皇子入學府（上）
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皇子入學府（上）
轉眼間，牧穹已在清音寺度過了一個月的時光。
此時，寺院門口正停著一輛接他回宮的馬車。
牧穹與靜安大師道別後，便帶著秀靈宮的侍從離開了客房，登上馬車回宮。
一路上，主仆二人皆默不作聲。
快到城門時，侍從開口詢問：“若有人問起那護衛失蹤之事，該如何作答？”
“若是有人問如實說就好，他在寺中消失，院中上下也都查過，並未有人見過他的去向已是事實。”牧穹望著窗外，平靜地說。
“是，屬下記下了......”那名侍從憂慮的說。
馬車穩穩停在了未央宮外，牧穹輕輕整理了一下外衫，垂首下車，而後吩咐侍從先返回秀靈宮，自己則朝著未央宮大殿從容走去。
守在殿外的公公瞧見牧穹，趕忙鞠躬行禮，稱要先去稟報皇上，讓二皇子在殿外稍作等候，說罷便邁著碎步一路小跑，前去告知奉平帝二皇子從清音寺守靈歸來。奉平帝聽聞，即刻傳牧穹速速進殿。
“兒臣見過父皇。”牧穹恭敬地向奉平帝行禮，而後說道。
“誒，快起身吧，吾兒在外辛勞，見你這般孝心，你母親在天之靈想必也十分寬慰。”奉平帝探著身子說道。
“啟稟父皇，兒臣甘願前往清音寺為母親守靈盡孝，並不覺得辛苦，多謝父皇成全。”牧穹如是說。
“好孩子，如今回宮便好生歇息，若你想晚幾日向太傅溫習功課，朕也準了，下去好好休息吧。”
“謝父皇。”
言罷，牧穹轉身離開了未央宮。
回到秀靈宮後，一眾侍從婢女向牧穹行禮問安。管事告知，已簡單整理好蘇貴妃生前的用品，暫且放置在偏房之中，收拾妥當的正房如今空著，牧穹可先搬去正房居住。
牧穹擺了擺手，表示無需如此麻煩，隨後便返回了自己的房間。一進房門，他打開窗戶，晃動了幾下銀鈴。
不一會兒，藍煙和綠蕪便出現在他面前。
“主子。”兩人輕聲喚道。
牧穹見識過她倆的本事，此刻見她們無聲無息地出現在皇宮中，他並未感到意外。
“近日外面有何風聲？”牧穹漫不經心地問道。
“回主子，關於蘇貴妃之事，鬧市之中已無人再議論。蘇有遠去掃過墓，並無其他動靜。只是近日聽聞，關於您回宮的風聲，市井間倒是有幾句風言風語。”藍煙稟道。
“說來聽聽。”
“聽聞鬧市區的酒館裏有人議論，說二皇子此次回宮恐怕兇多吉少。如今沒了人替他擋箭，怕是過不了多久就要被清算，大致就是這樣的說法。”藍煙一臉正色地說道。
“呵，這些酒肉之徒門道倒挺清楚。”牧穹笑著調侃道。
“主子，那我們......”藍煙擔憂的說。
“不必擔心，代我向無相安排點事，讓坊間傳點閑話，就說蘇貴妃是被宮裏人投毒而亡，講的越是繪聲繪色越好，另外在宮裏的這些日子你們其中一人易容成秀靈宮宮女護我左右，宮中人多，總是翻窗容易落人耳目。”牧穹交代。
“是。”藍煙和綠蕪一同答道。
“時間不會太久，或許我們過陣子就能離開宮裏了......”牧穹自言自語的說。
聽聞此言，藍煙和綠蕪面面相覷，不解主子為何剛回宮便如此言說。
然而，不揣測主人心意是無相的法則之一，於是她們佯裝未曾聽見，徑自離去。
往後幾日，牧穹還是按照之前慣例每日行禮後去同太傅學習，蘇貴妃的事在宮中也沒有人再提起，仿佛這個人從來沒有出現過。
這天，牧穹下學半道上被牧和川截胡，拉到了東宮。
“這些時日你母親之事，我知曉你心中悲戚，一心想寬慰於你，無奈當時不在宮中。後來回宮尋你，又聽聞你去寺裏守靈，直至此刻才得空碰見。”牧和川解釋道。
“皇兄不必介懷，如今我已經放下很多。”牧穹說。
“唉，那就好，蘇貴妃心善，想必也見不得你難過，你定要珍重自己！”牧和川說著拍了拍牧穹的後背。
