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第124章 眾裏尋它 皇帝萬壽之後,……

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第124章 眾裏尋它 皇帝萬壽之後,……

皇帝萬壽之後, 蘇清方的膳食不知為何也上了好幾個檔次,每日送膳的內官也滿臉笑容。

卻不待她享受,皇帝便下旨, 合宮前往紫霞宮, 祈福七日。

蘇清方幽居月餘,太醫那頭老早就說她病愈,畢竟是十幾二十歲的身體,哪怕不喝藥硬拖著, 半個月也好全乎了, 後面全靠著虛無縹緲的癥狀拖延,一會兒胸悶,一會兒氣短。如今皇帝有令, 她自然不能再推辭,只能跟著去吃齋茹素。

可能最麻煩的,還是消極抵抗的手段徹底告終。

紫霞宮在駿山之西, 亦是皇家道場, 常年供奉明燈, 離行宮有半日的路程。

他們此次奉旨前來,除卻每日參拜抄經外, 還要爬九百九十九級的通天梯,將所抄經卷投入山頂香爐之中。為了心意誠懇,必須親力親為,且不許旁人陪同。還十分體貼地, 把時間安排在了傍晚,以防中暑。

蘇清方站在半山寬闊的廣場,頭幾乎要仰到底,才能將通天梯盡收眼底。如同一條巨蟒盤踞山巒, 一股無形的壓迫感撲面而來,令人望而生畏。

蘇清方倒吸了一口涼氣,緊了緊懷中白日抄的經文,邁開步子。

然她閉門不出一個月,腿腳都疏於活動,猝然爬這麽高的臺階,如何吃得消。原還是走得多,後面已是三步一停,腿幾乎重得邁不開。擡頭一看,才剛過半。

而她還不是最差的,一旁的賢妃娘娘早已開始哭眼抹淚,“陛下這是要幹什麽嘛!”

可能是借機懲治吧——不想費神追究,鬧大了反而有損顏面,索性尋個冠冕堂皇的由頭,將所有人都罰一遍。

不知潤平是不是也在孔雀宮過著這樣的日子。

蘇清方錘了錘酸脹的大腿。

倏然,一道頎長的影子斜斜投到她腳邊,清涼的山風吹起一股若有似無的沈香味道。

蘇清方後腰一緊,緩緩擡起頭。

臺階之上,他折返下來,斜著眼珠瞥了她一眼,頗有點嫌棄的意味,便自顧自越過她,步履從容地下了山。雲紋的錦緞下擺,在他走動間撒開又落下。

蘇清方懊喪地翻了個白眼,扶著腰,繼續往上。

通天梯的盡頭,便是金光頂。頂上有金光閣,供著皇天後土。

蘇清方耗盡氣力登頂時,正是餘暉斜射,照在那巨大的琉璃影壁上。壁上“道法自然”四個鎏金大字熠熠生輝,晃得人幾乎睜不開眼。

而她實在腿軟得不行,簡直就像兩根面條。她踉蹌著跌坐到旁邊的石凳上,喘息了好一陣,才緩過勁來,移到閣子正前方的大香爐前,焚了經文。

灰白的紙燼伴著黑煙升騰漫飛,沾人衣邊。蘇清方拍了拍袖子,又好奇到那閣裏看了看。

她對鬼神素有一份敬畏之心,每每經過道觀佛廟都會拜拜,這次卻心有餘而力不足。她剛剛彎下一點腰,膝蓋就傳來一陣痛意。

影壁折射的金光從她頭頂穿過,不偏不倚照亮後土娘娘神像下半身。神像足邊栩栩如生的裙擺褶皺,和座臺形成的微小三角陰影裏,似乎有什麽東西忽閃忽閃。

只有這一瞬間借影壁折入的光,能夠剛好照亮這點隱秘的縫隙。這個高度,又介於直立和跪拜之間,很難註意。

鬼使神差地,蘇清方伸出手指,小心翼翼探進那片陰影,又摳了摳。

原是一方玲瓏冰涼的玉印。玉質溫潤,四面錯著金絲花鳥紋,繁覆典雅。不知不見天日多久,印身表面仿佛糊了一層薄薄的蠟,觸手十分滯澀。印章底面沾染的印泥早已幹涸板結,但凝固的色澤卻相當紅艷,到了刺眼的地步,可知所用印泥之寶貴,歷久不衰。

