29 ? 第29章
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29 第29章
◎咬回來。◎
那雙眸恰如初升新月, 漾著的笑意在眼底流轉,絲毫不見有任何不滿。
李承鈺便沒再問了,收回視線, 支頤闔眸懶在榻上。
“過去撫琴。”
溫嘉月頷首應下,垂眸斂去眼中情緒,再擡頭時, 唇角仍是方才的弧度,分毫未變。
琴音一如既往的動聽悅耳, 沒有摻雜絲毫別的情緒, 只能聽出旋律裏的和緩順暢。
明月已經很長一段時間沒有再來王府教琴, 她近些日子每天都會練上一會兒, 琴藝也在一點點增進。她自己察覺不到,但其中變化, 聽曲之人卻是分辨得清楚。
李承鈺睜眼看過去時,琴音正好停下,恰好與那探來的眸光相觸。
靜默中,誰也無話。
他目光情緒不顯,但溫嘉月識得這眼神,冷冷的明顯不悅, 她起身屈膝:“若有不妥之處,還請王爺恕罪。”
她覺得適才心緒還算平穩,撫琴時也竭力專註,並沒有一直想著外間那些令人不適的事,可他這般神情不免讓她擔心, 她不安的情緒透過琴音落入了他的耳中。
眼下的處境令她不敢惹惱他絲毫。
示在眼前的甘心討好是真的, 此刻欲遮掩的驚怕也是發自內心的。
溫嘉月垂首靜立在他跟前, 見他並不在意, 才緩緩松了口氣。
香爐燃的香熄了,約莫亥時已經過了,她正欲詢問能否回王府,門外敲門聲先傳來。
“王爺,藥送來了。”
福寧沒敢敲門,只在門外輕輕喚了一句。
他不知道裏面有沒有聽見自己這話,略等了一陣兒,見沒有回應便要退下,門忽然從裏面打開了。
見著來人,福寧趕忙將手裏的藥瓶遞上前:“二姑娘,這藥是給王爺塗抹傷處的,勞煩您了。”
溫嘉月才要離開,聽見此話不好推拒,頓了頓,頷首接過,回了裏間。
她行至他身前,將藥瓶擱在旁邊的案幾上,“王爺該上藥了。”
他不應聲,也並沒拒絕,目光沈靜落在她臉上,默許的姿態。
溫嘉月便伸手去解他的衣裳。
他許久未上朝,躲懶日日避在這樂館,穿著也隨性些,一件沈香色外袍,墨發未束,只一支銅金簪子松松挽著,腰間玉帶棄在旁邊的凳幾上,衣襟因而微微敞著,隱約見其膚色。
她解下他邊側的衣扣褪去外袍,又緩緩褪了半邊身子的裏衣,露出盤踞在肩膀與胸前的暗紅傷口。
傷口見骨太深,縫合後的疤痕橫著在那片光潔胸膛上顯得格外猙獰,溫嘉月手指略頓了頓,隨後用竹片蘸取了傷藥。
她適才在涼水盆裏凈了手,指尖冰涼,在那蜿蜒的疤痕處輕輕揉抹時,不經意擦過他的肌膚,手的冰涼與滾熱的胸膛便成了鮮明對比。
不知是不是她用力了些,觸碰到傷口較紅腫的地方時,她明顯感覺到了他肩膀沈了一下。
她當即停手,聲音也不自覺輕了些:“可是我弄疼了?”
她彎著腰,面前的人正對著端坐,稍稍擡頭平視過去,便是那墨色深眸。
李承鈺轉過臉,見她就這般呆楞楞望著自己,竟還有些無措。他心下莫名一滯,升起幾分不耐。
他捉來她的手,力道不輕不重,眸光晦暗不明:“想要本王饒過你,便只管上藥。”
溫嘉月低著眉目,應了是。
再去抹藥時,極力控制指尖不觸碰到他,動作又輕又緩。
全部塗抹完後,傷口旁的肌膚上被蹭了些藥膏,她下意識用指腹去蹭掉濕黏,發現面前人緊皺著眉凝望著她,又立時止住。
替他拉上裏衣,披好外袍,退到了幾步外,姿態端莊得體。
李承鈺見慣了眼前人扮出的虛偽,如今當真見她不僭越半分,戰戰兢兢唯命是從的姿態,也並沒有覺得多可信,反倒覺得可笑。
不知她這般做作,又能裝到幾時。
溫嘉月離開樂館已經子時了,外間依舊熱鬧著,她戴著帷帽路過那些廊道往外走時,仍有些不安。聽見突然有開門的聲音,那竄出來的人也會讓她忽然嚇得僵在那。
福寧見狀就安慰道:“二姑娘不必擔心,奴才送您出去。”
她回過神來,到底忍不住問:“......王爺身上有傷,何不回王府呢?”