“多謝皇兄寬慰，近日皇兄又在忙些什麽呢？”牧穹問道。
“除了一道上朝聽政，就是隨我那丞相舅舅去走訪，習武之事也都落下了，整日聽著一群老頭思辯著實無趣......”牧和川唉聲嘆氣。
牧穹聽著他所言，忍不住想象了一下，一間房子裏幾個白發老頭在裏面越吵越兇，口水和胡子齊飛的場景確實可樂便輕笑出聲，牧和川聽見笑聲側目看到牧穹肩膀微顫低頭笑個不停，心情也放松下來。
“好啊，兄長受苦，你就這般開心，著實讓為兄傷心吶......”牧和川不正經的說。
“如今也就你歲數還小，過幾年你也要上朝聽政，到時便是你也樂不出來。不過，我們穹兒聰敏，自是那些老頭也辯駁不過～哈哈哈。”牧和川邊說邊跟著笑了起來。
“我可不願意和老頭爭論。”牧穹笑著說道。
“好好好，屆時阿兄定然維護你，你且暢所欲言，叫那些老頭吹胡子瞪眼去！”牧和川附和著說。
兩人聊著正歡，一個小太監上前說有事要與太子單獨說，牧穹見狀正準備離開就被牧和川扯著袖子拽回榻座。
“孤不記得有何事需要避開皇弟而談，你且如是說吧。”
牧和川收了笑意。
那小太監左右不是，一臉為難，眼見牧和川正神情嚴肅的盯著他，他也不敢在推諉，就將懷裏的幾卷畫卷捧上前。
“皇後娘娘言，如今殿下已至弱冠之年，理當談及娶妻生子之事。前些時日，殿下稱宮中出殯期間不宜討論此事。今日，特命奴才將選妃畫卷呈予殿下甄選，還望殿下笑納。”
小太監低著頭說，過了許久，牧和川也沒應聲，那太監兩鬢留下細汗。
“奉皇後娘娘之意，還請殿下收下。”
小太監見狀，硬著頭皮顫聲說。
“皇兄？既是皇後娘娘意思，便先收下如何？”見牧和川依然不應，牧穹說。
牧和川嘆氣，擡了擡手，小太監見狀欣喜不已，連忙放下畫卷，向太子和二皇子道謝後急忙小跑出東宮。
“你倒是心善，還幫他們說話。”牧和川說。
“那人是皇後身邊的太監，皇兄也不好針對不是，只是不知為何皇兄如此抗拒？”牧穹問。
“你知道我自幼便渴望習武從軍，無奈母後不滿，還與舅舅一同想盡辦法阻攔我。如今，他們給我安排諸多事務，就是不想讓我繼續習武。現在，又打算為我安排婚事，妄圖將我困在東宮。況且，你母親離世不久，宮中卻急著操辦喜事，實在讓人心寒。”牧和川緊握拳頭說道。
“我自是理解皇兄心意，但皇兄未來乃是一國之君，若是在戰場上有閃失，定然是國之悲戚，自然也就理解皇後之心，選妃之事，皇兄自可先看看，若是有了人選不想即刻成婚，想必皇後也能理解，就恐皇兄不選罷了。”
“唉，便讓為兄想想吧，今日也是不巧趕上這事，拂了你的心情。”牧和川說。
“自是無事，若是皇兄還有煩惱也可說與我聽。”牧穹看向牧和川說。
“我們穹兒當是長大了，定然比為兄強。”牧和川拍了拍牧穹的頭頂說道。
到了用晚膳的時刻，牧和川挽留牧穹在東宮一同用餐，之後牧穹返回秀靈宮，一路上都面色陰沈。
“皇後那邊有什麽動靜？”牧穹回宮後問道。
“近日，唯有一名抱著畫卷的太監形跡可疑。那太監過了一段時間後空手返回皇後身邊，在院內稟報許久才離去，其他並無異常。”綠蕪回應道。
“內院可有什麽風聲傳出？”牧穹詢問。
“近幾日，只聽聞皇後有意為太子挑選妃嬪，然而太子並未應允。此外，便是些下人的瑣碎之事。那護衛失蹤一事也僅被議論了兩日，聽聞護衛的家人托人詢問情況，至今也毫無下文。”藍煙答道。
“好，繼續留意著。”
牧穹言罷，綠蕪便消失在屋內。
後幾日，牧穹依舊是上學下學回宮，儼然好學生做派，正要回到秀靈宮時，他看見在門口等著他的牧和川徑直向他走來，邀請他去東宮用膳，說是有要事要同他說。
