第二十七章
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第二十七章
深秋的百花谷，空氣裏混著最後的花香和一股子說不清的緊繃。
張佳樂回來的動靜不小，高調宣布自己毒傷痊愈，還特意把身邊那位清秀沈靜的瞿姑娘奉為上賓，說是“在外頭多虧這位瞿大夫妙手回春”。
明面上，張佳樂對師叔趙廣依舊恭敬。回谷第二日便親自攜禮登門拜望，言辭懇切：“師叔，這幾個月勞您費心掌管谷務，侄兒心裏實在過意不去。我年輕，許多事還要師叔多多提點。”
趙廣也是滿臉堆笑，拍著張佳樂的肩膀：“回來就好，回來就好！看你氣色大好，師叔我這懸著的心總算能放下了。谷裏的事你放心，有師叔在，亂不了。”
暗地裏，鄒遠領著絕對信得過的幾個弟子，盯梢、查賬，動作不斷。張佳樂自己也沒閑著，他以“熟悉久離事務”為由，開始頻繁調閱近年來的各項記錄，尤其是物資采買、人員調度和防衛輪值的卷宗。
書房裏，燈油添了一回又一回。
“谷主，這是按您吩咐，摸清的底。”鄒遠把幾頁紙放在桌上，壓低聲音，“趙師叔那邊，生人進出比前陣子更密，但手腳很幹凈，抓不到實質。信鴿房丟的那幾只好鴿子，時間都對得上咱們遇襲那幾次。還有，巡夜的兄弟瞧見趙三，有好幾回後半夜從西南邊那個老林子方向溜回來。”
張佳樂手指摩挲著那塊冰涼的黑蜘蛛令牌，眼神沈沈的：“光憑這些，動不了他。得找到實在的把柄。他和外頭怎麽通的信？”
鄒遠點頭：“我明白，繼續深挖。另外，劉長老那邊……照計劃遞話？”
“嗯。”張佳樂端起已經涼了的茶喝了一口，“劉老頭兒認死理，只信眼見為實。先把令牌的事兒和信鴿的蹊蹺告訴他，聽聽他怎麽說。”
鄒遠領命離開了，張佳樂獨自坐著，窗外月色微明。
想到隔壁客院裏，那人此刻或許正對著一本百花圖譜看得入神，或許又在琢磨什麽藥膳方子，他心頭那點因算計和防備而生的煩躁，竟慢慢化開了一些。
找劉長老的過程不出所料。老頭兒拿著蜘蛛令牌翻來覆去看，眉頭鎖得死緊，又聽了信鴿丟失的時間巧合，他哼了一聲：“是太巧了。”
等張佳樂隱去具體人名，只提了“有人舉止異常、似與外界有隱密聯絡”的跡象後，劉長老沈默了好一會兒，才盯著張佳樂，一字一頓道：“谷主，規矩是規矩，證據是證據。若真有人吃裏扒外，殘害同門，我這刑罰堂不是擺設。”他語氣加重，“沒鐵證之前，誰也別想亂扣帽子。”
“長老放心，晚輩曉得輕重。”張佳樂要的就是他這句“認證據”和“不是擺設”。
壓力像看不見的蛛絲，慢慢收緊。
趙廣安插在賬房和文庫的眼線很快將消息遞了回去。
“谷主這幾日，似乎格外關註信鴿房的記錄，還有西南巡防的日志。”心腹趙三低聲稟報。
趙廣正在修剪一盆秋菊，聞言手一頓，剪子“哢嚓”一聲，一朵開得正好的菊花應聲而落。他面色不變，淡淡道：“年輕人，經歷一番生死，謹慎些也是常情。讓他看，咱們百花谷，沒什麽見不得人的。”
話雖如此，趙廣院中的“客人”明顯少了，進出更加隱秘。信鴿房那邊，負責的老弟子被趙廣找了個由頭暫時調去打理花圃，換上了他自己的一個遠房親戚。
張佳樂卻遠沒有放過這事的意思。某日，他無意間向一位負責藥材庫的管事問起：“我記得前兩年入庫過一批藥草，分量不多，但極為稀有，庫中還有沒有存餘？我這次受傷，對些稀有藥材的效用倒是多了些心得，想看看。”
