163 ? 第 163 章
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163 第 163 章
山西一場較量, 隔了一日，年羹堯的密函快馬進了雍親王府。四爺和胤祚胤祥和鄔思道文覺性音商議半夜，知道太子和胤禩也收到消息了, 當下最要緊的是穩住他們。因此，小鼾了三個時辰, 四爺如常洗漱了，便要到毓慶宮見太子，哪知道太子一大早的, 來見他。
四爺瞅著太子一頭噴火龍地闖進來書房, 後頭跟著的小廝侍衛都一臉哀求，給蘇培盛使一個眼色, 瞧著面色鐵青的太子殿下，不冷不熱地打千兒行禮：“給太子殿下請安。”
太子站在距離他兩步遠的地方，瞧著他一身大紅蟒袍的正式打扮，冷笑：“你這是要去見孤？”
“是那。”四爺自己站直身體, 接過來王之鼎手裏的涼帽戴好, 面帶懶洋洋的微笑：“時辰早著，太子殿下用了早膳了嗎？一起用一點？”
“老四！”太子猙獰地喊一聲，盯著蘇培盛離開的背影, 盯著混賬弟弟無賴的模樣, 狠狠地道：“是你要年羹堯去山西拿老劉？”
“是。”
“是你要年羹堯不顧我給陳義的手諭，殺了陳義？”
“年羹堯奉太子殿下的命令, 抓拿要犯老劉。陳義是誰？”
“老四！”“老四！”太子怒喊兩聲，上前一把揪住這個混賬弟弟的衣領, 恨得眼珠子都紅了：“我就知道, 你要說是我的命令！”太子咬牙切齒的, 他簡直太了解這個討厭弟弟了, 果然！果然！他舉起來拳頭對準討厭弟弟，一字一頓地道：“說，你是不是要蘇培盛去找老十三，要老十三去找老八，告訴老八，老劉死了？”
“老劉沒死嗎？”四爺伸手拍拍太子揪著衣領的手：“太子殿下，臣弟這衣服雖然是半新不舊的，但也能穿的，你小點兒力氣。”
太子就感覺那憤怒瞬間沖擊大腦，要他失去理智地舉著拳頭就砸。
四爺也不讓他，舉著拳頭就迎上去，你一拳我一腳，哥倆當下就在書房偏殿裏大打出手，官帽朝珠散落一地，保證拳拳到肉。
侍衛們一看這架勢，顧不得身份，趕緊上前去硬拉開。
兩個侍衛用力地架著一個皇子爺，中間隔開四五個人，四爺望著太子爺恨的眼珠子都紅了，呼哧呼哧喘著粗氣：“那本來就是我的東西！”
四爺一手抹去嘴角的血跡，瀟灑一笑：“我餓了，今天不和你打架。”
一轉身，看見圍在院子裏的四福晉、側福晉、侍妾格格們、孩子們、下人們……安撫地揮揮手：“都看什麽？福晉去整兩個小菜，爺和太子殿下用早膳。”
“哎！”四福晉響亮地答應，領著所有人一起給太子殿下行禮。
太子再恨，面對女子孩子也要保持風度，可他臉上疼身上疼手上還流了血，恨得嘶吼一嗓子：“豆汁兒糖餅都上來。”
兄弟兩個一起用飯，太子大口地吃著，好似他多吃一口，就是吃了混賬弟弟的一口肉一般的解恨。
太子是手上的傷，吃東西不妨礙。四爺嘴巴上傷到了，吃東西不方便，不得不先清理上藥。
葉桂舉著小棉簽給他擦傷口，他疼的“嘶嘶”的叫喚，瞄著太子大吃大喝的模樣更加氣不順。
“記得，你今天打得我四拳，早晚要你還回來。”
太子恨得一口豆汁兒嗆出來，一轉臉怒聲道：“你打了我五拳！”
“我沒打你臉。”四爺被葉桂按住後脖子上藥，不好擡頭，但口頭上不輸給他。“我這臉保養起來容易嗎？”
太子這次是被噎住了，捏著糖餅的手顫抖地指著混賬弟弟，不敢置信他是這樣的人。
“……老四，你是不是剛迎娶側福晉飄了？你還記得你是哪一年生人嗎？老黃瓜刷綠油漆，你嘚瑟上了是吧？”
四爺胸口中了一箭，“嘩嘩嘩”地流淌鮮血。但他輸人不輸陣。
“我能刷得上來綠油漆，你的一臉褶子，刷綠油漆綠油漆刷刷掉。”
太子：“！！！”
“我臉上哪裏有褶子！”太子氣得口不擇言，對弘暖怒吼；“拿過來鏡子照照。有也是被你打出來的！”
“哎。”弘暖響亮地答應一聲，從門口跑進來，快速去暖閣裏拿來一個小鏡子給伯父照照。
太子看著鏡子裏的自己，明明就是意氣t風發青年一枚，當下對老四挑眉：“看看，我臉上還有肉，看看你，一把骨頭。”
四爺歪著頭，葉桂上的藥要他疼的皺眉，聞言脫口而出：“那鏡子一定是我準備給皇太後送去的。照人都是十八歲！”
“！！！”太子萬萬沒有想到，老四是這樣厚臉皮的人。哆嗦著嘴唇盯著他背後的烏黑大辮子，怒聲道：“見天兒就知道折騰這些，皇太後稀罕你一個鏡子！你有本事，要汗阿瑪改了玉蝶，我就服氣你。”
四爺能擡頭了，弘暖體貼地彎腰給阿瑪舉著小鏡子照照，他瞅著鏡子裏臉上脖子上抹藥膏的自己，再瞅瞅太子鬢邊的幾根白發，笑了。
“改玉蝶算什麽本事？”改到皇額涅的名下，他也只是胤禛。“當年我們老汗王老祖宗，給大明朝的國書裏自稱‘佟佳氏努爾哈赤’，也覺得堂堂正正。”
“太子殿下著相了。”四爺悠哉哉地斜視他一眼，滿意且開心地看著他氣得恨聲跺腳，嚷嚷著：“祖宗們的話你也亂說！”更是笑得一臉燦爛。
弘暉領著弘皙大步進來，快速瞄一眼阿瑪嘴上的傷，哥倆動作利索地給伯父和阿瑪打千兒行禮：“給阿瑪/太子伯父，四叔/阿瑪請安。”
四爺見到弘皙挺親切：“嗯。弘皙坐下來，一起用膳。”
弘皙看著阿瑪手背上的傷，見蘇培盛拿上來一副碗筷擺好，再次行禮：“侄兒謝四叔。”
“太子伯父，包子好吃嗎？弘皙哥哥來嘗嘗我要廚房新調配出來的包子味道。”弘暉眉眼彎彎地笑，走到桌邊拿起來另一個湯勺，給他阿瑪盛豆汁兒。
太子冷哼一聲，雖然他認為弘暉和他討厭的阿瑪一樣討厭，但他還是端著伯父的架子，淡淡地點點頭：“青椒腐竹包子，全素餡兒，夏天吃，清新獨特。弘暉用心了。”
弘暉一聽更高興了：“阿瑪也說清淡可口。太子伯父吃得好，侄兒叫人抄了方子來。”
太子頓時嫉妒老四了，憑什麽老四就有這樣孝順的兒子！四爺剛和葉桂說話，此刻在兩個兒子的伺候下用早膳，嘴巴還是不方便，吃的也慢，聽到這裏淡淡地看一眼太子：“要葉桂給看看手。”
太子一瞪眼：“急得什麽？”
“一只手也能吃。”四爺盯著太子流血的右手上的傷口，給葉桂一個眼色，葉桂大著膽子上前，舉著棉簽給他做清潔，太子不得不用左手用飯，左手舉著一根筷子，筷子插著一個包子，很是不方便，更是氣哼哼的：“都怪你！你把東西給我！”
四爺瞧著他眼底深處的擔憂和恐懼，心裏一軟，眼角餘光看見門框上有絹花的紅影子，根據高度笑道：“小荔枝進來。”
“阿瑪！阿瑪！”小荔枝迫不及待地跑出來，一頭跑進阿瑪的懷裏，心疼地看看阿瑪臉上的傷，二伯手上的傷口，更心疼阿瑪，對著阿瑪糯糯地喚道：“阿瑪，小荔枝給阿瑪呼呼啊。”
她顧著腮幫子給阿瑪呼呼呼，又跑去給二伯呼呼呼手，眼睛裏霧氣朦朧的，看著要哭出來。
太子一看，放下包子，笨笨地哄著：“不疼。乖。不哭。”
小荔枝還是心疼，更有疑惑：“伯父，不疼嗎？為什麽和阿瑪打架？”
太子心頭一梗，幹巴巴的回答：“真不疼。”
四爺招手：“小荔枝來。”
小荔枝立即朝阿瑪跑，眼睛還是心疼地盯著阿瑪的嘴角。四爺攏著閨女在懷裏，捏捏她的小臉蛋兒，哄著道：“你幾個哥哥在家裏有沒有打架？”
小荔枝眨巴烏黑的大眼睛，扭頭看看兩個哥哥，又看看門框的地方，哥哥姐姐們都在那，哥哥姐姐說不能告訴阿瑪呀。小荔枝是誠實的好孩子呀。小荔枝學著阿瑪嚴肅臉：“打架。阿瑪不在家的時候，經常打架。哥哥姐姐們說，不能告訴阿瑪，小荔枝答應了。阿瑪，你不要說哦。”對著阿瑪重重點小腦袋，頭上高高梳起來的小揪揪，和杜鵑絹花一起一晃一晃。
四爺差點沒忍住噴笑出來，瞄一眼低頭裝乖的孩子們，端著親阿瑪的範兒：“這就是了。兄弟姐妹們打架正常。昨兒你和你五姐姐爭一朵花兒，是不是吵架？”
小荔枝歪頭想了想，圓圓的胖臉上大眼睛骨碌骨碌地轉，驀然眼睛一亮，撲到阿瑪的懷裏：“阿瑪，小荔枝知道了。阿瑪，伯父和阿瑪爭什麽？是不是東珠串兒？阿瑪的東珠串兒都散開了，額涅在給串哦，額涅要小荔枝偷偷來看看哦，阿瑪不要和額涅說哦。”
“好~~~”四爺望著懷裏的閨女，眉眼帶著笑兒，一片純然的明朗和慈愛：“阿瑪保守秘密，保證不說。阿瑪和你二伯用飯，小荔枝去告訴你額涅，今晚上阿瑪請客，請所有的伯父叔父們堂哥們。再問問你額涅，要不要請你的伯母嬸母、堂姐妹們。好不好？”
“好！”小荔枝歡呼地跳起來，“阿瑪，二伯母也來嗎？大姐姐說二伯母的三姐姐不開心，來玩一玩就開心了哦。”
“來！”四爺給太子一個眼神。
太子聽到三閨女不開心，心裏一陣難過。本來不想要她們出來的，此刻卻說不出拒絕的話。
瞅著小荔枝期待的大眼睛，太子硬是擠出來一抹笑吟吟：“都來。一起開開心心地玩。”
“哇！謝謝太子伯父。”小荔枝跑向阿瑪，蹦跳著：“阿瑪，小荔枝好高興。阿瑪，小荔枝去告訴額涅，要廚房去買酒買菜。”
“乖，去吧。”
“阿瑪親親。”
“阿瑪來親親。”
父女兩個親親啾啾面頰，小荔枝歡快的小身影朝外跑，咚咚咚的，一聽就不是她一個。
弘暉和弘皙的目光對上，一起“開心”地笑著。弘暖瞄一眼大哥和弘皙哥哥無聲的對峙，接過來小廝送上來的托盤，將一盤蝦餃和一小碟調料小心地放在桌子上，繼續照顧阿瑪用膳。
全程葉桂都沒有說一句話。皇子皇孫們安靜用飯，不遠處傳來陣陣悠揚的笛聲。他收拾藥箱的間隙偶爾擡頭看一眼，太子殿下經歷一場廢太子和圈禁，還是看起來保養得宜好似二十青年的金尊玉貴太子殿下，卻是眼睛裏的風霜遮掩不住了。不像他最討厭的四弟，不管在戰場上、官場上怎麽樣，那都是萬事不留心，心大的很，即使苦夏瘦了下來，也是風流冷峻小少年的模樣兒。
他在心裏無聲地嘆息。
爭鬥到這個份兒上，就好像太醫給人把脈治病一樣，比拼的不光是醫術，更是那份穩住耐心的心性。可能對於太子殿下來說，這比他的命還重要。可能對於四爺來說，龍椅、一把東珠串兒，真就是小孩子爭的一朵絹花。
*
正院裏，四福晉和太子家的三格格對坐茶幾邊，正在串四爺的東珠串兒，小荔枝隨著哥哥姐姐們進來：“給額涅請安，給三姐姐請安。”
“快起來，都去看你們阿瑪和太子伯父了嗎？”四福晉瞧著三格格還是有點忐忑的不安，因為坐月子胖呼呼的圓臉上慈愛地笑著，停下手裏的動作，攏過來小荔枝：“你阿瑪說了什麽？”
“都去看過了。額涅。”小糯米含笑應著，瞅著桌子上的繡筐，和妹妹一起幫助三格格理線團。“阿瑪說了好多。額涅。”小荔枝開心地親親額涅一口，“阿瑪說，阿瑪和你二伯用飯，……”她小小的胖孩子口齒清晰地轉述他阿瑪的話，一字不落，語氣停頓都惟妙惟肖的，一屋子的人聽得樂不可支。
“好~~小荔枝真棒。我們呀，今天好好樂呵樂呵。”四福晉聽著孩子們的歡呼聲，又說：“你們阿瑪說，過兩天，領著你們都去莊子上玩耍。今年去木蘭，五歲以上的，都去。”
“嗷！”孩子們開心地笑著，一蹦三尺高。三格格臉上也有了舒展的笑模樣。
康熙這次出門帶著孫子孫女們游玩，四爺府上的孩子們要照顧弟弟妹妹們，沒有跟去。毓慶宮裏，因為太子妃病了，孩子們都沒去。其餘兄弟們家裏剩下的孩子們，都是不到十歲的不能照顧自己的，最是愛玩的年紀卻不能跟去，正滿心羨慕跟去的哥哥姐姐那。
四福晉決定這次好生操辦，要留守的孩子們好好開心開心。四爺和太子在書房說話兒，弘皙領著三格格離開。四爺府上的孩子們去讀書的讀書，去練武的練武，小糯米、小米粒年長的閨女留下來跟著學習操辦家務。很快，管家寫好帖子挨家開始發送。
因為又還有其他府的帖子送來，四福晉要出門一趟，便還要年側福晉看著幾個年幼的孩子開蒙讀書。
等一個時辰後四福晉回來，發現孩子們都各自讀書做事有條有理，年側福晉本身學問高，脾氣也好，這些日子孩子們和她處的挺好，倒不像是年額涅，而是年老師t的樣子，不禁無聲一笑。
回來正院去裏間看看三個吃奶的奶娃娃，瞧著他們蜷著小身體睡的小豬崽一般，長的和一般孩子胖乎健康，心裏也是歡喜而雀躍的。日色明麗，要嬤嬤們抱著孩子們去院子裏走走醒醒，侍妾格格們前來請安，坐著喝茶說話，聽丫鬟春華進來：“年側福晉來了。”
四福晉與格格們相顧愕然，楞楞片刻，才想起來“年側福晉來了”，是真的。年側福晉嫁進來這些日子，除了每日的請安用膳外，還是第一次主動找來。
不過一個恍惚，卻見一個盛裝麗人扶著侍女的手翩然而進，那麗人穿著蓮青錦上添花金線掐絲的旗袍，逆光而來，一時看不清什麽樣子，而身邊攙扶的侍女，是年側福晉的大丫鬟冬梅和春梅。
四福晉心頭大喜，幾乎還不敢相信會是她來了，卻聽得年側福晉俯身道道：“給福晉請安。”
蓮青錦上添花金線掐絲的旗袍緩緩下拜，露出年側福晉雪白姣好的脖頸來。
年側福晉比去年四福晉第一次見面，略略豐滿了一些，梳著如意小兩把髻，其間綴著幾點零星的精致六葉宮花，橫簪一支累絲金芙蓉步搖，壓襟上珍珠與翡翠的瓔珞交纏墜下，看上去簡潔而不失大方。一身清雅的夏天緙絲旗袍裏，織進銀絲金線的鳥銜瑞花旋雲紋；配以碧色緞織暗花攢心玫瑰披肩，每一瓣玫瑰花都勾了細巧的星星點點銀邊。雖是家常服色，卻益發襯得她婉約清麗，氣度翩然。
四福晉瞧著喜不自禁，卻又莫名地眼中一酸，親近地拉著年側福晉的手，口中道：“快來坐。中午的大太陽，應該打個傘。”
話還未說完，年側福晉的手已經一把牢牢扶住她，眼中羞澀不安堅持不一而足：“一直想和福晉、妹妹們說說話兒，今天才來，很是愧疚。”
她的話甫一出口，四福晉情不自禁地感慨萬千，兩個人相對無言，只細細打量著彼此的眼睛表情。
眾人互相請安行禮，重新落座。年側福晉微微低著頭，姿態優雅端莊，眾人本就因為她嫁進來後的獨來獨往心情不一，此刻都等著她說話。好一會兒，她慢慢擡頭，輕聲道：“鄔先生、江先生給孩子上正經課程，我就過來了。”頓了頓，好似是解釋地補充：“孩子們上學都認真，很好。”
這話很是溫柔安靜，頗有為人師者的神聖責任感。在座的侍妾格格們還沒說話，她身後站著的兩個大丫鬟額頭上已經驚得忙拉她的衣襟：你是側福晉，不是老師。
年側福晉因為丫鬟的動作，眾人的表情，不由地緊張起來，手裏攥緊了手帕，只強撐著儀態。
這模樣要四福晉看著不由地心裏一軟。四福晉乍然見了年側福晉主動交往，已經喜不自勝，見到她這模樣，不禁“噗嗤”一笑：
“孩子們頑皮，倒是難得服妹妹的管。妹妹來的正好，我們正在商議今晚上請客的事情，妹妹來一起看看。”
“……好。”年側福晉答應著，卻是明顯的心不在焉。發覺眾人看過來的視線，輕輕抿了抿唇。
她擔心四爺打架的事情，更心疼四爺受了傷流了血，可她又不好直接去書房看看，左思右想過來正院聽聽消息，發覺四福晉和妹妹們好似都不在意一樣，在商議晚上請客，不由地秀眉緊蹙。
眾位格格都是過來人，安能不知道她的心情？完顏格格捂著嘴，使勁要自己不笑出來聲音。陳格格保持體貼溫婉的微笑。其其格忽閃大眼睛，疑惑地問：“你是不是擔心爺？”耳邊的蝴蝶翡翠流蘇釵一晃一晃，艷麗大方。
年側福晉微微紅了臉，手裏攥著的手帕擰成了麻花。
眾位格格不錯眼睛地看著她：曾經她們也是這樣啊，可惜自家爺是根實心木頭。
年側福晉感受到她們“憐惜”的目光，更緊張了。加上初嫁人的羞澀，紅暈蔓延到耳朵，端的是風流婉轉、光彩耀目。
她雖然是關內人秀氣的骨架，祖上也是山東遼東一代的北方人。看著是大家閨秀的散朗頗有文人的林下之風，但臉上利索的骨骼線條搭配豐潤的面頰，透著幾分嬌憨忠貞不渝。一雙丹鳳眼清妝柳眉輕描，綽約如許，說不出的生動與典雅。體態纖秾合度，肌膚細膩，面似桃花帶露，指若春蔥凝聚，萬縷青絲烏雲一般。
四福晉看了兩眼，一手捂著胸口，心裏頭不知道什麽滋味兒：難道我和爺真是老夫老妻了？我曾經也是這樣害羞緊張地惦記爺的呀。可隨即四福晉又傷心了，她和爺，好像都沒有柔情蜜意過。也不對，曾經她是單方面的柔情蜜意過。
“別擔心。葉桂去給爺看傷了。”四福晉幹巴巴的一句，迎上年側福晉擔憂的眼神。年側福晉鼓起勇氣看向四福晉的一眼，顫動的長睫毛好似蝴蝶的翅膀，惹人憐愛。四福晉頓時心肝兒撲通撲通跳，恨不得抓住爺的胳膊肉來一個三百六十度旋轉，狠狠地擰一把。
“福晉……我也，擔心爺。”一道小小的聲音響起，四福晉差點以為是自己說話了。面上一驚，微微側臉，和所有人一起看向聲音來源。
原來是新進來的耿格格，大約十六七歲，她是個十足的美人坯子，清秀的五官，一顰一笑都有著優雅的氣質。真的特別像從畫中走出一般，實在是太美了。一雙妙目小鹿一般大而有神，輕柔目光從密密的眼睫後面探出來，讓人油然生出一種怦然心動的憐惜。
四福晉咳嗽一聲，目光掃向在座的所有妹妹們。
都臉紅紅地避開她的視線。
好嘛，合計著，都是來打探消息的！
其其格起身，拉著福晉的胳膊晃悠：“福晉，爺和太子殿下說話，會不會再打起來？”
“想什麽？”四福晉伸手指一指她腦門，轉臉對耿格格，故意虎著臉道：“你擔心什麽？”
“我……”耿格格泫然欲泣。“聽說爺臉上受傷流血了那，我擔心。”一低頭，眼淚真出來了。
四福晉：“……”
年側福晉因為她的眼淚，也低了頭，掩飾眼裏的淚意。其他格格們一看，一起眼巴巴地看向四福晉。陳格格道：“福晉，我們找一個理由，去看看爺？”說著話，她臉上的安靜嫻雅不在，滿是克制壓抑的焦急和關切。
好吧，好像就是她不關心自家爺們。四福晉無奈道：“我去看看。”
“哎！”響亮地跟吼起來似的。
“好生看看請客的細節。本來應該是三天前下帖子，今天特別情況，有點倉促。”
“福晉都放心！”那語氣，恨不得攆著四福晉走。
四福晉心裏酸水直冒，穩穩地一起身，臉上端著沈靜雍容的表情，動作從容地搭著一個嬤嬤的手，邁開花盆底，留給眾人一個高貴雅致的背影。
後頭一串目光盯著她，恨不得她飛過去，飛回來。
四福晉恨得牙根癢癢，一時又更惱惹出來這一切自家的爺們。一時又羨慕她們，羨慕她們能直接表達出來醋意或者情意。
她來到前頭書房，見到蘇培盛守在門口，聽他請安：“福晉……”
“爺那？”
蘇培盛哈著腰笑道：“和太子殿下在裏頭說話。”
“沒有別人？”
“沒有。”
四福晉的心一緊，眼睛直勾勾地盯著兩扇關上的雕花木門。
直到此刻，她才有時間，去回憶自己見到自家爺嘴角流血的模樣，清晨的太陽光真刺眼，落在他的身上，要她不敢去看第二眼。
她擺了擺手，示意蘇培盛讓開，自己走上臺階，站在門口側耳聽著，聽著裏頭的似乎是吵架拍桌子的動靜，一顆心突突地跳著。
蘇培盛上來，著急地打著阻止的手勢，小小聲道：“福晉，爺說了，誰也不要進去。”
“爺用飯怎麽樣？”早上的時候，當著三格格的面兒，四福晉也不好多問一聲，此刻心裏絞著地疼，眼睛直勾勾地叮囑蘇培盛，生怕他報喜不報憂。
蘇培盛知道四福晉的擔心，保證道：“福晉，爺早上用膳好著，比平時還好。吃著素餡包子也說好。”
夏天裏爺本來用飯就不好，嘴巴受了傷，估計更沒有心情用膳。只是當著下人的面兒，四福晉的傷心只有一瞬快的好似蘇培盛眼花。
四福晉回去正院，嚴肅地告訴所有期盼焦急等候的妹妹們：“爺挺好，今早用膳比平日還好一點兒，說素餡包子挺好。”
“阿彌陀佛！”齊刷刷的一聲兒，宛若寺廟裏的佛音焚唱。四福晉瞧著她們慶幸地打著佛禮，表情虔誠，無聲一笑。
年側福晉小心翼翼地問：“福晉，……”眾人的目光又落在四福晉的臉上，盯著她的嘴巴。
