第143章 加入我們
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第143章 加入我們
「凱克特斯小姐，你已經結束北部的休養，回到校園了嗎？知道你身體恢覆了，真好。」
「謝謝。」
咕咳，面對著如此純潔的眼神，想到要繼續欺騙天真無邪的女主角，真是讓我良心過意不去。
沒有辦法啊！一時之間，我也沒有辦法捏造新的假身份，就只能繼續用『表妹』芙蕾德莉卡·凱克特斯的假名行動。
不過，這次同行的還有已經通過強大的搜索能力知道內情的傑瑞米，他也可以幫我打掩護。
什麽啊，那個盯著我變裝後的臉看了一會兒以後就移開視線的動作！
太微妙了，是在嫌棄我的女裝？
可惡，你變裝後也不一定好看到哪裏去。
我咬牙切齒地伸腳，準備往他的皮鞋上碾一碾。
仿佛未蔔先知一樣，察覺到我動作的傑瑞米後退一步，害我整個人踏空。不服輸地盯緊了他另一只腳的鞋面，我緊接著又踩過去，再次被他眼明手快地躲開。
女主角猝不及防地鼓起了掌。
「好厲害，這就是探戈的魅力嗎？太有默契了。」
不，這只是單純的踩腳趾。
————————————
鄰近郊區的下城區大教堂，是王城所有禮拜堂之中最為破舊的一間。
這裏收容著王城最多的孤兒，還不時需要分出糧食救濟從郊區進入王城避難的流民，所以沒有修繕設施的餘裕。
對社會實踐來說，被分到這間禮拜堂就等同於抽到爛簽中的爛簽。
不過，對於想要調查王城黑暗面的我們來說，只有這種地方才有探究的價值。
我向安德烈請求幫忙暗箱操作的時候，是這樣跟他說的，「請把我們三個人分配到最魚龍混雜、最可疑、最充滿犯罪氣息的禮拜堂去。」
恰好，這裏離商會當初接收禁藥的碼頭距離不遠，可疑程度進一步提升了。
如今一見，果然名不虛傳。
這間禮拜堂明明很大，外側的墻體卻因為散發著淋滿排洩物的氣味而令人難以接近，導致正常人的活動範圍受到限制。
根據在這裏就職的魔法師的說法，只有這樣，好吃懶做的城郊流浪漢才不會聚集在禮拜堂的墻外睡眠和鬧事。
這間禮拜堂就像王城所有禮拜堂的下水道口一樣，接收了絕大多數影響市容的人與物。
說到自己吃力不討好的職務，帶領學生社會實踐的魔法師臉上表情充滿厭煩和怨氣。
「我是因為得罪了教會的貴族，才會被塞到這個地方熬資歷。這裏的人拿不出什麽好的供奉，患病的概率卻高得驚人，導致我必須不停地使用『療愈』。」
如此粗糙地處理排洩物，人們不患上疾病才怪吧。
「你們以後工作也要註意點，不要以為進入教會就可以高枕無憂了。那樣封閉的環境裏，大人物的權鬥才是永無寧日呢。只要一天精靈族占著你上面的蘿蔔坑，你就一天盼不來晉升。最慘的是，等到你死的時候，那個從你出生前開始就在教會工作的精靈族上級還沒有死。」
他又向我們說了些懷才不遇的憤慨。
「薩根·佩圖裏亞那樣的大魔法師犯了引發戰爭的罪也能被輕輕放下，我們這樣的小魔法師出了點使用過期藥劑這種程度的小紕漏只會被送來這樣的地方工作。這就是差距啊。如果哪天你們飛黃騰達了，想起我這些還算有用的話，想起我，就把我調走吧。真是受夠這個鬼地方了。」
在禮拜堂中轉了一圈，沒有什麽特別的收獲。
剩下的社會實踐就只有給附近的農戶送肥料這種安排，學生們對此十分不滿。
「騙人的吧？我聽去其他禮拜堂參加社會實踐的組都說，他們的活動很好玩，不但能為祝福女神編花籃，還可以看信徒組織的歌舞表演。」
「太不平衡了，憑什麽輪到我們就要去做苦力活？」
「一看就知道帶隊的魔法師不懂人情世故。你看，他連奉承我們都不願意，就知道抱怨自己工作辛苦。誰願意聽這些啊？他不被貶職，誰被貶職？」
「而且，居然還要我們搬運肥料。肥料不就是那些東西做的嗎……」
