第212章 拍賣會與邀請函
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第212章 拍賣會與邀請函
「拍賣會的邀請函？」
「是的，許多黑市目前正在物色來到西部尋找魔法師相關遺物的買家。」
黑市嗎……
黑市不會向王國支付稅金，商家並未經過審核與檢查，所售物件充斥著大量假冒偽劣商品。
由於大教堂燒毀引發的假藥泛濫，黑市分明已經在東部日暮途窮了才對？
「正因為在東部失去信用，所以只能選擇消息相對滯後的西部搶占下沈市場，能騙一個是一個，由西部尚且蒙在鼓裏的顧客來消化東部賣不出去的假藥。這些騙子只是被迫轉移了，並不是消失了。正好，如今散布開來『第三王子覺醒天賦』的秘密，對他們而言又是新的商機。於是，就連我也收到了拍賣會的邀請函，說是現場會有『國立王室學院的學生一定會感興趣的商品』什麽的。」
伊恩沒有使用假名，加之以當下這個時間點來到西部，進出西部各城市就不免要出示身份證明，很容易被本地的政務官發現其貴族身份。
作為伯爵之子卻從魔法科轉科進入騎士科，這種事情只要搭上學院的人脈就能打聽到，再聯想到西部可能發現魔法師遺物的傳言，那麽，官員對伊恩此行的目的大約能夠猜到八成。
伊恩無疑被視為購買力相當強的優質客戶。
然後，估計西部的政務官多半也和黑市有所聯系，所以才會把伊恩下榻的地方這種個人信息洩露給黑市。
一般人或許覺得，政務官以收取稅金、維持秩序為己任，而黑市不會繳納稅金，還擾亂市場、產生犯罪隱患。那麽，雙方必定互為仇敵，恨不得除之而後快吧？
然而，事實上，大部分政務官都會對黑市的存在睜一只眼閉一只眼，縱容、甚至加入對方。
原因很簡單，他們從懲罰黑市這個過程中所得到的利益，並沒有比允許黑市繼續開下去帶來的好處高。
這個時候，關停黑市反而會被視為竭澤而漁的行動。
黑市的存在雖然在法度之外，原則上是應該被取締的，但提供了相當一部分穩定的就業與資源交換的渠道。
王國的歷史上，曾經有位眼裏容不得沙子的地方領主。
他把領地內所有的黑市盡數消滅，還出於人道的想法，頒布條例、降低正常市場的入市成本。
領主以為這麽做就能引導秩序，使收取的每一分稅金、領地居民賺取的每一分錢都是來源清清白白的。
然而，這樣做的結果卻是，當地的黑市全部轉移到周圍其他領地，用價格戰以及卑劣的種種手段，令領地的居民苦不堪言，人與資金不斷出走和流失，領地淪落到賣地維持生計的陷阱，最後賣無可賣，不覆存在。
道理很簡單，市場有雙看不見的手，推著錢流向更進一步吸引熱錢的地方。
領主直接幹預市場，必然會令市場失去活力，變為一潭死水。財富不再湧入這個地方，自然就留不住人和資源。
這位領主希望用自己的個人智慧控制領地的市場，從而實現公平，卻忽視吏治的局限性——上有政策，下有對策。高壓的統治手段催生了權力尋租現象。名為正常市場、實則亂象橫生、假公濟私的一言堂，很容易使被迫加入、生活成本提高的居民產生反感與抵觸的情緒。
公平與效率之間的拉鋸戰在這片土地發生著。
公平，作為政治正確，永遠是立於不敗的道德高地，卻空喊口號無所作為的。
「憑什麽納稅的商戶，要繳納更多的錢，去供養不繳納稅金的黑市，以及縱容黑市存在的政務官？」
此話不假，但作為政務官甚至領主，能做到的充其量是把黑市象征性地抓大放小，以示自己已經盡力嘗試「公平」了，更像是為了平覆民意而進行的即興表演。
等等，愛德華修覆大教堂時采用的辦法，該不會也屬於他表演的一環……
