ⅡⅩ·Ⅶ
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ⅡⅩ·Ⅶ
就在英國西部，於昏暗夜色裏罪惡悄無聲息的湮滅。
而處於諾亞迪克號上的一眾貴族，還不知曉這風平浪靜深處的漩渦會在不久之後將他們全部裹挾進去，他們正推杯換盞、紙醉金迷於一場場的社交宴席。
--
太宰治將那十幾個半大不小的少年少女丟給MI6人員所在的地方，讓他們自行選擇是回歸曾經的家庭團體，抑或加入他們這個秘密軍情處。
當然如果是後者的話，他們會提供相應的衣食住行甚至是學業上的支持，不過這一切的前提都是為MI6奉上一切。
奉上一切即是指，就算是他們現在這樣的年紀，如有必要，也是會被派出去收集情報或者委派一些只有他們才能進行的任務，最後的結果存活與否皆不能保證。
如果僅僅是這樣也就罷了。
可現在的時局，讓身為英國政府本身的那位不得不考慮到更多。
是以若是想要加入他們的話，那些條件還遠不止於此，他們還會針對這些流浪兒培養羅列更為苛刻的要求。這一切都將如同裹挾著蜜糖的毒藥，只待那些孩子們選擇。
不過，對於太宰治來說這是沒有任何懸疑的結局，那些孩子，至少被他們從狩獵場救回來的孩子都會毫不猶豫地選擇吞下那裹著蜜糖的毒藥。
因為——
他們想要活下去，想要在這樣一個社會、這樣一個世道裏有保護自己，讓自己活下去的力量。
不出太宰所料。
那些但凡遭受過非人遭遇的少年們都毫不猶豫的吞下這毒藥。
特別是那位為了保護妹妹失去了一只眼睛的少年，他毫不猶豫的加入其中，但要求是讓妹妹擁有同等的學業上的支持，至於其他，他相信靠他自己的雙手可以為妹妹準備好一切。
不過，他遺漏了一點。
見證了今天這地獄繪卷般的人性之惡，又見證了兄長無條件愛護的女孩，在短短的被搭救後的數十分鐘內迅速成長了。
即便是哽咽著，瑟縮害怕著，她也要求加入，不僅是想要以此請求MI6的醫者為她兄長治療好那只眼睛，更是為了不再和兄長分離，不再無力地看見那些事情發生。
這一晚，相似的一幕在同一地點由不同人上演。除了尚未經歷更多，僅僅只是被誘拐的孩子，其餘的但凡經歷過一二的孩子們，都不願再如同待宰的羊羔，他們想要強大起來，強大起來保護自己，然後反抗那些貴族，反抗這樣荒唐的社會……
至少以後不應該有更多的，像他們這般的孩童遭遇同樣無助也無法脫身的處境。
--
但是……還不夠。
渣滓還是太多了……
太宰治將一沓資料隨手扔在面前的桌面上。
由於諾亞迪克號上標榜的船上歌劇首演，吸引了太多公侯伯以上的貴族。那些人並不全是單純被首演歌劇吸引，他們登上諾亞迪克號更多的是彰顯他們的身份，以及追尋那與聖經上同名的‘諾亞方舟’。
這些實話來說都無關緊要，他們在計劃的時候早就料到這一點。
不管是貴族還是平民都是越多越好，這樣上演的劇目才能吸引整個英國的目光。
不過現在也是因為這一點。
讓太宰有些煩躁。
“真是討厭的家夥。”
“讓人以為他在那艘無法逃脫的密室之中……”
那些資料上列明的是幾個位高權重之人的行程和名下所屬房屋領土，以及擺在明面上的如同彰顯貴族慈悲的慈善擺拍圖……
而在那些照片之中，都有一個人始終存在著。
--
翌日。
準備好的船上歌劇如願開展。
第一幕完美結束，眾人期待於第二幕開演之時。
那再度緩緩拉開的帷幕，以及嘎達嘎達升起的升降板。
帶給眾人的是他們隱藏於期待之下，自己都未曾意料到的來自本能不斷的警告的危險。
先畫面一步，現於人前的聲音，已經讓敏銳的一部分人感到不安。
“噗——呲——嘎達——嘎噗呲——”
隨著升降板逐漸靠近，聲音愈發明顯，在這種千篇一律的聲響中好似還藏著什麽人碎碎念的聲音。
再靠近一點，特有的腥味已縈繞在最前排觀眾的鼻尖，而那所謂的‘碎碎念’也被他們聽見。
那不是細語喃喃訴說著快樂抑或哀思的臺詞，那是聲嘶力竭的人性之惡——
“去死！去死！！去死吧——！！！”
一聲強過一聲。
最前排的觀眾隱隱察覺到什麽，臉色開始變得蒼白，更甚有些人的臉已經開始變得鐵青鐵青的，像是下一秒就要因為恐懼而昏倒在地。
但是他們都無法動彈，不僅僅是因為恐懼，更是因為他們內心深處還在期待著。