一進東宮，桌子上已經布好了菜，兩人入座後，牧穹問牧和川是何事要與他說，牧和川只是神秘說吃完後講給他，膳罷，牧和川帶著牧穹來到了東宮書房，桌面上敞開擺放著上次那太監送來的畫卷，每卷畫上，都畫著各家的美人小姐們。
“皇兄這是何意？”牧穹問。
“那日你所言極是，我先挑選個性格溫良的應付了母後那邊，後續再從長計議也無妨。我自有心儀之事，即便是母後也無法束縛我。”牧和川微笑著說道。
“皇兄想通就好，可今日喚我前來所為何事？”
“皇兄我不及你聰慧，且同我一道看看，選哪位報給母後合適，或是哪位你有意讓她成你皇嫂，為兄聽著。”牧和川大大咧咧的說。
“......皇兄這恐怕有所不妥，還是皇兄且先看看哪位中意，阿弟再瞧瞧便好。”
對於這位好兄長有時過於隨性的行為，牧穹實在是無言以對，牧和川聽後又開始打量著畫卷上的美人們，牧穹站在他身後默默看著畫卷。
畫卷上排列的是魏國公的小女兒，西平侯的孫女，袁清侯的女兒......還有皇後的侄女，不愧是太子妃，候選者多是名門之後，牧穹心想。
只是牧和川看來看去像是也沒中意的對象，不住的嘆氣。
“阿兄若是沒有中意的，便想想哪位更願支持皇兄也好。”牧穹看他這樣艱難抉擇說道。
牧和川一只手支著下巴思索起來，半晌也沒有支聲。
“若是皇兄拿不定主意，臣弟覺得不如選皇後的侄女——江容兒尚且不錯。”牧穹忽然從身後開口說道。
“哦？為何是她，她定然對母後言聽計從。”牧和川說。
“她雖是皇後的侄女，不過那日秋獵時，我聽聞她傾心於皇兄。況且她與皇後關系親近，日後也能在皇後面前多為皇兄美言幾句。”牧穹說道。
“當真如此？若是如此也有些道理......”牧和川思考著說。
牧穹只覺得牧和川當真有恃無恐，皇後特意在每一卷畫最重要位置上，放上侄女的畫像，這幾乎就是明示了。
再加上牧和川向來大大咧咧的性格，想必那日秋獵時也拂了皇後的刻意安排，一直陪著自己。
牧穹回憶起來，記起畫像中的女子坐在皇後身側，目光一直往他和牧和川這邊瞟。在皇兄圍獵拔得頭籌後，她更是臉紅耳赤，目光緊緊追隨皇兄的身影，可他那不開竅的皇兄似乎壓根沒留意到。
“既然尚且拿不定主意，那就先選她告知母親，若再說其他的就且拖延一陣吧。”牧和川說。
“起初，我也認為選她是個不錯的選擇。往大了講，大家同屬一家人。在我的印象中，她性格文靜。即便婚事不想急於操辦，也不難找到合適的理由解釋。要是像那西平侯的孫女那樣跋扈，我這東宮怕是會雞犬不寧。倘若她真心有意於我，願意與我同心同德，那自然再好不過了。”牧和川繼而說道。
“如此便好，那臣弟就先告退了。”牧穹想著事情已然解決，也到了該離去的時候。
誰知，牧和川竟不依不饒的拽著他去參觀自己的武器庫。那裏頭皆是他這些年精心收藏的珍貴兵器，長槍、短劍一應俱全。
牧和川還興致勃勃地向牧穹介紹著，仿佛剛才那個愁眉不展之人並非他一般。
太子有意江容兒的消息很快在宮裏傳開，皇後喜上眉梢，想來解決了太子的大事，也要開始處理宮裏的麻煩了。
正值八月中旬，奉平帝召見牧穹，牧穹應召來到了未央宮，傳話公公將牧穹帶到了未央宮的書房門前。牧穹在門口正欲敲門，門裏傳來奉平帝的聲音。
“進來吧。”
“兒臣見過父皇。”牧穹行禮說。
“免禮，這些日聽聞太傅說你勤勉，學的也很快，朕甚是欣慰。”
“謝父皇誇讚，此乃兒臣本分。”
“哈哈，好，如今你獨自住在秀靈宮可還習慣？”
“回父皇，習慣的，只是偶爾睹物思人，會念起母親時倍感孤寂。”
“唉，令人憐惜。朕見你形單影只，心中著實不忍。朕想著安排你前往學府求學，如此也好結交些良友，能有人陪你說說話。在學府時，你可住在宮外，住處離瀾之近些便好。正巧文盼也在學府，且與你年紀相仿…… ”
