聖金鑒定
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聖金鑒定
“你那個弟弟,是不是聖子?”
聽到女人的這麽問,卓月有些哭笑不得。
她萬萬沒想到,自己只是隨口說了一句找弟弟,竟然被眼前的女人誤會成了她丟失的弟弟是聖子,這聯想能力實在有些離譜。
“請不要亂開玩笑,這樣無端猜測我和聖子的關系,會讓我感到苦惱的。”卓月板著臉表明了自己的態度,想要甩開女人的手,卻被抓得更緊。
女人的手很有力,語氣卻溫柔:“我沒有惡意,只是對你感到同情而已。你那副表情,我在不同人的臉上見過太多次了,包括我自己的臉。”
卓月徹底被搞糊塗了:“我不懂你的意思。”
“我明白。有些事情不方便在外面講,如果你需要安慰,願意深入地談談對教會的看法,那就來一趟珍妮酒館——也叫聖珍妮酒館,點一杯金色幻想吧。”
留下這麽一句莫名其妙的話,女人拍了拍卓月的手,轉身離開了。
卓月猶豫著要不要抓住女人問個明白,她有點拿不準有沒有必要和這個奇怪的女人繼續交流,思來想去,最終還是放棄了。
女人把卓月認成了聖子的姐姐,又說在其他人、包括她自己的臉上見過和卓月相同的表情,意思應該是她和另外一些人也是聖子的親人?
聖子的親人有什麽特殊之處嗎?為什麽不能在外面光明正大地聊天?難道這是需要隱瞞的身份嗎?
卓月懷著滿腹疑問回到藥店,艾莉諾不太熟練地撲閃著翅膀迎了上來:“怎麽樣?聖子是你的朋友嗎?”
“是。不過他和以前有些變化,我們的身份又都比較敏感,我決定先不和他相認。”
三言兩語解釋了關於聖子的問題後,卓月問了艾莉諾她琢磨了一路的問題:“你知不知道什麽關於聖子親人的傳聞?剛剛有個女人以為我是聖子的姐姐,拉著我說了很多奇怪的話。”
卓月把事情的來龍去脈對艾莉諾覆述了一遍,艾莉諾思考了一會兒道:“並不是所有人都希望自己的孩子去做聖子的,有些聖子的親人對教會強迫他們與孩子分離產生了不滿,想要拉攏你的可能就是這樣的反對派聖親。”
聖親,這是一個極為高尚的稱呼。當某個孩子被選為聖子後,他的親人就會被冠以聖親的名號。
進入教會的聖子,將終其一生服務於神明。當聖子成年後,教會就會選拔新的聖子,上一任聖子將成為聖修士,最後晉升為長老。成為長老之後,他們便有資格成為其他教堂的司祭,統領一個獨立的教區。
聖子不能再回到世俗的家庭中,任何人都不能私下探望聖子。這相當於讓親人永遠分離,不僅要承受情感上的不舍,還會失去可貴的勞動力。
為了感激聖親對於神明的貢獻,國王特許聖親擁有一系列特權:可以得到一大筆“聖約之金”,可以終身免除稅務,可以獲得與教會有關的特定商品的經營權,可以在店鋪名稱前加上“金”或者“聖”字以示王室和教會的讚許。這些特權可以惠及三代,三代之後自動收回。
對於窮苦的家庭來說,聖約之金比養一個孩子的花費還要多,再加上免稅和特許經營權,有不少人願意讓自己的孩子去當聖子,用一個兒子換一家人生活無憂。
就算孩子當了聖子的以後不能回家,家人還可以在教會的各種儀式上見到他。想要孩子再生幾個就好了,反正聖親能得到各種優待,不差養孩子的錢。
不過這都是瘟疫以前的事情了,瘟疫肆虐的十五年間,一切都變了。
瘟疫出現之前,聖子沒有特殊能力,在各種儀式上只是一個好看的花瓶,在儀式上灑灑聖水、念念經文。
瘟疫出現之後,聖子的地位變得更加重要,他們身負神聖的職責,需要給信徒進行貨真價實的賜福。
以前王都的教會差不多三到五年左右選一次聖子,但是從瘟疫開始後,教會每年都會進行一次選拔。卸任的聖子再也沒有出現在公開場合過,主教聲稱聖子在完成為期一年的試煉後會回到神的身邊,為褻神者請求神的諒解。
雖然給予聖親的福利沒有變化,但瘟疫出現後新生兒的夭折率上升,健康的孩子變得極為珍貴,聖子的無端消失更是讓人感到不安,因此願意把孩子送去當聖子的家庭大幅減少。
為了躲避聖子選拔,有些家庭舉家離開王都,可是教會的教堂遍布全國,除非住在無人之處,否則不管搬到哪裏,都逃不掉聖子選拔。
雖然聖子選拔不是一件令人愉快的事情,但是離開教會的勢力覆蓋範圍意味著不能接受聖子的賜福、直面瘟疫的風險,在權衡利弊之後,大部分人還是順從了。