參加社會實踐的學生互相推拒著，自然而然地，這份工作最後落到了女主角的頭上。女主角身上自帶平民出身、年級低、衣著打扮樸素的debuff，在其他人眼中就是欺負的最佳對象。
「好了，學妹，這種表現的機會就交給你了，到時候我們會在集體評分上給你填最佳的。」
傑瑞米叫住他們。
「那你們打算去做什麽？社會實踐的分數，不想要了嗎？」
「三王子殿下，如果你想要參與，你就自己參與吧，我們不奉陪了。再怎麽說，其他組都不用做的事，也輪不到我們做啊。本來，我們只需要再在高等部熬一年，就能升上大學部，享受自由自在的生活，而不是把時間浪費在參與這些無聊的社會實踐上。抽到這家禮拜堂的參觀活動，我們就已經夠倒黴的了，為什麽不能放過彼此呢？」
像是要擺脫掉傑瑞米一樣，人群在嬉笑聲中快速散去。
「好吧。往好的方向想，我們有了自由活動的時間。等搬完這些東西就可以開始調查了。」
我紮了個馬步，熟練地把裝滿肥料的布袋扛在肩上，開始運送。
「等等我，我也來，凱克特斯小姐。」
「小心，運這個的方法是有技巧的，只要你學會借力就可以省力。」
「真的！好聰明，凱克特斯小姐是怎麽發現的？」
「熟能生巧吧。比起這個，等等我們要從農戶的嘴裏套話，說話的方式已經想好了嗎？」
路邊幾名流裏流氣的男人註意到我和女主角的接近，一邊打量一邊不懷好意地笑。我故意疾走幾步，把女主角的身影擋在他們視線範圍外。
「呃，詢問他們每天會有多少架來往的馬車進出禮拜堂？」
「正常人很少會留在一個地方專心數馬車，問了也答不出來。況且，像是禁藥這樣的違禁品，會有人在運貨時不留意周圍的目光嗎？我們應該了解的是，第一，原料。這附近哪裏的用水量最大，因為只有充足的水才能制作大量的藥。第二，人才。禮拜堂的醫師、藥師和魔法師都是些什麽人，最常去哪裏，和村民們會聊些什麽。第三，錢。可疑的資金流向，莫名其妙的巨額收入與開支，引人註目的人花錢時豪爽的程度。」
農戶對我們這些打扮奇異的人反應惶恐，但熟下來以後就變得知無不言了。
哪怕是女主角身上在貴族眼裏樸素土氣的衣服，在這裏都顯得新鮮幹凈。以此為切入點，打聽情報並不困難。
從剛才開始就只有我和女主角兩個人在運肥料和收集情報，傑瑞米早就不知道去哪裏了，可能他也嫌棄搬運肥料的體力活吧。
漸漸地，細問之下就會發現這間禮拜堂實在可疑。
制作肥料只需要用枯萎的植物與發酵的動物糞便進行混合就可以了，他們卻以此為借口修建大型的水池，還會派人每天都往其中倒入幹凈的井水。
明明需要使用的藥物有限，禮拜堂卻定期斥巨資訂購精致的玻璃瓶。在運輸過程中打碎掉落的瓶子碎片都會被附近的居民回收，賣給城裏的玻璃作坊。
魔法師常常外出，需要「療愈」的急病患者總是得不到及時治療，最終離世。
下城區遍布地下賭場，有人註意到魔法師和藥師不時會不修邊幅地出現在其中一兩個賭場的入口附近，似乎是在等人提錢來還債。
到這裏，已經差不多可以下結論了。
這間禮拜堂就是「禁藥」的源頭。
至於禁藥的原料，我也猜到了幾分。
只能從教會和禮拜堂獲得的原料，大多都是受到嚴格管制的魔法道具。每種魔法道具有著不同的用途，要說其中有什麽能夠通過服用來增強天賦的，恐怕就只有用死去的魔法師的骨灰制成的魔力抑制環吧。
我也是，用同樣的方式使用了米歇爾太太的遺體，然後得到了認知幹預的能力。
所以，對於「禁藥」的研究，說不定比我想象中的還要原始。
這裏的魔法師和藥師只需要偷出禮拜堂的抑制環，把這具枷鎖般的環研磨成粉，按照不同的比例與水混合，就能把做好的樣品送去西部試藥了。
