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第306章 舍身為人

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第306章 舍身為人

結束了路易斯那邊毫不感人的道別,此刻,我和女主角坐在返回東部的馬車上。

並沒有急於回程的安排,考慮到女主角抄近路走隧道可能受到「湮滅」的壓制,萬一出現意外無法及時為孕婦們提供「療愈」,所以最後選擇繞行北部相對安全的路線返回王城。

孕婦們出現了不同程度的身體不適。

不僅是因為舟車勞頓,還有丈夫沒有辦法陪在自己身邊這種心理層面受到的打擊,每個人的精神狀態都難以稱得上理想。

「戰爭究竟什麽時候才能結束呢?」

「把孩子帶到這樣混亂的世界是不是正確的?」

「我知道這麽說很自私,但我真的為自己一時沖動要了孩子感到後悔。」

「無論如何,逃離西部那樣的魔物地獄總歸是一件好事。」

「真的逃掉了嗎?現在的狀況也遠遠談不上安全吧?」

「不是都說北部的戰況已經相對緩和了嘛?」

沒錯,回程還是會遇到魔物阻擋去路,令人戰戰兢兢。

貴重的戰力都被留在了西部。保護我們這一行的,就只有女主角、我以及負責駕駛馬車的兩名騎士而已。

大部分情況下,只要有魔物出現,寧願繞行也要確保安穩的行進路線。

但偶爾也有著不管怎樣躲避也無法解決的狀況……

「馬車被魔物前後夾擊了!」

突如其來的壞消息令在場所有人面色一片蒼白。

馬車目前所處的位置非常尷尬,是在沒有任何遮擋物的山路上,除了視野開闊以外,沒有別的優點,易攻難守。

兩位騎士肉眼可見地陷入了苦戰,在大批湧來的魔物面前,徒勞地揮劍只是杯水車薪。

「殿下,實在不行的話,我這邊沒有保留實力的餘裕。」

女主角堅定地看著我的眼睛,似乎在確認什麽。

我知道,又是在讀我的心了。

我的心很亂。

果然還是不能避免嗎……女主角可能實力暴露的事。

————————————

接下來的事進展順利得可怕。

女主角有如神助般地獨自解決了大批魔物。

兩名護衛騎士在混戰之中估計還摸不著頭腦,為什麽魔物突然變弱了?

其實是因為女主角開始發揮作用。

幸運的是,對魔法沒有太多了解的他們以及馬車上旁觀的孕婦都看不出其中端倪。

我卻越看越心驚。

女主角並沒有摘下抑制環。

在沒有摘抑制環的前提下,發揮出了超乎想象的實力。

今後教會的魔法師前來調查的時候,絕對會通過留下的痕跡發現的。

但並不是沒有掩蓋的辦法。

只要我釋放同等魔力的「認知幹預」令在場的目擊者產生「這個平民女學生好像也不是很厲害嘛」的錯覺,教會說不定會被混淆。

既處理了證人也毀掉了證據,一舉兩得。

我有著來自米歇爾太太的魔力,相當於前聖女一半的實力,也許能做到。

「沒關系,殿下不需要做些什麽。之後由我來向教會說明就好。」

女主角註意到了我的不安試圖安撫我。

正因為不希望你向教會說明所以才插手的!