算了，就不要多心了。
真正犧牲過效率去實現公平的人都明白，即使犧牲了效率，公平仍然無法實現，最後落得兩頭都不討好。
言歸正傳，總之，西部目前的環境如何，我和伊恩都有了大體上的印象。
東部至少還願意向公眾「表演」公平惺惺作態，西部卻敢光明正大地向外人的我們展示政務官直接和黑市有利益關聯，真是一點都不帶裝的。
「殿……裏克，這個拍賣會，我們應該去嗎？會不會是宰客？」
伊恩指頭輕輕撥弄著腰側的劍穗，這是他焦慮時無意識會進行的動作。
劍穗，由實戰用劍的纏手繩演化而來，一種從遙遠東國的貿易商路流入的裝飾用品。
不過，正統的騎士不太常用，往往僅出現於儀仗、閱兵等形式性的場合。
我猜，伊恩中途轉入騎士科，用劍不太拿手，對自身戰鬥能力沒有自信，所以才會對迎戰的可能打退堂鼓。
「對方猜你是為了成為真正的魔法師才來西部的，不接受不是顯得很可疑嘛？況且，拍賣會上說不定出現能令你魔法天賦覺醒的物品。裏奧跟你說過的可能性，不想試試看？」
「如果真有那樣的東西，肯定會競標到賣掉整個丹德萊恩領也買不起的天價……」
「那你就不想見識見識價值整個丹德萊恩領的東西長什麽樣？」
「想是想，但萬一有危險呢？或許政務官也和拍賣會的人有所勾結。」
「來都來了，就這樣什麽也不經歷就回到領地，因為瞻前顧後錯過開眼界的機會，說出去絕對會被裏奧嘲笑的。退一萬步來說，哪怕遇到危險，我的魔法天賦也能派上用場。」
伊恩似乎被我這句話擊中，沈默良久，終於點頭。
「如果拍賣會上有能夠偽裝容貌的魔法道具就好了。」
「是呢，拍賣會也可能出現見過我的臉的人。所以……」
「等等，你這是？」
看我駕輕就熟地套上假發，綁好束腰，又對著長身鏡轉動檢查，長發與裙擺飄揚的情形，伊恩大驚失色。
伊恩用伯爵之子的身份出行真是幫大忙了，沿途住宿的旅舍條件都很不錯，是貴族前往西部療養地常用的規格，連奢侈的長身鏡也有配備。
這麽一來，我作女裝打扮就很得心應手。
外出前以防萬一，還帶了「芙蕾德莉卡」的偽造學生手冊作為備用的身份證明隨行，就是為了應對這種需要用上貴族的身份處理的麻煩。
和伊恩一起打算進入拍賣場的話，憑借馬夫的身份有幾率遭到回絕，被要求只能停留在會場外等待。
但如果是和伊恩同行的「疑似」貴族少女就沒有問題。
誰會嫌可能在拍賣會上一擲千金的客戶多呢？
——————————
為了讓此行更安全，伊恩在拍賣會開始的前一天雇傭了本土的騎士、車夫和傭兵。
騎士正是紫羅蘭騎士團駐守西部的分部成員。
委托的內容很簡單，如果接下來沒有收到伊恩一行人正常返回旅舍的消息，請派出騎士團進行搜尋——對於進行大額交易的商人來說，這是借助官方的勢力，防止交易後遭到殺人滅口的常用手段。同時，也是外派的騎士普遍獲得外快的一種方式。
雇傭車夫和傭兵則是為了展示排場。畢竟我這個車夫要暫時換上女裝，在前往拍賣場的路上，總不能讓伊恩自己駕駛馬車。還有，前往拍賣會途中必然隨身帶有貴重的財物，為免劫匪盯上我們的馬車，排場準備得當然要更足一點。
「裏……芙蕾德莉卡小姐，我還是有種不好的預感，從昨天開始右眼眼皮就不停地跳。要不我們還是回去好了？」
「那只是你睡得不好，精神過度緊繃。你需要學會放松。」
「可是，馬車裏藏著這麽多……這麽多金幣，正常人都會緊張吧？」
大量的金幣，是從西部的商會處取得的。
盡管商會已經歸入王室名下，但我不可能毫無準備。
在把控制權交給普洛蒂亞的時候，我沒有忘記給自己留了個後門，那就是虛構出早期參加商會的「商人」。