「就是這裏嗎？向西部無辜的孩子們輸送罪惡的源頭。為了成就一個擁有強力天賦的王子，孤兒只能成為量產的試驗用工具。」
女主角開始對著禮拜堂高聳的塔尖發呆。
值得慶幸的是，試藥的危害至今沒有暴露在公眾面前，說明試藥危及生命的可能性不高，成功率則更慘淡。畢竟抑制環的數量本來就有限，制作樣本的魔法師不可能消耗太多的原料進行嘗試。
但是，試驗一直不能取得成功，韋斯特利亞的耐心是有限的。誰也不知道會在什麽時候，試驗方針就會作出調整。加大劑量、或者選擇更為冒進的提升方式，都有可能。如果愛德華與其他王座繼承者的競爭更進一步，他身上「魅惑」的天賦就會變成亟需扭轉的缺點，催促禁藥的研發工作加快速度。
「殿下，你想聽聽我的故事嗎？」
女主角表情空洞地看著我，等待我的點頭。
如她所願，我答應了。
「在我還很小的時候，那裏的試藥比現在都更激進一點。孤兒院的大家都知道，這個環一樣的東西就是禁藥的原料。但是，怎樣把環磨出來的粉最大限度地發揮出作用，誰也不明白。所以，要按照老師的說法，使用不同的溶劑，一遍又一遍地試。」
「水，不同的水，雪水、泥水、動物的血水、自己的血水、別人的血水，每一種，都要嘗試一遍。樹汁，不同的樹汁，就算是可以把嘴巴粘住的、再苦的樹汁也要嘗試。植物油、動物油、礦物油……死人身體裏煉出來發臭的油，真是難以下咽。老師為了試驗的成功，還特意殺了幾個來西部支援發展的魔法師，把他們都混在環裏。後來，我們的孤兒院沒有魔法師再來了，大家生病都沒有辦法得到治療，只能一邊試藥，一邊等死。」
「然後，然後，孤兒院裏的所有人都死了，被混在環之中，只剩下我和老師。於是我把老師也混在環裏，按他教導的那樣，就算只剩下一個人，也要試藥，不停地試。因為，他說，『我們就是為了研究的進步而活著』。」
「直到佩圖裏亞老師發現了最後的我，他把我帶到新的孤兒院，告訴我以後不需要再試藥，只需要作為一個正常的人，快樂地生活下去。」
「我吃到了『正常』的食物，雖然量很少，但是很美味，和以往試藥吃到的東西都不太一樣。那是我第一次意識到，原來活在這個世上是可以非常幸福的。」
「但是，等到佩圖裏亞老師走了以後，新來的老師又拿來了新的環。我們每天都要禱告，然後在食物中混入環的粉再吃下去。我偷偷聽到他們說，為了讓佩圖裏亞老師不要幹擾大家的計劃，最好給龍餵一點藥，這樣就能讓佩圖裏亞老師為了照顧受傷的龍留在王城，暫時別回西部。反正，國王陛下也很樂意見到佩圖裏亞老師留在王城，大家都能取得進展。」
「不過，環總會有用完的一天。聽說西部已經沒有環，也沒有什麽魔法師，計劃和研究被迫暫停了一段時間。接著，我們的飲用水被換成了來自南部的營養水，新來的老師說，就連那裏的公主也在喝。不過，我已經吃掉了很多的環，所以我在喝第一口的時候就知道，營養水其實就是用環泡出來的水。」
「南部爆發戰爭後，營養水被停止供應。從南部買來營養水的新來的老師在路上遭到追殺，我們沒有營養水可以喝了。但是，吃正常的食物也不錯，我是這麽想的。結果因為戰亂，也不剩下什麽正常的食物了。」
「好像就是那個時候，我第一次覺醒了『療愈』。不認識的人激動地抱著我，對我說，『長久以來由貴族形成的壁壘終於被平民打破了』，『多年以來的堅持終於有價值了』、『我們西部有了第一個成功的案例』、『辮子，幹得好』。我明白了，原來這就是『研究的進步』。」
「之後的日子就像做夢一樣，我慢慢覺醒了新的天賦，然後按照書上的內容加以練習。西部沒有魔法師，只有佩圖裏亞老師留下的、來自『國立王室學院圖書館』的教材，我看不懂字，開始的時候很難，只能通過插圖辨認書上的意思。」