四福晉鄭重地從嘴巴裏吐出一句：“爺和太子殿下喝茶說話那。談笑風生的。”
“阿彌陀佛！”又是t齊刷刷的一聲兒。四福晉又是大家主母標準的端莊一笑。
另一頭，昨晚上因為商議事情太晚，留在四哥府上住下的胤祚胤祥爬起來，哥倆正在前頭書房用早膳，聽到外頭的動靜正要去打聽，就看見蘇培盛小跑進來說太子來了，胤祥和六哥對視一眼，胤祥端著一碟小包子來到墻邊，徑自從他八哥經常爬的梯子過來八哥府上，親自來見胤禩。
“十三弟稀客！”胤禩見他，知道夜貓進宅，無事不來，笑容滿面迎進來偏殿，讓座添碗筷，說道：“正好我們也在用膳，一大早的過來，還端著包子，有什麽事情？”
胤祥給八哥八嫂請安，疏闊的眉眼爽朗地笑著，一撩袍子坐下來，放下手裏的一碟包子，說道：“四哥苦夏，弘暉和廚房的人研究出來的新餡兒包子，八哥八嫂嘗一嘗。”
“哦~~”八福晉伸手拿一個包子用了一口，讚賞地瞇瞇眼：“果然清淡，夏天用正好。”低頭看看餡料，開心地笑了：“這是辣椒和腐竹？倒是沒想到可以包包子。弘暉有孝心。”
胤禩也拿一個包子嘗嘗，點點頭：“四哥這幾個夏天瘦的，宮裏頭長輩們擔心，一個府邸的人擔心。希望今年能好些。”
“誰說不是那？”胤祥也憂心他四哥的身體，說著，覷著眼看了看胤禩眼睛上的青色，又道：“聽說八哥最近失眠？四哥前些日子送我一包他自己炒的蓮心茉莉茶，最養神安脾的，我用不著這樣的藥茶，明兒給你送過來。”
胤禩微笑著，一邊聽一邊猜想老十三的來意，小廝王柱兒給十三爺盛一碗豆汁兒，他瞅著老十三吃嘛嘛香的樣子，說道：“我這失眠沒什麽要緊。但你知道，四哥親自炒的茶多難得，我就笑納了。”
“！！！”胤祥有點後悔了，八哥這樣厚臉皮也不推辭一二！胤祥聽著八嫂哈哈哈哈笑的得意聲音：“你用不到，你四哥偏疼你，
你還拿出來炫耀，傻不傻？今兒就要人送來，我正要養身體用得著。
胤祥一聽八嫂要調理身體哪裏能拒絕，皺眉苦笑：“八嫂，我保證今天就給你送來。”聽著八嫂笑得越發大聲兒，懊惱地呼嚕一口豆汁兒，一擡頭，同情地看著八哥道：“也不知怎麽的，最近各個衙門都難。我剛和六哥說話，還想著，過罷年，我也得學八哥，閉門讀書一段時間。”
“哦？”胤禩眉梢一挑，“你在戶部不是挺好！”
胤祥臉上的氣惱格外真實的，喝著豆汁兒說道：“屠沂這個人你知道不？就是捐官兒出身，去年從地方升上來的禦史那個！”
胤禩夾一筷子小包子，心裏琢磨將來他閨女學做飯孝順自己的畫面，心裏甜滋滋的，搖頭道：“這人我見過兩面，性格耿介。他什麽事和我有關？”
胤祥哂道：“八哥說的對，他這人確實性格不討喜。他上折子說，各地方的大寺廟各有田園，一僧主持一寺即想成為開山始祖，聚徒眾成百成千。這些都是很大的浪費。更有噶禮在江南清查土地，也查出來不少寺廟藏汙納垢，那土地多的好比大財主，都不交稅還受朝野供奉。我一核實，將屠沂的折子上奏，好嘛，這些文官一個個的都說什麽寺廟是方外之人，要尊重布拉布拉的一通，還說屠沂侮辱斯文，不堪為官。太子爺還說再怎麽樣也要對寺廟酌情寬容，真把我氣得無話可說！”
“這人不討喜，做事卻是對的！”胤禩雙手捂著豆汁兒湯碗，沈吟道：“寺廟的土地事情，我也有耳聞。菩薩普度眾生，人間的人卻用菩薩的名義作惡，誰能想到那？這樣的事情當控制就控制，怎麽可以避重就輕了？太子爺是糊塗了。尤其噶禮正要立威的時候。”
胤祥梗著脖子憤聲說道：“正是這個話兒。我和太子爺大吵一架，我該怎麽辦還是怎麽辦，不妨礙他斯文名聲。江南輿論刮起來大風，我頂著。”
胤禩這才明白，是為了噶禮清查寺廟土地的事情，來府裏當面和自己說話來了，因笑道：“噶禮不是我的門人。但他做的是為國為民的事情。我該幫忙就要幫忙。十三弟往後遇有這樣的事情，盡自來和我說，我一定全力支持十三弟。”
胤祥聽著，頓時情緒好了起來，瞅著八哥嬉笑道：“八哥最好了……我就知道八哥一定仗義相助！”胤禩也是一笑，說道：“這是利國利民的大好事，也是給寺廟裏的佛祖菩薩正名兒。哦——那個湯斌怎麽回事？去世多年了也被提溜出來？”
聞言，胤祥捏一塊糖餅用著，挑眉笑道：“這事我也不太清楚。聽說是汗阿瑪在巡視的路上，訓斥了幾個鋪張浪費的官兒士紳，提起來他的。說過去江蘇巡撫湯斌，好輯書刊刻，這些書都見過。後來他做了幾年巡撫，光自己節約了，一件實際的事情也沒辦，上奏要毀五聖祠，也只是風采一下而已。而過去他刊刻書中許多能辦的事情，卻一件也沒辦。”
“是麽？”胤禩驚訝得幾乎站起身來，四哥以前就說過湯斌這個人愛名聲，理學大家，最後光顯擺一個“理”字的虛名兒。不知怎麽的，胤禩莫名有點不安，臉上火辣辣的，總感覺胤祥在借湯斌指向自己，喃喃道：“怎麽沒見詔諭，邸報上也沒說呀！”
胤祥無所謂地說道：“我是那天巧了，看見李光地寫給太子爺的折子裏寫的。那湯斌是太子爺的老師，天下人都知道的清官。再說了，他自己清廉了，就算一件事沒做，也是殊為難得了。”
這話要胤禩心安不少，迎著八福晉納悶的眼神，緩一緩表情，沈吟著說道：“確乎如此。大凡事情說起來容易，辦起來就要難得多。為官者能堅持一輩子清廉，哪怕是獨善其身，已經是殊為難得！”
兄弟兩個用著早膳，說著話兒，八福晉聽嬤嬤說閨女醒來了，忙起身去看，走了幾步又回來：“十三弟的茶葉可別忘記了。”
胤祥豪氣地揮揮手：“八嫂放心。答應八哥我能賴賬，答應八嫂了一定做到。”
八福晉笑著走了，胤禩正因為他這句話牙疼，又見他放下筷子站起來，又笑道：“最近得了一條鰉魚和幾對熊掌，早上發好了兩對，中午一起用著？正好八哥還有一壇子好酒。”
胤祥在屋子裏踱步兜圈，隨意觀玩著壁上的字畫，笑道：“八哥好口福。不過和八哥說實話，我前兒剛吃了好幾頓這些。戴鐸從南方帶來一些鮑魚魚翅，年羹堯給四哥孝敬了幾對熊掌，還有幾斤貍唇，都進了我和老十四的肚子，老十四說戴鐸粗心怎麽年羹堯也粗心了，四哥平日裏就不喜這些，夏天裏更喜歡吃素！我說年羹堯得了點好東西送上來這是一番心意！這不，前兒又說進京路上奉了毓慶宮的命令，拿了一個什麽在逃的要犯，連你的門人叫老劉什麽的也一刀殺了！四哥說他在山西也沒有一個樣子，四處撒野，氣得寫信訓斥一頓。我說，這才是做事的樣子，盡職盡守！”
“老劉死了？！”胤禩驚呼出聲，突然又感到一種莫名的輕松，但老劉在山西屯著八十餘萬兩金銀，估計都落到這個年羹堯手裏，一時又恨得慌。還有趙菊娘，至今沒有任何消息，估計也死了，不禁心疼得很。
胤祥難得看到八哥表情外露，心裏暗笑，面上嚴肅道：“年羹堯辦差要緊，這很正常。可是殺八哥的門人，對八哥都不說一聲，這不是辦事的樣子。四哥本來要親自和你說一說，恰好太子也因為這件事去找他，他就要我來和八哥說一聲。對了，八哥，今晚上四哥請客，你和八嫂，抱著小侄女，都去。”說罷擡腳便走。
胤禩送著他，心裏頭一團亂麻，隨口說道：“這事我知道了。四哥多想了。老劉這人以前殺人放火的，我知道後不忍心動手所以派他離開京城，如今被正法也是報應。就是年羹堯，轉告四哥也犯不著生大氣，……”一路送到書房門口方才住腳，大聲說“十三弟有空再來！別忘了茶葉！”
胤祥腳下一個踉蹌。他這才是滿意地笑了。
看著胤祥做鬼臉，憤憤地走了，回頭又吩咐門上侍候的家人：“去叫九爺十爺，還有揆敘、王鴻緒和阿靈阿，這會子就來！”
廉郡王府，前頭書房，胤禩和眾人說話，胤禩端坐上首，正色道：“禦史屠沂的彈劾，噶禮清查江南寺廟土地的事，我們要幫忙吆喝著。太子爺反對，我們就要出面。更有最重要的一條，這是為國為民的大事。”
王鴻緒皺眉：“我這要和諸位說一說。攤丁入畝這件事，千古未有。更萬萬想不到，噶禮會聽四爺的話t辦事。如今江南鬧哄哄的，顧家、李家、錢家、文家……都在斷尾求生，全力配合。蘇州的徐乾學家族要鬧，被噶禮拿住了殺雞儆猴，他們家……也是自己不修，這麽多年禍害鄉裏，濫權胡為，松江的那明朝徐階的徐家、新興的黃家，都是聞風而動，各方奔走。……噶禮是兩江總督，調水師大軍堵在海上，任何人想要出海都不成。”
“出海？”阿靈阿驚訝，放下茶杯，不可思議道：“他們還要因為這件事，轉移資產去海外？”
胤俄嚷嚷：“人為財死，什麽事情都不稀奇。那土地他們要是能帶走，也會挖挖打包打包卷走了。”
“不是，我沒聽懂。”胤禟更驚訝。“噶禮是清查土地。他們轉移資產做什麽？”
王鴻緒表情暗淡，苦笑道：“諸位想不到……其實，也好理解。噶禮清查土地，我打個比方，平時他們交稅的土地，是五千畝，可清查出來的，是一萬畝，要不要有個說法兒？噶禮本來就是傲氣的人，在他治下出來這樣的事情，一朝拿住了把柄，豈能容忍？罰款是必然的。這樣有名望的士紳家族被鬧出來這樣丟人的事，能咽下氣嗎？兩方鬧起來，地方豪門難免傷筋動骨……”他臉上的笑容更苦，苦得好似千斤黃連堵心。
噶禮奉旨辦事手握軍隊，占據大義。最關鍵是太平盛世裏，地方豪門單打獨鬥的，壓根鬥不過朝廷，不想被噶禮拿住眼睜睜看著家族落敗，逃亡海外是方法之一。可鬧成這樣，在座的諸位還是震驚不已。
王鴻緒滿臉愁緒，滿眼紅血絲，一看就是熬夜好些日子了。
“這樣的事情，哪家裏沒有？鄉裏的舉子一人中舉，一個家族的人都將土地掛在他名下，都不交稅，平時哪有誰去管名下多少畝土地？不瞞諸位，這情況我家裏也有。我家裏那不成器的二子，前段時間還收了商人的銀子，我還了回去。這是我知道的，還有我不知道的不知有多少那？”
王鴻緒耷拉著老臉，越說心裏越是堵得慌。在座的人反應過來，他出身松江名門望族的王家，松江屬於江蘇省，正好在清查的範圍。
“王先生不用擔心。”王鴻緒因為去年太子鬧的一場，最終在工部尚書職位上被免職，目前充《詩經傳說匯纂》及《省方盛典》總裁官，是以稱呼先生。胤禩撫著剃得青青的頭思量半晌，實在想不出安慰王鴻緒的話，便道：“江南是試點。可能下一步就是全國。當然，這下一步，可能是許多年。都說不定。也可能，試點失敗那。”
這話一出，王鴻緒眼睛一亮，隨即暗淡無光。四爺要做的事情，哪有不成的那？他抱有一絲絲僥幸看一眼在座的人，都和他一樣的表情，遂強笑道：“八爺不用擔心。我家裏沒有多少家產，也沒有多少幺蛾子，該怎麽清查怎麽清查，我已經囑咐家人了，查出來瞞報的土地，認罰。……一家人都是喝長江水長大的，哪裏也不去。我也是朝廷的官兒——這是為國為民的大好事。”
八爺輕嘆一聲：“這也是我要說的一件事，我已經吩咐了名下的莊子開始清查。你們名下的，也都看看。”
壓抑的沈默。
看別人的不法收入恨得牙癢癢，一腔正義要清查。看自己的不法收入，人往往只有竊喜。胤俄揉著眼睛煩惱道：“查吧。正好查查莊子上有沒有貪汙的，莊頭欺負莊戶的。”
又是一陣沈默。
胤禩和眾人商議完畢，送走親近的大臣們，胤俄因為大劇院有事，也走了。胤禟趕去武英殿找三哥要禇人獲寫的《隋唐演義》。
書房裏只有胤禩一個人，他正在沈思，王柱兒領著胤禵來了，胤禩揮手示意王柱兒退下，冷笑一聲：“十四弟，你在老劉離京之前見過老劉吧？是張明德告訴你一些老劉的事情？我不告訴你們，是不想牽扯其中，你卻以為……哎，如今老劉死了。這些事我也不想和你追究。但是老劉的東西不知道有沒有告訴其他人。我現在心亂如麻，不知道如何是好。四哥今天請客，可能為的就是這件事。太子去四哥府上聽說還打架了。”
胤禵聽著八哥這話正尷尬臉紅心虛呢，聽到最後第一反應：“太子是不是找四哥麻煩？”
“你說那？我要是敢，我也去找四哥了。”胤禩說著話，眼珠子都紅了，混賬雍正一出手就是必殺！他沒有告訴胤禵，老劉是年羹堯殺的。只暗示道：“除了我們、太子，還有能力派人殺了老劉的，就是四哥！老六那個鬼靈精這段時間一定查出來什麽了，老六很可能告訴四哥什麽了。”
胤禩盯著胤禵。哪知道胤禵摸著下巴，一點不擔心的樣子，沈思片刻，只說：“四哥到底要做什麽？東西落到太子手裏，我擔心。但東西落到四哥手裏，我不擔心。相反……”胤禵同情地看著八哥：“四哥知道了，很可能生氣。”
胤禩瞳孔一縮。
混賬雍正的脾氣，很有可能將他們都訓斥一頓。不光是訓斥！
可他總是不甘心！兩輩子的好兄弟胤禟和胤俄，如今好似，對四哥，很是聽話和崇拜！就連上輩子野心勃勃不擇手段的胤禵，第一反應也是關心四哥，生怕惹得四哥生氣！胤禩心裏酸酸苦苦，刀尖刺心尖的疼著痛著，故意問：“你就不想想，可能是四哥知道了，搶過來要自己用那？”
哪知道胤禵給他一個大大的大白眼。
“四哥送給汗阿瑪，倒是很有可能。”
胤禩一聽，更害怕了。
臉都白了。
汗阿瑪要是知道了……哥倆惶恐不安地對視一眼，胤禵也怕了。
“八……八哥……我們去找四哥問問。”胤禵一想想汗阿瑪知道了會有的怒火，說話都結巴了，擡腿就走。
“你別急別急。太子還在四哥府上那。”胤禩說著不著急，其實走的比胤禵還快，腦門上的冷汗淋淋而下。
八福晉收到四嫂的帖子，抱著胖閨女笑著來找胤禩，就看到他們兩個逃命一樣的背影，一眨眼就跑沒了，很是納悶。
兄弟們陸續齊聚在四哥府上，從老大到老十四，都來了。宮裏的十五阿哥、十六阿哥、十七阿哥，也來了。什麽也不知道的皇子們，也因為這奇怪的請客疑慮重重。
無憂無慮的孩子們在園子裏打鬧嬉笑鬧成一團，弘暉和弘時……小糯米、小米粒……拿出小主人的姿勢熱情招呼著。
四福晉在後院招待福晉們，年側福晉照顧年幼的孩子們，小老師一樣地領著他們玩耍做游戲。
一個府邸熱熱鬧鬧、喜氣洋洋。太子和四爺長談了一天，中午午休用飯都沒有出來，胤禩胤禵焦急卻又不得不裝作沒有事情的樣子，那煎熬的，別提了。
等太子打開那兩扇門，眼睛因為太陽光不適應地瞇瞇著，書房偏殿等候的眾兄弟下人們都上前行禮：“給太子殿下請安。”
“起來。”太子端著身份矜持著。他是一貫不和他們鬧騰的。雖然四爺也不習慣和他們鬧騰，可他們都習慣來找四弟/四哥，卻是習慣對太子敬而遠之。
太子也不屑於和他們喝酒。
“孤還有事，先走一步。”擡腳就走了。
四爺歪在門邊上，瞅著瞪大眼睛的兄弟們，開心地笑著，懶洋洋的，頗有歲月靜好的味道，只有嘴角的黃色藥膏顯露幾分和太子的爭鬥激烈。
“都去喝酒，今天兄弟們都盡情地玩樂。”四爺說道，看向大哥和三哥：“大哥、三哥，今天你們一定要多喝兩杯。”
胤禔朗聲道：“拿出來你的好酒！”
“蘇培盛！”四爺喚一聲，“去拿酒。先拿二十壇出來。”
濟濟攘攘在銀安殿擺了四桌席面，夏天裏熱，外間的冰盆一盆一盆的，已經是傍晚，還是熱，窗槅都打開了，既軒敞又好賞夕陽，擊鼓傳花投壺猜拳，漸漸的，都放開了，盡情地鬧著，真就是四爺興致起來，找來兄弟們聚一聚喝酒。
皇子們喝醉了。
太子妃和福晉們也喝醉了。
玩樂一天的孩子們有模有樣地照顧父母長輩回家，弘暉領著弟弟們照顧阿瑪、小糯米領著妹妹們照顧額涅，年側福晉領著侍妾格格們指揮下人打掃酒席。每個人的臉上都是打著哈欠帶著笑兒。夜幕深深，打更的更夫吆喝著：“天幹物燥——小心火燭——”
這是開心的一天。
胤禩第二天中午迷糊醒來，迷糊睜開眼睛，將昨天的事情轉悠一遍，猛地睜開眼睛。
胤禵直接飛奔前來找他。
“八哥，八哥，你說四哥要做什麽？四哥昨天好脾氣的嚇人，四哥不會真告訴汗阿瑪吧？”胤禵嚇壞了，“要不我們去和汗阿瑪自首吧。八哥。”
“別慌！別慌！我問問。”胤禩拿出來兩輩t子的定力，鞋子都沒穿跑下床，喚進來心腹小廝去老地方打聽，然後就是哥倆在屋子裏不停地轉圈，轉圈！喝茶，喝茶！一直到小廝快跑回來，一身汗地回答：“東西穩妥，沒有可疑人出現。”哥倆一屁股跌坐椅子上，後背全是冷汗。
胤禟攤著四肢，一臉絕望和恐懼：“八哥，我要受不住了。”
“受不住也要受著。忍住。忍住。對了，你要去工部，你記得，見到四哥裝一裝，實在不行就避開。”胤禩也是六神無主，他不敢相信，汗阿瑪知道後的後果。就憑汗阿瑪對索額圖的痛恨，會怎麽對待他們？
“萬一四哥沒有告訴汗阿瑪，我們去自首，豈不是更傻？”八爺安慰自己，也是安慰胤禟。袖子呼嚕一把腦門的汗，喘著粗氣道：“你想一想，四哥一貫是孝順汗阿瑪的，照顧兄弟們的。告訴汗阿瑪，汗阿瑪生氣，傷身體。我們也遭殃。四哥那天請客，是不是就是告訴我們，不要擔心？”
胤禵吸著鼻子看著八哥，都要哭出來了。他是真的後悔了。他幹嘛要貪心太子之位？幹嘛要攪合進來老劉這事？他該和九哥十弟一樣只打擦邊球啊！
他剛要說話，門上響起來敲門聲，王柱兒進來行禮：“十四爺，四爺派人來找您。”
胤禵猛地跳起來。
“什麽事？”四哥來找自己了？胤禵沒看見他自己的臉色多害怕，王柱兒被他的模樣嚇了一跳。趕緊說道：“說是河南安陽一個新建作坊挖出來幾件古董，應該是一個夏商周的陵墓，很重要。九爺已經過去了，四爺問您想不想去看看？”
胤禵狠狠地松一口氣。
“八哥，我先走了。我要出去好幾天了，你盯著，有消息一定要告訴我。”
胤禵大步流星走了，胤禩一個人面對空蕩蕩的書房，第一次發現，寬敞也是一個缺點。他受不住這份空蕩，正要去後院抱抱閨女壓壓驚，王柱兒又來了：“爺，刑部有人找您。”
“什麽事情？”
“有關於江南，兩江押送來幾名犯人。”
胤禩一聽，大約明白是噶禮在兩江拿的人。接過來涼帽戴好，邁開大步去了刑部。
兩江的情況不斷發展，噶禮動作不斷，牽扯出來的人越來越多，京城的六部九卿科道，所有人都有涉及。畢竟官官聯姻、同年、同鄉的盤根交錯。
陳廷敬在五臺山病得重了，暫時無法移動。
李光地在老家受不住壓力，上折子請辭。
張玉書是鎮江人，也在土地改革範圍，正在老家休養身體的他，主動清查自家土地，完全配合噶禮的所有要求。
溫達武將性格一向不看重錢財，直接派兩個兒子清查自家情況，莊田店鋪門人親友。
大清四位相臣都這樣了，其他和江南有深厚關系的官員紛紛想辦法自保，有的自願配合噶禮興達，有的聯合其他官員一起給康熙上折子訴情，有的趁機舉報攻擊自己的仇人對手……民間輿論說什麽的都有，押送進京的人越來越多，胤禩一邊忙著刑部的事情，一邊盯著頭上懸著的鍘刀，一邊清查自己的田莊商鋪擦屁股，日夜不安。可他一直沒有等到四哥的動作，老地方的東西也是安穩。可他更害怕了。他搬到書房去住，夜裏幾次做噩夢驚醒，都是一身的冷汗濕透了褻衣褻褲。
這樣的情況下，他只能盡全力地幫著四哥吆喝著，穩住江南情勢。誰來找他求情，他都端著一張苦瓜臉，訴苦道：“四哥啊，命令我將自家的田莊也查一查，莊頭不法的，仗勢欺人的，都送到刑部。哎。”胤禩是真的心裏苦。
而他發現，太子也是。
太子，好似，真的在動用他的勢力協助噶禮展開江南土地改革？！就算噶禮查到老王剡家，老王剡剛剛養好的身體再次病倒，他去看望老王剡，面對老王剡祈求的眼淚，卻只是流淚哭泣：“老師，孤這個太子憋屈啊。四弟他打小兒就這樣殺伐果斷的性子，孤從小就掰扯不過他。孤現在也在清查自己門人親友，毓慶宮一個月花費只有兩萬兩銀子。側福晉們都和孤鬧著，孤現在都不敢回宮，……”
