第247章 我？選聖女？
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第247章 我？選聖女？
「不要，我不回去！弗裏德裏克，你也說說他！可惡，維爾雷特，你別忘了，當初我遇刺的時候，是誰在父王面前替你求的情，讓你少受罰的！你現在是在恩將仇報。」
被壓制的路易斯極力反抗著，然而從用手的姿勢能看出來布瑞恩根本就沒有花費多少力氣，雙方有著壓倒性的實力差距。
同樣是騎士科第一，路易斯的第一該不會是由同級生遷就和放水得來的吧？
「殿下，再這樣下去，我很難保證您不會受傷。」
布瑞恩油鹽不進。
「我知道了，是愛德華讓你來的？哈，看我這邊稅制變更進展得差不多，他就準備入場攫取成果來了是嗎？還是說見不得我好，看我即將做出成績，打算搗亂？你也應該明白朝令夕改對決策的推行有多大破壞力吧？我走了，下面的人，你們可就使喚不動了。」
完全是在虛張聲勢呢，路易斯。
「是陛下讓我來的。上車之後我會拿搜查令給殿下過目。至於稅制變更的工作，自有合適的人選接手。不可能因為殿下一個人離場，制度機器就運轉不動了。」
這句話，路易斯之前也說過類似的。真是完美的回旋鏢。
一計不成，又生一計，路易斯朝我使了個眼色。
「弗裏德裏克，是我幫你來到公爵的。你就不和他說說你有多不想回木百合宮嗎？我現在是公爵領的債主，留在這裏才能回籠資金，除非你馬上就能替他還錢。」
路易斯理所當然地默認我也會被帶走。
「所以，國王陛下的意思是，讓我把路易斯殿下和傑瑞米殿下帶回去。弗裏德裏克殿下單獨留在領地，繼續指導領地的稅制變更還債。」
「為什麽我也要回去？」旁邊一直默默觀察情況，本來已經松了口氣的傑瑞米難以置信地睜大眼睛，仿佛自己是無辜受到牽連。
不，你才是最不無辜的那一個吧……
「因為殿下是王儲。按規定，王儲都應該在木百合宮的正殿接受保護。」
「別開玩笑了。我有『湮滅』，究竟是我保護你們，還是你們保護我？」
「雖然殿下有『湮滅』，但魔力並不是無窮無盡的，也不可能源源不絕地施放魔法，總有需要休息和放松的時候。」
「威脅我？我現在就可以『湮滅』你。」
「殿下這是何必？由我來請兩位回去，是陛下所有選項中最溫和的方式。能只動口的事，沒有人會希望動手。」
「你已經動手了！」行動受到限制的路易斯很不滿地嚷嚷。
「即使不是我，也會有其他人對兩位窮追不舍的。」
局面僵持著。
「回去也可以，只是，我有條件。」
沒想到，傑瑞米竟然會是最先作出讓步的一方。
「餵！」
「路易斯哥哥，他說得沒錯，我們出來得夠久了。就算今天不回去，明天、後天、接下來的每一天都會被騷擾。再三堅持也只會給公爵和公爵夫人添麻煩不是嗎？」
沒想到傑瑞米在布瑞恩面前竟然會這麽通情達理。差點忘了這兩人曾經是戰友，肯定挺了解彼此的。布瑞恩現在確實是說一不二的態度。
公爵夫婦因為我們的滯留不得不「病倒」著，雖然暫時能夠逃避，但終究不是辦法，傑瑞米想得很周全。
可惜，我誇得太早了。
「我的話，只要弗裏德裏克哥哥去哪裏，我就去哪裏。所以，我的條件是，要和弗裏德裏克哥哥一起回去。」
你小子，原本我可以留在領地逍遙自在，結果被你卷進來了啊！
你之前是誠心向我道歉的嗎？
「不行！本來就是為了弗裏德裏克才出來的……咳，不對，我的意思是，並沒有這回事。弗裏德裏克是稅制變更的重要環節，如果連他也走了，稅制變更就徹底沒希望了！」
路易斯……之前還用拆屋效應對付別人，現在已經不得不屈服於拆屋效應作出讓步。過去每一句說過的話，都成為今天正中眉心的回旋鏢。
「很簡單啊。讓維爾雷特哥哥留下負責稅制變更的事務，我們三人回去不就好了？」
傑瑞米心裏打的算盤，就連我都聽得見。
沒有布瑞恩的監督，我們想怎麽回去就怎麽回去，想用時多長就用時多長。
說不定，中途還會臨時起意，打算繞行一趟西部。
果然，布瑞恩臉色一黑。
「請恕我不能同意。寧願暫時放棄稅制變更，也要把兩位……三位帶回去，這是陛下的態度。我只是負責傳話的人，殿下就不要為難我了。」
