第178章 九天閶闔 帛書尾部，璽印……
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第178章 九天閶闔 帛書尾部，璽印……
帛書尾部, 璽印鮮紅，和蘇清方冊封詔書上的一模一樣。纏綿的鳥蟲篆陽刻著八個字：受命於天，既壽永昌。
蘇清方不禁想起洛園牡丹花會上, 曾至元的那些背後議論。
這……難道就是那封先帝遺詔？
先帝的確屬意四皇子, 而今上真的是謀權篡位，和王氏一起。這封蓋著玉璽的帛書，就是最好的證明。
萬壽長公主所謂的先帝口述，傳位今上, 只是鞏固皇權的偽證。
曾至元之死, 恐怕確實和萬壽脫不了幹系，又或因為那些猜測之語，徹底不為皇帝所容。
曾至元到底口說無憑, 這份遺詔卻足以撼動江山。皇帝得位不正，李羨也是亂臣賊子。
皇帝又知不知道，齊松風了解其中內情？
嗒——嗒——
男子穩健的腳步聲邁過門檻。
蘇清方猛的回神, 將遺詔和書信嚴嚴實實掩到袖下, 竹筍一樣竄起站直, 正對上李羨的目光。
“怎麽了？”李羨眼睛從蘇清方慘白的臉上掃過，蹙眉, “臉色這麽難看？”
蘇清方喉嚨發緊，下意識咽了口唾沫，指著地上，“剛才, 貓把東西弄倒了。我蹲下去撿。這猛的一站起來，有點頭暈……”
李羨憑借本能的直覺，感出這個氣口過於短促緊張。他順著那指向低頭，只見攤開在地的《漢武故事》。
卻來不及串聯其中因果, 只聽“頭暈”二字，他心頭一緊，徑直上前扶蘇清方坐下，道：“叫太醫來瞧瞧吧。上次說讓你叫太醫，你也不聽。”
那會兒只以為是哄人的話，兩人又冷戰，自然沒放在心上。
此時，蘇清方很聽話地點頭，有點懇求的語氣道：“你去幫我叫吧，再讓人給我泡一杯紅糖水。”
李羨道了聲“好”，又轉身出去吩咐。
蘇清方見李羨的背影徹底消失，連忙將東西妥帖收好，藏進櫃子最裏頭，鎖上，又把鑰匙收進隨身的荷包。
做完這些，背後已濕涼一片。
***
蘇清方找的借口，雖在癥狀上能夠很好遮掩自己受驚心悸的事實，但脈象還是有所不同。太醫一診，便說她氣機逆亂，心神不寧，要註意休息。
李羨也察覺出了蘇清方的心不在焉——早早就躺到了床上，卻輾轉不安眠。
度過那段關心則亂的時間，李羨已從那本掉出來的《漢武故事》中，生出幾分猜測。就像他第一眼看到這本書時一樣。大概是齊松風給蘇清方留了什麽訊息，她知曉並驚懼於皇帝殺妻逼子的故事。
最是無情帝王家，想明白也不必多驚訝了。
李羨以指為梳，纏進蘇清方發中，自己好像也被緊緊系墜住。語調在散漫的夜裏也顯出幾分漫不經心：“還不睡？”
蘇清方一如往常枕在李羨臂上，怔怔擡頭，望著他，又往他懷裏偎了幾分，臉也埋了起來。
她也不知是想尋個心安，還是不希望他看到自己的表情。她心中亂得像一團麻，一堆問題，好像馬上就要理清，卻又牽不出一個確切的頭緒。
“李羨……”蘇清方吞吐問，“先皇後……以前也會去行宮避暑嗎？”
“會。”
“那一年……也就是嘉和十五年，先皇後為什麽沒去行宮？”
而是自盡於椒藻殿。
嘉和十五年，若非必要，這幾個字幾乎已無人提起。尤其是張氏死後，一切“水落石出”，更沒必要再議論。
李羨好像也很久沒想這些事了，低聲回答：“那年皇帝龍體違和，四月就去了行宮靜養，恰時淑妃懷孕臨產，不便顛簸，母後就留在了宮中照顧，沒有隨去。我也留在京城監國。”
一切都是那麽湊巧。分隔五百裏，於是事發時，連當面辯解的機會也沒有。
