位呼聲最高”的皇子。這個時候康熙確實要利用他分化自己的勢力，但自己這些日子仔細觀察，他只是一個剛冒頭的年輕皇子，康熙並沒有真正的器重他。只要他稍稍有點理智就知道，他和自己尚不能相提並論，即使制造了“死鷹事件”，皇儲位置也不會落到他的頭上。
沒有作案動機，老十四的嫌疑就會被很大程度的清除，但還是有可能。
四哥？四哥是有能力不在京城，也能這樣算計自己的。但這不是他的行事風格。絕對沒有可能是四哥。
他想不通自己到底栽倒在誰的手裏，兩輩子都想不通。
所以他壓抑抑郁的病了。
一直到今天收到四哥的來信。
“十個手指頭有長短，但是，都是自己的手指頭。”自己是汗阿瑪的兒子，即使汗阿瑪不疼愛他，也是兒子，還是要顧著。盡可以放心。
“想想胤祥……”胤祥被關押，他一直以為是因為他的算計，其實……，八爺苦笑，他才想通，其實是汗阿瑪在做主。如同對自己一樣，汗阿瑪明知道自己冤枉，就是要打壓。
他們的汗阿瑪，是皇帝，是父親。
有這個權利。
也有這個能力。
按照他老人家的心意辦事。
“到底是不一樣了……”是啊，到底他這輩子的努力還是有效果的，汗阿瑪沒有說那句“辛者庫……所生……”，汗阿瑪也沒說那句“自此朕與胤禩、父子之恩絕矣。……”
“笨笨的小八心魔叢生，一心要證明什麽那……”八爺的眼淚嘩啦下來，瞬間變冷，冰冷地流淌在消瘦見骨頭的面頰上。
汗阿瑪最是痛恨結黨，他怎麽會不知道那？可不結黨，不拉攏大臣們，他還是八爺八賢王嗎？上輩子兒時的苦難，要他很小他就知道，他只能靠他自己。他不能靠康熙，不能靠任何人。
他從來沒有被康熙寵愛過，他從來沒有感受過和康熙的父子t之情。就連迎娶福晉，一個名貴的宗室格格，人人都知道的外公家勢力大，連他額涅都說汗阿瑪終於看到自己了。他卻知道，這也是康熙為了分化岳樂親王留下的勢力，對兒子們之間勢力平衡的安排。如同托合齊一樣，都是棋子。
四哥一句要南海，汗阿瑪就去打南海。四哥要八寶豆腐裏多一點海鮮，汗阿瑪就能派水師運送海鮮進京。四哥要吃荔枝，太子就要人運送荔枝進京。
那是四哥的汗阿瑪，是四哥的太子二哥。
四哥孝順，對廢太子好，因為汗阿瑪真心疼四哥，是因為廢太子哪怕上輩子和四哥鬧成那樣，最終也是拿四哥當兄弟。
四哥依靠汗阿瑪的寵愛什麽也不做，絕對不結黨，因為他有底氣。他可以相信，只要他做一個好兒子，汗阿瑪終究會給予他想要的一切，包括皇位。
可自己那？
自己壓根做不到對康熙這樣的信任。
自己做不到不結黨。
哪怕四哥告訴自己，如果不出京辦差，要跟在汗阿瑪的身邊，他還是留在京城監國。因為他壓根不知道跟著汗阿瑪整天在一起，整整一年，該怎麽相處下來。
即使這輩子重生，生活不一樣了，沒有被欺負過，他也做不到以平常心看康熙。
心魔嗎？
八爺雙手捂著臉，無聲地哭泣。
“小八，不要去查奴仆們的事情，不需要遣散奴仆們……做好你自己，照顧好你的家人，給與家人足夠的安全感。你要做任何事情，首先要保證你的家人和你一個目標，支持你追求你的目標。任何時候都要勇敢！要記住：你首先是汗阿瑪的兒子，再是八皇子，爭皇位的八賢王。”
八爺無助地哭著。