期待著這一切都只是他們的幻想，期待著這不符合常理的一切或許又是歌劇裏的創新，而非血淋淋的，將那黑暗赤.裸裸地剖開在他們面前。
可事實便是，越怕什麽便來什麽……
那穿著講究卻瘋癲笑著殺人的人將刀柄自躺倒的人胸膛處拔出，刀刃帶出的血在空中劃過一道線，飛濺到離舞臺不遠的正面這一切的觀眾身上。
那被無辜牽連的人神色楞楞，察覺到臉上有冰涼的液體滑落，下意識擡手抹了一把。
放下手便看見其上黏連的褐紅色。
“……啊，啊啊啊——！！！”
尖叫聲一聲連著一聲，不止是最前面受到沖擊最深的幾人，更是中段靠後一名頭戴遮擋大半面容帽子的人士帶起的節奏。
“唔哇——殺人啦！！！”
戴著帽子的人喊完這一句便隱匿到人群之中。
而沖擊之後，將將反應過來的眾人臉上的神情頓時變得驚慌害怕。
“……！！！”
“呀——”
“哇啊啊啊啊！！”
“他在捅人！！他殺人了！！！”
“不要——”
“警察呢——叫那些警察過來！！”
“這不是演戲！！他是真的殺了人！！！”
“殺人犯！！”
“太可怕了……！！”
一時間沸反盈天。
所有人都在討論著手持兇器的人，他們的恐懼因著人群的眾多而逐漸減弱，隨之而來的便是對於公理，對於正義被踐踏的不滿，沒有人去聽殺人犯在說什麽。
直到有人道出了那手持兇器之人的身份。
“……等一下，那個人是…”
“布裏茲·恩德斯伯爵…？”
到處都是高聲指責的聲響，這個道出身份之人為誰也就沒有那麽吸引大眾的註意了。
平民們驚訝於臺上之人的身份，貴族們也在訝異於臺上之人的貴族身份，但是毫無例外的是他們都在指責臺上之人。
“難以置信……恩德斯卿……那個傳聞難道是真的嗎……？！”
“打獵的時候殺人……！”
“咦？！真的嗎！”
“太過分了！！”
“殺人犯！！！”
“人命在你眼裏到底算什麽！！！”
……
指責、謾罵的聲音一旦開始，便會不停地被摻雜入一些似是而非的傳言，而後引致更甚的指責謾罵。
一切皆如計劃。
道出恩德斯身份的阿爾伯特深藏功與名，悄然坐回他位於舞臺上方的席位，聽著下方的聲響動靜。
平民的指責不滿不斷的匯聚，就連貴族也開始視恩德斯為恥。
他們或許不在意那個平民的性命，但是於他們這些貴族來說，面向大眾的形象，以及自持身份的高傲，讓他們無法將底下那個歇斯底裏，失了體面的人視同一個階層的貴族。
他們時而譏諷，時而居高臨下的指責。
直到被他們一直‘討伐’的對象開始反抗：
“……人命？！你說人命……？”
“笑死人了……區區下等人…我殺了他，有什麽不對？啊？我可是貴族！”
面對那些變了臉色的平民，恩德斯神情逐漸變得猖狂猙獰。
“我不知道這個人是誰！但我賺錢，推動經濟！為我大英帝國做出的貢獻是這家夥的幾千幾萬倍……！我的錢養活了多少的民眾，建了多少座橋，開辟了多少片森林，你們知道嗎？！”
他高聲著，撕開了平常的偽裝，“你們誰敢處罰這樣的我？！啊？！”
“你們根本就不懂，我可以做任何事！做任何事都會被原諒！！這裏可是諾亞的方舟啊……船上的人除了貴族，都是家畜！！要生要殺都是我的自由！！！”
臺下平民各色的瞳孔都震驚地瞪視著臺上這個殺人犯。
他們憤怒，他們不滿，他們想要反駁……但是他們深知臺上的人說的是對的。
他是貴族，他們是平民。
他們之間的階層如同隔開了一個物種，差距如同天塹。
不過這又有什麽關系？
現在他們自身的性命都不一定保得住，如果現在不做什麽，是不是要等到他們一個個如同臺上躺著的那個屍體一樣無助的時候，才能意識到他們自己要拿起武器，去反抗這樣一個拿貴族頭銜為安全保護傘的畜生！
他們的憤怒似烈火滔天，就差一個小小的裂口便能將周遭一切燃燒殆盡。
就在此時，為求更近去欣賞歌劇來到平民群之中的貴族，恩德斯的友人顫巍巍地在周遭平民不滿的視線下反駁。
當然他的反駁，是一種為了保全己身，於平民之中的附和，並非發自他高傲、歧視著平民的內心。
友人的反駁和反叛，像是最後一根稻草壓垮了恩德斯緊繃的神經。
他舉刀揮向友人，在旁人難以反應過來之際，劃裂了友人的一只耳朵。
不過好運不會一直伴著他。
恩德斯被一個沖上來的青年一腳踢中了下巴。