這地方她不願意來,那女子慘死的模樣,那些浪蕩輕浮之人的目光,每一件都令她覺得難受。
福寧見她有掙紮之色,卻只是垂首應道:“王爺行事,奴才也不敢多言。”
溫嘉月也知曉沒用,便笑著回:“是我僭越了。”
此後每隔一日便會去樂館,撫完琴便回,雖再沒有別的為難,可每次回來都會令她難受許久。
尤其是再次見到有人試圖接近祁王而被抓獲,當場鞭刑審問,她看著那血腥慘死的一幕,惶恐震顫,連著幾日進不了食,胃裏直犯惡心。
嬤嬤見她如此難受,忙勸著找大夫。
溫嘉月吐得癱軟無力,趴在那:“讓我緩一緩就無事了,不必去找大夫,若驚動了王爺,反倒要怪罪。”
他鐵了心要她受著,找大夫又怎麽治得了。
周貴妃生辰的前一夜,李承鈺回了王府。聽聞人白日吐了許久,整日都沒什麽精神,也沒打算要她再撫琴伺候。
只是在聽見嬤嬤又回說,連大夫也沒找時,面色便沈了些許,當即令福寧進宮去請了太醫來。
他推門進去,榻上的人便驚起,披了衣裳忙來迎他,連鞋也未穿,便那樣赤足走過來。
“不知王爺會來,還請恕罪。”
溫嘉月並不知他會回王府,適才見他推門進來,面色不豫,便令她心口忽地一跳。
想起昨日鞭刑致死的人,眼裏的懼怕便無論如何藏不住。
她雖早已知曉他並非善類,可當真親眼看見活人受著酷刑時死在眼前時,她遠沒有自己想得那般能適應,能鎮定下來。
原本無甚精神的面容,因畏懼清醒了不少,只是看著比適才還要泛白幾分。
她卻沒想著躲,而是下意識地要去他跟前求饒,卻又不知要求饒什麽,便僵硬地頓在了那。
只畏懼才會乖覺,李承鈺當是樂意看見她這模樣的,面色緩了好些,走了幾步上前,望著她,伸手撫了撫她面頰淩亂的幾縷發絲,狀似安撫:“知曉怕就好。知曉怕,便也不會落得與他們一樣的下場。”
溫嘉月怔怔看著他,分辨不出他的雙眸裏含著何種意思,卻是知道他今日依舊來試探自己。
她移開了目光,極低聲地回了一句:“可王爺不信我。”
李承鈺便笑:“本王信不信有何重要,要看你如何選擇。”
-
第二日祁王很早就進了宮,周貴妃生辰宴辦得隆重,他自是沒辦法到點才去的,少不得要進宮幫著操持。
只是他前腳才走,後腳宮裏便來了人。
嬤嬤聽回說是周貴妃身邊的人,不敢拖延,忙去前廳相迎。
“王爺已經入宮去了,娘娘可是有別的吩咐”
侍女直言:“娘娘要帶溫姑娘進宮。”
嬤嬤有些吃驚,忙回道:“二姑娘這兩日身子不適,進宮怕是要沖撞了娘娘。”
周貴妃今日生辰,特意派人來請二姑娘進宮,實在有些奇怪。
“嬤嬤不必擔心,她到底是聖上開口留下的人,娘娘自然也是上心的,左不過是問幾句話。”
嬤嬤便不好阻攔,忙去回了話。
溫嘉月看著嬤嬤一臉為難,也知曉不能拒絕:“無妨,我去便是。”
周貴妃心系祁王,自然是不放心她這個攀附進來,居心不良的人。
再怎麽逼問,也不至於比她先前遭受的那些還要壞。
溫嘉月換了身衣服,隨同著侍女進宮了。
與她預想的一樣,周貴妃壓根沒有見她,而是將她帶去了一處荒廢宮殿,又派了個嬤嬤來問話。
“知曉是貴妃娘娘讓你進宮,怎敢如此狂妄,連下跪也不知了?”
溫嘉月看著空無一人的殿中,問道:“嬤嬤要我跪何人?”
嬤嬤不作應答,想起她自幼在鄉野長大,又怎會知曉尊卑,當即吩咐兩個宮女壓著她跪下。
打量著她這張明媚艷麗的臉,逼問道:“王爺可還是日日去你房中?”
溫嘉月如實道:“算是吧。”
嬤嬤聞言當即變了臉色:“呸!你與那死了母親一個下賤模樣,都是狐媚勾引人的!”
溫嘉月驟然擡頭,冷眼道:“依嬤嬤此番粗鄙言語來看,貴妃娘娘想來沒有教導好你。”
嬤嬤怒道:“你算什麽東西!貴妃娘娘豈能容你置喙!”
說著,殿外的女醫趕來了,宮女當即抓著溫嘉月的手。
她掙紮著不肯,最後嬤嬤過來狠狠往她胳膊擰了一把,壓著手臂伸出來:“給她把脈!”
女醫探了一會兒脈象,隨後搖了搖頭,嬤嬤這才放下心來。
祁王府昨日連夜請太醫這事傳到了貴妃娘娘這兒,害得貴妃娘娘擔心王爺傷勢,一宿沒睡,寅時便派人去問了太醫,哪知竟是給這賤蹄子診治的。
“娘娘雖不能把你怎麽樣,但你永寧侯府處處針對王爺,陷害王爺,這些罪你也逃不了!”
周貴妃生辰宴聖上格外上心,故而十分隆重。
宴上除了皇室宗親,周貴妃的母族兄弟,誥命夫人賀壽以外,另宴請了三公九卿,各部尚書及得寵閣臣同赴宴席。
殿閣之內,燈火如晝,禦座之上聖上輕攜周貴妃之手,眉宇間盡是溫存笑意:“愛妃華誕,朕聊備薄禮,博卿一笑。”
隨即,內侍監展開明黃長卷,朗聲宣唱賞賜。
帝心獨寵,賞賜如山,那一件件的物件賞賜無不令席間眾人低低驚嘆。
而更令人更為驚訝的是,聖上在這些賞賜宣唱完畢時,又念了周貴妃這些年操持宮闈,上下和睦,內廷肅然之功。如此逾制近於後儀的盛宴,加上公開讚譽治宮之能,便讓席間重臣們品出了些旁的意思。
中宮虛位多年,聖上此前猶豫不許,如今周貴妃行事深得帝心,加上其掌理六宮井井有條,處事公允,待下寬和,亦不獨攬恩寵,才德堪為天下女子典範。
朝中對其評價也甚高,若立後,實乃上之選。
而一旦下了立後詔書,也無不在宣示著將來立儲一事。
眾朝臣們雖笑容滿面恭賀祝詞,內心卻已是波濤洶湧,目光緩緩移至那墨色長袍的身影之上。
周貴妃若為後,待太子逝去,祁王名正言順是未來的儲君! 重朝臣又豈能保持平靜!