「但是，學習很有趣，從東部來的新圖書和免費讀寫課程幫我認識了很多字。大家都說，這是國王的恩典，過去我們向祝福女神的禱告終於奏效了。我一時想不明白，既然這是國王的恩典，為什麽說著說著又變成了女神的恩典呢？向祝福女神禱告了這麽多遍，我不想再吃環了，都派不上用場。祝福女神，真的在我們得救的過程裏出力了嗎？我們真正應該感謝的人，明明是國王才對吧。只有國王才是真正在做事的人，最後卻歸功於祝福女神，女神真是狡猾。」
「嗯，現在想來真可笑，就像被打了一棒子又被施舍了一顆棗那樣，其實我所受的恩惠和苦難，都是來自於國王的決策。國王做的一個細微的決定，就會影響我們底下的人的死活。於是我大逆不道地想，如果讓我來成為國王不就好了？」
確實，環境和經歷塑造一個人的性格。
我逐漸能體會到，原作的女主角為什麽決心一步步地成為木百合宮的女主人了。
她很堅韌，又很清醒。只有向上爬，才能活下去，才能活得好。
「但是，再怎麽說，成為國王也太難了，首先從投胎這一步我就已經被淘汰。於是我想，退而求其次，成為聖女怎麽樣呢？只要我足夠努力，成為聖女也不是完全不可能的吧？正好，佩圖裏亞老師給了我一個機會，可以進入國立王室學院，而只要進入學院，就能接觸到最前沿的魔法學、全國最頂尖的研究。說過的吧，我就是『為了研究的進步而活著的』。」
「不過，真正接觸之後才明白，木百合宮、國立王室學院的世界和我至今為止所處的世界完全不一樣。這裏講究人情世故，講究互惠互利，而我一點也沒有學過，也沒有利可以被別人用，所以我很不適應這裏的生活。」
「要說轉折點的話，大概就是遇到埃裏斯殿下吧。我能感覺到，他並不想從別人身上索取什麽，所以才會不在乎別人的眼光，願意向我伸出援手。即使是我以前在孤兒院生活的時候，也沒有遇到過這樣的人，不圖回報，只是做自己想做的事。而且，他給這個世界帶來的改變，已經超過了祝福女神的影響吧？我，稍微有點嫉妒了，如果我有著和埃裏斯殿下相同的成長環境，我肯定也可以成為這樣完美的人，可以毫不吝嗇地愛別人、愛自己。」
啊？說得我都不好意思了。原來女主角是這樣想我的嗎？
「我到處問其他人，埃裏斯殿下究竟是一位怎樣的人，就像希望看見一顆完美的雞蛋裏出現黑點那樣，想要找到埃裏斯殿下身上不完美的地方。」
「愛德華殿下說，埃裏斯殿下並不像我以為的那樣，在優越的環境中長大，相反，其實作為吉祥物，他一直被放在不被重視的邊緣位置，還因此受到其他貴族的貶低和歧視。」
「路易斯殿下說，埃裏斯殿下只是強裝出來的強大，背地裏其實很啰嗦，還會濫用暴力，又懶又笨，身上全部都是缺點。才沒有我認為的那麽厲害。」
「傑瑞米殿下說，埃裏斯殿下和其他貴族都不太一樣，不太在意平民和貴族之間的差距。在他沒有恢覆王儲的身份之前，埃裏斯殿下也會善待他，而不是捧高踩低。」
「夏洛蒂殿下說，埃裏斯殿下和我有著一樣的毛病，經常看輕自己，又把別人看得過分地重。所以，我只要用心，總有一天也能成為像他那樣的人。」
「我覺得，埃裏斯殿下的經歷已經改變了我。誰都會在人生中遇到不幸的事，但是，重要的是不能讓不幸阻斷了有關未來的可能性。」
「我的童年很慘，但我把自己的過往說出來並不是為了得到別人同情和憐憫，而是，我不想讓這樣的不幸繼續延續到下一代身上，讓他們也成為像我這樣『研究的進步』代價。從以前的自己變成像埃裏斯殿下那樣的人，我想，首先就要從改變這種依賴禁藥取得平民的改變做起。這樣，我的苦難才會有了對應的價值。」
「普洛蒂亞王國不應該重蹈覆轍了，我們的生活根本不是依靠祝福女神的眷顧和好運，而是切實的努力來改變的。凱克特斯小姐，你願意加入我們，一起改變這個荒唐的世界嗎？」