胤禵回京，胤禩胤禵聚在一起喝酒，胤禵滿是僥幸地問：“連太子都幫助四哥了，太子都任由噶禮清查老王剡家了，是不是四哥拿住老劉的把柄，也只是想要威脅我們幫忙噶禮攤丁入畝？”
胤禩點頭又搖頭：“很有可能，……”混賬雍正的心思他也猜不透，只能和胤禵說：“我們最近都乖一點，四哥要做什麽就做什麽。”
胤禵是真服氣他四哥了。
拿住一個大把柄，要太子和八哥都出力幹活兒。
可他也只能在兵部更賣力地幹活兒。這次清查江南六部都牽扯在內，因為朝廷三分之一官員出身江南，兵部被牽連出來的事情多著，已經被革職四個主事。
江南富商士紳自然更關系到經常下江南的內務府。烏雅家也被牽連出來，只萬分慶幸沒有出人命案子。六哥冷著臉親自罰了烏雅家，胤禵在一邊看著都覺得四哥六哥狠心。可輪到他自己頭上，就算查到他自己的親友親信們，他也不敢包庇，也要要鐵面無私秉公處理。家裏家外鬧得，別提多窩火。偏偏遇見四哥不光不能發火，還要裝乖！裝不知情老劉的事情。
康熙在西北還沒有回來，炎熱的夏天裏，四爺督辦的新船第二次試驗要開始了，可他實在熬不住了，康熙也擔心他再次中暑，強行命令他休假。於是四爺便領著一家人在莊子上避暑，真的定心什麽也不操心。
一直到這一天夜晚，四爺要休息了，門房來報，胤祚來找他。
胤祚身體弱不好騎馬，坐馬車來的。
四爺穿衣服，迎著他進來書房，兄弟兩個落座，胤祉直言：“四哥，江南的事情發展，你知道嗎？”
“大約知道一點。”四爺歪在榻上，人困的眼睛睜不開，模糊問道：“什麽事情？”
胤祚思慮片刻，道：“四哥，有太子和八哥出手，目前還能穩住。但我擔心，事情鬧大了。是有人要事情鬧大。我思考了這些日子，認為不是太子的人，也不是八哥的人。可能是官員們。江南的士紳文人你知道，他們一貫是拿筆當刀的，最是擅長掀起來輿論。而且，其中還有佟國維的門人。”
四爺猛地睜開眼睛，好似睡醒的獅子。他的容色在燭光下分外凝重：“佟國維、馬齊、陳廷敬、李光地……都一樣。這樣的事情，得罪了全天下的利益既得者，……不奇怪。”
胤祚神色冷清且理智：“四哥，江南內部的局勢，噶禮還能控住。但是江南外頭，我在擔心。目前是汗阿瑪在管控江南挨著的其他省份。但是海洋上，兩江都有港口，更有挨著的山東省浙江省港口，洋人眾多、還有日本人、朝鮮人……”他的眼睛盯著搖曳的燭火，眼裏好似有火焰在燃燒。“四哥，涉及到大清以外的勢力，我們不能再光看著了。”
四爺隱約猜到了些什麽，望著這個眼裏的冷光心下不禁漫起一點惶恐。原本是一點，但是隨著胤祚臉上那種堅定而決絕的笑意越來越深，他的惶恐也一點一點擴散地大了，四爺緊緊地握住他的手，“胤祚，你要做什麽……”
胤祚的手很涼，四爺的手是溫暖的，卻溫暖不了他的手。四爺恍惚記起從前在永和宮，他答應給第一次喊“哥子”的胤祚，刻一份獨一無二的印章。那白玉的印章就是這樣的冷，拿一會兒冷意沁到手上，偏胤祚喜歡經常拿著玩，於是他又用暖玉刻了一套印章給他把玩。
胤祚嘴角漫起一點心酸的笑意：“四哥有大志向。我能做的，就是這樣。四哥，我很高興。”此刻，胤祚已經後悔了，之前他就不應該來找四哥說春蘭樓的事情，他應該自己辦了，將冊子拿來自己用。當然，現在四哥暫時拿來威脅太子和老八，也是發揮大用處了。
四爺因為他的模樣，身上一個激靈，幾乎不敢置信。背心的冷汗涔涔冒出來，四爺聽到自己大聲道：“胤祚，四哥不許你去為我做這樣的事。你聽我說，四哥需要你做其他的事情，我們誰都不做這樣的事！”
胤祚陷在黃花梨雕花玫瑰椅裏的身影那樣單薄，他淡淡道：“四哥，這也是我自己的志向。我也有抱負。四哥，你知道我。”
四爺知道這個弟弟，寧可不要壽命，也要做事的。幾乎想也不想，焦躁地嚴詞拒絕：“胤祚，你聽四哥說。這些事都好解決。但是
四哥希望你們健健康康的，四哥做所有的一切，都希望你們平安健康的，……”他說不下去，喉嚨裏堵著棉花，面對一向關心自己的弟弟心裏更是難受，t只得努力平靜道：“胤祚你聽四哥的話，乖乖的，什麽也不要擔心。四哥都能解決。”
胤祚緩緩撥開四哥的手，神色已經如常般鎮定。兄弟兩個四目相對，四爺看著他的眼睛，這雙和自己長得一樣的眼睛，因為主人的瘦弱顯得不夠明亮，此刻充滿了堅毅。
月色透過薄薄的窗紙映在胤祚臉上，他的容色白得幾乎如透明一般，好似要融化為月色揉碎了灑落人間。他緩緩站起身子，輕輕拂一拂裙上的灰塵，轉身向外走去。
四爺一把拉住：“你去哪裏？”
胤祚轉身微微一笑：“噶禮在江南開始清查土地了，有人要逃出大清，逃到日本海外。日本海外也有人趁機聯系他們。噶禮命人封了兩江的海面，事關大清和外藩的生意，我要看著。我來和四哥說一聲，要四哥有準備。”
四爺清楚他這“看看”意味著什麽，眉心緊皺道：“胤祚，四哥很感動。但是，你不能這樣費神。四哥一直不敢不照顧好自己的身體，一直勸說老十七要保養身體，給四哥幹活一百年，你也要做到。”
胤祚只是一味淺淺的笑：“有些事，總要有對的人去做。四哥。”他強忍著淚意拉開四哥的手，輕輕道：“四哥說要保養身體，弟弟謹記。弟弟不費神，就是下命令的事情。”
他再不理會四哥的阻攔，慢慢走到屋外。月色如慘白的一張圓臉，幽幽四散著幽暗慘淡的光芒。屋外殿宇重重如無數鬼魅怪異地聳著的肩，讓人心下淒惶不已。
四爺第一次發現，胤祚精致秀氣的面容下有那麽深刻的憂傷與哀戚。他緩緩離去，一步步走得極穩當，明亮月光下他的身影被拉得又細又長。那麽漆黑瘦長的影子，牢牢刻在了四爺心上。
當哥子的要照顧好弟弟。四爺輕輕地一閉眼，再睜開，遙遙地一指點了他的睡穴，抱著進來自己床上躺著，給脫去靴子和外衣，自己躺到床上裹著被子閉眼就睡。
長夜，就在這樣的靜謐和蟲鳴中度過。胤祚在天明時分醒來，他的神色蒼白，一點笑容仿佛是塵埃裏開出來的花朵，沾染著風霜，又備受呵護地開著，輕輕道：“四哥，弟弟昨天來之前，都安排好了，……”
四爺睡夢中伸手拍拍他的胳膊：“你要不睡，起來領著孩子們去練功讀書。”
胤祚的笑容實在微弱，卻又陽光雨露一般地帶著紅潤：“四哥不要弟弟去辦，四哥要怎麽辦那？”
四爺困倦道：“不要想這些。不睡就快起來。”在被子踢他一腳。
胤祚頑皮地笑一笑：“我馬上起來。”
四爺忍著困意，溫聲道：“嗯。前幾天給你四嫂她們調的香很好，你看著解暑就帶回去一些。”
眼見胤祚起床，四爺睡意輕一點兒，攏著薄被，姿態放松地躺著睡回籠覺。蘇培盛瞅著六爺一身練功服飾離開的身影，揉了揉眼瞅著小廝們各自在院子裏幹活有條理，自己拿著拂塵打掃窗欞小榻香爐，等四爺一覺醒來，迷糊地睜眼，他端著一杯漱口水上前，小聲道：“爺給六爺操心那。”他局促地搓著手，臉色古怪萬分，“爺方才覺著了嗎？六爺仿佛很開心呢。”
四爺忙按住他的手，低聲囑咐道：“昨晚的事不要再提，免得六弟害羞。”
蘇培盛微微紅了眼圈，六爺打小兒就習慣利用爺的心軟，折騰自己的身體要爺關註。這麽大了還是一團孩子氣。遂低聲道：“爺，我看六爺昨晚上的表情不同以往，只怕六爺還要鬧著南下。”
四爺半坐起來，接過來漱口杯漱口，清晨的陽光明亮照耀的一粒粒灰塵清晰可見，他悵然想起的，是胤祚昨夜離開時哀戚而決絕的面容，胤祚的“抱負”又是什麽呢？胤祚的心事從來沒有說過，也不會輕易提起，各人都有各人的心事啊！
胤祚陪著孩子們練功讀書，其實是孩子們照顧他，等四哥起來，一起用早膳，也見到了如今四九城傳說中，四哥給四嫂特制的香，弘暉領著弟弟們制作的香珠，對四哥一家人對生活的熱情不禁無聲一笑。
他躺在院子裏曬太陽，對於別人來說很熱的夏日太陽，對於他來說正好。接過來小廝托盤裏的一串香珠戴在手腕上，體會一會兒涼涼的香氣沁入肌膚，欽佩道：“怪道世人都說，悶熱潮濕的暑天開始了，這樣的天氣恰恰是品香消暑的好時節，最合時令的香當屬備受當今雍親王青睞的避暑香珠了。”
“六叔，阿瑪就是寵著額涅呀。”弘曦慢悠悠的說著小大人的話，胤祚擡眼一瞧，八侄子弘曦剛睡醒一覺的小樣兒的迷瞪眼，身上一條嫩綠緙絲短褲，一件大紅鯉魚的薄薄的肚兜，透過肚兜可以看見肚子眼兒，胖胖的小身體斜靠在玫瑰花叢中的長椅上，藕節一般的白胖胳膊上一串香珠搭在美人靠上，正好奇地盯著自己的虎頭鞋上的水晶珠串，那神態懶的真不成樣子。
胤祚一挑秀氣的眉：“小八呀，你怎麽這麽懶呀？從實招來，是不是逃課出來的？”
弘曦揉揉眼睛，三四歲孩子肉窩窩的小胖手軟乎乎的可愛，說話很有模樣兒：“那老師講課沒有趣兒，不稀罕聽。六叔，你看我鞋子上的水晶好看嗎？六叔，我就是要懶著，這就是我的福氣呀。皇祖母說，當年阿瑪也這麽懶著。”
“水晶好看，和我們小八一樣好看。你皇祖母和你說你阿瑪懶？絕對不可能。”胤祚失笑，起身坐到他頭上一側，伸手捏捏他挺直的鼻子。“六叔最聰明了。”弘曦一頭滾到六叔懷裏，腦袋在六叔身上蹭蹭，歡笑著：“六叔，是九姑姑聽皇祖母說的，九姑姑誇弘曦的。六叔，您來找阿瑪，是不是有事情呀？”
“六叔呀，就是不告訴你呀。你來猜一猜。猜對了，六叔送你一件寵物。”
弘曦滾圓的大眼睛亮亮的：“六叔，祖母說你喜歡養螞蟻，六叔，我也要。”
“你喜歡螞蟻？”胤祚不可思議：“小八，就你懶成這樣子能養螞蟻？”
弘曦鼓著胖臉不服氣：“六叔，就因為我懶，我才要養螞蟻啊。螞蟻勤快啊。”
胤祚人生第一次，無言以對。
一朵紅色的花瓣兒落在他的胖臉上，胤祚瞅著小胖孩子理直氣壯犯懶的模樣，無聲地笑。一只小白貓兒邁著優雅的貓步走來，敏捷地跳到弘曦身上，弘曦立即親近地抱著他親親啾啾，貓兒也是懶洋洋的，在他身上翻著白肚皮，他就給貓兒不緊不慢地撓著脖子。這會子倒是勤快了。
胤祚捏捏貓兒毛茸茸的黑色小爪子，一瞇眼，問：“養貓兒多好？”
“貓兒是夥伴，家人。”弘曦對六叔做小鬼臉，那鬼臉，也是懶的。
胤祚不由地笑出來聲兒。
“八阿哥！八阿哥！”遠遠的，有兩道年輕女子的呼聲傳來，越來越近。胤祚擡頭一看，兩個身穿綠色旗袍的大丫鬟，一個是四哥南下帶回來的阿嬌，一個沒在四嫂跟前見過，都是年輕貌美的。再一看，身邊的兩個小廝都低頭紅了臉，不由地一樂。
只見弘曦一骨碌爬起來，抱著貓兒尊重懶懶地喚道：“阿嬌，冬梅。”這是對長輩身邊的丫鬟才有的態度。
兩個綠色旗袍的丫鬟一前一後走近來，見到六爺和小廝們也在，忙福身行禮：“給六爺請安。給八阿哥請安。”
胤祚點點頭：“嗯。起來。叫弘曦去讀書？”
“正是。”冬梅回答。府裏規矩嚴格，年輕爺們、年輕的丫鬟一處最是要註意，兩個丫鬟起身了也都不敢擡頭。冬梅恭敬道：“側福晉點名沒有看到八阿哥，要我們來找。”
“不要！”弘曦腦袋一扭，抱著貓兒窩到六叔懷裏哼哼：“六叔，我不要聽那王老頭上課。”
胤祚護著小侄子咳嗽一聲，問道：“是不是王老師的課結束了？這節課是哪一個老師？”
冬梅：“是江先生。”
弘曦的胖臉動一動。
胤祚揉揉他毛茸茸的桃心頭：“起來，去上課。”弘曦動一動哼一哼。真真是孩子。胤祚笑道：“你再不去，你年額涅要親自來抓你了哦。”
弘曦果然害怕了。年額涅還是很嚴格的。
“知道了。我去上課。六叔，等侄兒下課再來陪你哦。”
“好~~快去。”胤祚一巴掌拍在他圓滾滾的胖小屁股上。
“嗷”的一嗓子，弘曦雙手松開貓兒，護著自己的屁股，一骨碌坐起來，迷瞪眼問兩個丫鬟：“真的是江老師？”
“真的。弘曦阿哥。”
“好吧~~我就去聽一聽~”弘曦拖著小尾音，彎著胖腰抱著鬧脾氣喵喵叫的胖貓兒，胖墩墩地慢吞吞地邁著八字步，跟著兩個丫鬟走了，口中還振振有詞：“不許騙我去上課哦，騙我的話，我要打人的t哦。”
冬梅告饒：“我的八阿哥哎，今天的課程表昨天就發下去了，哪來的騙你？”
“哼哼~~~”弘曦仰著小腦袋，又問：“阿嬌，我要學你的武功。”
“八阿哥，學武功好。但奴婢的武功不適合您練習……”
“八弟！”一聲嫩嫩的爆喝，緊跟著；“我就知道你逃學！”弘昕沖過來一把擰住八弟的元寶耳朵。“七哥！七哥！”弘曦歪著腦袋忙討饒。“我馬上去上課。我乖呀。”“年額涅要丫鬟姐姐來找你，還給你打掩護，哼！七哥我可是孫悟空的火眼金睛！”
弘昕松了擰耳朵的手，抱著胖貓放到肩膀上，牽著弟弟的手，溫和著胖臉學阿瑪教導他們的樣子：“阿瑪說王老師有大學問，你認真聽就會喜歡……”
接下去的談話，胤祚就聽不到了。他坐在長椅上靠著美人靠，看著弘曦走路和四哥一模一樣的懶樣子，樂呵呵地笑，越笑聲音越大。
等到他們拐彎看不見身影了，胤祚臉上的笑兒還沒收起來，他摸著下巴不由地琢磨著，四哥的這些孩子，都教養的好，都是小機靈鬼兒。也幸虧他們跟著弘暉和弘時長大，年長的帶著年幼的，一個照顧一個，對哥哥姐姐們都有尊重和佩服，一家尊長愛幼，和和睦睦的。
可人疼的小侄子們啊！親阿瑪偏疼姐姐妹妹們，可不要當哥哥姐姐的多疼著？？搖搖頭，胤祚思及當年的無逸齋生活，擡起來手腕看著香珠串兒。弘暉做的，珠子不夠圓潤，一看就是新手之作。腦海裏是前幾天弘時拿著珠子給福晉，福晉驚喜地去和閨蜜們顯擺兒子的孝順，弘時“老氣橫秋”的嘀咕：“阿瑪，兒子現在給額涅做香珠，將來給媳婦兒做香珠，兒子任務好多呀。”直接噴笑出來。
胤祚起身，邁著八字步朝四哥書房來，狀似隨意地問身邊的小廝：“這香珠，今年你們四爺還送給誰了？”
小廝李子紅討巧地笑：“爺，奴才剛打聽出來。皇上和皇太後、娘娘們宗室老王爺們老福晉們那裏都送去了，幾位爺家裏都送去了，幾個衙門也來人要，也送去了一些。”
“……嗯？”胤祚納悶兒，“幾個衙門也來要？”
“爺，實在是夏天太熱了，香珠效果好。而且，能拿到雍親王府出來的，這是多大的體面和榮耀？”
胤祚一瞇眼。
香珠，顧名思義，用香粉調和制作的珠子。香串成可佩帶把玩的芳香妙物，歷來為人們所喜愛。“香珠出交趾，以泥香捏成小巴豆狀，琉璃珠間之，彩絲貫之，作道人數珠，……人好帶之。”
對於愛香人士來說，暑天佩戴一串避暑香珠，陣陣清香，古意盎然，祛屬醒神，身心安暢。《禁中納涼》一節中就曾記載南宋時，如何懸掛香珠讀過夏天的悠閑情景：
“架子兩旁，各設金盆數十架，積雪如山；紗廚後先皆懸掛伽蘭木、真臘龍涎等香珠百斛；蔗漿金碗，珍果玉壺，初不知人間有塵暑也。”
而康熙是喜歡順從季節的人，該熱就熱。更認為親近田園方是正道，最喜歡天然避暑勝地。但是一般人哪有他的條件專門去避暑？於是，雍親王專門為了四福晉，發明了一種香氣，也是避暑神器——避暑香珠，已經成為四九城乃至全大清大戶人家裏不可替代的避暑佳品。
“怪道人說聞香識人？”胤祚自言自語。隨著行走的動作，微風拂面，香珠的醇和香氣時刻繚繞五感。香幽，香雅。擡手腕瞄一眼，聞一聞，別看這一串醜醜黑黢黢的其貌不揚，聞起來卻是清涼怡人，回味有一絲絲甜韻，留香清雅。不經意間嗅到一絲涼意，身心舒暢。
他一臉開心的笑兒，一身香氣地來到書房外間，發現他四哥正坐在竹林邊，品評桌上的幾瓶葡萄酒，一副要喝舍不得喝的模樣，都沒看見他進來。
“開這一瓶吧？這一瓶胤禵喜歡。還是開這一瓶，胤祥喜歡，……”
胤祚聽著他四哥的自言自語，樂了。
“四哥，你要喜歡，都喝了。”
四爺一擡頭，看見他，微微蹙眉地看著自己的面前的酒：“西洋這些年送來許多葡萄酒。四哥最喜歡其中的三種：桃仁葡萄藥酒、肉桂葡萄藥酒、羅斯瑪麗諾葡萄藥酒。可惜，路易十四國王說，這酒他那裏也沒有了，釀酒要看天氣年份講究機緣，今年法蘭西送來的葡萄酒，就沒有這個味道了。”
胤祚也早發現四哥其實很喜歡喝酒，尤其愛品美酒和收藏美酒，釀酒。當下瞅著桌上的三瓶酒，眉眼彎彎地笑：“老十三和老十四要來？就開這瓶羅斯瑪麗諾葡萄藥酒，他們喜歡不喜歡不管，弟弟喜歡。”
“好！”四爺不糾結了，命令蘇培盛：“將剩下兩瓶拿回去酒窖。”
“再搬來一張四哥設計的小香幾。”胤祚揚聲。
四爺樂了：“一張小香幾，胤禵也喜歡？”看向猶豫的蘇培盛：“去吧。搬來剔紅的那張。”
“嗻！”蘇培盛行禮跑了。
胤祚坐到四哥對面，眉眼彎彎地笑：“是要老十四去辦？我早該想到的，四哥領著老十四南下出海，他卻又進了兵部跟著老八越陷越深，聽說他身邊的張明德和老劉也有來往，他最近見到我好似故意躲著似的，不知道背後做了什麽虧心事呢。還是要管一管——只是四哥怎麽要十四弟答應？”
四爺瞅著大琴拿來的白玉酒杯，搖頭又點頭：“換一套肚子大杯口微微收攏的玻璃杯，看廚房的夾心小餅做好了沒？再去要廚房做一份冰淇淋，不要給你們小主子們知道。你認為，他自己南下，可行？”
“嗯……我跟著？”胤祚笑開了，好似一朵清晨沾著露珠的玫瑰花迎著太陽，“四哥，原來你是這個主意。四哥，今天還做冰淇淋？上次歐洲使團來大清，送的路易十四國王定制冰淇淋小桶，我還沒用過。”
“夾心餅專門給你做的，冰淇淋你不能吃。且看看十四弟怎麽說。這事情還沒問過汗阿瑪。”四爺瞧著大琴開酒醒酒，很是謙虛。“老十四長大了，能力也高，比我們那時候強多了。我還打算，要他帶著十六弟和十七弟，都去見識見識。”
胤祚：“……”“謝謝四哥。我府上的廚子做的夾心餅就是差點兒味道。”胤祚拎起來玻璃酒壺，給四哥倒酒，眉眼笑著，在心裏念著阿彌陀佛——老十四。你四哥要使喚你，你自求多福。
是午後晚膳剛過，胤祥打馬來了。來到書房見到冰淇淋就要吃，被四爺一瞪眼，只得先去洗漱凈手，用了茶和奶湯，和六哥搶了幾塊夾心餅幹，墊了肚子，緩過來這股熱氣，才能吃一口冰淇淋。
“四哥府上的廚子就是勤快，我府裏的一套用具至今沒有用過。”胤祥用玲瓏優雅的雕玫瑰花小銀勺子挖一口，味蕾瞬間舒爽，眼睛亮亮的看著四哥：“四哥，這冰淇淋比我在理藩院用的，還軟和適口。”
“法蘭西的手藝不夠好，做的不夠綿軟，硬的好似冰塊。”胤祚瞥他一眼。胤祥立即嚷嚷：“六哥你怎麽知道？你偷吃了？”氣得胤祚直接給他一個響亮的腦崩兒：“我沒吃過，還沒見過？”
胤祥嘿嘿笑。
路易國王送來的塞弗爾高足冰淇淋桶，細致繁覆精致到要人眼花繚亂，那什麽巴洛克風格，還和食盒一樣分三層，用的時候上層放冰塊降溫，中層是冰淇淋，下層還是冰塊。降溫措施完美。胤祥瞅著這登峰造極的享受小桶，直樂：“老路易的享受出了名了，我聽說那凡爾賽宮經常宴請，大家富戶花一萬兩銀子就能進去和國王用餐，變相地收稅。”
“不光是挖出來新貴族手裏的金子銀子，更是拉攏老貴族們老實地在凡爾賽宮享受生活，不要對他的統治指手畫腳。”胤祚搖搖頭。“可惜世人只知道老路易的奢靡。”
胤祚把玩手裏的一個邊緣鈍圓的巴洛克風格銀叉子，瞇了瞇眼：“他自己喜歡直接用手吃東西，也禁止王子公主們使用叉子，還是被刺殺了。於是他規定，磨削凡爾賽宮所有餐桌上使用的刀叉尖，以防它們被作為武器。這就是優雅的由來。”
“嘿。他奢靡也是事實。”胤祥享受地用著冰淇淋，“人家趙匡胤是杯酒釋兵權，他是天天宴會釋兵權。花錢流水一般。好吧好吧，他優雅也是事實，這麽大年紀還能登臺跳芭蕾。我看十哥玩藝術這麽多年，氣質也變的優雅了。”