李承鈺對此無甚情緒,獨自飲酒,始終不往那禦座上看一眼。
淡淡然的,好似與這周遭一切都無關。
德妃坐在丹陛之下,看著禦座上的周貴妃,身著胭脂紅蹙金鸞鳳長裙,雲鬢巍峨,正中是聖上新賜的月明珠冠,那番雍容華貴受眾臣矚目之相,恨得她咬牙切齒,滿目生恨。
胤王的面色也好不到哪裏去,但因有心理準備,尚能穩住情緒。
他不信父皇會輕易立後,更不會偏袒祁王,今日這場宴只會是制衡他們的手段罷了。
他捏著酒杯,強壓著心神,轉望向了永寧侯。
後者低首回敬,讀懂了那眼神暗含的憤怒與決然之意。
宴至酣處,已然日暮。
李承鈺從嘈雜的宴席離開,去了偏殿歇息。
才剛閉眼,殿內又闖入一人,他睜眼看過去:“有事?”
語氣冰冷無溫,宋玖兒卻習以為常,她小心翼翼地上前,“承鈺哥哥的傷勢可有好些?”
自從兩人定下了婚約,她便沒再喚王爺這樣生分的稱呼。
“無礙,出去。”
宋玖兒就不願這麽著急走,她有些羞赧:“我近日學了琴,不知承鈺哥哥可願一聽?”
母親幾個月前為她請了全京城最好的琴師,因底子本就好,加上她苦心練了幾個月,自認琴藝並不差。
她滿目期許,可面前人卻仍是極為冷淡:“不必。”
宋玖兒面色僵硬了一會兒,他能去樂館聽曲,能要那鄉野女子撫琴,為何偏偏拒絕她?
她沒敢去詢問為什麽,見人忽又起身離開,趨步跟了上去。
李承鈺出了偏殿,便往外走。他步履未停,袍角被夜風刮得翻飛作響。
宋玖兒略快了幾步跟上,唇角揚起:“父親記著承鈺哥哥喜好,去歲埋下的梅子酒如今正是香醇時,過幾日啟封,便讓人送來王府.....”
她刻意頓了頓,想等一句回應,奈何只聽見長風拂過樹影的簌簌細響。
李承鈺目視前方,下頜線在光影裏凝成一道清冷的弧度。
“王爺為何要留下她?”
宋玖兒試過尋找兩人能聊下去的話題,卻無論如何都換不來他一句回應,她便放棄了。
“既然我們已經定婚,王爺便該將她殺了才是,何故要留著這樣的人禍害王府?”
李承鈺倏然停下,這才偏頭看過去。
宋玖兒被這眼神盯著心頭一跳,卻並不覺得自己哪裏說錯了:“永寧侯對殿下懷恨在心,他故意讓自己的女兒在王爺身邊,就是為了害王爺,王爺受她蠱惑,日日留在她房中......實在不妥!”
又是一片寂靜後,李承鈺問:“說完了?”
他聲音平淡,如玉石相叩。
宋玖兒抿著唇,指尖掐得發顫:“我不喜歡她,就連貴妃娘娘也覺得王爺不該留下她。”
她說得認真,眸裏是當真閃過了明晃晃的殺意。
李承鈺便問:“怎麽,她也妨礙你們了?”
似詢問的語氣,可聽來卻令人寒意凜然。
餘下的話宋玖兒再不敢答,看著那離去的背影,亦沒敢再跟上去。
李承鈺出了宮門,才踏上馬車,福寧忽地稟了一句:“王爺......二姑娘一早進了宮。”
他回過頭,壓著眉眼:“何人讓她去的?”
“....貴妃娘娘。”
-
昭寧殿裏,嬤嬤守著裏間罰跪的人,見其身子左右挪動,試圖偷懶耍滑頭,當即踢正了她的腿。
“娘娘待你已是寬容,你若還不知感恩,跪不夠時辰,今日莫想要出宮了!”
溫嘉月被踢得身子失衡前傾,趴倒在地上,下巴磕出了血來。
她跪起了身,雙目滿含怒意,可幾息之後又漸漸化為了平靜。
嬤嬤見她跪穩當了,也沒再拿她如何,再過了一會兒,瞧時辰差不了,便也放了人。
只是不忘警告道:“永寧侯不倒,你能活些時日,待日後倒了,王爺會親手了結你。餘下這些日子,你最好安生些,別想有旁的心思!”
既然橫豎都逃不了一死,何必多此一舉地警告她?
周貴妃......竟又在怕什麽?
溫嘉月咬著唇,扶著旁邊的柱子想要起身時,雙腿痛得站不起來,冷汗浸濕了鬢發,緩了許久才慢慢能挪起身。
宮人領著她出了宮殿,在長長的宮道上走著,每走一步,都令她無比痛恨這些權貴。
她實在不懂,對這些人而言她毫無價值,到底有什麽值得他們如此揪著不放呢?
從上午跪到天黑,溫嘉月的雙腿痛得難以忍受,走上一小段,便會踉蹌著跌在地上,滿身塵土,臟汙不堪。
旁邊的宮人冷眼瞧著,不耐煩催她:“若要死,也別死在宮裏,早些出去。”
她仿若不聞,扶著宮墻艱難起了身,拍凈身上塵土,半絲脊背都不曾彎,繼續往前走。
沒走幾步,忽立了道人影擋在身前。
宮人猛地跪在地上。
溫嘉月盯著那袍角,擡頭看向來人,怔望幾息,緩和了面色,仿若無事般:“王爺怎麽來了?”
李承鈺半張臉隱匿在陰暗中,眸底沈郁泛寒:“誰讓你進宮的?”
溫嘉月被他這聲逼問,不知要怎麽作答,看著地上宮人擡頭望過來暗含威脅的目光,輕描淡寫回道:“我自個答應要來的。”
他適才立在暗處見她跌倒又爬起來,淒憐狼狽的模樣,轉而又是這樣一副順從的模樣,便生了股莫名的冷意,毫不留情面地拆穿她:“你這般為了侯府拼死討好,怎麽不見永寧侯出來護你分毫?”
譏諷的聲入耳,似要刺進她已經麻木的心底。
溫嘉月喉嚨哽著一陣苦澀,咽不下去,又吐不出來,苦得她心口發麻。
隨即臉上緩緩漾起一抹笑意,笑意不達眼底,在幽微的宮燈下,顯得破碎卻又平靜。
“王爺不是看見了嗎?”
