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◎隱情◎
起初坐下去還有些艱難，不過慢慢適應之後，便是另一重感覺。
步一喬乖乖坐著，俯瞰著愛人潮紅的臉。
“‘年少萬兜鍪，坐斷東南戰未休。天下英雄誰敵手？曹劉。生子當如孫仲謀。’呵，我做到了呢，我生的孩子，不就如孫仲謀嘛。”
說完，她吃吃笑了好一會兒。
夜風從敞開的窗欞間拂入，帶著初夏微潮的花草氣息。步一喬深吸一口，俯身，指尖撫過他的唇線，又移至喉結。酒意讓觸感變得朦朧而遙遠，卻又讓某種熾熱的渴望愈發清晰。
“好可愛啊……這麽可愛的人，為什麽會成為君王呢？明明乖乖做個弟弟，和姐姐整日沈淪，不知天地為何物……多好。”
坐得有些累，她動了動腰身，調整了下坐姿，喉間不自覺溢出嗚咽，繼續把人盯著。
身下的人似在夢中有所感應，無意識地擡起手，搭在了她落在兩邊的膝頭。步一喬動作稍頓，又更深地沈下身子，將自己全然交付給這份朦朧而真實的抵觸。
月光如紗，勾勒著她起伏的脊線與散落的發絲。
“仲謀……我們好久沒空出時間相依相偎了……你都不想我嗎？我知道這幾年你不容易，挺過去，一切都好了。許是我沒什麽胸懷大志吧，只想和你恩恩愛愛的，平凡地過一生。甚至……想讓你拋下江東，跟我走。”
孫權依舊沈睡，眉心卻微微蹙起，仿佛墜入了某種深沈而不安的夢境。
步一喬擡起手，指尖插進他散落的鬢發間，報覆似的抓過他的長發，送往鼻尖深嗅。
與松墨香一同吸入肺的，還有鹹澀的眼淚。
不爭氣沒骨氣的人，又掉眼淚了。
步一喬逐漸忘記了自己身處何方，也忘記了今夕何夕。只隨著本能，如一葉在夜潮中飄蕩的小舟，與江水起伏、纏繞，時而被推上浪尖，時而沈入溫暖的渦流。
只要能看著他，什麽都無所謂。
“孫仲謀，我跟你說過那八個字嗎？好像有的吧……有嗎？”
其實三個字，醉了酒的人數錯了。
夜漸深，風漸涼。最後步一喬伏倒在孫權胸前，聽著沈穩的心跳與自己的逐漸合拍，酒意與倦意一同襲來，將她拖入了黑暗。
卻又在瞬間清醒，翻身下榻。
“姐姐得走了，徐夫人也是個嫉妒心強的女人，我可不想再看到同樣的事情發生。”
步一喬坐在床榻邊，又盯著孫權發了好一會兒楞。
“步夫人性情寬厚，不僅不會嫉妒，還會為你物色佳人，勸你廣納妾室……我不過是個無名無分的，她大抵不會在意。”
她低頭笑了笑，自嘲著嘆息。
“可我不想見她……一見到她，我那‘壞毛病’，怕是又要犯了。”
起身欲離時，終究沒忍住，又俯身在他唇上落了個吻。
“你呀，還真是罪孽深重的男人啊。”
*
【月餘前的回憶結束】
孫權略顯無奈寵溺地看著步一喬。
“這不是記得很清楚麽。”
“可是……你怎麽也不記得？！我喝多了，有借口，你可沒有！”
“連日操勞，以為只是夢一場。”
真是一場荒唐又糾纏的誤會。
步一喬忽然意識到，那夜若真是孫權，那腹中這孩子……
“又是你的……”
孫權頓時面露不悅：“這是什麽話？你倒失望了？”
“哪有連著生的！我是什麽天生適合生養、無痛分娩的體質嗎？再說你明知我不喜歡小孩，這孩子生下來……不得我自己來養了麽！”
孫權靜了片刻，忽然伸手將裹著她的外袍徹底撥開。
“你呀，平日裏與尚香、阿茹她們鬧作一團，哪兒像不喜孩子的模樣？莫非……是有什麽心結？”
