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97 ? 望海潮

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97   望海潮

◎求生之人與求死之人◎

步一喬先是一楞,隨即失笑。

“我身子好得很,服這藥豈非糟蹋?”

“是嗎。姑娘當真從未做過……耗損根本之事?”

“難、難道醫仙是指……縱欲過度?!”

董奉略顯無語,轉身向茅屋走去。

“進屋吧,我為姑娘診脈。”

步一喬跟在他身後,心裏發著虛。她大抵猜到是穿越耗了根本,可這緣故,絕不能教董奉知曉。

進屋落座。董奉在案前坐下,指了指對面的蒲團。

“手。”

她依言伸出左腕。董奉三指搭上,闔眼靜聽。

良久,他指尖一頓。

步一喬緊張得屏住了氣。

“勿要緊張,氣息紊亂,脈象便失其真。”

“是……”

又過片刻,董奉收回手,擡眼看向她。

“姑娘脈象虛浮,先天之精有虧,非尋常勞損可比。像是魂魄曾離體遠游,歸來時未攜足本元。”

“醫仙是說……我生來體弱?”

“不是生來,是近半年內。姑娘自己應當有所察覺,身子較從前虛弱,心緒起伏難定,易躁易怒,以及,你方才所說的縱欲之象。”

步一喬指尖微蜷。這些癥狀,她確實都有。

“此非尋常藥石可醫。”董奉將那只藥瓶又往前推了半寸。

“若再拖延,待根基徹底枯涸,便難救了。”

步一喬望著小小的瓷瓶,喉間發緊。

“可我若服了……孫將軍與禾清夫人又當如何?”

“那是你的選擇。是舍己渡人,還是先渡己身。”

董奉沈了口氣起身,走向膳房。

“姑娘可要一同用膳?”

步一喬意識恍惚,遲緩地看了眼門外昏黃的天色,撐著膝蓋起身。

“不打擾神醫了,我這便離開。”

等董奉端著熱菜從膳房出來時,人已不見蹤影。

桌案上的藥瓶依舊在原處。

*

春季山中多雨,步一喬下山到一半突降大雨,幸而沒伴隨雷鳴,她找了棵樹躲躲。

她望著雨幕,仍在思考那個問題。

唯一的藥,到底該給孫策,還是禾清夫人。

至於自己……

“我可是要和孫權走完此生,半年內不會倒下的。”

“然後等我再制一顆新的給你嗎?”

身後傳聲來,步一喬回望去,董奉撐著傘走來。

“醫仙不是在用膳嗎?”

“放在竈頭上,待會兒回去也是熱的。”

雨水順著董奉手中的油紙傘邊緣滑落,他在步一喬身旁站定,將傘微微傾向她。

“我若真選了,醫仙會不會覺得我太自私?”

“藥是我制的,但‘選擇’從來不是醫者該替人做的事。”

董奉側過頭,目光落在她微濕的肩頭:“你躲的這棵樹,葉子太稀。明明往前十步便有片巖檐,為何不去?”

步一喬沒動,反而問:“若你是孫權,會希望我怎麽選?救兄長,還是履行與朱然的承諾?”

“我不是他。”

董奉收回了目光,望向迷蒙的遠山。

“我雖不知你為何替孫將軍求藥,甚至在病入膏肓之人,與健全之人中做抉擇。但求生之人比求死的更值得醫治。”

步一喬苦笑,“伯符不是在求死,他是為江東基業……”

可他喜殺戮的性子,不正是引火燒身。

“你為何救孫策?據我所知,大將軍前些日子,可殺了不少本地氏族。其中,還有吳郡太守許貢。”

“是啊,許貢……卻放走了他的門客。”

董奉似是明白,傘又往步一喬那邊偏了些。

“是擔心門客突襲,所以求藥,以備不時之需?”

“嗯……”

“那,朱然之妻呢?與姑娘交情頗深?”

“倒不是,我甚至沒見過禾清夫人。但朱然救了我,一命換一命。”

“一者為報恩,那另一者,又是為何?”

步一喬長長一嘆。

“是為完成我來到這世間的初衷。”

董奉看向她,輕笑朝前,將兩人皆籠於傘下。

“此時下山,恐難在天黑前抵達。可要借宿一宿?”

“怕擾了醫仙清靜。”

“無妨。你也該餓了。”

*

吃過晚膳,步一喬主動提出幫忙收拾,董奉也不推辭,轉身去了主屋,繼續侍弄那些藥草。

步一喬擦幹水走回主屋,屋裏竟未點燈,黑沈沈的,只有月光從窗外鋪進來,映著董奉搗藥的側影。他連這片刻工夫也舍不得耽擱,借著那點微光辨認。

“這樣看下去,眼睛會壞的。”

步一喬說著,依次點亮屋角四盞油燈,又端了一盞走到董奉案前,輕輕放下。

“姑娘想學麽?”