劇烈的疼痛讓瘋狂的恩德斯清醒了片刻，他手中唯一的武器已經在被踢中的當時松開了，現在一對一他不一定打得過這個體術比他好得多的青年。
是以面對著警官的逼近，還有面前青年體術的威脅，恩德斯狠狠瞪了藏於平民之中哀嚎的友人一眼，轉而從走廊的位置跑走了。
恩德斯在漫長的過道內奔走，卻沒有碰到什麽人。是啊，畢竟大家都是為了首演的歌劇才會登上這艘船，恩德斯一邊跑一邊自嘲。
究竟是為什麽會落到這種地步的？
他不明白，明明他是貴族啊，從小到大，任何東西只要他想只要他要，他就沒有拿不到手的東西。
更別提那些比家畜還不如的平民，他們的生死難道不是被他捏在手中的嗎？
漫長的過道內，只有他粗重的呼吸聲。
恩德斯越跑越覺得絕望，有那麽一瞬間，那身後追趕著他的動靜，就如同加上了什麽，似是馬蹄在耳邊嗒嗒，期間夾雜著他熟悉而又陌生的大笑，以及無數次聽見的來自他獵槍的聲響。
他驚恐的回頭一看。
卻什麽也沒有看見，不遠處他剛跑上來的樓梯口只有幾名警官頭上的帽子，以及跑動的鬥篷飄蕩著。
沒有馬蹄，沒有槍聲，更沒有那些尖銳的大笑。
恩德斯繼續往前跑著，他看到一扇沒有關緊的門，那門之後熠熠的光亮，讓他無法思考更多，只是想要跑到那裏，跑到光裏……畢竟他可是諾亞啊！上帝一定會救贖他的，那束光就是證明……
他猛地前沖推開門。
滔滔的海浪聲響擊碎了恩德斯的幻想。
那並不是什麽出口，而是絕路，屬於他的絕路。
門開的地方是被欄桿包圍的陽臺，恩德斯抓握住欄桿，有些憤恨的捶了一下。
身後追趕的人到了，他們道貌岸然的讓恩德斯放棄掙紮，嘴上叫著伯爵，眼裏卻盡是鄙夷之色。
恩德斯知曉這種目光背後隱藏著什麽，這個警官……是屬於那個人的爪牙，即便他放棄掙紮被逮捕，等待他的也絕不會是貴族的赦免，而是‘意外死於’牢獄之中。
恩德斯背靠著欄桿，雙手支在欄桿之上以免自己無力傾倒。
轉而放聲大笑。
“哈哈哈哈哈！！！讓我放棄掙紮束手就擒，然後你？你們打算怎麽辦？抓我進監獄嗎？再之後對外宣告恩德斯伯爵意外死於牢獄？！”
看見面前領頭的警官面色不善，恩德斯張了張嘴，還是咽下了準備同歸於盡的做法，他是不要緊，可他背後的親人……還被那人掌握著，多諷刺啊！他們的榮譽，他們的興衰皆在那人的一念之間。
他扭頭靜靜看著海面，那並不是溫和的海，即便它的表面是那麽的風平浪靜。
恩德斯有了決斷，他並不後悔曾經做的事情，唯一的後悔就是不能拉那些人下水！
他睨著眼，語言尖銳瘋狂：“我可不想受那份屈辱！如果不能作為貴族活下去，對我來說連人都算不上！！我不想成為罪人，被貶為下等人，喝著泥水過活！！！”
“……貴族的諸位，”恩德斯掃視了眼跟上來的貴族，特別是他的貴族友人，那人某種意義上算是那個人興趣的讚助者，而且和他一起的本就不算什麽良善之人。
他諷刺的揚起唇角，道：“你們也要小心自己的生活方式了！”
“現在的我！就是以後的你們！”
“都給我牢牢記住這句話……！”
說罷，恩德斯腳踩在欄桿之上，整個人往後仰倒。
諾亞迪克號算不上矮，特別是自中層之上的位置向下墜落，即便是落到海面都要有一定的時間。
在完全墜入海中之際，恩德斯想起了一件事。
說來昨天，根本就沒有聽到那個垃圾的落水聲……
不等他細想，海水吞沒了他。
而還在船上的警官，年輕氣盛剛加入蘇格蘭的幾位想要聯系船長，停船撈人。
但是這個想法不等實施，便被一直查探屍體的夏洛克·福爾摩斯打斷了。
他一手支在半跪著的膝蓋上，一手放下剛剛捏過僵硬程度如何的屍體的手，開口：“這種超大型游輪是無法突然停下的，即便是可以停下，他現在怕是早被螺旋槳卷進去死掉了。”
警官們聽聞，商討了一番還是決定先調查一下被害人的身份，以及同那位墜海自殺伯爵的關系，以此探明殺人動機是什麽。
夏洛克沒有附和那些警官天真的話語，他只是側耳聽著身後靠近之人說的話。
“該死的，目標居然就這麽死了。如果我早一步……”
“不，這並不是早一步的問題，中原。”夏洛克擡手止住中原中也的話，指了一處，“你看這裏。”
“顯而易見，這個人不是今天死的。”
中原中也湊前，打量了一下死者的致命傷以及出血量，有些不甘地抿了抿唇。
