第356章 對不起！是我之前說話太大聲！
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第356章 對不起！是我之前說話太大聲！
數日過去，遭遇聖女終選沖擊的國王，仍然沒有從睡夢中醒來。
身體處於昏迷的狀態，對外界變化一無所知，也從未表現出任何恢覆的跡象。
已經沒有「療愈」魔法師能夠為他進行診斷和治療了。
女主角出手，卻依舊無濟於事。
薩根推測，國王曾數度接受女主角「療愈」。從上次開始，身體就恢覆得特別緩慢。
而現在，他的魔力又遭到女主角強勢的吸收，於是，精神抗性無法再支撐他保持清醒。
國王對不少禁忌的魔法都了如指掌，即使把禁忌用在了自己身上也不足為奇，如今的昏迷有可能牽涉到他過去的經歷
不只是國王，連傑瑞米也聲稱能感受到自身魔力的流失。
即使沒有接受女主角的「療愈」，「吸收」魔力覆蓋的範圍遠遠超過了最初的直接接觸。
因為，只要把視線集中在她身上，就會被她「讀心」。
只要靠近她，女性就會受到「魅惑」。
在這個過程中，魔力自然而然地流失著。
女主角無意識地從不同魔法師身上如同搶奪般「吸收」走魔力。
盡管對我還有韋斯特利亞王妃來說，魔力被「吸收」是一種解脫。
諾拉還有布瑞恩這樣並不依靠魔力生存的人，則抱有不在意的態度。
但，絕大多數原本擁有魔法天賦的人變得無法發動魔法，內心只會剩下報覆女主角的念頭。
偏偏，女主角還因為「吸收」的天賦，晉升為教會的首席魔法師，被王室奉為座上賓，待遇也變得越來越好。
這段時間，蠢蠢欲動想要對她行刺的人堆成了小山。
是真正意義上由人構成的小山。
因為行刺的人不是女主角的對手，陰謀總是立刻就被識穿，遭到反擊。
女主角還曾經向不同的王室成員抱怨，由於教會人手不足，清理小山的工作也變得相當麻煩。
幸好，單純搬運的話，借助從路易斯和黛莉亞王妃那裏「吸收」得到的「失重」就足夠了。
她的表述令內心很不是滋味的路易斯臉色黑了又黑。
可是，由於他自己、他的母親還有傑瑞米都失去了魔力，只好敢怒不敢言。
事到如今，終於能聽到路易斯說那句話了啊。
「對不起！是我之前說話太大聲！」什麽的。
但凡是聰明人，就很難不意識到，普倫蒂亞王國的政治環境已經變了。
話語權掌握在強者的手裏。
即使聖女名義上是弗裏德裏克·埃裏斯又怎麽樣呢？
沒有魔力，那麽，作為聖女的身份等同於名存實亡。
事實上的聖女只有「爹」一個人。
就算從前再怎麽輕視這名平民出身的學生，也必須認清今後的王國要仰賴獨此一人的魔法師這個事實。
於是，許多過去曾經無視、貶低甚至中傷女主角的貴族，翻臉如翻書般對女主角諂媚起來。
女主角從這些支持者中迅速作出選擇，提拔他們成為填補教會目前空缺的成員。
話雖如此，新成員也是沒有半點魔力的。
不能被算作魔法師，只能被視同擁有傑思明花的姓氏的宮廷人員。
眼下沒有魔法師的教會，還能被稱為教會嗎？
木百合宮內部圍繞著這個問題展開了辯論。
大概，誰都沒有膽量提及另一個更關鍵的問題，於是只能顧左右而言他，那教會的廢立做文章，當作短期內各方情緒的緩沖吧？
就在不久前，國王收回了他賦予愛德華的代理權。
這是一個很明確的信號，說明他不看好愛德華繼任王座。
然而，國王又沒有把代理權轉交到路易斯手上，說明路易斯在他眼中也不是可堪大任的人選。
於是，很多宮廷的任職者都達成了一個共識，一直以來擁有「湮滅」天賦的傑瑞米是國王寄托了全部希望的王儲。
