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第330章 遙遙領先布瑞恩

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第330章 遙遙領先布瑞恩

教會公布的名單令不少人臉色鐵青。

最終,成為聖女候補的三人中,分別出現了使用本名的我、使用我假名的布瑞恩,還有平民女主角的名字……

平民也就算了。

弗裏德裏克·埃裏斯,何時來的?

幸好,名單中看起來還有貴族界全村的希望,芙蕾德莉卡·凱克特斯小姐。

雖然這也是一位行事作風古怪的千金,但要在這三人之間作出選擇的話,排除平民和男性以後,也就只剩下這位了。

弗裏德裏克·埃裏斯憑什麽能夠參加聖女選拔,這一點也引起了不小的爭議。

暫且不提此前開幕式上行刺的嫌疑有沒有洗清。

並非生理女性的埃裏斯繼承人參加面向女性的選拔,簡直毫無道理啊!

究竟怎麽做到通過兩輪考驗的?

教會的資質令人質疑。

許多貴族仍然沒有死心。

應該說,不可能就這樣放棄吧。

把自認為沒有參賽資格的平民和男性排除在外,自己的女兒說不定就有機會成為普倫蒂亞王國的王後,家族也能重返權力的頂峰。

像莉莉絲·露絲一般幸運地在初賽淘汰後又重新獲得資格的家庭基本上都不想錯過機會,還在爭取再次成為聖女候補。

所以,一輪專門針對聖女候補的彈劾開始了。

他們的戰術就是舉報。

向教會呈遞至今為止我和女主角可疑的罪狀,從而說明我們三人作為聖女候補是失格的。

我並非女性,而且家族背負著巨大的債務。

假芙蕾德莉卡則曾經假死逃避參戰的責任。

而女主角這邊更為誇張,曾經數度入獄,並且和多名異性存在著不正當的關系。

我和布瑞恩的事就先不說了。

那些有關女主角的傳言,很明顯是栽贓和抹黑吧?

不等我們想辦法解決,就有位幕後的大人物搶先出手。

向大眾公開證據,傳言盛行的原因,是有人對現在的聖女候補名單不滿,借機在背後幹預選拔的計劃,獲得利益。

如果說我、假芙蕾德莉卡和女主角的品性都有問題,那麽在我們三人被刷下來後接替我們的人,本身也並不是清廉潔白的。

大概是被誰手握著把柄吧,那些反對的聲音逐漸沈寂了下來。

能夠掌握這種大量並隱私的情報,總覺得和布瑞恩還有愛德華有所關聯。

但是,我再清楚不過,反對者不再發出聲音的時候,恰恰變為了最危險的時候。

不妙的預感促使我開始著手準備,比以往更緊密地留意落選的聖女選拔人選動向,因為那些不甘心的教會成員也許還在蠢蠢欲動。

然而,說實話,只憑我一個人能夠做的事太有限了。

恨不得像章魚一樣長出九個大腦去應對紛繁覆雜的信息量。

這位千金竟然打算派出潛行者對芙蕾德莉卡和女主角下黑手啊,這不是犯罪嗎……必須確保排在夏洛蒂之後的自己也能獲得名額所以要除掉三分之二的候補,不但心狠手辣而且相當縝密。