管事心中一跳，這兩味藥正是某些陰毒方子裏不可或缺的引子，且入庫後不久，便被趙廣以“研究古方”為由，分批少量提走了，記錄雖在，但用途含糊，他不敢隱瞞，如實說了。
張佳樂聽完，只“哦”了一聲，沒再多問，轉而說起另一種滋補藥材的養護，仿佛真是隨口一提。但這消息傳到趙廣耳中，卻讓他心中警鈴大作。
更讓趙廣不安的是刑罰堂劉長老的態度。
這位古板的老頭兒，前幾日竟主動找他要了近三年谷內人員外出登記的副冊，說是要核驗。趙廣不得不給，但給了之後，劉長老那邊就沒了下文，既不解釋，也無後續動作，這種沈默更讓他心慌。
趙廣意識到，張佳樂並非盲目調查，而是有針對性地下手，並且很可能已經爭取到了劉長老某種程度的默許或關註，他逐漸感覺到自己像一只被盯上的獵物。
急躁使得他的脾氣越發不可捉摸。
趙廣手下有個跑腿的年輕弟子，叫李四，近日因為送信送遲了，被趙廣當眾罵得狗血淋頭，差點挨板子。
李四又怕又怨，鄒遠瞧出苗頭，私下裏一番連嚇帶勸，許了保住小命和日後出路，總算開了口。
他雖然不知道最核心的機密，但承認幫趙廣往外送過幾回封著火漆的密信，用的就是丟的那種好鴿子，他還哆哆嗦嗦地說，趙廣好像私下裏在弄些古裏古怪的藥方子，有些藥材來路不正。
這下，趙廣“私通外界”和“可能碰了不該碰的毒物”這兩條，算是有了點旁證。線頭雖然細，但總算接上了。
張佳樂覺得，火候到了。
每月例行的議事堂會議，氣氛比往常凝重。各位長老、管事依次落座，張佳樂坐在上首，瞿明陽被安排在他左下首稍遠一些的位置，安靜從容。
趙廣這次來得稍晚，臉上依舊是那副憂心忡忡又略帶疲憊的長者模樣，向眾人點頭致意後，在自己的位置坐下。
會議按流程進行，討論了幾項日常事務，有弟子正說到今年幾種稀罕花木的收成。一直陰沈著臉坐在下首的趙廣，忽然清了清嗓子，站了起來。
“谷主，各位同僚，”他聲音顫巍巍的，帶著一種沈痛感，仿佛下一秒百花谷就即將走上絕路一般。
“有些話，我思索再三，如鯁在喉，不得不說，關乎我百花谷眼下安穩與日後前程，若有不當之處，還請谷主與諸位海涵。”
來了。張佳樂心裏明鏡似的，面上卻露出點恰到好處的詫異：“師叔有話請講。”
趙廣嘆了口氣，聲音拔高了些，目光掃過在場眾人，最後落在張佳樂身上，語重心長：“憬暄，你這番平安歸來，師叔本是大喜。但我冷眼瞧著這幾日谷中情形，實在心憂啊。第一，你這一去幾個月，谷裏諸事耽擱，人心難免浮動。第二，你回來這些天，不想法子趕緊讓谷裏事務重回正軌，反而東查西查，鬧得大夥兒疑神疑鬼，這可不是持家之道！”他話語懇切，仿佛全然是為百花谷著想，幾位與趙廣走得近些的長老微微頷首。
然而他話鋒一轉，直戳戳地看向安安靜靜坐在一旁的瞿明陽，“第三，也是最要緊的！憬暄你帶這位瞿姑娘回來，師叔自然感激她援手之恩。可讓一個外姓姑娘家參與咱們議事的核心，聽這些谷內機密，於規矩不合吧？並非我心胸狹隘，實是江湖險惡，人心難測。憬暄你年輕，又歷大劫，心存感恩乃至格外信任某一人，可以理解。但知道的說是谷主感恩，不知道的，還以為侄兒你行事已經失了分寸，谷內事務讓外人左右了？”
張佳樂眉心一跳。這話說得更是冠冕堂皇，就差明說張佳樂被美色所惑，胳膊肘往外拐了。議事堂裏頓時安靜下來，眾人目光在張佳樂、瞿明陽和趙廣之間來回打轉。
瞿明陽臉上沒什麽表情，只是擱在膝上的手，指尖輕輕動了一下，隨即恢覆平靜，擡眼看向張佳樂，不見半點慌亂，甚至對張佳樂淺淺一笑。張佳樂迎上她的秋水一般目光，心裏那點被撩起的火氣，奇異地消了下去。