“兒臣願聽父皇安排，那太傅這邊......”牧穹聽後沈默片刻後答道。
“你不用擔心，我會讓他後面專門給你在宮外上課，你若是願意便好。”奉平帝看向牧穹，眼睛裏看不出情緒。
“兒臣願意。”牧穹說。
“好，朕會令趙行替你安排妥當，但凡有何需求，盡可告知趙行去辦理。”奉平帝倚在書房的椅子上，疲憊地說道。
“是，那兒臣便先行告退，不再叨擾了。”牧穹恭謹地說道。
奉平帝點頭，牧穹轉身離開了未央宮。
看來那日瞧見皇後神色匆匆離開正殿，果然是有事發生，牧穹心想。
不過這下可以光明正大離開皇宮，反倒是順了他的意。回到自己房裏後，牧穹喚出了藍煙和綠蕪，讓她們準備一下，過幾日就可以離開皇宮了。
“主子可是早就料到會有這天？”藍煙想到牧穹之前的自言自語忍不住問。
“大致猜測會是這樣吧，皇兄早已立儲，如今年歲漸長，過不了幾年就會順利成為一國之君，皇後本就不喜歡我，加之皇兄又很親近我，想來那日遞畫卷的小太監也在她耳邊說了不少皇兄如何維護偏向我，她也知皇兄對於皇位不甚在意，是個武癡，自然不想在這個節點有任何差池，我已經沒了母妃護著，將我早些趕出皇宮正是個不錯的選擇，若母親的事也是她的手筆，那離開皇宮再對一個手無寸鐵的皇子下手，簡直易如反掌，若是我有這樣一石二鳥的好事可選，當然也會心動。”
牧穹面無表情的說著，就像在討論旁人的事，只是眼裏的陰霾顯的更沈。
“主子放心，不論在哪裏，我們定護主子周全。”藍煙綠蕪輕聲說道。
牧穹聽後笑了笑，看著窗外沒再說話。
趙行辦事極為高效，不到一周便妥善處理好了府邸上下的事務，還與學府方面打好了招呼。如今，只需牧穹收拾好行李，即可出宮入住。
“殿下的行李就這麽多嗎？”趙行問。
“回公公，殿下說就帶這些。”一位宮女說。
“唉，那就把這些盤裝上車吧。”趙行指揮著宮人做事。
“趙公公。”牧穹走到趙行身後。
“喏——趙行見過二皇子殿下。”趙行躬身行禮道。
“公公不必客氣，此番還得勞煩公公多多關照。”牧穹說道。
“哪裏，殿下也是咱家看著長大的，這眼下就要出宮，實在讓人不舍，陛下有交代，殿下一切需求只要和咱家說，咱家便直接去辦不必通報，想來陛下對殿下也是關懷備至。”趙行生來一副笑臉，任何時候都是微笑著的模樣，做事更是周全的讓人找不出毛病。
“殿下可選些人帶出宮，日常服侍殿下，若是想秀靈宮的人都帶去也可以，全憑殿下心意。”趙行說著，讓宮人們列隊站好。
“不必都去，不想出宮的自行散去吧，剩下的我來選幾人便好。”牧穹平淡的說。
“殿下心地仁善，實乃我等之福。”趙行在一旁隨聲附和道。
隨後，牧穹在留下的人裏選了幾人，便跟著幾輛馬車一起出宮，去到了宮外的府邸。
這府邸選的格外講究，紅棕色大門，石獸銜著的銅鈴在風中輕響。
青玉臺階延伸向前庭，內殿鋪設白玉地磚，金絲楠木的梁柱，穿過雕花影壁，中庭回廊懸著的玉片隨風相擊。
翡翠雕的梅花探出月洞門，院中太湖石堆砌的假山掛著小銀瀑，池中紅珊樹上綴滿雨露。
院後一片桂花樹下立著假山和玉亭，確實是皇家規格的宅院，趙行帶著牧穹一行人在府內轉了一圈，說這是陛下贈與二皇子的府邸，二皇子可自行給府邸命名，牧穹思索了片刻和趙行說了幾個字，趙行聽後笑著說：
“喏，過幾日就將府匾的事安排好。”
待府內事情安排妥當，趙行向牧穹行禮告別，說府內的管事趙池是從小跟在他身邊見習的太監，此次特意安排他照料殿下生活，後面要是找他直接和趙池說就好，牧穹向趙行道謝後，趙行離開回宮覆命。
