第83章 第八十二章 未竟之言
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第83章 第八十二章 未竟之言
我的道陵沒有了。
大軍走官道, 蕭道陵自己沒有。他僅率三千精銳，一人雙馬, 踏上了荒廢已久的古道。道路偏僻幽深，他領兵晝夜不息，強行軍兩日一夜。第三日晨曦刺破凍雲時，他勒馬於潼關前。
這座雄關橫亙於黃河與秦嶺間，將關中與中原一分為二，城墻在晨光下泛著青黑冷光。在驛站系統因戰亂而陷入混亂時，蕭道陵的速度超越了他自己發出的敕令。
“開門！”
守關校尉魂飛魄散，大將軍親臨！
城門洞開, 蕭道陵的戰馬踏入關城。
“傳我令！後續隊伍一到潼關, 不必入城, 立時出關！”
關城之內地形狹長, 十萬京營若盡數縮於城內, 不僅兵力無法展開, 更會因後勤擁塞自亂陣腳。最重要的是，若聽任十五萬叛軍推至城下, 其重型霹靂車與沖車將直接威脅關門。他要利用潼關前狹窄的走廊地帶人為構築緩沖。
他翻身下馬，甲胄上的冰淩簌簌墜地。他大步踏上通往城樓的馬道, 每一步都因疲憊而沈重。他身著在風雪中凍硬的鎧甲，立於最高處的望樓。寒風自關外湧入, 卷起他的黑色大氅。他在獵獵風中, 俯瞰著關外走勢陡峭的雪原。
“以我帥帳為中軍，出關十裏下寨！”“左軍、右軍各領一萬，依托秦嶺支脈與黃河古道之勢, 構築堅壘, 互為犄角！”“重步兵營前出五裏, 挖掘壕溝，遍設鹿角，三日內築起第一道防線！”“所有霹靂車、床弩，盡數推上關城！所有滾木礌石，堆滿女墻！”
一道道軍令發出。
這將是他此生最後一場盛大的防守，他想。
京營主力在隨後兩日陸續抵達。疲憊的士兵們本以為可以入關休整，卻被早已等候在關口的督戰隊按營頭強行分流。蕭道陵深知凍土難破，命先鋒營先行在預定防線上點燃油脂枯草，以火禦寒，以溫軟土。各部兵馬采取三分輪替，三分之一入關進食熱湯並在城根下抓緊休整兩個時辰，三分之二在冰天雪地中輪番揮鎬。將士們沒有抱怨，只有服從，因為發出軍令的鐵鑄身影已兩日未離開城樓。
蕭道陵親眼看著第一道壕溝在溫熱的凍土上挖開，看著第一座營寨拔地而起，看著數以萬計的大軍在關前走廊布下鐵陣。他要把十萬京營變成關城的活盾，通過層層阻滯消耗，使叛軍每推進一裏都要付出萬人的代價，喪失攻城銳氣。
他望向東方。
那裏，十五萬大軍的煙塵已逼近。
桓氏叛軍的先鋒斥候如同嗅到血腥味的狼出現在地平線。他們起初只是三五成群遠遠窺探，當看清關前走廊的無數壕溝與鹿角以及迎風招展的大將軍帥旗時，所有斥候都勒住了馬。本該縮在城墻後的京營主力竟已反客為主，蕭道陵本人到了！
三日後，桓氏叛軍主力抵達。
十五萬大軍，沒有二十萬，仍是一個足以讓天地為之變色的數字。由於潼關前地形收狹，這支龐然大物無法齊頭並進，只能沿著狹窄的高塬層層堆疊，鋒芒直抵城下，尾翼尚在十裏外的煙塵中。軍陣在有限的空地上層層壓實，大地顫抖。
軍陣的最前方是桓氏經營百年的私兵，他們甲胄精良，面容悍勇，眼中閃爍著對家主的狂熱效忠。其後是來自司、豫、兗三州的府兵，他們被清君側的大義裹挾，帶著對國賊的憤怒，殺氣騰騰。
桓彰在親衛的簇擁下策馬而出。
他停在距離京營第一道壕溝一箭之地，擡頭望向數裏外的雄關。