那位千金則在安排臥底獲悉前者的暗害計劃後,已經開始著手書寫報告書了。原來如此,不用弄臟自己的手也能排除潛在的競爭對手,很高明的謀劃嘛。

相比之下,露絲家只是迷信地舉行獻祭著家族古老的魔法記錄,從而向祝福女神祈禱前三位聖女候補終將失敗的儀式,都顯得過於溫和可愛了。

百密一疏,當我註意到危險迫近時,能夠挽救的時間早已所剩無幾。

想要把女主角推向深淵的,正是此前因為陷害她作弊而遭到退學的夏洛蒂追隨者之一。

在離開學院後,失去了進入教會的上升通道。

話雖如此,也沒有到完全不能仰賴家族的地步。

被安排了恰當的婚事,表面上開始為進入新的家庭與生活做準備。

但是,因為對於被學院退學的安排感到不甘,婚約的對象也不符合理想,似乎是過去曾經被夏洛蒂善待的處境與離開學院後徘徊在貴族界邊緣的反差,導致了心理失衡。

有關於她逃婚的記錄呢。

在婚約者一家得知,當初退學的原因,正是與如今成為聖女候補的女主角反目,並且,夏洛蒂所在的奧利維亞也與其斷絕了來往,這之後,無利可圖的婚約便正式進入了破棄的流程。

與我和夏洛蒂當初的和平解除還不太一樣,作為外人的我都能看出來,雙方的關系已經鬧得極不愉快,沒有修覆裂痕的可能性了。

但在當事人看來,又屬於怎麽一回事呢?

恐怕,自己原本具備從學院畢業的資質,如果不是因為女主角的事,是絕不可能和看不上的世家聯姻的。

事到如今竟然變成了,一直看不上的世家婚約者,主動向自己提出廢棄婚約這種局面。

簡直就是把自己的顏面放在地上踩。

這樣的人,因為在聖女選拔中排名太靠後,所以沒能率先得到我的重視。

但看出端倪後就能發現,原來一切都有跡可循。

她把造成自己退學的過錯都怪罪在女主角身上,迫不及待地希望女主角倒黴。

偏偏女主角在她離開學院後,過得越來越好,甚至有資格成為當代的聖女。

這種人已經沒有什麽好失去的,所以她決定放手一搏。

哪怕之後要面臨法律的審判,她認為,她的下場也絕不可能比女主角成為聖女後自己的待遇更糟。

於是她出手了。

不能讓女主角成為聖女,很關鍵的一點在於,聖女是必須對王室保持忠貞的。

換句話來說,假如聖女在婚前已經和其他異性發生了不端關系,那麽,她的聖女候補身份必然要被剝奪。

這是性質相當惡劣的事件。

於是,這名對女主角懷恨在心的前學院學生,不知道從哪裏獲得了安哥拉卡賓達樹的樹皮粉末。

自從大教堂被燒毀後,這種管制藥物幾乎接近絕跡,泛濫的假貨充斥著市場,真貨已經得到了有效的回收才對。

教會也在黑市事件後,嚴格限制著魔法相關的道具與藥物流通。再加上禁藥再次出現的風波,不可能在如今聖女選拔的關鍵時期。繼續搬起石頭砸自己的腳。

只能說明教會無能的醜聞一旦發生,將會進一步削弱教會的對外形象與影響力。

所以,有教會之外的人向她提供了幫助,只能這麽認為了。

藥物交易的場所是在布瑞恩管轄下的蜜阿蜜,消息來源則是酒館那邊。被當作棋子進行交易的手下還以為自己獲得了意外的貨源能夠大發一筆橫財,結果很快就被布瑞恩所在的騎士團逮捕,對自己的罪行供認不諱。