蘇清方擰眉，感受到李羨平穩規律的心跳，自己的卻異常怦亂，“留宮照顧淑妃，是先皇後自己的意思嗎？”
李羨默了默，平靜吐出三個字：“是皇帝。”
說淑妃生產是大事，皇後留下，他最放心。
李昕出生後不久，王皇後自戕。正是一生一死。
蘇清方呼吸一窒，又想起齊松風留下的那句話：帝獨無過乎？
皇帝在那場駿山兵變中，到底扮演的是什麽角色？被昔日近臣背叛的可憐帝王？還是一切，本就是皇帝策劃？
不滿上將軍王勉，留皇後太子於京中，偷盜印章，偽造書信，誘殺王氏，廢後囚子，又將印章藏於後土廟，殉葬椒藻殿一應宮人。
張氏，可能也只是皇帝的替死鬼而已。所謂的昔日舊情，變成價值，被榨取得一點不剩。
蘇清方緊緊閉上眼，摟緊了雙臂間的男人，“李羨，我有點害怕……”
她不知道要不要告訴他，這些有關帝王、有關他父親的惡意揣測；又該如何告訴他。他這麽看重家人……
李羨手撫在蘇清方背上，拍了拍，“別害怕。”
又半開玩笑道：“睡吧，過兩天過年，可沒飽覺睡了。”
***
李羨那話並非唬人。
按照規矩，除夕夜裏，皇親國戚皆要入宮參加夜宴，陪皇帝守歲。直至子時，皇帝開筆書吉字，祭拜神靈祖先，眾人方可各自前往預先安排的宮殿，稍作休息，再天不亮參加新年一早的大朝會。
幾乎沒有安歇的空閑。
皇帝近來身體不適，自然經不住徹日徹夜的熬，吃完團圓飯便離了席，直至開筆祭祀時再現身，以便養足精神，參加大朝會。
畢竟除夕夜宴再熱鬧也只是家宴，初一的大朝會才是君臣大禮。
閶闔開宮殿，衣冠拜冕旒。皇帝一身明黃的雲龍紋朝服，高坐在龍椅上。
蘇清方遠遠望著那眼角堆疊的紋路，忍不住摸了摸腰間荷包，只覺是一個拼命攥緊權力的暮年老人，寧願中途醒來，也要把控每一個步驟，冰冷而遙遠。
座上的皇帝目光緩緩掃過殿中的宗親重臣，最後落在一張生面孔上，正是才從江南調任入京的新任戶部侍郎盧禹臣。
皇帝執起金杯，聲音很緩，顯得很溫和：“盧卿來京可還習慣？朕瞧你席上安靜，怎麽也不飲酒？”
盧禹臣立刻離席起身，躬身行禮，“承蒙陛下關懷、各位同僚照拂，京城物產豐饒，微臣居之甚安。只是臣素來酒量淺，怕禦前失儀，故不敢多飲。”
皇帝笑了笑，擡手示意他坐下，又指了指案上金壺，道：“今日元正，不必過於拘謹。盧卿既同朕一樣酒量不佳，就賜飲葡萄酒吧。滋味甘醇，並不醉人。”
一旁內侍立即會意，為盧禹臣斟滿。
盧禹臣雙手捧杯，依禮謝恩，低頭輕嗅，隨即擡頭，讚道：“果然醇香……前些日子，定國公也邀臣過府，品嘗了國公府的葡萄酒。那酒，色澤更深，滋味新鮮，似是來自高昌國。”
說著，他輕輕嘆了一口氣，感慨道：“自從我朝與胡桓失和，商路阻隔，已經許久未曾嘗到真正的高昌佳釀了。定國公一脈長年鎮守雲中，護衛邊陲，著實勞苦功高。”
話題中的定國公嘴角微緊，舉杯向盧禹臣略一致意，“盧侍郎說笑了。那不過是早年的一些舊藏，舍不得喝罷了，否則如何敢拿來招待貴客。如今胡桓猖獗，邊關不寧，莫說高昌美酒，便是尋常商旅也難得一見。原是犬子無用，不能掃清邊患，重開絲路。”
盧禹臣亦笑著舉杯回敬，自嘲道：“是下官不常飲酒，舌頭也愚鈍，嘗不出新舊，只覺得酒好，讓定國公見笑了。”
禦座之上，皇帝靜靜聽著，目光在定國公坦然的面容與盧禹臣謙卑的眉眼間掠過，最後只是微笑，“無論新舊，皆是佳釀。今日元日，萬象更新，願我朝國祚，亦如這美酒，歷久彌新，綿長永續。”
