凡煙小說

第300章 演

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第300章 演

區區路易斯,擺出那副充滿餘裕的成熟大人姿態幹什麽?

臭小子,少在我面前蹬鼻子上臉裝模作樣了。

而且「今晚和學生會的人有舞會的約定所以先走了」是什麽意思?

學生會,我記得有半數以上成員都是希望和路易斯締結婚約的千金小姐吧。

明明是個純情的家夥,卻假裝很有應付女性的從容。不適合油嘴滑舌的表現,卻故作輕浮。路易斯目前的狀態,怎麽想都不對勁。

「你究竟有什麽在瞞著我?對了,比方說,布瑞恩的事。」

「誰?哦哦,你是說一直被囚禁的那個人?我都快忘記他的名字了。怎麽樣,判決要下達了嗎?」

連自己王儲護衛隊隊長名字都不記得的家夥,受到了這麽多跟班的愛戴,果然很匪夷所思!

「哼,如果你實在擔心的話,就想辦法把斷罪的時間拖到聖女現世好了?教會選出聖女的時候,全國上下不都會舉辦大赦嗎?算一算時間,聖女選拔也差不多開始著手準備了。」

大赦!我都忘了還有這一茬!

但那是多久以後的事啊?三年?還是四年?

「不會太久。你沒有聽說嗎?魔物狂潮爆發在異常的周期,於是父王打算把選拔的時間也一並提前了。聖女提前現世的話,教會就能更早地得到整治,救災的進程自然也更有效率。現在正是聖女這種強心針出場的最佳時機。」

不對!沒聽說過!

「教會當然是反對的。『芙蕾德莉卡·凱克特斯』下落不明,猩猩女沈澱不足,露絲的人選實力平平稱不上理想人選。剩下的適齡貴族女性魔法師就更不值一提了,勉強算是入圍的頂多只有上面這三位。薩根·佩圖裏亞的弟子又是平民出身,難當大任。如果再給三年到四年左右的寬限,最有希望的猩猩女說不定就成長起來了。不過,父王似乎相當有把握,或者說,已經沒有繼續等待的耐心。」

我仔細回憶著究竟是什麽地方出了差錯,令原作的劇情提前了那麽多。

「不可能吧……難道就不能推遲或者幹脆不辦聖女選拔嗎?」

「你還是不明白啊,弗裏德裏克,普倫蒂亞究竟為什麽要執著於『聖女』這個存在。」

我不由自主地做了個吞咽的動作。

「為什麽?」

「當然是為了政教合一啊。雖然現在表面上看起來,教會是向父王宣誓忠誠的,對吧?但是,父王他既不是聖女的孩子,也不是聖女的丈夫。為此,不得不讓奧利維亞和凱克特斯相繼發展為和教會敵對的關系,讓教會在世俗政權的問題上依附於王室,並且又通過和薩根·佩圖裏亞這樣德高望重的精靈族結為同盟,暫時維持著教會和王室之間的和平而已。」

路易斯合上眼睛。

「教會對凱克特斯王妃做的那點手腳,父王並不是一無所知的。只是為了不和教會撕破臉,於是睜一只眼閉一只眼選擇妥協。可是,如果換成是未來繼承王座的人,尤其是傑瑞米這樣,已經和教會不死不休的後繼者,掌控著眾多魔法師的教會難道不會脫離王室的控制嗎?其實這次捐獻事件已經出現了一點跡象了。高位貴族由於魔法的衰落,已經控制不住低位貴族,被架空了權力,想要得到捐款也收不上來錢。這既是父王刻意提拔低位貴族造成的,又帶來了他預料之外的惡果。過去貴族之間默認的等級秩序已經被打破了,越來越多人打起了以下犯上的註意,教會當然也不例外。」