證據已經遭到銷毀,看來布瑞恩接手蜜阿蜜後,那樣的場所附近仍然留存著不少前伯爵的眼線,想要進行徹底的清洗還需要較長的時間。

能夠知道的就只有那名千金入手了很可能對女主角不利的藥,以及視女主角為死敵的她想要找機會下手。

但她在逃婚失敗後再次離家出走,如今已經銷聲匿跡。

恐怕,在哪個地方躲藏著,等待對女主角出手的時機。

令布瑞恩頭痛的地方就在這裏。

交換身體的「詛咒」魔法失效後,他失去了前韋斯特利亞伯爵的信任,本來能從對方手下口中套出來的信息,如今也丟失了聯絡渠道。

說不定,這名持有樹皮粉末的嫌疑人也只是幕後某人的一枚棋子罷了,有人利用她對女主角的仇恨在聖女選拔中攪局,從而實現自己不可告人的目的。

從這一天開始,包括女主角在內的我們三人就被教會和騎士團嚴密地保護起來。

因為護衛是由更替後的教會成員以及維爾雷特最可信的那部分騎士組成,感覺是可以托付信任的,因此我們都大意了。

發現的時候已經來不及。

「下地獄去吧!」

偽裝成教會成員的嫌犯突然把樹皮粉末拋向女主角。

如果不是因為同為聖女候補的我和布瑞恩擋在身前,後果將會不堪設想。

看來,她利用了教會成員與騎士之間的不熟悉,以及自身擅長的變裝魔法,潛入了木百合宮。

但比起下判斷,當務之急是……

「閉氣!精銳跟在我身後,負責把人控制起來。其他人尤其是女性,馬上離開現場。不要回頭。」

布瑞恩立刻作出了反應。

他用熟練的手刀把加害者劈暈後,將人交給沒有被樹皮影響的核心的騎士處理了。

雖然看起來很冷靜,但同樣作為一開始收到樹皮粉末影響的人,我就站在他身邊,知道他不會比我好受多少。

全身都在發熱,像是有螞蟻在爬一樣……

還有,體內升起的原始的沖動不會騙人。

只能拼命忍耐,我死死咬住牙關。

女主角還好嗎?可是我已經連確認她安全的餘裕都沒有了。

我現在好想、好想……

神智不清的期間,模模糊糊中聽見布瑞恩把我獨自推入了某個房間。

「讓殿下自己解決。你們在他說可以之前,不得擅自闖入。我也會在旁邊另一個房間自己想辦法的。這樣,你們應該就可以證明我們的清白吧?」

「是。」

「現在,按我說的做,開啟隔音的魔法陣。不要打擾我們。」

仔細看的話,這不是之前我作為魔物和女主角當鄰居時曾經生活的地方嗎?

室內熟悉的氣味令人安心。

只是,被樹皮粉末影響的神志是難以輕易恢覆正常的。

就算事前對於他人令女主角陷入的困境有所覺悟了,等到意外真正發生的時候,仍然會無措。

即使用冷水不斷清洗頭腦,也只是短暫恢覆思考的能力而已。

我……

喉嚨開始變得幹燥,仿佛喝多少的水都無法止住那樣。

試圖在腦海裏回想布瑞恩的臉,然後在想象中暫時得到恢覆。

恍惚間,有人來到我的身前。

「什麽啊,弗裏德已經背著我偷偷解決了一次嗎?明明我為了你一直都在忍耐,你卻可以靠自己辦到,太狡猾了。」

迷人的、甜美的、令人沈醉其中的聲音。

我的雙手不自覺地開始在對方脖子上環繞。

不斷地啃咬,從那感受到的口腔中攝取水分,然後,就連鎖骨處也留下了對方的齒印。

貪心地用對方身上的涼快緩解內心的熱意。

我漸漸意識到,眼前的人就是布瑞恩。

那麽,就算我這個時候對他交付一切,也沒有關系吧?

把所有的重量都放在可以相信的布瑞恩身上,緊隨著他的節奏起伏、沈浮。

直到不確定次日還是後日的陽光照亮了整個房間,理性終於回歸了我被藥物左右的大腦。

不對,我這……我都做了些什麽啊?

旁邊是被打破的墻壁。能夠看出來,是布瑞恩借助劍利用當初女主角在墻上開的窗口處,直接暴力打開了一條通道,然後進入我的房間的。

關於那之後的記憶,我其實印象有些模糊。

嗯,大概就是……和布瑞恩一起,合力解決了樹皮粉末造成的問題吧。

對了,布瑞恩,布瑞恩現在怎麽樣了?

我小心翼翼地掀開被單確認……

太糟糕了。

無論是騎士服之外曬出健康小麥色的皮膚,還是騎士服裏面白皙的充滿力量感的部分,都充滿了青青灰灰的斑駁。

新鮮的、舊的……數不盡。

肯定是我無意識的時候留下了。

非要說的話,我身上由他造成的傷也是同樣的多。

而且只多不少。

所以,我們之間算是扯平了。

要怪就怪那令人失去自制的安哥拉卡賓達樹皮,還有把樹皮粉末濫用在別人身上的壞人。

「弗裏德……我還想……」

布瑞恩突然發出的沙啞囈語嚇了我一跳。

他的聲音怎麽變成這樣了?