步一喬被他問得一頓，蜷起膝蓋，將臉半埋進臂彎裏。
“……就是覺得，付諸的感情越多，越無法輕易割舍。”
若哪天他悄無聲息地離去，連告別也無一句——
那種無措的感覺，覺得愧對全世界的感覺，再也不想體驗了。
“其實……我不是獨女。原先還有個弟弟。從他出生起，我就愛極了他，恨不得日日黏在他身邊。爸爸忙於教書，媽媽忙於工作，弟弟幾乎成了我的全部。”
“後來呢？”他輕聲問。
步一喬將臉更深地埋進臂彎，聲音沈悶：
“後來……我害死了他。”
*
【步一喬小時候的回憶】
那年步一喬七歲，弟弟四歲。
父親是縣城高中的語文老師，總在燈下批改作文到深夜；母親在紡織廠做會計，月底盤點時常常淩晨才回家。
小小的兩居室裏，大多數時候只有她和弟弟兩個人。從弟弟出生起，幾乎都是年長六歲的姐姐照顧的。
弟弟成了她全部世界的中心。她的快樂、她的成就感、她小小的“職責”，都系於這個會對著她咯咯笑的小生命。
小學隔壁便是幼兒園，步一喬放學後會順便接上弟弟一起回家。幼兒園的老師也習以為常，通常有什麽情況都跟她講。
“陽陽今天午睡的時候，摔了一跤，外表看沒什麽傷，不放心的話，晚上還是讓父母帶去醫院看看。”
“好的，謝謝老師。”
回家檢查一圈，確實沒受傷的樣子，弟弟也說沒事，步一喬也沒上心。吃了點零食，弟弟有些犯困，便自己沙發上睡覺。
寫完作業，突然被樓下小夥伴叫去玩。她猶豫了會兒，回頭看了眼弟弟。弟弟似乎睡得不踏實，翻了個身。她心裏隱約有點不安，但被玩心壓過。
出門前，弟弟迷迷糊糊睜開眼看了她一下，她小聲說：“姐姐下樓玩一會兒，你繼續睡。”
弟弟“嗯”了一聲，又閉上眼。
那竟是她聽到他最後的聲音。
如果知道那是最後一面，她一定會說“再見”。
可是沒有如果。
孩子口中的一小會兒，從來都是一小時不止。
等步一喬回到家時，客廳裏安靜得可怕。弟弟還躺在沙發上，姿勢卻有些別扭。
“陽陽？”
沒有回應。
“步二陽？”
還是沒有回應。
她走到沙發邊，推了推弟弟。觸手異常的涼。弟弟的臉色在昏暗的光線下，透出一種她從未見過的灰白。
後來的一切，混亂而模糊。鄰居被她的哭喊驚動，撥打了急救電話。刺耳的鳴笛聲劃破傍晚的寧靜，父母在接到電話後驚慌失措地趕回……
但一切都太遲了。
關於弟弟最後的回憶，是在他的葬禮。
葬禮上，她看著弟弟小小的棺材，心裏反覆滾著一句話：
“我連再見都沒說。”
不是“對不起”，也不是“我愛你”，而是最平常、最該說卻沒說出口的“再見”。
後來，步一喬問過父母，還會再生一個小孩嗎？父母的答案是否定。
她不是不喜歡孩子，只是怕有一天，那個她最愛的小生命，也會在她轉身的某個瞬間，悄悄離開。
而她，連一句再見都來不及說。
生命中最輕的兩個字，成了她一生最重的負擔。
再見，再也不見。
【回憶結束】
*
“現在你知道我為何願意將登兒交給謝夫人和徐夫人撫養了嗎。除了符合歷史，還有我……是個自私的人。”
孫權伸出手，將她蜷縮的手指一根根展開，握進自己掌心。
“你從不是自私之人。你只是怕失去，正如我，也總是怕失去你。”
曾經好幾次離別，都未來得及說一聲再見。所幸命運輾轉，終又重逢。
“一喬，我無法許諾永生，更不能保證永不離去。在這亂世之中，誰也不敢輕言永遠。但若真有那一日……我定會親口與你道別。”