風雪彌漫，叔侄二人隔著千軍萬馬與漫長的雪原遙遙對望。
桓彰的胸膛劇烈起伏，弒父的瘋狂、對早逝兄長的覆雜情感、遭遇子侄背叛的憤怒、即將踏平一切的狂傲，盡數湧上心頭。
他從親衛手中接過天子手敕。“蕭道陵——！”他發出震徹戰場的咆哮。身側百名親衛隨即齊聲吶喊，將這咆哮聲推向關城，“你挾持天子，把持朝堂，圖謀不軌！我奉詔清君側，誅國賊！”
城樓上，蕭道陵的身影一動不動，帥旗在寒風中獵獵作響。
桓彰放下手敕，悲憤道：“我教你桓氏弓馬！我看著你長大！我桓氏百年基業傾盡所有，才有了今日之你！”
他拔出佩劍，劍指潼關，“全軍——”
他沒有立刻下令，他在等蕭道陵的回應。
等待的時候，他腦海裏揮之不去的是兄長的臉龐。
兄長的死源於一場意外，但其本身並非意外。
那一年，年輕的桓彰被慌亂的人群裹挾著，耳邊是淒厲的蠻語喊殺和刀刃劈開骨肉的悶響。在燃燒的營帳與奔突的人馬縫隙裏，他扭過頭，看見了真相。
父親的坐騎癱在地上，腹部插著箭矢。兄長急切傾身，伸手欲拉父親上馬，卻見父親左手攥住馬韁，右手抓住兄長的鎧甲束帶猛然向下一拉。
兄長被拽下馬背，踉蹌兩步才站穩，神情茫然，猝不及防。
父親翻身上馬絕塵而去，兄長站在原地，望著父親離去的方向，嘴唇微張，似乎想說什麽。然後，桓彰看見兄長垂下了眼睛。
一片混亂中，桓彰高喊“兄長”，撕心裂肺。兄長看到了他，神情迅速切換為關切、催促、未盡之言……最後，兄長試圖擠出一個離別的笑，但那笑容還沒成形就碎了，他用口型說了兩個字：快走。
接著，兄長轉身，橫矛，迎向追兵。
桓彰的胃在那一刻劇烈翻攪。他明白了，這不是心甘情願的犧牲，這是一個好兒子和好兄長在絕望中履行最後的職責。兄長也會害怕，也會不甘，但他依然平靜走向了死亡。
最殘忍的從來不是慷慨赴死，而是一個人帶著所有的恐懼與眷戀，依然走完了別人為他選定的死路。父親奪走的不僅是馬，更是兄長作為一個人在臨終前的顫抖。而桓彰，將用餘生記住兄長的顫抖，和那個沒能成形的笑。
此刻，桓彰在等蕭道陵的回應。只要這個侄兒有一絲悔過，他就不想骨肉相殘。他殺死父親，也算是為兄長報了仇，他並不願意看到兄長的血脈也走向顫抖與死亡。
然而，蕭道陵沒有。
城樓上，蕭道陵平靜擡起了手。
沒有顫抖。
他只是擡起了手，接著揮下。
“咚——！”
回應桓彰的，是京營戰陣中代表全軍進入戰位、死守不退的巨型戰鼓擂響。
“咚——！咚——！咚——！”
這是蕭道陵的回應，這是他的戰書。
京營的鼓聲沈悶、壓抑，如同大地的心跳。
“殺——！”
桓彰在失望中被鼓聲激怒，他沒有期待了。
“全軍總攻！蕩平潼關！”
“嗚——嗚——嗚——”桓氏叛軍號角吹響。
十五萬大軍的軍陣沸騰，“清君側！誅國賊！”“殺！殺！殺！”
叛軍前鋒如同決堤的黑潮發出震天嘶吼，向著京營在關前布下的第一道防線瘋狂沖擊。那是由壕溝與鹿角組成的死亡地帶，大地在哀嚎。
城樓上，蕭道陵走到望樓前沿，那裏架著一面巨型戰鼓。
他扔掉大氅，抓起鼓槌。
“咚——！”他擂響了屬於大將軍的第一聲戰鼓。這一聲比京營陣中所有的鼓聲都要沈重響亮，作為總信號，引燃了關前延綿五裏的指揮旗火。
“放箭——！”