聖子選拔變得艱難,從名額需要爭搶的好事,變成了適齡男孩必須參與的強制活動。
為了逃避聖子選拔,眾人奇招頻出。
有人賄賂教會,用金錢買命;有人把孩子送去給貴族當跟班,希望能和貴族打好關系得到庇護;有人買通登記戶籍的官員,篡改出生證明上的性別,讓孩子男扮女裝;有人故意給孩子造成不輕不重的殘疾,讓孩子因為身體原因落選。
人們恐懼聖子的命運,卻又依賴聖子的存在。
當別人家的孩子被選為聖子時,他們會安慰聖親“這是無上的榮耀”;可當教會的白袍修士敲響自家大門時,這份“榮耀”便成了最殘忍的詛咒。
在這種情況下,被迫成為聖親的人們不再信任教會,他們組成了“聖親會”公開反對教會,甚至在王都的大教堂門前示威游行。
然而這樣的反抗並沒有起到任何作用,最後聖親會的成員全都被抓起來公開審判,教會和國王不僅取消了他們的聖親優待,還按褻神罪給他們判了刑。
“我隱約記得小時候見到過聖親騎著馬繞城炫耀,後來的聖親游行我也去看了,相隔十幾年,簡直像是發生在兩個世界的事情。”艾莉諾感慨道。
沒想到關於聖親居然有這麽多的故事,卓月聽完之後感覺胸口悶悶的,不由得嘆了口氣。
“你要去珍妮的酒館赴約嗎?”艾莉諾問卓月。
卓月搖了搖頭:“不去了吧。雖然他們很可憐,但是我不想和教會有關的事務沾邊。”
作為一個需要隱藏身份的女巫,卓月決定不去做比看聖子賜福更危險的事。
經歷了聖子賜福和陌生女人搭訕的小插曲後,卓月的生活又恢覆了平靜。
在鐵匠鋪定下的印章做好了,原來聯系的木匠鋪卻暫停營業了,卓月不得不換了一家店制作招牌,順便給艾莉諾定做了一個立架。
烏鴉藥店掛上了新招牌,卓月宣傳了一下二十個藥瓶塞換一瓶藥的活動,藥店的生意稍微變好了一些。雖然算不上生意興隆,不過她覺得生活已經步入了正軌。
有時候卓月會帶著艾莉諾去城外,她在系統的指引下采藥,艾莉諾就在空地上學著如何飛行。隨著相處時間變長,艾莉諾的好感度逐漸漲到了30。
魔力值攢滿一管後,卓月又抽了一次十連,除了常規藥材和珍貴藥材之外,還抽到了兩張新卡。
其中一張是紫卡:
【無影鬥篷】
類別:隱匿道具
說明:鬥篷所覆蓋的一切將在其他人眼中完全隱匿,但是可以觸摸到實體。
無影鬥篷是個好東西,不過眼下還用不上,等到哪天要冒險的時候倒是可以派上用場。
另一張是白卡:
【月光花】
類別:魔法藥材
說明:幾近滅絕的魔法植物,吸收月光生長,只在滿月之夜綻放花朵,花朵和果實均可入藥。使用該藥材制成的藥劑治療疾病時,獲得的魔力值將額外增加100%。可在兌換商店內重覆獲取。
女巫的藥典裏有一些需要月光花的藥方,效果稀奇古怪,並不適宜售賣。卓月把月光花放在了臥室的窗邊,方便它吸收月光精華,等到開花結果就收起來,留著以後需要的時候隨取隨用。
卓月原以為,這樣無趣又令人安心的日子會持續到她攢夠魔力值、抽到下一張金卡為止。可她萬萬沒想到,即便她已擱置了滿月之夜強闖民宅治病的計劃,不去主動找麻煩,卻有人看不慣她的歲月靜好,一場大麻煩竟然主動找上門來。
“露娜女士,有人舉報你是女巫。為了驗證舉報內容是否屬實,我們需要對你進行公開鑒定,麻煩你配合一下。”
盡管面前的士兵很努力地擺出一副嚴肅的表情,但卓月還是從他的眼神中讀出了尷尬,顯然他並不樂意指控自己的熟人。
說出這話的士兵正是給卓月的指路的士兵之一,同時也是烏鴉藥店的老客戶。
因為見過太多次面,卓月通過閑聊知道了士兵的名字叫布雷克,他旁邊的搭檔叫威廉,他們的工作是守衛教堂和抓捕女巫,他們胸前的金色三角徽章正是教會的符號。
卓月不僅知道這些,還知道他們的休息日,甚至連他們在軍隊中的好兄弟叫什麽都一清二楚——他們經常會在休息日來大肆采購活力藥水,每次都要挨個數今天要幫誰帶藥,卓月的耳朵都被這些名字磨得起了繭子。
今天並不是布雷克和威廉的休息日,他們看起來也並沒有買藥的意思,而是為了公務而來。
“有人舉報我是女巫,理由是什麽呢?”卓月問道。
卓月一直把各種稀奇古怪的道具都在系統倉庫裏,就算是把藥店徹查一遍也查不出任何異常,平時也從來不使用魔法,怎麽會被當成女巫呢?