「稍等……嗯?這個地方怎麽突然使不上力?」

異變就發生在一個瞬間,空氣的流向似乎突然不一樣了。

「不對,不是我的問題。為什麽?從剛才開始魔力不起效了,難道附近有誰用過『湮滅』嗎?」

女主角前所未有地慌亂起來。

到剛才為止都覺得消滅魔物就像砍瓜切菜般簡單的兩名騎士攻勢也逐漸慢下來。

「身體變得很沈重,發生了什麽?」

「餵,是我的錯覺嗎?這些魔物怎麽變強了?」

「可惡,都到這個份上!再向前一點就是平坦的道路了啊,怎麽甘心輸在這裏?」

「你仔細看一下,那可不是什麽平坦的道路啊。我們現在行進的地方,原本是有一座山的……」

我與女主角面面相覷。

也就是說,這裏原有的山消失了。

能做到這個份上的,再怎麽說也只有來自普倫蒂亞王室的「湮滅」。

難怪女主角的魔法會漸漸失效,因為她又受到了「湮滅」的影響 。

「說起來,傑瑞米好像有支援北部的任務來著?他上次經過這個地方的時候,順手把一座山毀掉了?然後,沒有及時更新情報的我們,就這樣繞道到有效壓制『療愈』的地方。只是,我們都沒有想到,魔物會在『湮滅』影響之外的周邊範圍活躍,害我們一步一步掉進人類自己制造的陷阱裏。」

早知道會遇上這樣的巧合,還不如從一開始就走中部的隧道呢!

總之,接下來女主角的魔法會受到限制,立刻理解了這樣的事實。

以及,襲擊我們的魔物果然有著相當程度的智慧,或者說,是受到誰的操縱。

這下麻煩了。

————————————

又是熟悉的消耗戰的味道。

兩位護衛騎士漸漸力不從心,要對付的魔物實在太多了。

更糟的是,我們在這條原定為安全的路線上,很難期待等到援兵。

女主角受到「湮滅」壓制,無法發揮實力。

最差的情況是團滅。

另一架馬車上的孕婦們已經開始哭泣。

「早知道會遇到這種突發的情況,還不如不要離開西部呢。」

「我不想死!我的孩子還沒有出生。」

「應該準備遺書嗎?我死了以後,那個臭男人肯定會滿不在乎地去找別的女人!說不定轉頭就把我忘掉了。」

「其實我之前就疑心,那個平民女學生,在王城不是有著『瘟神』『災厄體質』的兇名嗎?我們是被她連累的吧!」

如果沒有女主角,她們在最開始就無法逃脫魔物的包圍網吧。

無視了她們的聲音,我獨自想得有些出神。

直覺告訴我,在女主角身邊是不會死的。

因為是女主角,遇到攸關性命的危機然後從中逃脫,是再常見不過的事。

一定能找到辦法的,所以不要放棄。

我也不知道應該怎麽形容,這種信心到底從何而來。

鬼使神差地,我開始想辦法對外求救。

把自己的坐標,通過「手機」這種魔法道具,發送給所有我能想到的人。

遠水救不了近火,我明白的,即使弟弟們收到信後立刻動身出發,一時半刻也不可能趕到我身邊。

到了以後,大概只會看見我們一行人被魔物啃食殆盡的遺骸吧。

可是,不試試看的話怎麽知道呢?

我已經病急亂投醫,甚至忘記布瑞恩被關在特殊監獄裏收不到我的求救信息,徒勞地嘗試著。

實在不行的話,就像西部那次的魔物狂潮一樣,由我來用「魅惑」作為誘餌,吸引魔物的註意力,好讓馬車找到機會離開吧。

雖然這麽做肯定又要被路易斯罵了。

怎麽我能想到的盡是些笨方法什麽的……

可是,只要犧牲我一個就能救下其他所有人,這難道不是一筆相當劃算的一筆交易嗎?

反正本來就已經死過一次了,再活一世實屬僥幸。

這一次,我想死得有價值一點。

想到這裏,我獨自一人走下馬車。

發動「認知幹預」。

「弗裏德裏克·埃裏斯在臨行前突然決定留在西部,你們此後沒有再看到他的身影。途中雖然遭遇了魔物的襲擊,但你們幸運地發現逃生的出口,返回東部。」

發動「魅惑」。

魔物都在向我逼近。很可惜不是全部,大概,只有一半左右吧,但這些魔物的動向也會影響其他的魔物。

事到如今才註意到的事。

魔物有性別嗎?