“嗡——！”布置在第一道防線後方營寨中的數萬張強弩同時繃緊繼而松開，配合著城樓上床弩投射出的巨矢，形成了密集的交叉火力網。密不透風的黑色箭雨帶著尖銳的呼嘯騰空而起，遮蔽了灰白色的天空，狠狠紮進奔湧的叛軍潮水。
“噗！噗噗噗——！”血肉被撕裂的聲音匯成一片。沖在前排的叛軍士兵成片倒下，中箭的士兵來不及發出慘叫就被身後人潮踏成肉泥。
“沖過去！沖過去就是勝利！”
叛軍的督戰隊在後方瘋狂揮刀，斬殺著任何試圖後退的士兵。
死亡的威脅被更可怕的死亡驅趕。叛軍踩著同袍的屍體終於沖破了箭雨的封鎖，撞上了壕溝與鹿角。“填！給老子填平它！”沒有工具，就用人填。
第一批士兵慘叫著跌入布滿尖樁的壕溝，瞬間被刺穿。第二批士兵扛著木板搭橋，被京營軍陣射出的弩箭釘死在壕溝。
城樓上，蕭道陵的鼓聲始終未亂。
“咚——！咚——！咚——！”
他手臂機械起落，每一次敲擊都在叩問腳下的大地。
無論叛軍的攻勢多麽瘋狂，無論前方的喊殺聲多麽慘烈，京營軍陣始終隨著城樓鼓聲激發的旗語指揮進行著高效的防衛與殺戮。
桓彰在帥旗下目眥欲裂。
那是桓氏的兵法，蕭道陵用他教的本事屠殺桓氏的士兵。
“攻城！給我攻城！分兵！從兩側山腳與河灘死角貼過去！繞開營寨直接撞擊關門！”
桓氏叛軍扛著攻城梯，冒著城樓與營寨兩翼的雙重箭雨，在局促的走廊地帶強行繞過營壘直接攻擊潼關城墻。
蕭道陵的鼓聲起了變化，節奏由沈穩轉為急促。
“咚咚咚！咚咚咚！”
“變陣！”京營兩翼的指揮官死死盯著城樓上的旗語指示，厲聲高呼。此前一直隱於營寨後側死角處的萬餘精騎殺出，借著塬體的斜坡俯沖之勢，狠狠楔入打算繞行的叛軍側翼。這是京營的王牌，他們一直在等這個機會。
潼關的城墻在蕭道陵變奏的鼓點中也蘇醒了。“落石！放箭！”準備多時的滾木礌石傾瀉而下，靠近城墻的叛軍遭到了來自城樓和側翼騎兵的雙重屠殺。
血染紅了潼關城下的雪，屍體堆滿了新挖的壕溝。喊殺聲、慘叫聲、金鐵交鳴聲，與蕭道陵不停歇的鼓聲混在一起，奏響了中原大戰慘烈的序曲。
血戰從清晨持續到日暮。當暮色吞噬了地平線上的最後一絲光亮，鳴金聲響起，叛軍的潮水終於退去。桓彰的第一輪總攻在蕭道陵布下的防線前撞得頭破血流。高塬之上，桓氏叛軍丟下了萬具屍體，狼狽退回了十裏之外。
潼關，巍然不動。
“咚……”蕭道陵落下了最後一記戰鼓。
他松開手，浸透了汗水與血汙的鼓槌滾落在地。
他高大的身軀晃了一晃，鮮血從甲胄縫隙滴落。在長達數個時辰的高強度擂鼓中，他虎口早已崩裂，由於雙臂劇烈震顫與甲胄內裏的持續摩擦，其肩臂處的襯袍已被磨透，血水順著護臂流淌。
“大將軍！”丘林勒和親衛們沖上來扶住他。
“我沒事。”蕭道陵推開眾人，一步一步走回望樓的陰影。
京營的傷亡同樣慘重，關前營寨數次險些被突破，數千名士兵永遠地倒下。這只是第一天，桓氏的十幾萬兵力還在。而他，沒有援軍。
夜色深沈，桓氏叛軍的營地在十裏外連綿起伏，燈火如同地獄的星海。蕭道陵坐在關城內臨時的帥帳中，親衛用烈酒為他清洗臂膀上的傷口。他一聲未吭，借著微弱的燭火擦拭自己的長戈。
就在此時，斥候進來，呈上一枚火漆密封的竹管，“大司馬密報。”
蕭道陵接過竹管，打開絹帛。“南線已動，東線已啟。桓淵、司馬覆，皆未負國。”“然，兩路大軍完成側翼迂回與合圍，尚需時日。”“道陵，務必堅守十日。”