只是由於傑瑞米年紀太小，越過兩名哥哥指定他來代理王權的決策難以服眾，三王子派系的勢力也完全無法和前兩者的後盾相抗衡。
所以，國王沒有下定決心，是因為還想多培養傑瑞米幾年。
總之，國王過去以為自己的身體還能支撐數年，完全沒料到會陷入如今這種植物人般的狀態，指定的後繼者在三名王儲之間懸而未決。
麻煩就麻煩在這裏。
只要國王還活著，他就仍然是普倫蒂亞的君主。
王儲幹政，也只能以合法名義上的代理國王身份參與政事。
不恭敬地說，如果確定了國王的死亡，事情反倒好辦些。
普倫蒂亞的傳統就是交給聖女來指定將來的國王，兩人成為婚約對象，在祝福女神面前結下誓言。
什麽？弗裏德裏克·埃裏斯一個男的，也被選為聖女？
但是，聖女不能沒有魔力啊，也不能是男人！
那把他踢走，讓「爹」來接手不就好了？
對遵從祖宗之法的普倫蒂亞人來說，如今，聖女人選出意外只是最小的麻煩。
反正，埃裏斯沒有實權，其中的操作空間巨大。
就連聖女終選最重要的儀式道具都遭到了破壞，死無對證。
總之，讓埃裏斯來決定未來的國王人選，這個主意在議政的貴族之間是不會受到歡迎的。
眼下有兩種主流的解決方案。
第一種，拖延。
既然國王還能保持呼吸，就沒有必要推新的國王上任。
根據從「預言機」中得到釋放的前聖女候補們的證言，在米歇爾·傑思明的幹預下，韋斯特利亞王妃、黛莉亞王妃還有已故的凱克特斯王妃，三人擔任聖女候補的這一代聖女選拔，是受到了某種禁忌的蒙蔽而沒有進行下去的，最後也沒有選出聖女，就這樣擱置著。
所以，弗裏德裏克·埃裏斯聖女應該被視為現任國王統治時期選出的聖女。
恰好，弗裏德裏克·埃裏斯失去了所有的魔力。
而受到祝福女神的眷顧，通過考驗的聖女必定是當代最強的女性魔法師。
雖然不清楚弗裏德裏克·埃裏斯是以怎樣的方式通過聖女選拔的，但無論怎麽看，本應勝出的都是「爹」才對。
「爹」才是愛德華、路易斯和傑瑞米之中任意一人繼任王座後的新一代聖女！
等到現任國王故去，新聖女指定下一任國王，問題就得到解決了。
至於國王在世的期間，由誰來代替失去意識的他處理國事？
既然國王對三名王儲都不滿意，三人之間又難以達成共識，那麽，就幹脆不選出代理國王。
過去也不是沒有類似的先例。
盡管領主們各自為政，貴族之間互相扯皮，導致辦事效率相當低下，也一度破壞了王國的統一。
但後來，還是有強大並且堅定的聖女力挽狂瀾，重新把王國上下擰成一股繩。
所以，就相信未來聖女的智慧好了！難題就交給後人！
這樣的做法雖然會帶來國家層面的隱患，但需要官員作出的改變是最少的。
要是國王在將來的某一天突然醒來，也無法因為感到大權旁落而指責什麽，是一種不求有功但求無過的選擇。
遇事不決，那就拖到不得不決的那天再說吧。
不過，會支持這種提議的，只有中立人士而已。比方說埃裏斯公爵夫婦、奧利維亞公爵、丹德萊恩等等地方領主。他們不希望被卷入王室成員的紛爭，也沒有特定支持的王儲。
第二種解決方案，就是許多早已站隊不同王儲的貴族希望看見的血流成河。
代理國王必須在三名王儲中決出，當然，自己押註的王子來擔當最好。
而且，與其寄希望於新聖女作出有利於所在派系的選擇，不如把勁敵排除掉。
當年，現任國王的父親，也就是先王，由於不明原因而陷入瘋狂，不具備再主政的能力。那個時候，國王陛下也是這麽做的。
