大清早不是被雞鳴狗吠聲喚醒，而是被院子裏的聊天嘈雜聲吵醒的。

黃將軍手下的士兵們在院子裏一邊大口吃早飯一邊天南海北地侃著，大嗓門加上人們不時發出的驚人笑聲，驚醒了屋檐下燕子，一群小鳥探出頭吱吱喳喳地叫嚷著，官驛更加熱鬧了。

姜流丹揉著額頭爬起床，爭念上前掀開床簾，對姜流丹道：“姑娘，早飯已經準備好了。”

姜流丹一邊揉著太陽穴一邊看向房中唯一的桌子。

桌面上放著油條與熱粥。

姜流丹笑了笑，爭念走到梳妝臺前，從水盆中擰起濕帕子遞給姜流丹。

姜流丹接過，帕子溫度剛好，姜流丹輕輕地擦臉，定定看著鏡中人憔悴的臉，不由得啞然。

昨夜夢起，一整夜都不得安眠。

姜流丹嘆氣。

爭念收拾好床鋪，走到姜流丹身後給她梳頭，那頭柔軟的青絲盤成閨閣姑娘常梳的髻，木簪子裝飾著細碎的珠子，巧致而漂亮。

鏡中人卻不在意這雅致的發髻。

她只是在出神。

爭念也不打斷姜流丹的思緒，只是端起木盆，出門倒掉剩水，再回來時，姜流丹已經坐在桌前吃飯。

她單手拿著勺子，緩慢地將一口粥送進嘴中，那舉止帶著多年修煉的習慣，流暢而優雅，這樣的姑娘，怎麽會是普通的北狄降民呢……

爭念跨進門檻，姜流丹微擡頭。

爭念輕聲道：“黃將軍正準備出發，去那批失蹤子車一族的居住地，姑娘要去麽？”

姜流丹放下勺子，從袖中取出手帕輕輕擦嘴，爾後，方道：“自然要去。”

爭念頷首：“那我先去準備。”

還未等姜流丹問要準備什麽，爭念的身影已經消失在房門前。

姜流丹皺眉。

有時候總感覺這丫鬟不好對付。

晨光清淺，漸而濃烈，一行人從官驛走出，街旁站著好奇的百姓極力張望。

乍一成為圍觀對象，爭念臉微紅。

黃將軍與姜流丹俱神色淡然，似是對這種被圍觀場景習以為常。

倒越發襯托出爭念的獨特。

雁谷縣偏西一帶的荒地。

一段修了半截的灌溉河流，被一片還未完全開墾出來的土地半包圍著。空蕩蕩的草屋，屋內布置簡陋不堪，農具散亂，依稀能看出曾有人居住的痕跡。

姜流丹環顧周圍。

爭念跟在姜流丹身後，問：“姜姑娘，這裏空蕩蕩的，有什麽可看的？”

姜流丹在屋內轉一圈，低頭從低矮的門口走出，皺眉：“除了農具，這些房子都收拾得太幹凈，散落的都是些大家夥和各式農具，孫縣令曾說起，這開荒的農具都是官府派發下來，有登記在冊並且是需要歸還。”

爭念略回憶昨夜孫縣令的話，附和道：“是的。”

姜流丹無奈地揉揉額頭：“他們自己的物品倒是帶得幹幹凈凈。”

黃副將走到姜流丹身旁，漫不經心道：“看來，這是一場有預謀的逃跑。”

姜流丹轉頭看著黃副將，很是勉強笑道：“許是已經準備多時。”

黃副將難得地朝姜流丹投來一絲讚許的目光，然後看向四周：“孫縣令曾派人往西追去可惜一無所獲，雁谷縣也只有幾條路通暢，我已派人往北搜查，不出意外，三日後就有結論。”

姜流丹訝異：“將軍如何得知他們會往北而去？”