布雷克一時語塞,求助似的望向威廉。接收到自己的搭檔用眼神傳遞的信號,威廉接過了話題。
“舉報你的是另一個藥店的老板皮普,他的店就在一條街外,舉報你的理由是你的藥有問題。要我說,這個老東西肯定是嫉妒你生意比他好,故意抹黑你的名聲。”威廉小聲告訴卓月,隨後又安慰她,“不用擔心,鑒定很快就能做完,不會影響你的生意的。”
威廉說得輕巧,但是怎麽可能沒有影響呢?
店裏店外的顧客和路人都停下了手頭的事,朝卓月和兩名士兵,以及店外的兩匹高頭大馬投來好奇或警惕的目光。
這麽多人聽到了店主是女巫的指控,就算卓月最後被證明不是女巫,要是有人惡意傳播流言蜚語,藥店的生意也會受到影響的。
最要命的是,卓月的的確確是貨真價實的女巫,生意受影響是小事,她要是真的被教會審判,那就攤上大事了。
雖然心裏發虛,但卓月並沒有驚慌失色。在有確鑿的證據之前,她就是普通人露娜,而不是什麽女巫。
“作為一個良民,我會全力配合檢查。等你們證明了我不是女巫之後,請一定要幫我洗刷這虛假的罪名,懲罰胡亂舉報的家夥!”
威廉重重點了點頭:“你放心,我最討厭沒事找事的家夥了,到時候我一定會去狠狠踢他的屁股來替你報仇的!”
卓月被這個承諾逗笑了:“好吧,那我提前謝謝你了。請稍等片刻,在我跟你們走之前,我需要為顧客結清賬單,給藥店關門落鎖。”
“不用這麽麻煩。”威廉揮了揮手,“鑒定一下子就能搞定,比你結賬還要快呢。”
卓月心中驚訝,她本以為要被帶去軍營或者教堂走一遭,沒想到居然能隨時隨地鑒定一個人是不是女巫,這可真是方便。
士兵們帶著卓月來到藥店外,威廉高聲向附近的民眾說明了情況:“我們是隸屬於聖衛三隊的威廉和布雷克,正在為烏鴉藥店的店主露娜女士進行聖金鑒定。請大家為我們做一個見證,保證這場鑒定的公平、公開、公正。”
人們呼啦啦圍了上來。在眾人的見證下,威廉抓住卓月的手腕,托住她的手,讓她手心向上,布雷克從腰間摘下了槍。
卓月盯著槍口,心如鼓擂。但願布雷克不會朝我的手開上一槍,她心想。
在卓月的註視下,布雷克手中的槍掉轉了方向。他打開了槍管後方的蓋子,裏面並不是卓月想象中的子彈,而是一管金色的液體。
“哦,多麽美麗的聖金……”圍觀者中有人感嘆道。
看著這流淌的金色,卓月只覺得心跳加速,就像在聖子賜福時那樣。這次她明確感受到了自己除了緊張以外的情緒,那是一種由強烈的吸引和厭惡混合而成的覆雜感覺。
布雷克小心傾斜槍身,聖金順著管口流出,落到了卓月的手心裏。
滾燙的、尖銳的疼痛從手心傳來,卓月忍不住顫抖了一下,聖金像是被風吹皺的湖水般在她掌心輕輕晃動,泛起了絲絲漣漪。
感覺到聖金在腐蝕她的皮膚,她立刻發動了月之療愈,隨著魔力值不斷下降,灼燒感和疼痛先是減輕,最後完全消失了。
幸好聖金鑒定的時間不長,在卓月辛辛苦苦攢起來的魔力值還剩一半時,布雷克把她手心的聖金收回了槍管。聖金被順滑地收回到槍中,絲毫沒有粘在卓月的手上或者槍體上。
威廉舉起卓月的手展示給眾人看。
“露娜女士的皮膚完好無損,她並非女巫!”威廉大聲宣布道。
圍觀者中有人歡呼鼓掌,也有人失望嘆氣,看來看熱鬧不嫌事大的人哪裏都有。
威廉對卓月咧嘴一笑:“老皮普沒能搞垮你的藥店,也拿不到獵巫賞金,肯定鼻子都要氣歪了。”
“可惡的皮普,不僅誣陷你,還害我們動用了寶貴的聖金。唉,回去之後又要寫使用報告……”
布雷克抱怨著收起聖金手槍,還沒來得及和卓月多說幾句話,就被剛剛圍觀者中的一員抓住了胳膊。
“聖衛軍大人,我要舉報我的鄰居是女巫!”