所以，我也要回去已經成為確定事項了嗎？
為了讓傑瑞米聽話，布瑞恩也叛變了！
「我也有條件！回去後，不能再把我們關禁閉！」
見勢不妙，關鍵盟友傑瑞米倒戈，路易斯就這麽咕嚕咕嚕地順著臺階下。
「這取決於殿下還想不想逃跑。」
「我沒有逃跑！你別說得這麽難聽，我那是追求自由。還有，稅制變更的事務你也要給我提個行得通的方案出來。誰接手？總不能放在這裏不管吧？那我至今為止的努力都成什麽了？」
「我的父親，維爾雷特公爵，他會來埃裏斯公爵領一趟的。他一定會向陛下誠實地傳達殿下的工作，殿下總可以放心了吧？」
「嘛，如果是公爵的話……」
沒有人過問我的意見，當然，我的意見也不重要。
就這樣，我再次登上返回王城的馬車。
座位的安排是，路易斯和傑瑞米同乘一架馬車，我和布瑞恩同乘另一架。
對此，路易斯與傑瑞米都表示不滿，仿佛我是布瑞恩用以牽制他們的人質。
對於這個質疑，布瑞恩沒有否定。
「無論是二王子殿下還是三王子殿下，只要和埃裏斯殿下同坐，中途劫持了車夫逃跑都不稀奇。但如果是二王子殿下和三王子殿下同坐的話，就沒有這樣的顧慮了。更何況，兩位殿下誰和埃裏斯殿下同坐，另一位都會不滿意的。」
我懂，弟弟之中任意一人和我同乘一架馬車的話，另一人就會感覺落單，感覺自己是單獨被布瑞恩監視，很不自在。而我和布瑞恩同乘就不會有問題。
兄弟三人之中，我應該是和布瑞恩最熟悉的人吧？
我的私心也是和布瑞恩一起坐馬車，畢竟我們已經太久沒有見面了，有很多話可以聊。
至於路易斯和傑瑞米……總覺得我和弟弟坐馬車總會吵起來的。
「等等，難道就不能四個人一起坐嗎？」
路易斯似乎還是有些不甘心，想要爭取。
盡管我也不知道他是在爭取什麽。
布瑞恩搖頭。
「如果是短途行程，四人坐在一起當然沒問題。但現在我們是從公爵領返回王城，一架空車和一架負載四人的馬車行進速度不一樣，對僅載人的馬消耗太大了。」
「嘁，說得這麽頭頭是道，還不是因為……」
傑瑞米撅起嘴巴，沒把話講完，就被布瑞恩的聲音蓋了過去。
「殿下應該很清楚，您離校已經有一段時間。沒有接受學院的授課，接下來首要的問題，是面對期末三門學科的考試。」
無論是我，路易斯還是傑瑞米，聽到他的話，都不免心裏一咯噔。
如果布瑞恩不提，我們都沒想起來，自己究竟荒廢了多久的學業。
如果我今年還是通過不了考試，就會被國王取消學籍。
路易斯之前又是回中部又是去西部，最近更是全身心投入到稅制變更中，根本就沒有時間學習和練劍。
而傑瑞米就更誇張，本來基礎就差，不在木百合宮裏的日子裏，就沒有見過他用功的樣子。
別忘了，我們退步的同時，學院中正在上課的學生們可是都在進步的。
而現在這個時間點，確實離期末考不遠。
唯一能夠想到的好事，就是這個劇情關鍵年裏，女主角也被我耽誤了，沒能和弟弟們取得太多感情上的進展。
「接下來就是聖女選拔了。」
對，還有這件事，布瑞恩說得不錯。
其實回木百合宮不算壞事。
我這麽多年來為了阻止聖女現世、預防詛咒應驗而作出的布局和謀劃，總要在近距離見證的，留在公爵領也只是逃避而已。
「芙蕾德莉卡·凱克特斯也在名單上，殿下準備怎麽辦？」
嗯？等一下，為什麽？
我男扮女裝的身份，陛下已經知道了，沒理由會再讓我……
「陛下沒有公開殿下的身份。可能是覺得在木百合宮養大的孩子染上奇怪的癖好說出去太丟臉，還有路易斯殿下告白的那件事，以及傑瑞米做實假身份的過程，都不好對外澄清，於是就這麽將錯就錯著。但是，教會不清楚這回事，以為『芙蕾德莉卡·凱克特斯』是真實存在的人。」
我倒吸一口涼氣。
「國王的意思是，要我去參加聖女選拔。然後為了防止暴露，還必須故意落選？」
「是的，這是最好的辦法了。聖女選拔想選上很難，而相反，落選就很簡單。只要殿下不當選，事情就這麽過去了，誰也不會記得的。也算是給『芙蕾德莉卡·凱克特斯』這個假身份一個交代。」