福晉因為對王側福晉有愧疚，導致王側福晉給陳福求情就心軟。王側福晉為什麽要給陳福求情呢？因為她在府裏沒有寵愛，沒有孩子，她害怕，所以她想拉攏老太監陳福。福晉和側福晉各有各的考慮，全然忘記了自己整頓府裏的命令。他能怪誰呢？四哥猜到自己府裏沒有好好整頓，所以訓斥自己要照顧好家人，要家人有足夠的安全感和自己站在一個目標上。
他出生在承乾宮皇貴妃的面前，被養在惠妃的面前，他母家沒有勢力無力保護他，他身邊的太監奴仆們，有多少是別人早早安排好的？枉自他自信收攏人心的手段。
陳福和王柱兒到底是誰的人呢？還是他們兩個背後有兩個主子？
不要去查，做好自己，做好汗阿瑪的兒子。這個世界上唯一能保護自己的，是汗阿瑪。
多麽諷刺。
八爺兩輩子只想和康熙證明，你看看我多麽優秀，你不疼愛我是你的錯誤！卻想不到，是康熙一直在保護他，給予他一切風光！如果他不是康熙的兒子，誰會看他一眼？連算計他都懶得費功夫。
他終於懂了，母親良妃為什麽要費盡心機懷上孩子，要給與孩子一個天底下最好的父親。為什麽皇貴妃和四哥一直誇母親勇敢。
母親勇敢。卻是自己這樣多年不理解母親的做法，一直自卑自怨。
連跟去汗阿瑪一起打獵看望出嫁的姐姐妹妹們，也不想去。
八爺的哭聲越來越大。
響在夜色裏，宛若鬼哭狼嚎，要誰聽得都瘆得慌。
一聲聲“汗阿瑪……”肝腸寸斷。
八福晉不放心地領著兩個孩子來看看他，因為他的哭聲跟著一起哭。
皇宮裏，康熙剛洗漱完，一個暗衛進來，康熙揮退了其他人，那暗衛跪下來道：“皇上，八爺今天收到四爺的信件，態度大變。說他會好起來，還告訴八福晉不要再管奴仆們的事情。剛一個人在哭，喊著皇上。”
康熙點點頭，揮手要他退下。
老八打小兒心思重，笨得來，自己精力顧不上也不知道怎麽教導，太醫說多哭哭，就要他任由老四天天欺負多哭哭。
哪知道到如今這麽大的人了，還是心思重，蠢笨的要人沒眼看。
還好老四念著兄弟情意，一直拉扯著。
康熙放了心，躺到床上，很快睡過去。
身在馬六甲的四爺收到信件，得知老八出門了，身體漸漸好起來，望著海峽上的落日餘暉，無聲一笑。
老父親也肯定知道老八不會這麽傻，以至於送死鷹，那只能是嫁禍；誰嫁禍呢？肯定是有能力之人嫁禍。世上沒有不透風的墻，只要查肯定能查出來；因此，想嫁禍，也要熟悉自己老父親的脾性啊。大哥要殺太子，被圈禁；三哥告發大哥，被放棄。老父親對這種兄弟相殘之舉非常痛恨；因此，只要嫁禍了，被康熙知道那指定失去奪嫡機會了。這一定是知道老父親根本無心要胤禩做繼承人，急需一個理由打壓胤禩的人。誰能這麽熟悉老父親的性情那？
大哥？
二哥？
老八自覺做八賢王的他很有能力，他還沒意識到，他這兩個最不被他看在眼裏的哥哥的能力，遠不止他認識到的。
就連宮裏的皇貴妃、惠妃等人，也都有可能是當年收買陳福和王柱兒的人。
老八更不會想到，即使他收到自己的信件，看懂了一部分，他也想不到，這是老父親在保護他。
就連給他定下來岳樂親王外孫女做八福晉，是分化岳樂親王的勢力不假，但也是為了保護他。
上輩子，是。這輩子，還是。如同圈禁大哥的保護，圈禁二哥的保護，打壓自己的保護……好比四爺要擡舉弘歷，就要給弘歷一門好親事，要打壓弘晝，就要給弘晝一門沒有幫助的親事。至於自己福晉家世比不上鈕祜祿家和瓜爾佳家，但是汗阿瑪依然拿來給自己選擇，因為烏拉那拉家雖然後繼無能人，但也沒有亂折騰的蠢人，而且在太·祖努爾哈赤之前便是王族歷代聯姻皇家出身高貴。