十日。
蕭道陵合上絹帛。
桓彰今日只是試探，明日會動用所有的攻城器械與軍力不死不休。而他，必須在這座關城下，用十萬京營的血肉去填滿這十日。
臉上的血汙早已凝固，在他堅毅的臉龐劃出了可怖的溝壑。
他起身走出帥帳，寒風帶著血腥氣撲面而來。他望向關下連綿的叛軍營帳，心想，這十日將是地獄，但他是地獄的守門人。
同一時刻，永都皇宮，太極殿西暖閣。
魏夫人輕手輕腳進入暖閣，看到王女青趴在案上睡了。
暖閣後有歇息的床榻。魏夫人示意內侍們離開，走到王女青身邊，伸手把她抱起來。
將她抱起，魏夫人才發現，她根本沒有睡，而是在哭。
魏夫人心疼起來，快步將她抱上床榻，安慰道：“師兄不會有事的，他最擅長守城。沒有人能攻破他守的城池，青青你也不能。”
她半抱著王女青，王女青在她懷中哭泣。
“可我剛才打盹，我夢到，他沒有了。”
魏夫人給王女青擦眼淚。王女青斷斷續續哭著，講述夢境。
“我不知身處何時何地。我走進一間充滿死亡氣息的屋子，他正在說胡話。我讓所有人都退下。夢裏，我不想讓任何人看見接下來要發生的事。
“他在我碰到他之前就醒了。‘陛下。’他這樣叫我，眼神卻像他十二歲時。那時真人剛把他帶到我身邊，說：‘從今以後，他就是你師兄。’他不太敢看我，等真人走了，我拉起他時，發現他的手在抖。
“夢裏，他快死了，他的手也在抖。我扶住他，他的身體輕得讓我心慌。我記得他第一次上北境戰場，歸來時瘦得厲害，還能背起我跑，笑著說：‘青青放心，一切都好！’
“可夢裏，他連呼吸都需要用盡全力。‘那年，在西郊……’他忽然說。我的心被攥住了，我以為只有我還記得。那年，陛下要考校馬術，我太想表現得好些，私下選了最烈的馬練習，結果摔了下去。他沖過來，背起我就往城裏跑。
“我在他背上哭了。‘別哭。’他喘著氣說。他的後背寬闊溫暖，‘青青，你以後一定練得比我好。’他的鎧甲硌得我臉疼，可我就是把眼淚全抹在上面。那是最後一次，我允許自己在大庭廣眾之下哭。
“‘青青，你那時真輕啊。’夢裏，他的聲音飄忽得像夢囈。我在發抖，我知道自己在發抖。這個曾經背著我跑了十裏路的人，輕得像一片落葉躺在我懷裏。
“‘後來，陛下就再也不哭了。’他的氣息噴在我頸邊，溫熱得殘忍，‘帝王不能哭，臣知道。’他的手突然抓住我的衣裳，很輕的力道，就像孩子抓住稻草。‘可是陛下，’他的眼睛亮得嚇人，像回光返照的燭火，‘就今天……’
“他沒有說完。我感覺到，抓住我的力道消失了。我抱著他，等他把話說完。就像很多次，他面對我時突然沈默，我會耐心地等，等他把想說的話組織好。
“但他再也沒有開口。我開始數他的呼吸。一、二、三……數到十六，就沒有了。十六。他陪我十六年了。
“原來，人的生命結束得這樣安靜。沒有驚天動地，只是一個溫暖的軀體在我懷裏慢慢變冷。多年前背著我奔跑的少年，終於停下了腳步。
“夢裏的我，想起自己登基那日，他率文武百官山呼萬歲。禮成後，所有人都退下了，他還留在殿裏。我說：‘現在連你也要稱我陛下了。’他沈默了很久，說：‘無論我稱呼你什麽，我永遠是你的道陵。’
“可是夢裏的最後，我的道陵沒有了。”