可是,王室的魔法天賦「湮滅」……

「這一代人繼承『湮滅』的就只有傑瑞米一個人而已。你已經能發現父王不看好傑瑞米繼位了。原因是傑瑞米回歸木百合宮的時間太短,他治理王國的能力還沒有培養起來,加上容易沖動行事。極端的情況下,說不定會和教會魚死網破。比起成為賢明的君主,今後成長為暴君的可能性更大吧。『湮滅』是危險的能力,如果不懂得控制,一日之內把數代祖先積累的成果全部毀掉也不是沒有可能。」

言外之意,如果是傑瑞米是一個極端,愛德華和路易斯就會變成另一個極端。傑瑞米會把教會裁撤甚至是殺光,愛德華、路易斯則由於無法掌控教會變成教會意志的傀儡,哪邊都會導致王權的沒落。

「如果,我是說如果,如果最後不選出聖女,你覺得呢?」

「實際上父王也沒有選出聖女不是嗎?也沒有怎麽樣。只是大小戰爭和災害不斷,政令遲遲無法推行下去,民怨載道,要依靠殺掉不少的貴族領主這種手段鞏固權力而已。這次魔物狂潮就是教訓,依賴商會讚助騎士團剿滅魔物是有局限性的。一開始看上去是個不錯的主意,發展到後期就會變成底層中飽私囊的工具。還不如一開始就全權委托教會處理魔物,畢竟教會成員出於信仰理想以及優越的物質條件,斂財欲還不至於像平民出身的騎士那麽放肆。」

「但是,你那樣的說法,我認為只是把過多不切實際的希望寄托在聖女身上,然後讓聖女去承擔王室也難以分擔的、過分沈重的責任了。」

說得就好像等聖女現世後,一切麻煩就能迎刃而解一樣。

果然,路易斯作為國王陛下的孩子,被灌輸的理念與思維如出一轍。

聖女也是人,遇到難題也是會頭痛的。

不可能在接管教會後,就能立刻使一個結構覆雜的組織風清氣朗,過去的勾心鬥角全部一筆勾銷。

成功解決戰爭和災害,也是建立在大量消耗魔力甚至健康的前提下。

一廂情願地把厚望托付在聖女身上,比起聖女自身的人性,更重視聖女的工具性。

所以,對於把聖女長年關在木百合宮裏這麽蠻橫不講理的規則,也從來沒有進行反思。

如果把他們放在聖女的立場裏,到底能不能理解當初維爾雷特聖女寧可訂立以生命為代價的詛咒,也想讓聖女從此消失的決定呢?

我阻止聖女選拔的決定,還是不要告訴他吧……

路易斯似有所感。

「弗裏德裏克,你這家夥……莫非,你之前冒充芙蕾德莉卡大鬧,是發自真心想要去幹一番聖女的事業嗎?想要改變至今為止聖女選拔和當選後的規則?我是覺得,不想當聖女的人,從一開始就不會思考你剛才提出的問題。你……」

他欲言又止。

「你什麽你?你倒是把話說清楚,不要卡在這個地方?」

「你好厲害啊。確實,我之前從來沒有想過,如果我是聖女要怎麽辦才好呢?外人從來都是往聖女身上套一些『偉大』『高尚』的讚美之詞,卻不去考慮這些讚美是不是一種枷鎖,忽略了聖女本身的想法。」

他這麽傲嬌的一個人,突然表情真摯地誇我,還挺讓人不好意思的!

路易斯今天吃錯了什麽藥?

「哪裏哪裏。」

「可是,以你的魔法天賦首先就已經出局。我說的是真心話,你也不要覺得不高興。根本不可能成為聖女的人,在那裏獨自做著成為聖女後長遠的打算,不覺得妄想的程度已經有點惡心了嗎?」