“看樣子，線索就斷在這裏了。”
“不，線索並沒有斷。”夏洛克起身，“還記得我同你說的嗎？”
--
[昨日諾亞迪克號頭等艙內]
“你來了，進來吧。”
招呼中原中也進來的夏洛克一點也不在意自己的形象，西裝外套隨隨便便敞開，就差一手拎著丟到沙發上了。他手上的煙卷就好像沒有停過，一根沒了就抽下一根。
把人帶進來之後，夏洛克也沒有怎麽賣關子，反而是把他搜集到的資料隨手扔到茶幾上，任由坐在對面的中原中也自行查看。
中也也沒有客氣，他拿過資料翻閱了一遍。
發現有些細節，的確是那個流浪兒小團體的頭頭沒有意識到要告訴他，或者沒有意識到不對的地方。
他放下資料，翹起二郎腿，雙手交握隨意放在大腿上，整個人往後靠。即便現在中原中也只是穿著最普通的廉價西裝，也擋不住那種慵懶隨性，不過看他雙眼，那種睥睨的威嚴姿態又躍然於人前，這副模樣像極了曾經的那個人。
中也沒有糾結，直接開口：“既然你已經查到了那個據點，現在又出現在這裏，說吧，是要我做什麽？”
夏洛克擺開於沙發靠背兩側的手，重新合攏，胳臂各自撐在大開的雙腿上，他微微俯身，伸出戴有戒指的右手食指點了點資料裏的一處。
“我發現，這輛車始終出現在那些流浪兒失蹤前後，誤差不超過十分鐘。每次都從同一個時間，同一個事件裏出現的馬車，我自然很有興趣去查明是為什麽。”
“不過馬車的所屬人還沒有查到，倒是馬車途經的地點讓我覺得很有意思。”
“是哪裏？”中原中也開口詢問。
夏洛克也不隱瞞，“馬車必定途經的地點有三處，一是貧民窟深處無人敢居住的鬼宅，二是名為布裏茲·恩德斯的伯爵在郊外的府邸，三是一座圍滿了巡邏隊的獵場，當然這些馬車最後都會駛出倫敦，我沒有往下查。”
“不過就這三處，顯而易見，從布裏茲·恩德斯那裏入手最為簡單。”
“這也是為什麽我出現在這裏。”
中原中也點頭，這他也可以看出來，比起擁有者不明的鬼宅，還有巡邏眾多無法探明的獵場，自然是從布裏茲·恩德斯那裏下手最為簡單。
不過這些和他正在探查的男人好似沒有什麽關系。
只是他們案件最開始的起因都是相似的，流浪兒的失蹤。
直覺敏銳的中原中也在這兩者看似毫不相幹的案件裏，隱隱察覺到了什麽，那是宛如蜘蛛絲一般的，轉瞬即逝的預感。
“我這邊的線索只有一個，那就是托馬斯·邁克爾遜是拐賣流浪兒的慣犯之一。”
“而我收到消息說他即將登上諾亞迪克號，所以我來了。”
“這樣啊…”夏洛克雙手合十抵在額頭思考。
【…流浪兒失蹤】
【……布裏茲·恩德斯，郊外別墅……】
【……托馬斯·邁克爾遜拐賣慣犯…】
【謠言……人狼……】
【……獵…場……！】
“我明白了。”夏洛克擡頭，眸色沈沈，“托馬斯是供應商，布裏茲和獵場是客戶，但是貧民窟那個又算什麽……對了，是貨物儲藏室。”
“中原，如果我們無法從那兩個人身上得到其他消息，那麽你就去貧民窟深處鬼宅裏看看，那是我無法進入的地方。”
“這就是我需要做的嗎？”中原中也反問。
夏洛克即答：“當然。”
“好。”
--
之後雖然他們二人分開沒有再聯系，但是他們的確對線索有了明確的輪廓。
現下，他們只能待游輪回港口，才能繼續尋找那些孩子了。
不過和威廉有過一段交集的夏洛克，眸中閃過一層深思。
這次的貴族殺害平民事件。
就像是其上有一只手在操控著如同提線人偶般的他們去上演這場戲目，所有人都被有意設計著，包括突然尖叫起來卻在這之後尋找不到蹤跡的戴帽青年，還包括‘恰好’道出貴族身份，將矛盾引向階層的不知名人士……
如果恩德斯在臺上說的是真的，那麽除開死於昨晚的托馬斯，和殺害他的恩德斯之外，一定有一個第三者，旁觀著，操縱著這一切。
究竟會是誰……
如果單看才智的話，夏洛克想，除開他自己，他能承認的只有一位——那位數學家。
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就在英國西部，於昏暗夜色裏罪惡悄無聲息的湮滅。
而處於諾亞迪克號上的一眾貴族，還不知曉這風平浪靜深處的漩渦會在不久之後將他們全部裹挾進去，他們正推杯換盞、紙醉金迷於一場場的社交宴席。