群臣整齊離席，舉杯共飲，“臣等謹祝陛下聖體安康，萬歲千秋！祝我朝國運昌隆，永享太平！”
***
大朝會結束，還有初二的東宮朝會。
這原不是成例。太子羨以前，就算祝賀太子新年，也僅限東宮屬官。嘉和七年年初，太子羨正式移居東宮，聖心大悅，讓群臣都去祝賀，從此便有了初二朝拜太子的成例。
太子羨二臨東宮那年，眾人還在觀望，皇帝批覆了第一封奏請初二向太子祝春的奏折，群臣這才相信陛下待太子如舊，才陸續上表，恢覆舊例。
但太子畢竟只是儲君，一切儀制皆要從簡，還得避席，所以於群臣而言，不過去東宮走個過場。
從東宮出來時，天色尚早。兵部尚書谷虛甫緩緩步下臺階，見前面身姿魁梧者，正是金吾衛中郎將程高祗，高聲喚了句：“高祗兄。”
程高祗聞聲駐足，見谷虛甫含笑走來，也微笑拱手，“虛甫兄。”
谷虛甫擡手向外引路，“今日時辰尚早，高祗兄若無事，不妨到寒舍小坐？正好前些日子得了壇頂烈的燒春，新年還未開封。”
程高祗素來敬重這位曾經一同出生入死的同袍，仍拱手道：“世兄相邀，敢不從命？”
兩人說著，便一同前往谷府，揭了那壇燒春的紅封布。
他們以前在軍中，也沒什麽好酒，只有辣喉嚨的燒刀子，喝多了倒覺得只有這酒有勁了，至今猶愛。
酒過三巡，菜過五味。
谷虛甫輕輕放下酒杯，隔著爐火，打量起程高祗，關心問：“冬去春來，又是一年。賢弟可曾想過，日後作何打算？”
程高祗正舉杯欲飲，聞言動作一頓，擡眼看向谷虛甫，不解問：“世兄此言何意？愚弟身為金吾衛中郎將，當然是護衛宮禁。能有何打算？”
谷虛甫搖頭微笑，“愚兄自然知道賢弟一心為國，恪盡職守，是難得的忠勇之士。可陛下龍體，你我都看在眼裏，是一日不如一日了。賢弟難道不該為長遠計一計？”
程高祗臉色微凝，聲音也沈了幾分：“世兄這話，恕小弟聽不明白。為人臣子，盡忠職守便是，何須他計？世兄此言，也未免有失臣子本分。”
谷虛甫眼神掃過四周，語氣隨意道：“此處只你我二人，出你之口，入我之耳，原也不必避諱。愚兄也是念及昔日袍澤之情，才多嘴一問。賢弟可還記得，自己曾奉命看守臨江王府三年？”
程高祗握酒杯的手一緊。
“賢弟又以為，陛下一旦崩逝，誰當繼位？”
程高祗緩緩放下酒杯，吞吐又肯定答道：“當然……是太子。十二皇子不過沖齡，如何能當大任？”
“正是如此，”谷虛甫面色為難，“賢弟當年，雖是奉命行事，安知太子不心存芥蒂？來日太子登基，賢弟又該如何自處？”
程高祗義正辭嚴道：“太子殿下行事嚴正，必不會因此遷怒臣下。若殿下真要追究……”
他頓了頓，豁出去了道：“我也不過君要臣死，臣不得不死……”
“賢弟這就是愚忠了！”谷虛甫直搖頭，語重心長道，“太子殿下雖公正，可賢弟也不可不為自己籌謀啊。殿下身邊，也需要真正能辦事的武將。尤其是，掌管宮禁安危之人……”
程高祗當即冷了臉，“我身為禁軍將領，職責所在，只可忠於當今陛下。私下結交東宮，豈非……”
“賢弟此言差矣，”谷虛甫打斷道，“人有壽，而江山永固。為臣者，當忠於國，忠於民，忠於社稷，而非固守一人。若當今聖上是任用奸佞、縱容邊患、損傷國本的暴虐之君，難道我們也要一味順從，為虎作倀嗎？”
“可陛下並非暴虐之君。”
谷虛甫輕嘆，“賢弟昨天大朝會上也聽到了，盧侍郎那番話。定國公家裏，可多的是外疆寶貝。我朝和胡桓年年苦戰，商路不通，那些東西從何而來？”
程高祗不語。
谷虛甫身體微微前傾，壓低聲音道：“實話告訴賢弟，犬子延光前段時間前往雲中押送軍械，親眼見到，杜儀和胡桓貴族，私下往來……”