蘇清方仔細對著日光一照。

印文是陰刻的反字,蘇清方也沒能一眼認出,不過中間一朵五瓣花,線條清晰,形態俏麗。

蘇清方瞳孔震顫,臉色煞白。

這……這是……

她心頭狂跳,卻不敢妄下定論,眸光急轉,瞟見案上供的茶,飛快蘸取了些,在那印章幹結的印泥上來回揉搓,好歹潤澤了些,在左手手心重重按下。

掌心只蓋出淺淺一痕印記,雖然不甚清晰,但字形輪廓已足夠分辨,正是一個“辭”字。整體形狀和那張絹子上的印記一般無二。

蘇清方漸漸握緊雙手。

難怪……難怪李羨找不到……

他就算把皇宮翻個底朝天,也絕不可能在上京覓到此物。

可……先皇後不是自縊於椒藻殿嗎?印章怎麽會出現在五百裏外的行宮金光閣?

這麽說王氏謀反一案真的別有隱情?是有人偷了印章,假傳手令。而王氏不知什麽原由,信以為真也好,見風使舵也罷,兵臨駿山?

當年的幕後之人,和暗中損壞水晶盞的,是同一個嗎?

一股莫名的寒意順著蘇清方腳尖往上爬,從脊椎擴散到全身。她有一股說不上來的感覺,猛然擡頭,只對上後母娘娘慈祥低垂的眼眸。

“善人在幹什麽!”身後突然響起一聲清脆的嗓音。

蘇清方渾身一緊,手腕一翻,便將印章藏入袖中,警神地回頭。

原是個十幾歲的小道士,穿著一身半舊的青色道袍,臉上還帶少年的圓潤,正皺著眉,目光如炬地盯著她方才動過的茶壺,“善人為何擅動神像前的供茶?”

“我……”蘇清方默默將手中紅痕在裙邊擦去,“有點口渴了……”

小道士一聽這話,露出更加難以置信的神色。他勉強壓下情緒,擡手比了個請的手勢,“貴人若是口渴,可以和小道們說。萬不可動神像前的供茶,這太不敬。”

蘇清方訕訕一笑,忙不疊點頭稱是,跟著一臉肅然的小道士走向旁邊的耳房,接過清泉水。

紫霞宮內杯碗,一律是木制。蘇清方摩挲著杯子粗糙的木紋,狀似閑談問起:“這裏倒是清幽。不知平時都有什麽人來拜後土娘娘?”

小道士神色稍霽,答道:“這兒是皇家道宮,閑雜人等不得擅入,自是清幽。也就每年夏天陛下來此避暑時會人多些。後妃公主們常遣宮人來此祈福。不過金光閣難上,來得人不多。之前皇後娘娘倒是親自爬上來給三皇子祈過福。”

蘇清方心下一沈,卻不敢再多問,含糊應了一聲,將木杯輕輕放下,便匆匆辭別小道士,只欲盡快下山。

她走到登天梯前,低頭望去,只見陡峭到近乎垂直的石階,延伸而下,蘇清方本就酸痛的腿更軟了,下意識往後退了一步。

自從被蘇鴻文推下閣樓,她便落下了怕高的毛病。平時上下樓梯自是沒有大礙,何況還有扶手,可這山石砌的臺階,嶙峋崎嶇,簡直懾人心魄。上來時只顧埋頭攀爬,還未曾留意。

可她也別無他法,只能咬緊牙關,蹭著步子,極其緩慢地向下挪動。

她身後不遠處,尹秋萍也焚完經書,正欲下山,見此情景,不禁輕嗤了一聲。

她還以為此女天不怕地不怕呢,下個山跟踩陷阱一樣——左右腳得踩到同一級階梯,才敢邁出下一步。

尹秋萍姿態悠然地走下去,幾步便追上了蘇清方。經過她身邊時,尹秋萍停下了步子,微微側過頭,唇角依舊噙著那抹慣常的笑,伸手問:“要一起嗎?”

