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第5章

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第5章

如果是霍亂的話,我想,其起因大概可以追溯到韋斯特利亞家族獲得「紫藤」姓氏的年代。

百年前,韋斯特利亞家族開通的、通往遙遠東國的商路,給普洛蒂亞王國帶來了巨大的改變。

但同時,也埋下了深遠的隱患。

東部地區由於接近商路,交易更為頻繁,商品整體流通量也更多,其中不少城市趁勢崛起、壯大。利用地理優勢,東部與其他地區逐漸拉開了經濟差距,更多其他地區的國民自發來到東部就業發展。

然而,東部的糧食供給始終是有限的,食物的價格會因外來居民的湧入而逐年攀升。

可是,從其他地區運來糧食又需要支付很高的運輸成本。

為此,發現商機的富人與貴族開始大量購入與搶奪東部地區能夠產出糧食的良田,甚至動用自身的權勢與非法手段掠奪平民的土地。

也就是發生了所謂的土地兼並。

就算王國頒布禁令,嚴厲制止這些地主壟斷土地與農業的行為,但作出反應的時間已經太遲了。

甚至有幾位效忠於國王、拼命阻止土地兼並的行政官,因為觸及地方貴族與鄉紳的利益遭到了暗殺。

當時的國王想到了一種辦法,足以增產糧食、降低食品價格,然後使民生改善、民心安定。

修路。

用他的魔法打通中部的高山,以隧道連接王國西部與東部的路。

如此一來,在東部失去土地、流離失所的平民就可以到西部開荒,通過勞作改良無主的荒地土壤,獲得屬於自己的良田。

如果在東部已經擁有土地的貴族與富商想要連西部的發展機會都妄圖占有,那麽,就要支付對應的巨額稅金,以保障當地平民的生活成本。

王國領土幅員遼闊,但南部過於悶熱潮濕、蟲災泛濫,北部則每年足有一半的時間都被冰雪覆蓋、土地貧瘠,上述兩個地區人口稀少,勉強維持著食物的自給自足。

只有西部和東部氣候相似、溫暖宜居,還有河流與肥沃的平原,只是因為被高山所隔而不被王國所重視。

而得益於隧道的開通,糧食運輸的成本大大降低,國王又為當地平民的開荒提供了免稅免勞役的政策作為支撐。大概用了十年的時間,西部農產品大豐收,迎來了爆發式的人口增長。

霍亂,正是對外交流與人口增長帶來的後果。

普洛蒂亞王國打開國門,外來的物種便會隨之以來,包括致病菌。

然後,經濟的差距等於人才的差距,擁有專業知識的醫者與魔法師因為只有在東部才能得到高額的薪資,始終選擇在東部生活,因此在細菌向東部發起進攻的第一時間便能作出反應。

不受他們青睞的西部地區則遠遠沒有那麽幸運。

作為主要通過糞口途徑傳播的烈性傳染病,霍亂一旦得不到妥善處理就會引發大規模的死亡。

簡單來說的話,引起這種瘟疫的主要原因就是人排入河水的排洩物過多,造成的汙染超過了河水短期的自凈能力。

這樣的汙水因為滯於地形平坦的下游平原地區,所以率先使下游的居民感染得病。然後,致病菌又通過人與人的接觸、人與動物的接觸,繼續向上游擴散開來。

畢竟劍與魔法的世界中,廁所是非常原始簡陋的,總是隨意設置在河流的上方,搭個木棚,又或者放些簡單的遮蔽物應付了事。

人們也沒有養成如廁後洗手的習慣。除了人的排洩物以外、牲畜的排洩物恐怕也是隨意地傾倒在河中。

經年累月,結果可想而知。

不過,說到底這只是我目前基於薩根的描述所作出的猜想。既沒有親眼目睹西部人民的生活狀態,也沒有實際的檢驗手段。

我唯一能做的,就只有建議薩根讓尚未染病的西部國民把水燒至沸騰並靜置到可以入口的狀態再喝。

與病患接觸後、與汙水接觸後以及排洩後認真用凈水洗手也是預防感染的一環。目前比起治療,更應重視的是預防。

薩根將信將疑地答應了我的請求。

當然,他一周前剛剛回到王城,還需要等待治療魔法的冷卻時間恢覆。

所以我所提出的種種設想都會被整理成報告,交由接替他的魔法師來執行。

「其實對平民來說,這段時間就連把飲用水煮到沸騰這一點都很難實現。」

薩根為難地告訴我,很多人失去了燒水用的鐵制器皿。貧困的平民得病後只能砸鍋賣鐵換買藥的錢。即使是這樣,藥常常不起作用。

出現了極端團體暗中收購這些鐵制品用以鑄造刀劍,然後那些刀劍又被他們用於強行闖入病患家中殺死病人,防止疫情進一步惡化。

「西部如今已經是地獄般的光景。」

他所訴說的內容是如此沈重,沈重到令人窒息。

如果我知道怎麽做出消毒水與藥物的話!