他沒急著反駁，反而勾了勾唇角，只是笑意沒到眼底。他端起茶碗，慢悠悠喝了一口，才放下，目光沈靜地看向趙廣。
“師叔操心谷務，這份心，我領了。”他語氣平緩，卻字字清晰，他坐直了身體看向趙廣：“師叔說谷中彌漫清查之風，人人自危。敢問師叔，我查閱谷中舊例卷宗，核查賬目物資，調看防衛記錄，是哪一條違背了谷規？還是說，我這谷主，連了解自家家底的權力都沒有了？若按師叔所言，是不是我谷中事務，永遠只能是一筆糊塗賬，才叫安穩？”
他問得直接，趙廣一時語塞，強笑道：“自然不是這個意思，只是凡事過猶不及，恐寒了弟子們的心……”
“弟子們的心寒不寒，得看他們做了什麽，而不是我查了什麽。”張佳樂打斷他，語氣轉冷，“說到寒心，我倒有幾件更讓人心寒的事，想請教師叔。”
他氣息陡然一變，先前那點慵懶散盡，眼神銳利起來。他餘光掃過劉長老，見老頭兒正襟危坐，面色嚴肅，便知時候到了。
“第一件，”張佳樂豎起一根手指，“我這次出門，一路上就沒消停過，憂瘴淵、千竹海、熔火山脈……追殺的人一批接一批，手法狠辣，配合默契，絕不是尋常結仇。”他手腕一翻，那枚黑蜘蛛令牌“嗒”一聲輕響落在光亮的桌面上，“這玩意兒，是從一個領頭的身上拿下來的。師叔行走江湖多年，可認得這路數？”
趙廣眼皮跳了跳，硬聲道：“江湖險惡，仇家找上門有什麽稀奇。這東西……我沒見過。”
“沒見過？”張佳樂點點頭，“那第二件巧事，我回谷後查了查，咱們谷裏專用於遠途傳信的那幾只上好信鴿，偏偏在我被追殺最緊要的幾次關口，前後腳丟了。師叔，您說，是賊就盯著那幾天偷，還是有人用咱們自家的鴿子，給外頭的殺手遞我的行蹤呢？”
趙廣臉色微沈：“信鴿丟了是下面人疏忽，怎能胡亂攀扯！”
“只是攀扯嗎？”張佳樂語氣冷了下來，“那我再說第三件。我不在的時候，師叔院子裏，怎麽隔三差五就有生面孔進出？您跟前那位趙三，又為什麽總在深更半夜，從西南老林那邊摸回來？要不要叫幾個巡夜的弟子，還有……最近因為疏忽被師叔責罰、心裏有些委屈的弟子，進來當眾說說？”
這話像把錘子，砸得趙廣臉色白了一瞬，眼裏閃過一絲驚怒，議事堂裏嗡嗡的議論聲大了起來。趙廣臉色開始發青：“你……你僅憑些許弟子心中的不滿，就想構陷你的親師叔？”
“構陷？”張佳樂冷笑一聲，“那咱們再說說，近兩年庫中幾味稀有毒物，，被師叔以‘研習古方’之名分批提走，用量、成品卻無明確記載。師叔研習的是什麽古方，可能與大家分享？”
張佳樂沒給他喘氣的機會，繼續道：“至於師叔質疑瞿姑娘在這兒不合規矩——瞿姑娘不止救了我的命。沒有她，百花谷現在是什麽光景，諸位可以想想。倒是有些人，嘴上說著為百花谷，背地裏幹了些什麽勾當，那才是真正壞了百花谷根基的‘內鬼’！”
一連串問題，如同連珠箭，箭箭指向要害。議事堂內落針可聞，所有人都屏住了呼吸，趙廣額角滲出細汗，他沒想到張佳樂竟然查得如此之細，連藥材的細節都掌握了。
“你……你這是處心積慮要對付自家人！”趙廣氣得手指發抖，“那些藥材我的確為研究古方所用，一時未及整理記錄。至於院中來人，自然是我一些舊友……張佳樂！你如此刨根問底，究竟是清查谷務，還是針對我一人？！”
