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第53章

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第53章

路易斯那邊給出的發向奧利維亞公爵領的捐款,是我意料之外的慷慨。

他和他的那位母妃一樣,沒有什麽金錢觀念,對數字也不敏感,用錢的時候非常大手筆。

這麽一來,就沒有必要再向愛德華和韋斯特利亞王妃請求捐款了。

更何況,在上次會面以後,我再也沒有見過韋斯特利亞王妃,自然也沒有從她那裏得到與愛德華見面的準許。

畢竟在她看來,我是和「詛咒」有關的人啊……

就這樣,到了新一年的春季,戰爭平息,新政落實,與禁藥泛濫相關的審判問題提上日程。

民眾終於意識到,多地的魔物狂潮是由禁藥所引起的,由此引發出了極大的爭議。

薩根首當其沖地喪失了教會首席的魔法師資格,今後在國立王室學院免費授課的懲罰還要繼續延長。

這已經是基於他四年前解決瘟疫的功勞,從輕作出的處罰了。

除此之外,教會大量的魔法師席位遭到重新洗牌,就連學院的魔法科師生也因為未能及時做出反應受到了波及。

許多具有魔法血統的貴族都被牽連著降低爵位、罰沒領土。魔法師的上升通道一片黯淡。

而與之形成鮮明對比的,是這次在戰爭中嶄露頭角的騎士團。維爾雷特侯爵——也就是布瑞恩的父親,由於重大戰功得到了封賞、晉升為維爾雷特公爵。騎士團之中一口氣取得爵位的還有數十人左右,可以說是前途一片光明,把家裏的孩子送去學劍的貴族似乎也因此多了不少。

王室與受害的奧利維亞公爵展開了談判,我和夏洛蒂的婚約照舊不變,教會則需要為南部在戰爭中造成的損失付出代價。

幸好有路易斯瞞著國王與王妃私下捐款的面子,雙方到最後還是達成了不開戰的共識,通過東部向南部讓渡部分權力與資金的方式,和平地給這場兩地一觸即發的矛盾畫上了句號。

路易斯,以及其背後的黛莉亞家,因為做對了決定,收到了來自國王的感謝。

全程被隱瞞捐款事項的黛莉亞王妃先是表達了對路易斯自作主張的不滿,然後又帶著不明所以的路易斯來向幕後讓他這麽做的我道謝來了。

「這下佩圖裏亞又欠了我們家一個人情呢。幹得好啊。」黛莉亞王妃一如既往地發出了反派般的笑聲。

佩圖裏亞在魔法師界的影響力不會就此消失,國王將薩根免職的表態,其實是在給精靈族全體一個將功補過的機會。

如今只是為了平息民憤和維爾雷特的憤怒才做出了罷黜薩根的決定。

只要時機合適,薩根將會重新被國王重用。

我明白游戲劇情中的薩根為什麽只是被介紹為區區一名普通魔法科教師,又能夠接觸到孤兒院中身為平民的女主角了,原來這場魔物狂潮就是他被踢出教會的契機。

而薩根重回教會的機會,當然就是找到下一任聖女這樣重要的功績了。

以及,夏洛蒂明明有魔法血統,在國立王室學院中就讀的卻是騎士科而非魔法科,那背後的原因也變得非常清晰。

誰會去一個曾經和自己家人有仇的「老師」薩根那裏學習魔法呢?

夏洛蒂在隱藏結局裏,是以聖女的女騎士身份成為國王的。

這並不意味著她不會魔法,相反,夏洛蒂的魔法天賦同樣出類拔萃。

因為夏洛蒂和女主角不在同一個學科,也不是同一屆學生,這就解釋了她為何無法及時制止玩家在女廁所裏遭受的霸淩行為……

總感覺,事態的發展正在逐漸向游戲所說的情形靠攏。

那麽,我就更不可能坐以待斃了。

「我應該已經向王妃證明了我的價值所在了吧?新型建築材料也因為新政得到推廣了。這一次,黛莉亞王妃願意重新考慮一下「投資」我的新型材料與下水道這種可能性嗎?』

——————————————

陶器工房。

諾拉站在一旁向我匯報這個月市集的物價,顯而易見的是新政導致了植物紙與羽毛筆的價格翻倍上升。

「買不起紙和筆的平民又要怎麽辦?」

「似乎是通過沾水在石板上書寫這種方式練習著。」

「是這樣嗎……看來新政的推行對刺激消費起了很大的作用。」

接受免費讀寫課程的孩子們,不再只是待在家裏給家人打下手。那麽,來往於校舍與家庭的路費、飲食、文具就要用錢。這些都是商機所在。

「聽說還有不少不識字的父母要求家裏的孩子們放學回家後再教他們課程的內容。市集上不少的攤販都學會了把標有商品名稱與價格的石板或木牌展示出來,交易的時候效率也就更高了。」

