第2章
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第2章
對四歲大的孩子來說，采取這種行動是不是有點為時過早了？
不過，常言道，有備無患。
以每三次左右就會翹掉一次課程的頻率，我終日在木百合宮的庭院閑逛游玩。
這種貪玩和懶惰，正是國王所樂見並默許的。我很難會成為他精心培養的兒子們的威脅了。
仆人偶爾會象征性地前來勸告我一下。
「殿下，現在是上課時間，您該回去了。」
「好的。」
口頭敷衍地答應著，雙腳卻沒有任何行動，我可以一直賴在原地不走。
如果仆人想要抱起我，我就會尖叫著跑開，假裝成沈迷追逐游戲的樣子。
總之，只要我不配合，就憑我在木百合宮目前僅次於國王和有孕王妃的地位，沒有人能夠奈何我。
無需勞動就能夠隨心所欲地享用柔軟的面包和昂貴的茶點，穿的衣服是產自遙遠東國的珍稀絲綢。
重生以來從沒有為饑餓和寒冷煩惱過，榮華富貴真是好東西啊。
而我，也在翹課的過程中，逐漸發現了隱藏於木百合宮庭院不為人知處的樂趣。
首先是沙池，沙池一開始似乎是為側殿的各位王妃們進行療養沙浴所準備的。
但受國王的喜好影響，如今在木百合宮裏，奢華的牛奶浴與花香浴更受王妃們的歡迎。
沙池變成只有我在使用的狀態。
怎麽可以這樣浪費呢？我隨心所欲地把沙池打造成適合爬寵居住的微縮宮殿。
在這裏觀察和餵養名貴的變色龍成為了我每日的消遣。
然後，庭院的魚池也是一絕。
木百合宮在建造之初引入了清澈的溪流為魚池提供水源。
王室飼養魚類所用飼料自然是最頂級的。
池中的愚蠢名貴觀賞魚沒有體會過大自然的殘酷，隨便釣都會上鉤。
每一條都又肥又鮮美，口感絕佳。
這個地方根本就是釣魚佬的天堂。
對了，迷宮同樣功不可沒。
如果沒有迷宮，我就沒法以捉迷藏作為借口，偷偷躲到魚池生火烤魚吃了。
練習鉆木取火可廢了我不少功夫。
每次吃魚以後還要挖坑埋藏魚骨和灼燒的痕跡，這種偷吃的感覺實在太刺激了。
沒有辦法，雖說這種刺激未免幼稚了些。
可這裏是沒有智能手機與互聯網的劍與魔法的世界，總得讓我找點樂子吧。
「弗裏德殿下，為什麽又在挖泥巴玩了？」
這次率先找到我的是負責照顧我的女仆長，諾拉·普倫。
她是一名歇斯底裏的潔癖癥患者，對「埃裏斯」頭銜的繼承人竟然玩泥巴這件事一直持強烈反對意見。
但是，我不在意。
「麻煩幫我準備熱水，謝謝。」
我拍了拍手上沾染的泥土，若無其事地向主殿走去。
「不能再玩泥巴了！聽好，接下來我會向傑思明先生要求把木百合宮的庭院全部換成石砌地面。」
傑思明先生年過半百，擔任主殿的內政官一職。用現代的話來說，他是國王的生活秘書。
「真的嗎？！全部都換成石砌地面？」
我向天真的諾拉小姐投以期盼的目光。
她沈默了，似乎正在思考我又能想到什麽搗蛋歪點子。
「其實我一直想跟傑思明先生討論一下，能不能把木百合宮庭院的地下挖空，做出下水道。」
「你看，如果雨季到來，庭院的積水不是很嚴重嗎？做出下水道再換成石砌地面就能在排水的同時不用擔心塌陷了。下水道只要能在木百合宮試驗成功，在王城其他地方肯定也是行得通的。」
諾拉小姐聽得面色發白。
「挖空、坍塌？」
「弗裏德殿下，這些瘋狂的設想你可千萬不要向任何人提起。」
「木百合宮是王國最重要的地方，不是您的玩具，不能由您胡來！」