步一喬偏過頭。想起上次廬江分別，她登上馬車前不曾回頭，甚至未曾看他一眼。
那時孫權……也是想好好告別的吧。
“至於孩子……”孫權聲音頓了頓，“孫府從不缺照料之人。反正，你也不會離開我、離開江東，對嗎？”
步一喬怔怔望著他，許久才啞聲道：“哪有這樣當父母的……”
“可我見你對登兒，也沒少費心照料。”
“總不能真的不管不顧啊……”
“嗯。所以，不必自責。”
難怪世人常說“生子當如孫仲謀”呢。三言兩語，便讓她臉頰微燙，心頭如春水漾開。
步一喬傾身，將額頭抵在孫權肩上。
“孫仲謀，我討厭你。”
他輕輕攬住她：“嗯。”
“特別討厭。”
“知道。”
“最討厭了。”
他低低笑了：“好。記住了。”
“記住了？你還想報仇？”
“自然要報。”他低頭，唇畔擦過她耳際，“步一喬，我心悅你。只心悅你，一生一世。”
窗外杏花早已落盡，月光如水漫過窗欞，將兩人相依的身影溫柔包裹。
“這孩子……生下來吧。反正若你又學對謝夫人那般，若我腹中是女兒……”
這孩子的名字，大抵已註定。
除非——
他將過分相似的兩個人，傻傻分不清。讓這一次，符合原著。
*
步練師不久便將嫁入孫府，廬江步氏一族也將遷往吳郡。
某日，吳夫人將步一喬喚到屋內。
香爐青煙裊裊，吳夫人端坐案前，將一份輿圖推向步一喬。
“步氏遷居吳郡之事，由你全權安排。”
步一喬惶然擡頭：“老夫人，我身份低微，豈能……”
“你隨我學了這些時日，內務打理已見章法。該試著掌些外事了。”
內務打理？吳夫人指的不會是安排新入府的人員食宿，後勤物資采購，財務對賬……這些吧？
“可我……不過是個婢女，哪有什麽資格去管這些事兒。”
吳夫人起身，走到窗前。
“我年事已高，仲謀要顧天下，孫府內務需有人主持。他待你的心意，眾人都看得分明。待時局穩定，該給你的名分自會給你。讓你操辦此事，正是要你學習，如何做好孫府將來的主母。”
步一喬震驚。
“主母？！我？！這……不合適。況且步姑娘即將入府，她遠比我更堪此任。”
“見過推辭官職的，倒是頭一回見推辭主母之位的。”吳夫人輕嘆，“輔佐仲謀，打理孫氏，難道不好麽？你當我是為了什麽非留你在身邊？”
“於旁人自是好事，於我……卻有逾矩之嫌。”
“你這孩子，倔起來倒與仲謀如出一轍。”吳夫人終是擺手，“罷了，此事容後再議。步氏安居之事，便說是我的意思。你且去辦。”
“……是。”
吳夫人此舉，確有考量之意。而步一喬也未負所托。她心思細密，調度有方，連步氏族老亦對安置諸事挑不出錯處。不過月餘，廬江步氏便在吳郡穩穩紮根。
未幾，孫權與步練師大婚禮成。紅燭高照，孫府上下喜氣盈盈。
步一喬一如既往未在婚宴露面，只托了個借口，在董奉新開的藥鋪裏躲了一整日。
山中茅屋畢竟偏遠，董奉恐步一喬有急時難以照應，便在城中僻靜處開了間不大的藥鋪。
聞此緣由，孫權本是不允的。奈何終究是位憂國恤民的主公，終是默許了。
孫策與大喬離開吳郡後，兒女仍留在此處。孩子們尚不知父母去向，卻早早明白這是亂世。一夜之間，褪去了稚氣。
一切似乎都沿著應有的軌跡，井井有條。
*
【孫權書房】
入夜。
步一喬一面為孫權整理文書，一面擔憂。
“明早要趕去京口，可不能再熬夜了。”