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我的道陵沒有了。
大軍走官道, 蕭道陵自己沒有。他僅率三千精銳，一人雙馬, 踏上了荒廢已久的古道。道路偏僻幽深，他領兵晝夜不息，強行軍兩日一夜。第三日晨曦刺破凍雲時，他勒馬於潼關前。
這座雄關橫亙於黃河與秦嶺間，將關中與中原一分為二，城墻在晨光下泛著青黑冷光。在驛站系統因戰亂而陷入混亂時，蕭道陵的速度超越了他自己發出的敕令。
“開門！”
守關校尉魂飛魄散，大將軍親臨！
城門洞開, 蕭道陵的戰馬踏入關城。
“傳我令！後續隊伍一到潼關, 不必入城, 立時出關！”
關城之內地形狹長, 十萬京營若盡數縮於城內, 不僅兵力無法展開, 更會因後勤擁塞自亂陣腳。最重要的是，若聽任十五萬叛軍推至城下, 其重型霹靂車與沖車將直接威脅關門。他要利用潼關前狹窄的走廊地帶人為構築緩沖。
他翻身下馬，甲胄上的冰淩簌簌墜地。他大步踏上通往城樓的馬道, 每一步都因疲憊而沈重。他身著在風雪中凍硬的鎧甲，立於最高處的望樓。寒風自關外湧入, 卷起他的黑色大氅。他在獵獵風中, 俯瞰著關外走勢陡峭的雪原。
“以我帥帳為中軍，出關十裏下寨！”“左軍、右軍各領一萬，依托秦嶺支脈與黃河古道之勢, 構築堅壘, 互為犄角！”“重步兵營前出五裏, 挖掘壕溝，遍設鹿角，三日內築起第一道防線！”“所有霹靂車、床弩，盡數推上關城！所有滾木礌石，堆滿女墻！”
一道道軍令發出。
這將是他此生最後一場盛大的防守，他想。
京營主力在隨後兩日陸續抵達。疲憊的士兵們本以為可以入關休整，卻被早已等候在關口的督戰隊按營頭強行分流。蕭道陵深知凍土難破，命先鋒營先行在預定防線上點燃油脂枯草，以火禦寒，以溫軟土。各部兵馬采取三分輪替，三分之一入關進食熱湯並在城根下抓緊休整兩個時辰，三分之二在冰天雪地中輪番揮鎬。將士們沒有抱怨，只有服從，因為發出軍令的鐵鑄身影已兩日未離開城樓。
蕭道陵親眼看著第一道壕溝在溫熱的凍土上挖開，看著第一座營寨拔地而起，看著數以萬計的大軍在關前走廊布下鐵陣。他要把十萬京營變成關城的活盾，通過層層阻滯消耗，使叛軍每推進一裏都要付出萬人的代價，喪失攻城銳氣。
他望向東方。
那裏，十五萬大軍的煙塵已逼近。
桓氏叛軍的先鋒斥候如同嗅到血腥味的狼出現在地平線。他們起初只是三五成群遠遠窺探，當看清關前走廊的無數壕溝與鹿角以及迎風招展的大將軍帥旗時，所有斥候都勒住了馬。本該縮在城墻後的京營主力竟已反客為主，蕭道陵本人到了！
三日後，桓氏叛軍主力抵達。
十五萬大軍，沒有二十萬，仍是一個足以讓天地為之變色的數字。由於潼關前地形收狹，這支龐然大物無法齊頭並進，只能沿著狹窄的高塬層層堆疊，鋒芒直抵城下，尾翼尚在十裏外的煙塵中。軍陣在有限的空地上層層壓實，大地顫抖。
軍陣的最前方是桓氏經營百年的私兵，他們甲胄精良，面容悍勇，眼中閃爍著對家主的狂熱效忠。其後是來自司、豫、兗三州的府兵，他們被清君側的大義裹挾，帶著對國賊的憤怒，殺氣騰騰。
桓彰在親衛的簇擁下策馬而出。
他停在距離京營第一道壕溝一箭之地，擡頭望向數裏外的雄關。
風雪彌漫，叔侄二人隔著千軍萬馬與漫長的雪原遙遙對望。