通過籠絡人心、鏟除異己，頂著聖女斷代的壓力，仍然上任了。
成王敗寇，王座繼承人的競爭就是如此激烈。
因為缺少母妃家族的扶持，國王還是在向貴族許諾和交換了許多好處後才把位置坐穩的，其中就包括命令自己同母的親妹妹去南部聯姻。
大部分貴族都希望看見這種局面——國家的君主有求於自己，和自己的後代建立密不可分的聯系，從而使花的姓氏綿延下去。
與之相反的，就是政敵的利益共同體成功扶持自己討厭的王儲上位的結局。
一旦這種狀況發生，或遲或早早晚會遭到當權者的清算，成為他人的戰利品。
只要記恨自己的對手隨便挑出錯處扣上一項罪名，領土、物產都難免遭到盤剝，甚至，花的姓氏也可能因為欲加之罪而被褫奪。
王座繼承人之間的競爭是你死我活的競爭，是一場關乎整個國家的賭局。哪怕愛德華、路易斯和傑瑞米三人沒有不和，分別支持他們的派系也早已把三人的關系置於對立面上，互相敵對和仇視另外兩名王儲的支持者。
他們希望自己押註的王儲能效仿現任國王登基前的做法，出手更果斷，斬草除根。否則，如果對手先下手為強，自己就會變成待宰的羔羊。由於第三方的存在，即使事後暴露，完全可以把罪責推到第三方身上，一箭雙雕。
事以密成。這些話，沒有人會愚笨到直接說出口，否則，就會為自己攬上嫌疑了。
那麽，我到底是怎麽知道的呢？
這都要歸功於女主角的「讀心」，並且，她不吝於分享，特意把那些心懷不軌的人的名單記在了小本本上，從而加以防範。
木百合宮內部，到處都在醞釀陰謀的味道。
假裝芙蕾德莉卡的布瑞恩以毫無存在感的方式退場，重新以原本的面目開展護衛王儲的工作。
他告訴我，確實有不同派系的貴族打算買兇或入手致命毒藥，通過蜜阿蜜的渠道聯系上酒館的老板。於是，他釣魚執法，放長線釣大魚，等時機成熟的時候把密謀犯罪的家夥一鍋端了。
前伯爵丟給布瑞恩處置的組織和場所，看來是貴族之間約定俗成進行黑幕交易的地點。
布瑞恩也漸漸習慣了，只有先成為幹壞事的人之中的一員，獲取他們的信任，才能套出陰謀的內幕。這就是他假裝和伯爵合作的原因。
換而言之，布瑞恩現在變為效力於王室的特務了。
我生氣的不是布瑞恩演戲這件事。
而是他沒有提前告訴我！
就算是為了保護我，讓我知情難道是那麽困難的決定嗎？
然而，布瑞恩堅持，有很多秘密，他只能埋在心底，不能告訴我。
否則我也可能被卷入危險。
為了防範「讀心」，他甚至會「詛咒」自己，對自己施加「認知幹預」。
有一種懷疑是，韋斯特利亞王妃和伯爵其實是合夥的。
雖然找不到證據，但王妃的「讀心」的確能夠神不知鬼不覺地發現伯爵的偽裝，然後為他暗害國王的行動悄無聲息地提供支持。
不需要特意做些什麽。
只是因為好奇無意中打開了某扇緊鎖的門、把防衛的魔法陣位置隱蔽地提示出來，又或者是假裝無意地幫助抹除途徑的痕跡，伯爵就能來去自如。
如果僅僅依靠「認知幹預」，伯爵很難獨自在木百合宮內部神出鬼沒。
而韋斯特利亞王妃可能接觸到我。
如果我提前得知布瑞恩的計劃，就可能通過王妃的「讀心」洩密。
不過，韋斯特利亞王妃的聰明之處就在於，她不會留下任何把柄。
就如同這次國王的昏迷，誰都沒有懷疑到她身上。
我被布瑞恩說出的推測所震驚。
「怎麽可能？」
「國王陛下昏迷前，聖女終選的儀式上，只有韋斯特利亞王妃一直在旁邊陪同。因為她表現得很關心陛下，所以不會有人覺得奇怪吧。然而，愛德華殿下的『魅惑』和韋斯特利亞王妃的『讀心』都有著和我們的『隱身』近似的特性，就是與『認知幹預』同屬一類的精神類魔法。」