“什麽！”程高祗拍案而起。
谷虛甫亦攢眉，道：“這何嘗不是陛下放任的結果？杜氏領兵在外，五年不宣不調，連勘察也不曾有過。定國公曾經的所作所為，賣官鬻爵，貪汙受賄，陛下又何曾說過半句？如此作為，豈不寒你我邊疆戰士之心？長此以往，軍心何在？國本何固？”
程高祗聞言，如洩了氣的皮球般，緩緩坐下，只眉還吊著。
谷虛甫又慢條斯理道：“太子殿下，輔政多年，行事公允，勵精圖治，而且心系邊關，銳意革新。你我有目共睹。何況陛下膝下，唯太子一位成年的皇子。還是賢弟想見到垂髫稚童繼位，主少國疑，如定國公這般的權臣更加肆無忌憚當道？”
谷虛甫緩緩提起酒壺，給程高祗斟滿，推到他面前，“此也非為一己之私，順勢而為，保國平安而已。”
程高祗垂眸，呆呆凝著面前那被濃酒。
不知過了多久，他起身抱拳，聲音沈重：“今日之言，還請容弟細思……告辭……”
谷虛甫但笑，“賢弟也不必過於憂慮。你我兄弟對話，不為外道。”
***
從谷府出來，程高祗只覺寒涼，不知是不是喝了酒的緣故。冬風刮在臉上，竟比邊塞的還像刀子，剌剌的疼。
從後幾日，他總是心事重重，一直在想谷虛甫的話。
是忠於君還是忠於國？東宮舊事該如何處理？邊關怎麽辦？
種種思緒交織在一起，剪不斷，理還亂。
轉眼又到元夕。
今年沒有皇帝親臨朝天門點燈，但仍有徹夜不絕的花燈會。程高祗作為金吾衛中郎將，輔助京兆府巡邏京防，亦不可懈怠。
程高祗正自巡視，一陣慌張的腳步聲自身後響起。
一名侍衛臉色慘白，幾乎是滾到他跟前，附到他耳邊道：“中郎將，大事不好了！十二皇子……十二皇子……又走丟了！”
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帛書尾部, 璽印鮮紅，和蘇清方冊封詔書上的一模一樣。纏綿的鳥蟲篆陽刻著八個字：受命於天，既壽永昌。
蘇清方不禁想起洛園牡丹花會上, 曾至元的那些背後議論。
這……難道就是那封先帝遺詔？
先帝的確屬意四皇子, 而今上真的是謀權篡位，和王氏一起。這封蓋著玉璽的帛書，就是最好的證明。
萬壽長公主所謂的先帝口述，傳位今上, 只是鞏固皇權的偽證。
曾至元之死, 恐怕確實和萬壽脫不了幹系，又或因為那些猜測之語，徹底不為皇帝所容。
曾至元到底口說無憑, 這份遺詔卻足以撼動江山。皇帝得位不正，李羨也是亂臣賊子。
皇帝又知不知道，齊松風了解其中內情？
嗒——嗒——
男子穩健的腳步聲邁過門檻。
蘇清方猛的回神, 將遺詔和書信嚴嚴實實掩到袖下, 竹筍一樣竄起站直, 正對上李羨的目光。
“怎麽了？”李羨眼睛從蘇清方慘白的臉上掃過，蹙眉, “臉色這麽難看？”
蘇清方喉嚨發緊，下意識咽了口唾沫，指著地上，“剛才, 貓把東西弄倒了。我蹲下去撿。這猛的一站起來，有點頭暈……”
李羨憑借本能的直覺，感出這個氣口過於短促緊張。他順著那指向低頭，只見攤開在地的《漢武故事》。
卻來不及串聯其中因果, 只聽“頭暈”二字，他心頭一緊，徑直上前扶蘇清方坐下，道：“叫太醫來瞧瞧吧。上次說讓你叫太醫，你也不聽。”
那會兒只以為是哄人的話，兩人又冷戰，自然沒放在心上。
此時，蘇清方很聽話地點頭，有點懇求的語氣道：“你去幫我叫吧，再讓人給我泡一杯紅糖水。”
李羨道了聲“好”，又轉身出去吩咐。