布雷克板起了臉:“你最好有充足的證據,沒有在胡說八道。”
“當然了!”
看著被拉走的布雷克,威廉無奈地向卓月道別,承諾肯定會去收拾一頓皮普,下次休息日再來藥店找她聊天。接下來,他們還有別的工作要做。
聖金鑒定出了結果,聖衛軍的兩名士兵離開了,大多數圍觀者也散去了,有的繼續去做自己的事,也有的跟著新出現舉報者去湊下一個熱鬧了。
不過還有些圍觀者意猶未盡,於是拐進烏鴉藥店來東看西看,一時間藥店裏很是熱鬧。
有人在結賬時故意慢吞吞地掏錢,眼睛直勾勾地盯著卓月的手,想要用眼神在她的手中挖掘出什麽秘密。卓月並不遮掩,向往常一樣伸手去接硬幣,大大方方地展示自己掌紋清晰的手心。
卓月的舉止坦蕩表情自然,偷瞄者反而不好意思,飛速結帳離開了。
這樣目的不純的顧客來了好幾波,買藥的少,看熱鬧的多,卓月本以為這樣的鬧劇要持續個三五天,沒想到下午就消停了下來。
人們對烏鴉藥店的店主失去了興趣,因為真正的女巫出現了。
“你知道嗎?聖衛軍的大人抓到了一個女巫!”
“我聽說她本來想跑,但是被聖金槍發射的聖金捕網困住了,沒能跑成!”
“又抓到了一個!這下子瘟疫應該能有所好轉吧?”
街頭巷尾的人們都在興奮地傳播著這個消息,他們的語氣裏帶著掩不住的快意。
幾個看不太出來性別的孩子在街上跑來跑去,嬉笑著玩起抓女巫的游戲,被抓的孩子誇張地慘叫著,其餘幾個孩子則發出幸災樂禍的大笑。
在這裏,憎惡女巫就像呼吸一樣自然,而卓月只覺得他們的笑聲過分刺耳,惹人厭煩。
卓月心底湧起一股物傷其類的覆雜情緒,她不喜歡這種詭異的歡快氣氛,但為了不引人註目,她還是努力掛上假笑,撐到了和以往一樣的時間才打烊。
關上藥店門的那刻,卓月忍不住長長嘆了口氣,臉上的營業微笑垮了下來。
一天沒有說話的艾莉諾飛到了卓月的肩膀上,急不可耐地傾吐自己內心的想法:“今天真是嚇死我了!我以為你會被抓起來呢!不過你不是女巫嗎,為什麽聖金鑒定沒有測出來?”
“因為……”卓月想要解釋,又覺得口說無憑,於是她從系統倉庫裏取出永不熄滅的永恒火爐上,把手伸到上方。在熄滅邊緣的火焰被卓月的意識調動,一下子竄起了極高的火苗。
艾莉諾在被燒焦羽毛後有點怕火,她嚇得尖叫一聲,直直飛了起來。值得慶幸的是,艾莉諾的飛行技術已經很不錯了,沒有橫沖直撞後暈頭轉向掉進火裏。
自從離開第一個任務世界後,卓月已經很久沒有玩火了,看到熊熊的火焰,她不由得有些別樣的懷念。
卓月把手插入火中,來回撥弄了幾下,抽出來時並沒有被燒傷,甚至連一絲紅痕都沒有。
她對著艾莉諾招了招手:“你看,完全沒事。”
火焰又恢覆到幾近熄滅的狀態,艾莉諾落回到卓月肩上,左右歪頭打量著卓月的手掌,聲音中滿是不可置信:“天吶!你是不會受傷的女巫嗎?”
“並非如此,我會受傷,但同時也掌握了快速治愈的魔法。只要治療的速度比受傷的速度快,那我就不會受傷。”
說到這裏,卓月不由得想起系統的“起號比封號快”理論,和自己的“治療比受傷快”的內核完全一致,看來影響是雙向的,自己不知不覺也和系統學了些有用的東西呢。
“這麽說,就算別人要殺你,你也可以活下來,根本不用怕死!這可太厲害了!”艾莉諾雙眼放光,一副崇拜的樣子。
“不是這樣的。”卓月解釋道,“使用這種魔法需要消耗魔力,如果魔力用光了,我就會死。我積攢的魔力本來應該用來尋找你的靈魂碎片,結果卻在聖金鑒定中花了一半,要是再來一次類似的突發事件,我也不確定會不會因為堅持不下來而暴露身份。”
艾莉諾安慰卓月道:“既然你已經通過聖金鑒定,大家都知道了你不是女巫,就沒什麽好擔心的了,魔力慢慢攢回來就好。”
卓月搖搖頭:“我覺得我應該更主動一點,多了解一下教會和聖金,以免事到臨頭慌了手腳。”
逃避雖然有用,但她難以安心,或許她應該更主動一些。
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“你那個弟弟,是不是聖子?”