「！」
「在大量聖女候補擠占了禮拜堂的場地，王妃在救治到來前，其他人註意力被分散的情況下，猜猜她能不能用沒有公開的能力對貼身照顧的陛下做些什麽？然後，等她對陛下施加的魔法生效後，剩餘的魔力會被平民聖女候補『吸收』掉，她變成了手無縛雞之力的一般人，就沒有任何能夠指向她的嫌疑。」
「你也說了，沒有任何證據，不是嗎？」
「雖然沒有證據，但是，線索是有的。並不是只有韋斯特利亞王妃一個人擁有『讀心』的天賦，和我們一起參加聖女終選的那名擅長『吸收』的學生也在場。她告訴我，在那個時刻，唯獨王妃一個人的思考特別異常。她心中既沒有因為弟弟被擊斃而痛苦，也沒有因為丈夫的昏迷而擔憂。她的內心只有暢快的感受。」
「暢快？」
「『薇爾，我終於替你報仇了。』韋斯特利亞王妃的腦海裏只有這個念頭。」
我心頭一緊。
薇爾。
這是我的生母，凱克特斯王妃的名字。
養母埃裏斯公爵夫人告訴我，她們三人在學生時期曾經是非常要好的朋友。
凱克特斯王妃在離開木百合宮後，又以歌劇獻禮為由，重新和宮廷產生連接，並因此引發了後續的悲劇。
韋斯特利亞王妃經常不穩定的精神狀態，對於「詛咒」執著的調查，在我誤入凱克特斯王妃房間時表現出來的激動情緒，似乎都得到了解釋。
原來如此。
我深深地看了布瑞恩一眼。
「布瑞恩，你想要公開這個秘密嗎？哪怕沒有證據？」
雖然沒有證據，但維爾雷特在紫羅蘭騎士團擁有絕對的威嚴和話語權。
只要維爾雷特的繼承人布瑞恩堅持他的觀點，即使沒有證據，也能讓醜聞的消息開始發酵。
如果韋斯特利亞王妃暗害國王的傳言越演越烈，想必會對愛德華的派系造成巨大的打擊吧。
只要找到一點破綻，愛德華的媽媽就會在監獄中度過餘生。
沒有人希望未來的國王沾染母親陰險毒辣的汙點，外界自然會質疑被韋斯特利亞王妃養育長大的愛德華的品行。
布瑞恩從小就和愛德華互相看不順眼。
即使後來一起參加戰爭，布瑞恩也為愛德華效過力，但我明白，那是排除私情，布瑞恩純粹地以騎士的身份守護著王儲的相處方式。
布瑞恩有他自己的騎士道。而出於對普倫蒂亞的忠誠，我想，既然他知道了韋斯特利亞王妃可能是造成國王昏迷結果的犯人，即使堅持調查和公開真相也是無可厚非的。
布瑞恩也冷靜地回視我，仿佛要透過我的眼睛看穿我的心思。
「殿下希望我怎麽做？」
「我希望你不要說！」
「我明白了，殿下。我不會說的。」
布瑞恩的答案令我相當詫異。
「我以為你會更堅持追求真相和公理，『即使陛下有錯在先，王妃也無權實行私刑』我以為你會這麽說！」
「如果是以前的我，大概會這麽認為。但是，自從接觸了蜜阿蜜、和前伯爵交談以後，我的想法發生了改變。法律，對於處在王國最高位的人是沒有任何約束力的。所以，過去普倫蒂亞才會發生那麽多那個人縱容之下形成的悲劇。人口販賣、試藥、戰爭，既然法律無法對做錯事的主謀作出懲罰，能夠根治王國腐朽根基的，也就只剩下私刑了吧？如果連統治王國的人都放棄真相和公理，留著這樣的君主又對王國有什麽益處？」
過於離經叛道了。
要是被誰聽到的話，布瑞恩絕對會面臨對王室不忠的嚴厲指控。
但是我明白，這個舉動是在將他的把柄交給我。
一旦他洩密，我完全可以用這個把柄作出反擊。
所以，這是他對我最堅實的承諾。
我們就這樣分享著彼此這段時間不在對方身邊的見聞，直至夜深。