桓彰的胸膛劇烈起伏，弒父的瘋狂、對早逝兄長的覆雜情感、遭遇子侄背叛的憤怒、即將踏平一切的狂傲，盡數湧上心頭。
他從親衛手中接過天子手敕。“蕭道陵——！”他發出震徹戰場的咆哮。身側百名親衛隨即齊聲吶喊，將這咆哮聲推向關城，“你挾持天子，把持朝堂，圖謀不軌！我奉詔清君側，誅國賊！”
城樓上，蕭道陵的身影一動不動，帥旗在寒風中獵獵作響。
桓彰放下手敕，悲憤道：“我教你桓氏弓馬！我看著你長大！我桓氏百年基業傾盡所有，才有了今日之你！”
他拔出佩劍，劍指潼關，“全軍——”
他沒有立刻下令，他在等蕭道陵的回應。
等待的時候，他腦海裏揮之不去的是兄長的臉龐。
兄長的死源於一場意外，但其本身並非意外。
那一年，年輕的桓彰被慌亂的人群裹挾著，耳邊是淒厲的蠻語喊殺和刀刃劈開骨肉的悶響。在燃燒的營帳與奔突的人馬縫隙裏，他扭過頭，看見了真相。
父親的坐騎癱在地上，腹部插著箭矢。兄長急切傾身，伸手欲拉父親上馬，卻見父親左手攥住馬韁，右手抓住兄長的鎧甲束帶猛然向下一拉。
兄長被拽下馬背，踉蹌兩步才站穩，神情茫然，猝不及防。
父親翻身上馬絕塵而去，兄長站在原地，望著父親離去的方向，嘴唇微張，似乎想說什麽。然後，桓彰看見兄長垂下了眼睛。
一片混亂中，桓彰高喊“兄長”，撕心裂肺。兄長看到了他，神情迅速切換為關切、催促、未盡之言……最後，兄長試圖擠出一個離別的笑，但那笑容還沒成形就碎了，他用口型說了兩個字：快走。
接著，兄長轉身，橫矛，迎向追兵。
桓彰的胃在那一刻劇烈翻攪。他明白了，這不是心甘情願的犧牲，這是一個好兒子和好兄長在絕望中履行最後的職責。兄長也會害怕，也會不甘，但他依然平靜走向了死亡。
最殘忍的從來不是慷慨赴死，而是一個人帶著所有的恐懼與眷戀，依然走完了別人為他選定的死路。父親奪走的不僅是馬，更是兄長作為一個人在臨終前的顫抖。而桓彰，將用餘生記住兄長的顫抖，和那個沒能成形的笑。
此刻，桓彰在等蕭道陵的回應。只要這個侄兒有一絲悔過，他就不想骨肉相殘。他殺死父親，也算是為兄長報了仇，他並不願意看到兄長的血脈也走向顫抖與死亡。
然而，蕭道陵沒有。
城樓上，蕭道陵平靜擡起了手。
沒有顫抖。
他只是擡起了手，接著揮下。
“咚——！”
回應桓彰的，是京營戰陣中代表全軍進入戰位、死守不退的巨型戰鼓擂響。
“咚——！咚——！咚——！”
這是蕭道陵的回應，這是他的戰書。
京營的鼓聲沈悶、壓抑，如同大地的心跳。
“殺——！”
桓彰在失望中被鼓聲激怒，他沒有期待了。
“全軍總攻！蕩平潼關！”
“嗚——嗚——嗚——”桓氏叛軍號角吹響。
十五萬大軍的軍陣沸騰，“清君側！誅國賊！”“殺！殺！殺！”
叛軍前鋒如同決堤的黑潮發出震天嘶吼，向著京營在關前布下的第一道防線瘋狂沖擊。那是由壕溝與鹿角組成的死亡地帶，大地在哀嚎。
城樓上，蕭道陵走到望樓前沿，那裏架著一面巨型戰鼓。
他扔掉大氅，抓起鼓槌。
“咚——！”他擂響了屬於大將軍的第一聲戰鼓。這一聲比京營陣中所有的鼓聲都要沈重響亮，作為總信號，引燃了關前延綿五裏的指揮旗火。
“放箭——！”