“這樣一說，也有道理。”胤祚看向一邊品酒的四哥，“恍然大悟”：“四哥，這麽一說，你這也是享受了。碗碟茶杯酒杯、放香片的香爐、香籠、香球……都是自己設計的。工部的瓷器畫作衣服，這t兩年大量出口，西洋人都對東方的留白藝術嘆為天工。貓貓狗狗的小衣服，這幾年都訂單多了起來，都說四哥設計的好看。”
四爺：“……”
咳咳咳，胤祥瞅著四哥無辜的模樣沒忍住，要笑嘴裏有冰淇淋，不笑忍不住，等他憋笑地咽下去，放聲大笑。
“四哥，你這也是和路易國王，異曲同工了。怪不得路易國王上個月來信說，四哥奸詐，他好不容易從貴族們手裏收上來的稅賦，花給大清國越來越多。哈哈哈哈哈。”
四爺的小眼神宛若冬天森林裏的小鹿純真，一攤手：“我和他說，鼠疫過去了，能洗澡了，他就是要一年洗一次。每年進口大清國的香水是最大的開支。”
哈哈哈哈！
胤祥太樂了。
“我進了戶部才知道，四哥這些年，通過床、瓷器、懷表等等，要大戶人家使勁地掏銀子。昨天的地方邸報上還有人說，大清的大戶人家都認為，他們一個夏天的花費都花給工部了，即使工部出來的香珠不如雍親王府的，還是一進店鋪就被搶光。”
四爺臉一肅：“四哥這是豐富大清人的生活。生活就是要這樣五感俱全，耳朵裏聽著佳音，鼻子裏聞著香氣，吃的幹凈，睡的香甜。”
“是是是。”胤祚胤祥一起笑著，不一會兒，胤祿、胤禮也來了。互相行禮重新落座，兄弟兩個去簡單洗漱了，坐下來用著酸梅湯，一臉止不住的笑兒：“哥哥們說什麽這麽開心？”
胤祥眉眼含笑，略大聲道：“說你們四哥要變成藝術家了，彈琴聽雨玩香瓷器樣樣俱全，偏比別人多能一樣兒，自己會設計。”
兄弟兩個一聽就笑，胤祿笑道：“這話對。我們來的路上在茶樓裏喝茶，聽到有個讀書人掰手指頭數數，睡的床是工部的，老父親還分期付款了；用的香是工部的，今早去店鋪搶購的；用的碗碟瓷器是工部的，就是有腔調；家裏的哈巴狗兒夏天剃毛了不好看，穿的衣服是工部作坊做的……”
“我在心裏暗暗驕傲，都是四哥折騰出來的。”胤祿眼饞地看一眼六哥面前的夾心餅，十三哥碗裏的冰淇淋，不舍地看向四哥：
“四哥，……”
四爺：“都有。歇一歇，墊墊胃。”
“哎。”
小哥倆興奮地答應著，跟著四哥吃吃喝喝，說著最近的趣事兒。胤祥得知四哥和六哥打算使喚老十四，頓時樂不可支。
夜幕來臨時，老十四先打馬而至。他大步流星地走到書房院子，一見兩個哥哥便打千兒行禮：“弟弟給四哥請安，給六哥請安，給十三哥請安。”
四爺揚手請他起來，又叫蘇培盛看茶，一邊胤祿和胤禮給他請安，兄弟們重新落座，胤禵最近正心虛呢，卻又生怕自己不來見四哥真被懷疑了，來到後強打精神裝作自己什麽事都沒牽扯，卻是第一眼看到四爺面前放香爐的剔紅小香幾。
“四哥，這就是你上次畫圖做出來的？”胤禵擦手的時候就忍不住問。
“你喜歡？送給你了。”四爺很大方。
“謝謝四哥。”胤禵銀珠子一轉：“四哥，這剔紅的，只有一張？”
“你要幾張？”
“嘿嘿，一張就夠了。”胤禵瞄著胤祥，胤祥“嫉妒”般大口喝酒，還“不甘心”地給他一個大大的大白眼。他越發高興：一張，我的！沒有你的份兒！
“這些年，大清需要的文房四寶和書本等等，國內生產的不夠，不少從日本和高麗購買，日本的書房之物也進入大清，有人說這種小幾以“倭制”最佳。二尺長、幾面上呈現有金片、銀片嵌的花鳥樹石圖案，四足以及兩側的橫檔則塗以金泥。擺在書齋中，其上安置爐瓶三事，正讀的一兩件書卷冊子，也或者陳列清雅玩物，都顯得特有氣質。但，都沒有四哥的這個玲瓏精致呀。”胤禵蹲下來觀察這件翹頭小香幾，摩挲他細膩的木頭手感，愛不釋手。目光瞄著他十三哥，越發地顯擺。
胤祥心裏暗笑，品茶的空擋一挑眉，“氣惱”地反駁：“去年我們在江南見到的，吳中本地出品的“朱色小幾”，袖珍的僅有一尺寬，甚至有才五六寸的袖珍小物，很是精美。供奉佛像、佛龕，安置小巧古董、香爐，焚香熏室，承托花瓶，以供清玩，甚快眼目，也挺好。”
胤禵得意地還給他一個大白眼：“凡是小幾，無不美材精工，務求華貴，但是四哥的這個，小香幾的幾面只有六七寸的面積，高僅二三寸，幾面之下設有抽屜。四個矮腿的中部挖空，幾面上的相應位置則開有透眼，由此形成香匙、香箸的插管。幾面上僅僅放置一個小香爐，香盒則隱藏在幾面下的抽屜裏。你可有見過？”說著話，一樣樣地演示顯擺。
“那誰叫我們四哥是個熱情十足的業餘設計師那，四哥總在琢磨把周圍的物品弄出些新巧花樣。”胤祥真有點眼饞了，瞅著四哥嚷嚷：“四哥，我也要。”
四爺“無奈”：“只有這一個。”
“四哥只有一個。給我了！”胤禵聲音洪亮，好似戰勝的大將軍。
胤祥癟嘴嫌棄地看他一眼：“我當哥哥的就讓你一回。”
“哼！”胤禵志滿意得。“四哥給我的，不是你讓的。不過我當弟弟的，就讓你一回。”
胤祥怒瞪他一眼，猛地起身去搶他的那一份冰淇淋！
胤禵一見，忙去護著：“我的！我的！”
“你有小幾了，喝酸梅湯就好了。”
好嘛，哥倆又開始打了。
胤祿和胤禮習慣了，裝乖地一個泡茶，一個倒酒。
胤祚微微一笑，隱晦地同情十四弟一眼。
四爺躺在搖椅上，接過來胤禮送上來的酒杯，悠閑地品酒，很有規律地搖著搖椅。
事後胤禵回憶，他心裏也是閃過一絲絲“警惕”的。他生怕四哥發現自己勾搭過老劉，想要那份東西。可是四哥送了他一張小香幾，還開了平時舍不得喝的葡萄酒，還做了冰淇淋，還拿出來珍藏的獅峰龍井，他真有點飄了。
華燈初上，清風明月、花影重重的，微醺的哥幾個在一起說話兒，孩子們在院子裏乘涼玩游戲，四爺瞅著可愛的十四弟，微笑道：
“四哥和你六哥都是大閑人了，十四弟如今意氣風發呀。”
胤禵胸有成竹地一拍胸膛：“弟弟意氣風發，就是哥哥們的意氣風發。弟弟永遠是哥哥們的弟弟。”
四爺端詳他：“十四弟這話我就不懂了。”
胤禵眼珠一轉，道：“今早派王之鼎來找弟弟雖沒有說什麽，但弟弟也隱約猜到一些。今日見四哥雖居山莊之遠卻神清氣爽、容光煥發，弟弟就更有數了。”
果然是個小人精！四爺笑意漸深，道：“四哥邀請十四弟來品酒，十四弟此來又是為何呢？”
胤禵道：“弟弟是來恭賀四哥心願必可達成。”
“十四弟何出此言？”
“弟弟打小兒跟在哥哥們身邊，雖然愚笨，但哥哥們想些什麽也能揣測幾分。當日汗阿瑪離開北京西巡，對京城的事情看似不管不問。其實，是要用西部兵馬壓制江南吧。汗阿瑪和四哥配合默契，…”
四爺打斷他，微微瞇了眼道：“汗阿瑪只是看似不管不問？你可別糊弄我們兩個遠居田園的哥哥。”
“弟弟不敢，”他欠身道：“江南的動作這麽大，太子殿下不停地朝江南塞人，汗阿瑪也因為各種原因寵著太子殿下。可是就因為江南如今的變故，太子和八哥的人手都為了四哥的目標行動，弟弟方才猜到。”他的目光微微一沈，道：“四哥可知，汗阿瑪為什麽這兩年都在外頭游玩？四哥可知道，汗阿瑪為什麽對京城的動作不管不問？四哥又知道，汗阿瑪除了為了太子整頓朝堂，一直以來，還為了誰的事情布局籌謀？”
胤禵的一連串發問，四爺未必不曉得是指誰，然而暗暗忖度：自己在汗阿瑪心裏，竟有這樣的分量麽？四爺是不相信的。胤禵這樣說，未必沒有他的私心在裏頭討好。何況這小子進了兵部和官兒們天天混一起打嘴仗，越發做人圓滑。
“若不是疼愛四哥，以汗阿瑪的修養、一貫的作風又怎會到西部巡視至今未歸？縱然要給太子殿下機會以此鞏固勢力，汗阿瑪也不致於如此縱容。”胤禵晃著酒杯，看著上好的葡萄酒液掛在杯壁上的痕跡，低眉斂容，“若非四哥一直以來的孤臣舉動，汗阿瑪又怎麽會重用八哥……”
四爺森森打斷，齒間迸出的語句清淩如碎冰：“從前的事，不必再提了。”
胤禵微微蹙眉，看向四哥道：“四哥……”
四爺知道他犯疑問了，剛養出來一點點肉的俊臉上轉了愁困的神色：“總是四哥的脾氣改變不了了。以前是那樣，現在還是。如今江南鬧成這樣t，四哥很是憂心不安。”
胤禵覷著眼嘆氣道：“弟弟也看出來了。江南的形勢，不大妙。但是，應該能達成當日四哥的計劃。”
四爺假意地用袖子拭了拭眼角，苦苦道：“四哥在江南看到“朱門酒肉臭路有凍死骨”的情景，怎麽能不管？十四弟也是親眼所見，哎。”四爺眼睛含淚地望著胤禵，唏噓道：“若此生有福氣完成去年江南未了的心願，四哥也滿足了。倒是需要十四弟成全。”四爺停一停，“只是世事無常，十四弟如今風雲躍起，只怕早忘了四哥這個人了…”
胤禵忙道：“四哥言重了。四哥你是親王，弟弟對比四哥算得什麽？弟弟既然知道四哥關心江南情況，若沒有把握，也不敢來見四哥。”他停一停，“其實自四哥從江南回來之後，汗阿瑪心裏也不大快活。雖然因為太子殿下和八哥，對政務不管不問，可是心裏卻十分惦記。方才四哥說汗阿瑪看重太子殿下和八哥，對弟弟挺好。可是，汗阿瑪幾次和弟弟通信，詢問的都是四哥的事情，就怕四哥報喜不報憂，擔心四哥受不住夏天酷暑。”
“弟弟聽說，汗阿瑪遠在西部，每次和大臣們商議事情，都會念叨四哥。說要是四哥在，會怎麽做。”胤禵覷一覷四哥的神色，道：“汗阿瑪天子之威，除了太子殿下，何曾這般念過其他兒子？其實四哥往細裏想就明白。若不是汗阿瑪默許，即便有噶禮大力操辦，那江南的攤丁入畝，能施行起來嗎？”胤禵的神色緩緩沈下去，亦有些動容，深深看了四哥一眼，“汗阿瑪對四哥要做的事情，從來都是維護的。”
胤禵緩緩挑破康熙和四爺之間的些許父子脈絡，四爺心裏不是不震動的。然而，也只有震動而已。
四爺輕聲道：“汗阿瑪也只是支持四哥的事情而已。”四爺微微蹙眉，按捺住心底的蕭颯之意，道：“汗阿瑪心底唯一的兒子……”
胤禵垂著眼瞼道：“四哥心知肚明，那個兒子在汗阿瑪心中是何等分量。少年夫妻，不是後來人可以相較的。少年夫妻的妻子一方難產去世，做夫君的本就對孩子疼之入骨。更何況，這麽多年親密無間的父子之情？要弟弟來說，汗阿瑪對四哥的疼愛也是疼愛，對每一個孩子的疼愛都是疼愛。無需計較。”
四爺沈靜著氣息，不讓它表現出來。十個手指頭伸出來有長短。汗阿瑪的一句“手心手背都是肉啊”他不能去回想，這是怎樣一句踏盡除太子外其餘兒子們自尊的殘忍的話。
胤禵見四哥默默，悶頭喝了一口酒，美酒醉人人更醉人，繼續道：“弟弟出生的晚不知道，但八哥一直說，四哥才是汗阿瑪最疼的一個。四哥，您看看弟弟，弟弟那一次在木蘭，真想死在汗阿瑪面前算了。既然是湊數的，活著做什麽那？”
木蘭，這個地名瞬間撥動了四爺的心弦。體元主人的印章，曾經是胤祥記憶中兄長們關心他的證明之一，到底是誰的手筆那？
四爺靜一靜神，老八只是調兵，卻沒有給淩普印章。這點四爺是確信的。老八也應該從來不會騙自己的。四爺深深吸一口氣，擠出一抹輕微的笑容，“說起來木蘭，四哥也是難過。每每午夜夢回，都不忍心去回憶。當時呀，四哥真嚇到了，真怕胤祥和二哥一起都被圈禁了。”
胤禵的神情倏然被凍住，喉頭溢出一絲嗚咽：“不瞞四哥說，弟弟也是害怕。誰能想到那？雷霆之怒，雷霆之怒，原來是那個樣子可怖！”胤禵略略幾句將當時的心情提過，又道：“偏偏這些事情，如今都只能憋在心裏了，以後誰也不能說了，歷史上也沒有一點痕跡了。弟弟如今只能安慰自己，一切都過去了，都和以前一樣。”
帝王對兒子們的雷霆之怒！哪怕四爺早就知道，四爺也曾經給過兒子這樣的“雷霆之怒”，如今聽胤禵說出來這份恐懼，心口劇烈一痛，痛得幾乎要彎下腰來。胤祚眼見不對，忙捧了茶上來道：“四哥喝醉了，喝口茶再說。”又好哥哥地看一眼胤禵，輕聲道：“都過去了。”
胤禵默默地喝酒，也不言語，只把目光有意無意拂過他十三哥的臉龐，恍若無事一般。——來之前還告誡自己今天要乖一點，但還是難免因為四哥對老十三的在意嫉妒！
滾熱的茶水流淌過喉嚨如火灼一般，四爺極力抑制住心神，強自鎮定道：“汗阿瑪不再清查，其實我是高興的，不管怎麽樣，不想再有任何一個兄弟陷進去。如今一切恢覆如初，只是大哥年紀輕輕的，……真是可惜了。”
胤禵嘆道：“是啊！前兩年大哥還說，他很是喜歡去打仗，去西部，去草原跑馬。海東青飛在天上才是海東青。汗阿瑪也說大哥是坐不住的性子。偏偏大哥好不容易在兵部熬出來了，……，若大哥如今還在兵部多好，我想去打仗，我剛就忍不住和四哥說，我進了兵部才知道兵部的難處，壓根不是管打仗的，就是管雜事的，都是文官兒在扯嘴皮子。大哥，大哥，如今賦閑教書不知道怎麽失落那。昨兒收到額涅的信，額涅也叮囑說，要我辦差千萬小心著。”
海東青飛在天上才是海東青……四爺下意識地看向和弟弟們說話的老十三，只是無言。
胤禵的年紀也不大，剛有二十出頭，渾身上下每一個毛孔都呆住桀驁不馴。此刻這樣面容愁苦地耷拉下眉毛，也是越發顯出少年意氣風發。四爺心下有一絲絲不忍，輕輕望了胤祚一眼，他卻是面無表情，安然坐在自己身旁。
胤禵嘆了口氣道：“江南的攤丁入畝有了開始，弟弟也高興，為國為民的大好事，要門人都全力配合，甚至有的江南親友家庭鬧出來糾紛，也給管著。四哥你不知道，這次噶禮的行動鬧出來多少事情。清查顧家的土地，那顧家的大房和二房先打了起來，大房說，他爹偏心，居然多給二房兩個莊子。二房說，他娘偏心，居然多給大房三個花圃園子。家家戶戶都鬧，不同房的鬧，不同支的鬧，那同支系同房的，又有子女們鬧，妻妾們鬧……為了這些事，汗阿瑪也嘆息好多回了，大臣們勸說著，可汗阿瑪只不聽勸，對這些家族的鬧騰很是有感觸。或許等汗阿瑪回來，見四哥將事情辦好了，心情能好一點兒。”
四爺簡直聞所未聞，吃驚道：“一家子先鬧起來？”
胤禵憂心道：“是呀，都想不到的事情。”
四爺只能笑：“家家有本難念的經。”
胤禵愁眉不展，焦心道：“江南的事情還好說，可我們的太子爺……如今太子妃嫂嫂也沒有心力去管毓慶宮的事情，宮務也托付給幾位妹妹幫著管著，專心休養身體，毓慶宮的小嫂子們都想奪管家權，幸好太子爺這次站太子妃嫂嫂這邊，訓斥了一通小嫂子們。”胤禵長長地嘆息了一句，“這些事情，四哥哪裏想得到？都是我在八哥跟前聽一耳朵。我眼瞧著，汗阿瑪還是重視四哥的事情，只是汗阿瑪的身體，不允許他勞累，更不能動氣傷心了，汗阿瑪也是心裏苦……”他拿眼瞧著他四哥，只等他四哥自己開口。
四爺悵然嘆息了一句，仿佛無盡的委屈、傷心、孤單與傷感都嘆了進去，良久方道：“我縱然是為國為民，可若江南這件事辦不成，四哥還有什麽臉面去見汗阿瑪？還有十四弟說起來的，汗阿瑪對四哥的維護之情，更叫四哥無地自容，原先想去找汗阿瑪請罪的念頭都不敢有了。”
胤禵唇角微動，抿了一口酒，道：“弟弟雖然旁觀，卻也清楚。四哥這些年的辛苦，汗阿瑪又怎麽不看在眼裏？以前弟弟憤憤不平，現在弟弟發現，哪一個兒子做了什麽，汗阿瑪其實都記著小本本那。”胤禵低頭片刻，他是真的有幾分醉意了，苦笑道：
“其實四哥不用擔心，弟弟認為一定能成。這些日子，弟弟在兵部，方發覺人事艱難，西部當年打仗留下來的備用糧庫，很多都廢棄了，弟弟著急。可是戶部說兵部管，兵部說戶部管，弟弟進了兵部，束手束腳，至於實權……如今弟弟可算知道大哥當年的難處。弟弟倒是想問四哥，有沒有弟弟能幫四哥做的，盡管說。”
四爺掏出來小糯米親手做的手絹點一點眼角，唏噓道：“難為十四弟想著四哥，如果有十四弟幫忙，四哥對江南的情況更有把握，只是這事不容易辦。”
胤禵開心地瞇眼一樂，笑道：“江南的情況，四哥真不用擔心，看著艱難，未必十分艱難。上次年羹堯帶兵北上的那件事，弟弟也給按t下去了。弟弟如今，也就這點文書的事務了。”
四爺半是感謝半是嘆息：“十四弟，眼下四哥燒起來大火了，木柴不夠了，捉襟見肘，真不知道怎麽感謝你。”
胤禵笑得氣定神閑，還頗有得意，他確實應該得意，他四哥啊，和他說這樣軟和的話那，還需要他的幫助那。
“弟弟是幫四哥，也是幫弟弟自己。雖然四哥現在身在田園做個閑王——說句實話，當時四哥若不做孤臣，其餘兄弟包括八哥誰也無法在群臣面前冒頭——四哥一直是弟弟最崇拜的四哥！”說罷一仰頭，激昂道：“四哥有事說就是，只要弟弟能辦到的，一定義不容辭。弟弟還要感謝四哥，給弟弟找一些事情做。弟弟也想給江南百姓出點力氣。”
“十四弟，你在兵部做事甚好，又是大夏天的，四哥哪裏舍得你往外跑？”四爺“猶豫”。
身邊胤祚一聲“感嘆”宛若冰淇淋融化無聲無息：“十四弟啊，你年紀輕輕進去兵部獨當一面，這是多少兄弟羨慕不來的，哥哥們都替你高興，都盼望你越來越好，哪裏舍得要你這個時候離京？”
胤禵到底年輕，被激勵出來性子，梗著脖子道：“四哥、六哥，有什麽事情你們直說就好。進兵部榮光，但弟弟卻更想實打實地辦差。弟弟不怕離開京城。”話音一落，他就後悔了，最近官場空缺多，上上下下都盯著，他也想多培養幾個親信。可他剛要反悔，看見四哥清瘦中依舊透漏出幾分英武之氣的模樣，心裏頓時生出一個想法，萬一四哥知道自己摻和老劉的事情，不知道怎麽整治自己。更何況待在京城提心吊膽的，不如走一趟呢。
他這邊神色變換不定，胤祥倒是真驚訝：“十四弟舍得？”
胤禵一拍胸膛：“當然舍得！”
“好弟弟！”四爺由衷地讚嘆一聲，和胤祚無奈地對視一眼，歡喜地“嗯”了一聲，面對已經急切等候的胤禵，妥協且欣慰地說道：“十四弟長大了，能給四哥分憂了。四哥就直言了。四哥打算，去和汗阿瑪說一說，要你六哥南下一趟，你六哥還沒見過大海那，夏天熱，他也受不住，秋天也不去木蘭。”
“可是四哥不放心你六哥一個人，江南亂著，想要十四弟陪著走一趟。”
豎著耳朵等候差事~胤禵：“……六哥去游山玩水？”我跟去做保護，不是，做保姆？列祖列宗在上，胤禵有兩個哥哥，這輩子是什麽命啊！
眼見胤禵傻了，四爺不大明白胤禵答應不答應，笑道：“江南情勢不大好，你順便去看看。還有胤祿和胤禮。胤祿你知道，他外公和李煦、曹寅的關系都特別好，在江南也能幫你一二。胤禮還小，跟著去見識見識一點事情，也能幫你跑跑腿。”
這下胤禵明白了！
都是借口！
“江南情勢不大好，你順便去看看。”才是重點！
胤禵瞬間心情大好，笑得宛若夏花一般燦爛，在月色下一口白牙宛若盛開的白玉蘭。
“四哥放心。弟弟一定完成任務！”出去一趟避開老劉的事情，終於能睡個好覺；幫四哥解決問題開心起來，南下脫離兵部的旋渦八哥的掣肘，辦差立功，拉攏江南士紳……胤禵的整個人都發光了，比月亮還亮！
胤祚起身走了兩步，輕聲道：“天色不早了，十四弟今晚上住在莊子上，還是回去？”
胤禵微微一笑，向他六哥高興且激動地說道：“天那麽黑了，我住下明天再回去。”說著接過來蘇培盛手裏的披風給六哥披上，
“六哥你放心，弟弟一路上一定照顧好你，看山看水看美人兒，都成。”
胤祚感受十四弟的關心體貼，硬忍住內心的歡樂不笑出聲兒咳嗽兩聲，胤禵以為六哥受涼風寒，忙道：“六哥，弟弟照顧你早點休息。四哥也早點休息。”
*
四爺臨睡前寫信給康熙快馬送出去。三天後，康熙的回覆就送來了，恰好胤祚、胤禵等兄弟都來等消息，正在書房說話，胤祚坐在門邊，一眼看到外頭的人影，言道：“是汗阿瑪跟前的李德全。”