轉移話題後，她果然沒有再嘮叨有關我玩泥巴的事了，不錯。
「就到這裏吧。」
來到浴室門前，我隨意地擺了擺手，示意所有仆人離開。
「至少讓我為您清洗上衣……」
諾拉緊緊盯著我的衣擺。
那裏沾染了泥巴的汙漬，是我剛才不小心蹭上的。
「好的。你先出去。」
看我聽話地解開了襯衫最上面的紐扣，諾拉順從我的命令向後稍退了半步。
下一個瞬間，還沒反應過來的她已經被我鎖在浴室外面。
「……弗裏德裏克殿下，您怎麽能？」
想象了一下門外的諾拉慌張的表情，應該會很好笑。
不好意思，但我有非這麽做不可的理由。
作為精神年齡三十歲以上的轉生者，實在沒臉讓別人幫我洗澡啊。
從懂事開始，我一直都是自己洗澡洗衣服的。
如果不是被禁止進入鍋爐房，我還準備自己燒水。
可能對於這一點，以諾拉為首的仆人們會感到有些困惑，畢竟之前沒有遇到過像我這樣自力更生的王室成員。
在他們看來，如果連衣服都不交給他們洗，「埃裏斯」的繼承人似乎並不需要仆人。
不被需要等同於失業。
大家的顧慮無非是因為我的特立獨行隨時面臨失去收入的風險。
「好了，不要這麽苦惱。雖然不用你們幫忙洗澡，但我作為埃裏斯的繼承人，不可能連最低限度的仆人都沒有。怎麽說呢？至少要留幾個充場面吧，所以別擔心會丟掉工作。」
聽到門外諾拉的嘆息，我隨口安慰著。
「不是這麽回事，弗裏德殿下。」
「因為您太過好照顧了，除了常常曠課以外沒有什麽需要操心的地方。長此以往，木百合宮的仆從們會輕視和怠慢您的。」
潛臺詞就是，諾拉想讓我在主殿建立作為上位者的威信，為此得找點活給仆人們幹，才好敲打他們。
畢竟會哭的孩子有奶吃嘛。
像我這樣不哭不鬧的孩子，會被劃分到「好對付」、「好欺負」、「不需要盡心照顧」的那一類中去。
換言之，想要不被欺負的話就要自己先去欺負別人。
在諾拉的眼裏，這屬於宮廷之中馭下的智慧。
對年僅四歲大的孩子灌輸這樣的觀念……哪怕是出於善意，也太可怕了吧？
「殿下還小，還不知道向仆人要求忠誠的重要性。」
諾拉繼續在門外嘮叨著。
「正因為殿下沒有建立威信，側殿的王妃們都在蠢蠢欲動，打算往我們這邊塞人。」
「說得倒是好聽，其實就是想要安排眼線監視殿下的動向……」
諜戰嗎？聽起來真是超現實，不知道是諾拉想象力太豐富還是確有其事。
總歸，諾拉是因為關心我愛護我才會這麽說的，我不能毀了她的好意。
「那就讓他們繼續監視好了？你也不用太緊張，他們監視的是我又不是你，放輕松點。」
諾拉沈默許久。等浴室的水聲停止，她才悶悶地說出一句。
「對不起，殿下，是我多嘴了。我沒有挑撥您與其他王妃關系的意思。」
「我知道你沒有那個意思。別在意，你也是為了我好啊。謝謝你，諾拉。」
洗好的襯衫已經煥然一新，晾曬的工作就只能交給個子高的諾拉了。
我一個四歲的小個子暫時還沒有辦法夠到晾衣繩。
不，真要晾的話其實也沒有問題，但全部都自己來肯定又要聽她的埋怨。
就先妥協好了。
諾拉匆匆接過裝有襯衫的水桶，甚至沒有回話便飛快離開。
剛才明明還怎麽趕都趕不走的，估計是不想讓我發現她在拼命忍住淚水吧，
諾拉對我忠誠，但這種忠誠並非毫無條件。
諾拉的姓是「普倫」，意為梅花。就和王室的「普洛蒂亞」帝王花、我的「埃裏斯」鳶尾類似，屬於花的姓氏。
在普洛蒂亞王國，只有貴族才被允許擁有花的姓氏。孤兒、流浪漢等無家可歸之人連姓氏都沒有。