商會成立之初，這些虛構出來的「商人」提供了不小的幫助。名下寄存著商會的債務憑據，從而令商會的資金取用更為靈活。
而如今，這名「商人」終於打算在西部贖回債券。
假如我還在王城，「商人」名下的債券資金是無法取出的，因為資金的流向可能會被王室發現，我身上就有了利用商會牟利套現的嫌疑。
但到了王城以外，和商會接觸就不需要過多擔心。
其一是其他地區的消息傳回王城有一定的滯後性，其二是消息來源魚龍混雜、難以辨別，只要額外放出些假消息就能混淆視聽，其三是我不從固定的某個商會駐點取款、而是分別到各個城市的不同商會以及不同賬戶贖回債券——洗錢常見的手法，但也是從商者於不同地方收購不同商品通常采用的方式，不會顯眼。
參加拍賣的過程是這樣的，新買家需要事前驗資，像是繳納保證金、抵押房契地契或者珠寶古董等方式都比較常見。
埃裏斯公爵夫婦在王城參加社交季期間，總是熱衷於參加類似的交際活動，因此我也接觸過不少內幕。
不那麽正規的拍賣會，會在商品中混入假貨、安排自己人擡價甚至強買強賣。
如果做得更極端些，前腳和買家一手交錢一手交貨，後腳就在門外安排人手，對買家趕盡殺絕。
伊恩的擔憂不無道理。黑市舉辦的拍賣會，最壞的情況就是引發暴力沖突。
總之，絕對不能露富，否則容易引起其他人殺人奪寶的心思。
但也別直白地說自己沒有錢，不然連參加這個游戲的入場券都無法取得。
所以，我把伊恩劍柄上的劍穗取下來了，做出一副他很擅長用劍的偽裝，以示震懾。
然而……
「持劍者不得入內。請把劍交給會場保管。」
果然，我預料中的事還是發生了。
「不行，沒有劍的話，我要怎麽保證自己的安全？」
「請理解，允許持劍者進入的話，在場其他人就無法保證自身安全。」
伊恩扭頭看向我。
「小姐，要不我們還是回去吧？」
我咳嗽幾聲，調整了一下嗓音。
「不要緊，就讓這些人保管好了。只是，你們要明白，這位，是丹德萊恩領的伯爵之子。而我，則出身於北部的凱克特斯家。沒錯，就是那個作為第三王子後盾的凱克特斯。萬一我們兩人和我們的財物出了什麽閃失，兩大世家是絕對不會善罷甘休的，知道嗎？」
負責接待的工作人員依舊沒有太多表情。
「稍安勿躁。客人的擔憂，我們能夠理解。但客人或許還沒有聽說，本次拍賣會有花的姓氏作為擔保。並且，客人所說的第三王子，就在拍賣會的客人之列。此外，還有大王子和二王子殿下，也參加了這場拍賣。」
等等，他們怎麽來了？！
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由於大教堂燒毀引發的假藥泛濫，黑市分明已經在東部日暮途窮了才對？
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原因很簡單，他們從懲罰黑市這個過程中所得到的利益，並沒有比允許黑市繼續開下去帶來的好處高。
這個時候，關停黑市反而會被視為竭澤而漁的行動。
黑市的存在雖然在法度之外，原則上是應該被取締的，但提供了相當一部分穩定的就業與資源交換的渠道。
王國的歷史上，曾經有位眼裏容不得沙子的地方領主。
他把領地內所有的黑市盡數消滅，還出於人道的想法，頒布條例、降低正常市場的入市成本。
領主以為這麽做就能引導秩序，使收取的每一分稅金、領地居民賺取的每一分錢都是來源清清白白的。
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道理很簡單，市場有雙看不見的手，推著錢流向更進一步吸引熱錢的地方。