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山西一場較量, 隔了一日，年羹堯的密函快馬進了雍親王府。四爺和胤祚胤祥和鄔思道文覺性音商議半夜，知道太子和胤禩也收到消息了, 當下最要緊的是穩住他們。因此，小鼾了三個時辰, 四爺如常洗漱了，便要到毓慶宮見太子，哪知道太子一大早的, 來見他。
四爺瞅著太子一頭噴火龍地闖進來書房, 後頭跟著的小廝侍衛都一臉哀求，給蘇培盛使一個眼色, 瞧著面色鐵青的太子殿下，不冷不熱地打千兒行禮：“給太子殿下請安。”
太子站在距離他兩步遠的地方，瞧著他一身大紅蟒袍的正式打扮，冷笑：“你這是要去見孤？”
“是那。”四爺自己站直身體, 接過來王之鼎手裏的涼帽戴好, 面帶懶洋洋的微笑：“時辰早著，太子殿下用了早膳了嗎？一起用一點？”
“老四！”太子猙獰地喊一聲，盯著蘇培盛離開的背影, 盯著混賬弟弟無賴的模樣, 狠狠地道：“是你要年羹堯去山西拿老劉？”
“是。”
“是你要年羹堯不顧我給陳義的手諭，殺了陳義？”
“年羹堯奉太子殿下的命令, 抓拿要犯老劉。陳義是誰？”
“老四！”“老四！”太子怒喊兩聲，上前一把揪住這個混賬弟弟的衣領, 恨得眼珠子都紅了：“我就知道, 你要說是我的命令！”太子咬牙切齒的, 他簡直太了解這個討厭弟弟了, 果然！果然！他舉起來拳頭對準討厭弟弟，一字一頓地道：“說，你是不是要蘇培盛去找老十三，要老十三去找老八，告訴老八，老劉死了？”
“老劉沒死嗎？”四爺伸手拍拍太子揪著衣領的手：“太子殿下，臣弟這衣服雖然是半新不舊的，但也能穿的，你小點兒力氣。”
太子就感覺那憤怒瞬間沖擊大腦，要他失去理智地舉著拳頭就砸。
四爺也不讓他，舉著拳頭就迎上去，你一拳我一腳，哥倆當下就在書房偏殿裏大打出手，官帽朝珠散落一地，保證拳拳到肉。
侍衛們一看這架勢，顧不得身份，趕緊上前去硬拉開。
兩個侍衛用力地架著一個皇子爺，中間隔開四五個人，四爺望著太子爺恨的眼珠子都紅了，呼哧呼哧喘著粗氣：“那本來就是我的東西！”
四爺一手抹去嘴角的血跡，瀟灑一笑：“我餓了，今天不和你打架。”
一轉身，看見圍在院子裏的四福晉、側福晉、侍妾格格們、孩子們、下人們……安撫地揮揮手：“都看什麽？福晉去整兩個小菜，爺和太子殿下用早膳。”
“哎！”四福晉響亮地答應，領著所有人一起給太子殿下行禮。
太子再恨，面對女子孩子也要保持風度，可他臉上疼身上疼手上還流了血，恨得嘶吼一嗓子：“豆汁兒糖餅都上來。”
兄弟兩個一起用飯，太子大口地吃著，好似他多吃一口，就是吃了混賬弟弟的一口肉一般的解恨。
太子是手上的傷，吃東西不妨礙。四爺嘴巴上傷到了，吃東西不方便，不得不先清理上藥。
葉桂舉著小棉簽給他擦傷口，他疼的“嘶嘶”的叫喚，瞄著太子大吃大喝的模樣更加氣不順。
“記得，你今天打得我四拳，早晚要你還回來。”
太子恨得一口豆汁兒嗆出來，一轉臉怒聲道：“你打了我五拳！”
“我沒打你臉。”四爺被葉桂按住後脖子上藥，不好擡頭，但口頭上不輸給他。“我這臉保養起來容易嗎？”
太子這次是被噎住了，捏著糖餅的手顫抖地指著混賬弟弟，不敢置信他是這樣的人。
“……老四，你是不是剛迎娶側福晉飄了？你還記得你是哪一年生人嗎？老黃瓜刷綠油漆，你嘚瑟上了是吧？”
四爺胸口中了一箭，“嘩嘩嘩”地流淌鮮血。但他輸人不輸陣。
“我能刷得上來綠油漆，你的一臉褶子，刷綠油漆綠油漆刷刷掉。”
太子：“！！！”
“我臉上哪裏有褶子！”太子氣得口不擇言，對弘暖怒吼；“拿過來鏡子照照。有也是被你打出來的！”
“哎。”弘暖響亮地答應一聲，從門口跑進來，快速去暖閣裏拿來一個小鏡子給伯父照照。
太子看著鏡子裏的自己，明明就是意氣t風發青年一枚，當下對老四挑眉：“看看，我臉上還有肉，看看你，一把骨頭。”
四爺歪著頭，葉桂上的藥要他疼的皺眉，聞言脫口而出：“那鏡子一定是我準備給皇太後送去的。照人都是十八歲！”
“！！！”太子萬萬沒有想到，老四是這樣厚臉皮的人。哆嗦著嘴唇盯著他背後的烏黑大辮子，怒聲道：“見天兒就知道折騰這些，皇太後稀罕你一個鏡子！你有本事，要汗阿瑪改了玉蝶，我就服氣你。”
四爺能擡頭了，弘暖體貼地彎腰給阿瑪舉著小鏡子照照，他瞅著鏡子裏臉上脖子上抹藥膏的自己，再瞅瞅太子鬢邊的幾根白發，笑了。
“改玉蝶算什麽本事？”改到皇額涅的名下，他也只是胤禛。“當年我們老汗王老祖宗，給大明朝的國書裏自稱‘佟佳氏努爾哈赤’，也覺得堂堂正正。”
“太子殿下著相了。”四爺悠哉哉地斜視他一眼，滿意且開心地看著他氣得恨聲跺腳，嚷嚷著：“祖宗們的話你也亂說！”更是笑得一臉燦爛。
弘暉領著弘皙大步進來，快速瞄一眼阿瑪嘴上的傷，哥倆動作利索地給伯父和阿瑪打千兒行禮：“給阿瑪/太子伯父，四叔/阿瑪請安。”
四爺見到弘皙挺親切：“嗯。弘皙坐下來，一起用膳。”
弘皙看著阿瑪手背上的傷，見蘇培盛拿上來一副碗筷擺好，再次行禮：“侄兒謝四叔。”
“太子伯父，包子好吃嗎？弘皙哥哥來嘗嘗我要廚房新調配出來的包子味道。”弘暉眉眼彎彎地笑，走到桌邊拿起來另一個湯勺，給他阿瑪盛豆汁兒。
太子冷哼一聲，雖然他認為弘暉和他討厭的阿瑪一樣討厭，但他還是端著伯父的架子，淡淡地點點頭：“青椒腐竹包子，全素餡兒，夏天吃，清新獨特。弘暉用心了。”
弘暉一聽更高興了：“阿瑪也說清淡可口。太子伯父吃得好，侄兒叫人抄了方子來。”
太子頓時嫉妒老四了，憑什麽老四就有這樣孝順的兒子！四爺剛和葉桂說話，此刻在兩個兒子的伺候下用早膳，嘴巴還是不方便，吃的也慢，聽到這裏淡淡地看一眼太子：“要葉桂給看看手。”
太子一瞪眼：“急得什麽？”
“一只手也能吃。”四爺盯著太子流血的右手上的傷口，給葉桂一個眼色，葉桂大著膽子上前，舉著棉簽給他做清潔，太子不得不用左手用飯，左手舉著一根筷子，筷子插著一個包子，很是不方便，更是氣哼哼的：“都怪你！你把東西給我！”
四爺瞧著他眼底深處的擔憂和恐懼，心裏一軟，眼角餘光看見門框上有絹花的紅影子，根據高度笑道：“小荔枝進來。”
“阿瑪！阿瑪！”小荔枝迫不及待地跑出來，一頭跑進阿瑪的懷裏，心疼地看看阿瑪臉上的傷，二伯手上的傷口，更心疼阿瑪，對著阿瑪糯糯地喚道：“阿瑪，小荔枝給阿瑪呼呼啊。”
她顧著腮幫子給阿瑪呼呼呼，又跑去給二伯呼呼呼手，眼睛裏霧氣朦朧的，看著要哭出來。
太子一看，放下包子，笨笨地哄著：“不疼。乖。不哭。”
小荔枝還是心疼，更有疑惑：“伯父，不疼嗎？為什麽和阿瑪打架？”
太子心頭一梗，幹巴巴的回答：“真不疼。”
四爺招手：“小荔枝來。”
小荔枝立即朝阿瑪跑，眼睛還是心疼地盯著阿瑪的嘴角。四爺攏著閨女在懷裏，捏捏她的小臉蛋兒，哄著道：“你幾個哥哥在家裏有沒有打架？”
小荔枝眨巴烏黑的大眼睛，扭頭看看兩個哥哥，又看看門框的地方，哥哥姐姐們都在那，哥哥姐姐說不能告訴阿瑪呀。小荔枝是誠實的好孩子呀。小荔枝學著阿瑪嚴肅臉：“打架。阿瑪不在家的時候，經常打架。哥哥姐姐們說，不能告訴阿瑪，小荔枝答應了。阿瑪，你不要說哦。”對著阿瑪重重點小腦袋，頭上高高梳起來的小揪揪，和杜鵑絹花一起一晃一晃。
四爺差點沒忍住噴笑出來，瞄一眼低頭裝乖的孩子們，端著親阿瑪的範兒：“這就是了。兄弟姐妹們打架正常。昨兒你和你五姐姐爭一朵花兒，是不是吵架？”
小荔枝歪頭想了想，圓圓的胖臉上大眼睛骨碌骨碌地轉，驀然眼睛一亮，撲到阿瑪的懷裏：“阿瑪，小荔枝知道了。阿瑪，伯父和阿瑪爭什麽？是不是東珠串兒？阿瑪的東珠串兒都散開了，額涅在給串哦，額涅要小荔枝偷偷來看看哦，阿瑪不要和額涅說哦。”
“好~~~”四爺望著懷裏的閨女，眉眼帶著笑兒，一片純然的明朗和慈愛：“阿瑪保守秘密，保證不說。阿瑪和你二伯用飯，小荔枝去告訴你額涅，今晚上阿瑪請客，請所有的伯父叔父們堂哥們。再問問你額涅，要不要請你的伯母嬸母、堂姐妹們。好不好？”
“好！”小荔枝歡呼地跳起來，“阿瑪，二伯母也來嗎？大姐姐說二伯母的三姐姐不開心，來玩一玩就開心了哦。”
“來！”四爺給太子一個眼神。
太子聽到三閨女不開心，心裏一陣難過。本來不想要她們出來的，此刻卻說不出拒絕的話。
瞅著小荔枝期待的大眼睛，太子硬是擠出來一抹笑吟吟：“都來。一起開開心心地玩。”
“哇！謝謝太子伯父。”小荔枝跑向阿瑪，蹦跳著：“阿瑪，小荔枝好高興。阿瑪，小荔枝去告訴額涅，要廚房去買酒買菜。”
“乖，去吧。”
“阿瑪親親。”
“阿瑪來親親。”
父女兩個親親啾啾面頰，小荔枝歡快的小身影朝外跑，咚咚咚的，一聽就不是她一個。
弘暉和弘皙的目光對上，一起“開心”地笑著。弘暖瞄一眼大哥和弘皙哥哥無聲的對峙，接過來小廝送上來的托盤，將一盤蝦餃和一小碟調料小心地放在桌子上，繼續照顧阿瑪用膳。
全程葉桂都沒有說一句話。皇子皇孫們安靜用飯，不遠處傳來陣陣悠揚的笛聲。他收拾藥箱的間隙偶爾擡頭看一眼，太子殿下經歷一場廢太子和圈禁，還是看起來保養得宜好似二十青年的金尊玉貴太子殿下，卻是眼睛裏的風霜遮掩不住了。不像他最討厭的四弟，不管在戰場上、官場上怎麽樣，那都是萬事不留心，心大的很，即使苦夏瘦了下來，也是風流冷峻小少年的模樣兒。
他在心裏無聲地嘆息。
爭鬥到這個份兒上，就好像太醫給人把脈治病一樣，比拼的不光是醫術，更是那份穩住耐心的心性。可能對於太子殿下來說，這比他的命還重要。可能對於四爺來說，龍椅、一把東珠串兒，真就是小孩子爭的一朵絹花。
*
正院裏，四福晉和太子家的三格格對坐茶幾邊，正在串四爺的東珠串兒，小荔枝隨著哥哥姐姐們進來：“給額涅請安，給三姐姐請安。”
“快起來，都去看你們阿瑪和太子伯父了嗎？”四福晉瞧著三格格還是有點忐忑的不安，因為坐月子胖呼呼的圓臉上慈愛地笑著，停下手裏的動作，攏過來小荔枝：“你阿瑪說了什麽？”
“都去看過了。額涅。”小糯米含笑應著，瞅著桌子上的繡筐，和妹妹一起幫助三格格理線團。“阿瑪說了好多。額涅。”小荔枝開心地親親額涅一口，“阿瑪說，阿瑪和你二伯用飯，……”她小小的胖孩子口齒清晰地轉述他阿瑪的話，一字不落，語氣停頓都惟妙惟肖的，一屋子的人聽得樂不可支。
“好~~小荔枝真棒。我們呀，今天好好樂呵樂呵。”四福晉聽著孩子們的歡呼聲，又說：“你們阿瑪說，過兩天，領著你們都去莊子上玩耍。今年去木蘭，五歲以上的，都去。”
“嗷！”孩子們開心地笑著，一蹦三尺高。三格格臉上也有了舒展的笑模樣。
康熙這次出門帶著孫子孫女們游玩，四爺府上的孩子們要照顧弟弟妹妹們，沒有跟去。毓慶宮裏，因為太子妃病了，孩子們都沒去。其餘兄弟們家裏剩下的孩子們，都是不到十歲的不能照顧自己的，最是愛玩的年紀卻不能跟去，正滿心羨慕跟去的哥哥姐姐那。
四福晉決定這次好生操辦，要留守的孩子們好好開心開心。四爺和太子在書房說話兒，弘皙領著三格格離開。四爺府上的孩子們去讀書的讀書，去練武的練武，小糯米、小米粒年長的閨女留下來跟著學習操辦家務。很快，管家寫好帖子挨家開始發送。
因為又還有其他府的帖子送來，四福晉要出門一趟，便還要年側福晉看著幾個年幼的孩子開蒙讀書。
等一個時辰後四福晉回來，發現孩子們都各自讀書做事有條有理，年側福晉本身學問高，脾氣也好，這些日子孩子們和她處的挺好，倒不像是年額涅，而是年老師t的樣子，不禁無聲一笑。
回來正院去裏間看看三個吃奶的奶娃娃，瞧著他們蜷著小身體睡的小豬崽一般，長的和一般孩子胖乎健康，心裏也是歡喜而雀躍的。日色明麗，要嬤嬤們抱著孩子們去院子裏走走醒醒，侍妾格格們前來請安，坐著喝茶說話，聽丫鬟春華進來：“年側福晉來了。”
四福晉與格格們相顧愕然，楞楞片刻，才想起來“年側福晉來了”，是真的。年側福晉嫁進來這些日子，除了每日的請安用膳外，還是第一次主動找來。
不過一個恍惚，卻見一個盛裝麗人扶著侍女的手翩然而進，那麗人穿著蓮青錦上添花金線掐絲的旗袍，逆光而來，一時看不清什麽樣子，而身邊攙扶的侍女，是年側福晉的大丫鬟冬梅和春梅。
四福晉心頭大喜，幾乎還不敢相信會是她來了，卻聽得年側福晉俯身道道：“給福晉請安。”
蓮青錦上添花金線掐絲的旗袍緩緩下拜，露出年側福晉雪白姣好的脖頸來。
年側福晉比去年四福晉第一次見面，略略豐滿了一些，梳著如意小兩把髻，其間綴著幾點零星的精致六葉宮花，橫簪一支累絲金芙蓉步搖，壓襟上珍珠與翡翠的瓔珞交纏墜下，看上去簡潔而不失大方。一身清雅的夏天緙絲旗袍裏，織進銀絲金線的鳥銜瑞花旋雲紋；配以碧色緞織暗花攢心玫瑰披肩，每一瓣玫瑰花都勾了細巧的星星點點銀邊。雖是家常服色，卻益發襯得她婉約清麗，氣度翩然。
四福晉瞧著喜不自禁，卻又莫名地眼中一酸，親近地拉著年側福晉的手，口中道：“快來坐。中午的大太陽，應該打個傘。”
話還未說完，年側福晉的手已經一把牢牢扶住她，眼中羞澀不安堅持不一而足：“一直想和福晉、妹妹們說說話兒，今天才來，很是愧疚。”
她的話甫一出口，四福晉情不自禁地感慨萬千，兩個人相對無言，只細細打量著彼此的眼睛表情。
眾人互相請安行禮，重新落座。年側福晉微微低著頭，姿態優雅端莊，眾人本就因為她嫁進來後的獨來獨往心情不一，此刻都等著她說話。好一會兒，她慢慢擡頭，輕聲道：“鄔先生、江先生給孩子上正經課程，我就過來了。”頓了頓，好似是解釋地補充：“孩子們上學都認真，很好。”
這話很是溫柔安靜，頗有為人師者的神聖責任感。在座的侍妾格格們還沒說話，她身後站著的兩個大丫鬟額頭上已經驚得忙拉她的衣襟：你是側福晉，不是老師。
年側福晉因為丫鬟的動作，眾人的表情，不由地緊張起來，手裏攥緊了手帕，只強撐著儀態。
這模樣要四福晉看著不由地心裏一軟。四福晉乍然見了年側福晉主動交往，已經喜不自勝，見到她這模樣，不禁“噗嗤”一笑：
“孩子們頑皮，倒是難得服妹妹的管。妹妹來的正好，我們正在商議今晚上請客的事情，妹妹來一起看看。”
“……好。”年側福晉答應著，卻是明顯的心不在焉。發覺眾人看過來的視線，輕輕抿了抿唇。
她擔心四爺打架的事情，更心疼四爺受了傷流了血，可她又不好直接去書房看看，左思右想過來正院聽聽消息，發覺四福晉和妹妹們好似都不在意一樣，在商議晚上請客，不由地秀眉緊蹙。
眾位格格都是過來人，安能不知道她的心情？完顏格格捂著嘴，使勁要自己不笑出來聲音。陳格格保持體貼溫婉的微笑。其其格忽閃大眼睛，疑惑地問：“你是不是擔心爺？”耳邊的蝴蝶翡翠流蘇釵一晃一晃，艷麗大方。
年側福晉微微紅了臉，手裏攥著的手帕擰成了麻花。
眾位格格不錯眼睛地看著她：曾經她們也是這樣啊，可惜自家爺是根實心木頭。
年側福晉感受到她們“憐惜”的目光，更緊張了。加上初嫁人的羞澀，紅暈蔓延到耳朵，端的是風流婉轉、光彩耀目。
她雖然是關內人秀氣的骨架，祖上也是山東遼東一代的北方人。看著是大家閨秀的散朗頗有文人的林下之風，但臉上利索的骨骼線條搭配豐潤的面頰，透著幾分嬌憨忠貞不渝。一雙丹鳳眼清妝柳眉輕描，綽約如許，說不出的生動與典雅。體態纖秾合度，肌膚細膩，面似桃花帶露，指若春蔥凝聚，萬縷青絲烏雲一般。
四福晉看了兩眼，一手捂著胸口，心裏頭不知道什麽滋味兒：難道我和爺真是老夫老妻了？我曾經也是這樣害羞緊張地惦記爺的呀。可隨即四福晉又傷心了，她和爺，好像都沒有柔情蜜意過。也不對，曾經她是單方面的柔情蜜意過。
“別擔心。葉桂去給爺看傷了。”四福晉幹巴巴的一句，迎上年側福晉擔憂的眼神。年側福晉鼓起勇氣看向四福晉的一眼，顫動的長睫毛好似蝴蝶的翅膀，惹人憐愛。四福晉頓時心肝兒撲通撲通跳，恨不得抓住爺的胳膊肉來一個三百六十度旋轉，狠狠地擰一把。
“福晉……我也，擔心爺。”一道小小的聲音響起，四福晉差點以為是自己說話了。面上一驚，微微側臉，和所有人一起看向聲音來源。
原來是新進來的耿格格，大約十六七歲，她是個十足的美人坯子，清秀的五官，一顰一笑都有著優雅的氣質。真的特別像從畫中走出一般，實在是太美了。一雙妙目小鹿一般大而有神，輕柔目光從密密的眼睫後面探出來，讓人油然生出一種怦然心動的憐惜。
四福晉咳嗽一聲，目光掃向在座的所有妹妹們。
都臉紅紅地避開她的視線。
好嘛，合計著，都是來打探消息的！
其其格起身，拉著福晉的胳膊晃悠：“福晉，爺和太子殿下說話，會不會再打起來？”
“想什麽？”四福晉伸手指一指她腦門，轉臉對耿格格，故意虎著臉道：“你擔心什麽？”
“我……”耿格格泫然欲泣。“聽說爺臉上受傷流血了那，我擔心。”一低頭，眼淚真出來了。
四福晉：“……”
年側福晉因為她的眼淚，也低了頭，掩飾眼裏的淚意。其他格格們一看，一起眼巴巴地看向四福晉。陳格格道：“福晉，我們找一個理由，去看看爺？”說著話，她臉上的安靜嫻雅不在，滿是克制壓抑的焦急和關切。
好吧，好像就是她不關心自家爺們。四福晉無奈道：“我去看看。”
“哎！”響亮地跟吼起來似的。
“好生看看請客的細節。本來應該是三天前下帖子，今天特別情況，有點倉促。”
“福晉都放心！”那語氣，恨不得攆著四福晉走。
四福晉心裏酸水直冒，穩穩地一起身，臉上端著沈靜雍容的表情，動作從容地搭著一個嬤嬤的手，邁開花盆底，留給眾人一個高貴雅致的背影。
後頭一串目光盯著她，恨不得她飛過去，飛回來。
四福晉恨得牙根癢癢，一時又更惱惹出來這一切自家的爺們。一時又羨慕她們，羨慕她們能直接表達出來醋意或者情意。
她來到前頭書房，見到蘇培盛守在門口，聽他請安：“福晉……”
“爺那？”
蘇培盛哈著腰笑道：“和太子殿下在裏頭說話。”
“沒有別人？”
“沒有。”
四福晉的心一緊，眼睛直勾勾地盯著兩扇關上的雕花木門。
直到此刻，她才有時間，去回憶自己見到自家爺嘴角流血的模樣，清晨的太陽光真刺眼，落在他的身上，要她不敢去看第二眼。
她擺了擺手，示意蘇培盛讓開，自己走上臺階，站在門口側耳聽著，聽著裏頭的似乎是吵架拍桌子的動靜，一顆心突突地跳著。
蘇培盛上來，著急地打著阻止的手勢，小小聲道：“福晉，爺說了，誰也不要進去。”
“爺用飯怎麽樣？”早上的時候，當著三格格的面兒，四福晉也不好多問一聲，此刻心裏絞著地疼，眼睛直勾勾地叮囑蘇培盛，生怕他報喜不報憂。
蘇培盛知道四福晉的擔心，保證道：“福晉，爺早上用膳好著，比平時還好。吃著素餡包子也說好。”
夏天裏爺本來用飯就不好，嘴巴受了傷，估計更沒有心情用膳。只是當著下人的面兒，四福晉的傷心只有一瞬快的好似蘇培盛眼花。
四福晉回去正院，嚴肅地告訴所有期盼焦急等候的妹妹們：“爺挺好，今早用膳比平日還好一點兒，說素餡包子挺好。”
“阿彌陀佛！”齊刷刷的一聲兒，宛若寺廟裏的佛音焚唱。四福晉瞧著她們慶幸地打著佛禮，表情虔誠，無聲一笑。
年側福晉小心翼翼地問：“福晉，……”眾人的目光又落在四福晉的臉上，盯著她的嘴巴。
四福晉鄭重地從嘴巴裏吐出一句：“爺和太子殿下喝茶說話那。談笑風生的。”