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「凱克特斯小姐，你已經結束北部的休養，回到校園了嗎？知道你身體恢覆了，真好。」
「謝謝。」
咕咳，面對著如此純潔的眼神，想到要繼續欺騙天真無邪的女主角，真是讓我良心過意不去。
沒有辦法啊！一時之間，我也沒有辦法捏造新的假身份，就只能繼續用『表妹』芙蕾德莉卡·凱克特斯的假名行動。
不過，這次同行的還有已經通過強大的搜索能力知道內情的傑瑞米，他也可以幫我打掩護。
什麽啊，那個盯著我變裝後的臉看了一會兒以後就移開視線的動作！
太微妙了，是在嫌棄我的女裝？
可惡，你變裝後也不一定好看到哪裏去。
我咬牙切齒地伸腳，準備往他的皮鞋上碾一碾。
仿佛未蔔先知一樣，察覺到我動作的傑瑞米後退一步，害我整個人踏空。不服輸地盯緊了他另一只腳的鞋面，我緊接著又踩過去，再次被他眼明手快地躲開。
女主角猝不及防地鼓起了掌。
「好厲害，這就是探戈的魅力嗎？太有默契了。」
不，這只是單純的踩腳趾。
————————————
鄰近郊區的下城區大教堂，是王城所有禮拜堂之中最為破舊的一間。
這裏收容著王城最多的孤兒，還不時需要分出糧食救濟從郊區進入王城避難的流民，所以沒有修繕設施的餘裕。
對社會實踐來說，被分到這間禮拜堂就等同於抽到爛簽中的爛簽。
不過，對於想要調查王城黑暗面的我們來說，只有這種地方才有探究的價值。
我向安德烈請求幫忙暗箱操作的時候，是這樣跟他說的，「請把我們三個人分配到最魚龍混雜、最可疑、最充滿犯罪氣息的禮拜堂去。」
恰好，這裏離商會當初接收禁藥的碼頭距離不遠，可疑程度進一步提升了。
如今一見，果然名不虛傳。
這間禮拜堂明明很大，外側的墻體卻因為散發著淋滿排洩物的氣味而令人難以接近，導致正常人的活動範圍受到限制。
根據在這裏就職的魔法師的說法，只有這樣，好吃懶做的城郊流浪漢才不會聚集在禮拜堂的墻外睡眠和鬧事。
這間禮拜堂就像王城所有禮拜堂的下水道口一樣，接收了絕大多數影響市容的人與物。
說到自己吃力不討好的職務，帶領學生社會實踐的魔法師臉上表情充滿厭煩和怨氣。
「我是因為得罪了教會的貴族，才會被塞到這個地方熬資歷。這裏的人拿不出什麽好的供奉，患病的概率卻高得驚人，導致我必須不停地使用『療愈』。」
如此粗糙地處理排洩物，人們不患上疾病才怪吧。
「你們以後工作也要註意點，不要以為進入教會就可以高枕無憂了。那樣封閉的環境裏，大人物的權鬥才是永無寧日呢。只要一天精靈族占著你上面的蘿蔔坑，你就一天盼不來晉升。最慘的是，等到你死的時候，那個從你出生前開始就在教會工作的精靈族上級還沒有死。」
他又向我們說了些懷才不遇的憤慨。
「薩根·佩圖裏亞那樣的大魔法師犯了引發戰爭的罪也能被輕輕放下，我們這樣的小魔法師出了點使用過期藥劑這種程度的小紕漏只會被送來這樣的地方工作。這就是差距啊。如果哪天你們飛黃騰達了，想起我這些還算有用的話，想起我，就把我調走吧。真是受夠這個鬼地方了。」
在禮拜堂中轉了一圈，沒有什麽特別的收獲。
剩下的社會實踐就只有給附近的農戶送肥料這種安排，學生們對此十分不滿。
「騙人的吧？我聽去其他禮拜堂參加社會實踐的組都說，他們的活動很好玩，不但能為祝福女神編花籃，還可以看信徒組織的歌舞表演。」
「太不平衡了，憑什麽輪到我們就要去做苦力活？」
「一看就知道帶隊的魔法師不懂人情世故。你看，他連奉承我們都不願意，就知道抱怨自己工作辛苦。誰願意聽這些啊？他不被貶職，誰被貶職？」
「而且，居然還要我們搬運肥料。肥料不就是那些東西做的嗎……」