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數日過去，遭遇聖女終選沖擊的國王，仍然沒有從睡夢中醒來。
身體處於昏迷的狀態，對外界變化一無所知，也從未表現出任何恢覆的跡象。
已經沒有「療愈」魔法師能夠為他進行診斷和治療了。
女主角出手，卻依舊無濟於事。
薩根推測，國王曾數度接受女主角「療愈」。從上次開始，身體就恢覆得特別緩慢。
而現在，他的魔力又遭到女主角強勢的吸收，於是，精神抗性無法再支撐他保持清醒。
國王對不少禁忌的魔法都了如指掌，即使把禁忌用在了自己身上也不足為奇，如今的昏迷有可能牽涉到他過去的經歷
不只是國王，連傑瑞米也聲稱能感受到自身魔力的流失。
即使沒有接受女主角的「療愈」，「吸收」魔力覆蓋的範圍遠遠超過了最初的直接接觸。
因為，只要把視線集中在她身上，就會被她「讀心」。
只要靠近她，女性就會受到「魅惑」。
在這個過程中，魔力自然而然地流失著。
女主角無意識地從不同魔法師身上如同搶奪般「吸收」走魔力。
盡管對我還有韋斯特利亞王妃來說，魔力被「吸收」是一種解脫。
諾拉還有布瑞恩這樣並不依靠魔力生存的人，則抱有不在意的態度。
但，絕大多數原本擁有魔法天賦的人變得無法發動魔法，內心只會剩下報覆女主角的念頭。
偏偏，女主角還因為「吸收」的天賦，晉升為教會的首席魔法師，被王室奉為座上賓，待遇也變得越來越好。
這段時間，蠢蠢欲動想要對她行刺的人堆成了小山。
是真正意義上由人構成的小山。
因為行刺的人不是女主角的對手，陰謀總是立刻就被識穿，遭到反擊。
女主角還曾經向不同的王室成員抱怨，由於教會人手不足，清理小山的工作也變得相當麻煩。
幸好，單純搬運的話，借助從路易斯和黛莉亞王妃那裏「吸收」得到的「失重」就足夠了。
她的表述令內心很不是滋味的路易斯臉色黑了又黑。
可是，由於他自己、他的母親還有傑瑞米都失去了魔力，只好敢怒不敢言。
事到如今，終於能聽到路易斯說那句話了啊。
「對不起！是我之前說話太大聲！」什麽的。
但凡是聰明人，就很難不意識到，普倫蒂亞王國的政治環境已經變了。
話語權掌握在強者的手裏。
即使聖女名義上是弗裏德裏克·埃裏斯又怎麽樣呢？
沒有魔力，那麽，作為聖女的身份等同於名存實亡。
事實上的聖女只有「爹」一個人。
就算從前再怎麽輕視這名平民出身的學生，也必須認清今後的王國要仰賴獨此一人的魔法師這個事實。
於是，許多過去曾經無視、貶低甚至中傷女主角的貴族，翻臉如翻書般對女主角諂媚起來。
女主角從這些支持者中迅速作出選擇，提拔他們成為填補教會目前空缺的成員。
話雖如此，新成員也是沒有半點魔力的。
不能被算作魔法師，只能被視同擁有傑思明花的姓氏的宮廷人員。
眼下沒有魔法師的教會，還能被稱為教會嗎？
木百合宮內部圍繞著這個問題展開了辯論。
大概，誰都沒有膽量提及另一個更關鍵的問題，於是只能顧左右而言他，那教會的廢立做文章，當作短期內各方情緒的緩沖吧？
就在不久前，國王收回了他賦予愛德華的代理權。
這是一個很明確的信號，說明他不看好愛德華繼任王座。
然而，國王又沒有把代理權轉交到路易斯手上，說明路易斯在他眼中也不是可堪大任的人選。
於是，很多宮廷的任職者都達成了一個共識，一直以來擁有「湮滅」天賦的傑瑞米是國王寄托了全部希望的王儲。
