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第313章 大人的手段

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第313章 大人的手段

差點忘了,布瑞恩的「詛咒」是遭到教會忌憚的禁忌魔法天賦。

韋斯特利亞王妃說過,我想要恢覆人形,就要借助禁忌魔法的力量。

果真如此。

布瑞恩付出了某種代價,從而幫我暫時維持著人的狀態。

但由於魔力有使用的極限,所以我保持人樣的時間不會太長。

弟弟們對於這一點似乎是知情的。

三人停止爭吵,但現場尷尬的氣氛揮之不去。

是啊,誰能想到,問題就這樣簡單地解決了!

只要有布瑞恩在我身邊不就好了嗎?

騎士團成員豢養魔物的狀況雖然因為引發戰爭而飽受詬病,但布瑞恩恰好負責王儲護衛,王儲的命令高於一切。

如果借口幫王儲飼養寵物,同時想讓王儲遠離麻煩,於是開始被迫照顧魔物,那就說得通了。

需要我以人的身份出現時,就讓布瑞恩「詛咒」我,把我從魔物變回原樣。

當人真好,我可太喜歡當人啦!

尤其是在經歷了變成魔物的意外後。

仿佛要把這段時間埋藏在心底的話語一口氣傾瀉而出那樣,滔滔不絕地向布瑞恩還有弟弟們分享自己一直以來的心理活動。

當然,魔物側、人類側的情報還有變回人類的可行方法,韋斯特利亞王妃向我透露的內容,總之,也全都事無巨細地說給他們聽了。

來不及歇一口氣,我又回到魔物的狀態。

雖然做好了心理準備,但能夠變回人形的時間這麽短,還是令人不免沮喪。

早知道布瑞恩有這麽便利的魔法,我應該從一開始就通過「讀心」向女主角傳達求助他的想法的。真是笨蛋啊我,為什麽沒能盡快想起來?

不過,布瑞恩令我恢覆為人的「詛咒」,代價是什麽呢?

「詛咒」的成立有著嚴格的限制,其中,與所得到的結果等價的付出是重要的前提。

也就是說,布瑞恩一定是犧牲了什麽,才能讓「詛咒」成立的。

就如同維爾雷特聖女當年為了讓對普倫蒂亞的「詛咒」應驗,付出了自己作為聖女的全部魔力。

即使我是希望維持人的狀態能更久一點的,可對布瑞恩來說,還是不那麽頻繁地施放「詛咒」比較好吧?

也不知道「詛咒」會對他的身體會有怎樣的影響。

果然還是要盡快通過教會得到使用禁忌魔法的權限,不依賴布瑞恩,徹底擺脫魔物身份才行。

我說的話令布瑞恩和弟弟們都陷入了沈思。

「所以說,哥哥是為了救人才變成魔物的。」

「傻瓜,又在做這種對自己沒有好處的蠢事。」

「果然,都是因為那些礙眼的家夥,尤其是……就算將功贖罪,還是沒有辦法輕易原諒她呢。」

「她是魔物側的話,也就是說,是敵人。」

「哼,能夠毫無心理負擔地幹掉了。」

「甚至沒有多少人知道弗裏德裏克哥哥究竟是付出了什麽才讓他們活下來的,太不公平了不是嗎?」

等等,愛德華、路易斯和傑瑞米的反應,和我預想中的不一樣。

現在難道是追究誰的責任的時候?

又不是別人導致我陷入了危機。

要怪就怪劍與魔法的世界,為了戰力平衡,分為魔物側和人類側這種不講理的規則吧。

當下應該想想解決問題的方法才是。

布瑞恩突然站了起來。

「我有說過,殿下應該更加珍惜自己的吧?可是,看看你都做了些什麽!」

……生氣了?