理論上,我的「魅惑」只能吸引到雄性。

說不定,被我吸引的都是雄性的魔物。

那麽,能吸引到雄性魔物並對它們加以操縱的我,某種程度上來說是不是也能算作魔物的一種呢?

名為「手機」的魔法道具被留在了女主角乘坐的馬車上。只要王城任意一個人看到定位,他們應該能得救的吧?

我遠離馬車,奔向馬車前進的反方向。

————————————

「聽說了嗎?商會會長諾拉·普倫發動了所有人在西部展開地毯式的搜索,埃裏斯公爵夫婦也一擲千金發出懸賞令,只要提供情報都能得到巨額的獎賞,那樣大張旗鼓的陣勢已經維持足足兩個月了。」

「即便如此,失蹤的弗裏德裏克·埃裏斯依然沒有下文。怎麽想也找不回來了吧?雖然上面的人不想承認,但除了……還有別的可能嗎?」

說話的人做了個抹脖子的手勢。

「人是在二王子殿下那邊不見的,怎麽想黛莉亞都有不可推卸的責任。就算埃裏斯再怎麽不受重視,也是普倫蒂亞的宗親啊?怎麽能就這樣把宗親家裏的獨生子害死呢?」

「二王子殿下好像瘋了。在那之後,似乎是受到精神刺激,一口氣把戰線推回到了原本的國境線。大王子和三王子也出兵到西部和北部幫忙收集線索。可是,能找到的線索實在很少吧。畢竟魔物曾經活躍的地方,人為的痕跡基本上很難留下。」

「其實拋開那些混亂的私生活話題不談,弗裏德裏克·埃裏斯這個人還是挺不錯的。聽說近年時興的不少新商品、新事物都是出自他的手吧。商會不也是由他最初構思出來的嗎?有了白手起家積累的人望,即使繼任王座也不是完全不可能。」

「是啊,年紀輕輕就卷入王儲的勢力鬥爭然後離世了,真是令人扼腕嘆息。」

「幹杯。敬這樣一位生前懷才不遇的青年人。」

「幹杯。」

回到熟悉的「酒館」,聽著他人議論的陌生話題,布瑞恩·維爾雷特只覺得恍如隔世。

弗裏德死了?

怎麽可能?

那他這麽多天下來的堅持究竟算什麽?

即使全身遍體鱗傷,他仍然迫不及待地往門外走去。

「等等,維爾雷特先生,你要去哪裏?」

叫住他的是一名紮麻花辮、戴著老土圓框眼鏡的尋常少女。

「去找弗裏德。」

「給,這是他留下的『手機』。希望能為你提供一些可能性,先生。」

「為什麽他的東西會在你手上?」

「我不知道。一切都發生得很突然,當我回過神來的時候,只能找到這個。」

布瑞恩默然。

作為同樣擁有「認知幹預」天賦的魔法師,他已經有些頭緒了。

「謝謝你。對了,韋斯特利亞伯爵的行刑日通知要下來了,很快你就能看到他的死期。但願這個消息能告慰你父母的在天之靈。」

「先生,我一直認為遲來的正義不是正義。」

「抱歉。」

「沒關系,這又不是你的錯。埃裏斯殿下一定還活著,請找到他。」

「我會的。」

互相交換眼神的兩人默契地擦肩而過。

————————————

我不知道自己身處哪個地方。

醒來後,周圍是一片黑暗。

奇異地不會感覺到饑餓、口渴與寒冷。

感覺明明至少有一天以上沒有進食了,好像也沒有問題。

恢覆意識後就開始探索著周圍的環境,身體還不適應,所以只能慢慢蠕動。

蠕動?等一下,是不是有哪個地方不對?

為了活動筋骨,嘗試著伸展自己的身體,手也好,腿也好,觸感上是軟綿綿黏糊糊的。

對了!抑制環呢?