蘇清方見李羨的背影徹底消失，連忙將東西妥帖收好，藏進櫃子最裏頭，鎖上，又把鑰匙收進隨身的荷包。
做完這些，背後已濕涼一片。
***
蘇清方找的借口，雖在癥狀上能夠很好遮掩自己受驚心悸的事實，但脈象還是有所不同。太醫一診，便說她氣機逆亂，心神不寧，要註意休息。
李羨也察覺出了蘇清方的心不在焉——早早就躺到了床上，卻輾轉不安眠。
度過那段關心則亂的時間，李羨已從那本掉出來的《漢武故事》中，生出幾分猜測。就像他第一眼看到這本書時一樣。大概是齊松風給蘇清方留了什麽訊息，她知曉並驚懼於皇帝殺妻逼子的故事。
最是無情帝王家，想明白也不必多驚訝了。
李羨以指為梳，纏進蘇清方發中，自己好像也被緊緊系墜住。語調在散漫的夜裏也顯出幾分漫不經心：“還不睡？”
蘇清方一如往常枕在李羨臂上，怔怔擡頭，望著他，又往他懷裏偎了幾分，臉也埋了起來。
她也不知是想尋個心安，還是不希望他看到自己的表情。她心中亂得像一團麻，一堆問題，好像馬上就要理清，卻又牽不出一個確切的頭緒。
“李羨……”蘇清方吞吐問，“先皇後……以前也會去行宮避暑嗎？”
“會。”
“那一年……也就是嘉和十五年，先皇後為什麽沒去行宮？”
而是自盡於椒藻殿。
嘉和十五年，若非必要，這幾個字幾乎已無人提起。尤其是張氏死後，一切“水落石出”，更沒必要再議論。
李羨好像也很久沒想這些事了，低聲回答：“那年皇帝龍體違和，四月就去了行宮靜養，恰時淑妃懷孕臨產，不便顛簸，母後就留在了宮中照顧，沒有隨去。我也留在京城監國。”
一切都是那麽湊巧。分隔五百裏，於是事發時，連當面辯解的機會也沒有。
蘇清方擰眉，感受到李羨平穩規律的心跳，自己的卻異常怦亂，“留宮照顧淑妃，是先皇後自己的意思嗎？”
李羨默了默，平靜吐出三個字：“是皇帝。”
說淑妃生產是大事，皇後留下，他最放心。
李昕出生後不久，王皇後自戕。正是一生一死。
蘇清方呼吸一窒，又想起齊松風留下的那句話：帝獨無過乎？
皇帝在那場駿山兵變中，到底扮演的是什麽角色？被昔日近臣背叛的可憐帝王？還是一切，本就是皇帝策劃？
不滿上將軍王勉，留皇後太子於京中，偷盜印章，偽造書信，誘殺王氏，廢後囚子，又將印章藏於後土廟，殉葬椒藻殿一應宮人。
張氏，可能也只是皇帝的替死鬼而已。所謂的昔日舊情，變成價值，被榨取得一點不剩。
蘇清方緊緊閉上眼，摟緊了雙臂間的男人，“李羨，我有點害怕……”
她不知道要不要告訴他，這些有關帝王、有關他父親的惡意揣測；又該如何告訴他。他這麽看重家人……
李羨手撫在蘇清方背上，拍了拍，“別害怕。”
又半開玩笑道：“睡吧，過兩天過年，可沒飽覺睡了。”
***
李羨那話並非唬人。
按照規矩，除夕夜裏，皇親國戚皆要入宮參加夜宴，陪皇帝守歲。直至子時，皇帝開筆書吉字，祭拜神靈祖先，眾人方可各自前往預先安排的宮殿，稍作休息，再天不亮參加新年一早的大朝會。
幾乎沒有安歇的空閑。
皇帝近來身體不適，自然經不住徹日徹夜的熬，吃完團圓飯便離了席，直至開筆祭祀時再現身，以便養足精神，參加大朝會。
畢竟除夕夜宴再熱鬧也只是家宴，初一的大朝會才是君臣大禮。
閶闔開宮殿，衣冠拜冕旒。皇帝一身明黃的雲龍紋朝服，高坐在龍椅上。
蘇清方遠遠望著那眼角堆疊的紋路，忍不住摸了摸腰間荷包，只覺是一個拼命攥緊權力的暮年老人，寧願中途醒來，也要把控每一個步驟，冰冷而遙遠。
座上的皇帝目光緩緩掃過殿中的宗親重臣，最後落在一張生面孔上，正是才從江南調任入京的新任戶部侍郎盧禹臣。