我就知道,這才是我熟悉的那個非要在關鍵時刻潑冷水的杠精路易斯。

————————————

在這之後,我又找到了傑瑞米。

本來是不打算見他的。

傑瑞米那種隨時發瘋的極端精神狀態,是我最不擅長應付的。

可是,路易斯的話提醒了我。

傑瑞米對教會以及聖女選拔的看法,對今後普倫蒂亞王國的發展走勢至關重要也說不定。

我也有希望他幫忙的事。

但是,獨自來傑瑞米的寢室,難度果然很高啊。

於是我想到了適中的解決方法……

「哥哥一個人來?很難得啊。」

傑瑞米看上去很高興的樣子。

然而,他的表情在發現緊隨我身後的愛德華時,瞬間就掛不住了。

仔細觀察的話,愛德華原本以為我和一起外出的興高采烈此時也蕩然無存,變得有點微妙。

「愛德華失憶了所以,自然也忘記了你的存在。這次見面,想要向他重新介紹你。愛德華,過來打個招呼吧。這是你的弟弟,傑瑞米。」

「你好。」

愛德華和小時候一樣,怕生地拉著我的衣角,躲在身後。

我忘了,愛德華從以前開始就是這樣,面對不認識的人戒備心很重。

「和傑瑞米握手好嗎?我想,傑瑞米會很願意和愛德華成為好朋友的。」

雖然語氣過於幼教令人臉紅,但考慮到愛德華目前的心智不超過十歲,我還是努力鼓起勇氣打破尷尬的氣氛。

「好……好的。既然哥哥這麽說的話,很高興認識你,弟弟。」

怯生生地伸出手,愛德華社恐的樣子與小天使時期的他別無二致,可愛。

然而,傑瑞米卻並沒有接。

任由愛德華的手僵在那裏,偏過頭去,假裝充耳不聞。

本來就社恐的愛德華要是被你這副愛搭不理的態度嚇出社交恐懼癥的話將來要怎麽辦啊?

愛德華現在的心智年齡是小孩子,而傑瑞米已經是大孩子了,哪邊應該更優先表現出友愛的態度,不用我多說吧?

我向傑瑞米展露核善的微笑。

在我眼神的逼迫下,最終,傑瑞米還是不情不願地和愛德華握手了。

總覺得,還沒有開始打聽就已經產生了疲倦的感覺。

是我不應該帶愛德華來嗎?以為有小孩子在旁邊比較方便開啟話題的。看來和傑瑞米打交道還是不能用常理來揣摩他。

和愛德華握手後,傑瑞米一直反覆以手帕擦拭剛剛握過的地方,顯得十分嫌棄。而愛德華對於傑瑞米如此露骨的厭惡表現,則是一副不知所措的樣子。

「啊,並不是討厭愛德華哥哥。相反,我很喜歡現在的愛德華哥哥哦。我甚至希望愛德華哥哥能夠一輩子都保持這個狀態,不要恢覆。」

「但是,我是想要盡快恢覆記憶的,不然,只有我一個人忘記了和哥哥一起度過的時間,很不甘心。」

不,那樣的話還是不要回想起來比較好。

「會忘記的話,也就說明被忘掉的事情不重要吧。而且,愛德華哥哥失憶後,弗裏德裏克哥哥反而對你更溫柔了,這不是如你所願的好事嗎?」

傑瑞米罕見地笑了,是那種乍一看很溫和,但細看有些陰險的笑。

所以我才說對於小惡魔應付不來。

「是這樣嗎……」

愛德華似乎大受打擊,像癟下去的氣球一樣無精打采。

「好了,不要太欺負現在是小孩子的愛德華了。」

我決定終結兩人之間沒有營養的交流,無視了兩邊都變得更差的臉色,開始詢問傑瑞米對於聖女選拔等事宜的看法。

「弗裏德裏克哥哥想要當聖女嗎?」

怎麽你的反應也和路易斯一樣啊!還有,不要用問題回答問題!

「我之前就在想了,弗裏德裏克哥哥和米歇爾太太一樣,都對聖女的存在抱有疑問,對吧?但是,又沒有辦法改變那樣的狀況,只能接受。如果成為聖女的話,說不定就可以扭轉了?」

「可是,如果哥哥成為國王的話,這種扭轉可以進行得更徹底。」

愛德華向我投來崇拜的目光。

等一下,你真的失憶了嗎?怎麽對推舉我繼任國王這件事依然這麽執著?還是說,愛德華在年紀還很小的時候就已經產生了讓我成為國王的想法?