四爺折疊信件，放在袖筒裏，無奈地搖頭。人都說雷霆雨露都是恩，反天下事都有正反兩面，真正能悟透的，有幾人？
——在推舉新太子中，胤禩展露鋒芒，康熙知道胤禩的能力，他的賢先不說，以他現在的情形肯定是眾矢之的。而如果康熙要他做皇位繼承人，為了暫時保護他，更要借此機會，將胤禩的鋒芒斂去。
那如果胤禩不是繼承人那？這樣被無情打壓到塵埃裏，將來新君登基，不管以後誰是新帝都不會再打壓他，直接形成兄弟相殘的局面。
老八上輩子不懂，後面幫助老十四繼續爭皇位。
這輩子好一點兒，卻還是不懂。
知道是汗阿瑪一直照顧他，保護他，不會對他真正無情，有點兒愧疚，也就成了。四爺對蠢笨的小八要求不高。
至於死鷹有可能是老父親自導自演的事件？
四爺瞇眼，擡手遮擋在額頭，舉目眺望著似乎是舍不得完全墜入雲彩裏奮力掙紮的太陽一角。
這一刻，四爺恍然也明白了，有些事情，可能註定不會有答案。
如同一廢太子時候的那枚“體元主人”的印章。
真相是什麽？你信什麽，就是什麽。
康熙五十四年的正月二十九日，康熙再次宣詔，停止皇八子的俸銀、俸米。胤禩大婚後日子有點緊巴，但四爺替他討來的五十萬兩銀子錢生錢，錢銀頗為寬裕，不愁日常生活開支。可關鍵是此事向朝廷眾臣傳達的信息。
事情過去兩月有餘，康熙在完全冷靜的情況下宣詔，明明白白告訴大家他絕不會寬恕皇八子，無異是給心存觀望和追隨皇八子的朝臣們一個明確警告。
康熙五十四年開年，經過康熙允許，俄國修士及神職人員七人到達北京，主持在北京東正教徒的宗教活動。兩國開始加深交流。
四爺帶著胤禟胤俄三家人遠赴印度洋，在印度和法蘭西、英吉利談判不成，大清水師出兵印度洋，趕走英吉利海軍。
英國東印度公司在南海被四爺嚴重打壓，為了開展東方海外貿易，要與南海和廣州海關訂立協定。
四爺拒絕，聲稱東印度公司不是國家無權簽訂協議。最終有英國國王派大臣到北京，簽訂大清英吉利的貿易條約。
準格爾的策妄阿拉布坦派兵搶掠哈密。康熙命富寧安去西陲，富寧安治軍有方，不僅提出了新的糧草運輸措施，而且還提出了可行的屯田措施，策妄阿拉布坦眼見挑釁不成，自動兵退。沙俄攻打喀爾喀一直打不開缺口，轉而攻打準格爾，試探在準格爾建立據點，策妄阿拉布坦一氣之下和沙俄大戰，打敗了沙俄。
山西巡撫蘇克濟疏劾太原知府趙鳳詔貪贓三十餘萬兩，奏請革職拿問。趙鳳詔是趙申喬的獨子，趙申喬就是那位上書請求再次覆立太子，太子的鐵桿之一。
蒙古吳喇忒、阿霸垓、蒿齊忒等部大雪，牲畜倒斃，部民饑困。康熙諭示理藩院派遣善騎司官三員分別出關救災，朝廷快速發送牲畜、牛羊、t米面帳篷被子等等救災物資。
一樣樣國家大事展開，爭鬥還在繼續。但至此，眼見二廢太子後，不死心的京師文武百官摩拳擦掌躍躍欲試，要第三次冊封太子，胤禩呼聲最高的情況徹底轉變。官場真正恢覆了平靜。
四爺從印度洋回來馬六甲後，兼管臺·灣島和南洋所有地盤，總領著戶部工部。胤禩振作起來，在宗人府全心全意地整頓旗務。胤祥、胤禔為了港口改建四處奔波，胤礽被圈禁，胤禟、胤俄跟在四爺在馬六甲……所有皇阿哥們都老老實實辦差做事。