“將手頭這些處理完便去歇息。不必等我，你早些睡吧。”
“還不困，反正回房也一個人，不如在這兒陪陪你。”
孫權的眼稍離文書，淺笑著望向身旁之人，問：“那今夜……要不要在書房留宿？”
步一喬佯裝正色道：“不許挑燈夜戰，我必須監督你早點上榻歇息。”
“是是是，聽你的。”
孫權繼續垂眸疾書。
步一喬轉臉望向門外濃稠的夜色，正欲掩口打個哈欠，突然餘光倏然捕到窗紙外一道極快的影子掠過，轉瞬即逝。
夏夜詭影？眼下正是七月……莫不是七月半的緣由？
“主公，我去趟茅房。”
退出房外，沒走幾步，步一喬便於院中瞥見熟悉的人影。
“步夫人？這麽晚了，怎麽還不歇息？”
步練師轉過身來，月色襯得她面容溫靜。
“來看看夫君歇下沒。姑娘方從書房出來嗎？這般時辰，還在為主公分勞，實在辛苦。”
“戰事在即，能替將軍排憂解難，是我的職責。”
步練師微微頷首。步一喬忽覺氣氛微妙。
方才窗外一閃而過的人，正是步練師吧。見她在此，才未推門而入。
“說來，還不知道姑娘姓氏，該如何稱呼？”
“……主公為我取名一喬。”
“真是好名字。那我往後，便喚你喬姑娘吧。”
“謝步夫人誇讚。”步一喬屈膝行禮，姿態恭順，“若夫人沒有別的吩咐，一喬先告退了。”
她依舊不知該以何種姿態面對這張與自己如此相似、卻處處透著從容端莊的臉。每多對視一瞬，心緒便如藤蔓糾纏，只想快些抽身。
“喬姑娘請留步。”
步練師又叫住她，上前半步，輕攏袖口。
“姑娘聰慧靈透，行事得體，又是老夫人身邊倚重之人。不知可曾想過，與夫君締結婚約，納為妾室？”
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步一喬乖乖坐著，俯瞰著愛人潮紅的臉。
“‘年少萬兜鍪，坐斷東南戰未休。天下英雄誰敵手？曹劉。生子當如孫仲謀。’呵，我做到了呢，我生的孩子，不就如孫仲謀嘛。”
說完，她吃吃笑了好一會兒。
夜風從敞開的窗欞間拂入，帶著初夏微潮的花草氣息。步一喬深吸一口，俯身，指尖撫過他的唇線，又移至喉結。酒意讓觸感變得朦朧而遙遠，卻又讓某種熾熱的渴望愈發清晰。
“好可愛啊……這麽可愛的人，為什麽會成為君王呢？明明乖乖做個弟弟，和姐姐整日沈淪，不知天地為何物……多好。”
坐得有些累，她動了動腰身，調整了下坐姿，喉間不自覺溢出嗚咽，繼續把人盯著。
身下的人似在夢中有所感應，無意識地擡起手，搭在了她落在兩邊的膝頭。步一喬動作稍頓，又更深地沈下身子，將自己全然交付給這份朦朧而真實的抵觸。
月光如紗，勾勒著她起伏的脊線與散落的發絲。
“仲謀……我們好久沒空出時間相依相偎了……你都不想我嗎？我知道這幾年你不容易，挺過去，一切都好了。許是我沒什麽胸懷大志吧，只想和你恩恩愛愛的，平凡地過一生。甚至……想讓你拋下江東，跟我走。”
孫權依舊沈睡，眉心卻微微蹙起，仿佛墜入了某種深沈而不安的夢境。
步一喬擡起手，指尖插進他散落的鬢發間，報覆似的抓過他的長發，送往鼻尖深嗅。
與松墨香一同吸入肺的，還有鹹澀的眼淚。
不爭氣沒骨氣的人，又掉眼淚了。
步一喬逐漸忘記了自己身處何方，也忘記了今夕何夕。只隨著本能，如一葉在夜潮中飄蕩的小舟，與江水起伏、纏繞，時而被推上浪尖，時而沈入溫暖的渦流。
只要能看著他，什麽都無所謂。