所以，從姓氏來看就知道，諾拉是貴族家的女兒。
貴族的後代從父母處繼承爵位、領地與財產，可以擔任領地的行政官並從領地人民所繳納的稅金中取得一部分作為收入。
但王國的土地和爵位又不是無窮無盡的，經歷數代的繁衍、分封與消耗，子爵、男爵等下層貴族並不能得到多少遺產，甚至可能背負著巨額債務，其子女甚至無法保住自己的貴族身份。
如無意外，爵位的承襲都會按照「公、侯、伯、子、男」的順序逐代遞減。
亦即，伯爵可以把自己的領地與財產均分給所有的子女，但爵位卻只能傳給唯一的指定繼承人，繼承人獲得的爵位則按規定降格為子爵。
如果想要重新獲得與父輩同等或更高的爵位，就必須建功立業，作出對王國有利的重大貢獻。
這裏是劍與魔法的世界，因此，維持和額外獲得爵位的渠道無非就是以下幾種：修習劍術並加入騎士團建立軍功、生來就有魔法天賦並用魔法立下功勞、在經營領地的職務上表現特別優異，還有為王室服務並得到王室成員的器重。
生來就有魔法天賦的人絕大多數情況下都出生於具備魔法血統的貴族家庭，有權治理領地者以及進入木百合宮工作的人更是非貴族不可，只有騎士團是平民也能獲得爵位的提升階層的賽道，競爭不可謂不激烈。
諾拉不懂劍術與魔法，也沒有在經營領地。對她來說，獲得王室成員的肯定至關重要，關乎她的貴族身份。所以，她才會「忠誠」於我。
就像投資股票一樣，選擇站在誰的那一邊，為誰去付出什麽，無非是為了預期中的利益而已。
如果諾拉·普倫知道弗裏德裏克·埃裏斯這個反派最終會身敗名裂，她還會效忠於我嗎？答案想必是否定的。
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對四歲大的孩子來說，采取這種行動是不是有點為時過早了？
不過，常言道，有備無患。
以每三次左右就會翹掉一次課程的頻率，我終日在木百合宮的庭院閑逛游玩。
這種貪玩和懶惰，正是國王所樂見並默許的。我很難會成為他精心培養的兒子們的威脅了。
仆人偶爾會象征性地前來勸告我一下。
「殿下，現在是上課時間，您該回去了。」
「好的。」
口頭敷衍地答應著，雙腳卻沒有任何行動，我可以一直賴在原地不走。
如果仆人想要抱起我，我就會尖叫著跑開，假裝成沈迷追逐游戲的樣子。
總之，只要我不配合，就憑我在木百合宮目前僅次於國王和有孕王妃的地位，沒有人能夠奈何我。
無需勞動就能夠隨心所欲地享用柔軟的面包和昂貴的茶點，穿的衣服是產自遙遠東國的珍稀絲綢。
重生以來從沒有為饑餓和寒冷煩惱過，榮華富貴真是好東西啊。
而我，也在翹課的過程中，逐漸發現了隱藏於木百合宮庭院不為人知處的樂趣。
首先是沙池，沙池一開始似乎是為側殿的各位王妃們進行療養沙浴所準備的。
但受國王的喜好影響，如今在木百合宮裏，奢華的牛奶浴與花香浴更受王妃們的歡迎。
沙池變成只有我在使用的狀態。
怎麽可以這樣浪費呢？我隨心所欲地把沙池打造成適合爬寵居住的微縮宮殿。
在這裏觀察和餵養名貴的變色龍成為了我每日的消遣。
然後，庭院的魚池也是一絕。
木百合宮在建造之初引入了清澈的溪流為魚池提供水源。
王室飼養魚類所用飼料自然是最頂級的。
池中的愚蠢名貴觀賞魚沒有體會過大自然的殘酷，隨便釣都會上鉤。
每一條都又肥又鮮美，口感絕佳。
這個地方根本就是釣魚佬的天堂。