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太宰治將那十幾個半大不小的少年少女丟給MI6人員所在的地方，讓他們自行選擇是回歸曾經的家庭團體，抑或加入他們這個秘密軍情處。
當然如果是後者的話，他們會提供相應的衣食住行甚至是學業上的支持，不過這一切的前提都是為MI6奉上一切。
奉上一切即是指，就算是他們現在這樣的年紀，如有必要，也是會被派出去收集情報或者委派一些只有他們才能進行的任務，最後的結果存活與否皆不能保證。
如果僅僅是這樣也就罷了。
可現在的時局，讓身為英國政府本身的那位不得不考慮到更多。
是以若是想要加入他們的話，那些條件還遠不止於此，他們還會針對這些流浪兒培養羅列更為苛刻的要求。這一切都將如同裹挾著蜜糖的毒藥，只待那些孩子們選擇。
不過，對於太宰治來說這是沒有任何懸疑的結局，那些孩子，至少被他們從狩獵場救回來的孩子都會毫不猶豫地選擇吞下那裹著蜜糖的毒藥。
因為——
他們想要活下去，想要在這樣一個社會、這樣一個世道裏有保護自己，讓自己活下去的力量。
不出太宰所料。
那些但凡遭受過非人遭遇的少年們都毫不猶豫的吞下這毒藥。
特別是那位為了保護妹妹失去了一只眼睛的少年，他毫不猶豫的加入其中，但要求是讓妹妹擁有同等的學業上的支持，至於其他，他相信靠他自己的雙手可以為妹妹準備好一切。
不過，他遺漏了一點。
見證了今天這地獄繪卷般的人性之惡，又見證了兄長無條件愛護的女孩，在短短的被搭救後的數十分鐘內迅速成長了。
即便是哽咽著，瑟縮害怕著，她也要求加入，不僅是想要以此請求MI6的醫者為她兄長治療好那只眼睛，更是為了不再和兄長分離，不再無力地看見那些事情發生。
這一晚，相似的一幕在同一地點由不同人上演。除了尚未經歷更多，僅僅只是被誘拐的孩子，其餘的但凡經歷過一二的孩子們，都不願再如同待宰的羊羔，他們想要強大起來，強大起來保護自己，然後反抗那些貴族，反抗這樣荒唐的社會……
至少以後不應該有更多的，像他們這般的孩童遭遇同樣無助也無法脫身的處境。
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但是……還不夠。
渣滓還是太多了……
太宰治將一沓資料隨手扔在面前的桌面上。
由於諾亞迪克號上標榜的船上歌劇首演，吸引了太多公侯伯以上的貴族。那些人並不全是單純被首演歌劇吸引，他們登上諾亞迪克號更多的是彰顯他們的身份，以及追尋那與聖經上同名的‘諾亞方舟’。
這些實話來說都無關緊要，他們在計劃的時候早就料到這一點。
不管是貴族還是平民都是越多越好，這樣上演的劇目才能吸引整個英國的目光。
不過現在也是因為這一點。
讓太宰有些煩躁。
“真是討厭的家夥。”
“讓人以為他在那艘無法逃脫的密室之中……”
那些資料上列明的是幾個位高權重之人的行程和名下所屬房屋領土，以及擺在明面上的如同彰顯貴族慈悲的慈善擺拍圖……
而在那些照片之中，都有一個人始終存在著。
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翌日。
準備好的船上歌劇如願開展。
第一幕完美結束，眾人期待於第二幕開演之時。
那再度緩緩拉開的帷幕，以及嘎達嘎達升起的升降板。
帶給眾人的是他們隱藏於期待之下，自己都未曾意料到的來自本能不斷的警告的危險。
先畫面一步，現於人前的聲音，已經讓敏銳的一部分人感到不安。
“噗——呲——嘎達——嘎噗呲——”
隨著升降板逐漸靠近，聲音愈發明顯，在這種千篇一律的聲響中好似還藏著什麽人碎碎念的聲音。
再靠近一點，特有的腥味已縈繞在最前排觀眾的鼻尖，而那所謂的‘碎碎念’也被他們聽見。
那不是細語喃喃訴說著快樂抑或哀思的臺詞，那是聲嘶力竭的人性之惡——
“去死！去死！！去死吧——！！！”
一聲強過一聲。
最前排的觀眾隱隱察覺到什麽，臉色開始變得蒼白，更甚有些人的臉已經開始變得鐵青鐵青的，像是下一秒就要因為恐懼而昏倒在地。
但是他們都無法動彈，不僅僅是因為恐懼，更是因為他們內心深處還在期待著。