“醫術?”步一喬在案旁坐下,搖頭輕笑,“還是罷了,我哪有這般天賦。”

“天賦?不過是多看、多問、多錯幾回罷了。世上哪有生來就會治病的人。”

步一喬沈默片刻,撚起桌上一根掉落的幹藥草。

“那……醫仙當初為何學醫?”

“因為亂世。烽火連年,生者不及死者眾。行醫者日稀,若再無人提燈照拂,這人間……怕是要消亡了。”

步一喬指尖的藥草停住了。她看著燈下董奉平靜的側臉,像在說一件尋常的事。

“不愧是醫仙。”

“多謝誇獎。”

董奉笑著,擡手一指架子上的瓦罐,道:“取來。”

步一喬未加思索,便起身去取。

“以水二升漬,絞取汁。”董奉又補了一句。

“啊?”步一喬抱著瓦罐楞住,“何意?”

“用兩升水浸泡這罐中的藥材,再絞出汁水來。”

步一喬這才恍然,忙抱著瓦罐去尋水勺。屋角木架上整齊列著陶甕與量器,她依言取水,又將罐中藥材悉數倒入盆中。

她低頭看著水中漸漸舒展的藥草,忽然輕聲問:“醫仙當初學草藥時,也有人這樣一步步教你麽?”

“怎會,師父可沒空搭理我。只丟給我一卷《本草》,指了後山一片藥園,說‘認得全了再來找我’。”

“那……認了多久?”

“整整一個春秋。白日認藥,夜晚背書。認錯一味,便罰多挑十擔水。”

“難怪能制出神藥……我想把世態參透,修煉到醫仙這地步,還差幾十年吶。”

“姑娘眼中,我年紀似乎不小啊?”

步一喬歪頭疑惑。

董奉放下藥杵,從她手中接過木盆,指尖探入水中試了試溫度。又叫步一喬去膳房門外取些幹草木棍來。

步一喬依言取回來時,董奉已將藥汁濾出,正將藥液註入一只陶壺中。見她走近,他輕輕將壺推到她面前。

“拿著,放在竈上,用文火煨著。火勢萬不可大,兩刻鐘後我來看。”

“啊?哦……好。”

她捧著陶壺走向角落的泥爐,炭火已暗,餘溫尚存。她蹲下身,小心將陶壺架在火上,又添了幾根細柴,火苗重新舔舐壺底。

藥香漸漸彌漫開來,清苦中帶著一絲不易察覺的甘甜。

“莫非加了糖?”步一喬嗅了嗅,脫口而出。

“嗯,怕病人吃不得苦,特地加了點。”

“原來如此,不愧是醫仙,就是貼心。”

董奉繼續整理著案上的藥材,步一喬坐在泥爐前盯著火光發呆。

好久沒如此清凈地度過夜晚。她側目望了眼窗外,雨早停了,此時月明星稀、風過深林。也不知孫權停在哪方驛站休息。

兩刻鐘將到時,董奉走了過來。他俯身湊近壺口嗅了嗅,又看了看火候,微微頷首。

“端下來吧,喝的時候小心燙。”

“啊?給我的?”

“你這身子再不補,我那下一顆神藥,怕是得提前預備給你了。”

步一喬怔了怔,低下頭去捧盛出湯藥的瓷碗。

“我的身子,有這麽弱嗎?”

董奉擡頭看了她一眼,將秘密壓回心底,示意她專心喝藥。

那方子補身子不假,不過主要是安胎。

董奉見步一喬似是不清楚自己已有身孕,便沒告知,特地抓了懷胎初期安胎的方子給她。

亂世風雨飄搖,多一分知曉,有時反是多一重心事。

“還不知姑娘是哪家小姐?”

步一喬苦著臉放下藥碗,擦了擦嘴角:“我哪是什麽小姐,不過是個丫鬟罷了。”

董奉失笑:“那倒是個清閑的丫鬟。日日跑上山來尋我,府裏給你的差事?”

“是被老夫人趕盡殺絕跑出來的,當然清閑。”

“因為什麽?與孫氏公子有關?”

