金莊主的山莊遭到了建莊以來最為嚴重的危機，沈將軍帶來的人裏三層外三層地翻著整座山莊，嬌俏的莊主夫人驚慌看著人來來往往，她四處追著搜查的人，連聲道：“搜不得……你們搜不得啊……”

來人視而不見、聽而不聞。

金莊主肥大的臉上堆滿笑容，他小心翼翼地走近沈昭武，帶著討好問：“不知，將軍在找什麽……”

沈昭武斜睨金莊主，冷聲道：“找刺客，刺傷太守的刺客。”

金莊主大驚，連忙擺手：“將軍，小的山莊上的都是良民啊！”

半個時辰過去，搜查的士兵漸漸回到沈昭武身旁，朝沈昭武搖頭。

沈昭武轉頭，緊緊盯著金莊主，道：“不是莊主的人，前段時間借住山莊的客人呢？還請莊主將他們交出來！”

本來還想蒙混過關的金莊主一聽到沈昭武就差指名道姓了，急得滿頭大汗，嚇得雙腿發抖站不穩了就直接跪倒在地，跟在士兵身後的莊主夫人見到相公跪下，也急忙跪下磕頭，金莊主哭訴道：“將軍恕罪！小人實在不知他們就是刺客，只道是些江湖俠士，既然到莊子上求住還客氣地奉上錢銀，小人自然收留他們，這些歹人幾日前就已經離開山莊，也不告訴我將去何處，將軍，小的實在不知他們去向！”

沈昭武僵著臉：“幾日前？”

金莊主一邊磕頭一邊道：“三，三日前。”

沈昭武皺眉，吩咐手下將莊內的主事人帶回府裏，轉身，就黑著臉趕回城。

靜悄悄的午後，日往西斜，整座寧城被太陽曬得昏昏欲睡，將軍騎馬回府，繞過門前影壁，就看到姜流丹坐在主堂前臺階上，她正擡頭怔楞地看著年輕的將軍。

沈昭武嚴肅的神情頓時舒緩下來，兩人相視而笑，溫柔的歲月滿是欣慰。

將人全部帶回將軍府中關著，金莊主很是配合，知無不答，一個時辰後就將前後幾個月內自己所知的訊息悉數交代出來，秉承著“知道得越少越安全”的原則，金莊主對借住的江湖客確實知之不多，山莊裏的管家掌事先生丫鬟更是一問三不知。沈昭武微沈吟，就帶著審問出來的消息出門，找蘇明潤商量。

偏斜的太陽光從屋檐間漏下來，太守府邸沈浸在安靜的氛圍裏。

回廊上不知何時掛上了一串風鈴，隨風吹出一段快樂的樂曲。

沈昭武隨著回廊轉折，直入後院，走到一棵蔥蔥郁郁大樹旁，入院門，院子裏種著蔥郁的樹木，樹木旁邊的幾盆花開得正好，相互鬥艷，走到房前，看到正對著門口的房內站著一人。

那人正看著墻上的畫。

蘇明潤的房間內新掛上一幅山中小亭的畫作，層巒疊嶂，樹木叢生，掩蓋著一條小小的石頭天梯，階梯一步步，被樹木掩蓋住中間的一段，然後，在一塊大石頭後，小梯道又蜿蜒而出，掙脫出一條清晰的通向小亭的道路。

小亭開辟在飛流直下的瀑布旁，兩點墨色，染出兩道看風景的身影，畫筆勾勒出欄桿桌子茶杯的模樣，蘇明潤站在畫前靜靜地看著，田暉歪著頭，站在長榻上認真打量，章師爺則站在門後，興致勃勃道：“老夫看來，只有這幅畫才是真正出自悠永之手……”

沈昭武一頓，想起寧城無處不在的悠永大師的畫作，嘴角微抽。

小路端著點心站在沈昭武身後，好奇問：“沈將軍為何不進去？”

聞聲，蘇明潤回過頭來，笑道：“得沈將軍光臨寒舍，真乃蓬蓽光輝！”

沈昭武眼皮一跳，白蘇明潤一眼：“酸！”