“阿彌陀佛！”又是t齊刷刷的一聲兒。四福晉又是大家主母標準的端莊一笑。
另一頭，昨晚上因為商議事情太晚，留在四哥府上住下的胤祚胤祥爬起來，哥倆正在前頭書房用早膳，聽到外頭的動靜正要去打聽，就看見蘇培盛小跑進來說太子來了，胤祥和六哥對視一眼，胤祥端著一碟小包子來到墻邊，徑自從他八哥經常爬的梯子過來八哥府上，親自來見胤禩。
“十三弟稀客！”胤禩見他，知道夜貓進宅，無事不來，笑容滿面迎進來偏殿，讓座添碗筷，說道：“正好我們也在用膳，一大早的過來，還端著包子，有什麽事情？”
胤祥給八哥八嫂請安，疏闊的眉眼爽朗地笑著，一撩袍子坐下來，放下手裏的一碟包子，說道：“四哥苦夏，弘暉和廚房的人研究出來的新餡兒包子，八哥八嫂嘗一嘗。”
“哦~~”八福晉伸手拿一個包子用了一口，讚賞地瞇瞇眼：“果然清淡，夏天用正好。”低頭看看餡料，開心地笑了：“這是辣椒和腐竹？倒是沒想到可以包包子。弘暉有孝心。”
胤禩也拿一個包子嘗嘗，點點頭：“四哥這幾個夏天瘦的，宮裏頭長輩們擔心，一個府邸的人擔心。希望今年能好些。”
“誰說不是那？”胤祥也憂心他四哥的身體，說著，覷著眼看了看胤禩眼睛上的青色，又道：“聽說八哥最近失眠？四哥前些日子送我一包他自己炒的蓮心茉莉茶，最養神安脾的，我用不著這樣的藥茶，明兒給你送過來。”
胤禩微笑著，一邊聽一邊猜想老十三的來意，小廝王柱兒給十三爺盛一碗豆汁兒，他瞅著老十三吃嘛嘛香的樣子，說道：“我這失眠沒什麽要緊。但你知道，四哥親自炒的茶多難得，我就笑納了。”
“！！！”胤祥有點後悔了，八哥這樣厚臉皮也不推辭一二！胤祥聽著八嫂哈哈哈哈笑的得意聲音：“你用不到，你四哥偏疼你，
你還拿出來炫耀，傻不傻？今兒就要人送來，我正要養身體用得著。
胤祥一聽八嫂要調理身體哪裏能拒絕，皺眉苦笑：“八嫂，我保證今天就給你送來。”聽著八嫂笑得越發大聲兒，懊惱地呼嚕一口豆汁兒，一擡頭，同情地看著八哥道：“也不知怎麽的，最近各個衙門都難。我剛和六哥說話，還想著，過罷年，我也得學八哥，閉門讀書一段時間。”
“哦？”胤禩眉梢一挑，“你在戶部不是挺好！”
胤祥臉上的氣惱格外真實的，喝著豆汁兒說道：“屠沂這個人你知道不？就是捐官兒出身，去年從地方升上來的禦史那個！”
胤禩夾一筷子小包子，心裏琢磨將來他閨女學做飯孝順自己的畫面，心裏甜滋滋的，搖頭道：“這人我見過兩面，性格耿介。他什麽事和我有關？”
胤祥哂道：“八哥說的對，他這人確實性格不討喜。他上折子說，各地方的大寺廟各有田園，一僧主持一寺即想成為開山始祖，聚徒眾成百成千。這些都是很大的浪費。更有噶禮在江南清查土地，也查出來不少寺廟藏汙納垢，那土地多的好比大財主，都不交稅還受朝野供奉。我一核實，將屠沂的折子上奏，好嘛，這些文官一個個的都說什麽寺廟是方外之人，要尊重布拉布拉的一通，還說屠沂侮辱斯文，不堪為官。太子爺還說再怎麽樣也要對寺廟酌情寬容，真把我氣得無話可說！”
“這人不討喜，做事卻是對的！”胤禩雙手捂著豆汁兒湯碗，沈吟道：“寺廟的土地事情，我也有耳聞。菩薩普度眾生，人間的人卻用菩薩的名義作惡，誰能想到那？這樣的事情當控制就控制，怎麽可以避重就輕了？太子爺是糊塗了。尤其噶禮正要立威的時候。”
胤祥梗著脖子憤聲說道：“正是這個話兒。我和太子爺大吵一架，我該怎麽辦還是怎麽辦，不妨礙他斯文名聲。江南輿論刮起來大風，我頂著。”
胤禩這才明白，是為了噶禮清查寺廟土地的事情，來府裏當面和自己說話來了，因笑道：“噶禮不是我的門人。但他做的是為國為民的事情。我該幫忙就要幫忙。十三弟往後遇有這樣的事情，盡自來和我說，我一定全力支持十三弟。”
胤祥聽著，頓時情緒好了起來，瞅著八哥嬉笑道：“八哥最好了……我就知道八哥一定仗義相助！”胤禩也是一笑，說道：“這是利國利民的大好事，也是給寺廟裏的佛祖菩薩正名兒。哦——那個湯斌怎麽回事？去世多年了也被提溜出來？”
聞言，胤祥捏一塊糖餅用著，挑眉笑道：“這事我也不太清楚。聽說是汗阿瑪在巡視的路上，訓斥了幾個鋪張浪費的官兒士紳，提起來他的。說過去江蘇巡撫湯斌，好輯書刊刻，這些書都見過。後來他做了幾年巡撫，光自己節約了，一件實際的事情也沒辦，上奏要毀五聖祠，也只是風采一下而已。而過去他刊刻書中許多能辦的事情，卻一件也沒辦。”
“是麽？”胤禩驚訝得幾乎站起身來，四哥以前就說過湯斌這個人愛名聲，理學大家，最後光顯擺一個“理”字的虛名兒。不知怎麽的，胤禩莫名有點不安，臉上火辣辣的，總感覺胤祥在借湯斌指向自己，喃喃道：“怎麽沒見詔諭，邸報上也沒說呀！”
胤祥無所謂地說道：“我是那天巧了，看見李光地寫給太子爺的折子裏寫的。那湯斌是太子爺的老師，天下人都知道的清官。再說了，他自己清廉了，就算一件事沒做，也是殊為難得了。”
這話要胤禩心安不少，迎著八福晉納悶的眼神，緩一緩表情，沈吟著說道：“確乎如此。大凡事情說起來容易，辦起來就要難得多。為官者能堅持一輩子清廉，哪怕是獨善其身，已經是殊為難得！”
兄弟兩個用著早膳，說著話兒，八福晉聽嬤嬤說閨女醒來了，忙起身去看，走了幾步又回來：“十三弟的茶葉可別忘記了。”
胤祥豪氣地揮揮手：“八嫂放心。答應八哥我能賴賬，答應八嫂了一定做到。”
八福晉笑著走了，胤禩正因為他這句話牙疼，又見他放下筷子站起來，又笑道：“最近得了一條鰉魚和幾對熊掌，早上發好了兩對，中午一起用著？正好八哥還有一壇子好酒。”
胤祥在屋子裏踱步兜圈，隨意觀玩著壁上的字畫，笑道：“八哥好口福。不過和八哥說實話，我前兒剛吃了好幾頓這些。戴鐸從南方帶來一些鮑魚魚翅，年羹堯給四哥孝敬了幾對熊掌，還有幾斤貍唇，都進了我和老十四的肚子，老十四說戴鐸粗心怎麽年羹堯也粗心了，四哥平日裏就不喜這些，夏天裏更喜歡吃素！我說年羹堯得了點好東西送上來這是一番心意！這不，前兒又說進京路上奉了毓慶宮的命令，拿了一個什麽在逃的要犯，連你的門人叫老劉什麽的也一刀殺了！四哥說他在山西也沒有一個樣子，四處撒野，氣得寫信訓斥一頓。我說，這才是做事的樣子，盡職盡守！”
“老劉死了？！”胤禩驚呼出聲，突然又感到一種莫名的輕松，但老劉在山西屯著八十餘萬兩金銀，估計都落到這個年羹堯手裏，一時又恨得慌。還有趙菊娘，至今沒有任何消息，估計也死了，不禁心疼得很。
胤祥難得看到八哥表情外露，心裏暗笑，面上嚴肅道：“年羹堯辦差要緊，這很正常。可是殺八哥的門人，對八哥都不說一聲，這不是辦事的樣子。四哥本來要親自和你說一說，恰好太子也因為這件事去找他，他就要我來和八哥說一聲。對了，八哥，今晚上四哥請客，你和八嫂，抱著小侄女，都去。”說罷擡腳便走。
胤禩送著他，心裏頭一團亂麻，隨口說道：“這事我知道了。四哥多想了。老劉這人以前殺人放火的，我知道後不忍心動手所以派他離開京城，如今被正法也是報應。就是年羹堯，轉告四哥也犯不著生大氣，……”一路送到書房門口方才住腳，大聲說“十三弟有空再來！別忘了茶葉！”
胤祥腳下一個踉蹌。他這才是滿意地笑了。
看著胤祥做鬼臉，憤憤地走了，回頭又吩咐門上侍候的家人：“去叫九爺十爺，還有揆敘、王鴻緒和阿靈阿，這會子就來！”
廉郡王府，前頭書房，胤禩和眾人說話，胤禩端坐上首，正色道：“禦史屠沂的彈劾，噶禮清查江南寺廟土地的事，我們要幫忙吆喝著。太子爺反對，我們就要出面。更有最重要的一條，這是為國為民的大事。”
王鴻緒皺眉：“我這要和諸位說一說。攤丁入畝這件事，千古未有。更萬萬想不到，噶禮會聽四爺的話t辦事。如今江南鬧哄哄的，顧家、李家、錢家、文家……都在斷尾求生，全力配合。蘇州的徐乾學家族要鬧，被噶禮拿住了殺雞儆猴，他們家……也是自己不修，這麽多年禍害鄉裏，濫權胡為，松江的那明朝徐階的徐家、新興的黃家，都是聞風而動，各方奔走。……噶禮是兩江總督，調水師大軍堵在海上，任何人想要出海都不成。”
“出海？”阿靈阿驚訝，放下茶杯，不可思議道：“他們還要因為這件事，轉移資產去海外？”
胤俄嚷嚷：“人為財死，什麽事情都不稀奇。那土地他們要是能帶走，也會挖挖打包打包卷走了。”
“不是，我沒聽懂。”胤禟更驚訝。“噶禮是清查土地。他們轉移資產做什麽？”
王鴻緒表情暗淡，苦笑道：“諸位想不到……其實，也好理解。噶禮清查土地，我打個比方，平時他們交稅的土地，是五千畝，可清查出來的，是一萬畝，要不要有個說法兒？噶禮本來就是傲氣的人，在他治下出來這樣的事情，一朝拿住了把柄，豈能容忍？罰款是必然的。這樣有名望的士紳家族被鬧出來這樣丟人的事，能咽下氣嗎？兩方鬧起來，地方豪門難免傷筋動骨……”他臉上的笑容更苦，苦得好似千斤黃連堵心。
噶禮奉旨辦事手握軍隊，占據大義。最關鍵是太平盛世裏，地方豪門單打獨鬥的，壓根鬥不過朝廷，不想被噶禮拿住眼睜睜看著家族落敗，逃亡海外是方法之一。可鬧成這樣，在座的諸位還是震驚不已。
王鴻緒滿臉愁緒，滿眼紅血絲，一看就是熬夜好些日子了。
“這樣的事情，哪家裏沒有？鄉裏的舉子一人中舉，一個家族的人都將土地掛在他名下，都不交稅，平時哪有誰去管名下多少畝土地？不瞞諸位，這情況我家裏也有。我家裏那不成器的二子，前段時間還收了商人的銀子，我還了回去。這是我知道的，還有我不知道的不知有多少那？”
王鴻緒耷拉著老臉，越說心裏越是堵得慌。在座的人反應過來，他出身松江名門望族的王家，松江屬於江蘇省，正好在清查的範圍。
“王先生不用擔心。”王鴻緒因為去年太子鬧的一場，最終在工部尚書職位上被免職，目前充《詩經傳說匯纂》及《省方盛典》總裁官，是以稱呼先生。胤禩撫著剃得青青的頭思量半晌，實在想不出安慰王鴻緒的話，便道：“江南是試點。可能下一步就是全國。當然，這下一步，可能是許多年。都說不定。也可能，試點失敗那。”
這話一出，王鴻緒眼睛一亮，隨即暗淡無光。四爺要做的事情，哪有不成的那？他抱有一絲絲僥幸看一眼在座的人，都和他一樣的表情，遂強笑道：“八爺不用擔心。我家裏沒有多少家產，也沒有多少幺蛾子，該怎麽清查怎麽清查，我已經囑咐家人了，查出來瞞報的土地，認罰。……一家人都是喝長江水長大的，哪裏也不去。我也是朝廷的官兒——這是為國為民的大好事。”
八爺輕嘆一聲：“這也是我要說的一件事，我已經吩咐了名下的莊子開始清查。你們名下的，也都看看。”
壓抑的沈默。
看別人的不法收入恨得牙癢癢，一腔正義要清查。看自己的不法收入，人往往只有竊喜。胤俄揉著眼睛煩惱道：“查吧。正好查查莊子上有沒有貪汙的，莊頭欺負莊戶的。”
又是一陣沈默。
胤禩和眾人商議完畢，送走親近的大臣們，胤俄因為大劇院有事，也走了。胤禟趕去武英殿找三哥要禇人獲寫的《隋唐演義》。
書房裏只有胤禩一個人，他正在沈思，王柱兒領著胤禵來了，胤禩揮手示意王柱兒退下，冷笑一聲：“十四弟，你在老劉離京之前見過老劉吧？是張明德告訴你一些老劉的事情？我不告訴你們，是不想牽扯其中，你卻以為……哎，如今老劉死了。這些事我也不想和你追究。但是老劉的東西不知道有沒有告訴其他人。我現在心亂如麻，不知道如何是好。四哥今天請客，可能為的就是這件事。太子去四哥府上聽說還打架了。”
胤禵聽著八哥這話正尷尬臉紅心虛呢，聽到最後第一反應：“太子是不是找四哥麻煩？”
“你說那？我要是敢，我也去找四哥了。”胤禩說著話，眼珠子都紅了，混賬雍正一出手就是必殺！他沒有告訴胤禵，老劉是年羹堯殺的。只暗示道：“除了我們、太子，還有能力派人殺了老劉的，就是四哥！老六那個鬼靈精這段時間一定查出來什麽了，老六很可能告訴四哥什麽了。”
胤禩盯著胤禵。哪知道胤禵摸著下巴，一點不擔心的樣子，沈思片刻，只說：“四哥到底要做什麽？東西落到太子手裏，我擔心。但東西落到四哥手裏，我不擔心。相反……”胤禵同情地看著八哥：“四哥知道了，很可能生氣。”
胤禩瞳孔一縮。
混賬雍正的脾氣，很有可能將他們都訓斥一頓。不光是訓斥！
可他總是不甘心！兩輩子的好兄弟胤禟和胤俄，如今好似，對四哥，很是聽話和崇拜！就連上輩子野心勃勃不擇手段的胤禵，第一反應也是關心四哥，生怕惹得四哥生氣！胤禩心裏酸酸苦苦，刀尖刺心尖的疼著痛著，故意問：“你就不想想，可能是四哥知道了，搶過來要自己用那？”
哪知道胤禵給他一個大大的大白眼。
“四哥送給汗阿瑪，倒是很有可能。”
胤禩一聽，更害怕了。
臉都白了。
汗阿瑪要是知道了……哥倆惶恐不安地對視一眼，胤禵也怕了。
“八……八哥……我們去找四哥問問。”胤禵一想想汗阿瑪知道了會有的怒火，說話都結巴了，擡腿就走。
“你別急別急。太子還在四哥府上那。”胤禩說著不著急，其實走的比胤禵還快，腦門上的冷汗淋淋而下。
八福晉收到四嫂的帖子，抱著胖閨女笑著來找胤禩，就看到他們兩個逃命一樣的背影，一眨眼就跑沒了，很是納悶。
兄弟們陸續齊聚在四哥府上，從老大到老十四，都來了。宮裏的十五阿哥、十六阿哥、十七阿哥，也來了。什麽也不知道的皇子們，也因為這奇怪的請客疑慮重重。
無憂無慮的孩子們在園子裏打鬧嬉笑鬧成一團，弘暉和弘時……小糯米、小米粒……拿出小主人的姿勢熱情招呼著。
四福晉在後院招待福晉們，年側福晉照顧年幼的孩子們，小老師一樣地領著他們玩耍做游戲。
一個府邸熱熱鬧鬧、喜氣洋洋。太子和四爺長談了一天，中午午休用飯都沒有出來，胤禩胤禵焦急卻又不得不裝作沒有事情的樣子，那煎熬的，別提了。
等太子打開那兩扇門，眼睛因為太陽光不適應地瞇瞇著，書房偏殿等候的眾兄弟下人們都上前行禮：“給太子殿下請安。”
“起來。”太子端著身份矜持著。他是一貫不和他們鬧騰的。雖然四爺也不習慣和他們鬧騰，可他們都習慣來找四弟/四哥，卻是習慣對太子敬而遠之。
太子也不屑於和他們喝酒。
“孤還有事，先走一步。”擡腳就走了。
四爺歪在門邊上，瞅著瞪大眼睛的兄弟們，開心地笑著，懶洋洋的，頗有歲月靜好的味道，只有嘴角的黃色藥膏顯露幾分和太子的爭鬥激烈。
“都去喝酒，今天兄弟們都盡情地玩樂。”四爺說道，看向大哥和三哥：“大哥、三哥，今天你們一定要多喝兩杯。”
胤禔朗聲道：“拿出來你的好酒！”
“蘇培盛！”四爺喚一聲，“去拿酒。先拿二十壇出來。”
濟濟攘攘在銀安殿擺了四桌席面，夏天裏熱，外間的冰盆一盆一盆的，已經是傍晚，還是熱，窗槅都打開了，既軒敞又好賞夕陽，擊鼓傳花投壺猜拳，漸漸的，都放開了，盡情地鬧著，真就是四爺興致起來，找來兄弟們聚一聚喝酒。
皇子們喝醉了。
太子妃和福晉們也喝醉了。
玩樂一天的孩子們有模有樣地照顧父母長輩回家，弘暉領著弟弟們照顧阿瑪、小糯米領著妹妹們照顧額涅，年側福晉領著侍妾格格們指揮下人打掃酒席。每個人的臉上都是打著哈欠帶著笑兒。夜幕深深，打更的更夫吆喝著：“天幹物燥——小心火燭——”
這是開心的一天。
胤禩第二天中午迷糊醒來，迷糊睜開眼睛，將昨天的事情轉悠一遍，猛地睜開眼睛。
胤禵直接飛奔前來找他。
“八哥，八哥，你說四哥要做什麽？四哥昨天好脾氣的嚇人，四哥不會真告訴汗阿瑪吧？”胤禵嚇壞了，“要不我們去和汗阿瑪自首吧。八哥。”
“別慌！別慌！我問問。”胤禩拿出來兩輩t子的定力，鞋子都沒穿跑下床，喚進來心腹小廝去老地方打聽，然後就是哥倆在屋子裏不停地轉圈，轉圈！喝茶，喝茶！一直到小廝快跑回來，一身汗地回答：“東西穩妥，沒有可疑人出現。”哥倆一屁股跌坐椅子上，後背全是冷汗。
胤禟攤著四肢，一臉絕望和恐懼：“八哥，我要受不住了。”
“受不住也要受著。忍住。忍住。對了，你要去工部，你記得，見到四哥裝一裝，實在不行就避開。”胤禩也是六神無主，他不敢相信，汗阿瑪知道後的後果。就憑汗阿瑪對索額圖的痛恨，會怎麽對待他們？
“萬一四哥沒有告訴汗阿瑪，我們去自首，豈不是更傻？”八爺安慰自己，也是安慰胤禟。袖子呼嚕一把腦門的汗，喘著粗氣道：“你想一想，四哥一貫是孝順汗阿瑪的，照顧兄弟們的。告訴汗阿瑪，汗阿瑪生氣，傷身體。我們也遭殃。四哥那天請客，是不是就是告訴我們，不要擔心？”
胤禵吸著鼻子看著八哥，都要哭出來了。他是真的後悔了。他幹嘛要貪心太子之位？幹嘛要攪合進來老劉這事？他該和九哥十弟一樣只打擦邊球啊！
他剛要說話，門上響起來敲門聲，王柱兒進來行禮：“十四爺，四爺派人來找您。”
胤禵猛地跳起來。
“什麽事？”四哥來找自己了？胤禵沒看見他自己的臉色多害怕，王柱兒被他的模樣嚇了一跳。趕緊說道：“說是河南安陽一個新建作坊挖出來幾件古董，應該是一個夏商周的陵墓，很重要。九爺已經過去了，四爺問您想不想去看看？”
胤禵狠狠地松一口氣。
“八哥，我先走了。我要出去好幾天了，你盯著，有消息一定要告訴我。”
胤禵大步流星走了，胤禩一個人面對空蕩蕩的書房，第一次發現，寬敞也是一個缺點。他受不住這份空蕩，正要去後院抱抱閨女壓壓驚，王柱兒又來了：“爺，刑部有人找您。”
“什麽事情？”
“有關於江南，兩江押送來幾名犯人。”
胤禩一聽，大約明白是噶禮在兩江拿的人。接過來涼帽戴好，邁開大步去了刑部。
兩江的情況不斷發展，噶禮動作不斷，牽扯出來的人越來越多，京城的六部九卿科道，所有人都有涉及。畢竟官官聯姻、同年、同鄉的盤根交錯。
陳廷敬在五臺山病得重了，暫時無法移動。
李光地在老家受不住壓力，上折子請辭。
張玉書是鎮江人，也在土地改革範圍，正在老家休養身體的他，主動清查自家土地，完全配合噶禮的所有要求。
溫達武將性格一向不看重錢財，直接派兩個兒子清查自家情況，莊田店鋪門人親友。
大清四位相臣都這樣了，其他和江南有深厚關系的官員紛紛想辦法自保，有的自願配合噶禮興達，有的聯合其他官員一起給康熙上折子訴情，有的趁機舉報攻擊自己的仇人對手……民間輿論說什麽的都有，押送進京的人越來越多，胤禩一邊忙著刑部的事情，一邊盯著頭上懸著的鍘刀，一邊清查自己的田莊商鋪擦屁股，日夜不安。可他一直沒有等到四哥的動作，老地方的東西也是安穩。可他更害怕了。他搬到書房去住，夜裏幾次做噩夢驚醒，都是一身的冷汗濕透了褻衣褻褲。
這樣的情況下，他只能盡全力地幫著四哥吆喝著，穩住江南情勢。誰來找他求情，他都端著一張苦瓜臉，訴苦道：“四哥啊，命令我將自家的田莊也查一查，莊頭不法的，仗勢欺人的，都送到刑部。哎。”胤禩是真的心裏苦。
而他發現，太子也是。
太子，好似，真的在動用他的勢力協助噶禮展開江南土地改革？！就算噶禮查到老王剡家，老王剡剛剛養好的身體再次病倒，他去看望老王剡，面對老王剡祈求的眼淚，卻只是流淚哭泣：“老師，孤這個太子憋屈啊。四弟他打小兒就這樣殺伐果斷的性子，孤從小就掰扯不過他。孤現在也在清查自己門人親友，毓慶宮一個月花費只有兩萬兩銀子。側福晉們都和孤鬧著，孤現在都不敢回宮，……”
胤禵回京，胤禩胤禵聚在一起喝酒，胤禵滿是僥幸地問：“連太子都幫助四哥了，太子都任由噶禮清查老王剡家了，是不是四哥拿住老劉的把柄，也只是想要威脅我們幫忙噶禮攤丁入畝？”