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「不要，我不回去！弗裏德裏克，你也說說他！可惡，維爾雷特，你別忘了，當初我遇刺的時候，是誰在父王面前替你求的情，讓你少受罰的！你現在是在恩將仇報。」
被壓制的路易斯極力反抗著，然而從用手的姿勢能看出來布瑞恩根本就沒有花費多少力氣，雙方有著壓倒性的實力差距。
同樣是騎士科第一，路易斯的第一該不會是由同級生遷就和放水得來的吧？
「殿下，再這樣下去，我很難保證您不會受傷。」
布瑞恩油鹽不進。
「我知道了，是愛德華讓你來的？哈，看我這邊稅制變更進展得差不多，他就準備入場攫取成果來了是嗎？還是說見不得我好，看我即將做出成績，打算搗亂？你也應該明白朝令夕改對決策的推行有多大破壞力吧？我走了，下面的人，你們可就使喚不動了。」
完全是在虛張聲勢呢，路易斯。
「是陛下讓我來的。上車之後我會拿搜查令給殿下過目。至於稅制變更的工作，自有合適的人選接手。不可能因為殿下一個人離場，制度機器就運轉不動了。」
這句話，路易斯之前也說過類似的。真是完美的回旋鏢。
一計不成，又生一計，路易斯朝我使了個眼色。
「弗裏德裏克，是我幫你來到公爵的。你就不和他說說你有多不想回木百合宮嗎？我現在是公爵領的債主，留在這裏才能回籠資金，除非你馬上就能替他還錢。」
路易斯理所當然地默認我也會被帶走。
「所以，國王陛下的意思是，讓我把路易斯殿下和傑瑞米殿下帶回去。弗裏德裏克殿下單獨留在領地，繼續指導領地的稅制變更還債。」
「為什麽我也要回去？」旁邊一直默默觀察情況，本來已經松了口氣的傑瑞米難以置信地睜大眼睛，仿佛自己是無辜受到牽連。
不，你才是最不無辜的那一個吧……
「因為殿下是王儲。按規定，王儲都應該在木百合宮的正殿接受保護。」
「別開玩笑了。我有『湮滅』，究竟是我保護你們，還是你們保護我？」
「雖然殿下有『湮滅』，但魔力並不是無窮無盡的，也不可能源源不絕地施放魔法，總有需要休息和放松的時候。」
「威脅我？我現在就可以『湮滅』你。」
「殿下這是何必？由我來請兩位回去，是陛下所有選項中最溫和的方式。能只動口的事，沒有人會希望動手。」
「你已經動手了！」行動受到限制的路易斯很不滿地嚷嚷。
「即使不是我，也會有其他人對兩位窮追不舍的。」
局面僵持著。
「回去也可以，只是，我有條件。」
沒想到，傑瑞米竟然會是最先作出讓步的一方。
「餵！」
「路易斯哥哥，他說得沒錯，我們出來得夠久了。就算今天不回去，明天、後天、接下來的每一天都會被騷擾。再三堅持也只會給公爵和公爵夫人添麻煩不是嗎？」
沒想到傑瑞米在布瑞恩面前竟然會這麽通情達理。差點忘了這兩人曾經是戰友，肯定挺了解彼此的。布瑞恩現在確實是說一不二的態度。
公爵夫婦因為我們的滯留不得不「病倒」著，雖然暫時能夠逃避，但終究不是辦法，傑瑞米想得很周全。
可惜，我誇得太早了。
「我的話，只要弗裏德裏克哥哥去哪裏，我就去哪裏。所以，我的條件是，要和弗裏德裏克哥哥一起回去。」
你小子，原本我可以留在領地逍遙自在，結果被你卷進來了啊！
你之前是誠心向我道歉的嗎？
「不行！本來就是為了弗裏德裏克才出來的……咳，不對，我的意思是，並沒有這回事。弗裏德裏克是稅制變更的重要環節，如果連他也走了，稅制變更就徹底沒希望了！」
路易斯……之前還用拆屋效應對付別人，現在已經不得不屈服於拆屋效應作出讓步。過去每一句說過的話，都成為今天正中眉心的回旋鏢。
「很簡單啊。讓維爾雷特哥哥留下負責稅制變更的事務，我們三人回去不就好了？」
傑瑞米心裏打的算盤，就連我都聽得見。
沒有布瑞恩的監督，我們想怎麽回去就怎麽回去，想用時多長就用時多長。
說不定，中途還會臨時起意，打算繞行一趟西部。
果然，布瑞恩臉色一黑。
「請恕我不能同意。寧願暫時放棄稅制變更，也要把兩位……三位帶回去，這是陛下的態度。我只是負責傳話的人，殿下就不要為難我了。」