皇帝執起金杯，聲音很緩，顯得很溫和：“盧卿來京可還習慣？朕瞧你席上安靜，怎麽也不飲酒？”
盧禹臣立刻離席起身，躬身行禮，“承蒙陛下關懷、各位同僚照拂，京城物產豐饒，微臣居之甚安。只是臣素來酒量淺，怕禦前失儀，故不敢多飲。”
皇帝笑了笑，擡手示意他坐下，又指了指案上金壺，道：“今日元正，不必過於拘謹。盧卿既同朕一樣酒量不佳，就賜飲葡萄酒吧。滋味甘醇，並不醉人。”
一旁內侍立即會意，為盧禹臣斟滿。
盧禹臣雙手捧杯，依禮謝恩，低頭輕嗅，隨即擡頭，讚道：“果然醇香……前些日子，定國公也邀臣過府，品嘗了國公府的葡萄酒。那酒，色澤更深，滋味新鮮，似是來自高昌國。”
說著，他輕輕嘆了一口氣，感慨道：“自從我朝與胡桓失和，商路阻隔，已經許久未曾嘗到真正的高昌佳釀了。定國公一脈長年鎮守雲中，護衛邊陲，著實勞苦功高。”
話題中的定國公嘴角微緊，舉杯向盧禹臣略一致意，“盧侍郎說笑了。那不過是早年的一些舊藏，舍不得喝罷了，否則如何敢拿來招待貴客。如今胡桓猖獗，邊關不寧，莫說高昌美酒，便是尋常商旅也難得一見。原是犬子無用，不能掃清邊患，重開絲路。”
盧禹臣亦笑著舉杯回敬，自嘲道：“是下官不常飲酒，舌頭也愚鈍，嘗不出新舊，只覺得酒好，讓定國公見笑了。”
禦座之上，皇帝靜靜聽著，目光在定國公坦然的面容與盧禹臣謙卑的眉眼間掠過，最後只是微笑，“無論新舊，皆是佳釀。今日元日，萬象更新，願我朝國祚，亦如這美酒，歷久彌新，綿長永續。”
群臣整齊離席，舉杯共飲，“臣等謹祝陛下聖體安康，萬歲千秋！祝我朝國運昌隆，永享太平！”
***
大朝會結束，還有初二的東宮朝會。
這原不是成例。太子羨以前，就算祝賀太子新年，也僅限東宮屬官。嘉和七年年初，太子羨正式移居東宮，聖心大悅，讓群臣都去祝賀，從此便有了初二朝拜太子的成例。
太子羨二臨東宮那年，眾人還在觀望，皇帝批覆了第一封奏請初二向太子祝春的奏折，群臣這才相信陛下待太子如舊，才陸續上表，恢覆舊例。
但太子畢竟只是儲君，一切儀制皆要從簡，還得避席，所以於群臣而言，不過去東宮走個過場。
從東宮出來時，天色尚早。兵部尚書谷虛甫緩緩步下臺階，見前面身姿魁梧者，正是金吾衛中郎將程高祗，高聲喚了句：“高祗兄。”
程高祗聞聲駐足，見谷虛甫含笑走來，也微笑拱手，“虛甫兄。”
谷虛甫擡手向外引路，“今日時辰尚早，高祗兄若無事，不妨到寒舍小坐？正好前些日子得了壇頂烈的燒春，新年還未開封。”
程高祗素來敬重這位曾經一同出生入死的同袍，仍拱手道：“世兄相邀，敢不從命？”
兩人說著，便一同前往谷府，揭了那壇燒春的紅封布。
他們以前在軍中，也沒什麽好酒，只有辣喉嚨的燒刀子，喝多了倒覺得只有這酒有勁了，至今猶愛。
酒過三巡，菜過五味。
谷虛甫輕輕放下酒杯，隔著爐火，打量起程高祗，關心問：“冬去春來，又是一年。賢弟可曾想過，日後作何打算？”
程高祗正舉杯欲飲，聞言動作一頓，擡眼看向谷虛甫，不解問：“世兄此言何意？愚弟身為金吾衛中郎將，當然是護衛宮禁。能有何打算？”
谷虛甫搖頭微笑，“愚兄自然知道賢弟一心為國，恪盡職守，是難得的忠勇之士。可陛下龍體，你我都看在眼裏，是一日不如一日了。賢弟難道不該為長遠計一計？”
程高祗臉色微凝，聲音也沈了幾分：“世兄這話，恕小弟聽不明白。為人臣子，盡忠職守便是，何須他計？世兄此言，也未免有失臣子本分。”