她聲音輕緩,亦不作任何掙紮。
遠處的宴席炸開一聲巨響,隨即絢爛煙火驟然照亮了整個夜空,她仰面看了一眼,又垂下眸低聲道:“王爺回宴席吧,我會自己回王府的。”
先前那些折磨她都受了,沒道理此刻再去辯駁什麽。
大抵都是他如願見的,她又何必再惹他。
李承鈺目光落在她的臉上的傷痕,又見她步履踉蹌不穩,臉色愈寒裹著怒,猛地扯過那胳膊:“便是討好,也該對著本王,你對著旁人低頭,將本王置於何地?”
溫嘉月被他眼底的厲色攝住,楞了片刻,還未回神,便覺身子一輕,竟是被抱了起來。
她惶然擡眼,卻見他面上不見慣常的譏諷之意,唯有一片深不見底的冷寂,他垂眸看過來,命令道:“便是尋死,也要求著本王,旁人左右不了你的死活。”
溫嘉月被他威脅得沒有任何脾氣,沒了力氣,任他抱著。
李承鈺見懷裏的人仍是那樣一團死氣般順從,心口怒氣難消,側過頭扔下一句:“祁王府的事輪不到任何人插手,若有下次,本王不會姑息。”
宴席散時,周貴妃不勝酒力被攙扶著回了殿,雖面有倦色,可今日風光讓她心潮澎湃,又哪裏知曉疲倦。
身側伺候著揉肩捏腿的嬤嬤,迎著道:“王爺與聖上心裏頭都是有娘娘的,待日後詔書一下,娘娘便是這天底下最尊貴的人。”
周貴妃含笑不言,才坐下喝了口熱茶,外頭宮女便來回稟人被帶走一事。
嬤嬤以為聽錯了,忙確認道:“你說誰抱走的?”
周貴妃卻擺手道:“罷了,隨他吧。”
能連夜去請太醫為她診治,可見是有幾分不舍的。
宮女又哆哆嗦嗦地將後半句話回了,周貴妃猶如泥塑木雕般,好半會兒都沒回過神。
“他當真如此說?”周貴妃不可置信,“他為了永寧侯的女兒竟如此失了理智?”
她才沈浸在祁王願意為了她這個母妃,向他父皇遞奏折立後的喜悅當中,想她到底養了幾年,又真心實意為他操心謀算,母子之情到底是有的。
可轉頭聽見這等拂她顏面的話,心中豈能不傷心。
嬤嬤就解釋道:“王爺向來是有主張的,絕不會因那浪蕩坯子與娘娘生分,或許是因為留著她有別的用處......怕壞了計劃,故而才如此說的。”
-
溫嘉月垂眸坐在馬車裏,感受到眼前人未消的怒意,不自覺就往外挪了好些。
比起罰跪,她更怕的是他的折磨,僵硬緊張的情緒幾乎寫了滿臉。
李承鈺卻作看不見,待回了王府,將人放下,盯著那瑟縮的身子以及緊拽著自己不放的雙手,神情不耐煩道:“在本王面前做無謂的掙紮,只會惹惱本王。”
溫嘉月就沒再動了,任他將裙擺扯下,露出細白雙腿,那膝蓋早不見雪白,被青紫遮了一片。
她被他盯得渾身不自在,耳邊全是他才說的那些警告之言,不由得在想他此番又要如何折磨自己。
可緩了片刻,眸中那點緊張不安又消散了。
掙紮也無用。
隨他吧。
李承鈺移開臉,懶得看她一副逆來順受的做作模樣,伸手捉來她的腿,從旁摸了藥瓶,藥油倒在手心隨後敷在那片青紫上,重重揉著。
藥油火辣辣的,他的力道又重,溫嘉月受不了這疼,幾欲想躲,卻被死死摁住。最後無處可攀疼得伏在他肩上,額間細汗密布。
李承鈺力道不減,掌心揉散著膝蓋的淤血,“疼也給本王受著。”
他這般舉動,溫嘉月不覺得他是在上藥,而是要她記疼。
膝蓋的疼意一點點加重,待他手中力道漸收,停了手,她才喘了口氣,松開拽著的衣服,直起了身,緩緩地擡了頭。
李承鈺也看著她,目光淩人。
溫嘉月移開臉,不自然避開與他對視,身子也朝後挪去。未料後頸卻突然伸來一只手,扣著她朝前。
他冷沈著聲,仍是帶著幾分惱意:“能讓本王伺候的人,你還是第一個。”
溫嘉月半仰著臉,對他這話感到莫名。
她也沒讓他上藥。
裙擺被扯落,她就這樣光著腿實在有些不適,想伸手去拿,卻又被止住。
他看著她,眸色逐漸發沈,帶著威逼:“你是本王的人,不該再生旁的心思。”
溫嘉月知道他要她做選擇,要她徹底歸順他。
可她覺得他行為有些可笑,他不斷恐嚇自己,又計劃好最後要殺了自己,那她選不選擇對他來說又有什麽意思?