所以，我也要回去已經成為確定事項了嗎？
為了讓傑瑞米聽話，布瑞恩也叛變了！
「我也有條件！回去後，不能再把我們關禁閉！」
見勢不妙，關鍵盟友傑瑞米倒戈，路易斯就這麽咕嚕咕嚕地順著臺階下。
「這取決於殿下還想不想逃跑。」
「我沒有逃跑！你別說得這麽難聽，我那是追求自由。還有，稅制變更的事務你也要給我提個行得通的方案出來。誰接手？總不能放在這裏不管吧？那我至今為止的努力都成什麽了？」
「我的父親，維爾雷特公爵，他會來埃裏斯公爵領一趟的。他一定會向陛下誠實地傳達殿下的工作，殿下總可以放心了吧？」
「嘛，如果是公爵的話……」
沒有人過問我的意見，當然，我的意見也不重要。
就這樣，我再次登上返回王城的馬車。
座位的安排是，路易斯和傑瑞米同乘一架馬車，我和布瑞恩同乘另一架。
對此，路易斯與傑瑞米都表示不滿，仿佛我是布瑞恩用以牽制他們的人質。
對於這個質疑，布瑞恩沒有否定。
「無論是二王子殿下還是三王子殿下，只要和埃裏斯殿下同坐，中途劫持了車夫逃跑都不稀奇。但如果是二王子殿下和三王子殿下同坐的話，就沒有這樣的顧慮了。更何況，兩位殿下誰和埃裏斯殿下同坐，另一位都會不滿意的。」
我懂，弟弟之中任意一人和我同乘一架馬車的話，另一人就會感覺落單，感覺自己是單獨被布瑞恩監視，很不自在。而我和布瑞恩同乘就不會有問題。
兄弟三人之中，我應該是和布瑞恩最熟悉的人吧？
我的私心也是和布瑞恩一起坐馬車，畢竟我們已經太久沒有見面了，有很多話可以聊。
至於路易斯和傑瑞米……總覺得我和弟弟坐馬車總會吵起來的。
「等等，難道就不能四個人一起坐嗎？」
路易斯似乎還是有些不甘心，想要爭取。
盡管我也不知道他是在爭取什麽。
布瑞恩搖頭。
「如果是短途行程，四人坐在一起當然沒問題。但現在我們是從公爵領返回王城，一架空車和一架負載四人的馬車行進速度不一樣，對僅載人的馬消耗太大了。」
「嘁，說得這麽頭頭是道，還不是因為……」
傑瑞米撅起嘴巴，沒把話講完，就被布瑞恩的聲音蓋了過去。
「殿下應該很清楚，您離校已經有一段時間。沒有接受學院的授課，接下來首要的問題，是面對期末三門學科的考試。」
無論是我，路易斯還是傑瑞米，聽到他的話，都不免心裏一咯噔。
如果布瑞恩不提，我們都沒想起來，自己究竟荒廢了多久的學業。
如果我今年還是通過不了考試，就會被國王取消學籍。
路易斯之前又是回中部又是去西部，最近更是全身心投入到稅制變更中，根本就沒有時間學習和練劍。
而傑瑞米就更誇張，本來基礎就差，不在木百合宮裏的日子裏，就沒有見過他用功的樣子。
別忘了，我們退步的同時，學院中正在上課的學生們可是都在進步的。
而現在這個時間點，確實離期末考不遠。
唯一能夠想到的好事，就是這個劇情關鍵年裏，女主角也被我耽誤了，沒能和弟弟們取得太多感情上的進展。
「接下來就是聖女選拔了。」
對，還有這件事，布瑞恩說得不錯。
其實回木百合宮不算壞事。
我這麽多年來為了阻止聖女現世、預防詛咒應驗而作出的布局和謀劃，總要在近距離見證的，留在公爵領也只是逃避而已。
「芙蕾德莉卡·凱克特斯也在名單上，殿下準備怎麽辦？」
嗯？等一下，為什麽？
我男扮女裝的身份，陛下已經知道了，沒理由會再讓我……
「陛下沒有公開殿下的身份。可能是覺得在木百合宮養大的孩子染上奇怪的癖好說出去太丟臉，還有路易斯殿下告白的那件事，以及傑瑞米做實假身份的過程，都不好對外澄清，於是就這麽將錯就錯著。但是，教會不清楚這回事，以為『芙蕾德莉卡·凱克特斯』是真實存在的人。」
我倒吸一口涼氣。
「國王的意思是，要我去參加聖女選拔。然後為了防止暴露，還必須故意落選？」
「是的，這是最好的辦法了。聖女選拔想選上很難，而相反，落選就很簡單。只要殿下不當選，事情就這麽過去了，誰也不會記得的。也算是給『芙蕾德莉卡·凱克特斯』這個假身份一個交代。」
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