期待著這一切都只是他們的幻想，期待著這不符合常理的一切或許又是歌劇裏的創新，而非血淋淋的，將那黑暗赤.裸裸地剖開在他們面前。
可事實便是，越怕什麽便來什麽……
那穿著講究卻瘋癲笑著殺人的人將刀柄自躺倒的人胸膛處拔出，刀刃帶出的血在空中劃過一道線，飛濺到離舞臺不遠的正面這一切的觀眾身上。
那被無辜牽連的人神色楞楞，察覺到臉上有冰涼的液體滑落，下意識擡手抹了一把。
放下手便看見其上黏連的褐紅色。
“……啊，啊啊啊——！！！”
尖叫聲一聲連著一聲，不止是最前面受到沖擊最深的幾人，更是中段靠後一名頭戴遮擋大半面容帽子的人士帶起的節奏。
“唔哇——殺人啦！！！”
戴著帽子的人喊完這一句便隱匿到人群之中。
而沖擊之後，將將反應過來的眾人臉上的神情頓時變得驚慌害怕。
“……！！！”
“呀——”
“哇啊啊啊啊！！”
“他在捅人！！他殺人了！！！”
“不要——”
“警察呢——叫那些警察過來！！”
“這不是演戲！！他是真的殺了人！！！”
“殺人犯！！”
“太可怕了……！！”
一時間沸反盈天。
所有人都在討論著手持兇器的人，他們的恐懼因著人群的眾多而逐漸減弱，隨之而來的便是對於公理，對於正義被踐踏的不滿，沒有人去聽殺人犯在說什麽。
直到有人道出了那手持兇器之人的身份。
“……等一下，那個人是…”
“布裏茲·恩德斯伯爵…？”
到處都是高聲指責的聲響，這個道出身份之人為誰也就沒有那麽吸引大眾的註意了。
平民們驚訝於臺上之人的身份，貴族們也在訝異於臺上之人的貴族身份，但是毫無例外的是他們都在指責臺上之人。
“難以置信……恩德斯卿……那個傳聞難道是真的嗎……？！”
“打獵的時候殺人……！”
“咦？！真的嗎！”
“太過分了！！”
“殺人犯！！！”
“人命在你眼裏到底算什麽！！！”
……
指責、謾罵的聲音一旦開始，便會不停地被摻雜入一些似是而非的傳言，而後引致更甚的指責謾罵。
一切皆如計劃。
道出恩德斯身份的阿爾伯特深藏功與名，悄然坐回他位於舞臺上方的席位，聽著下方的聲響動靜。
平民的指責不滿不斷的匯聚，就連貴族也開始視恩德斯為恥。
他們或許不在意那個平民的性命，但是於他們這些貴族來說，面向大眾的形象，以及自持身份的高傲，讓他們無法將底下那個歇斯底裏，失了體面的人視同一個階層的貴族。
他們時而譏諷，時而居高臨下的指責。
直到被他們一直‘討伐’的對象開始反抗：
“……人命？！你說人命……？”
“笑死人了……區區下等人…我殺了他，有什麽不對？啊？我可是貴族！”
面對那些變了臉色的平民，恩德斯神情逐漸變得猖狂猙獰。
“我不知道這個人是誰！但我賺錢，推動經濟！為我大英帝國做出的貢獻是這家夥的幾千幾萬倍……！我的錢養活了多少的民眾，建了多少座橋，開辟了多少片森林，你們知道嗎？！”
他高聲著，撕開了平常的偽裝，“你們誰敢處罰這樣的我？！啊？！”
“你們根本就不懂，我可以做任何事！做任何事都會被原諒！！這裏可是諾亞的方舟啊……船上的人除了貴族，都是家畜！！要生要殺都是我的自由！！！”
臺下平民各色的瞳孔都震驚地瞪視著臺上這個殺人犯。
他們憤怒，他們不滿，他們想要反駁……但是他們深知臺上的人說的是對的。
他是貴族，他們是平民。
他們之間的階層如同隔開了一個物種，差距如同天塹。
不過這又有什麽關系？
現在他們自身的性命都不一定保得住，如果現在不做什麽，是不是要等到他們一個個如同臺上躺著的那個屍體一樣無助的時候，才能意識到他們自己要拿起武器，去反抗這樣一個拿貴族頭銜為安全保護傘的畜生！
他們的憤怒似烈火滔天，就差一個小小的裂口便能將周遭一切燃燒殆盡。
就在此時，為求更近去欣賞歌劇來到平民群之中的貴族，恩德斯的友人顫巍巍地在周遭平民不滿的視線下反駁。
當然他的反駁，是一種為了保全己身，於平民之中的附和，並非發自他高傲、歧視著平民的內心。
友人的反駁和反叛，像是最後一根稻草壓垮了恩德斯緊繃的神經。
他舉刀揮向友人，在旁人難以反應過來之際，劃裂了友人的一只耳朵。
不過好運不會一直伴著他。
恩德斯被一個沖上來的青年一腳踢中了下巴。