“嗡——！”布置在第一道防線後方營寨中的數萬張強弩同時繃緊繼而松開，配合著城樓上床弩投射出的巨矢，形成了密集的交叉火力網。密不透風的黑色箭雨帶著尖銳的呼嘯騰空而起，遮蔽了灰白色的天空，狠狠紮進奔湧的叛軍潮水。
“噗！噗噗噗——！”血肉被撕裂的聲音匯成一片。沖在前排的叛軍士兵成片倒下，中箭的士兵來不及發出慘叫就被身後人潮踏成肉泥。
“沖過去！沖過去就是勝利！”
叛軍的督戰隊在後方瘋狂揮刀，斬殺著任何試圖後退的士兵。
死亡的威脅被更可怕的死亡驅趕。叛軍踩著同袍的屍體終於沖破了箭雨的封鎖，撞上了壕溝與鹿角。“填！給老子填平它！”沒有工具，就用人填。
第一批士兵慘叫著跌入布滿尖樁的壕溝，瞬間被刺穿。第二批士兵扛著木板搭橋，被京營軍陣射出的弩箭釘死在壕溝。
城樓上，蕭道陵的鼓聲始終未亂。
“咚——！咚——！咚——！”
他手臂機械起落，每一次敲擊都在叩問腳下的大地。
無論叛軍的攻勢多麽瘋狂，無論前方的喊殺聲多麽慘烈，京營軍陣始終隨著城樓鼓聲激發的旗語指揮進行著高效的防衛與殺戮。
桓彰在帥旗下目眥欲裂。
那是桓氏的兵法，蕭道陵用他教的本事屠殺桓氏的士兵。
“攻城！給我攻城！分兵！從兩側山腳與河灘死角貼過去！繞開營寨直接撞擊關門！”
桓氏叛軍扛著攻城梯，冒著城樓與營寨兩翼的雙重箭雨，在局促的走廊地帶強行繞過營壘直接攻擊潼關城墻。
蕭道陵的鼓聲起了變化，節奏由沈穩轉為急促。
“咚咚咚！咚咚咚！”
“變陣！”京營兩翼的指揮官死死盯著城樓上的旗語指示，厲聲高呼。此前一直隱於營寨後側死角處的萬餘精騎殺出，借著塬體的斜坡俯沖之勢，狠狠楔入打算繞行的叛軍側翼。這是京營的王牌，他們一直在等這個機會。
潼關的城墻在蕭道陵變奏的鼓點中也蘇醒了。“落石！放箭！”準備多時的滾木礌石傾瀉而下，靠近城墻的叛軍遭到了來自城樓和側翼騎兵的雙重屠殺。
血染紅了潼關城下的雪，屍體堆滿了新挖的壕溝。喊殺聲、慘叫聲、金鐵交鳴聲，與蕭道陵不停歇的鼓聲混在一起，奏響了中原大戰慘烈的序曲。
血戰從清晨持續到日暮。當暮色吞噬了地平線上的最後一絲光亮，鳴金聲響起，叛軍的潮水終於退去。桓彰的第一輪總攻在蕭道陵布下的防線前撞得頭破血流。高塬之上，桓氏叛軍丟下了萬具屍體，狼狽退回了十裏之外。
潼關，巍然不動。
“咚……”蕭道陵落下了最後一記戰鼓。
他松開手，浸透了汗水與血汙的鼓槌滾落在地。
他高大的身軀晃了一晃，鮮血從甲胄縫隙滴落。在長達數個時辰的高強度擂鼓中，他虎口早已崩裂，由於雙臂劇烈震顫與甲胄內裏的持續摩擦，其肩臂處的襯袍已被磨透，血水順著護臂流淌。
“大將軍！”丘林勒和親衛們沖上來扶住他。
“我沒事。”蕭道陵推開眾人，一步一步走回望樓的陰影。
京營的傷亡同樣慘重，關前營寨數次險些被突破，數千名士兵永遠地倒下。這只是第一天，桓氏的十幾萬兵力還在。而他，沒有援軍。
夜色深沈，桓氏叛軍的營地在十裏外連綿起伏，燈火如同地獄的星海。蕭道陵坐在關城內臨時的帥帳中，親衛用烈酒為他清洗臂膀上的傷口。他一聲未吭，借著微弱的燭火擦拭自己的長戈。
就在此時，斥候進來，呈上一枚火漆密封的竹管，“大司馬密報。”
蕭道陵接過竹管，打開絹帛。“南線已動，東線已啟。桓淵、司馬覆，皆未負國。”“然，兩路大軍完成側翼迂回與合圍，尚需時日。”“道陵，務必堅守十日。”
十日。