聽到女人的這麽問,卓月有些哭笑不得。
她萬萬沒想到,自己只是隨口說了一句找弟弟,竟然被眼前的女人誤會成了她丟失的弟弟是聖子,這聯想能力實在有些離譜。
“請不要亂開玩笑,這樣無端猜測我和聖子的關系,會讓我感到苦惱的。”卓月板著臉表明了自己的態度,想要甩開女人的手,卻被抓得更緊。
女人的手很有力,語氣卻溫柔:“我沒有惡意,只是對你感到同情而已。你那副表情,我在不同人的臉上見過太多次了,包括我自己的臉。”
卓月徹底被搞糊塗了:“我不懂你的意思。”
“我明白。有些事情不方便在外面講,如果你需要安慰,願意深入地談談對教會的看法,那就來一趟珍妮酒館——也叫聖珍妮酒館,點一杯金色幻想吧。”
留下這麽一句莫名其妙的話,女人拍了拍卓月的手,轉身離開了。
卓月猶豫著要不要抓住女人問個明白,她有點拿不準有沒有必要和這個奇怪的女人繼續交流,思來想去,最終還是放棄了。
女人把卓月認成了聖子的姐姐,又說在其他人、包括她自己的臉上見過和卓月相同的表情,意思應該是她和另外一些人也是聖子的親人?
聖子的親人有什麽特殊之處嗎?為什麽不能在外面光明正大地聊天?難道這是需要隱瞞的身份嗎?
卓月懷著滿腹疑問回到藥店,艾莉諾不太熟練地撲閃著翅膀迎了上來:“怎麽樣?聖子是你的朋友嗎?”
“是。不過他和以前有些變化,我們的身份又都比較敏感,我決定先不和他相認。”
三言兩語解釋了關於聖子的問題後,卓月問了艾莉諾她琢磨了一路的問題:“你知不知道什麽關於聖子親人的傳聞?剛剛有個女人以為我是聖子的姐姐,拉著我說了很多奇怪的話。”
卓月把事情的來龍去脈對艾莉諾覆述了一遍,艾莉諾思考了一會兒道:“並不是所有人都希望自己的孩子去做聖子的,有些聖子的親人對教會強迫他們與孩子分離產生了不滿,想要拉攏你的可能就是這樣的反對派聖親。”
聖親,這是一個極為高尚的稱呼。當某個孩子被選為聖子後,他的親人就會被冠以聖親的名號。
進入教會的聖子,將終其一生服務於神明。當聖子成年後,教會就會選拔新的聖子,上一任聖子將成為聖修士,最後晉升為長老。成為長老之後,他們便有資格成為其他教堂的司祭,統領一個獨立的教區。
聖子不能再回到世俗的家庭中,任何人都不能私下探望聖子。這相當於讓親人永遠分離,不僅要承受情感上的不舍,還會失去可貴的勞動力。
為了感激聖親對於神明的貢獻,國王特許聖親擁有一系列特權:可以得到一大筆“聖約之金”,可以終身免除稅務,可以獲得與教會有關的特定商品的經營權,可以在店鋪名稱前加上“金”或者“聖”字以示王室和教會的讚許。這些特權可以惠及三代,三代之後自動收回。
對於窮苦的家庭來說,聖約之金比養一個孩子的花費還要多,再加上免稅和特許經營權,有不少人願意讓自己的孩子去當聖子,用一個兒子換一家人生活無憂。
就算孩子當了聖子的以後不能回家,家人還可以在教會的各種儀式上見到他。想要孩子再生幾個就好了,反正聖親能得到各種優待,不差養孩子的錢。
不過這都是瘟疫以前的事情了,瘟疫肆虐的十五年間,一切都變了。
瘟疫出現之前,聖子沒有特殊能力,在各種儀式上只是一個好看的花瓶,在儀式上灑灑聖水、念念經文。
瘟疫出現之後,聖子的地位變得更加重要,他們身負神聖的職責,需要給信徒進行貨真價實的賜福。
以前王都的教會差不多三到五年左右選一次聖子,但是從瘟疫開始後,教會每年都會進行一次選拔。卸任的聖子再也沒有出現在公開場合過,主教聲稱聖子在完成為期一年的試煉後會回到神的身邊,為褻神者請求神的諒解。
雖然給予聖親的福利沒有變化,但瘟疫出現後新生兒的夭折率上升,健康的孩子變得極為珍貴,聖子的無端消失更是讓人感到不安,因此願意把孩子送去當聖子的家庭大幅減少。
為了躲避聖子選拔,有些家庭舉家離開王都,可是教會的教堂遍布全國,除非住在無人之處,否則不管搬到哪裏,都逃不掉聖子選拔。
雖然聖子選拔不是一件令人愉快的事情,但是離開教會的勢力覆蓋範圍意味著不能接受聖子的賜福、直面瘟疫的風險,在權衡利弊之後,大部分人還是順從了。