她的唇微微張了張,卻沒能說出半個字,茫然若失地看著他。
李承鈺見她無論如何都不肯說,還裝得如此無辜,惱恨得欲咬人。
也當真咬了。
他掌握著她的後頸,俯身貼了過去。
溫嘉月沒與人親吻過,被突如其來的□□細叫出了聲,隨後僵硬成了塊木頭,任由著身前人吻進深處,汲取口中的每一處。
床邊的紗燈暖黃,幽幽照著,將身前人的半邊臉照得清晰,是一如既往的陰沈可怖。
唇瓣黏合,濕熱的闖入侵占,讓她連吞咽也不能。
李承鈺看著身前的人,清瘦,柔弱,當真是一折就能碎的。
他應該讓她俯首,聽她求饒,待受盡折磨後,或許也不必他動手。
這麽想著,血液在脈絡裏沸騰,當即就想殺了她。
溫嘉月被親得頭暈,又被咬得痛極,憐人的嗚咽出了聲。
李承鈺卻放她喘息,誘著她:“那就咬回來。”
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那雙眸恰如初升新月, 漾著的笑意在眼底流轉,絲毫不見有任何不滿。
李承鈺便沒再問了,收回視線, 支頤闔眸懶在榻上。
“過去撫琴。”
溫嘉月頷首應下,垂眸斂去眼中情緒,再擡頭時, 唇角仍是方才的弧度,分毫未變。
琴音一如既往的動聽悅耳, 沒有摻雜絲毫別的情緒, 只能聽出旋律裏的和緩順暢。
明月已經很長一段時間沒有再來王府教琴, 她近些日子每天都會練上一會兒, 琴藝也在一點點增進。她自己察覺不到,但其中變化, 聽曲之人卻是分辨得清楚。
李承鈺睜眼看過去時,琴音正好停下,恰好與那探來的眸光相觸。
靜默中,誰也無話。
他目光情緒不顯,但溫嘉月識得這眼神,冷冷的明顯不悅, 她起身屈膝:“若有不妥之處,還請王爺恕罪。”
她覺得適才心緒還算平穩,撫琴時也竭力專註,並沒有一直想著外間那些令人不適的事,可他這般神情不免讓她擔心, 她不安的情緒透過琴音落入了他的耳中。
眼下的處境令她不敢惹惱他絲毫。
示在眼前的甘心討好是真的, 此刻欲遮掩的驚怕也是發自內心的。
溫嘉月垂首靜立在他跟前, 見他並不在意, 才緩緩松了口氣。
香爐燃的香熄了,約莫亥時已經過了,她正欲詢問能否回王府,門外敲門聲先傳來。
“王爺,藥送來了。”
福寧沒敢敲門,只在門外輕輕喚了一句。
他不知道裏面有沒有聽見自己這話,略等了一陣兒,見沒有回應便要退下,門忽然從裏面打開了。
見著來人,福寧趕忙將手裏的藥瓶遞上前:“二姑娘,這藥是給王爺塗抹傷處的,勞煩您了。”
溫嘉月才要離開,聽見此話不好推拒,頓了頓,頷首接過,回了裏間。
她行至他身前,將藥瓶擱在旁邊的案幾上,“王爺該上藥了。”
他不應聲,也並沒拒絕,目光沈靜落在她臉上,默許的姿態。
溫嘉月便伸手去解他的衣裳。
他許久未上朝,躲懶日日避在這樂館,穿著也隨性些,一件沈香色外袍,墨發未束,只一支銅金簪子松松挽著,腰間玉帶棄在旁邊的凳幾上,衣襟因而微微敞著,隱約見其膚色。
她解下他邊側的衣扣褪去外袍,又緩緩褪了半邊身子的裏衣,露出盤踞在肩膀與胸前的暗紅傷口。
傷口見骨太深,縫合後的疤痕橫著在那片光潔胸膛上顯得格外猙獰,溫嘉月手指略頓了頓,隨後用竹片蘸取了傷藥。
她適才在涼水盆裏凈了手,指尖冰涼,在那蜿蜒的疤痕處輕輕揉抹時,不經意擦過他的肌膚,手的冰涼與滾熱的胸膛便成了鮮明對比。
不知是不是她用力了些,觸碰到傷口較紅腫的地方時,她明顯感覺到了他肩膀沈了一下。
她當即停手,聲音也不自覺輕了些:“可是我弄疼了?”
她彎著腰,面前的人正對著端坐,稍稍擡頭平視過去,便是那墨色深眸。
李承鈺轉過臉,見她就這般呆楞楞望著自己,竟還有些無措。他心下莫名一滯,升起幾分不耐。
他捉來她的手,力道不輕不重,眸光晦暗不明:“想要本王饒過你,便只管上藥。”
溫嘉月低著眉目,應了是。
再去抹藥時,極力控制指尖不觸碰到他,動作又輕又緩。
全部塗抹完後,傷口旁的肌膚上被蹭了些藥膏,她下意識用指腹去蹭掉濕黏,發現面前人緊皺著眉凝望著她,又立時止住。
替他拉上裏衣,披好外袍,退到了幾步外,姿態端莊得體。
李承鈺見慣了眼前人扮出的虛偽,如今當真見她不僭越半分,戰戰兢兢唯命是從的姿態,也並沒有覺得多可信,反倒覺得可笑。
不知她這般做作,又能裝到幾時。
溫嘉月離開樂館已經子時了,外間依舊熱鬧著,她戴著帷帽路過那些廊道往外走時,仍有些不安。聽見突然有開門的聲音,那竄出來的人也會讓她忽然嚇得僵在那。
福寧見狀就安慰道:“二姑娘不必擔心,奴才送您出去。”
她回過神來,到底忍不住問:“......王爺身上有傷,何不回王府呢?”