黃副將笑了笑：“一行人老幼俱有，所帶物品又多，自然行程不快，孫縣令的人手追五六日均無果，自然是追錯方向，我的人都是軍中精銳，腳程快，更何況輕身上陣，不會出差錯，三日已是多了。”

姜流丹扯了扯嘴角，問：“那為何不能是往東、或是往南而去呢？”

黃副將斂起笑意，面色沈緩，道：“這兩個方向都有人手調遣，只是，重點追蹤方向是往北，莫非，姑娘有高見？”

姜流丹搖頭，眼神亮晶晶地看著黃副將，欽佩道：“高見不敢，只是將軍思維敏捷，讓民女心悅誠服。”

黃副將微搖頭：“只是沈將軍的高見罷了。”

姜流丹越發詫異。

黃副將盯著姜流丹，問：“姑娘同族的去向，難道姑娘就沒什麽頭緒嗎？”

姜流丹尷尬地擺手，笑道：“我頗為讚同沈將軍的高見。”

黃副將也不勉強，只是隨之笑了笑，不語。

黃副將口中的三日來得很慢，這三日裏，姜流丹都在子車一族降民的居住地流連，這裏留下的痕跡並不多，姜流丹長長坐在那修了半截的河流前發呆。

未引入水流的河空有其表，越發顯得落魄。

姜流丹想著夢裏的遠方，心頭莫名地湧起一種想要放棄的沖突。

前行艱難，放棄比堅持容易。

還未下定決心，爭念就走來提醒姜流丹用飯了。

每日飯時，爭念都很掐得很準，姜流丹很想再問問爭念關於其家人的話題，她那麽想念自己的家人，為何能輕描淡寫地說不掛念呢。

姜流丹不解，但每每話到嘴邊，又咽下去。

這話題並不好深入。

姜流丹輕輕地嘆氣。

雁谷縣，知君樓。

黃副將坐在窗邊定定地看著外面街道，視線似乎被某種不知名的物品捕捉住了，隨同的親兵順著他的視線看去，卻什麽都沒看到。

只當是將軍又心緒不寧。

親兵收回視線，看著自己面前的茶水，一手拈起花生米丟進口中，甚是想念曾經喝過的紹興黃酒。

一人從門外走進來，環顧酒樓內四周一眼，朝黃副將走過來。

黃副將收回從窗外收回視線，看向來人，一時笑得見牙不見眼。

來人坐在黃副將對面，笑呵呵道：“黃志，多日未見你倒是出落得人模人樣的！”

黃副將順手斟一杯茶，推到對面，也不寒暄，直接問：“借城，這雁谷縣，到底是怎麽回事？”

借城端起茶杯，一口喝下杯中茶水，用手背擦擦嘴角：“兩月前，孫縣令收到一封信，說是蘇太守決心清理西北郡縣，一下子急著脫身，不經意間竟逼出樁失蹤案。”

黃副將疑惑地看著借城：“誰的信？”

借城笑了笑，搖頭：“這可不能說，黃將軍，你說我區區信差，若是口無禁忌，會遭報應的。”

黃副將眼皮一掀，面無表情道：“你一雲夢宮的信差，原是出自沈將軍麾下，被常夢宮主知道，才會遭報應呢。”

借城楞了楞，黑著臉：“好漢不提當前勇，也別提眼下窘迫，只能說些分內話。”

黃副將提起茶壺，給借城的茶杯斟滿，笑著賠禮道：“過兩日老哥請你喝酒，當是賠罪，這張嘴在軍中閑散慣了，停不下。”

借城面色和緩幾分，看上去並不介意，他端起茶杯道：“這孫縣令，你多看著些，西北郡縣又蠢蠢欲動了，看著像是要引沈將軍向六王爺出手。”

黃副將驚訝地看著借城。

借城不再說話，喝完茶後站起來拍拍屁股就走了。

黃副將那出神的神情越發詭異，坐在不遠處的親兵看到黃副將的模樣，都忍不住為他打了段風流秘史的草稿。

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