不對,這麽看來,我也不遑多讓!

雖然聽起來低沈很有磁性,但是我們這樣的狀態,究竟要怎麽出去見人啊?

為戀人善後是每一個人應盡的責任。

我嘆了口氣,開始給房間打掃衛生,收拾殘局。

原本被汗濕的衣服,不知何時起被團成一塊扔在地上。

裏面還包著布瑞恩被我倉促撕下的長裙裙擺。

看著其中皺巴巴的痕跡,我臉紅得不像樣。

不由得開始想象,在失去理性的期間,我們之間究竟發生了什麽事。

戀人之間初次度過的夜晚,竟然沒能留下太多回憶,既不溫柔,也不浪漫,實在是太遺憾了。

幸好,樹皮只是灑在了我和布瑞恩身上。

而且布瑞恩當時的應急處理也非常妥善,可以說是挑不出錯。

無論是女主角、我還是他的名譽,之後只要讓眼前的狀況恢覆原狀,就都不會因為壞人的毒計而受到損害。

現在的問題是,要怎麽讓被劍砍開的墻洞重新變得完整……

「弗裏德,你……已經起來了嗎?」

布瑞恩從床上坐起,一邊揉著眼睛,一邊打哈欠。

像極了一只饜足的貓。

哈,這也太糟糕了吧。

要是讓其他人聽見他現在的聲音,看見他這副食髓知味的模樣,我會瘋掉的。

平時的他是在騎士團裏充滿威望的小隊長,而在我面前的布瑞恩卻會放軟聲音像這樣對我撒嬌。

一想到這樣的布瑞恩只有我能看見,心裏某部分不可告人的扭曲占有欲就如同被填飽了那般滿足。

本以為已經解決了的樹皮粉末危機,又有了重新覆發的趨勢。

「布瑞恩,我愛你。」

我情意綿綿地看著布瑞恩的眼睛。

可是布瑞恩卻刻意躲開了。

「我也愛你……但是,這個時候特意說這種話,總覺得殿下很有目的呢。」

「我能有什麽目的,難道你覺得我在騙你?」

「騙我也可以,我願意被殿下欺騙。不過,不是常有那種說法?男人在完成那種事之後作出的承諾,是最不可信的。」

來了,突然改口不叫「弗裏德」而是「殿下」。

是想要拿捏我什麽啊?

明明知道無論怎麽拿捏我,我都甘之如飴。

「你也是男人。」

「所以我什麽都沒有說。」

「要怎麽做才能令你相信我?我……我不想和你只發生這一次『意外』,可以嘛?」

「殿下這樣說,會讓我覺得,殿下感興趣的,就只是我令你感到滿足的部分。我想要的不只是這個,殿下其實是知道的,對不對?」

額頭貼著額頭,嘴唇保持在若即若離的距離,能夠感受到輕微的呼氣和吸氣,我的心臟也在隨之狂跳不止。

「我愛你,我只愛你。」

「是嗎?那麽,今後弗裏德離你的弟弟們遠一點,可以向我保證吧?」

「欸,但是,他們是我的弟弟……」

「我不會讓你在弟弟和我之間做二選一的決定。但是,戀人一定是比弟弟更重要的存在,至少我是這樣認為的。」

布瑞恩輕輕啄吻了我一口,如同蜻蜓點水那樣。

我的心也隨之翩翩起舞。

「嗯,我向你保證,你是我最重要的人。」

我們就這樣緊緊相擁。

直到肚子發出饑餓的聲音,相視而笑。

隨後,我們回到了各自的房間,把破爛的墻壁草草地遮掩好,再整理自己的儀容。

最後扮演著兩名仿佛沒有接觸過的聖女候補人選,一前一後地離開。

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