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轉眼間，牧穹已在清音寺度過了一個月的時光。
此時，寺院門口正停著一輛接他回宮的馬車。
牧穹與靜安大師道別後，便帶著秀靈宮的侍從離開了客房，登上馬車回宮。
一路上，主仆二人皆默不作聲。
快到城門時，侍從開口詢問：“若有人問起那護衛失蹤之事，該如何作答？”
“若是有人問如實說就好，他在寺中消失，院中上下也都查過，並未有人見過他的去向已是事實。”牧穹望著窗外，平靜地說。
“是，屬下記下了......”那名侍從憂慮的說。
馬車穩穩停在了未央宮外，牧穹輕輕整理了一下外衫，垂首下車，而後吩咐侍從先返回秀靈宮，自己則朝著未央宮大殿從容走去。
守在殿外的公公瞧見牧穹，趕忙鞠躬行禮，稱要先去稟報皇上，讓二皇子在殿外稍作等候，說罷便邁著碎步一路小跑，前去告知奉平帝二皇子從清音寺守靈歸來。奉平帝聽聞，即刻傳牧穹速速進殿。
“兒臣見過父皇。”牧穹恭敬地向奉平帝行禮，而後說道。
“誒，快起身吧，吾兒在外辛勞，見你這般孝心，你母親在天之靈想必也十分寬慰。”奉平帝探著身子說道。
“啟稟父皇，兒臣甘願前往清音寺為母親守靈盡孝，並不覺得辛苦，多謝父皇成全。”牧穹如是說。
“好孩子，如今回宮便好生歇息，若你想晚幾日向太傅溫習功課，朕也準了，下去好好休息吧。”
“謝父皇。”
言罷，牧穹轉身離開了未央宮。
回到秀靈宮後，一眾侍從婢女向牧穹行禮問安。管事告知，已簡單整理好蘇貴妃生前的用品，暫且放置在偏房之中，收拾妥當的正房如今空著，牧穹可先搬去正房居住。
牧穹擺了擺手，表示無需如此麻煩，隨後便返回了自己的房間。一進房門，他打開窗戶，晃動了幾下銀鈴。
不一會兒，藍煙和綠蕪便出現在他面前。
“主子。”兩人輕聲喚道。
牧穹見識過她倆的本事，此刻見她們無聲無息地出現在皇宮中，他並未感到意外。
“近日外面有何風聲？”牧穹漫不經心地問道。
“回主子，關於蘇貴妃之事，鬧市之中已無人再議論。蘇有遠去掃過墓，並無其他動靜。只是近日聽聞，關於您回宮的風聲，市井間倒是有幾句風言風語。”藍煙稟道。
“說來聽聽。”
“聽聞鬧市區的酒館裏有人議論，說二皇子此次回宮恐怕兇多吉少。如今沒了人替他擋箭，怕是過不了多久就要被清算，大致就是這樣的說法。”藍煙一臉正色地說道。
“呵，這些酒肉之徒門道倒挺清楚。”牧穹笑著調侃道。
“主子，那我們......”藍煙擔憂的說。
“不必擔心，代我向無相安排點事，讓坊間傳點閑話，就說蘇貴妃是被宮裏人投毒而亡，講的越是繪聲繪色越好，另外在宮裏的這些日子你們其中一人易容成秀靈宮宮女護我左右，宮中人多，總是翻窗容易落人耳目。”牧穹交代。
“是。”藍煙和綠蕪一同答道。
“時間不會太久，或許我們過陣子就能離開宮裏了......”牧穹自言自語的說。
聽聞此言，藍煙和綠蕪面面相覷，不解主子為何剛回宮便如此言說。
然而，不揣測主人心意是無相的法則之一，於是她們佯裝未曾聽見，徑自離去。
往後幾日，牧穹還是按照之前慣例每日行禮後去同太傅學習，蘇貴妃的事在宮中也沒有人再提起，仿佛這個人從來沒有出現過。
這天，牧穹下學半道上被牧和川截胡，拉到了東宮。
“這些時日你母親之事，我知曉你心中悲戚，一心想寬慰於你，無奈當時不在宮中。後來回宮尋你，又聽聞你去寺裏守靈，直至此刻才得空碰見。”牧和川解釋道。
“皇兄不必介懷，如今我已經放下很多。”牧穹說。
“唉，那就好，蘇貴妃心善，想必也見不得你難過，你定要珍重自己！”牧和川說著拍了拍牧穹的後背。
“多謝皇兄寬慰，近日皇兄又在忙些什麽呢？”牧穹問道。