“一個人證或許不足采信，”張佳樂目光如炬，緊緊盯著趙廣，“但人證、物證、時間線上的諸多巧合，劉長老，”他轉向一直面色鐵青、沈默不語的刑罰長老，“依您看，這些零零總總，夠不夠請趙廣師叔暫時卸下職司，配合刑堂，將這幾樁事情徹底調查清楚？”
劉長老緩緩站起身，他之前已看過部分線索，此刻聽張佳樂當眾條分縷析，層層剝開，心中早已有了判斷。
他目光嚴厲地看向趙廣：“趙長老，事已至此，諸多疑點皆指向於你。為公允計，也為你自己的清譽，請你即刻交出長老令牌，暫居思過院，配合刑堂調查。待一切水落石出，自有公斷，若你心中無鬼，便該坦然接受審查，以證清白！”
最後“以證清白”四個字，趙廣知道繼續爭辯，只會顯得更加可疑。他臉色由青轉白，再由白轉紅，仿佛調色盤一般。胸膛劇烈起伏，死死瞪著張佳樂，恨不能盯穿他。
良久，他從牙縫裏擠出幾個字：“好……好！張佳樂，你真是長大了！”他猛地扯下腰間令牌，狠狠擲在地上，玉石與青磚碰撞，發出刺耳的脆響。
“我倒要看看，你能查出什麽花樣！我們走著瞧！”說完，他不再看任何人，拂袖轉身，在刑堂弟子的“陪同”下，大步離去。背影僵硬，卻終究維持了最後一絲儀態。
他終究沒在眾人面前徹底失態，但那怨毒的眼神和最後那句“走著瞧”，已足夠說明一切。
議事堂裏鴉雀無聲，眾人神色覆雜，會議草草散了。
等張佳樂又和劉長老與鄒遠等人交談完相關事宜，徘徊閣內只剩張佳樂和瞿明陽，張佳樂靠在椅背上，閉著眼，揉了揉發脹的太陽穴。緊繃的弦一松，疲憊感就湧了上來。
細微的腳步聲靠近，一雙微涼的手輕輕覆上他的太陽穴，力道適中地揉按著。
他睜開眼，映入瞿明陽沈靜的眼眸。
“他比我想的還能忍。”張佳樂聲音有些沙啞。
“他若真的失態，反倒落了下乘。”瞿明陽聲音很輕，手下動作不停，“他那樣的人，把面子看得比命重。當眾發狂，比殺了他還難受。你逼得他步步退讓，直到無路可退，卻還給他留了最後一絲搖搖欲墜的體面，這才是最讓他作嘔的。”
張佳樂握住她的手，拉下來貼在臉頰上，感受著她指尖的涼意。“難受的還在後頭，劉長老不會放過任何疑點，思過院的門，他沒那麽容易出來。”他頓了頓，“只是他真正想要的，還有谷裏沒露面的釘子…”
“飯要一口口吃，賬要一筆筆算。”瞿明陽任他靠著，語氣平穩，“今日砍了他最得力的枝幹，斷了他明面上的手腳。剩下的，藏在暗處，總會露出馬腳。你現在要做的，不是急著把所有人都挖出來，而是要把該抓在手裏的，穩穩抓牢。”
該抓在手裏的，是人心，是權柄，是那些還在觀望的中立派。
張佳樂將她攬近，額頭抵著她的肩窩，深深吸了口氣，鼻尖縈繞著她身上令人心安的清苦藥香。
“嗯。我知道。”他低聲說，“就是心累，昭蘅，幸好有你在。”
“累了就歇會兒。”瞿明陽擡手，輕輕拍著他的背，像安撫一個疲憊的孩子，“你做得很好，”她說，聲音平穩，“一步一步，穩紮穩打。連最講規矩的劉長老，也挑不出理。”
瞿明陽頓了頓，聲音更柔和些，卻帶著看透事情的明白：“趙廣雖然被帶走了，但他最後那句‘走著瞧’，不全是氣話。接下來，怕是更得小心。”
張佳樂擡起頭，看著她清澈沈靜的眼睛，心裏那點殘留的煩躁和隱憂，慢慢沈澱下來。她知道他在想什麽，也明白後面可能更麻煩，但她不怕，也不躲，就這麽平靜地和他站在一起。
“是啊，樹大根深，盤根錯節。”他嘆了口氣，“不過，最礙事的石頭搬開了，剩下的，總能料理幹凈。”
窗外，秋蟲低鳴，月色溶溶，風雨暫時歇了。