只是由於傑瑞米年紀太小，越過兩名哥哥指定他來代理王權的決策難以服眾，三王子派系的勢力也完全無法和前兩者的後盾相抗衡。
所以，國王沒有下定決心，是因為還想多培養傑瑞米幾年。
總之，國王過去以為自己的身體還能支撐數年，完全沒料到會陷入如今這種植物人般的狀態，指定的後繼者在三名王儲之間懸而未決。
麻煩就麻煩在這裏。
只要國王還活著，他就仍然是普倫蒂亞的君主。
王儲幹政，也只能以合法名義上的代理國王身份參與政事。
不恭敬地說，如果確定了國王的死亡，事情反倒好辦些。
普倫蒂亞的傳統就是交給聖女來指定將來的國王，兩人成為婚約對象，在祝福女神面前結下誓言。
什麽？弗裏德裏克·埃裏斯一個男的，也被選為聖女？
但是，聖女不能沒有魔力啊，也不能是男人！
那把他踢走，讓「爹」來接手不就好了？
對遵從祖宗之法的普倫蒂亞人來說，如今，聖女人選出意外只是最小的麻煩。
反正，埃裏斯沒有實權，其中的操作空間巨大。
就連聖女終選最重要的儀式道具都遭到了破壞，死無對證。
總之，讓埃裏斯來決定未來的國王人選，這個主意在議政的貴族之間是不會受到歡迎的。
眼下有兩種主流的解決方案。
第一種，拖延。
既然國王還能保持呼吸，就沒有必要推新的國王上任。
根據從「預言機」中得到釋放的前聖女候補們的證言，在米歇爾·傑思明的幹預下，韋斯特利亞王妃、黛莉亞王妃還有已故的凱克特斯王妃，三人擔任聖女候補的這一代聖女選拔，是受到了某種禁忌的蒙蔽而沒有進行下去的，最後也沒有選出聖女，就這樣擱置著。
所以，弗裏德裏克·埃裏斯聖女應該被視為現任國王統治時期選出的聖女。
恰好，弗裏德裏克·埃裏斯失去了所有的魔力。
而受到祝福女神的眷顧，通過考驗的聖女必定是當代最強的女性魔法師。
雖然不清楚弗裏德裏克·埃裏斯是以怎樣的方式通過聖女選拔的，但無論怎麽看，本應勝出的都是「爹」才對。
「爹」才是愛德華、路易斯和傑瑞米之中任意一人繼任王座後的新一代聖女！
等到現任國王故去，新聖女指定下一任國王，問題就得到解決了。
至於國王在世的期間，由誰來代替失去意識的他處理國事？
既然國王對三名王儲都不滿意，三人之間又難以達成共識，那麽，就幹脆不選出代理國王。
過去也不是沒有類似的先例。
盡管領主們各自為政，貴族之間互相扯皮，導致辦事效率相當低下，也一度破壞了王國的統一。
但後來，還是有強大並且堅定的聖女力挽狂瀾，重新把王國上下擰成一股繩。
所以，就相信未來聖女的智慧好了！難題就交給後人！
這樣的做法雖然會帶來國家層面的隱患，但需要官員作出的改變是最少的。
要是國王在將來的某一天突然醒來，也無法因為感到大權旁落而指責什麽，是一種不求有功但求無過的選擇。
遇事不決，那就拖到不得不決的那天再說吧。
不過，會支持這種提議的，只有中立人士而已。比方說埃裏斯公爵夫婦、奧利維亞公爵、丹德萊恩等等地方領主。他們不希望被卷入王室成員的紛爭，也沒有特定支持的王儲。
第二種解決方案，就是許多早已站隊不同王儲的貴族希望看見的血流成河。
代理國王必須在三名王儲中決出，當然，自己押註的王子來擔當最好。
而且，與其寄希望於新聖女作出有利於所在派系的選擇，不如把勁敵排除掉。
當年，現任國王的父親，也就是先王，由於不明原因而陷入瘋狂，不具備再主政的能力。那個時候，國王陛下也是這麽做的。
通過籠絡人心、鏟除異己，頂著聖女斷代的壓力，仍然上任了。
成王敗寇，王座繼承人的競爭就是如此激烈。