從沒有見過布瑞恩發這麽大的火。

那個時候,那個情況,就只能這麽做。

我沒有後悔。

如果什麽都不幹預,說不定大家都會死。

而我行動起來的話,就有人有機會存活。

「她是魔法科的魔法師啊,是隊伍裏最厲害的人。難道就不能依靠她嗎?她比你更強大,為什麽要讓弗裏德來承擔這些?說到底,你為什麽覺得,只要自己死了,問題就得到解決了?你這個人,怎麽總是想著犧牲自己?」

我是魔物,辯解的話語無法被人所理解,所以,無論布瑞恩說什麽,我都只能默默接受。

「不要輕視自己的生命啊!弗裏德究竟明不明白,你對我來說,意味著什麽?」

……布瑞恩竟然哭了。

哪怕小時候練劍再累再苦都沒有掉眼淚的布瑞恩,正在我面前止不住地抽泣。

「你根本就不知道,我有多害怕失去你。做決定之前,能不能先想一下我的感受?為什麽不能自私一點?就當是為了我。我不能沒有你,弗裏德。」

魔物明明沒有心臟,我卻感到心像撕裂般疼痛。

對不起,我……

讓你擔心了。

因為情緒激動,布瑞恩陷入呼吸困難,只能大口大口地吸入空氣。

而變成魔物的我,甚至沒有辦法用這雙手去安撫他,去拍拍他的後背,安慰他「我已經沒事」。

我現在看起來像是沒事的樣子嗎?

根本就沒有說服力。

我是不是真的做錯了……

弟弟們最後帶著布瑞恩離開了。

只留下我一個人。

「還是讓哥哥獨自思考一下吧。」

「雖然我討厭布瑞恩·維爾雷特,但他說的話也不是毫無道理。」

「弗裏德裏克哥哥,假如你誰都不去依靠的話,就會讓人覺得你誰都可以拋棄。」

我因為獨斷,讓他們感到被拋棄了嗎?

那要怎麽做才是正確的呢?

重來一次,我會不會因為想到布瑞恩、想到弟弟們而改變當時的決定?

恐怕很難。

不過,我所做的決定辜負了他們,這是毫無疑問的。

現在也因為變成了魔物而麻煩著他們。

強烈的愧疚心理把我壓得幾乎喘不過氣。

一想到布瑞恩、愛德華、路易斯還有傑瑞米剛才的反應,就不由得想,早知道就不把變成魔物的起因告訴他們了。

害他們為我難過,還產生了被拋棄的感受。

我果然很過分吧。

就算是不被原諒也很正常。

如果沒有變成魔物,說不定就是直接死掉。

後知後覺地意識到自己做了危險的事。

即使遭到他們的怨恨也不奇怪。

我……

————————————

經過長時間的思考,我下定了決心。

我要參加聖女選拔。

「不,所以你究竟想明白了什麽啊?我就說,根本不能留一個笨蛋獨自思考,否則只會想出一些令人發笑的東西。」

路易斯毫不客氣地嘲笑了我的設想。

等著瞧吧,路易斯·普倫蒂亞。

我會好好承擔自己成為魔物的後果的。

今後也不會再做讓你們傷心的事了。

打扮為「芙蕾德莉卡」的模樣,我乘上前往教會的馬車。

時間很緊迫。今天,姑且是向全世界宣布女裝的我再次出現的消息,為了今後參加聖女選拔做準備,稍微露一下面就可以了。

教會如臨大敵,我之前留下的跋扈印象看來並沒有消除。

好消息是,本來集中在女主角身上的火力,因為我這個不速之客的出現而得以分散。

壞消息是,國王陛下相當生氣,不明白我為什麽要出爾反爾。

擔心我難道真的想要霸占聖女候補的位置不成。

因為是預料到的情況,所以事前準備了說明的信件,委托布瑞恩轉交。

布瑞恩還是沒有消氣,在和我鬧別扭。

一邊收下信,一邊偏過頭不願意看我。

有戀愛經驗的人都知道,這個時候就要死纏爛打。

追上去嬉皮笑臉地索吻,趕又趕不走,拒絕又讓他感覺挺虧的,反正就是死皮賴臉,不給對方發火的機會,磨得布瑞恩沒有辦法。

到最後,布瑞恩都食髓知味了,發現故作冷淡就能換取我的主動,還在那裏欲拒還迎。

很可惜的是,我又變回了魔物,重新喚醒那些令他不快的回憶。

「我發現了,殿下還是變成魔物比較好。只要殿下在我的眼皮底下,在安全的地方,就不會遇到危險,也不用做自己和他人之間二選一的決策。我也想通了很多,變為魔物對殿下來說不是壞事,不如說我很感激呢。」

