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23 ? 第 23 章

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23   第 23 章

◎化金水◎

林慧妃一張臉漲成了豬肝色,扭身步下石階,險些一腳踏空。

水香奔過去攙扶住她。

“不中用的東西!”林慧妃狠狠甩開水香的手,被誰攆著似的氣沖沖走遠。

付雲笙緩緩站起身,悠然一笑,吩咐清嵐和莫喬:“我們也該走了,你們要記得放出消息:慧妃娘娘說金銀是不屑提及的阿堵物,往後誰要是孝敬慧妃,可得選些清高之人才配用的物件兒,切不可與阿堵物相關。”

“奴婢明白!”清嵐、莫喬異口同聲,眉開眼笑。

付雲笙笑了,“敢情我們清嵐跟我一樣,也是不怕事大的,真應了不是家人,不進一家門。”

清嵐笑意更深。

“正是呢。”莫喬小聲道,“奴婢只等著慧妃娘娘何時摔個大跟頭,狠狠抽她!方才她分明想揮她那雙難看的爪子呢。”

付雲笙和清嵐笑不可支,前者摸了摸她的頭,後者揉一揉她白裏透紅的小臉兒。

歡聲笑語間,主仆三個回往西爽閣。

那邊的林慧妃的臉色已由豬肝色變成鐵青,乘上肩輿,直接趕去慈寧宮。

她得在太後面前說道說道,好好兒給付雲笙那個賤人上上眼藥。

而她不知道的是,此時崔夫人、崔少夫人剛走,太後在竹漪的幫襯下,雖沒問出崔家到底參與了多少,卻知曉了在禦膳房貪墨一事之中,林慧妃也不能完全置身事外。

“蠢貨!這個蠢貨!”太後憤懣地磨著牙,“哀家素來瞧著慧妃是個有城府的,卻不想她比誰都沒腦子!協理六宮這麽久,她到底都在忙什麽?難道只忙著找由頭見皇上?”

這一次,竹漪沒有和稀泥,反倒又點一把火:“付婕妤進宮之前,不少嬪妃都說,慧妃娘娘能夠時不時面聖,雖然不承雨露,那也是宮裏最得皇上看重的人。付婕妤進宮之後,慧妃開始明裏暗裏生事,不過是覺得自己不再被皇上看重,心懷妒恨。”

她在委婉地提醒太後:您選的嬪妃真不怎麽樣,日後別再指望慧妃為您辦什麽事兒了,那就是個妒婦。

“好啊,又一個當面一套背後一套的東西!”太後剛要傳林慧妃過來,便聽得小太監通稟:

“慧妃娘娘求見。”

太後一拍矮幾,“讓她給哀家滾進來!”

小太監嚇得一哆嗦,旋即高聲領命,一溜煙跑去傳話。

林慧妃噙著醞釀好的眼淚進門來,剛要行禮問安,一個茶盞向她飛來,結結實實砸到身上。

她心下大駭,卻不敢失儀,連忙後退一步,屈膝跪倒在地,“太後娘娘息怒,不知臣妾做錯了何事?”

“你還敢問?”太後又抄起盛著點心的碟子砸向她,這次手失了準成,沒砸中,“那兩個進了慎刑司的奴才,是你兩年前給內務府遞話,讓他們做買辦的?”

林慧妃嘴角翕翕,眸色變幻不定。

是了,禦膳房那些有頭有臉的太監,她並不是很清楚姓名,畢竟平時長打交道的只有翟全海和負責送膳的,今早聽到孫全寶、吳有才的名字卻覺得熟悉,原來是她以前舉薦的。

“可臣妾只是舉薦,而且早在兩年前,這……”這也是罪過?太後當後宮跟前朝一樣,也玩兒連坐那一套麽?

“那兩個畜生是崔太妃跟前兒的領事太監的幹兒子,你可知道!?”太後最惱怒的是這一點。崔太妃那個多年表裏不一的東西,居然利用她選進宮的嬪妃為自己的爪牙牽線搭橋,而慧妃這蠢貨就真中了招。

“臣妾……知道,可那時候,太後娘娘與崔太妃不是情誼甚篤麽,多番叮囑臣妾,太妃說的話就等於是您說的……”林慧妃想不出別的辯解之詞,也就說了大實話。

太後一下子啞了聲。

眼前跪著的是蠢貨,她又何嘗不是蠢了大半輩子?

但不找個人收拾一番,太後這一天沒法兒過去,靜默片刻之後,她說:“你給哀家去佛堂跪著抄經!”

她是不禮佛,但慈寧宮是歷代太後居住的所在,自然設有頗具規模的佛堂。

*

正往回走的付雲笙,遇到了一樁意外事件:

一名太監從一條岔路轉過來,他低著頭,手裏拎著一個木桶,木桶上蓋著蓋子。

他整個人顯得分外緊張,卻在短短的時間內,兩次飛快地擡眼望向付雲笙。

他有很短暫的猶豫,旋即鎮定下來,加快腳步,直直走向付雲笙所在的方向。

“這人不對勁。”付雲笙搖著團扇的手一頓。

清嵐將付雲笙一把拉到自己身後,又喚莫喬:“小心,避開。”她並不知道莫喬身懷絕技。

莫喬當然不會聽清嵐的話,飛快地摸出一枚銅錢,手指施真力,將銅錢擲向太監的膝蓋。

那名太監被銅錢擊中,疼得膝蓋不自主地彎曲,人亦失去控制,倒在地上。

就在倒地的瞬間,他發出一聲充斥著恐懼的叫聲。

莫喬睜大眼睛,不明所以:她的腕力只夠讓人摔倒,他卻怎麽一副像是要死的德行?下一刻,她知道了因何而起:

隨著太監倒地,他手裏的木桶也摔落在地,桶蓋滑落,裏面的液體淌出來,有一部分潑到了他腰際、雙腿。

這一次,他發出的聲音堪稱鬼哭狼嚎,在地上劇烈地翻滾起來。

謂之詭異的是,沾染到液體的地方,衣料連同血肉一片片掉下來,駭人又令人作嘔。

莫喬大約明白了是怎麽回事,箭一般沖過去將人鉗制住,取出帕子塞住他的嘴,轉念又想起周無病擔心人畏罪自盡采取的法子,擡手將那人的下巴卸了。

事情剛一開始便結束了,可眼睜睜目睹一切的清嵐卻覺得,方才的每一秒都很漫長。

她握緊了付雲笙的手,渾然不知自己的指尖已經冰冷,訥訥出聲:“主子……這人是不是想毀您的容貌?”

“沒錯。”付雲笙反手握住她的手,攜她走過去,“沒事了,別怕。”

清嵐這才松懈下來,拍拍心口給自己壓驚。

付雲笙微微蹙著眉,聞了聞傾瀉的液體的味道,再走近些仔細觀察,面露嫌惡。

她緩聲告訴清嵐:“是在狗血中摻了王水,王水又叫做化金水。

“民間擅長坑蒙拐騙的所謂佛道中人,玩兒捉妖的把戲時,將這種東西灑在活物身上,瞬間讓活物外表嚴重腐蝕脫落,在觀者看來,是於頃刻間化作令人作嘔的妖孽邪祟。

“今日,有人要用那等招數對付我。”

清嵐瞠目,一陣陣後怕,“幸虧帶了莫喬,不然……”

不然後果難以預料,只要沾上一些化金水,便會痛不欲生,落下難以消除的猙獰的傷痕——看那太監的鬼樣子便知。

在近處當差的宮人聽到了方才的慘叫聲,一路相互打聽著、四下張望著尋找過來,見到付雲笙,齊齊行禮問安。

帝王唯一的寵妃來禦花園,他們哪能不好奇,早已尋機偷瞄過。

付雲笙告誡他們,不要碰木桶和撒出來的東西,又點手喚一名宮人:“你去慎刑司,說這邊出了事,請他們過來將人帶走,還要請一名擅長驗毒的人同來。”

莫喬拋給那宮人一塊碎銀子。

宮人匆匆道謝而去。

餘下的宮人殷勤地搬來桌椅,從就近備著茶點的地方取來最好的茶和點心。

“辛苦你們了。”付雲笙淺笑盈盈,示意清嵐逐個打賞之後,說,“慎刑司派人過來之前,煩勞你們在這兒逗留一段時間,人多一些,可避免歹人賊心不死。”

那些宮人見她打賞大方,態度又是這樣客氣和善,自是受寵若驚,又恨自己沒那麽好的命,不能在她跟前當差。

付雲笙曉得皇帝在宮裏手眼通天,卻沒料到他的消息這樣靈通:他居然趕在慎刑司的人之前趕了過來。

遙遙望見他修竹般挺拔的身影,感覺到他的擔憂與怒火,付雲笙心頭一暖,緩緩起身,盈盈下拜。

還是那句話,不論他出於什麽緣故,真正在意關心她的時候,她做不到心無波瀾。

宮人隨之齊齊矮了半截。

陸知臨步履如風地走到付雲笙面前,見她居然一副沒事人的樣子,一顆心總算落了地。

他雙手扶她起身,“無恙?”

“臣妾毫發未傷。”

陸知臨籲出一口氣,拍一拍她的肩,“著實嚇得朕不輕,說說原委。”

付雲笙說了經過,只是將莫喬出手那一節改了,稱那太監忽地腳步不穩摔倒在地。至於太監被卸了下巴,則稱清嵐與莫喬急得險些發瘋,誤打誤撞做到了而已。

如無必要,莫喬身懷絕技的事,沒必要讓宮裏的人知曉,外人知道了,對付她或莫喬的法子只會更極端。

初次見到雲笙的時候,陸知臨就知道,她身邊的小丫頭是習武之人,卻沒記清楚長相,這會兒倒是與記憶對上了號。

他有什麽不明白的?自是不會糾結這些小節。

陸知臨睨著那名已經活生生痛暈過去的兇手,周身旋起殺氣。

慎刑司的人滿頭大汗趕過來,二話不說先跪地請罪。他們居然比皇帝來的晚一步,萬一被遷怒,怕是要挨一通板子。

陸知臨倒是沒想那麽多,畢竟他是最早得到消息即刻趕來的。

“平身。將人犯物證帶回去,給朕徹查到底。若查出個糊塗官司,才是你們擔心項上人頭之時。”

一身殺氣的皇帝,口吻仍舊是平時的溫和淡然,這種過於強烈的反差,更叫人心驚膽顫。

慎刑司的人領旨起身,各司其職。

皇帝大人攜了寵妃瑩白如玉的手,柔聲說:“不是說今兒給朕做面吃麽,可還有心情?”

“自然有,只是要請皇上等些時候。”

“無妨,朕陪你回去。”

一對璧人手牽手,相形走遠。

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