“除了一道上朝聽政，就是隨我那丞相舅舅去走訪，習武之事也都落下了，整日聽著一群老頭思辯著實無趣......”牧和川唉聲嘆氣。
牧穹聽著他所言，忍不住想象了一下，一間房子裏幾個白發老頭在裏面越吵越兇，口水和胡子齊飛的場景確實可樂便輕笑出聲，牧和川聽見笑聲側目看到牧穹肩膀微顫低頭笑個不停，心情也放松下來。
“好啊，兄長受苦，你就這般開心，著實讓為兄傷心吶......”牧和川不正經的說。
“如今也就你歲數還小，過幾年你也要上朝聽政，到時便是你也樂不出來。不過，我們穹兒聰敏，自是那些老頭也辯駁不過～哈哈哈。”牧和川邊說邊跟著笑了起來。
“我可不願意和老頭爭論。”牧穹笑著說道。
“好好好，屆時阿兄定然維護你，你且暢所欲言，叫那些老頭吹胡子瞪眼去！”牧和川附和著說。
兩人聊著正歡，一個小太監上前說有事要與太子單獨說，牧穹見狀正準備離開就被牧和川扯著袖子拽回榻座。
“孤不記得有何事需要避開皇弟而談，你且如是說吧。”
牧和川收了笑意。
那小太監左右不是，一臉為難，眼見牧和川正神情嚴肅的盯著他，他也不敢在推諉，就將懷裏的幾卷畫卷捧上前。
“皇後娘娘言，如今殿下已至弱冠之年，理當談及娶妻生子之事。前些時日，殿下稱宮中出殯期間不宜討論此事。今日，特命奴才將選妃畫卷呈予殿下甄選，還望殿下笑納。”
小太監低著頭說，過了許久，牧和川也沒應聲，那太監兩鬢留下細汗。
“奉皇後娘娘之意，還請殿下收下。”
小太監見狀，硬著頭皮顫聲說。
“皇兄？既是皇後娘娘意思，便先收下如何？”見牧和川依然不應，牧穹說。
牧和川嘆氣，擡了擡手，小太監見狀欣喜不已，連忙放下畫卷，向太子和二皇子道謝後急忙小跑出東宮。
“你倒是心善，還幫他們說話。”牧和川說。
“那人是皇後身邊的太監，皇兄也不好針對不是，只是不知為何皇兄如此抗拒？”牧穹問。
“你知道我自幼便渴望習武從軍，無奈母後不滿，還與舅舅一同想盡辦法阻攔我。如今，他們給我安排諸多事務，就是不想讓我繼續習武。現在，又打算為我安排婚事，妄圖將我困在東宮。況且，你母親離世不久，宮中卻急著操辦喜事，實在讓人心寒。”牧和川緊握拳頭說道。
“我自是理解皇兄心意，但皇兄未來乃是一國之君，若是在戰場上有閃失，定然是國之悲戚，自然也就理解皇後之心，選妃之事，皇兄自可先看看，若是有了人選不想即刻成婚，想必皇後也能理解，就恐皇兄不選罷了。”
“唉，便讓為兄想想吧，今日也是不巧趕上這事，拂了你的心情。”牧和川說。
“自是無事，若是皇兄還有煩惱也可說與我聽。”牧穹看向牧和川說。
“我們穹兒當是長大了，定然比為兄強。”牧和川拍了拍牧穹的頭頂說道。
到了用晚膳的時刻，牧和川挽留牧穹在東宮一同用餐，之後牧穹返回秀靈宮，一路上都面色陰沈。
“皇後那邊有什麽動靜？”牧穹回宮後問道。
“近日，唯有一名抱著畫卷的太監形跡可疑。那太監過了一段時間後空手返回皇後身邊，在院內稟報許久才離去，其他並無異常。”綠蕪回應道。
“內院可有什麽風聲傳出？”牧穹詢問。
“近幾日，只聽聞皇後有意為太子挑選妃嬪，然而太子並未應允。此外，便是些下人的瑣碎之事。那護衛失蹤一事也僅被議論了兩日，聽聞護衛的家人托人詢問情況，至今也毫無下文。”藍煙答道。
“好，繼續留意著。”
牧穹言罷，綠蕪便消失在屋內。
後幾日，牧穹依舊是上學下學回宮，儼然好學生做派，正要回到秀靈宮時，他看見在門口等著他的牧和川徑直向他走來，邀請他去東宮用膳，說是有要事要同他說。