“嗯……”

步一喬略顯無奈地抱著腿坐在爐邊取暖。

“你說得對,我總能死裏逃生,是因為次次有人來救我。狂妄自大,落得如今這般狼狽。”

“姑娘這是記仇了啊。”

她搖頭,下巴抵在膝頭,“是醫仙說得在理,我在反省。”

孫權也說得對。他是在她在這世間唯一的依靠,他有他的謀斷,她不該次次抵觸、反駁。只要確保歷史的大方向不變,應該不會有問題……吧。

可教授說過,她的存在本身就是最大的變數。

那她究竟該如何自處,才能不攪動這既定的長河?難道要像個木樁,眼睜睜看著一切發生?

可她已在局中。血肉之軀,如何能只做一雙旁觀的眼睛?

“所以孫權那日說的‘春耕計劃’,到底是什麽?”

“姑娘。”董奉喚到,“來幫我。”

“好。”

步一喬走到董奉身邊,他將一捧曬幹的茯苓推到她面前:“分揀,揀出雜質,留下幹凈完整的。”

她學著他的樣子坐下,分揀需要專註,這恰是她此刻需要的。

“醫仙,”她忽然開口,“若一個人明知前路是荊棘,甚至可能身死,但……那是她必須走的路。醫者會勸她回頭嗎?”

“不會。”

“為何?”

“因為醫者前半生……便是這麽走來的。”

屋外,山雨不知何時到來,董奉匆忙放下手裏的東西,沖向院子,將晾曬的藥草收入房中,步一喬也前去幫忙。

待收拾停當,步一喬卻立在階前望著雨幕出神。不知不覺間,竟向前踱了兩步,任雨水打濕了衣衫。

“我的記憶中缺了一塊,我懷疑……與死亡和覆生有關。孫權沒告訴我,我也沒問,怕知曉真相。”

董奉站在她身後檐下安靜聽著。

步一喬長長嘆了口氣。

“利用時間悖論,妄圖改變什麽……結果什麽也改不了,還得親手將一切推回原狀。幾次死裏逃生,原來全是無用功。”

就好像至今走過的每一步,都懸在虛無之上。

“所以,哪怕一線生機,我也要抓住它。”

她回頭看向董奉。

“唯一的藥,我知道給誰了。”

“誰?”

“孫策。”

“為何是他?”

“原因有三。其一,我是個自私的人。其二,我不認識禾清夫人。其三……我答應了孫權,也答應了大喬。”

答應孫權,定會救他兄長。盡管那場大火,她已履行了一半諾言。

答應大喬,許她餘生圓滿。讓僅有的半年,再長一些,再久一些。

董奉沈默半晌,追問:“那禾清夫人怎麽辦?”

步一喬沈下眸子,“騙朱然,說我沒尋到醫仙。欠他的命,他要我怎麽還……我都認。”

“哪怕是要你的命嗎?”

“嗯。他要,給他便是。”

她擡起眼,雨水順著下頜滴落。

此刻,落下的仿佛不是雨,是春日盛放的花,心境從未如此明晰,如此坦然。

董奉的表情卻截然不同。

“那你怎麽辦?”

“我?”步一喬輕笑,“我的命數我自己清楚,我不會有事的。”

她笑著回望董奉。

“至少半年之內不會。醫仙的下一顆藥,我就提前預定啦。”

董奉順手拿起依靠廊柱下的傘,撐著傘走到步一喬跟前。

“在你眼裏,我是什麽?賣藥的?”

這問題,問得怎麽如此讓人產生歧義?

步一喬沈吟回答:“醫仙?建安三大神醫之一?”

董奉無語,“罷了,慢慢想。進屋吧,淋濕了。”

步一喬:“?”

*

半夜,步一喬在泥爐邊隨意搭的鋪上輾轉,忽地驚醒。

她猛地坐起,腦中一片雪亮,赤著腳便沖到董奉床榻邊,險些帶倒一旁的矮凳。

“伯符是因無藥可醫而亡,神藥留給他自是應當。但禾清夫人的病,醫仙未必不能治啊!”

我怎麽把這茬給忘了!

難怪剛才醫仙問了個奇怪的問題。

步一喬忽覺渾身一輕,又沈沈跌坐在榻沿,扶著額連連苦笑。

“笑什麽?”

“啊!醫仙?”她驚得往後一縮,“你怎麽醒了……嚇我一跳。”

董奉已坐起身,昏暗中看不清神情。

“你坐在我床邊又笑又嘆,我能不醒麽。”

“抱歉……”

“快睡吧,明早,我陪你下山,去朱府。”

“真的?!謝謝醫仙!”

“別光謝。”董奉側過身,面朝裏,“想想如何報答我。”

步一喬一楞:“可醫仙不是從不收酬勞麽?莫非……是謠言?”

“對貧苦百姓,分文不取。但你……我破例了。”

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