對了，迷宮同樣功不可沒。
如果沒有迷宮，我就沒法以捉迷藏作為借口，偷偷躲到魚池生火烤魚吃了。
練習鉆木取火可廢了我不少功夫。
每次吃魚以後還要挖坑埋藏魚骨和灼燒的痕跡，這種偷吃的感覺實在太刺激了。
沒有辦法，雖說這種刺激未免幼稚了些。
可這裏是沒有智能手機與互聯網的劍與魔法的世界，總得讓我找點樂子吧。
「弗裏德殿下，為什麽又在挖泥巴玩了？」
這次率先找到我的是負責照顧我的女仆長，諾拉·普倫。
她是一名歇斯底裏的潔癖癥患者，對「埃裏斯」頭銜的繼承人竟然玩泥巴這件事一直持強烈反對意見。
但是，我不在意。
「麻煩幫我準備熱水，謝謝。」
我拍了拍手上沾染的泥土，若無其事地向主殿走去。
「不能再玩泥巴了！聽好，接下來我會向傑思明先生要求把木百合宮的庭院全部換成石砌地面。」
傑思明先生年過半百，擔任主殿的內政官一職。用現代的話來說，他是國王的生活秘書。
「真的嗎？！全部都換成石砌地面？」
我向天真的諾拉小姐投以期盼的目光。
她沈默了，似乎正在思考我又能想到什麽搗蛋歪點子。
「其實我一直想跟傑思明先生討論一下，能不能把木百合宮庭院的地下挖空，做出下水道。」
「你看，如果雨季到來，庭院的積水不是很嚴重嗎？做出下水道再換成石砌地面就能在排水的同時不用擔心塌陷了。下水道只要能在木百合宮試驗成功，在王城其他地方肯定也是行得通的。」
諾拉小姐聽得面色發白。
「挖空、坍塌？」
「弗裏德殿下，這些瘋狂的設想你可千萬不要向任何人提起。」
「木百合宮是王國最重要的地方，不是您的玩具，不能由您胡來！」
轉移話題後，她果然沒有再嘮叨有關我玩泥巴的事了，不錯。
「就到這裏吧。」
來到浴室門前，我隨意地擺了擺手，示意所有仆人離開。
「至少讓我為您清洗上衣……」
諾拉緊緊盯著我的衣擺。
那裏沾染了泥巴的汙漬，是我剛才不小心蹭上的。
「好的。你先出去。」
看我聽話地解開了襯衫最上面的紐扣，諾拉順從我的命令向後稍退了半步。
下一個瞬間，還沒反應過來的她已經被我鎖在浴室外面。
「……弗裏德裏克殿下，您怎麽能？」
想象了一下門外的諾拉慌張的表情，應該會很好笑。
不好意思，但我有非這麽做不可的理由。
作為精神年齡三十歲以上的轉生者，實在沒臉讓別人幫我洗澡啊。
從懂事開始，我一直都是自己洗澡洗衣服的。
如果不是被禁止進入鍋爐房，我還準備自己燒水。
可能對於這一點，以諾拉為首的仆人們會感到有些困惑，畢竟之前沒有遇到過像我這樣自力更生的王室成員。
在他們看來，如果連衣服都不交給他們洗，「埃裏斯」的繼承人似乎並不需要仆人。
不被需要等同於失業。
大家的顧慮無非是因為我的特立獨行隨時面臨失去收入的風險。
「好了，不要這麽苦惱。雖然不用你們幫忙洗澡，但我作為埃裏斯的繼承人，不可能連最低限度的仆人都沒有。怎麽說呢？至少要留幾個充場面吧，所以別擔心會丟掉工作。」
聽到門外諾拉的嘆息，我隨口安慰著。
「不是這麽回事，弗裏德殿下。」
「因為您太過好照顧了，除了常常曠課以外沒有什麽需要操心的地方。長此以往，木百合宮的仆從們會輕視和怠慢您的。」
潛臺詞就是，諾拉想讓我在主殿建立作為上位者的威信，為此得找點活給仆人們幹，才好敲打他們。
畢竟會哭的孩子有奶吃嘛。
像我這樣不哭不鬧的孩子，會被劃分到「好對付」、「好欺負」、「不需要盡心照顧」的那一類中去。