“孫仲謀，我跟你說過那八個字嗎？好像有的吧……有嗎？”
其實三個字，醉了酒的人數錯了。
夜漸深，風漸涼。最後步一喬伏倒在孫權胸前，聽著沈穩的心跳與自己的逐漸合拍，酒意與倦意一同襲來，將她拖入了黑暗。
卻又在瞬間清醒，翻身下榻。
“姐姐得走了，徐夫人也是個嫉妒心強的女人，我可不想再看到同樣的事情發生。”
步一喬坐在床榻邊，又盯著孫權發了好一會兒楞。
“步夫人性情寬厚，不僅不會嫉妒，還會為你物色佳人，勸你廣納妾室……我不過是個無名無分的，她大抵不會在意。”
她低頭笑了笑，自嘲著嘆息。
“可我不想見她……一見到她，我那‘壞毛病’，怕是又要犯了。”
起身欲離時，終究沒忍住，又俯身在他唇上落了個吻。
“你呀，還真是罪孽深重的男人啊。”
*
【月餘前的回憶結束】
孫權略顯無奈寵溺地看著步一喬。
“這不是記得很清楚麽。”
“可是……你怎麽也不記得？！我喝多了，有借口，你可沒有！”
“連日操勞，以為只是夢一場。”
真是一場荒唐又糾纏的誤會。
步一喬忽然意識到，那夜若真是孫權，那腹中這孩子……
“又是你的……”
孫權頓時面露不悅：“這是什麽話？你倒失望了？”
“哪有連著生的！我是什麽天生適合生養、無痛分娩的體質嗎？再說你明知我不喜歡小孩，這孩子生下來……不得我自己來養了麽！”
孫權靜了片刻，忽然伸手將裹著她的外袍徹底撥開。
“你呀，平日裏與尚香、阿茹她們鬧作一團，哪兒像不喜孩子的模樣？莫非……是有什麽心結？”
步一喬被他問得一頓，蜷起膝蓋，將臉半埋進臂彎裏。
“……就是覺得，付諸的感情越多，越無法輕易割舍。”
若哪天他悄無聲息地離去，連告別也無一句——
那種無措的感覺，覺得愧對全世界的感覺，再也不想體驗了。
“其實……我不是獨女。原先還有個弟弟。從他出生起，我就愛極了他，恨不得日日黏在他身邊。爸爸忙於教書，媽媽忙於工作，弟弟幾乎成了我的全部。”
“後來呢？”他輕聲問。
步一喬將臉更深地埋進臂彎，聲音沈悶：
“後來……我害死了他。”
*
【步一喬小時候的回憶】
那年步一喬七歲，弟弟四歲。
父親是縣城高中的語文老師，總在燈下批改作文到深夜；母親在紡織廠做會計，月底盤點時常常淩晨才回家。
小小的兩居室裏，大多數時候只有她和弟弟兩個人。從弟弟出生起，幾乎都是年長六歲的姐姐照顧的。
弟弟成了她全部世界的中心。她的快樂、她的成就感、她小小的“職責”，都系於這個會對著她咯咯笑的小生命。
小學隔壁便是幼兒園，步一喬放學後會順便接上弟弟一起回家。幼兒園的老師也習以為常，通常有什麽情況都跟她講。
“陽陽今天午睡的時候，摔了一跤，外表看沒什麽傷，不放心的話，晚上還是讓父母帶去醫院看看。”
“好的，謝謝老師。”
回家檢查一圈，確實沒受傷的樣子，弟弟也說沒事，步一喬也沒上心。吃了點零食，弟弟有些犯困，便自己沙發上睡覺。
寫完作業，突然被樓下小夥伴叫去玩。她猶豫了會兒，回頭看了眼弟弟。弟弟似乎睡得不踏實，翻了個身。她心裏隱約有點不安，但被玩心壓過。
出門前，弟弟迷迷糊糊睜開眼看了她一下，她小聲說：“姐姐下樓玩一會兒，你繼續睡。”
弟弟“嗯”了一聲，又閉上眼。
那竟是她聽到他最後的聲音。
如果知道那是最後一面，她一定會說“再見”。
可是沒有如果。