歲月流逝，光陰似箭，彈指之間已是康熙五十七年，阿拉布坦遣將率兵大舉攻略青海，殺死拉藏汗，占領拉薩城。兇信傳到北京，康熙赫然震怒，即命傅爾丹為振武將軍，祁德裏為協理將軍，出阿爾泰山，會合富寧安大軍，另遣西安將軍額魯特督兵入藏平叛，著四川提督年羹堯駐節西安守護中原門戶。
康熙召胤禛胤禟胤俄三家人回京。
*
南書房，群臣因為作戰計劃爭議激烈，四爺一言未發。
會議結束，四爺特意等著問胤禩：“你打算怎麽做？”
“……”胤禩品味捉摸著四哥的話，似虛又實，似實，又無可捉摸，恬淡得泉裏剛打上來的水一樣，不由嘆息一聲，沒有吱聲，只望著朦朧雨霧中的春景呆呆出神。
上輩子的他，為了要老十四有機會領兵，斷了部分傅爾丹、祁德裏的糧草供應，間接導致傅爾丹和祁德裏急功冒進，十萬大軍大潰敗。
這輩子，他還要這樣做嗎？
夜幕深深，八爺一個人在書房裏，碾轉失眠。
首先，這輩子，到底和上輩子不一樣了。
大大地不一樣了。
上輩子的這個時候，老父親因為兒子們之間的爭鬥心力交瘁，面對大清國因為他的寬松治理問題百出無能為力，收到準格爾對拉薩動兵，那是氣怒攻心。不得不拿出來家底子來打這一仗。
這輩子那，三次親征都取得上輩子沒有的成功，莫大的成功，大清對西部的統治越發穩固，西部百姓對大清朝廷普遍都有好感。
有四哥搞起來的科學發展，大清有了瀝青官路，直達西部。火器目前直追上輩子的兩百年後，國庫裏有銀子，沿海安穩，西部有糧草，官員們私底下只敢有點小動作悄悄貪汙一點點，誰也不敢對上從南海回來的四爺。
於這場戰爭，朝廷壓根沒有放在心上。除了遠在大漠地理位置上，打的困難一點兒，還有打不贏的？
這樣一琢磨，八爺又不敢有小動作了。這輩子不是上輩子，萬一自己有了小動作，鬧出來事情，而康熙有精神心力去查，那自己也不用等到雍正圈禁了，直接被汗阿瑪圈禁到死。
可他到底是強烈的不甘心的。
失去了這次機會，他還怎麽利用老十四獲得兵權？自從汗阿瑪大罵自己，局勢不利於自己。四哥要穩，自己要亂起來，才有機會翻盤。
八爺轉臉，看向梅花窗欞外頭的夜幕上，三月天裏彎彎的冷鉤一般泛著冷光的月牙兒。
混賬四哥會怎麽做那？
四爺什麽也沒有做。
康熙信心十足，大清的各種優勢看下來，他和王公大臣們都覺得勝利指日可待。四九城男女老少們的話題迅速轉變為猜測何時勝利班師回朝，四爺搖頭輕嘆，哪有那麽容易？他雖不能清楚記得這場戰爭究竟怎麽回事，不知道何時開始，何時結束，但卻知道即使沒有傅爾丹大敗，也不會輕易成功。
四爺認為，大清還沒出兵，就犯了輕敵的兵家大忌。只是看所有人都在興頭上，又挨著老父親的六十五大壽來臨，皇太後和皇貴妃的身體都不好，只能靜觀其變。
鄔思道日夜難眠，終於有一天夜裏睡不著出來院子裏散步，夜色濃重，只有屋檐下的宮燈閃著微弱的光，他依稀看見蘇培盛在給他打手勢示意他安靜。仔細一看，卻是四爺也在院子裏負著雙手踱步，幾次停下來擡頭望著天上的月亮。不遠處餑餑站在玉蘭樹下，深情地望著四爺。
鄔思道不用看，高斌也沒睡，也在什麽地方望著這裏呢。他只慶幸，這三個人都是理智勝過情感的人。此時此刻，關心的都是西部戰事。