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深秋的百花谷，空氣裏混著最後的花香和一股子說不清的緊繃。
張佳樂回來的動靜不小，高調宣布自己毒傷痊愈，還特意把身邊那位清秀沈靜的瞿姑娘奉為上賓，說是“在外頭多虧這位瞿大夫妙手回春”。
明面上，張佳樂對師叔趙廣依舊恭敬。回谷第二日便親自攜禮登門拜望，言辭懇切：“師叔，這幾個月勞您費心掌管谷務，侄兒心裏實在過意不去。我年輕，許多事還要師叔多多提點。”
趙廣也是滿臉堆笑，拍著張佳樂的肩膀：“回來就好，回來就好！看你氣色大好，師叔我這懸著的心總算能放下了。谷裏的事你放心，有師叔在，亂不了。”
暗地裏，鄒遠領著絕對信得過的幾個弟子，盯梢、查賬，動作不斷。張佳樂自己也沒閑著，他以“熟悉久離事務”為由，開始頻繁調閱近年來的各項記錄，尤其是物資采買、人員調度和防衛輪值的卷宗。
書房裏，燈油添了一回又一回。
“谷主，這是按您吩咐，摸清的底。”鄒遠把幾頁紙放在桌上，壓低聲音，“趙師叔那邊，生人進出比前陣子更密，但手腳很幹凈，抓不到實質。信鴿房丟的那幾只好鴿子，時間都對得上咱們遇襲那幾次。還有，巡夜的兄弟瞧見趙三，有好幾回後半夜從西南邊那個老林子方向溜回來。”
張佳樂手指摩挲著那塊冰涼的黑蜘蛛令牌，眼神沈沈的：“光憑這些，動不了他。得找到實在的把柄。他和外頭怎麽通的信？”
鄒遠點頭：“我明白，繼續深挖。另外，劉長老那邊……照計劃遞話？”
“嗯。”張佳樂端起已經涼了的茶喝了一口，“劉老頭兒認死理，只信眼見為實。先把令牌的事兒和信鴿的蹊蹺告訴他，聽聽他怎麽說。”
鄒遠領命離開了，張佳樂獨自坐著，窗外月色微明。
想到隔壁客院裏，那人此刻或許正對著一本百花圖譜看得入神，或許又在琢磨什麽藥膳方子，他心頭那點因算計和防備而生的煩躁，竟慢慢化開了一些。
找劉長老的過程不出所料。老頭兒拿著蜘蛛令牌翻來覆去看，眉頭鎖得死緊，又聽了信鴿丟失的時間巧合，他哼了一聲：“是太巧了。”
等張佳樂隱去具體人名，只提了“有人舉止異常、似與外界有隱密聯絡”的跡象後，劉長老沈默了好一會兒，才盯著張佳樂，一字一頓道：“谷主，規矩是規矩，證據是證據。若真有人吃裏扒外，殘害同門，我這刑罰堂不是擺設。”他語氣加重，“沒鐵證之前，誰也別想亂扣帽子。”
“長老放心，晚輩曉得輕重。”張佳樂要的就是他這句“認證據”和“不是擺設”。
壓力像看不見的蛛絲，慢慢收緊。
趙廣安插在賬房和文庫的眼線很快將消息遞了回去。
“谷主這幾日，似乎格外關註信鴿房的記錄，還有西南巡防的日志。”心腹趙三低聲稟報。
趙廣正在修剪一盆秋菊，聞言手一頓，剪子“哢嚓”一聲，一朵開得正好的菊花應聲而落。他面色不變，淡淡道：“年輕人，經歷一番生死，謹慎些也是常情。讓他看，咱們百花谷，沒什麽見不得人的。”
話雖如此，趙廣院中的“客人”明顯少了，進出更加隱秘。信鴿房那邊，負責的老弟子被趙廣找了個由頭暫時調去打理花圃，換上了他自己的一個遠房親戚。
張佳樂卻遠沒有放過這事的意思。某日，他無意間向一位負責藥材庫的管事問起：“我記得前兩年入庫過一批藥草，分量不多，但極為稀有，庫中還有沒有存餘？我這次受傷，對些稀有藥材的效用倒是多了些心得，想看看。”
管事心中一跳，這兩味藥正是某些陰毒方子裏不可或缺的引子，且入庫後不久，便被趙廣以“研究古方”為由，分批少量提走了，記錄雖在，但用途含糊，他不敢隱瞞，如實說了。