因為缺少母妃家族的扶持，國王還是在向貴族許諾和交換了許多好處後才把位置坐穩的，其中就包括命令自己同母的親妹妹去南部聯姻。
大部分貴族都希望看見這種局面——國家的君主有求於自己，和自己的後代建立密不可分的聯系，從而使花的姓氏綿延下去。
與之相反的，就是政敵的利益共同體成功扶持自己討厭的王儲上位的結局。
一旦這種狀況發生，或遲或早早晚會遭到當權者的清算，成為他人的戰利品。
只要記恨自己的對手隨便挑出錯處扣上一項罪名，領土、物產都難免遭到盤剝，甚至，花的姓氏也可能因為欲加之罪而被褫奪。
王座繼承人之間的競爭是你死我活的競爭，是一場關乎整個國家的賭局。哪怕愛德華、路易斯和傑瑞米三人沒有不和，分別支持他們的派系也早已把三人的關系置於對立面上，互相敵對和仇視另外兩名王儲的支持者。
他們希望自己押註的王儲能效仿現任國王登基前的做法，出手更果斷，斬草除根。否則，如果對手先下手為強，自己就會變成待宰的羔羊。由於第三方的存在，即使事後暴露，完全可以把罪責推到第三方身上，一箭雙雕。
事以密成。這些話，沒有人會愚笨到直接說出口，否則，就會為自己攬上嫌疑了。
那麽，我到底是怎麽知道的呢？
這都要歸功於女主角的「讀心」，並且，她不吝於分享，特意把那些心懷不軌的人的名單記在了小本本上，從而加以防範。
木百合宮內部，到處都在醞釀陰謀的味道。
假裝芙蕾德莉卡的布瑞恩以毫無存在感的方式退場，重新以原本的面目開展護衛王儲的工作。
他告訴我，確實有不同派系的貴族打算買兇或入手致命毒藥，通過蜜阿蜜的渠道聯系上酒館的老板。於是，他釣魚執法，放長線釣大魚，等時機成熟的時候把密謀犯罪的家夥一鍋端了。
前伯爵丟給布瑞恩處置的組織和場所，看來是貴族之間約定俗成進行黑幕交易的地點。
布瑞恩也漸漸習慣了，只有先成為幹壞事的人之中的一員，獲取他們的信任，才能套出陰謀的內幕。這就是他假裝和伯爵合作的原因。
換而言之，布瑞恩現在變為效力於王室的特務了。
我生氣的不是布瑞恩演戲這件事。
而是他沒有提前告訴我！
就算是為了保護我，讓我知情難道是那麽困難的決定嗎？
然而，布瑞恩堅持，有很多秘密，他只能埋在心底，不能告訴我。
否則我也可能被卷入危險。
為了防範「讀心」，他甚至會「詛咒」自己，對自己施加「認知幹預」。
有一種懷疑是，韋斯特利亞王妃和伯爵其實是合夥的。
雖然找不到證據，但王妃的「讀心」的確能夠神不知鬼不覺地發現伯爵的偽裝，然後為他暗害國王的行動悄無聲息地提供支持。
不需要特意做些什麽。
只是因為好奇無意中打開了某扇緊鎖的門、把防衛的魔法陣位置隱蔽地提示出來，又或者是假裝無意地幫助抹除途徑的痕跡，伯爵就能來去自如。
如果僅僅依靠「認知幹預」，伯爵很難獨自在木百合宮內部神出鬼沒。
而韋斯特利亞王妃可能接觸到我。
如果我提前得知布瑞恩的計劃，就可能通過王妃的「讀心」洩密。
不過，韋斯特利亞王妃的聰明之處就在於，她不會留下任何把柄。
就如同這次國王的昏迷，誰都沒有懷疑到她身上。
我被布瑞恩說出的推測所震驚。
「怎麽可能？」
「國王陛下昏迷前，聖女終選的儀式上，只有韋斯特利亞王妃一直在旁邊陪同。因為她表現得很關心陛下，所以不會有人覺得奇怪吧。然而，愛德華殿下的『魅惑』和韋斯特利亞王妃的『讀心』都有著和我們的『隱身』近似的特性，就是與『認知幹預』同屬一類的精神類魔法。」
「！」