聖子選拔變得艱難,從名額需要爭搶的好事,變成了適齡男孩必須參與的強制活動。
為了逃避聖子選拔,眾人奇招頻出。
有人賄賂教會,用金錢買命;有人把孩子送去給貴族當跟班,希望能和貴族打好關系得到庇護;有人買通登記戶籍的官員,篡改出生證明上的性別,讓孩子男扮女裝;有人故意給孩子造成不輕不重的殘疾,讓孩子因為身體原因落選。
人們恐懼聖子的命運,卻又依賴聖子的存在。
當別人家的孩子被選為聖子時,他們會安慰聖親“這是無上的榮耀”;可當教會的白袍修士敲響自家大門時,這份“榮耀”便成了最殘忍的詛咒。
在這種情況下,被迫成為聖親的人們不再信任教會,他們組成了“聖親會”公開反對教會,甚至在王都的大教堂門前示威游行。
然而這樣的反抗並沒有起到任何作用,最後聖親會的成員全都被抓起來公開審判,教會和國王不僅取消了他們的聖親優待,還按褻神罪給他們判了刑。
“我隱約記得小時候見到過聖親騎著馬繞城炫耀,後來的聖親游行我也去看了,相隔十幾年,簡直像是發生在兩個世界的事情。”艾莉諾感慨道。
沒想到關於聖親居然有這麽多的故事,卓月聽完之後感覺胸口悶悶的,不由得嘆了口氣。
“你要去珍妮的酒館赴約嗎?”艾莉諾問卓月。
卓月搖了搖頭:“不去了吧。雖然他們很可憐,但是我不想和教會有關的事務沾邊。”
作為一個需要隱藏身份的女巫,卓月決定不去做比看聖子賜福更危險的事。
經歷了聖子賜福和陌生女人搭訕的小插曲後,卓月的生活又恢覆了平靜。
在鐵匠鋪定下的印章做好了,原來聯系的木匠鋪卻暫停營業了,卓月不得不換了一家店制作招牌,順便給艾莉諾定做了一個立架。
烏鴉藥店掛上了新招牌,卓月宣傳了一下二十個藥瓶塞換一瓶藥的活動,藥店的生意稍微變好了一些。雖然算不上生意興隆,不過她覺得生活已經步入了正軌。
有時候卓月會帶著艾莉諾去城外,她在系統的指引下采藥,艾莉諾就在空地上學著如何飛行。隨著相處時間變長,艾莉諾的好感度逐漸漲到了30。
魔力值攢滿一管後,卓月又抽了一次十連,除了常規藥材和珍貴藥材之外,還抽到了兩張新卡。
其中一張是紫卡:
【無影鬥篷】
類別:隱匿道具
說明:鬥篷所覆蓋的一切將在其他人眼中完全隱匿,但是可以觸摸到實體。
無影鬥篷是個好東西,不過眼下還用不上,等到哪天要冒險的時候倒是可以派上用場。
另一張是白卡:
【月光花】
類別:魔法藥材
說明:幾近滅絕的魔法植物,吸收月光生長,只在滿月之夜綻放花朵,花朵和果實均可入藥。使用該藥材制成的藥劑治療疾病時,獲得的魔力值將額外增加100%。可在兌換商店內重覆獲取。
女巫的藥典裏有一些需要月光花的藥方,效果稀奇古怪,並不適宜售賣。卓月把月光花放在了臥室的窗邊,方便它吸收月光精華,等到開花結果就收起來,留著以後需要的時候隨取隨用。
卓月原以為,這樣無趣又令人安心的日子會持續到她攢夠魔力值、抽到下一張金卡為止。可她萬萬沒想到,即便她已擱置了滿月之夜強闖民宅治病的計劃,不去主動找麻煩,卻有人看不慣她的歲月靜好,一場大麻煩竟然主動找上門來。
“露娜女士,有人舉報你是女巫。為了驗證舉報內容是否屬實,我們需要對你進行公開鑒定,麻煩你配合一下。”
盡管面前的士兵很努力地擺出一副嚴肅的表情,但卓月還是從他的眼神中讀出了尷尬,顯然他並不樂意指控自己的熟人。
說出這話的士兵正是給卓月的指路的士兵之一,同時也是烏鴉藥店的老客戶。
因為見過太多次面,卓月通過閑聊知道了士兵的名字叫布雷克,他旁邊的搭檔叫威廉,他們的工作是守衛教堂和抓捕女巫,他們胸前的金色三角徽章正是教會的符號。
卓月不僅知道這些,還知道他們的休息日,甚至連他們在軍隊中的好兄弟叫什麽都一清二楚——他們經常會在休息日來大肆采購活力藥水,每次都要挨個數今天要幫誰帶藥,卓月的耳朵都被這些名字磨得起了繭子。
今天並不是布雷克和威廉的休息日,他們看起來也並沒有買藥的意思,而是為了公務而來。
“有人舉報我是女巫,理由是什麽呢?”卓月問道。
卓月一直把各種稀奇古怪的道具都在系統倉庫裏,就算是把藥店徹查一遍也查不出任何異常,平時也從來不使用魔法,怎麽會被當成女巫呢?