劇烈的疼痛讓瘋狂的恩德斯清醒了片刻，他手中唯一的武器已經在被踢中的當時松開了，現在一對一他不一定打得過這個體術比他好得多的青年。
是以面對著警官的逼近，還有面前青年體術的威脅，恩德斯狠狠瞪了藏於平民之中哀嚎的友人一眼，轉而從走廊的位置跑走了。
恩德斯在漫長的過道內奔走，卻沒有碰到什麽人。是啊，畢竟大家都是為了首演的歌劇才會登上這艘船，恩德斯一邊跑一邊自嘲。
究竟是為什麽會落到這種地步的？
他不明白，明明他是貴族啊，從小到大，任何東西只要他想只要他要，他就沒有拿不到手的東西。
更別提那些比家畜還不如的平民，他們的生死難道不是被他捏在手中的嗎？
漫長的過道內，只有他粗重的呼吸聲。
恩德斯越跑越覺得絕望，有那麽一瞬間，那身後追趕著他的動靜，就如同加上了什麽，似是馬蹄在耳邊嗒嗒，期間夾雜著他熟悉而又陌生的大笑，以及無數次聽見的來自他獵槍的聲響。
他驚恐的回頭一看。
卻什麽也沒有看見，不遠處他剛跑上來的樓梯口只有幾名警官頭上的帽子，以及跑動的鬥篷飄蕩著。
沒有馬蹄，沒有槍聲，更沒有那些尖銳的大笑。
恩德斯繼續往前跑著，他看到一扇沒有關緊的門，那門之後熠熠的光亮，讓他無法思考更多，只是想要跑到那裏，跑到光裏……畢竟他可是諾亞啊！上帝一定會救贖他的，那束光就是證明……
他猛地前沖推開門。
滔滔的海浪聲響擊碎了恩德斯的幻想。
那並不是什麽出口，而是絕路，屬於他的絕路。
門開的地方是被欄桿包圍的陽臺，恩德斯抓握住欄桿，有些憤恨的捶了一下。
身後追趕的人到了，他們道貌岸然的讓恩德斯放棄掙紮，嘴上叫著伯爵，眼裏卻盡是鄙夷之色。
恩德斯知曉這種目光背後隱藏著什麽，這個警官……是屬於那個人的爪牙，即便他放棄掙紮被逮捕，等待他的也絕不會是貴族的赦免，而是‘意外死於’牢獄之中。
恩德斯背靠著欄桿，雙手支在欄桿之上以免自己無力傾倒。
轉而放聲大笑。
“哈哈哈哈哈！！！讓我放棄掙紮束手就擒，然後你？你們打算怎麽辦？抓我進監獄嗎？再之後對外宣告恩德斯伯爵意外死於牢獄？！”
看見面前領頭的警官面色不善，恩德斯張了張嘴，還是咽下了準備同歸於盡的做法，他是不要緊，可他背後的親人……還被那人掌握著，多諷刺啊！他們的榮譽，他們的興衰皆在那人的一念之間。
他扭頭靜靜看著海面，那並不是溫和的海，即便它的表面是那麽的風平浪靜。
恩德斯有了決斷，他並不後悔曾經做的事情，唯一的後悔就是不能拉那些人下水！
他睨著眼，語言尖銳瘋狂：“我可不想受那份屈辱！如果不能作為貴族活下去，對我來說連人都算不上！！我不想成為罪人，被貶為下等人，喝著泥水過活！！！”
“……貴族的諸位，”恩德斯掃視了眼跟上來的貴族，特別是他的貴族友人，那人某種意義上算是那個人興趣的讚助者，而且和他一起的本就不算什麽良善之人。
他諷刺的揚起唇角，道：“你們也要小心自己的生活方式了！”
“現在的我！就是以後的你們！”
“都給我牢牢記住這句話……！”
說罷，恩德斯腳踩在欄桿之上，整個人往後仰倒。
諾亞迪克號算不上矮，特別是自中層之上的位置向下墜落，即便是落到海面都要有一定的時間。
在完全墜入海中之際，恩德斯想起了一件事。
說來昨天，根本就沒有聽到那個垃圾的落水聲……
不等他細想，海水吞沒了他。
而還在船上的警官，年輕氣盛剛加入蘇格蘭的幾位想要聯系船長，停船撈人。
但是這個想法不等實施，便被一直查探屍體的夏洛克·福爾摩斯打斷了。
他一手支在半跪著的膝蓋上，一手放下剛剛捏過僵硬程度如何的屍體的手，開口：“這種超大型游輪是無法突然停下的，即便是可以停下，他現在怕是早被螺旋槳卷進去死掉了。”
警官們聽聞，商討了一番還是決定先調查一下被害人的身份，以及同那位墜海自殺伯爵的關系，以此探明殺人動機是什麽。
夏洛克沒有附和那些警官天真的話語，他只是側耳聽著身後靠近之人說的話。
“該死的，目標居然就這麽死了。如果我早一步……”
“不，這並不是早一步的問題，中原。”夏洛克擡手止住中原中也的話，指了一處，“你看這裏。”
“顯而易見，這個人不是今天死的。”
中原中也湊前，打量了一下死者的致命傷以及出血量，有些不甘地抿了抿唇。