張佳樂聽完，只“哦”了一聲，沒再多問，轉而說起另一種滋補藥材的養護，仿佛真是隨口一提。但這消息傳到趙廣耳中，卻讓他心中警鈴大作。
更讓趙廣不安的是刑罰堂劉長老的態度。
這位古板的老頭兒，前幾日竟主動找他要了近三年谷內人員外出登記的副冊，說是要核驗。趙廣不得不給，但給了之後，劉長老那邊就沒了下文，既不解釋，也無後續動作，這種沈默更讓他心慌。
趙廣意識到，張佳樂並非盲目調查，而是有針對性地下手，並且很可能已經爭取到了劉長老某種程度的默許或關註，他逐漸感覺到自己像一只被盯上的獵物。
急躁使得他的脾氣越發不可捉摸。
趙廣手下有個跑腿的年輕弟子，叫李四，近日因為送信送遲了，被趙廣當眾罵得狗血淋頭，差點挨板子。
李四又怕又怨，鄒遠瞧出苗頭，私下裏一番連嚇帶勸，許了保住小命和日後出路，總算開了口。
他雖然不知道最核心的機密，但承認幫趙廣往外送過幾回封著火漆的密信，用的就是丟的那種好鴿子，他還哆哆嗦嗦地說，趙廣好像私下裏在弄些古裏古怪的藥方子，有些藥材來路不正。
這下，趙廣“私通外界”和“可能碰了不該碰的毒物”這兩條，算是有了點旁證。線頭雖然細，但總算接上了。
張佳樂覺得，火候到了。
每月例行的議事堂會議，氣氛比往常凝重。各位長老、管事依次落座，張佳樂坐在上首，瞿明陽被安排在他左下首稍遠一些的位置，安靜從容。
趙廣這次來得稍晚，臉上依舊是那副憂心忡忡又略帶疲憊的長者模樣，向眾人點頭致意後，在自己的位置坐下。
會議按流程進行，討論了幾項日常事務，有弟子正說到今年幾種稀罕花木的收成。一直陰沈著臉坐在下首的趙廣，忽然清了清嗓子，站了起來。
“谷主，各位同僚，”他聲音顫巍巍的，帶著一種沈痛感，仿佛下一秒百花谷就即將走上絕路一般。
“有些話，我思索再三，如鯁在喉，不得不說，關乎我百花谷眼下安穩與日後前程，若有不當之處，還請谷主與諸位海涵。”
來了。張佳樂心裏明鏡似的，面上卻露出點恰到好處的詫異：“師叔有話請講。”
趙廣嘆了口氣，聲音拔高了些，目光掃過在場眾人，最後落在張佳樂身上，語重心長：“憬暄，你這番平安歸來，師叔本是大喜。但我冷眼瞧著這幾日谷中情形，實在心憂啊。第一，你這一去幾個月，谷裏諸事耽擱，人心難免浮動。第二，你回來這些天，不想法子趕緊讓谷裏事務重回正軌，反而東查西查，鬧得大夥兒疑神疑鬼，這可不是持家之道！”他話語懇切，仿佛全然是為百花谷著想，幾位與趙廣走得近些的長老微微頷首。
然而他話鋒一轉，直戳戳地看向安安靜靜坐在一旁的瞿明陽，“第三，也是最要緊的！憬暄你帶這位瞿姑娘回來，師叔自然感激她援手之恩。可讓一個外姓姑娘家參與咱們議事的核心，聽這些谷內機密，於規矩不合吧？並非我心胸狹隘，實是江湖險惡，人心難測。憬暄你年輕，又歷大劫，心存感恩乃至格外信任某一人，可以理解。但知道的說是谷主感恩，不知道的，還以為侄兒你行事已經失了分寸，谷內事務讓外人左右了？”
張佳樂眉心一跳。這話說得更是冠冕堂皇，就差明說張佳樂被美色所惑，胳膊肘往外拐了。議事堂裏頓時安靜下來，眾人目光在張佳樂、瞿明陽和趙廣之間來回打轉。
瞿明陽臉上沒什麽表情，只是擱在膝上的手，指尖輕輕動了一下，隨即恢覆平靜，擡眼看向張佳樂，不見半點慌亂，甚至對張佳樂淺淺一笑。張佳樂迎上她的秋水一般目光，心裏那點被撩起的火氣，奇異地消了下去。