蘇明潤摸了摸手臂，將自己手上的雞皮疙瘩抹平，接過小路手中的點心，遞給田暉，田暉抓一把後，蘇明潤順手轉向師爺，師爺連連擺手，蘇明潤取出一塊點心塞進口中，隨後將整碟點心塞進沈昭武懷中。

沈昭武無語地接過，遞回給小路。

蘇明潤拍拍手，將手中的點心抖落，看向師爺，語氣稍低落：“可惜能分辨的人已經離開，我們現在也只能猜測……”

師爺仰頭看著畫，讚不絕口道：“真乃一副好畫，是書房裏最好的一幅，這勾線、上色，畫法，當真一流！”

蘇明潤頷首，一錘定音：“既然能得到師爺如此盛讚，以後它就掛在這裏了！”

師爺拱手，臉上堆滿笑意，本想多蹭著一會，避開子車弋陽那熱情似火的求學目光，可惜沈昭武與蘇太守似乎有事商量，自己並不適合在場，師爺只得磨磨蹭蹭地告辭。

沈昭武坐在一旁，看著田暉趴近墻壁，盯著畫作出神。

小路靜悄悄地退出房間。

蘇明潤看向沈昭武，對一旁田暉道：“聽聽沈將軍給我們帶來的消息。”

田暉似乎沒聽到蘇明潤的話，他正盯著墻上的畫出神。

沈昭武掃一眼田暉，正色道：“金莊主的山莊已徹查過，裏面借住的人三日前已經走光，審問金莊主也只是知道借住人是江湖客，首領是一位中年人，奇怪的是，這位首領被稱為杜大人，武功了得，身邊跟著一位美貌小妾，帶著八位護法，刺客堂堂主羅剎女是其中一位，他們在江湖上也沒什麽組織名目，莊主曾與杜大人交談，聽得杜大人是位豪氣萬丈、喜歡鋤強扶弱的江湖俠士。”

蘇明潤皺眉：“大人？”

沈昭武擰緊眉頭嘆氣：“溫禾似乎就在其中，他和杜大人不是同一撥人，後來相談甚歡倒是常常聚在一起，但溫禾比杜大人一行更早離開山莊。現在我也毫無頭緒，當日連先生與連夫人一同參加金莊主的壽宴時毫無發現，今日突然得到這消息，盡是兵荒馬亂。”

蘇明潤笑了笑，這一笑，和緩了沈昭武營造出來的焦躁氣氛：“這杜大人，可是來自官場？一般的江湖人士該不會自稱大人。”

沈昭武詫異：“你的意思是，寧城的禍水來自於官場？”

蘇明潤聳肩：“也無不可，自古以來邊境之城就算是兵家必爭之地，兵家不爭，也有人要爭，若非如此，聖上如何會讓百戰百勝的你留守寧城？”

沈昭武面色暗沈：“寧城是西北郡縣的軍事重地，只要寧城在，附近的郡縣自然會安全，這一點我還是清楚的。”

蘇明潤扯了扯嘴角，道：“你清楚，別人自然也清楚。”

沈昭武靈光一閃，隨即面呈憂色：“官場上的人爭奪寧城，莫非是為了造反麽？”

蘇明潤不語，手指輕輕地敲著長榻。

沈昭武微怔，自知失言，便沈默，“造反”這種話語一出，定然會招起一場腥風血雨，沈昭武轉頭看向門外，轉移話題，問：“黃副將的喜慶之日，寧城被你布置得硬生生地成為捕捉刺客的牢籠，你是清楚寧城兵將共歡，這些匪徒定會出來相互聯絡嗎？”

蘇明潤搖頭：“自然不知，只是大家辛苦了這麽些時日，搜查仔細，暗中藏匿的刺客定然緊張，在氣氛緩解放松之時，或許他們也會隨之放松，壯膽出來聯絡，歸根結底，不是我清楚他們會出來，而是，他們被逼得不得不鋌而走險，趙都尉順手推舟地擒拿罷了。”

沈昭武沈默。

蘇明潤看向沈昭武：“百花姑娘的芙蓉樓，是一妙地，若非師爺提醒，這案子也難以釜底抽薪。”