孩子口中的一小會兒，從來都是一小時不止。
等步一喬回到家時，客廳裏安靜得可怕。弟弟還躺在沙發上，姿勢卻有些別扭。
“陽陽？”
沒有回應。
“步二陽？”
還是沒有回應。
她走到沙發邊，推了推弟弟。觸手異常的涼。弟弟的臉色在昏暗的光線下，透出一種她從未見過的灰白。
後來的一切，混亂而模糊。鄰居被她的哭喊驚動，撥打了急救電話。刺耳的鳴笛聲劃破傍晚的寧靜，父母在接到電話後驚慌失措地趕回……
但一切都太遲了。
關於弟弟最後的回憶，是在他的葬禮。
葬禮上，她看著弟弟小小的棺材，心裏反覆滾著一句話：
“我連再見都沒說。”
不是“對不起”，也不是“我愛你”，而是最平常、最該說卻沒說出口的“再見”。
後來，步一喬問過父母，還會再生一個小孩嗎？父母的答案是否定。
她不是不喜歡孩子，只是怕有一天，那個她最愛的小生命，也會在她轉身的某個瞬間，悄悄離開。
而她，連一句再見都來不及說。
生命中最輕的兩個字，成了她一生最重的負擔。
再見，再也不見。
【回憶結束】
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“現在你知道我為何願意將登兒交給謝夫人和徐夫人撫養了嗎。除了符合歷史，還有我……是個自私的人。”
孫權伸出手，將她蜷縮的手指一根根展開，握進自己掌心。
“你從不是自私之人。你只是怕失去，正如我，也總是怕失去你。”
曾經好幾次離別，都未來得及說一聲再見。所幸命運輾轉，終又重逢。
“一喬，我無法許諾永生，更不能保證永不離去。在這亂世之中，誰也不敢輕言永遠。但若真有那一日……我定會親口與你道別。”
步一喬偏過頭。想起上次廬江分別，她登上馬車前不曾回頭，甚至未曾看他一眼。
那時孫權……也是想好好告別的吧。
“至於孩子……”孫權聲音頓了頓，“孫府從不缺照料之人。反正，你也不會離開我、離開江東，對嗎？”
步一喬怔怔望著他，許久才啞聲道：“哪有這樣當父母的……”
“可我見你對登兒，也沒少費心照料。”
“總不能真的不管不顧啊……”
“嗯。所以，不必自責。”
難怪世人常說“生子當如孫仲謀”呢。三言兩語，便讓她臉頰微燙，心頭如春水漾開。
步一喬傾身，將額頭抵在孫權肩上。
“孫仲謀，我討厭你。”
他輕輕攬住她：“嗯。”
“特別討厭。”
“知道。”
“最討厭了。”
他低低笑了：“好。記住了。”
“記住了？你還想報仇？”
“自然要報。”他低頭，唇畔擦過她耳際，“步一喬，我心悅你。只心悅你，一生一世。”
窗外杏花早已落盡，月光如水漫過窗欞，將兩人相依的身影溫柔包裹。
“這孩子……生下來吧。反正若你又學對謝夫人那般，若我腹中是女兒……”
這孩子的名字，大抵已註定。
除非——
他將過分相似的兩個人，傻傻分不清。讓這一次，符合原著。
*
步練師不久便將嫁入孫府，廬江步氏一族也將遷往吳郡。
某日，吳夫人將步一喬喚到屋內。
香爐青煙裊裊，吳夫人端坐案前，將一份輿圖推向步一喬。
“步氏遷居吳郡之事，由你全權安排。”
步一喬惶然擡頭：“老夫人，我身份低微，豈能……”
“你隨我學了這些時日，內務打理已見章法。該試著掌些外事了。”
內務打理？吳夫人指的不會是安排新入府的人員食宿，後勤物資采購，財務對賬……這些吧？
“可我……不過是個婢女，哪有什麽資格去管這些事兒。”