這地方她不願意來,那女子慘死的模樣,那些浪蕩輕浮之人的目光,每一件都令她覺得難受。
福寧見她有掙紮之色,卻只是垂首應道:“王爺行事,奴才也不敢多言。”
溫嘉月也知曉沒用,便笑著回:“是我僭越了。”
此後每隔一日便會去樂館,撫完琴便回,雖再沒有別的為難,可每次回來都會令她難受許久。
尤其是再次見到有人試圖接近祁王而被抓獲,當場鞭刑審問,她看著那血腥慘死的一幕,惶恐震顫,連著幾日進不了食,胃裏直犯惡心。
嬤嬤見她如此難受,忙勸著找大夫。
溫嘉月吐得癱軟無力,趴在那:“讓我緩一緩就無事了,不必去找大夫,若驚動了王爺,反倒要怪罪。”
他鐵了心要她受著,找大夫又怎麽治得了。
周貴妃生辰的前一夜,李承鈺回了王府。聽聞人白日吐了許久,整日都沒什麽精神,也沒打算要她再撫琴伺候。
只是在聽見嬤嬤又回說,連大夫也沒找時,面色便沈了些許,當即令福寧進宮去請了太醫來。
他推門進去,榻上的人便驚起,披了衣裳忙來迎他,連鞋也未穿,便那樣赤足走過來。
“不知王爺會來,還請恕罪。”
溫嘉月並不知他會回王府,適才見他推門進來,面色不豫,便令她心口忽地一跳。
想起昨日鞭刑致死的人,眼裏的懼怕便無論如何藏不住。
她雖早已知曉他並非善類,可當真親眼看見活人受著酷刑時死在眼前時,她遠沒有自己想得那般能適應,能鎮定下來。
原本無甚精神的面容,因畏懼清醒了不少,只是看著比適才還要泛白幾分。
她卻沒想著躲,而是下意識地要去他跟前求饒,卻又不知要求饒什麽,便僵硬地頓在了那。
只畏懼才會乖覺,李承鈺當是樂意看見她這模樣的,面色緩了好些,走了幾步上前,望著她,伸手撫了撫她面頰淩亂的幾縷發絲,狀似安撫:“知曉怕就好。知曉怕,便也不會落得與他們一樣的下場。”
溫嘉月怔怔看著他,分辨不出他的雙眸裏含著何種意思,卻是知道他今日依舊來試探自己。
她移開了目光,極低聲地回了一句:“可王爺不信我。”
李承鈺便笑:“本王信不信有何重要,要看你如何選擇。”
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第二日祁王很早就進了宮,周貴妃生辰宴辦得隆重,他自是沒辦法到點才去的,少不得要進宮幫著操持。
只是他前腳才走,後腳宮裏便來了人。
嬤嬤聽回說是周貴妃身邊的人,不敢拖延,忙去前廳相迎。
“王爺已經入宮去了,娘娘可是有別的吩咐”
侍女直言:“娘娘要帶溫姑娘進宮。”
嬤嬤有些吃驚,忙回道:“二姑娘這兩日身子不適,進宮怕是要沖撞了娘娘。”
周貴妃今日生辰,特意派人來請二姑娘進宮,實在有些奇怪。
“嬤嬤不必擔心,她到底是聖上開口留下的人,娘娘自然也是上心的,左不過是問幾句話。”
嬤嬤便不好阻攔,忙去回了話。
溫嘉月看著嬤嬤一臉為難,也知曉不能拒絕:“無妨,我去便是。”
周貴妃心系祁王,自然是不放心她這個攀附進來,居心不良的人。
再怎麽逼問,也不至於比她先前遭受的那些還要壞。
溫嘉月換了身衣服,隨同著侍女進宮了。
與她預想的一樣,周貴妃壓根沒有見她,而是將她帶去了一處荒廢宮殿,又派了個嬤嬤來問話。
“知曉是貴妃娘娘讓你進宮,怎敢如此狂妄,連下跪也不知了?”
溫嘉月看著空無一人的殿中,問道:“嬤嬤要我跪何人?”
嬤嬤不作應答,想起她自幼在鄉野長大,又怎會知曉尊卑,當即吩咐兩個宮女壓著她跪下。
打量著她這張明媚艷麗的臉,逼問道:“王爺可還是日日去你房中?”
溫嘉月如實道:“算是吧。”
嬤嬤聞言當即變了臉色:“呸!你與那死了母親一個下賤模樣,都是狐媚勾引人的!”
溫嘉月驟然擡頭,冷眼道:“依嬤嬤此番粗鄙言語來看,貴妃娘娘想來沒有教導好你。”
嬤嬤怒道:“你算什麽東西!貴妃娘娘豈能容你置喙!”
說著,殿外的女醫趕來了,宮女當即抓著溫嘉月的手。
她掙紮著不肯,最後嬤嬤過來狠狠往她胳膊擰了一把,壓著手臂伸出來:“給她把脈!”
女醫探了一會兒脈象,隨後搖了搖頭,嬤嬤這才放下心來。
祁王府昨日連夜請太醫這事傳到了貴妃娘娘這兒,害得貴妃娘娘擔心王爺傷勢,一宿沒睡,寅時便派人去問了太醫,哪知竟是給這賤蹄子診治的。
“娘娘雖不能把你怎麽樣,但你永寧侯府處處針對王爺,陷害王爺,這些罪你也逃不了!”
周貴妃生辰宴聖上格外上心,故而十分隆重。
宴上除了皇室宗親,周貴妃的母族兄弟,誥命夫人賀壽以外,另宴請了三公九卿,各部尚書及得寵閣臣同赴宴席。
殿閣之內,燈火如晝,禦座之上聖上輕攜周貴妃之手,眉宇間盡是溫存笑意:“愛妃華誕,朕聊備薄禮,博卿一笑。”
隨即,內侍監展開明黃長卷,朗聲宣唱賞賜。
帝心獨寵,賞賜如山,那一件件的物件賞賜無不令席間眾人低低驚嘆。
而更令人更為驚訝的是,聖上在這些賞賜宣唱完畢時,又念了周貴妃這些年操持宮闈,上下和睦,內廷肅然之功。如此逾制近於後儀的盛宴,加上公開讚譽治宮之能,便讓席間重臣們品出了些旁的意思。
中宮虛位多年,聖上此前猶豫不許,如今周貴妃行事深得帝心,加上其掌理六宮井井有條,處事公允,待下寬和,亦不獨攬恩寵,才德堪為天下女子典範。
朝中對其評價也甚高,若立後,實乃上之選。
而一旦下了立後詔書,也無不在宣示著將來立儲一事。
眾朝臣們雖笑容滿面恭賀祝詞,內心卻已是波濤洶湧,目光緩緩移至那墨色長袍的身影之上。
周貴妃若為後,待太子逝去,祁王名正言順是未來的儲君! 重朝臣又豈能保持平靜!