谷虛甫眼神掃過四周，語氣隨意道：“此處只你我二人，出你之口，入我之耳，原也不必避諱。愚兄也是念及昔日袍澤之情，才多嘴一問。賢弟可還記得，自己曾奉命看守臨江王府三年？”
程高祗握酒杯的手一緊。
“賢弟又以為，陛下一旦崩逝，誰當繼位？”
程高祗緩緩放下酒杯，吞吐又肯定答道：“當然……是太子。十二皇子不過沖齡，如何能當大任？”
“正是如此，”谷虛甫面色為難，“賢弟當年，雖是奉命行事，安知太子不心存芥蒂？來日太子登基，賢弟又該如何自處？”
程高祗義正辭嚴道：“太子殿下行事嚴正，必不會因此遷怒臣下。若殿下真要追究……”
他頓了頓，豁出去了道：“我也不過君要臣死，臣不得不死……”
“賢弟這就是愚忠了！”谷虛甫直搖頭，語重心長道，“太子殿下雖公正，可賢弟也不可不為自己籌謀啊。殿下身邊，也需要真正能辦事的武將。尤其是，掌管宮禁安危之人……”
程高祗當即冷了臉，“我身為禁軍將領，職責所在，只可忠於當今陛下。私下結交東宮，豈非……”
“賢弟此言差矣，”谷虛甫打斷道，“人有壽，而江山永固。為臣者，當忠於國，忠於民，忠於社稷，而非固守一人。若當今聖上是任用奸佞、縱容邊患、損傷國本的暴虐之君，難道我們也要一味順從，為虎作倀嗎？”
“可陛下並非暴虐之君。”
谷虛甫輕嘆，“賢弟昨天大朝會上也聽到了，盧侍郎那番話。定國公家裏，可多的是外疆寶貝。我朝和胡桓年年苦戰，商路不通，那些東西從何而來？”
程高祗不語。
谷虛甫身體微微前傾，壓低聲音道：“實話告訴賢弟，犬子延光前段時間前往雲中押送軍械，親眼見到，杜儀和胡桓貴族，私下往來……”
“什麽！”程高祗拍案而起。
谷虛甫亦攢眉，道：“這何嘗不是陛下放任的結果？杜氏領兵在外，五年不宣不調，連勘察也不曾有過。定國公曾經的所作所為，賣官鬻爵，貪汙受賄，陛下又何曾說過半句？如此作為，豈不寒你我邊疆戰士之心？長此以往，軍心何在？國本何固？”
程高祗聞言，如洩了氣的皮球般，緩緩坐下，只眉還吊著。
谷虛甫又慢條斯理道：“太子殿下，輔政多年，行事公允，勵精圖治，而且心系邊關，銳意革新。你我有目共睹。何況陛下膝下，唯太子一位成年的皇子。還是賢弟想見到垂髫稚童繼位，主少國疑，如定國公這般的權臣更加肆無忌憚當道？”
谷虛甫緩緩提起酒壺，給程高祗斟滿，推到他面前，“此也非為一己之私，順勢而為，保國平安而已。”
程高祗垂眸，呆呆凝著面前那被濃酒。
不知過了多久，他起身抱拳，聲音沈重：“今日之言，還請容弟細思……告辭……”
谷虛甫但笑，“賢弟也不必過於憂慮。你我兄弟對話，不為外道。”
***
從谷府出來，程高祗只覺寒涼，不知是不是喝了酒的緣故。冬風刮在臉上，竟比邊塞的還像刀子，剌剌的疼。
從後幾日，他總是心事重重，一直在想谷虛甫的話。
是忠於君還是忠於國？東宮舊事該如何處理？邊關怎麽辦？
種種思緒交織在一起，剪不斷，理還亂。
轉眼又到元夕。
今年沒有皇帝親臨朝天門點燈，但仍有徹夜不絕的花燈會。程高祗作為金吾衛中郎將，輔助京兆府巡邏京防，亦不可懈怠。
程高祗正自巡視，一陣慌張的腳步聲自身後響起。
一名侍衛臉色慘白，幾乎是滾到他跟前，附到他耳邊道：“中郎將，大事不好了！十二皇子……十二皇子……又走丟了！”
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