領主直接幹預市場，必然會令市場失去活力，變為一潭死水。財富不再湧入這個地方，自然就留不住人和資源。
這位領主希望用自己的個人智慧控制領地的市場，從而實現公平，卻忽視吏治的局限性——上有政策，下有對策。高壓的統治手段催生了權力尋租現象。名為正常市場、實則亂象橫生、假公濟私的一言堂，很容易使被迫加入、生活成本提高的居民產生反感與抵觸的情緒。
公平與效率之間的拉鋸戰在這片土地發生著。
公平，作為政治正確，永遠是立於不敗的道德高地，卻空喊口號無所作為的。
「憑什麽納稅的商戶，要繳納更多的錢，去供養不繳納稅金的黑市，以及縱容黑市存在的政務官？」
此話不假，但作為政務官甚至領主，能做到的充其量是把黑市象征性地抓大放小，以示自己已經盡力嘗試「公平」了，更像是為了平覆民意而進行的即興表演。
等等，愛德華修覆大教堂時采用的辦法，該不會也屬於他表演的一環……
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言歸正傳，總之，西部目前的環境如何，我和伊恩都有了大體上的印象。
東部至少還願意向公眾「表演」公平惺惺作態，西部卻敢光明正大地向外人的我們展示政務官直接和黑市有利益關聯，真是一點都不帶裝的。
「殿……裏克，這個拍賣會，我們應該去嗎？會不會是宰客？」
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劍穗，由實戰用劍的纏手繩演化而來，一種從遙遠東國的貿易商路流入的裝飾用品。
不過，正統的騎士不太常用，往往僅出現於儀仗、閱兵等形式性的場合。
我猜，伊恩中途轉入騎士科，用劍不太拿手，對自身戰鬥能力沒有自信，所以才會對迎戰的可能打退堂鼓。
「對方猜你是為了成為真正的魔法師才來西部的，不接受不是顯得很可疑嘛？況且，拍賣會上說不定出現能令你魔法天賦覺醒的物品。裏奧跟你說過的可能性，不想試試看？」
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「來都來了，就這樣什麽也不經歷就回到領地，因為瞻前顧後錯過開眼界的機會，說出去絕對會被裏奧嘲笑的。退一萬步來說，哪怕遇到危險，我的魔法天賦也能派上用場。」
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「是呢，拍賣會也可能出現見過我的臉的人。所以……」
「等等，你這是？」
看我駕輕就熟地套上假發，綁好束腰，又對著長身鏡轉動檢查，長發與裙擺飄揚的情形，伊恩大驚失色。
伊恩用伯爵之子的身份出行真是幫大忙了，沿途住宿的旅舍條件都很不錯，是貴族前往西部療養地常用的規格，連奢侈的長身鏡也有配備。
這麽一來，我作女裝打扮就很得心應手。
外出前以防萬一，還帶了「芙蕾德莉卡」的偽造學生手冊作為備用的身份證明隨行，就是為了應對這種需要用上貴族的身份處理的麻煩。
和伊恩一起打算進入拍賣場的話，憑借馬夫的身份有幾率遭到回絕，被要求只能停留在會場外等待。
但如果是和伊恩同行的「疑似」貴族少女就沒有問題。
誰會嫌可能在拍賣會上一擲千金的客戶多呢？
——————————
為了讓此行更安全，伊恩在拍賣會開始的前一天雇傭了本土的騎士、車夫和傭兵。
騎士正是紫羅蘭騎士團駐守西部的分部成員。