吳夫人起身，走到窗前。
“我年事已高，仲謀要顧天下，孫府內務需有人主持。他待你的心意，眾人都看得分明。待時局穩定，該給你的名分自會給你。讓你操辦此事，正是要你學習，如何做好孫府將來的主母。”
步一喬震驚。
“主母？！我？！這……不合適。況且步姑娘即將入府，她遠比我更堪此任。”
“見過推辭官職的，倒是頭一回見推辭主母之位的。”吳夫人輕嘆，“輔佐仲謀，打理孫氏，難道不好麽？你當我是為了什麽非留你在身邊？”
“於旁人自是好事，於我……卻有逾矩之嫌。”
“你這孩子，倔起來倒與仲謀如出一轍。”吳夫人終是擺手，“罷了，此事容後再議。步氏安居之事，便說是我的意思。你且去辦。”
“……是。”
吳夫人此舉，確有考量之意。而步一喬也未負所托。她心思細密，調度有方，連步氏族老亦對安置諸事挑不出錯處。不過月餘，廬江步氏便在吳郡穩穩紮根。
未幾，孫權與步練師大婚禮成。紅燭高照，孫府上下喜氣盈盈。
步一喬一如既往未在婚宴露面，只托了個借口，在董奉新開的藥鋪裏躲了一整日。
山中茅屋畢竟偏遠，董奉恐步一喬有急時難以照應，便在城中僻靜處開了間不大的藥鋪。
聞此緣由，孫權本是不允的。奈何終究是位憂國恤民的主公，終是默許了。
孫策與大喬離開吳郡後，兒女仍留在此處。孩子們尚不知父母去向，卻早早明白這是亂世。一夜之間，褪去了稚氣。
一切似乎都沿著應有的軌跡，井井有條。
*
【孫權書房】
入夜。
步一喬一面為孫權整理文書，一面擔憂。
“明早要趕去京口，可不能再熬夜了。”
“將手頭這些處理完便去歇息。不必等我，你早些睡吧。”
“還不困，反正回房也一個人，不如在這兒陪陪你。”
孫權的眼稍離文書，淺笑著望向身旁之人，問：“那今夜……要不要在書房留宿？”
步一喬佯裝正色道：“不許挑燈夜戰，我必須監督你早點上榻歇息。”
“是是是，聽你的。”
孫權繼續垂眸疾書。
步一喬轉臉望向門外濃稠的夜色，正欲掩口打個哈欠，突然餘光倏然捕到窗紙外一道極快的影子掠過，轉瞬即逝。
夏夜詭影？眼下正是七月……莫不是七月半的緣由？
“主公，我去趟茅房。”
退出房外，沒走幾步，步一喬便於院中瞥見熟悉的人影。
“步夫人？這麽晚了，怎麽還不歇息？”
步練師轉過身來，月色襯得她面容溫靜。
“來看看夫君歇下沒。姑娘方從書房出來嗎？這般時辰，還在為主公分勞，實在辛苦。”
“戰事在即，能替將軍排憂解難，是我的職責。”
步練師微微頷首。步一喬忽覺氣氛微妙。
方才窗外一閃而過的人，正是步練師吧。見她在此，才未推門而入。
“說來，還不知道姑娘姓氏，該如何稱呼？”
“……主公為我取名一喬。”
“真是好名字。那我往後，便喚你喬姑娘吧。”
“謝步夫人誇讚。”步一喬屈膝行禮，姿態恭順，“若夫人沒有別的吩咐，一喬先告退了。”
她依舊不知該以何種姿態面對這張與自己如此相似、卻處處透著從容端莊的臉。每多對視一瞬，心緒便如藤蔓糾纏，只想快些抽身。
“喬姑娘請留步。”
步練師又叫住她，上前半步，輕攏袖口。
“姑娘聰慧靈透，行事得體，又是老夫人身邊倚重之人。不知可曾想過，與夫君締結婚約，納為妾室？”
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