「有沒有收集到一些拒絕去校舍接受課程的家庭的信息?」

新事物的出現往往伴隨著反對的聲音,平民之中不願意讓孩子為了學習耽誤時間賺錢的才是多數。

「當然,也有人說文字只是貴族的游戲,不是他們這些平民可以消受的。況且送孩子到校舍接受課程本身就屬於成本,大部分平民的父輩、祖輩也不識字,不也是活得好好的嘛,根本就沒有必要響應新政。」

「看來觀念還是需要慢慢引導著改變……繼續保持觀察吧。對了,諾拉,你有想過去平民的市集賣東西嗎?我記得,你的家裏不是很寬裕。去市集收集物價的時候,順手也賣點東西怎麽樣?」

諾拉的表情相當詫異。

「我、我怎麽說也是貴族。殿下的意思,是要我向平民賣東西?」

「咦?面子和錢,兩者權衡,當然是錢重要吧?貴族和平民之間,有那麽大的差距嗎?大家都是人,都要吃飯的,貴族向平民出售商品怎麽了?」

「殿下……我姑且還是未婚者,就不說貴族了,身為未婚者在外面拋頭露面,會引起非議的吧。」

誒,劍與魔法的世界有著這麽保守的設定嗎?

但是我記得女主角在游戲中寒暑假的時候也會回到孤兒院為籌款做義賣。

「只要你不說,誰又知道你是貴族、是未婚者呢?」

「殿下好失禮!意思是我看起來很寒酸很老嗎?」

諾拉對我大發雷霆。

我明明是出於好心……

「其實我是認真的。你看,諾拉在我身邊工作了這麽久,家裏的債竟然還沒有還幹凈。再這麽下去,自己攢下積蓄的可能性也不大,結婚的可能性也不大,除非和原生家庭完全切割關系,否則諾拉要做一輩子的侍女哦。」

「那我就做一輩子的侍女好了,一輩子都不結婚好了。米歇爾太太不也是接受著凱克特斯的贍養嗎?以後就由弗裏德裏克殿下出錢照顧我,哎呀,想想都高興。」

不要以為我聽不出來諾拉正在竭力故作樂觀壓抑著喉嚨深處發出的悲鳴。

「但是,諾拉敬佩的米歇爾太太也試過在平民的市集裏賣商品哦。一個月好像賺了二十、三十銀幣來著?而且那是十年前的事。」

諾拉瞪圓了眼睛。

「身為貴族,米歇爾太太她,怎麽會……淪落到這個地步?」

「向平民售賣商品沒有什麽好羞恥的啦。況且,你不要小看二三十的銀幣哦,平民家庭靠二三十銀幣可以過上很長一段時間吃飽肚子的日子了。只要不像沒錢的貴族那樣瞎講究,錢總是能夠慢慢存起來的。說起來諾拉家裏還有多少的債務?」

「每個月的工資除去必要的花銷只能還上利息的部分……幸好有殿下給的補貼。」

「這不是更需要開源節流了嗎?虧你還嫌棄去平民的集市賣東西的想法呢,你每個月的錢到底都花到哪裏去了啊?」

「為了維持家人身為貴族的體面……」

「體面是最不值錢的東西來著,你這不是本末倒置嗎?如果還是堅持這樣眼高手低的話,就算以後得到了爵位,債務依舊是還不清的,直到進入墳墓都欠著大筆的債啊。」

「是的,我明白的,謝謝弗裏德裏克殿下罵醒了我。下個月開始,我會試著去平民的市集賣東西。但是,做生意可能會虧本,令債務增加,我不知道賣什麽樣的商品比較好。難道說,弗裏德裏克殿下想要我去幫忙賣所謂的水泥?」

諾拉的眼神逐漸失去高光。

想得美哦,水泥的比例是只有我、布瑞恩以及宮廷陶器工房工匠才知道的商業機密。

「發揮你的所長不就好了嗎?賺錢靠的也不一定就是轉手商品。我記得,諾拉是學過政務科的吧?咨詢法律問題,或者調解商務紛爭,這個怎麽樣?知識也是商品的一種哦。」

「我能做到嗎……」

「當然,對自己更自信一點。」

「好!」

諾拉不再唯唯諾諾地、堅定地向我點了點頭。

「順帶一提,弗裏德裏克殿下如今在平民是市集中似乎相當有名。」

「我?」

「沒錯,孩子們接受免費讀寫課程的校舍是弗裏德裏克殿下制造的新型材料建成的,對吧?前段時間,有不少年久失修的百年老屋在集市附近的地帶倒塌了,波及到附近的住所。雖然沒有造成傷亡,但那可真是驚人的災難啊。然而,在那些倒塌的房屋正中間,只有水泥制成的校舍屹立不倒。打算重建房屋的居民都在打聽那種新型材料的制作方法。然後他們知道了新型材料是弗裏德裏克殿下的發明,唯有惋惜這項技術沒有公開。誒?殿下,怎麽突然哭了?」