李承鈺對此無甚情緒,獨自飲酒,始終不往那禦座上看一眼。
淡淡然的,好似與這周遭一切都無關。
德妃坐在丹陛之下,看著禦座上的周貴妃,身著胭脂紅蹙金鸞鳳長裙,雲鬢巍峨,正中是聖上新賜的月明珠冠,那番雍容華貴受眾臣矚目之相,恨得她咬牙切齒,滿目生恨。
胤王的面色也好不到哪裏去,但因有心理準備,尚能穩住情緒。
他不信父皇會輕易立後,更不會偏袒祁王,今日這場宴只會是制衡他們的手段罷了。
他捏著酒杯,強壓著心神,轉望向了永寧侯。
後者低首回敬,讀懂了那眼神暗含的憤怒與決然之意。
宴至酣處,已然日暮。
李承鈺從嘈雜的宴席離開,去了偏殿歇息。
才剛閉眼,殿內又闖入一人,他睜眼看過去:“有事?”
語氣冰冷無溫,宋玖兒卻習以為常,她小心翼翼地上前,“承鈺哥哥的傷勢可有好些?”
自從兩人定下了婚約,她便沒再喚王爺這樣生分的稱呼。
“無礙,出去。”
宋玖兒就不願這麽著急走,她有些羞赧:“我近日學了琴,不知承鈺哥哥可願一聽?”
母親幾個月前為她請了全京城最好的琴師,因底子本就好,加上她苦心練了幾個月,自認琴藝並不差。
她滿目期許,可面前人卻仍是極為冷淡:“不必。”
宋玖兒面色僵硬了一會兒,他能去樂館聽曲,能要那鄉野女子撫琴,為何偏偏拒絕她?
她沒敢去詢問為什麽,見人忽又起身離開,趨步跟了上去。
李承鈺出了偏殿,便往外走。他步履未停,袍角被夜風刮得翻飛作響。
宋玖兒略快了幾步跟上,唇角揚起:“父親記著承鈺哥哥喜好,去歲埋下的梅子酒如今正是香醇時,過幾日啟封,便讓人送來王府.....”
她刻意頓了頓,想等一句回應,奈何只聽見長風拂過樹影的簌簌細響。
李承鈺目視前方,下頜線在光影裏凝成一道清冷的弧度。
“王爺為何要留下她?”
宋玖兒試過尋找兩人能聊下去的話題,卻無論如何都換不來他一句回應,她便放棄了。
“既然我們已經定婚,王爺便該將她殺了才是,何故要留著這樣的人禍害王府?”
李承鈺倏然停下,這才偏頭看過去。
宋玖兒被這眼神盯著心頭一跳,卻並不覺得自己哪裏說錯了:“永寧侯對殿下懷恨在心,他故意讓自己的女兒在王爺身邊,就是為了害王爺,王爺受她蠱惑,日日留在她房中......實在不妥!”
又是一片寂靜後,李承鈺問:“說完了?”
他聲音平淡,如玉石相叩。
宋玖兒抿著唇,指尖掐得發顫:“我不喜歡她,就連貴妃娘娘也覺得王爺不該留下她。”
她說得認真,眸裏是當真閃過了明晃晃的殺意。
李承鈺便問:“怎麽,她也妨礙你們了?”
似詢問的語氣,可聽來卻令人寒意凜然。
餘下的話宋玖兒再不敢答,看著那離去的背影,亦沒敢再跟上去。
李承鈺出了宮門,才踏上馬車,福寧忽地稟了一句:“王爺......二姑娘一早進了宮。”
他回過頭,壓著眉眼:“何人讓她去的?”
“....貴妃娘娘。”
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昭寧殿裏,嬤嬤守著裏間罰跪的人,見其身子左右挪動,試圖偷懶耍滑頭,當即踢正了她的腿。
“娘娘待你已是寬容,你若還不知感恩,跪不夠時辰,今日莫想要出宮了!”
溫嘉月被踢得身子失衡前傾,趴倒在地上,下巴磕出了血來。
她跪起了身,雙目滿含怒意,可幾息之後又漸漸化為了平靜。
嬤嬤見她跪穩當了,也沒再拿她如何,再過了一會兒,瞧時辰差不了,便也放了人。
只是不忘警告道:“永寧侯不倒,你能活些時日,待日後倒了,王爺會親手了結你。餘下這些日子,你最好安生些,別想有旁的心思!”
既然橫豎都逃不了一死,何必多此一舉地警告她?
周貴妃......竟又在怕什麽?
溫嘉月咬著唇,扶著旁邊的柱子想要起身時,雙腿痛得站不起來,冷汗浸濕了鬢發,緩了許久才慢慢能挪起身。
宮人領著她出了宮殿,在長長的宮道上走著,每走一步,都令她無比痛恨這些權貴。
她實在不懂,對這些人而言她毫無價值,到底有什麽值得他們如此揪著不放呢?
從上午跪到天黑,溫嘉月的雙腿痛得難以忍受,走上一小段,便會踉蹌著跌在地上,滿身塵土,臟汙不堪。
旁邊的宮人冷眼瞧著,不耐煩催她:“若要死,也別死在宮裏,早些出去。”
她仿若不聞,扶著宮墻艱難起了身,拍凈身上塵土,半絲脊背都不曾彎,繼續往前走。
沒走幾步,忽立了道人影擋在身前。
宮人猛地跪在地上。
溫嘉月盯著那袍角,擡頭看向來人,怔望幾息,緩和了面色,仿若無事般:“王爺怎麽來了?”
李承鈺半張臉隱匿在陰暗中,眸底沈郁泛寒:“誰讓你進宮的?”
溫嘉月被他這聲逼問,不知要怎麽作答,看著地上宮人擡頭望過來暗含威脅的目光,輕描淡寫回道:“我自個答應要來的。”
他適才立在暗處見她跌倒又爬起來,淒憐狼狽的模樣,轉而又是這樣一副順從的模樣,便生了股莫名的冷意,毫不留情面地拆穿她:“你這般為了侯府拼死討好,怎麽不見永寧侯出來護你分毫?”
譏諷的聲入耳,似要刺進她已經麻木的心底。
溫嘉月喉嚨哽著一陣苦澀,咽不下去,又吐不出來,苦得她心口發麻。
隨即臉上緩緩漾起一抹笑意,笑意不達眼底,在幽微的宮燈下,顯得破碎卻又平靜。
“王爺不是看見了嗎?”