他沒急著反駁，反而勾了勾唇角，只是笑意沒到眼底。他端起茶碗，慢悠悠喝了一口，才放下，目光沈靜地看向趙廣。
“師叔操心谷務，這份心，我領了。”他語氣平緩，卻字字清晰，他坐直了身體看向趙廣：“師叔說谷中彌漫清查之風，人人自危。敢問師叔，我查閱谷中舊例卷宗，核查賬目物資，調看防衛記錄，是哪一條違背了谷規？還是說，我這谷主，連了解自家家底的權力都沒有了？若按師叔所言，是不是我谷中事務，永遠只能是一筆糊塗賬，才叫安穩？”
他問得直接，趙廣一時語塞，強笑道：“自然不是這個意思，只是凡事過猶不及，恐寒了弟子們的心……”
“弟子們的心寒不寒，得看他們做了什麽，而不是我查了什麽。”張佳樂打斷他，語氣轉冷，“說到寒心，我倒有幾件更讓人心寒的事，想請教師叔。”
他氣息陡然一變，先前那點慵懶散盡，眼神銳利起來。他餘光掃過劉長老，見老頭兒正襟危坐，面色嚴肅，便知時候到了。
“第一件，”張佳樂豎起一根手指，“我這次出門，一路上就沒消停過，憂瘴淵、千竹海、熔火山脈……追殺的人一批接一批，手法狠辣，配合默契，絕不是尋常結仇。”他手腕一翻，那枚黑蜘蛛令牌“嗒”一聲輕響落在光亮的桌面上，“這玩意兒，是從一個領頭的身上拿下來的。師叔行走江湖多年，可認得這路數？”
趙廣眼皮跳了跳，硬聲道：“江湖險惡，仇家找上門有什麽稀奇。這東西……我沒見過。”
“沒見過？”張佳樂點點頭，“那第二件巧事，我回谷後查了查，咱們谷裏專用於遠途傳信的那幾只上好信鴿，偏偏在我被追殺最緊要的幾次關口，前後腳丟了。師叔，您說，是賊就盯著那幾天偷，還是有人用咱們自家的鴿子，給外頭的殺手遞我的行蹤呢？”
趙廣臉色微沈：“信鴿丟了是下面人疏忽，怎能胡亂攀扯！”
“只是攀扯嗎？”張佳樂語氣冷了下來，“那我再說第三件。我不在的時候，師叔院子裏，怎麽隔三差五就有生面孔進出？您跟前那位趙三，又為什麽總在深更半夜，從西南老林那邊摸回來？要不要叫幾個巡夜的弟子，還有……最近因為疏忽被師叔責罰、心裏有些委屈的弟子，進來當眾說說？”
這話像把錘子，砸得趙廣臉色白了一瞬，眼裏閃過一絲驚怒，議事堂裏嗡嗡的議論聲大了起來。趙廣臉色開始發青：“你……你僅憑些許弟子心中的不滿，就想構陷你的親師叔？”
“構陷？”張佳樂冷笑一聲，“那咱們再說說，近兩年庫中幾味稀有毒物，，被師叔以‘研習古方’之名分批提走，用量、成品卻無明確記載。師叔研習的是什麽古方，可能與大家分享？”
張佳樂沒給他喘氣的機會，繼續道：“至於師叔質疑瞿姑娘在這兒不合規矩——瞿姑娘不止救了我的命。沒有她，百花谷現在是什麽光景，諸位可以想想。倒是有些人，嘴上說著為百花谷，背地裏幹了些什麽勾當，那才是真正壞了百花谷根基的‘內鬼’！”
一連串問題，如同連珠箭，箭箭指向要害。議事堂內落針可聞，所有人都屏住了呼吸，趙廣額角滲出細汗，他沒想到張佳樂竟然查得如此之細，連藥材的細節都掌握了。
“你……你這是處心積慮要對付自家人！”趙廣氣得手指發抖，“那些藥材我的確為研究古方所用，一時未及整理記錄。至於院中來人，自然是我一些舊友……張佳樂！你如此刨根問底，究竟是清查谷務，還是針對我一人？！”
“一個人證或許不足采信，”張佳樂目光如炬，緊緊盯著趙廣，“但人證、物證、時間線上的諸多巧合，劉長老，”他轉向一直面色鐵青、沈默不語的刑罰長老，“依您看，這些零零總總，夠不夠請趙廣師叔暫時卸下職司，配合刑堂，將這幾樁事情徹底調查清楚？”