「無論是聖女還是國王哪邊都不想當,我只是在詢問你們的想法。你們是今後很可能成為國王的人,你們的意見才是最重要的。」

傑瑞米嘴巴張張合合,似乎是籌措了一會兒用詞才做出回答。

「既然弗裏德裏克哥哥不想當,那麽我也不想當。」

合著你思考了這麽久,就做出個這樣的回答啊?

「我畢竟是很晚才回到木百合宮的。有沒有那種承擔國家大事的資質,我比任何人都更清楚。比起成為國王,我更希望能夠得到鄰近埃裏斯的領地。等弗裏德裏克哥哥繼承了埃裏斯公爵府以後,我就把自己的房子建在貼著公爵府的墻邊,緊挨著哥哥的房間。這樣,我們就能生活在一起了。」

你好恐怖啊,跟蹤狂嗎這不是。

我有理由懷疑,傑瑞米所謂的,和我一起生活,就是打算近距離地監視我的一舉一動。

埃裏斯公爵府古舊的建築有著很大的毛病。

和註重隱私的木百合宮不一樣,鄰居把新房貼著建在舊房子旁邊,就差不多等同於把別人家的隱私盡收耳中。

曾經和米歇爾太太共同生活,也去過埃裏斯公爵府的傑瑞米不可能不知道,公爵府隔音很差。

錢都被揮霍掉了,買不起隔音的魔法陣。

我的房間又不常住人,年久失修。

因此,用餐時的咀嚼聲、晚上睡覺的打呼聲還有盥洗的水聲,只要貼著墻,全部都能聽得一清二楚。

為了避免尷尬,家人彼此不會刻意提起。

但等到我入住府邸的時候,絕對會用新材料重新建造的。

特意向路易斯和傑瑞米強調過這一點來著。

同樣的道理,傑瑞米那邊做相同的事,我也能聽見。

如此冒犯的設想,幾乎是毫無邊界感的行為。

如果事情發展到了那一步的話,我即使是放下尊嚴,向黛莉亞再次借錢,也必須為了自身的安全,買下可以防止聲音外洩的魔法道具,全力建造和傑瑞米隔絕的房間。

傑瑞米的回答引起了愛德華的皺眉。

「如果你今後打算得到封地的話,就應該知道,為了避嫌,領地府邸和領地府邸之間有著明確的有關建造距離的規定。」

是嘛,所以說讀書是有用的。

愛德華成功幫傑瑞米死了這條心。

「這樣嗎?那我就只好成為國王,然後設法給弗裏德裏克哥哥增加幾條罪名,好以合法的方式,把他軟禁在木百合宮裏了。這也算是變相地生活在一起?」

這是最糟糕的吧!

怎麽辦?從傑瑞米認真的眼神來看,他沒有在開玩笑……

小惡魔的腦回路真是令人膽寒。

要是傑瑞米成為國王的話,確實,沒有暴君之外的可能性。

我向愛德華投去求救的目光。

「那也是不可能的。為了防止禍亂宮闈,木百合宮禁止成年男性在偏殿生活。這是寫入魔法陣中的限制條件。」

「呵呵,愛德華哥哥肯定是忘了。當時,那樣的限制就是被我的『湮滅』打破的,無法對我起作用呢。」

總覺得,愛德華眼裏的光是不是消失了?

那樣的話,我就只能靠自己救自己。

「如果傑瑞米打算軟禁我,我還不如自己……」

沒等我說完,傑瑞米就捂住了我的嘴。

「不要說這種話。我剛才只是開個小小的玩笑。」

他長長的睫毛憂郁地半遮著眼睛,令人看不出話語究竟是出自假意還是真心。

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