她聲音輕緩,亦不作任何掙紮。
遠處的宴席炸開一聲巨響,隨即絢爛煙火驟然照亮了整個夜空,她仰面看了一眼,又垂下眸低聲道:“王爺回宴席吧,我會自己回王府的。”
先前那些折磨她都受了,沒道理此刻再去辯駁什麽。
大抵都是他如願見的,她又何必再惹他。
李承鈺目光落在她的臉上的傷痕,又見她步履踉蹌不穩,臉色愈寒裹著怒,猛地扯過那胳膊:“便是討好,也該對著本王,你對著旁人低頭,將本王置於何地?”
溫嘉月被他眼底的厲色攝住,楞了片刻,還未回神,便覺身子一輕,竟是被抱了起來。
她惶然擡眼,卻見他面上不見慣常的譏諷之意,唯有一片深不見底的冷寂,他垂眸看過來,命令道:“便是尋死,也要求著本王,旁人左右不了你的死活。”
溫嘉月被他威脅得沒有任何脾氣,沒了力氣,任他抱著。
李承鈺見懷裏的人仍是那樣一團死氣般順從,心口怒氣難消,側過頭扔下一句:“祁王府的事輪不到任何人插手,若有下次,本王不會姑息。”
宴席散時,周貴妃不勝酒力被攙扶著回了殿,雖面有倦色,可今日風光讓她心潮澎湃,又哪裏知曉疲倦。
身側伺候著揉肩捏腿的嬤嬤,迎著道:“王爺與聖上心裏頭都是有娘娘的,待日後詔書一下,娘娘便是這天底下最尊貴的人。”
周貴妃含笑不言,才坐下喝了口熱茶,外頭宮女便來回稟人被帶走一事。
嬤嬤以為聽錯了,忙確認道:“你說誰抱走的?”
周貴妃卻擺手道:“罷了,隨他吧。”
能連夜去請太醫為她診治,可見是有幾分不舍的。
宮女又哆哆嗦嗦地將後半句話回了,周貴妃猶如泥塑木雕般,好半會兒都沒回過神。
“他當真如此說?”周貴妃不可置信,“他為了永寧侯的女兒竟如此失了理智?”
她才沈浸在祁王願意為了她這個母妃,向他父皇遞奏折立後的喜悅當中,想她到底養了幾年,又真心實意為他操心謀算,母子之情到底是有的。
可轉頭聽見這等拂她顏面的話,心中豈能不傷心。
嬤嬤就解釋道:“王爺向來是有主張的,絕不會因那浪蕩坯子與娘娘生分,或許是因為留著她有別的用處......怕壞了計劃,故而才如此說的。”
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溫嘉月垂眸坐在馬車裏,感受到眼前人未消的怒意,不自覺就往外挪了好些。
比起罰跪,她更怕的是他的折磨,僵硬緊張的情緒幾乎寫了滿臉。
李承鈺卻作看不見,待回了王府,將人放下,盯著那瑟縮的身子以及緊拽著自己不放的雙手,神情不耐煩道:“在本王面前做無謂的掙紮,只會惹惱本王。”
溫嘉月就沒再動了,任他將裙擺扯下,露出細白雙腿,那膝蓋早不見雪白,被青紫遮了一片。
她被他盯得渾身不自在,耳邊全是他才說的那些警告之言,不由得在想他此番又要如何折磨自己。
可緩了片刻,眸中那點緊張不安又消散了。
掙紮也無用。
隨他吧。
李承鈺移開臉,懶得看她一副逆來順受的做作模樣,伸手捉來她的腿,從旁摸了藥瓶,藥油倒在手心隨後敷在那片青紫上,重重揉著。
藥油火辣辣的,他的力道又重,溫嘉月受不了這疼,幾欲想躲,卻被死死摁住。最後無處可攀疼得伏在他肩上,額間細汗密布。
李承鈺力道不減,掌心揉散著膝蓋的淤血,“疼也給本王受著。”
他這般舉動,溫嘉月不覺得他是在上藥,而是要她記疼。
膝蓋的疼意一點點加重,待他手中力道漸收,停了手,她才喘了口氣,松開拽著的衣服,直起了身,緩緩地擡了頭。
李承鈺也看著她,目光淩人。
溫嘉月移開臉,不自然避開與他對視,身子也朝後挪去。未料後頸卻突然伸來一只手,扣著她朝前。
他冷沈著聲,仍是帶著幾分惱意:“能讓本王伺候的人,你還是第一個。”
溫嘉月半仰著臉,對他這話感到莫名。
她也沒讓他上藥。
裙擺被扯落,她就這樣光著腿實在有些不適,想伸手去拿,卻又被止住。
他看著她,眸色逐漸發沈,帶著威逼:“你是本王的人,不該再生旁的心思。”
溫嘉月知道他要她做選擇,要她徹底歸順他。
可她覺得他行為有些可笑,他不斷恐嚇自己,又計劃好最後要殺了自己,那她選不選擇對他來說又有什麽意思?
她的唇微微張了張,卻沒能說出半個字,茫然若失地看著他。
李承鈺見她無論如何都不肯說,還裝得如此無辜,惱恨得欲咬人。
也當真咬了。
他掌握著她的後頸,俯身貼了過去。
溫嘉月沒與人親吻過,被突如其來的□□細叫出了聲,隨後僵硬成了塊木頭,任由著身前人吻進深處,汲取口中的每一處。
床邊的紗燈暖黃,幽幽照著,將身前人的半邊臉照得清晰,是一如既往的陰沈可怖。
唇瓣黏合,濕熱的闖入侵占,讓她連吞咽也不能。
李承鈺看著身前的人,清瘦,柔弱,當真是一折就能碎的。
他應該讓她俯首,聽她求饒,待受盡折磨後,或許也不必他動手。
這麽想著,血液在脈絡裏沸騰,當即就想殺了她。
溫嘉月被親得頭暈,又被咬得痛極,憐人的嗚咽出了聲。
李承鈺卻放她喘息,誘著她:“那就咬回來。”
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