布雷克一時語塞,求助似的望向威廉。接收到自己的搭檔用眼神傳遞的信號,威廉接過了話題。
“舉報你的是另一個藥店的老板皮普,他的店就在一條街外,舉報你的理由是你的藥有問題。要我說,這個老東西肯定是嫉妒你生意比他好,故意抹黑你的名聲。”威廉小聲告訴卓月,隨後又安慰她,“不用擔心,鑒定很快就能做完,不會影響你的生意的。”
威廉說得輕巧,但是怎麽可能沒有影響呢?
店裏店外的顧客和路人都停下了手頭的事,朝卓月和兩名士兵,以及店外的兩匹高頭大馬投來好奇或警惕的目光。
這麽多人聽到了店主是女巫的指控,就算卓月最後被證明不是女巫,要是有人惡意傳播流言蜚語,藥店的生意也會受到影響的。
最要命的是,卓月的的確確是貨真價實的女巫,生意受影響是小事,她要是真的被教會審判,那就攤上大事了。
雖然心裏發虛,但卓月並沒有驚慌失色。在有確鑿的證據之前,她就是普通人露娜,而不是什麽女巫。
“作為一個良民,我會全力配合檢查。等你們證明了我不是女巫之後,請一定要幫我洗刷這虛假的罪名,懲罰胡亂舉報的家夥!”
威廉重重點了點頭:“你放心,我最討厭沒事找事的家夥了,到時候我一定會去狠狠踢他的屁股來替你報仇的!”
卓月被這個承諾逗笑了:“好吧,那我提前謝謝你了。請稍等片刻,在我跟你們走之前,我需要為顧客結清賬單,給藥店關門落鎖。”
“不用這麽麻煩。”威廉揮了揮手,“鑒定一下子就能搞定,比你結賬還要快呢。”
卓月心中驚訝,她本以為要被帶去軍營或者教堂走一遭,沒想到居然能隨時隨地鑒定一個人是不是女巫,這可真是方便。
士兵們帶著卓月來到藥店外,威廉高聲向附近的民眾說明了情況:“我們是隸屬於聖衛三隊的威廉和布雷克,正在為烏鴉藥店的店主露娜女士進行聖金鑒定。請大家為我們做一個見證,保證這場鑒定的公平、公開、公正。”
人們呼啦啦圍了上來。在眾人的見證下,威廉抓住卓月的手腕,托住她的手,讓她手心向上,布雷克從腰間摘下了槍。
卓月盯著槍口,心如鼓擂。但願布雷克不會朝我的手開上一槍,她心想。
在卓月的註視下,布雷克手中的槍掉轉了方向。他打開了槍管後方的蓋子,裏面並不是卓月想象中的子彈,而是一管金色的液體。
“哦,多麽美麗的聖金……”圍觀者中有人感嘆道。
看著這流淌的金色,卓月只覺得心跳加速,就像在聖子賜福時那樣。這次她明確感受到了自己除了緊張以外的情緒,那是一種由強烈的吸引和厭惡混合而成的覆雜感覺。
布雷克小心傾斜槍身,聖金順著管口流出,落到了卓月的手心裏。
滾燙的、尖銳的疼痛從手心傳來,卓月忍不住顫抖了一下,聖金像是被風吹皺的湖水般在她掌心輕輕晃動,泛起了絲絲漣漪。
感覺到聖金在腐蝕她的皮膚,她立刻發動了月之療愈,隨著魔力值不斷下降,灼燒感和疼痛先是減輕,最後完全消失了。
幸好聖金鑒定的時間不長,在卓月辛辛苦苦攢起來的魔力值還剩一半時,布雷克把她手心的聖金收回了槍管。聖金被順滑地收回到槍中,絲毫沒有粘在卓月的手上或者槍體上。
威廉舉起卓月的手展示給眾人看。
“露娜女士的皮膚完好無損,她並非女巫!”威廉大聲宣布道。
圍觀者中有人歡呼鼓掌,也有人失望嘆氣,看來看熱鬧不嫌事大的人哪裏都有。
威廉對卓月咧嘴一笑:“老皮普沒能搞垮你的藥店,也拿不到獵巫賞金,肯定鼻子都要氣歪了。”
“可惡的皮普,不僅誣陷你,還害我們動用了寶貴的聖金。唉,回去之後又要寫使用報告……”
布雷克抱怨著收起聖金手槍,還沒來得及和卓月多說幾句話,就被剛剛圍觀者中的一員抓住了胳膊。
“聖衛軍大人,我要舉報我的鄰居是女巫!”