劉長老緩緩站起身，他之前已看過部分線索，此刻聽張佳樂當眾條分縷析，層層剝開，心中早已有了判斷。
他目光嚴厲地看向趙廣：“趙長老，事已至此，諸多疑點皆指向於你。為公允計，也為你自己的清譽，請你即刻交出長老令牌，暫居思過院，配合刑堂調查。待一切水落石出，自有公斷，若你心中無鬼，便該坦然接受審查，以證清白！”
最後“以證清白”四個字，趙廣知道繼續爭辯，只會顯得更加可疑。他臉色由青轉白，再由白轉紅，仿佛調色盤一般。胸膛劇烈起伏，死死瞪著張佳樂，恨不能盯穿他。
良久，他從牙縫裏擠出幾個字：“好……好！張佳樂，你真是長大了！”他猛地扯下腰間令牌，狠狠擲在地上，玉石與青磚碰撞，發出刺耳的脆響。
“我倒要看看，你能查出什麽花樣！我們走著瞧！”說完，他不再看任何人，拂袖轉身，在刑堂弟子的“陪同”下，大步離去。背影僵硬，卻終究維持了最後一絲儀態。
他終究沒在眾人面前徹底失態，但那怨毒的眼神和最後那句“走著瞧”，已足夠說明一切。
議事堂裏鴉雀無聲，眾人神色覆雜，會議草草散了。
等張佳樂又和劉長老與鄒遠等人交談完相關事宜，徘徊閣內只剩張佳樂和瞿明陽，張佳樂靠在椅背上，閉著眼，揉了揉發脹的太陽穴。緊繃的弦一松，疲憊感就湧了上來。
細微的腳步聲靠近，一雙微涼的手輕輕覆上他的太陽穴，力道適中地揉按著。
他睜開眼，映入瞿明陽沈靜的眼眸。
“他比我想的還能忍。”張佳樂聲音有些沙啞。
“他若真的失態，反倒落了下乘。”瞿明陽聲音很輕，手下動作不停，“他那樣的人，把面子看得比命重。當眾發狂，比殺了他還難受。你逼得他步步退讓，直到無路可退，卻還給他留了最後一絲搖搖欲墜的體面，這才是最讓他作嘔的。”
張佳樂握住她的手，拉下來貼在臉頰上，感受著她指尖的涼意。“難受的還在後頭，劉長老不會放過任何疑點，思過院的門，他沒那麽容易出來。”他頓了頓，“只是他真正想要的，還有谷裏沒露面的釘子…”
“飯要一口口吃，賬要一筆筆算。”瞿明陽任他靠著，語氣平穩，“今日砍了他最得力的枝幹，斷了他明面上的手腳。剩下的，藏在暗處，總會露出馬腳。你現在要做的，不是急著把所有人都挖出來，而是要把該抓在手裏的，穩穩抓牢。”
該抓在手裏的，是人心，是權柄，是那些還在觀望的中立派。
張佳樂將她攬近，額頭抵著她的肩窩，深深吸了口氣，鼻尖縈繞著她身上令人心安的清苦藥香。
“嗯。我知道。”他低聲說，“就是心累，昭蘅，幸好有你在。”
“累了就歇會兒。”瞿明陽擡手，輕輕拍著他的背，像安撫一個疲憊的孩子，“你做得很好，”她說，聲音平穩，“一步一步，穩紮穩打。連最講規矩的劉長老，也挑不出理。”
瞿明陽頓了頓，聲音更柔和些，卻帶著看透事情的明白：“趙廣雖然被帶走了，但他最後那句‘走著瞧’，不全是氣話。接下來，怕是更得小心。”
張佳樂擡起頭，看著她清澈沈靜的眼睛，心裏那點殘留的煩躁和隱憂，慢慢沈澱下來。她知道他在想什麽，也明白後面可能更麻煩，但她不怕，也不躲，就這麽平靜地和他站在一起。
“是啊，樹大根深，盤根錯節。”他嘆了口氣，“不過，最礙事的石頭搬開了，剩下的，總能料理幹凈。”
窗外，秋蟲低鳴，月色溶溶，風雨暫時歇了。
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