沈昭武也看著蘇明潤，苦笑：“你是好了傷疤忘了疼，連害怕都忘了。”

蘇明潤不置一詞。

沈昭武看著桌面的點心，沈聲道：“為了那頓喝不到的喜酒，趙都尉可是時不時地找黃副將討酒喝。”

蘇明潤笑道：“趙都尉好酒。”

沈昭武及時地補上一句：“還不要臉。”

蘇明潤頷首：“最近趙大人也收斂起來，城中流傳關於趙都尉急色求愛的笑話似乎越來越少。”

被這閑話一拉扯，沈昭武也忍不住笑道：“軍中現在的笑話都是來自子車兄，他的好學在軍中盛傳。”

“哈哈哈……”蘇明潤大笑，許久，他才斂下張揚的笑意，幸災樂禍道：“可憐章師爺。”

田暉板著臉盯著兩個突然大笑起來的大人，在田暉好奇單純的視線註視下，蘇明潤與沈昭武的笑意漸消，似是想起什麽要緊事，沈昭武連忙站起來，看著田暉道：“坐了半晌，要回去巡城，告辭！”

田暉烏黑的眼珠定定地看著沈昭武，眼神漸漸柔和起來，沈昭武一抱拳，轉身就走，蘇明潤拍了拍田暉的腦袋，嘆道：“我們果然不是很好的大人……”

田暉搖頭：“不好。”

蘇明潤噎住，摸著田暉的頭發時臉上不忘帶上討好的神色：“是的，不太好，有勞小暉敦促。”

田暉不語，轉頭繼續看著畫作，看著看著竟入了迷。

蘇明潤站在田暉身後，道：“興許，要為你請一位書畫老師。”

田暉猛地轉頭，欣喜地看著蘇明潤，蘇明潤笑著點頭，回應了田暉眸中的欣喜。

田暉是聰明的孩子，他學習進步很大，自從學棋後，投入的時間比子車弋陽少，領悟到的內容卻是子車弋陽的好幾倍，相較子車弋陽，章師爺更喜歡和田暉下棋。現在就連田暉，也害怕和子車弋陽下棋，那是毫無道理亂下一通，而且對規則的理解也異於常人，毫無章法。

小暉這麽好的苗子，確實適合去雲夢宮。

可是，若是連田暉也離開身邊，那以後的日子該是多麽無聊……

蘇明潤皺眉，盯著畫上山水亭子內的兩抹灑脫身姿，想起了前些日子收到的信。

宣行的信，信中內容不多，不多的內容還包含嘲諷了蘇明潤的虛弱如待宰羔羊的字詞，大概是聽到蘇明潤被刺客襲擊一事，忍不住在信中翻出來冷嘲熱諷，一封信看得蘇明潤心火大起，剩下的瑣碎內容，就是詢問關於田暉目前的學習進度，附贈兩本書，一本關於政律，一本關於求學，看起來就像是一本給蘇明潤，一本給田暉，蘇明潤看都沒看，就將兩本書一股腦地塞給田暉。

興許，不應如此煩躁，宣行性子古怪，冷嘲熱諷其實應都是帶著好意的。

但是，被說得如同不學無術的紈絝子弟一樣，實在是讓人不知道如何高興起來！

蘇明潤拉著長臉，許久，嘆氣。

身在寧城，就像身在險境，當初無論選擇任何一座城，都不會比如今寧城更加覆雜，現在的寧城，成了人相競食的美味。

爭奪、守衛……要保證在就任期間，寧城兵強馬壯、糧食充足、百姓安寧，妥當到連聖上都看不出絲毫問題……這是一個極其耗費心血的工程。

卻是蘇明潤一開始赴任時的打算。

豈能因困難而中途放棄？

蘇明潤心下暗定。

田暉看著蘇明潤臉色變幻幾回，直至恢覆一貫的堅決神色，雖然不知道蘇明潤在心底作下何決定，總感覺，定是很厲害的決定。

敬佩由心生起，田暉怔怔地望著蘇明潤。

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