「在大量聖女候補擠占了禮拜堂的場地，王妃在救治到來前，其他人註意力被分散的情況下，猜猜她能不能用沒有公開的能力對貼身照顧的陛下做些什麽？然後，等她對陛下施加的魔法生效後，剩餘的魔力會被平民聖女候補『吸收』掉，她變成了手無縛雞之力的一般人，就沒有任何能夠指向她的嫌疑。」
「你也說了，沒有任何證據，不是嗎？」
「雖然沒有證據，但是，線索是有的。並不是只有韋斯特利亞王妃一個人擁有『讀心』的天賦，和我們一起參加聖女終選的那名擅長『吸收』的學生也在場。她告訴我，在那個時刻，唯獨王妃一個人的思考特別異常。她心中既沒有因為弟弟被擊斃而痛苦，也沒有因為丈夫的昏迷而擔憂。她的內心只有暢快的感受。」
「暢快？」
「『薇爾，我終於替你報仇了。』韋斯特利亞王妃的腦海裏只有這個念頭。」
我心頭一緊。
薇爾。
這是我的生母，凱克特斯王妃的名字。
養母埃裏斯公爵夫人告訴我，她們三人在學生時期曾經是非常要好的朋友。
凱克特斯王妃在離開木百合宮後，又以歌劇獻禮為由，重新和宮廷產生連接，並因此引發了後續的悲劇。
韋斯特利亞王妃經常不穩定的精神狀態，對於「詛咒」執著的調查，在我誤入凱克特斯王妃房間時表現出來的激動情緒，似乎都得到了解釋。
原來如此。
我深深地看了布瑞恩一眼。
「布瑞恩，你想要公開這個秘密嗎？哪怕沒有證據？」
雖然沒有證據，但維爾雷特在紫羅蘭騎士團擁有絕對的威嚴和話語權。
只要維爾雷特的繼承人布瑞恩堅持他的觀點，即使沒有證據，也能讓醜聞的消息開始發酵。
如果韋斯特利亞王妃暗害國王的傳言越演越烈，想必會對愛德華的派系造成巨大的打擊吧。
只要找到一點破綻，愛德華的媽媽就會在監獄中度過餘生。
沒有人希望未來的國王沾染母親陰險毒辣的汙點，外界自然會質疑被韋斯特利亞王妃養育長大的愛德華的品行。
布瑞恩從小就和愛德華互相看不順眼。
即使後來一起參加戰爭，布瑞恩也為愛德華效過力，但我明白，那是排除私情，布瑞恩純粹地以騎士的身份守護著王儲的相處方式。
布瑞恩有他自己的騎士道。而出於對普倫蒂亞的忠誠，我想，既然他知道了韋斯特利亞王妃可能是造成國王昏迷結果的犯人，即使堅持調查和公開真相也是無可厚非的。
布瑞恩也冷靜地回視我，仿佛要透過我的眼睛看穿我的心思。
「殿下希望我怎麽做？」
「我希望你不要說！」
「我明白了，殿下。我不會說的。」
布瑞恩的答案令我相當詫異。
「我以為你會更堅持追求真相和公理，『即使陛下有錯在先，王妃也無權實行私刑』我以為你會這麽說！」
「如果是以前的我，大概會這麽認為。但是，自從接觸了蜜阿蜜、和前伯爵交談以後，我的想法發生了改變。法律，對於處在王國最高位的人是沒有任何約束力的。所以，過去普倫蒂亞才會發生那麽多那個人縱容之下形成的悲劇。人口販賣、試藥、戰爭，既然法律無法對做錯事的主謀作出懲罰，能夠根治王國腐朽根基的，也就只剩下私刑了吧？如果連統治王國的人都放棄真相和公理，留著這樣的君主又對王國有什麽益處？」
過於離經叛道了。
要是被誰聽到的話，布瑞恩絕對會面臨對王室不忠的嚴厲指控。
但是我明白，這個舉動是在將他的把柄交給我。
一旦他洩密，我完全可以用這個把柄作出反擊。
所以，這是他對我最堅實的承諾。
我們就這樣分享著彼此這段時間不在對方身邊的見聞，直至夜深。
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