參加社會實踐的學生互相推拒著，自然而然地，這份工作最後落到了女主角的頭上。女主角身上自帶平民出身、年級低、衣著打扮樸素的debuff，在其他人眼中就是欺負的最佳對象。
「好了，學妹，這種表現的機會就交給你了，到時候我們會在集體評分上給你填最佳的。」
傑瑞米叫住他們。
「那你們打算去做什麽？社會實踐的分數，不想要了嗎？」
「三王子殿下，如果你想要參與，你就自己參與吧，我們不奉陪了。再怎麽說，其他組都不用做的事，也輪不到我們做啊。本來，我們只需要再在高等部熬一年，就能升上大學部，享受自由自在的生活，而不是把時間浪費在參與這些無聊的社會實踐上。抽到這家禮拜堂的參觀活動，我們就已經夠倒黴的了，為什麽不能放過彼此呢？」
像是要擺脫掉傑瑞米一樣，人群在嬉笑聲中快速散去。
「好吧。往好的方向想，我們有了自由活動的時間。等搬完這些東西就可以開始調查了。」
我紮了個馬步，熟練地把裝滿肥料的布袋扛在肩上，開始運送。
「等等我，我也來，凱克特斯小姐。」
「小心，運這個的方法是有技巧的，只要你學會借力就可以省力。」
「真的！好聰明，凱克特斯小姐是怎麽發現的？」
「熟能生巧吧。比起這個，等等我們要從農戶的嘴裏套話，說話的方式已經想好了嗎？」
路邊幾名流裏流氣的男人註意到我和女主角的接近，一邊打量一邊不懷好意地笑。我故意疾走幾步，把女主角的身影擋在他們視線範圍外。
「呃，詢問他們每天會有多少架來往的馬車進出禮拜堂？」
「正常人很少會留在一個地方專心數馬車，問了也答不出來。況且，像是禁藥這樣的違禁品，會有人在運貨時不留意周圍的目光嗎？我們應該了解的是，第一，原料。這附近哪裏的用水量最大，因為只有充足的水才能制作大量的藥。第二，人才。禮拜堂的醫師、藥師和魔法師都是些什麽人，最常去哪裏，和村民們會聊些什麽。第三，錢。可疑的資金流向，莫名其妙的巨額收入與開支，引人註目的人花錢時豪爽的程度。」
農戶對我們這些打扮奇異的人反應惶恐，但熟下來以後就變得知無不言了。
哪怕是女主角身上在貴族眼裏樸素土氣的衣服，在這裏都顯得新鮮幹凈。以此為切入點，打聽情報並不困難。
從剛才開始就只有我和女主角兩個人在運肥料和收集情報，傑瑞米早就不知道去哪裏了，可能他也嫌棄搬運肥料的體力活吧。
漸漸地，細問之下就會發現這間禮拜堂實在可疑。
制作肥料只需要用枯萎的植物與發酵的動物糞便進行混合就可以了，他們卻以此為借口修建大型的水池，還會派人每天都往其中倒入幹凈的井水。
明明需要使用的藥物有限，禮拜堂卻定期斥巨資訂購精致的玻璃瓶。在運輸過程中打碎掉落的瓶子碎片都會被附近的居民回收，賣給城裏的玻璃作坊。
魔法師常常外出，需要「療愈」的急病患者總是得不到及時治療，最終離世。
下城區遍布地下賭場，有人註意到魔法師和藥師不時會不修邊幅地出現在其中一兩個賭場的入口附近，似乎是在等人提錢來還債。
到這裏，已經差不多可以下結論了。
這間禮拜堂就是「禁藥」的源頭。
至於禁藥的原料，我也猜到了幾分。
只能從教會和禮拜堂獲得的原料，大多都是受到嚴格管制的魔法道具。每種魔法道具有著不同的用途，要說其中有什麽能夠通過服用來增強天賦的，恐怕就只有用死去的魔法師的骨灰制成的魔力抑制環吧。
我也是，用同樣的方式使用了米歇爾太太的遺體，然後得到了認知幹預的能力。
所以，對於「禁藥」的研究，說不定比我想象中的還要原始。
這裏的魔法師和藥師只需要偷出禮拜堂的抑制環，把這具枷鎖般的環研磨成粉，按照不同的比例與水混合，就能把做好的樣品送去西部試藥了。
「就是這裏嗎？向西部無辜的孩子們輸送罪惡的源頭。為了成就一個擁有強力天賦的王子，孤兒只能成為量產的試驗用工具。」