一進東宮，桌子上已經布好了菜，兩人入座後，牧穹問牧和川是何事要與他說，牧和川只是神秘說吃完後講給他，膳罷，牧和川帶著牧穹來到了東宮書房，桌面上敞開擺放著上次那太監送來的畫卷，每卷畫上，都畫著各家的美人小姐們。
“皇兄這是何意？”牧穹問。
“那日你所言極是，我先挑選個性格溫良的應付了母後那邊，後續再從長計議也無妨。我自有心儀之事，即便是母後也無法束縛我。”牧和川微笑著說道。
“皇兄想通就好，可今日喚我前來所為何事？”
“皇兄我不及你聰慧，且同我一道看看，選哪位報給母後合適，或是哪位你有意讓她成你皇嫂，為兄聽著。”牧和川大大咧咧的說。
“......皇兄這恐怕有所不妥，還是皇兄且先看看哪位中意，阿弟再瞧瞧便好。”
對於這位好兄長有時過於隨性的行為，牧穹實在是無言以對，牧和川聽後又開始打量著畫卷上的美人們，牧穹站在他身後默默看著畫卷。
畫卷上排列的是魏國公的小女兒，西平侯的孫女，袁清侯的女兒......還有皇後的侄女，不愧是太子妃，候選者多是名門之後，牧穹心想。
只是牧和川看來看去像是也沒中意的對象，不住的嘆氣。
“阿兄若是沒有中意的，便想想哪位更願支持皇兄也好。”牧穹看他這樣艱難抉擇說道。
牧和川一只手支著下巴思索起來，半晌也沒有支聲。
“若是皇兄拿不定主意，臣弟覺得不如選皇後的侄女——江容兒尚且不錯。”牧穹忽然從身後開口說道。
“哦？為何是她，她定然對母後言聽計從。”牧和川說。
“她雖是皇後的侄女，不過那日秋獵時，我聽聞她傾心於皇兄。況且她與皇後關系親近，日後也能在皇後面前多為皇兄美言幾句。”牧穹說道。
“當真如此？若是如此也有些道理......”牧和川思考著說。
牧穹只覺得牧和川當真有恃無恐，皇後特意在每一卷畫最重要位置上，放上侄女的畫像，這幾乎就是明示了。
再加上牧和川向來大大咧咧的性格，想必那日秋獵時也拂了皇後的刻意安排，一直陪著自己。
牧穹回憶起來，記起畫像中的女子坐在皇後身側，目光一直往他和牧和川這邊瞟。在皇兄圍獵拔得頭籌後，她更是臉紅耳赤，目光緊緊追隨皇兄的身影，可他那不開竅的皇兄似乎壓根沒留意到。
“既然尚且拿不定主意，那就先選她告知母親，若再說其他的就且拖延一陣吧。”牧和川說。
“起初，我也認為選她是個不錯的選擇。往大了講，大家同屬一家人。在我的印象中，她性格文靜。即便婚事不想急於操辦，也不難找到合適的理由解釋。要是像那西平侯的孫女那樣跋扈，我這東宮怕是會雞犬不寧。倘若她真心有意於我，願意與我同心同德，那自然再好不過了。”牧和川繼而說道。
“如此便好，那臣弟就先告退了。”牧穹想著事情已然解決，也到了該離去的時候。
誰知，牧和川竟不依不饒的拽著他去參觀自己的武器庫。那裏頭皆是他這些年精心收藏的珍貴兵器，長槍、短劍一應俱全。
牧和川還興致勃勃地向牧穹介紹著，仿佛剛才那個愁眉不展之人並非他一般。
太子有意江容兒的消息很快在宮裏傳開，皇後喜上眉梢，想來解決了太子的大事，也要開始處理宮裏的麻煩了。
正值八月中旬，奉平帝召見牧穹，牧穹應召來到了未央宮，傳話公公將牧穹帶到了未央宮的書房門前。牧穹在門口正欲敲門，門裏傳來奉平帝的聲音。
“進來吧。”
“兒臣見過父皇。”牧穹行禮說。
“免禮，這些日聽聞太傅說你勤勉，學的也很快，朕甚是欣慰。”
“謝父皇誇讚，此乃兒臣本分。”
“哈哈，好，如今你獨自住在秀靈宮可還習慣？”
“回父皇，習慣的，只是偶爾睹物思人，會念起母親時倍感孤寂。”
“唉，令人憐惜。朕見你形單影只，心中著實不忍。朕想著安排你前往學府求學，如此也好結交些良友，能有人陪你說說話。在學府時，你可住在宮外，住處離瀾之近些便好。正巧文盼也在學府，且與你年紀相仿…… ”