委托的內容很簡單，如果接下來沒有收到伊恩一行人正常返回旅舍的消息，請派出騎士團進行搜尋——對於進行大額交易的商人來說，這是借助官方的勢力，防止交易後遭到殺人滅口的常用手段。同時，也是外派的騎士普遍獲得外快的一種方式。
雇傭車夫和傭兵則是為了展示排場。畢竟我這個車夫要暫時換上女裝，在前往拍賣場的路上，總不能讓伊恩自己駕駛馬車。還有，前往拍賣會途中必然隨身帶有貴重的財物，為免劫匪盯上我們的馬車，排場準備得當然要更足一點。
「裏……芙蕾德莉卡小姐，我還是有種不好的預感，從昨天開始右眼眼皮就不停地跳。要不我們還是回去好了？」
「那只是你睡得不好，精神過度緊繃。你需要學會放松。」
「可是，馬車裏藏著這麽多……這麽多金幣，正常人都會緊張吧？」
大量的金幣，是從西部的商會處取得的。
盡管商會已經歸入王室名下，但我不可能毫無準備。
在把控制權交給普洛蒂亞的時候，我沒有忘記給自己留了個後門，那就是虛構出早期參加商會的「商人」。
商會成立之初，這些虛構出來的「商人」提供了不小的幫助。名下寄存著商會的債務憑據，從而令商會的資金取用更為靈活。
而如今，這名「商人」終於打算在西部贖回債券。
假如我還在王城，「商人」名下的債券資金是無法取出的，因為資金的流向可能會被王室發現，我身上就有了利用商會牟利套現的嫌疑。
但到了王城以外，和商會接觸就不需要過多擔心。
其一是其他地區的消息傳回王城有一定的滯後性，其二是消息來源魚龍混雜、難以辨別，只要額外放出些假消息就能混淆視聽，其三是我不從固定的某個商會駐點取款、而是分別到各個城市的不同商會以及不同賬戶贖回債券——洗錢常見的手法，但也是從商者於不同地方收購不同商品通常采用的方式，不會顯眼。
參加拍賣的過程是這樣的，新買家需要事前驗資，像是繳納保證金、抵押房契地契或者珠寶古董等方式都比較常見。
埃裏斯公爵夫婦在王城參加社交季期間，總是熱衷於參加類似的交際活動，因此我也接觸過不少內幕。
不那麽正規的拍賣會，會在商品中混入假貨、安排自己人擡價甚至強買強賣。
如果做得更極端些，前腳和買家一手交錢一手交貨，後腳就在門外安排人手，對買家趕盡殺絕。
伊恩的擔憂不無道理。黑市舉辦的拍賣會，最壞的情況就是引發暴力沖突。
總之，絕對不能露富，否則容易引起其他人殺人奪寶的心思。
但也別直白地說自己沒有錢，不然連參加這個游戲的入場券都無法取得。
所以，我把伊恩劍柄上的劍穗取下來了，做出一副他很擅長用劍的偽裝，以示震懾。
然而……
「持劍者不得入內。請把劍交給會場保管。」
果然，我預料中的事還是發生了。
「不行，沒有劍的話，我要怎麽保證自己的安全？」
「請理解，允許持劍者進入的話，在場其他人就無法保證自身安全。」
伊恩扭頭看向我。
「小姐，要不我們還是回去吧？」
我咳嗽幾聲，調整了一下嗓音。
「不要緊，就讓這些人保管好了。只是，你們要明白，這位，是丹德萊恩領的伯爵之子。而我，則出身於北部的凱克特斯家。沒錯，就是那個作為第三王子後盾的凱克特斯。萬一我們兩人和我們的財物出了什麽閃失，兩大世家是絕對不會善罷甘休的，知道嗎？」
負責接待的工作人員依舊沒有太多表情。
「稍安勿躁。客人的擔憂，我們能夠理解。但客人或許還沒有聽說，本次拍賣會有花的姓氏作為擔保。並且，客人所說的第三王子，就在拍賣會的客人之列。此外，還有大王子和二王子殿下，也參加了這場拍賣。」
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