蘇清方聞聲轉頭,警惕地打量著尹秋萍。

尹秋萍見狀挑了挑眉,也不勉強,“那你慢慢走吧。希望你天黑前能下去。”

說罷就要走。

眼看天色漸暗,腳下石階只會愈發難辨。蘇清方忙伸手一抓,“等我一下!”

尹秋萍便沒再往前,只站在原地,等蘇清方艱難地挪到她身邊,抓住她的手臂,相攜下山。

經過水晶盞之變,蘇清方多少有點如鯁在喉,也想不到自己還會和尹秋萍有這種交集,有點別扭地擠出一句:“多謝。”

“不必,”尹秋萍神情一如既往平和,默了會兒,又道,“有件事不曉得你知不知道。”

蘇清方歪頭,“什麽?”

“她死了。”尹秋萍淡聲道,便利落轉身,往後房女眷廂房而去。

蘇清方心頭一震,趕忙跟上去,追問:“誰?”

“那個看守水晶盞的宮女,溺亡了,在井裏,”她的語氣太輕松,又帶著仿佛刻在臉上的三分笑意,以至於顯出幾分戲謔,“你費盡力氣,到頭來也沒保住她的性命。”

蘇清方心中似堵了口氣,“你好似一點也不意外?”

她極輕地嗤笑了一聲,“你說,如果我是幕後之人,你猜我會不會讓那個宮女活著,說出什麽不利於我的話?”

她微微偏過一點臉,精致的側臉迎住最後一點暮暉,卻仍是模糊不清,“意料之中的事罷了。”

她擁有和這座深宮一模一樣的思維,可以想象宮墻下的一切陰暗。

“你真恐怖……”蘇清方忍不住蹙眉,聲音發澀,“我是不是應該感謝你,沒那個時候把事情推我身上,說是我打碎的?”

尹秋萍眼珠玩味地轉了轉,唇角的弧度更深了,“你怎麽知道我沒想過?”

蘇清方嘴角不受控制地抽了抽。

尹秋萍擡袖掩笑,好似得逞,姑且算解釋:“蘇姑娘,我是解決問題的,不是讓雪球越滾越大的。何況你好歹救過我。”

蘇清方卻不知如何接話。她們兩個從頭到尾都不對付。

尹秋萍有點費解的樣子,“我有時候在想,你明明什麽都沒有,為什麽可以這樣泰然?”

蘇清方頗有點不悅,“也不是什麽都沒有吧。”

尹秋萍眉心微不可察地動了動,一錯不錯地看著她,顯出幾分正色,“你果然,是個冰肝雪膽之人。明明不喜歡我,也能把衣服給我,自己跳到水裏……”

蘇清方一怔,被這樣直接說中隱含的嫉妒心,下意識撇開了一點下巴,避開尹秋萍過於銳利的目光。

常年接受異樣視線的尹秋萍,早已能敏銳而精準地辨別暗含的惡意,自然也不會忽略蘇清方那若有似無的抵觸。

尹秋萍輕輕搖了搖頭,“卻不適合在這種地方生存。”

很篤定的語氣。

蘇清方冷笑,“你以為我想在這裏?”

尹秋萍但笑,聽起來竟似含著幾分嘆息,“希望我們不要變成敵人。”

“也做不了朋友。”蘇清方斬釘截鐵說完,腳下步子加快,便欲過橋,徹底與尹秋萍分道揚鑣。

尹秋萍眼神忽一擡,越過蘇清方的肩膀,似乎看到了什麽東西,歪頭笑了笑,頗有點勝券在握的感覺,“蘇姑娘,我送你回京吧……”

不待蘇清方明白這句話,一回頭,就見尹秋萍身體向後一倒,徑直栽進旁邊的荷花池子。

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