“兒臣願聽父皇安排，那太傅這邊......”牧穹聽後沈默片刻後答道。
“你不用擔心，我會讓他後面專門給你在宮外上課，你若是願意便好。”奉平帝看向牧穹，眼睛裏看不出情緒。
“兒臣願意。”牧穹說。
“好，朕會令趙行替你安排妥當，但凡有何需求，盡可告知趙行去辦理。”奉平帝倚在書房的椅子上，疲憊地說道。
“是，那兒臣便先行告退，不再叨擾了。”牧穹恭謹地說道。
奉平帝點頭，牧穹轉身離開了未央宮。
看來那日瞧見皇後神色匆匆離開正殿，果然是有事發生，牧穹心想。
不過這下可以光明正大離開皇宮，反倒是順了他的意。回到自己房裏後，牧穹喚出了藍煙和綠蕪，讓她們準備一下，過幾日就可以離開皇宮了。
“主子可是早就料到會有這天？”藍煙想到牧穹之前的自言自語忍不住問。
“大致猜測會是這樣吧，皇兄早已立儲，如今年歲漸長，過不了幾年就會順利成為一國之君，皇後本就不喜歡我，加之皇兄又很親近我，想來那日遞畫卷的小太監也在她耳邊說了不少皇兄如何維護偏向我，她也知皇兄對於皇位不甚在意，是個武癡，自然不想在這個節點有任何差池，我已經沒了母妃護著，將我早些趕出皇宮正是個不錯的選擇，若母親的事也是她的手筆，那離開皇宮再對一個手無寸鐵的皇子下手，簡直易如反掌，若是我有這樣一石二鳥的好事可選，當然也會心動。”
牧穹面無表情的說著，就像在討論旁人的事，只是眼裏的陰霾顯的更沈。
“主子放心，不論在哪裏，我們定護主子周全。”藍煙綠蕪輕聲說道。
牧穹聽後笑了笑，看著窗外沒再說話。
趙行辦事極為高效，不到一周便妥善處理好了府邸上下的事務，還與學府方面打好了招呼。如今，只需牧穹收拾好行李，即可出宮入住。
“殿下的行李就這麽多嗎？”趙行問。
“回公公，殿下說就帶這些。”一位宮女說。
“唉，那就把這些盤裝上車吧。”趙行指揮著宮人做事。
“趙公公。”牧穹走到趙行身後。
“喏——趙行見過二皇子殿下。”趙行躬身行禮道。
“公公不必客氣，此番還得勞煩公公多多關照。”牧穹說道。
“哪裏，殿下也是咱家看著長大的，這眼下就要出宮，實在讓人不舍，陛下有交代，殿下一切需求只要和咱家說，咱家便直接去辦不必通報，想來陛下對殿下也是關懷備至。”趙行生來一副笑臉，任何時候都是微笑著的模樣，做事更是周全的讓人找不出毛病。
“殿下可選些人帶出宮，日常服侍殿下，若是想秀靈宮的人都帶去也可以，全憑殿下心意。”趙行說著，讓宮人們列隊站好。
“不必都去，不想出宮的自行散去吧，剩下的我來選幾人便好。”牧穹平淡的說。
“殿下心地仁善，實乃我等之福。”趙行在一旁隨聲附和道。
隨後，牧穹在留下的人裏選了幾人，便跟著幾輛馬車一起出宮，去到了宮外的府邸。
這府邸選的格外講究，紅棕色大門，石獸銜著的銅鈴在風中輕響。
青玉臺階延伸向前庭，內殿鋪設白玉地磚，金絲楠木的梁柱，穿過雕花影壁，中庭回廊懸著的玉片隨風相擊。
翡翠雕的梅花探出月洞門，院中太湖石堆砌的假山掛著小銀瀑，池中紅珊樹上綴滿雨露。
院後一片桂花樹下立著假山和玉亭，確實是皇家規格的宅院，趙行帶著牧穹一行人在府內轉了一圈，說這是陛下贈與二皇子的府邸，二皇子可自行給府邸命名，牧穹思索了片刻和趙行說了幾個字，趙行聽後笑著說：
“喏，過幾日就將府匾的事安排好。”
待府內事情安排妥當，趙行向牧穹行禮告別，說府內的管事趙池是從小跟在他身邊見習的太監，此次特意安排他照料殿下生活，後面要是找他直接和趙池說就好，牧穹向趙行道謝後，趙行離開回宮覆命。
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