女主角開始對著禮拜堂高聳的塔尖發呆。
值得慶幸的是，試藥的危害至今沒有暴露在公眾面前，說明試藥危及生命的可能性不高，成功率則更慘淡。畢竟抑制環的數量本來就有限，制作樣本的魔法師不可能消耗太多的原料進行嘗試。
但是，試驗一直不能取得成功，韋斯特利亞的耐心是有限的。誰也不知道會在什麽時候，試驗方針就會作出調整。加大劑量、或者選擇更為冒進的提升方式，都有可能。如果愛德華與其他王座繼承者的競爭更進一步，他身上「魅惑」的天賦就會變成亟需扭轉的缺點，催促禁藥的研發工作加快速度。
「殿下，你想聽聽我的故事嗎？」
女主角表情空洞地看著我，等待我的點頭。
如她所願，我答應了。
「在我還很小的時候，那裏的試藥比現在都更激進一點。孤兒院的大家都知道，這個環一樣的東西就是禁藥的原料。但是，怎樣把環磨出來的粉最大限度地發揮出作用，誰也不明白。所以，要按照老師的說法，使用不同的溶劑，一遍又一遍地試。」
「水，不同的水，雪水、泥水、動物的血水、自己的血水、別人的血水，每一種，都要嘗試一遍。樹汁，不同的樹汁，就算是可以把嘴巴粘住的、再苦的樹汁也要嘗試。植物油、動物油、礦物油……死人身體裏煉出來發臭的油，真是難以下咽。老師為了試驗的成功，還特意殺了幾個來西部支援發展的魔法師，把他們都混在環裏。後來，我們的孤兒院沒有魔法師再來了，大家生病都沒有辦法得到治療，只能一邊試藥，一邊等死。」
「然後，然後，孤兒院裏的所有人都死了，被混在環之中，只剩下我和老師。於是我把老師也混在環裏，按他教導的那樣，就算只剩下一個人，也要試藥，不停地試。因為，他說，『我們就是為了研究的進步而活著』。」
「直到佩圖裏亞老師發現了最後的我，他把我帶到新的孤兒院，告訴我以後不需要再試藥，只需要作為一個正常的人，快樂地生活下去。」
「我吃到了『正常』的食物，雖然量很少，但是很美味，和以往試藥吃到的東西都不太一樣。那是我第一次意識到，原來活在這個世上是可以非常幸福的。」
「但是，等到佩圖裏亞老師走了以後，新來的老師又拿來了新的環。我們每天都要禱告，然後在食物中混入環的粉再吃下去。我偷偷聽到他們說，為了讓佩圖裏亞老師不要幹擾大家的計劃，最好給龍餵一點藥，這樣就能讓佩圖裏亞老師為了照顧受傷的龍留在王城，暫時別回西部。反正，國王陛下也很樂意見到佩圖裏亞老師留在王城，大家都能取得進展。」
「不過，環總會有用完的一天。聽說西部已經沒有環，也沒有什麽魔法師，計劃和研究被迫暫停了一段時間。接著，我們的飲用水被換成了來自南部的營養水，新來的老師說，就連那裏的公主也在喝。不過，我已經吃掉了很多的環，所以我在喝第一口的時候就知道，營養水其實就是用環泡出來的水。」
「南部爆發戰爭後，營養水被停止供應。從南部買來營養水的新來的老師在路上遭到追殺，我們沒有營養水可以喝了。但是，吃正常的食物也不錯，我是這麽想的。結果因為戰亂，也不剩下什麽正常的食物了。」
「好像就是那個時候，我第一次覺醒了『療愈』。不認識的人激動地抱著我，對我說，『長久以來由貴族形成的壁壘終於被平民打破了』，『多年以來的堅持終於有價值了』、『我們西部有了第一個成功的案例』、『辮子，幹得好』。我明白了，原來這就是『研究的進步』。」
「之後的日子就像做夢一樣，我慢慢覺醒了新的天賦，然後按照書上的內容加以練習。西部沒有魔法師，只有佩圖裏亞老師留下的、來自『國立王室學院圖書館』的教材，我看不懂字，開始的時候很難，只能通過插圖辨認書上的意思。」