抑制環掉落在洞口般的位置,接觸的時候能感覺到身體一陣刺痛。

不過,抑制環傳出一股濃縮的食物香味,香得太集中了反而令人感到惡心,稍微站在遠處聞一聞還是不錯的。

經過一段時間的探索,盡管不想承認,但我現在似乎生活在魔物的巢穴裏,身體也變成了魔物。

而且,還是很強的那種魔物,身形比其他魔物都要龐大。

即使我釋放「魅惑」吸引了這些魔物,它們也只是在我面前卑微地翻出肚皮求愛,沒有造次的想法。

把抑制環扔在這些魔物面前,它們立刻就會作四散狀逃開。

也嘗試通過語言和動作去交流溝通,但是,感覺沒有被理解的樣子。

此外,我能用的就是「認知幹預」吧。

試著去改變它們的認知,催生出用語言文字交流的想法。

不過因為魔物都太笨了,所以最後只能放棄。

魔物是遵從著本能活動的生物,具體來說的話,就是會被魔力吸引。

但凡事都要適度,如果魔力過於濃厚,就會如同過分噴灑的香水,反而令人……令魔物感到危險,選擇遠離。

我也不明白為什麽自己「魅惑」魔物後會變成魔物,總覺得這個問題不能深思。

在探索巢穴的期間,有一只體型比我稍微小一圈的魔物主動靠近了我。

類似嘴巴的器官呼喚著「喜歡」「一起」之類奇異的詞語。

但是,似乎不能理解我說的話,只是重覆自己的主張而已。

因為覺得很煩所以用力推開了,魔物還有些委屈地垂頭喪氣跟在我半步之後的位置,不敢靠近又窮追不舍。

通過觀察其他魔物發現,只要自己不主動翻開肚皮,就會被視為沒有接受邀請。這似乎是魔物之間求偶的規律。

雖然我一點也不想知道這種有關魔物的豆知識就是了。

現在的問題是,要怎樣恢覆原本的身體。

我該不會從此以後就這樣變成魔物,生活在魔物社會了吧?

不要啊!那我豈不是變成路易斯他們要討伐的對象了嗎?

已經厭倦了巢穴的我,爬出巢穴去探索其他地方了。

那只比我小一圈的大型魔物張嘴發出哀嚎,似乎在苦苦挽留。

「喜歡」「一起」「喜歡」……

但是,看到我不予理會的決心後,最後還是縮回洞中。

我的所過之處,果然是寸草不生的。

此外,其他小型魔物都出於畏懼和我保持著一定距離。

我註意到,魔物越小,智商越低。魔物越大,越聰明。

所以,或許我應該去試著找一些和我差不多大的魔物嘗試溝通一下。

「聊天?」

「對,聊天。」

終於讓我找到看起來可以交流的魔物。

「不要。」

竟然被拒絕了!

「一起、喜歡。」

不但被拒絕了,魔物還毫不遲疑地對著我翻開肚皮,輕輕拍打著。

結果又是來求偶的啊!

「不要。」

魔物也沒有像我一樣受到打擊,看我遲遲沒有翻開肚皮,就開始呼喚著什麽。

很快,看起來很眼熟的比我小一圈的魔物出現了。

仔細留意周圍的話,我兜兜轉轉結果又回到了起點這個巢穴附近。

他們完全不在意我這個第三者在場,向對方展示肚皮後就開始「一起」「喜歡」了。

不久後,稍微大一點的魔物就自行分出了身體的一部分。

這似乎是它生下的孩子。

生下孩子後,智商還退化了,連說出「聊天」和「不要」都做不到,一味地繼續和另一只魔物「一起」「喜歡」。

嗯,長見識了,原來魔物是這樣繁衍的……

幸好我沒有人雲亦雲……魔物雲亦雲地翻出肚皮。

否則我的智商豈不是也跟著一起下降?

「弗裏德裏克殿下,你在這裏嗎?」

意料之外的呼喚聲使我精神一振。

是女主角!

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