布瑞恩一番話說得咬牙切齒。

不知道是不是頻繁使用禁忌魔法的原因,布瑞恩的魔力得到了鍛煉,我每次維持人形的時間變得越來越長了。

追問他的「詛咒」讓我變回人形的代價是什麽,布瑞恩卻總是紅著臉躲避。

真可疑啊……

因為擔心會對布瑞恩的身體造成負擔,所以如果不是必要,我還是保持魔物的形態。

長期使用禁忌魔法也容易招致教會的懷疑。

布瑞恩說過,我還是變成魔物比較好,被他掌控比較好。

但是,卻被布瑞恩註意到了。

還問我是不是在壓抑著自己的感受。

只要我想變為人形,無論他用多少次「詛咒」都可以,這是他在這次戰爭中大獲全勝後得到的普倫蒂亞王室的特別許可,國王陛下承認了維爾雷特的忠誠。

當然,教會提出了異議。

畢竟「詛咒」的能力很危險,希望能讓布瑞恩作為維爾雷特的代表,進入教會,受到管控。

禁忌魔法不受抑制環的壓制。因此,來自教會的所謂管控,其實是假如布瑞恩圖謀不軌就會被教會直接抹殺的意思。

布瑞恩的劍術與體術十分出色。

教會內部的極端分子因為對其的存在十分忌憚,又沒有足以克制他的力量,於是曾經嘗試在布瑞恩失去警惕的時候下黑手。

從布瑞恩的現狀來看,對方的邪惡計劃理所當然是破產了,但要取得如今自由自在的待遇,想必經歷了不少的談判。

至於布瑞恩最後是如何取得國王陛下的信任的,他無論如何都不願意啟齒,比代價的秘密還要加倍守口如瓶,我最後只能放棄。

不,其實還沒有放棄。希望下次女主角有機會「讀心」的時候,幫我刺探一下。

回歸此前的話題,戰爭中魔物有組織有紀律的活動,果然是因為背後受到了誰的操控。關於這一點,騎士團和教會都已經得出結論。

我、布瑞恩目前都在懷疑人選的名單上。

我神出鬼沒、去向不明,首先就遭到了質疑。

畢竟變成魔物是既定事實,要是被發現的話嫌疑肯定會加深的,因此,只能潦草讓女主角隨意地留下了我向往自由決定去外面的世界走走這樣的口信。

木百合宮的吉祥物脫離了掌控,本來參加西部的作戰就沒指望我派上用場,教會對於我的隨心所欲相當惱火,似乎還派出魔法師搜尋我的行蹤,但一無所獲,所有的調查都指向我還在木百合宮內部,挑不出差錯。