換言之，想要不被欺負的話就要自己先去欺負別人。
在諾拉的眼裏，這屬於宮廷之中馭下的智慧。
對年僅四歲大的孩子灌輸這樣的觀念……哪怕是出於善意，也太可怕了吧？
「殿下還小，還不知道向仆人要求忠誠的重要性。」
諾拉繼續在門外嘮叨著。
「正因為殿下沒有建立威信，側殿的王妃們都在蠢蠢欲動，打算往我們這邊塞人。」
「說得倒是好聽，其實就是想要安排眼線監視殿下的動向……」
諜戰嗎？聽起來真是超現實，不知道是諾拉想象力太豐富還是確有其事。
總歸，諾拉是因為關心我愛護我才會這麽說的，我不能毀了她的好意。
「那就讓他們繼續監視好了？你也不用太緊張，他們監視的是我又不是你，放輕松點。」
諾拉沈默許久。等浴室的水聲停止，她才悶悶地說出一句。
「對不起，殿下，是我多嘴了。我沒有挑撥您與其他王妃關系的意思。」
「我知道你沒有那個意思。別在意，你也是為了我好啊。謝謝你，諾拉。」
洗好的襯衫已經煥然一新，晾曬的工作就只能交給個子高的諾拉了。
我一個四歲的小個子暫時還沒有辦法夠到晾衣繩。
不，真要晾的話其實也沒有問題，但全部都自己來肯定又要聽她的埋怨。
就先妥協好了。
諾拉匆匆接過裝有襯衫的水桶，甚至沒有回話便飛快離開。
剛才明明還怎麽趕都趕不走的，估計是不想讓我發現她在拼命忍住淚水吧，
諾拉對我忠誠，但這種忠誠並非毫無條件。
諾拉的姓是「普倫」，意為梅花。就和王室的「普洛蒂亞」帝王花、我的「埃裏斯」鳶尾類似，屬於花的姓氏。
在普洛蒂亞王國，只有貴族才被允許擁有花的姓氏。孤兒、流浪漢等無家可歸之人連姓氏都沒有。
所以，從姓氏來看就知道，諾拉是貴族家的女兒。
貴族的後代從父母處繼承爵位、領地與財產，可以擔任領地的行政官並從領地人民所繳納的稅金中取得一部分作為收入。
但王國的土地和爵位又不是無窮無盡的，經歷數代的繁衍、分封與消耗，子爵、男爵等下層貴族並不能得到多少遺產，甚至可能背負著巨額債務，其子女甚至無法保住自己的貴族身份。
如無意外，爵位的承襲都會按照「公、侯、伯、子、男」的順序逐代遞減。
亦即，伯爵可以把自己的領地與財產均分給所有的子女，但爵位卻只能傳給唯一的指定繼承人，繼承人獲得的爵位則按規定降格為子爵。
如果想要重新獲得與父輩同等或更高的爵位，就必須建功立業，作出對王國有利的重大貢獻。
這裏是劍與魔法的世界，因此，維持和額外獲得爵位的渠道無非就是以下幾種：修習劍術並加入騎士團建立軍功、生來就有魔法天賦並用魔法立下功勞、在經營領地的職務上表現特別優異，還有為王室服務並得到王室成員的器重。
生來就有魔法天賦的人絕大多數情況下都出生於具備魔法血統的貴族家庭，有權治理領地者以及進入木百合宮工作的人更是非貴族不可，只有騎士團是平民也能獲得爵位的提升階層的賽道，競爭不可謂不激烈。
諾拉不懂劍術與魔法，也沒有在經營領地。對她來說，獲得王室成員的肯定至關重要，關乎她的貴族身份。所以，她才會「忠誠」於我。
就像投資股票一樣，選擇站在誰的那一邊，為誰去付出什麽，無非是為了預期中的利益而已。
如果諾拉·普倫知道弗裏德裏克·埃裏斯這個反派最終會身敗名裂，她還會效忠於我嗎？答案想必是否定的。
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