「咳,這是感動的淚水。」

有人知道我所做的事是有價值的啊!

即使是國王,也沒有誇讚過水泥的泛用性,在他看來這些東西就只是工具而已。

黛莉亞王妃也是,盡管看在捐款事件的面子下勉為其難地為我的項目投了不少錢,但那並不是因為她重視水泥與下水道的用處,只是為了還掉人情。從表情看就能明白了,她從來沒有指望過收回投資的本金,是抱著錢一定會打水漂的觀點「施舍」於我罷了

很難受啊,那種無論何時都會面臨挫敗、因為身體是小孩子所以意見總是被看輕的感覺。

木百合宮之中,除了傑思明先生以外,能夠理解我設想的人就只剩下愛德華。

而傑思明先生身為殿下的內政官,自從我搬出正殿以後就鮮少見面。

愛德華更是了,韋斯特利亞王妃不準他受到我的影響,被明令禁止接觸了啊。

布瑞恩倒是每個月都在「茉莉郵報」上和我用密文通信,不過那是遠水救不了近火。

身邊沒有人肯定自己、鼓勵自己,這種感覺實在太不好受了。

非常的孤獨、無趣。

反而是路易斯每天都會來找我,但他是從來都不會對我表示支持和理解的。

只會嫌棄地說著「弗裏德裏克真愛多管閑事」、「你該不會以為是我的堂哥就要被恭敬地對待?」、「好蠢,你這是在自我感動嗎?」、「明明比我大這麽多卻和我上一樣的課?智商不足吧」之類毫無治愈可言的毒舌殘酷的話。

明明長著一張這麽出色的臉!真浪費!對著那孩子的外表除了狠狠朝下揍的想法以外,別的什麽也沒有!

嗚嗚嗚,愛德華小天使到底什麽時候能夠來見我?

我的愛德華能量不足了……

「哥哥?」

是幻聽嗎,剛才,好像聽到了愛德華的聲音。

「哥哥,我在這裏啊。」

一道人影從草叢中閃現在我的眼前。

可愛!但是,為什麽全身臟兮兮的?頭發上還沾滿了碎的葉子。

「嗯,因為太想見哥哥,所以從房間裏逃出來了。請一定要為我保守秘密。媽媽……母妃她知道的話,會生氣的。」

是嗎?就為了見我……

不惜跳窗了?!

「有沒有哪裏受傷?怎麽非要做到這種程度不可啊?聽好了,你的身體才是最重要的,不可以為了來找我讓自己受到傷害!」

愛德華虛弱地向我笑了笑。

咕唔,看到了久違的可愛笑容,想要繼續批評的話語也說不出口了。

「手臂和膝蓋稍微有點痛……」

「等著,我去拿藥油過來。」

「別,哥哥,不要,會引起懷疑的。我很快就要回去了,想多和哥哥待在一起,不要走。」

愛德華拉著我的手不讓我離開,撒嬌似的把腦袋埋在了我的頸窩處。

我留意到,愛德華的身上有很多練劍造成的疤痕和淤青。

「為什麽要努力到這個地步?你是大王子殿下啊,不需要那麽努力也可以得到足夠的東西,別把自己逼得太緊了。」

「嘿嘿,只要練好了劍,以後就能保護哥哥了。」

「你在看不起我嗎?我也可以保護好自己,應該是小孩子聽話接受大人的保護才對!」

「是嗎……哥哥覺得我還是小孩子……沒關系,我會加油長大的。」

「你當然是小孩子,你看。」

我比劃了一下愛德華的身高和我的身高。

「差了這麽多哦。」

「才沒有!」

愛德華一口氣踮起了腳尖。

「只是差了這麽多而已。」

整得好像誰還不會踮腳尖了似的。

「就是差了這麽多。」

愛德華微微鼓起臉頰生氣地擡頭往上看的樣子也很可愛。

「好吧,等著,我以後肯定還會長高,比哥哥還要高。」

「嗯,肯定會有那麽一天的。」

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