布雷克板起了臉:“你最好有充足的證據,沒有在胡說八道。”
“當然了!”
看著被拉走的布雷克,威廉無奈地向卓月道別,承諾肯定會去收拾一頓皮普,下次休息日再來藥店找她聊天。接下來,他們還有別的工作要做。
聖金鑒定出了結果,聖衛軍的兩名士兵離開了,大多數圍觀者也散去了,有的繼續去做自己的事,也有的跟著新出現舉報者去湊下一個熱鬧了。
不過還有些圍觀者意猶未盡,於是拐進烏鴉藥店來東看西看,一時間藥店裏很是熱鬧。
有人在結賬時故意慢吞吞地掏錢,眼睛直勾勾地盯著卓月的手,想要用眼神在她的手中挖掘出什麽秘密。卓月並不遮掩,向往常一樣伸手去接硬幣,大大方方地展示自己掌紋清晰的手心。
卓月的舉止坦蕩表情自然,偷瞄者反而不好意思,飛速結帳離開了。
這樣目的不純的顧客來了好幾波,買藥的少,看熱鬧的多,卓月本以為這樣的鬧劇要持續個三五天,沒想到下午就消停了下來。
人們對烏鴉藥店的店主失去了興趣,因為真正的女巫出現了。
“你知道嗎?聖衛軍的大人抓到了一個女巫!”
“我聽說她本來想跑,但是被聖金槍發射的聖金捕網困住了,沒能跑成!”
“又抓到了一個!這下子瘟疫應該能有所好轉吧?”
街頭巷尾的人們都在興奮地傳播著這個消息,他們的語氣裏帶著掩不住的快意。
幾個看不太出來性別的孩子在街上跑來跑去,嬉笑著玩起抓女巫的游戲,被抓的孩子誇張地慘叫著,其餘幾個孩子則發出幸災樂禍的大笑。
在這裏,憎惡女巫就像呼吸一樣自然,而卓月只覺得他們的笑聲過分刺耳,惹人厭煩。
卓月心底湧起一股物傷其類的覆雜情緒,她不喜歡這種詭異的歡快氣氛,但為了不引人註目,她還是努力掛上假笑,撐到了和以往一樣的時間才打烊。
關上藥店門的那刻,卓月忍不住長長嘆了口氣,臉上的營業微笑垮了下來。
一天沒有說話的艾莉諾飛到了卓月的肩膀上,急不可耐地傾吐自己內心的想法:“今天真是嚇死我了!我以為你會被抓起來呢!不過你不是女巫嗎,為什麽聖金鑒定沒有測出來?”
“因為……”卓月想要解釋,又覺得口說無憑,於是她從系統倉庫裏取出永不熄滅的永恒火爐上,把手伸到上方。在熄滅邊緣的火焰被卓月的意識調動,一下子竄起了極高的火苗。
艾莉諾在被燒焦羽毛後有點怕火,她嚇得尖叫一聲,直直飛了起來。值得慶幸的是,艾莉諾的飛行技術已經很不錯了,沒有橫沖直撞後暈頭轉向掉進火裏。
自從離開第一個任務世界後,卓月已經很久沒有玩火了,看到熊熊的火焰,她不由得有些別樣的懷念。
卓月把手插入火中,來回撥弄了幾下,抽出來時並沒有被燒傷,甚至連一絲紅痕都沒有。
她對著艾莉諾招了招手:“你看,完全沒事。”
火焰又恢覆到幾近熄滅的狀態,艾莉諾落回到卓月肩上,左右歪頭打量著卓月的手掌,聲音中滿是不可置信:“天吶!你是不會受傷的女巫嗎?”
“並非如此,我會受傷,但同時也掌握了快速治愈的魔法。只要治療的速度比受傷的速度快,那我就不會受傷。”
說到這裏,卓月不由得想起系統的“起號比封號快”理論,和自己的“治療比受傷快”的內核完全一致,看來影響是雙向的,自己不知不覺也和系統學了些有用的東西呢。
“這麽說,就算別人要殺你,你也可以活下來,根本不用怕死!這可太厲害了!”艾莉諾雙眼放光,一副崇拜的樣子。
“不是這樣的。”卓月解釋道,“使用這種魔法需要消耗魔力,如果魔力用光了,我就會死。我積攢的魔力本來應該用來尋找你的靈魂碎片,結果卻在聖金鑒定中花了一半,要是再來一次類似的突發事件,我也不確定會不會因為堅持不下來而暴露身份。”
艾莉諾安慰卓月道:“既然你已經通過聖金鑒定,大家都知道了你不是女巫,就沒什麽好擔心的了,魔力慢慢攢回來就好。”
卓月搖搖頭:“我覺得我應該更主動一點,多了解一下教會和聖金,以免事到臨頭慌了手腳。”
逃避雖然有用,但她難以安心,或許她應該更主動一些。
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