胤禩點頭又搖頭：“很有可能，……”混賬雍正的心思他也猜不透，只能和胤禵說：“我們最近都乖一點，四哥要做什麽就做什麽。”
胤禵是真服氣他四哥了。
拿住一個大把柄，要太子和八哥都出力幹活兒。
可他也只能在兵部更賣力地幹活兒。這次清查江南六部都牽扯在內，因為朝廷三分之一官員出身江南，兵部被牽連出來的事情多著，已經被革職四個主事。
江南富商士紳自然更關系到經常下江南的內務府。烏雅家也被牽連出來，只萬分慶幸沒有出人命案子。六哥冷著臉親自罰了烏雅家，胤禵在一邊看著都覺得四哥六哥狠心。可輪到他自己頭上，就算查到他自己的親友親信們，他也不敢包庇，也要要鐵面無私秉公處理。家裏家外鬧得，別提多窩火。偏偏遇見四哥不光不能發火，還要裝乖！裝不知情老劉的事情。
康熙在西北還沒有回來，炎熱的夏天裏，四爺督辦的新船第二次試驗要開始了，可他實在熬不住了，康熙也擔心他再次中暑，強行命令他休假。於是四爺便領著一家人在莊子上避暑，真的定心什麽也不操心。
一直到這一天夜晚，四爺要休息了，門房來報，胤祚來找他。
胤祚身體弱不好騎馬，坐馬車來的。
四爺穿衣服，迎著他進來書房，兄弟兩個落座，胤祉直言：“四哥，江南的事情發展，你知道嗎？”
“大約知道一點。”四爺歪在榻上，人困的眼睛睜不開，模糊問道：“什麽事情？”
胤祚思慮片刻，道：“四哥，有太子和八哥出手，目前還能穩住。但我擔心，事情鬧大了。是有人要事情鬧大。我思考了這些日子，認為不是太子的人，也不是八哥的人。可能是官員們。江南的士紳文人你知道，他們一貫是拿筆當刀的，最是擅長掀起來輿論。而且，其中還有佟國維的門人。”
四爺猛地睜開眼睛，好似睡醒的獅子。他的容色在燭光下分外凝重：“佟國維、馬齊、陳廷敬、李光地……都一樣。這樣的事情，得罪了全天下的利益既得者，……不奇怪。”
胤祚神色冷清且理智：“四哥，江南內部的局勢，噶禮還能控住。但是江南外頭，我在擔心。目前是汗阿瑪在管控江南挨著的其他省份。但是海洋上，兩江都有港口，更有挨著的山東省浙江省港口，洋人眾多、還有日本人、朝鮮人……”他的眼睛盯著搖曳的燭火，眼裏好似有火焰在燃燒。“四哥，涉及到大清以外的勢力，我們不能再光看著了。”
四爺隱約猜到了些什麽，望著這個眼裏的冷光心下不禁漫起一點惶恐。原本是一點，但是隨著胤祚臉上那種堅定而決絕的笑意越來越深，他的惶恐也一點一點擴散地大了，四爺緊緊地握住他的手，“胤祚，你要做什麽……”
胤祚的手很涼，四爺的手是溫暖的，卻溫暖不了他的手。四爺恍惚記起從前在永和宮，他答應給第一次喊“哥子”的胤祚，刻一份獨一無二的印章。那白玉的印章就是這樣的冷，拿一會兒冷意沁到手上，偏胤祚喜歡經常拿著玩，於是他又用暖玉刻了一套印章給他把玩。
胤祚嘴角漫起一點心酸的笑意：“四哥有大志向。我能做的，就是這樣。四哥，我很高興。”此刻，胤祚已經後悔了，之前他就不應該來找四哥說春蘭樓的事情，他應該自己辦了，將冊子拿來自己用。當然，現在四哥暫時拿來威脅太子和老八，也是發揮大用處了。
四爺因為他的模樣，身上一個激靈，幾乎不敢置信。背心的冷汗涔涔冒出來，四爺聽到自己大聲道：“胤祚，四哥不許你去為我做這樣的事。你聽我說，四哥需要你做其他的事情，我們誰都不做這樣的事！”
胤祚陷在黃花梨雕花玫瑰椅裏的身影那樣單薄，他淡淡道：“四哥，這也是我自己的志向。我也有抱負。四哥，你知道我。”
四爺知道這個弟弟，寧可不要壽命，也要做事的。幾乎想也不想，焦躁地嚴詞拒絕：“胤祚，你聽四哥說。這些事都好解決。但是
四哥希望你們健健康康的，四哥做所有的一切，都希望你們平安健康的，……”他說不下去，喉嚨裏堵著棉花，面對一向關心自己的弟弟心裏更是難受，t只得努力平靜道：“胤祚你聽四哥的話，乖乖的，什麽也不要擔心。四哥都能解決。”
胤祚緩緩撥開四哥的手，神色已經如常般鎮定。兄弟兩個四目相對，四爺看著他的眼睛，這雙和自己長得一樣的眼睛，因為主人的瘦弱顯得不夠明亮，此刻充滿了堅毅。
月色透過薄薄的窗紙映在胤祚臉上，他的容色白得幾乎如透明一般，好似要融化為月色揉碎了灑落人間。他緩緩站起身子，輕輕拂一拂裙上的灰塵，轉身向外走去。
四爺一把拉住：“你去哪裏？”
胤祚轉身微微一笑：“噶禮在江南開始清查土地了，有人要逃出大清，逃到日本海外。日本海外也有人趁機聯系他們。噶禮命人封了兩江的海面，事關大清和外藩的生意，我要看著。我來和四哥說一聲，要四哥有準備。”
四爺清楚他這“看看”意味著什麽，眉心緊皺道：“胤祚，四哥很感動。但是，你不能這樣費神。四哥一直不敢不照顧好自己的身體，一直勸說老十七要保養身體，給四哥幹活一百年，你也要做到。”
胤祚只是一味淺淺的笑：“有些事，總要有對的人去做。四哥。”他強忍著淚意拉開四哥的手，輕輕道：“四哥說要保養身體，弟弟謹記。弟弟不費神，就是下命令的事情。”
他再不理會四哥的阻攔，慢慢走到屋外。月色如慘白的一張圓臉，幽幽四散著幽暗慘淡的光芒。屋外殿宇重重如無數鬼魅怪異地聳著的肩，讓人心下淒惶不已。
四爺第一次發現，胤祚精致秀氣的面容下有那麽深刻的憂傷與哀戚。他緩緩離去，一步步走得極穩當，明亮月光下他的身影被拉得又細又長。那麽漆黑瘦長的影子，牢牢刻在了四爺心上。
當哥子的要照顧好弟弟。四爺輕輕地一閉眼，再睜開，遙遙地一指點了他的睡穴，抱著進來自己床上躺著，給脫去靴子和外衣，自己躺到床上裹著被子閉眼就睡。
長夜，就在這樣的靜謐和蟲鳴中度過。胤祚在天明時分醒來，他的神色蒼白，一點笑容仿佛是塵埃裏開出來的花朵，沾染著風霜，又備受呵護地開著，輕輕道：“四哥，弟弟昨天來之前，都安排好了，……”
四爺睡夢中伸手拍拍他的胳膊：“你要不睡，起來領著孩子們去練功讀書。”
胤祚的笑容實在微弱，卻又陽光雨露一般地帶著紅潤：“四哥不要弟弟去辦，四哥要怎麽辦那？”
四爺困倦道：“不要想這些。不睡就快起來。”在被子踢他一腳。
胤祚頑皮地笑一笑：“我馬上起來。”
四爺忍著困意，溫聲道：“嗯。前幾天給你四嫂她們調的香很好，你看著解暑就帶回去一些。”
眼見胤祚起床，四爺睡意輕一點兒，攏著薄被，姿態放松地躺著睡回籠覺。蘇培盛瞅著六爺一身練功服飾離開的身影，揉了揉眼瞅著小廝們各自在院子裏幹活有條理，自己拿著拂塵打掃窗欞小榻香爐，等四爺一覺醒來，迷糊地睜眼，他端著一杯漱口水上前，小聲道：“爺給六爺操心那。”他局促地搓著手，臉色古怪萬分，“爺方才覺著了嗎？六爺仿佛很開心呢。”
四爺忙按住他的手，低聲囑咐道：“昨晚的事不要再提，免得六弟害羞。”
蘇培盛微微紅了眼圈，六爺打小兒就習慣利用爺的心軟，折騰自己的身體要爺關註。這麽大了還是一團孩子氣。遂低聲道：“爺，我看六爺昨晚上的表情不同以往，只怕六爺還要鬧著南下。”
四爺半坐起來，接過來漱口杯漱口，清晨的陽光明亮照耀的一粒粒灰塵清晰可見，他悵然想起的，是胤祚昨夜離開時哀戚而決絕的面容，胤祚的“抱負”又是什麽呢？胤祚的心事從來沒有說過，也不會輕易提起，各人都有各人的心事啊！
胤祚陪著孩子們練功讀書，其實是孩子們照顧他，等四哥起來，一起用早膳，也見到了如今四九城傳說中，四哥給四嫂特制的香，弘暉領著弟弟們制作的香珠，對四哥一家人對生活的熱情不禁無聲一笑。
他躺在院子裏曬太陽，對於別人來說很熱的夏日太陽，對於他來說正好。接過來小廝托盤裏的一串香珠戴在手腕上，體會一會兒涼涼的香氣沁入肌膚，欽佩道：“怪道世人都說，悶熱潮濕的暑天開始了，這樣的天氣恰恰是品香消暑的好時節，最合時令的香當屬備受當今雍親王青睞的避暑香珠了。”
“六叔，阿瑪就是寵著額涅呀。”弘曦慢悠悠的說著小大人的話，胤祚擡眼一瞧，八侄子弘曦剛睡醒一覺的小樣兒的迷瞪眼，身上一條嫩綠緙絲短褲，一件大紅鯉魚的薄薄的肚兜，透過肚兜可以看見肚子眼兒，胖胖的小身體斜靠在玫瑰花叢中的長椅上，藕節一般的白胖胳膊上一串香珠搭在美人靠上，正好奇地盯著自己的虎頭鞋上的水晶珠串，那神態懶的真不成樣子。
胤祚一挑秀氣的眉：“小八呀，你怎麽這麽懶呀？從實招來，是不是逃課出來的？”
弘曦揉揉眼睛，三四歲孩子肉窩窩的小胖手軟乎乎的可愛，說話很有模樣兒：“那老師講課沒有趣兒，不稀罕聽。六叔，你看我鞋子上的水晶好看嗎？六叔，我就是要懶著，這就是我的福氣呀。皇祖母說，當年阿瑪也這麽懶著。”
“水晶好看，和我們小八一樣好看。你皇祖母和你說你阿瑪懶？絕對不可能。”胤祚失笑，起身坐到他頭上一側，伸手捏捏他挺直的鼻子。“六叔最聰明了。”弘曦一頭滾到六叔懷裏，腦袋在六叔身上蹭蹭，歡笑著：“六叔，是九姑姑聽皇祖母說的，九姑姑誇弘曦的。六叔，您來找阿瑪，是不是有事情呀？”
“六叔呀，就是不告訴你呀。你來猜一猜。猜對了，六叔送你一件寵物。”
弘曦滾圓的大眼睛亮亮的：“六叔，祖母說你喜歡養螞蟻，六叔，我也要。”
“你喜歡螞蟻？”胤祚不可思議：“小八，就你懶成這樣子能養螞蟻？”
弘曦鼓著胖臉不服氣：“六叔，就因為我懶，我才要養螞蟻啊。螞蟻勤快啊。”
胤祚人生第一次，無言以對。
一朵紅色的花瓣兒落在他的胖臉上，胤祚瞅著小胖孩子理直氣壯犯懶的模樣，無聲地笑。一只小白貓兒邁著優雅的貓步走來，敏捷地跳到弘曦身上，弘曦立即親近地抱著他親親啾啾，貓兒也是懶洋洋的，在他身上翻著白肚皮，他就給貓兒不緊不慢地撓著脖子。這會子倒是勤快了。
胤祚捏捏貓兒毛茸茸的黑色小爪子，一瞇眼，問：“養貓兒多好？”
“貓兒是夥伴，家人。”弘曦對六叔做小鬼臉，那鬼臉，也是懶的。
胤祚不由地笑出來聲兒。
“八阿哥！八阿哥！”遠遠的，有兩道年輕女子的呼聲傳來，越來越近。胤祚擡頭一看，兩個身穿綠色旗袍的大丫鬟，一個是四哥南下帶回來的阿嬌，一個沒在四嫂跟前見過，都是年輕貌美的。再一看，身邊的兩個小廝都低頭紅了臉，不由地一樂。
只見弘曦一骨碌爬起來，抱著貓兒尊重懶懶地喚道：“阿嬌，冬梅。”這是對長輩身邊的丫鬟才有的態度。
兩個綠色旗袍的丫鬟一前一後走近來，見到六爺和小廝們也在，忙福身行禮：“給六爺請安。給八阿哥請安。”
胤祚點點頭：“嗯。起來。叫弘曦去讀書？”
“正是。”冬梅回答。府裏規矩嚴格，年輕爺們、年輕的丫鬟一處最是要註意，兩個丫鬟起身了也都不敢擡頭。冬梅恭敬道：“側福晉點名沒有看到八阿哥，要我們來找。”
“不要！”弘曦腦袋一扭，抱著貓兒窩到六叔懷裏哼哼：“六叔，我不要聽那王老頭上課。”
胤祚護著小侄子咳嗽一聲，問道：“是不是王老師的課結束了？這節課是哪一個老師？”
冬梅：“是江先生。”
弘曦的胖臉動一動。
胤祚揉揉他毛茸茸的桃心頭：“起來，去上課。”弘曦動一動哼一哼。真真是孩子。胤祚笑道：“你再不去，你年額涅要親自來抓你了哦。”
弘曦果然害怕了。年額涅還是很嚴格的。
“知道了。我去上課。六叔，等侄兒下課再來陪你哦。”
“好~~快去。”胤祚一巴掌拍在他圓滾滾的胖小屁股上。
“嗷”的一嗓子，弘曦雙手松開貓兒，護著自己的屁股，一骨碌坐起來，迷瞪眼問兩個丫鬟：“真的是江老師？”
“真的。弘曦阿哥。”
“好吧~~我就去聽一聽~”弘曦拖著小尾音，彎著胖腰抱著鬧脾氣喵喵叫的胖貓兒，胖墩墩地慢吞吞地邁著八字步，跟著兩個丫鬟走了，口中還振振有詞：“不許騙我去上課哦，騙我的話，我要打人的t哦。”
冬梅告饒：“我的八阿哥哎，今天的課程表昨天就發下去了，哪來的騙你？”
“哼哼~~~”弘曦仰著小腦袋，又問：“阿嬌，我要學你的武功。”
“八阿哥，學武功好。但奴婢的武功不適合您練習……”
“八弟！”一聲嫩嫩的爆喝，緊跟著；“我就知道你逃學！”弘昕沖過來一把擰住八弟的元寶耳朵。“七哥！七哥！”弘曦歪著腦袋忙討饒。“我馬上去上課。我乖呀。”“年額涅要丫鬟姐姐來找你，還給你打掩護，哼！七哥我可是孫悟空的火眼金睛！”
弘昕松了擰耳朵的手，抱著胖貓放到肩膀上，牽著弟弟的手，溫和著胖臉學阿瑪教導他們的樣子：“阿瑪說王老師有大學問，你認真聽就會喜歡……”
接下去的談話，胤祚就聽不到了。他坐在長椅上靠著美人靠，看著弘曦走路和四哥一模一樣的懶樣子，樂呵呵地笑，越笑聲音越大。
等到他們拐彎看不見身影了，胤祚臉上的笑兒還沒收起來，他摸著下巴不由地琢磨著，四哥的這些孩子，都教養的好，都是小機靈鬼兒。也幸虧他們跟著弘暉和弘時長大，年長的帶著年幼的，一個照顧一個，對哥哥姐姐們都有尊重和佩服，一家尊長愛幼，和和睦睦的。
可人疼的小侄子們啊！親阿瑪偏疼姐姐妹妹們，可不要當哥哥姐姐的多疼著？？搖搖頭，胤祚思及當年的無逸齋生活，擡起來手腕看著香珠串兒。弘暉做的，珠子不夠圓潤，一看就是新手之作。腦海裏是前幾天弘時拿著珠子給福晉，福晉驚喜地去和閨蜜們顯擺兒子的孝順，弘時“老氣橫秋”的嘀咕：“阿瑪，兒子現在給額涅做香珠，將來給媳婦兒做香珠，兒子任務好多呀。”直接噴笑出來。
胤祚起身，邁著八字步朝四哥書房來，狀似隨意地問身邊的小廝：“這香珠，今年你們四爺還送給誰了？”
小廝李子紅討巧地笑：“爺，奴才剛打聽出來。皇上和皇太後、娘娘們宗室老王爺們老福晉們那裏都送去了，幾位爺家裏都送去了，幾個衙門也來人要，也送去了一些。”
“……嗯？”胤祚納悶兒，“幾個衙門也來要？”
“爺，實在是夏天太熱了，香珠效果好。而且，能拿到雍親王府出來的，這是多大的體面和榮耀？”
胤祚一瞇眼。
香珠，顧名思義，用香粉調和制作的珠子。香串成可佩帶把玩的芳香妙物，歷來為人們所喜愛。“香珠出交趾，以泥香捏成小巴豆狀，琉璃珠間之，彩絲貫之，作道人數珠，……人好帶之。”
對於愛香人士來說，暑天佩戴一串避暑香珠，陣陣清香，古意盎然，祛屬醒神，身心安暢。《禁中納涼》一節中就曾記載南宋時，如何懸掛香珠讀過夏天的悠閑情景：
“架子兩旁，各設金盆數十架，積雪如山；紗廚後先皆懸掛伽蘭木、真臘龍涎等香珠百斛；蔗漿金碗，珍果玉壺，初不知人間有塵暑也。”
而康熙是喜歡順從季節的人，該熱就熱。更認為親近田園方是正道，最喜歡天然避暑勝地。但是一般人哪有他的條件專門去避暑？於是，雍親王專門為了四福晉，發明了一種香氣，也是避暑神器——避暑香珠，已經成為四九城乃至全大清大戶人家裏不可替代的避暑佳品。
“怪道人說聞香識人？”胤祚自言自語。隨著行走的動作，微風拂面，香珠的醇和香氣時刻繚繞五感。香幽，香雅。擡手腕瞄一眼，聞一聞，別看這一串醜醜黑黢黢的其貌不揚，聞起來卻是清涼怡人，回味有一絲絲甜韻，留香清雅。不經意間嗅到一絲涼意，身心舒暢。
他一臉開心的笑兒，一身香氣地來到書房外間，發現他四哥正坐在竹林邊，品評桌上的幾瓶葡萄酒，一副要喝舍不得喝的模樣，都沒看見他進來。
“開這一瓶吧？這一瓶胤禵喜歡。還是開這一瓶，胤祥喜歡，……”
胤祚聽著他四哥的自言自語，樂了。
“四哥，你要喜歡，都喝了。”
四爺一擡頭，看見他，微微蹙眉地看著自己的面前的酒：“西洋這些年送來許多葡萄酒。四哥最喜歡其中的三種：桃仁葡萄藥酒、肉桂葡萄藥酒、羅斯瑪麗諾葡萄藥酒。可惜，路易十四國王說，這酒他那裏也沒有了，釀酒要看天氣年份講究機緣，今年法蘭西送來的葡萄酒，就沒有這個味道了。”
胤祚也早發現四哥其實很喜歡喝酒，尤其愛品美酒和收藏美酒，釀酒。當下瞅著桌上的三瓶酒，眉眼彎彎地笑：“老十三和老十四要來？就開這瓶羅斯瑪麗諾葡萄藥酒，他們喜歡不喜歡不管，弟弟喜歡。”
“好！”四爺不糾結了，命令蘇培盛：“將剩下兩瓶拿回去酒窖。”
“再搬來一張四哥設計的小香幾。”胤祚揚聲。
四爺樂了：“一張小香幾，胤禵也喜歡？”看向猶豫的蘇培盛：“去吧。搬來剔紅的那張。”
“嗻！”蘇培盛行禮跑了。
胤祚坐到四哥對面，眉眼彎彎地笑：“是要老十四去辦？我早該想到的，四哥領著老十四南下出海，他卻又進了兵部跟著老八越陷越深，聽說他身邊的張明德和老劉也有來往，他最近見到我好似故意躲著似的，不知道背後做了什麽虧心事呢。還是要管一管——只是四哥怎麽要十四弟答應？”
四爺瞅著大琴拿來的白玉酒杯，搖頭又點頭：“換一套肚子大杯口微微收攏的玻璃杯，看廚房的夾心小餅做好了沒？再去要廚房做一份冰淇淋，不要給你們小主子們知道。你認為，他自己南下，可行？”
“嗯……我跟著？”胤祚笑開了，好似一朵清晨沾著露珠的玫瑰花迎著太陽，“四哥，原來你是這個主意。四哥，今天還做冰淇淋？上次歐洲使團來大清，送的路易十四國王定制冰淇淋小桶，我還沒用過。”
“夾心餅專門給你做的，冰淇淋你不能吃。且看看十四弟怎麽說。這事情還沒問過汗阿瑪。”四爺瞧著大琴開酒醒酒，很是謙虛。“老十四長大了，能力也高，比我們那時候強多了。我還打算，要他帶著十六弟和十七弟，都去見識見識。”
胤祚：“……”“謝謝四哥。我府上的廚子做的夾心餅就是差點兒味道。”胤祚拎起來玻璃酒壺，給四哥倒酒，眉眼笑著，在心裏念著阿彌陀佛——老十四。你四哥要使喚你，你自求多福。
是午後晚膳剛過，胤祥打馬來了。來到書房見到冰淇淋就要吃，被四爺一瞪眼，只得先去洗漱凈手，用了茶和奶湯，和六哥搶了幾塊夾心餅幹，墊了肚子，緩過來這股熱氣，才能吃一口冰淇淋。
“四哥府上的廚子就是勤快，我府裏的一套用具至今沒有用過。”胤祥用玲瓏優雅的雕玫瑰花小銀勺子挖一口，味蕾瞬間舒爽，眼睛亮亮的看著四哥：“四哥，這冰淇淋比我在理藩院用的，還軟和適口。”
“法蘭西的手藝不夠好，做的不夠綿軟，硬的好似冰塊。”胤祚瞥他一眼。胤祥立即嚷嚷：“六哥你怎麽知道？你偷吃了？”氣得胤祚直接給他一個響亮的腦崩兒：“我沒吃過，還沒見過？”
胤祥嘿嘿笑。
路易國王送來的塞弗爾高足冰淇淋桶，細致繁覆精致到要人眼花繚亂，那什麽巴洛克風格，還和食盒一樣分三層，用的時候上層放冰塊降溫，中層是冰淇淋，下層還是冰塊。降溫措施完美。胤祥瞅著這登峰造極的享受小桶，直樂：“老路易的享受出了名了，我聽說那凡爾賽宮經常宴請，大家富戶花一萬兩銀子就能進去和國王用餐，變相地收稅。”
“不光是挖出來新貴族手裏的金子銀子，更是拉攏老貴族們老實地在凡爾賽宮享受生活，不要對他的統治指手畫腳。”胤祚搖搖頭。“可惜世人只知道老路易的奢靡。”
胤祚把玩手裏的一個邊緣鈍圓的巴洛克風格銀叉子，瞇了瞇眼：“他自己喜歡直接用手吃東西，也禁止王子公主們使用叉子，還是被刺殺了。於是他規定，磨削凡爾賽宮所有餐桌上使用的刀叉尖，以防它們被作為武器。這就是優雅的由來。”
“嘿。他奢靡也是事實。”胤祥享受地用著冰淇淋，“人家趙匡胤是杯酒釋兵權，他是天天宴會釋兵權。花錢流水一般。好吧好吧，他優雅也是事實，這麽大年紀還能登臺跳芭蕾。我看十哥玩藝術這麽多年，氣質也變的優雅了。”