於是魔法師們的矛頭指向了布瑞恩,以及,布瑞恩身邊的魔物。

本來就被視為危險人物的騎士團成員,竟然豢養著魔物,就算聲稱受到王儲的指示,也會被列入重點的監視名單吧。

除此之外,「芙蕾德莉卡·凱克特斯」也很令人在意。

原本的重點聖女候補人選竟然假死,又不知道出於什麽原因重新出現了,教會當然會覺得自己受到了愚弄。

與其說是想要調查操控魔物的幕後黑手,不如說是想要以此為由,利用戰爭即將結束的餘韻,教會打算對重點關註的人員展開調查、排除威脅。

對了,女主角也被歸入我們之列。

教會看她不順眼的人似乎很多。

懷疑人選的名單在愛德華、路易斯和傑瑞米的手上都過了一遍。大概是因為三名王儲的派系都在教會中安插了眼線,因此,說不上是嚴格保密的情報,很快就傳入了我的耳朵。

原來如此。

由於戰爭,加上傑瑞米的挑釁,教會的格局迎來了大洗牌,爭權奪利的競爭也逐漸白熱化。

簡單來說,就是不同的魔法師之間比較誰的功勞更大、誰犯的錯誤更多。

哪名成員表現得越好,在聖女選拔中被委以重任的機會就越大。

而自上一任聖女缺位後,已經有許多年,教會成員沒能再得到這麽珍貴的時機了。

精靈族壽命很長尚且如此,作為一般人的魔法師說不定一生就只能遇上一次主導聖女選拔的可能性。

幹掉對手,剩下的蘿蔔坑就是屬於自己的了。

因此,即使是用上惡性競爭的手段也在所不惜。

從最近教會成員浮躁的表現來看,能夠感受到這樣顯而易見的事實呢。

布瑞恩苦笑著說,其實不只是教會,騎士團也出現了類似的情形。

盡管國王陛下禁止教會和騎士團的成員在立場上站隊,但真的有人能完全擺脫派系之間的鬥爭嗎?

不少人其實都是暗中支持著各自希望繼承王座的王儲的,哪怕沒有說出口。

如果能盡早向未來成為國王的人以及成為王國頂梁柱的派系示好,就能更快地獲得提拔和重用,因此,目前的階段就是向看好的一方下註。

下註後,就是暗中和其他派系的支持者樹立敵對關系了,當然要想辦法揭對方的短,陷害、栽贓、落井下石等等攻擊手段,無所不用其極。

很巧的是,我、布瑞恩和女主角分別成為了這些人眼中不錯的靶子。

埃裏斯沒有實權,即使遭到中傷也難以實施報覆,之前充當路易斯稅制變更與西部作戰的助手,被視為一體,很容易挑出錯處。

布瑞恩雖然有實權,但擔任王儲護衛隊隊長的同時,卻明顯有著偏向愛德華的經歷,自然受人詬病。

女主角更是招人嫉恨。在不同時期被愛德華和路易斯委以重任,同時還是受人歧視的平民出身。雖然本人明顯沒有那樣的意思。但被指責行事作風高調張揚。

最近都圍繞著我變成魔物的意外事件,顯得做事相當不可告人。

有秘密就會有人刺探,即使愛德華、路易斯和傑瑞米聯手幫忙遮掩,世上也沒有不透風的墻。

漸漸地,我、布瑞恩和女主角之間發生了三角戀的傳言越演越烈,成為眾人關註的焦點。

就連自由活動都變得很受拘束。

說是我與布瑞恩同時在爭奪女主角,還發生了激烈的爭吵。

不,等一下,為什麽會變成這樣?

究竟哪個部分引起了誤解?

我戀上了女主角的部分姑且還能理解,畢竟之前也發生了類似的誤會。

我只是想幫女主角解決她遭遇霸淩的麻煩,學院裏心懷叵測的家夥卻不願意相信我是出於純粹的好心,非要給我和女主角的關系造謠。

布瑞恩和女主角……說起來,布瑞恩也有好幾次向女主角伸出援手的經歷吧?被其他人撞見了也不奇怪。

可是,事實上,我和布瑞恩才是貨真價實的戀人。

為什麽沒有我們相愛的流言在學院裏傳播呢?

反而被外人當作是情敵的關系了!

大概,就和外人眼中愛德華、路易斯與傑瑞米必須分出你死我活的勝負一樣吧。他們被輿論所蒙蔽,是看不到真正的情誼的。

最近愛德華、路易斯還有傑瑞米的關系突飛猛進。雖然還是會吵吵鬧鬧,團結一致的情況可是比過往的任何時期都要多呢。

就比方說,在共同使喚布瑞恩和女主角的事情上。

欸?是錯覺嗎?

他們是不是故意在制造布瑞恩和女主角單獨相處的時機?

我並不是在懷疑自己的弟弟啦,只是……

女主角的聲望變差的話,很可能就會被排除在聖女選拔外了。

布瑞恩和女主角之間的緋聞,該不會也是他們在背後造勢吧?

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