蕭道陵合上絹帛。
桓彰今日只是試探，明日會動用所有的攻城器械與軍力不死不休。而他，必須在這座關城下，用十萬京營的血肉去填滿這十日。
臉上的血汙早已凝固，在他堅毅的臉龐劃出了可怖的溝壑。
他起身走出帥帳，寒風帶著血腥氣撲面而來。他望向關下連綿的叛軍營帳，心想，這十日將是地獄，但他是地獄的守門人。
同一時刻，永都皇宮，太極殿西暖閣。
魏夫人輕手輕腳進入暖閣，看到王女青趴在案上睡了。
暖閣後有歇息的床榻。魏夫人示意內侍們離開，走到王女青身邊，伸手把她抱起來。
將她抱起，魏夫人才發現，她根本沒有睡，而是在哭。
魏夫人心疼起來，快步將她抱上床榻，安慰道：“師兄不會有事的，他最擅長守城。沒有人能攻破他守的城池，青青你也不能。”
她半抱著王女青，王女青在她懷中哭泣。
“可我剛才打盹，我夢到，他沒有了。”
魏夫人給王女青擦眼淚。王女青斷斷續續哭著，講述夢境。
“我不知身處何時何地。我走進一間充滿死亡氣息的屋子，他正在說胡話。我讓所有人都退下。夢裏，我不想讓任何人看見接下來要發生的事。
“他在我碰到他之前就醒了。‘陛下。’他這樣叫我，眼神卻像他十二歲時。那時真人剛把他帶到我身邊，說：‘從今以後，他就是你師兄。’他不太敢看我，等真人走了，我拉起他時，發現他的手在抖。
“夢裏，他快死了，他的手也在抖。我扶住他，他的身體輕得讓我心慌。我記得他第一次上北境戰場，歸來時瘦得厲害，還能背起我跑，笑著說：‘青青放心，一切都好！’
“可夢裏，他連呼吸都需要用盡全力。‘那年，在西郊……’他忽然說。我的心被攥住了，我以為只有我還記得。那年，陛下要考校馬術，我太想表現得好些，私下選了最烈的馬練習，結果摔了下去。他沖過來，背起我就往城裏跑。
“我在他背上哭了。‘別哭。’他喘著氣說。他的後背寬闊溫暖，‘青青，你以後一定練得比我好。’他的鎧甲硌得我臉疼，可我就是把眼淚全抹在上面。那是最後一次，我允許自己在大庭廣眾之下哭。
“‘青青，你那時真輕啊。’夢裏，他的聲音飄忽得像夢囈。我在發抖，我知道自己在發抖。這個曾經背著我跑了十裏路的人，輕得像一片落葉躺在我懷裏。
“‘後來，陛下就再也不哭了。’他的氣息噴在我頸邊，溫熱得殘忍，‘帝王不能哭，臣知道。’他的手突然抓住我的衣裳，很輕的力道，就像孩子抓住稻草。‘可是陛下，’他的眼睛亮得嚇人，像回光返照的燭火，‘就今天……’
“他沒有說完。我感覺到，抓住我的力道消失了。我抱著他，等他把話說完。就像很多次，他面對我時突然沈默，我會耐心地等，等他把想說的話組織好。
“但他再也沒有開口。我開始數他的呼吸。一、二、三……數到十六，就沒有了。十六。他陪我十六年了。
“原來，人的生命結束得這樣安靜。沒有驚天動地，只是一個溫暖的軀體在我懷裏慢慢變冷。多年前背著我奔跑的少年，終於停下了腳步。
“夢裏的我，想起自己登基那日，他率文武百官山呼萬歲。禮成後，所有人都退下了，他還留在殿裏。我說：‘現在連你也要稱我陛下了。’他沈默了很久，說：‘無論我稱呼你什麽，我永遠是你的道陵。’
“可是夢裏的最後，我的道陵沒有了。”
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