“這樣一說，也有道理。”胤祚看向一邊品酒的四哥，“恍然大悟”：“四哥，這麽一說，你這也是享受了。碗碟茶杯酒杯、放香片的香爐、香籠、香球……都是自己設計的。工部的瓷器畫作衣服，這t兩年大量出口，西洋人都對東方的留白藝術嘆為天工。貓貓狗狗的小衣服，這幾年都訂單多了起來，都說四哥設計的好看。”
四爺：“……”
咳咳咳，胤祥瞅著四哥無辜的模樣沒忍住，要笑嘴裏有冰淇淋，不笑忍不住，等他憋笑地咽下去，放聲大笑。
“四哥，你這也是和路易國王，異曲同工了。怪不得路易國王上個月來信說，四哥奸詐，他好不容易從貴族們手裏收上來的稅賦，花給大清國越來越多。哈哈哈哈哈。”
四爺的小眼神宛若冬天森林裏的小鹿純真，一攤手：“我和他說，鼠疫過去了，能洗澡了，他就是要一年洗一次。每年進口大清國的香水是最大的開支。”
哈哈哈哈！
胤祥太樂了。
“我進了戶部才知道，四哥這些年，通過床、瓷器、懷表等等，要大戶人家使勁地掏銀子。昨天的地方邸報上還有人說，大清的大戶人家都認為，他們一個夏天的花費都花給工部了，即使工部出來的香珠不如雍親王府的，還是一進店鋪就被搶光。”
四爺臉一肅：“四哥這是豐富大清人的生活。生活就是要這樣五感俱全，耳朵裏聽著佳音，鼻子裏聞著香氣，吃的幹凈，睡的香甜。”
“是是是。”胤祚胤祥一起笑著，不一會兒，胤祿、胤禮也來了。互相行禮重新落座，兄弟兩個去簡單洗漱了，坐下來用著酸梅湯，一臉止不住的笑兒：“哥哥們說什麽這麽開心？”
胤祥眉眼含笑，略大聲道：“說你們四哥要變成藝術家了，彈琴聽雨玩香瓷器樣樣俱全，偏比別人多能一樣兒，自己會設計。”
兄弟兩個一聽就笑，胤祿笑道：“這話對。我們來的路上在茶樓裏喝茶，聽到有個讀書人掰手指頭數數，睡的床是工部的，老父親還分期付款了；用的香是工部的，今早去店鋪搶購的；用的碗碟瓷器是工部的，就是有腔調；家裏的哈巴狗兒夏天剃毛了不好看，穿的衣服是工部作坊做的……”
“我在心裏暗暗驕傲，都是四哥折騰出來的。”胤祿眼饞地看一眼六哥面前的夾心餅，十三哥碗裏的冰淇淋，不舍地看向四哥：
“四哥，……”
四爺：“都有。歇一歇，墊墊胃。”
“哎。”
小哥倆興奮地答應著，跟著四哥吃吃喝喝，說著最近的趣事兒。胤祥得知四哥和六哥打算使喚老十四，頓時樂不可支。
夜幕來臨時，老十四先打馬而至。他大步流星地走到書房院子，一見兩個哥哥便打千兒行禮：“弟弟給四哥請安，給六哥請安，給十三哥請安。”
四爺揚手請他起來，又叫蘇培盛看茶，一邊胤祿和胤禮給他請安，兄弟們重新落座，胤禵最近正心虛呢，卻又生怕自己不來見四哥真被懷疑了，來到後強打精神裝作自己什麽事都沒牽扯，卻是第一眼看到四爺面前放香爐的剔紅小香幾。
“四哥，這就是你上次畫圖做出來的？”胤禵擦手的時候就忍不住問。
“你喜歡？送給你了。”四爺很大方。
“謝謝四哥。”胤禵銀珠子一轉：“四哥，這剔紅的，只有一張？”
“你要幾張？”
“嘿嘿，一張就夠了。”胤禵瞄著胤祥，胤祥“嫉妒”般大口喝酒，還“不甘心”地給他一個大大的大白眼。他越發高興：一張，我的！沒有你的份兒！
“這些年，大清需要的文房四寶和書本等等，國內生產的不夠，不少從日本和高麗購買，日本的書房之物也進入大清，有人說這種小幾以“倭制”最佳。二尺長、幾面上呈現有金片、銀片嵌的花鳥樹石圖案，四足以及兩側的橫檔則塗以金泥。擺在書齋中，其上安置爐瓶三事，正讀的一兩件書卷冊子，也或者陳列清雅玩物，都顯得特有氣質。但，都沒有四哥的這個玲瓏精致呀。”胤禵蹲下來觀察這件翹頭小香幾，摩挲他細膩的木頭手感，愛不釋手。目光瞄著他十三哥，越發地顯擺。
胤祥心裏暗笑，品茶的空擋一挑眉，“氣惱”地反駁：“去年我們在江南見到的，吳中本地出品的“朱色小幾”，袖珍的僅有一尺寬，甚至有才五六寸的袖珍小物，很是精美。供奉佛像、佛龕，安置小巧古董、香爐，焚香熏室，承托花瓶，以供清玩，甚快眼目，也挺好。”
胤禵得意地還給他一個大白眼：“凡是小幾，無不美材精工，務求華貴，但是四哥的這個，小香幾的幾面只有六七寸的面積，高僅二三寸，幾面之下設有抽屜。四個矮腿的中部挖空，幾面上的相應位置則開有透眼，由此形成香匙、香箸的插管。幾面上僅僅放置一個小香爐，香盒則隱藏在幾面下的抽屜裏。你可有見過？”說著話，一樣樣地演示顯擺。
“那誰叫我們四哥是個熱情十足的業餘設計師那，四哥總在琢磨把周圍的物品弄出些新巧花樣。”胤祥真有點眼饞了，瞅著四哥嚷嚷：“四哥，我也要。”
四爺“無奈”：“只有這一個。”
“四哥只有一個。給我了！”胤禵聲音洪亮，好似戰勝的大將軍。
胤祥癟嘴嫌棄地看他一眼：“我當哥哥的就讓你一回。”
“哼！”胤禵志滿意得。“四哥給我的，不是你讓的。不過我當弟弟的，就讓你一回。”
胤祥怒瞪他一眼，猛地起身去搶他的那一份冰淇淋！
胤禵一見，忙去護著：“我的！我的！”
“你有小幾了，喝酸梅湯就好了。”
好嘛，哥倆又開始打了。
胤祿和胤禮習慣了，裝乖地一個泡茶，一個倒酒。
胤祚微微一笑，隱晦地同情十四弟一眼。
四爺躺在搖椅上，接過來胤禮送上來的酒杯，悠閑地品酒，很有規律地搖著搖椅。
事後胤禵回憶，他心裏也是閃過一絲絲“警惕”的。他生怕四哥發現自己勾搭過老劉，想要那份東西。可是四哥送了他一張小香幾，還開了平時舍不得喝的葡萄酒，還做了冰淇淋，還拿出來珍藏的獅峰龍井，他真有點飄了。
華燈初上，清風明月、花影重重的，微醺的哥幾個在一起說話兒，孩子們在院子裏乘涼玩游戲，四爺瞅著可愛的十四弟，微笑道：
“四哥和你六哥都是大閑人了，十四弟如今意氣風發呀。”
胤禵胸有成竹地一拍胸膛：“弟弟意氣風發，就是哥哥們的意氣風發。弟弟永遠是哥哥們的弟弟。”
四爺端詳他：“十四弟這話我就不懂了。”
胤禵眼珠一轉，道：“今早派王之鼎來找弟弟雖沒有說什麽，但弟弟也隱約猜到一些。今日見四哥雖居山莊之遠卻神清氣爽、容光煥發，弟弟就更有數了。”
果然是個小人精！四爺笑意漸深，道：“四哥邀請十四弟來品酒，十四弟此來又是為何呢？”
胤禵道：“弟弟是來恭賀四哥心願必可達成。”
“十四弟何出此言？”
“弟弟打小兒跟在哥哥們身邊，雖然愚笨，但哥哥們想些什麽也能揣測幾分。當日汗阿瑪離開北京西巡，對京城的事情看似不管不問。其實，是要用西部兵馬壓制江南吧。汗阿瑪和四哥配合默契，…”
四爺打斷他，微微瞇了眼道：“汗阿瑪只是看似不管不問？你可別糊弄我們兩個遠居田園的哥哥。”
“弟弟不敢，”他欠身道：“江南的動作這麽大，太子殿下不停地朝江南塞人，汗阿瑪也因為各種原因寵著太子殿下。可是就因為江南如今的變故，太子和八哥的人手都為了四哥的目標行動，弟弟方才猜到。”他的目光微微一沈，道：“四哥可知，汗阿瑪為什麽這兩年都在外頭游玩？四哥可知道，汗阿瑪為什麽對京城的動作不管不問？四哥又知道，汗阿瑪除了為了太子整頓朝堂，一直以來，還為了誰的事情布局籌謀？”
胤禵的一連串發問，四爺未必不曉得是指誰，然而暗暗忖度：自己在汗阿瑪心裏，竟有這樣的分量麽？四爺是不相信的。胤禵這樣說，未必沒有他的私心在裏頭討好。何況這小子進了兵部和官兒們天天混一起打嘴仗，越發做人圓滑。
“若不是疼愛四哥，以汗阿瑪的修養、一貫的作風又怎會到西部巡視至今未歸？縱然要給太子殿下機會以此鞏固勢力，汗阿瑪也不致於如此縱容。”胤禵晃著酒杯，看著上好的葡萄酒液掛在杯壁上的痕跡，低眉斂容，“若非四哥一直以來的孤臣舉動，汗阿瑪又怎麽會重用八哥……”
四爺森森打斷，齒間迸出的語句清淩如碎冰：“從前的事，不必再提了。”
胤禵微微蹙眉，看向四哥道：“四哥……”
四爺知道他犯疑問了，剛養出來一點點肉的俊臉上轉了愁困的神色：“總是四哥的脾氣改變不了了。以前是那樣，現在還是。如今江南鬧成這樣t，四哥很是憂心不安。”
胤禵覷著眼嘆氣道：“弟弟也看出來了。江南的形勢，不大妙。但是，應該能達成當日四哥的計劃。”
四爺假意地用袖子拭了拭眼角，苦苦道：“四哥在江南看到“朱門酒肉臭路有凍死骨”的情景，怎麽能不管？十四弟也是親眼所見，哎。”四爺眼睛含淚地望著胤禵，唏噓道：“若此生有福氣完成去年江南未了的心願，四哥也滿足了。倒是需要十四弟成全。”四爺停一停，“只是世事無常，十四弟如今風雲躍起，只怕早忘了四哥這個人了…”
胤禵忙道：“四哥言重了。四哥你是親王，弟弟對比四哥算得什麽？弟弟既然知道四哥關心江南情況，若沒有把握，也不敢來見四哥。”他停一停，“其實自四哥從江南回來之後，汗阿瑪心裏也不大快活。雖然因為太子殿下和八哥，對政務不管不問，可是心裏卻十分惦記。方才四哥說汗阿瑪看重太子殿下和八哥，對弟弟挺好。可是，汗阿瑪幾次和弟弟通信，詢問的都是四哥的事情，就怕四哥報喜不報憂，擔心四哥受不住夏天酷暑。”
“弟弟聽說，汗阿瑪遠在西部，每次和大臣們商議事情，都會念叨四哥。說要是四哥在，會怎麽做。”胤禵覷一覷四哥的神色，道：“汗阿瑪天子之威，除了太子殿下，何曾這般念過其他兒子？其實四哥往細裏想就明白。若不是汗阿瑪默許，即便有噶禮大力操辦，那江南的攤丁入畝，能施行起來嗎？”胤禵的神色緩緩沈下去，亦有些動容，深深看了四哥一眼，“汗阿瑪對四哥要做的事情，從來都是維護的。”
胤禵緩緩挑破康熙和四爺之間的些許父子脈絡，四爺心裏不是不震動的。然而，也只有震動而已。
四爺輕聲道：“汗阿瑪也只是支持四哥的事情而已。”四爺微微蹙眉，按捺住心底的蕭颯之意，道：“汗阿瑪心底唯一的兒子……”
胤禵垂著眼瞼道：“四哥心知肚明，那個兒子在汗阿瑪心中是何等分量。少年夫妻，不是後來人可以相較的。少年夫妻的妻子一方難產去世，做夫君的本就對孩子疼之入骨。更何況，這麽多年親密無間的父子之情？要弟弟來說，汗阿瑪對四哥的疼愛也是疼愛，對每一個孩子的疼愛都是疼愛。無需計較。”
四爺沈靜著氣息，不讓它表現出來。十個手指頭伸出來有長短。汗阿瑪的一句“手心手背都是肉啊”他不能去回想，這是怎樣一句踏盡除太子外其餘兒子們自尊的殘忍的話。
胤禵見四哥默默，悶頭喝了一口酒，美酒醉人人更醉人，繼續道：“弟弟出生的晚不知道，但八哥一直說，四哥才是汗阿瑪最疼的一個。四哥，您看看弟弟，弟弟那一次在木蘭，真想死在汗阿瑪面前算了。既然是湊數的，活著做什麽那？”
木蘭，這個地名瞬間撥動了四爺的心弦。體元主人的印章，曾經是胤祥記憶中兄長們關心他的證明之一，到底是誰的手筆那？
四爺靜一靜神，老八只是調兵，卻沒有給淩普印章。這點四爺是確信的。老八也應該從來不會騙自己的。四爺深深吸一口氣，擠出一抹輕微的笑容，“說起來木蘭，四哥也是難過。每每午夜夢回，都不忍心去回憶。當時呀，四哥真嚇到了，真怕胤祥和二哥一起都被圈禁了。”
胤禵的神情倏然被凍住，喉頭溢出一絲嗚咽：“不瞞四哥說，弟弟也是害怕。誰能想到那？雷霆之怒，雷霆之怒，原來是那個樣子可怖！”胤禵略略幾句將當時的心情提過，又道：“偏偏這些事情，如今都只能憋在心裏了，以後誰也不能說了，歷史上也沒有一點痕跡了。弟弟如今只能安慰自己，一切都過去了，都和以前一樣。”
帝王對兒子們的雷霆之怒！哪怕四爺早就知道，四爺也曾經給過兒子這樣的“雷霆之怒”，如今聽胤禵說出來這份恐懼，心口劇烈一痛，痛得幾乎要彎下腰來。胤祚眼見不對，忙捧了茶上來道：“四哥喝醉了，喝口茶再說。”又好哥哥地看一眼胤禵，輕聲道：“都過去了。”
胤禵默默地喝酒，也不言語，只把目光有意無意拂過他十三哥的臉龐，恍若無事一般。——來之前還告誡自己今天要乖一點，但還是難免因為四哥對老十三的在意嫉妒！
滾熱的茶水流淌過喉嚨如火灼一般，四爺極力抑制住心神，強自鎮定道：“汗阿瑪不再清查，其實我是高興的，不管怎麽樣，不想再有任何一個兄弟陷進去。如今一切恢覆如初，只是大哥年紀輕輕的，……真是可惜了。”
胤禵嘆道：“是啊！前兩年大哥還說，他很是喜歡去打仗，去西部，去草原跑馬。海東青飛在天上才是海東青。汗阿瑪也說大哥是坐不住的性子。偏偏大哥好不容易在兵部熬出來了，……，若大哥如今還在兵部多好，我想去打仗，我剛就忍不住和四哥說，我進了兵部才知道兵部的難處，壓根不是管打仗的，就是管雜事的，都是文官兒在扯嘴皮子。大哥，大哥，如今賦閑教書不知道怎麽失落那。昨兒收到額涅的信，額涅也叮囑說，要我辦差千萬小心著。”
海東青飛在天上才是海東青……四爺下意識地看向和弟弟們說話的老十三，只是無言。
胤禵的年紀也不大，剛有二十出頭，渾身上下每一個毛孔都呆住桀驁不馴。此刻這樣面容愁苦地耷拉下眉毛，也是越發顯出少年意氣風發。四爺心下有一絲絲不忍，輕輕望了胤祚一眼，他卻是面無表情，安然坐在自己身旁。
胤禵嘆了口氣道：“江南的攤丁入畝有了開始，弟弟也高興，為國為民的大好事，要門人都全力配合，甚至有的江南親友家庭鬧出來糾紛，也給管著。四哥你不知道，這次噶禮的行動鬧出來多少事情。清查顧家的土地，那顧家的大房和二房先打了起來，大房說，他爹偏心，居然多給二房兩個莊子。二房說，他娘偏心，居然多給大房三個花圃園子。家家戶戶都鬧，不同房的鬧，不同支的鬧，那同支系同房的，又有子女們鬧，妻妾們鬧……為了這些事，汗阿瑪也嘆息好多回了，大臣們勸說著，可汗阿瑪只不聽勸，對這些家族的鬧騰很是有感觸。或許等汗阿瑪回來，見四哥將事情辦好了，心情能好一點兒。”
四爺簡直聞所未聞，吃驚道：“一家子先鬧起來？”
胤禵憂心道：“是呀，都想不到的事情。”
四爺只能笑：“家家有本難念的經。”
胤禵愁眉不展，焦心道：“江南的事情還好說，可我們的太子爺……如今太子妃嫂嫂也沒有心力去管毓慶宮的事情，宮務也托付給幾位妹妹幫著管著，專心休養身體，毓慶宮的小嫂子們都想奪管家權，幸好太子爺這次站太子妃嫂嫂這邊，訓斥了一通小嫂子們。”胤禵長長地嘆息了一句，“這些事情，四哥哪裏想得到？都是我在八哥跟前聽一耳朵。我眼瞧著，汗阿瑪還是重視四哥的事情，只是汗阿瑪的身體，不允許他勞累，更不能動氣傷心了，汗阿瑪也是心裏苦……”他拿眼瞧著他四哥，只等他四哥自己開口。
四爺悵然嘆息了一句，仿佛無盡的委屈、傷心、孤單與傷感都嘆了進去，良久方道：“我縱然是為國為民，可若江南這件事辦不成，四哥還有什麽臉面去見汗阿瑪？還有十四弟說起來的，汗阿瑪對四哥的維護之情，更叫四哥無地自容，原先想去找汗阿瑪請罪的念頭都不敢有了。”
胤禵唇角微動，抿了一口酒，道：“弟弟雖然旁觀，卻也清楚。四哥這些年的辛苦，汗阿瑪又怎麽不看在眼裏？以前弟弟憤憤不平，現在弟弟發現，哪一個兒子做了什麽，汗阿瑪其實都記著小本本那。”胤禵低頭片刻，他是真的有幾分醉意了，苦笑道：
“其實四哥不用擔心，弟弟認為一定能成。這些日子，弟弟在兵部，方發覺人事艱難，西部當年打仗留下來的備用糧庫，很多都廢棄了，弟弟著急。可是戶部說兵部管，兵部說戶部管，弟弟進了兵部，束手束腳，至於實權……如今弟弟可算知道大哥當年的難處。弟弟倒是想問四哥，有沒有弟弟能幫四哥做的，盡管說。”
四爺掏出來小糯米親手做的手絹點一點眼角，唏噓道：“難為十四弟想著四哥，如果有十四弟幫忙，四哥對江南的情況更有把握，只是這事不容易辦。”
胤禵開心地瞇眼一樂，笑道：“江南的情況，四哥真不用擔心，看著艱難，未必十分艱難。上次年羹堯帶兵北上的那件事，弟弟也給按t下去了。弟弟如今，也就這點文書的事務了。”
四爺半是感謝半是嘆息：“十四弟，眼下四哥燒起來大火了，木柴不夠了，捉襟見肘，真不知道怎麽感謝你。”
胤禵笑得氣定神閑，還頗有得意，他確實應該得意，他四哥啊，和他說這樣軟和的話那，還需要他的幫助那。
“弟弟是幫四哥，也是幫弟弟自己。雖然四哥現在身在田園做個閑王——說句實話，當時四哥若不做孤臣，其餘兄弟包括八哥誰也無法在群臣面前冒頭——四哥一直是弟弟最崇拜的四哥！”說罷一仰頭，激昂道：“四哥有事說就是，只要弟弟能辦到的，一定義不容辭。弟弟還要感謝四哥，給弟弟找一些事情做。弟弟也想給江南百姓出點力氣。”
“十四弟，你在兵部做事甚好，又是大夏天的，四哥哪裏舍得你往外跑？”四爺“猶豫”。
身邊胤祚一聲“感嘆”宛若冰淇淋融化無聲無息：“十四弟啊，你年紀輕輕進去兵部獨當一面，這是多少兄弟羨慕不來的，哥哥們都替你高興，都盼望你越來越好，哪裏舍得要你這個時候離京？”
胤禵到底年輕，被激勵出來性子，梗著脖子道：“四哥、六哥，有什麽事情你們直說就好。進兵部榮光，但弟弟卻更想實打實地辦差。弟弟不怕離開京城。”話音一落，他就後悔了，最近官場空缺多，上上下下都盯著，他也想多培養幾個親信。可他剛要反悔，看見四哥清瘦中依舊透漏出幾分英武之氣的模樣，心裏頓時生出一個想法，萬一四哥知道自己摻和老劉的事情，不知道怎麽整治自己。更何況待在京城提心吊膽的，不如走一趟呢。
他這邊神色變換不定，胤祥倒是真驚訝：“十四弟舍得？”
胤禵一拍胸膛：“當然舍得！”
“好弟弟！”四爺由衷地讚嘆一聲，和胤祚無奈地對視一眼，歡喜地“嗯”了一聲，面對已經急切等候的胤禵，妥協且欣慰地說道：“十四弟長大了，能給四哥分憂了。四哥就直言了。四哥打算，去和汗阿瑪說一說，要你六哥南下一趟，你六哥還沒見過大海那，夏天熱，他也受不住，秋天也不去木蘭。”
“可是四哥不放心你六哥一個人，江南亂著，想要十四弟陪著走一趟。”
豎著耳朵等候差事~胤禵：“……六哥去游山玩水？”我跟去做保護，不是，做保姆？列祖列宗在上，胤禵有兩個哥哥，這輩子是什麽命啊！
眼見胤禵傻了，四爺不大明白胤禵答應不答應，笑道：“江南情勢不大好，你順便去看看。還有胤祿和胤禮。胤祿你知道，他外公和李煦、曹寅的關系都特別好，在江南也能幫你一二。胤禮還小，跟著去見識見識一點事情，也能幫你跑跑腿。”
這下胤禵明白了！
都是借口！
“江南情勢不大好，你順便去看看。”才是重點！
胤禵瞬間心情大好，笑得宛若夏花一般燦爛，在月色下一口白牙宛若盛開的白玉蘭。
“四哥放心。弟弟一定完成任務！”出去一趟避開老劉的事情，終於能睡個好覺；幫四哥解決問題開心起來，南下脫離兵部的旋渦八哥的掣肘，辦差立功，拉攏江南士紳……胤禵的整個人都發光了，比月亮還亮！
胤祚起身走了兩步，輕聲道：“天色不早了，十四弟今晚上住在莊子上，還是回去？”
胤禵微微一笑，向他六哥高興且激動地說道：“天那麽黑了，我住下明天再回去。”說著接過來蘇培盛手裏的披風給六哥披上，
“六哥你放心，弟弟一路上一定照顧好你，看山看水看美人兒，都成。”
胤祚感受十四弟的關心體貼，硬忍住內心的歡樂不笑出聲兒咳嗽兩聲，胤禵以為六哥受涼風寒，忙道：“六哥，弟弟照顧你早點休息。四哥也早點休息。”
*
四爺臨睡前寫信給康熙快馬送出去。三天後，康熙的回覆就送來了，恰好胤祚、胤禵等兄弟都來等消息，正在書房說話，胤祚坐在門邊，一眼看到外頭的人影，言道：“是汗阿瑪跟前的李德全。”
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