「但是，學習很有趣，從東部來的新圖書和免費讀寫課程幫我認識了很多字。大家都說，這是國王的恩典，過去我們向祝福女神的禱告終於奏效了。我一時想不明白，既然這是國王的恩典，為什麽說著說著又變成了女神的恩典呢？向祝福女神禱告了這麽多遍，我不想再吃環了，都派不上用場。祝福女神，真的在我們得救的過程裏出力了嗎？我們真正應該感謝的人，明明是國王才對吧。只有國王才是真正在做事的人，最後卻歸功於祝福女神，女神真是狡猾。」
「嗯，現在想來真可笑，就像被打了一棒子又被施舍了一顆棗那樣，其實我所受的恩惠和苦難，都是來自於國王的決策。國王做的一個細微的決定，就會影響我們底下的人的死活。於是我大逆不道地想，如果讓我來成為國王不就好了？」
確實，環境和經歷塑造一個人的性格。
我逐漸能體會到，原作的女主角為什麽決心一步步地成為木百合宮的女主人了。
她很堅韌，又很清醒。只有向上爬，才能活下去，才能活得好。
「但是，再怎麽說，成為國王也太難了，首先從投胎這一步我就已經被淘汰。於是我想，退而求其次，成為聖女怎麽樣呢？只要我足夠努力，成為聖女也不是完全不可能的吧？正好，佩圖裏亞老師給了我一個機會，可以進入國立王室學院，而只要進入學院，就能接觸到最前沿的魔法學、全國最頂尖的研究。說過的吧，我就是『為了研究的進步而活著的』。」
「不過，真正接觸之後才明白，木百合宮、國立王室學院的世界和我至今為止所處的世界完全不一樣。這裏講究人情世故，講究互惠互利，而我一點也沒有學過，也沒有利可以被別人用，所以我很不適應這裏的生活。」
「要說轉折點的話，大概就是遇到埃裏斯殿下吧。我能感覺到，他並不想從別人身上索取什麽，所以才會不在乎別人的眼光，願意向我伸出援手。即使是我以前在孤兒院生活的時候，也沒有遇到過這樣的人，不圖回報，只是做自己想做的事。而且，他給這個世界帶來的改變，已經超過了祝福女神的影響吧？我，稍微有點嫉妒了，如果我有著和埃裏斯殿下相同的成長環境，我肯定也可以成為這樣完美的人，可以毫不吝嗇地愛別人、愛自己。」
啊？說得我都不好意思了。原來女主角是這樣想我的嗎？
「我到處問其他人，埃裏斯殿下究竟是一位怎樣的人，就像希望看見一顆完美的雞蛋裏出現黑點那樣，想要找到埃裏斯殿下身上不完美的地方。」
「愛德華殿下說，埃裏斯殿下並不像我以為的那樣，在優越的環境中長大，相反，其實作為吉祥物，他一直被放在不被重視的邊緣位置，還因此受到其他貴族的貶低和歧視。」
「路易斯殿下說，埃裏斯殿下只是強裝出來的強大，背地裏其實很啰嗦，還會濫用暴力，又懶又笨，身上全部都是缺點。才沒有我認為的那麽厲害。」
「傑瑞米殿下說，埃裏斯殿下和其他貴族都不太一樣，不太在意平民和貴族之間的差距。在他沒有恢覆王儲的身份之前，埃裏斯殿下也會善待他，而不是捧高踩低。」
「夏洛蒂殿下說，埃裏斯殿下和我有著一樣的毛病，經常看輕自己，又把別人看得過分地重。所以，我只要用心，總有一天也能成為像他那樣的人。」
「我覺得，埃裏斯殿下的經歷已經改變了我。誰都會在人生中遇到不幸的事，但是，重要的是不能讓不幸阻斷了有關未來的可能性。」
「我的童年很慘，但我把自己的過往說出來並不是為了得到別人同情和憐憫，而是，我不想讓這樣的不幸繼續延續到下一代身上，讓他們也成為像我這樣『研究的進步』代價。從以前的自己變成像埃裏斯殿下那樣的人，我想，首先就要從改變這種依賴禁藥取得平民的改變做起。這樣，我的苦難才會有了對應的價值。」
「普洛蒂亞王國不應該重蹈覆轍了，我們的生活根本不是依靠祝福女神的眷顧和好運，而是切實的努力來改變的。凱克特斯小姐，你願意加入我們，一起改變這個荒唐的世界嗎？」
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