如果前世多花些時間學習醫學相關的知識的話!

如果我在瘟疫的消息傳到耳朵裏的時候就找到薩根、告訴他可能有用的解決方法的話!

不可以逃避責任,人民正在因我的無能而枉死。

「一定有辦法的。我會想辦法為西部籌集能夠煮水的鐵鍋的,請給我一點時間。」

—————————————

位於木百合宮側殿走廊的盡頭,與禮拜堂相對,這裏是我從未踏入的區域,溫室。

據聞,溫室之中培育著大量珍稀的名貴花卉。

為了養活這些嬌貴的花兒,鍋爐房全年無休,才能使得溫室四季如春。

以花命名的國度,自然也是崇尚花文化的國度。

出於「You are what you eat 你即你所食」的觀念,普洛蒂亞人相信食用鮮花及其果實可以使身體散發相同的香氣。

也只有溫室這樣的地方一年四季提供著洋薊、玫瑰之類可供食用的花朵,因此而成為王國最受女性青睞的茶會舉辦場所。

每年都有來自全國各地的貴族女性前來溫室參加社交季的開幕式。

是我往日絕對不會來的、引人註目的地方。

今天之所以會進入溫室,是為了見一名女性——第二名攻略對象路易斯的母親,黛莉亞王妃。

與被視為暴發戶的「韋斯特利亞」不同,「黛莉亞」是建國之時便已存在的花的姓氏,意為大麗花。

而且,是王國中為數不多的,擁有「礦物開采權」的貴族。

如果仍然不能理解「礦物開采權」的特殊性的話,那就換成「鑄幣權」這種更通俗的說法好了。

金幣、銀幣、銅幣,其所對應的物品價值,都由黛莉亞家族所定義。

韋斯特利亞王妃的娘家是「有錢」,相對應地,黛莉亞王妃的母家是「制造錢」。

之所以稱母家,是因為黛莉亞這個花的姓氏代代的爵位都由女性繼承。初代的黛麗亞公爵就是跟著初代國王四處征戰的女劍士。

出身於名副其實的老牌貴族家庭,放棄了家族爵位的繼承轉而與國王結婚的黛莉亞王妃,有著極強的自尊心。

她蔑視著被外人稱作暴發戶出身的韋斯特利亞王妃,結果卻發現國王寵愛對方更勝於自己。

於是,從小就被嬌生慣養的黛莉亞王妃自願沖在了為難韋斯特利亞王妃的最前線。

應該說,正是因為有她這個家世顯赫又頭腦簡單的擋箭牌存在,就算做過火了也可以把黑鍋甩到這個人身上,所以其他王妃才會集體加入到疏遠韋斯特利亞王妃的隊伍中。

其實在「木百合宮的女主人」裏,對黛莉亞王妃的描述也是類似的。

不能接受自己的兒子路易斯與身為平民的女主角相戀,屬於那種門第觀念特別重的挑剔婆婆角色。

因為路易斯是前世我姐的主推,所以我記得特別清楚。

人設是那種強勢排除異己、但只要從心底裏認可了對方的話就會解除刁蠻任性的態度、幫親不幫理的角色。

心直口快又喜歡感情用事,導致容易被人當槍使,本質上沒有什麽壞心眼,還會在游戲中煩惱應該給自己未來的兒媳贈送什麽樣的禮物。

不像我這種徹頭徹尾的反派,笨蛋美人黛莉亞王妃得到了很好的結局。

是不是因為「有其母必有其子」呢?游戲裏的攻略對象路易斯,跟黛莉亞王妃有大量相似之處。

說話總是不留情面,但心底柔軟的一面只會在玩家面前才會表現出來。

雖然心裏對女主角一見鐘情,表面上卻嘴硬不願意承認。

默默地代替玩家承受戰敗的痛苦,不想讓女主角看到自己脆弱的一面。

這樣的路易斯是「木百合宮的女主人」裏最受歡迎的帥哥角色。

就算說什麽傲嬌已經退環境了,但是,玩戀愛模擬游戲的多數人,果然還是會被這樣的角色所吸引啊。

抱著好想看到這個人被自己弄哭的心態,嘴上說著「路易斯的眼淚真是美味啊桀桀桀」,沈迷於這個角色的玩家經常會在社交平臺上瘋狂發癲。

咳咳,扯遠了,其實這次我來找黛莉亞王妃主要是為了「礦物開采權」的事項。

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