“看樣子，線索就斷在這裏了。”
“不，線索並沒有斷。”夏洛克起身，“還記得我同你說的嗎？”
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[昨日諾亞迪克號頭等艙內]
“你來了，進來吧。”
招呼中原中也進來的夏洛克一點也不在意自己的形象，西裝外套隨隨便便敞開，就差一手拎著丟到沙發上了。他手上的煙卷就好像沒有停過，一根沒了就抽下一根。
把人帶進來之後，夏洛克也沒有怎麽賣關子，反而是把他搜集到的資料隨手扔到茶幾上，任由坐在對面的中原中也自行查看。
中也也沒有客氣，他拿過資料翻閱了一遍。
發現有些細節，的確是那個流浪兒小團體的頭頭沒有意識到要告訴他，或者沒有意識到不對的地方。
他放下資料，翹起二郎腿，雙手交握隨意放在大腿上，整個人往後靠。即便現在中原中也只是穿著最普通的廉價西裝，也擋不住那種慵懶隨性，不過看他雙眼，那種睥睨的威嚴姿態又躍然於人前，這副模樣像極了曾經的那個人。
中也沒有糾結，直接開口：“既然你已經查到了那個據點，現在又出現在這裏，說吧，是要我做什麽？”
夏洛克擺開於沙發靠背兩側的手，重新合攏，胳臂各自撐在大開的雙腿上，他微微俯身，伸出戴有戒指的右手食指點了點資料裏的一處。
“我發現，這輛車始終出現在那些流浪兒失蹤前後，誤差不超過十分鐘。每次都從同一個時間，同一個事件裏出現的馬車，我自然很有興趣去查明是為什麽。”
“不過馬車的所屬人還沒有查到，倒是馬車途經的地點讓我覺得很有意思。”
“是哪裏？”中原中也開口詢問。
夏洛克也不隱瞞，“馬車必定途經的地點有三處，一是貧民窟深處無人敢居住的鬼宅，二是名為布裏茲·恩德斯的伯爵在郊外的府邸，三是一座圍滿了巡邏隊的獵場，當然這些馬車最後都會駛出倫敦，我沒有往下查。”
“不過就這三處，顯而易見，從布裏茲·恩德斯那裏入手最為簡單。”
“這也是為什麽我出現在這裏。”
中原中也點頭，這他也可以看出來，比起擁有者不明的鬼宅，還有巡邏眾多無法探明的獵場，自然是從布裏茲·恩德斯那裏下手最為簡單。
不過這些和他正在探查的男人好似沒有什麽關系。
只是他們案件最開始的起因都是相似的，流浪兒的失蹤。
直覺敏銳的中原中也在這兩者看似毫不相幹的案件裏，隱隱察覺到了什麽，那是宛如蜘蛛絲一般的，轉瞬即逝的預感。
“我這邊的線索只有一個，那就是托馬斯·邁克爾遜是拐賣流浪兒的慣犯之一。”
“而我收到消息說他即將登上諾亞迪克號，所以我來了。”
“這樣啊…”夏洛克雙手合十抵在額頭思考。
【…流浪兒失蹤】
【……布裏茲·恩德斯，郊外別墅……】
【……托馬斯·邁克爾遜拐賣慣犯…】
【謠言……人狼……】
【……獵…場……！】
“我明白了。”夏洛克擡頭，眸色沈沈，“托馬斯是供應商，布裏茲和獵場是客戶，但是貧民窟那個又算什麽……對了，是貨物儲藏室。”
“中原，如果我們無法從那兩個人身上得到其他消息，那麽你就去貧民窟深處鬼宅裏看看，那是我無法進入的地方。”
“這就是我需要做的嗎？”中原中也反問。
夏洛克即答：“當然。”
“好。”
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之後雖然他們二人分開沒有再聯系，但是他們的確對線索有了明確的輪廓。
現下，他們只能待游輪回港口，才能繼續尋找那些孩子了。
不過和威廉有過一段交集的夏洛克，眸中閃過一層深思。
這次的貴族殺害平民事件。
就像是其上有一只手在操控著如同提線人偶般的他們去上演這場戲目，所有人都被有意設計著，包括突然尖叫起來卻在這之後尋找不到蹤跡的戴帽青年，還包括‘恰好’道出貴族身份，將矛盾引向階層的不知名人士……
如果恩德斯在臺上說的是真的，那麽除開死於昨晚的托馬斯，和殺害他的恩德斯之外，一定有一個第三者，旁觀著，操縱著這一切。
究竟會是誰……
如果單看才智的話，夏洛克想，除開他自己，他能承認的只有一位——那位數學家。
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