四爺這幾天估計也是失眠。鄔思道擔心四爺的身體，在四爺轉了四圈，又開始轉圈的時候，忍不住上前呼喚一聲：“四爺！”
四爺淡淡地點頭，面無表情地望著天上月牙兒一般的月亮。
鄔思道猜到四爺也在煎熬，四爺年少就跟著皇上打仗，這麽多年辦差下來，對任何人都不會有期待，哪怕是手足兄弟。
“四爺！”他再呼喚一聲，面帶擔憂地提醒他：“四爺，再好的火器糧草，也是人在運作。這一仗，打的不是大清國力，而是大清人團結與否啊。前線、後勤、兵部，蒙古王爺們、王公們、將軍們、文官們，哪怕一個運送糧草的小吏，到處都是各懷心思的人。就是三爺、八爺、十四爺，您也不能掉以輕心。四爺，您在戶部負責糧草，一定要萬分謹慎，這一次，您先保住您自己啊！”
俗話說疏不間親，鄔思道對四爺說三爺或者八爺會有小心思，這話很是掏心掏肺，算是冒死勸諫了。鄔思道仰著臉，緊張地望著四爺。
“你啊，傻不傻？……”四爺拍一下鄔思道的肩膀，再重重地拍一次，消瘦立體的面堂在夜色裏感慨萬千，卻只能咽在肚子裏，多少難言的話語都在這兩下拍拍中，鄔思道的眼淚瞬間奪眶而出。
四爺當年親身經歷索額圖燒毀糧草的事情，面對鄔思道的擔憂，唯有沈默。
胤祚聽福晉說，四嫂抱怨四哥這幾天失眠，忍不住來看他，也是緊緊地抱著他的肩膀，死死地盯著他，提醒著：“四哥，我知道你在不安，可是我們只能做能做成的事。如果事情不可為，你一定要先保住自己。你管著糧草呢，萬一出事就是有八張嘴也說不清。你千萬謹慎，千萬莫要給任何人陷害你的機會。”
四爺扶著弟弟坐下來，自己也躺到躺椅上，輕輕地一閉眼，什麽也不想說，不想去想。
不過隨後幾天，金常明、蘇培盛、高斌、餑餑等人不斷前來匯報的消息，要他開心了起來。
“都當不知道。幫忙瞞著福晉和嫂子弟妹們。”四爺簡單地吩咐一聲，形狀完美的嘴角不受控制地上翹，頗為愉悅的弧度。
高斌皺眉道：“爺，……安全方面？”
“不用擔心。”四爺心大地揮揮手，清亮的眼瞳裏有喜悅的期待。“沒有經歷戰場的兒郎，不算真正的成長。”
“……”
鄔思道動動嘴唇，糾結為難。他知道皇孫們這一去，大清上下必然萬分團結，可他心疼孩子們啊！
眾人你看我，我看你，都不說話了。
四爺對自己狠。
對孩子們也是狠心的。
滿天神佛保佑，四位阿哥爺都安安全全的！
八爺萬萬沒有想到，所有人都萬萬沒有想到，弘昱、弘晟、弘暉、弘時……一群小子們都偷偷去了西部，只給家裏留了一封書信。
“你說什麽！”八爺手裏的粥碗掉在地上，“啪”的一聲摔成了八瓣兒，冒著熱氣的白粥濺到了他的鞋面上，他也沒有知覺。八福晉直接瞪大了眼珠子，搶聲道：“弘暉偷跑了？跑哪裏去了？”
新貼身小廝墨雨驚慌失措：“留書說去拉薩。弘昱阿哥、弘署阿哥、弘晟阿哥、弘暉阿哥、弘時阿哥……都去了。是弘暉阿哥帶頭的。”
八爺身體一晃，雖然他們當年年紀輕輕上了戰場，可現在不比以前的艱難了，何況有他們在，哪裏能要孩子們去打仗？
【作者有話說】
+·+千萬不要吹風，不要受涼。按時作息。
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