chapter 1
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chapter 1
淩晨兩點，臨都在下雨。
不是毫無征兆的。接近八點，食堂快要關門的時候，方荷匆匆下樓買了快餐窗口最後一份盒飯。
寒冬臘月，她從空調房裏出來像顆被扒了箬竹葉的粽子，保溫箱效果卻很好，盒飯拿在手上還是熱的，燙得她縮了下手。
“小心燙，同學，”阿姨往上拎了下塑料袋，示意她伸手提著抽繩，“趁熱吃啊。”
方荷怔了下，神情好像剛從夢中驚醒。她應了聲好，拎著盒飯朝電梯走。這個點還在一樓閑逛的人不多，她站在門口等電梯下樓，潮濕的泥土味鉆入鼻腔。
早在那時就意識到雨快落了。她回到工位拉出轉椅坐下，同事問她要不要一起去接水，她有點猶豫：“能麻煩你幫我接杯咖啡嗎？”
有點冒昧的請求，畢竟去茶水間本質也是摸魚的一種。同事接過她的水杯，轉頭招呼實習生，有說有笑地穿過一大片工位去茶水間。右手邊連空兩個工位，方荷微微松了口氣，敲了下鍵盤，亮起的電腦屏幕映出她發白的臉。
“你不吃東西嗎？”
她聽到有聲音這樣問。
她沒有回答，甚至只擡了下眼，那道被風送來的聲音像是被困在安靜的回廊裏，空靈帶著微弱的回音。
——生澀，如同學語不久的孩童。
回過神時她已在工作文檔裏敲下這幾個字，但它們似乎並未引起那道聲音的註意。方荷真的能看見它的源頭，祂坐在桌面，右手邊的位置，晃一晃鼠標就能碰到。
她大抵是瘋了。
“那邊的仙人掌告訴我，你已經……半個白晝沒有進食，噢，不對，”說起這件事祂如數家珍，“太陽落山前，喝過一些……牛奶和茶葉、還有糖的混合物。還吃了一些……”
“咖啡，”同事如同蘑菇冒出來，將冒著熱氣的杯子放在她面前，“你沒說用哪種豆子，我隨便放的。”
“謝謝。”
這次她擡頭了，同事坐上旋轉椅，摟過抱枕：“不客氣。你準備什麽時候吃飯呀？宵夜可是要等到十點。”
真的只有她一個人能看見，方荷確認了這件事。她的眼中倒映著，祂穿著不知什麽材質的綠色長裙，邊緣的流蘇蔓延鋪開，邊角葉片隨著呼吸起伏，像是一株生命力極強的爬山虎，悄然占據了半個桌面。
祂——或許從生理特征來看也可稱呼為她，在太陽落下、白晝消失的一瞬間出現在這裏，方荷起初被她嚇到，但除了自己以外沒有人能看見、聽見她，那麽她只會是自己的幻覺。
方荷打開盒飯，湯面上已經漂了一層半凝固的油，米飯也已經不再冒熱氣，甚至比不上剛接的咖啡熱，她沒吃幾口便將筷子擱在一邊。她坐在靠窗的位置，從這個角度看過去，驚雷剛好落在手邊的盒飯上。
雨隨之而來。
方荷伸手去摁顯示屏上的按鍵，調節屏幕亮度，那是葉片所在的位置。方荷不確定自己真的摸到了什麽，好像是一片微涼滑潤的脈絡，就好像真的葉片。但葉片的主人挪了挪位置，她又好像只是正常地摸到了按鍵。
屏幕亮起來，燈光穿過了她的身體。
方荷愈發肯定這是幻覺，她不會在現實中看見一個半透明的女孩若無其事地坐在工位的桌面上，哪怕她會因自己的動作而調整姿勢，她的眼睛一直盯著自己，卻沒有惡意，只是好奇。
如果這並非幻覺，那為什麽是自己？
她沒什麽特殊的、沒什麽值得被挑選的，她只是很累、又很冷，裹上厚外套時像被扒開的粽子又重新給自己纏上葉子。但無論如何也恢覆不到原樣。
是很冷。
淩晨一點，她在茶水間洗過杯子，回到工位時，半透明的女孩已經消失了。果然是幻覺吧——當然也可能是鬼，不過鬼大抵不會白天出現。這個年紀也不像是加班猝死，難不成傳言是真的，公司都是在醫院或是學校的廢棄地址上建立起來的？
她是一瞬間消失的，還是一點一點變得透明？方荷試圖在空氣中尋找她存在過的痕跡，只在電腦主機上找到一片嫩綠色的葉子。
“走啊荷葉，”同事坐在轉椅上等電腦關機，“林姐說今晚聚餐，宵夜從部門團建經費裏薅。”
林姐花名林霜，真名不詳，在公司裏大部分時候真名不重要。
“剛好臨近年底，忙得要死，這都好幾個月沒團建了，”同事往後一仰，靠在頭枕上，“忙過這陣就好了，累死我了。”
如果有的選，方荷一定選擇下班沖刺回家而不是部門聚餐。
但她沒得選，事實如此。淩晨兩點，她在喝今天的第二杯奶茶，包間悶得好像胸口糊了晚飯湯上漂的冷油。城市在下雨，面前的烤串滋滋冒著油，她深深吸了一口氣，炭火和上一桌客人留下的煙味鉆入鼻腔。
“你不舒服嗎？”同事關切地看過來，低聲問她，“要不和林姐說一聲，先回去？”
那也太掃興。方荷也不知道自己究竟為什麽要留下來，但總之是沒提提前離開的事。
“我出去透個氣，忍冬老師，”她再待下去一定會暈過去，這一點她敢肯定，她幾乎有些聽不清同事在說什麽，勉強看見她掛著的工牌上的名字，將人和聲音對上了號，“幾分鐘後就回來。”
“外面在下雨！”
好歹是行為能力健全的成年人，忍冬盯著她像是在逃的背影看了會兒，沒追上去，目送她開門溜走了。
回過神時方荷倚在靠近室外的欄桿上，雨就濺在離她不過幾厘米的地方。她盯著樓下馬路上閃爍的車燈，和對面樓外的廣告標語一樣模糊。
從這裏打車回去……要半個小時。哪怕團建立刻結束，她回到家，洗漱再躺上床，也至少得三點。加班到這個點明天可以下午再來上班，那麽她最晚可以一點起床，滿打滿算還有八小時可睡——當然，這包括原本午休時間。
為什麽還不結束呢？
她猛然聽到這句話，以為自己將心聲說了出來。但這不是她想問自己的，很顯然，這只是神智不清的臆想，她很篤定，就像是她又聽見了那位穿綠色長裙的小姑娘在說話。
“因為這只是開始，一段新的開始，”方荷努力深呼吸，讓自己平靜下來，但她聽見自己的心跳如鼓點，匯入從天而降的雨幕裏，“被迫gap了好幾個月，我好不容易找到這份工作，為什麽要結束？”
她閉上眼，想象自己從窗臺上墜下，幻想只停留在即將觸地的瞬間，她真切地感受到有帶著雨水的手碰到自己的臉。冬日的雨夜實在太冷，雨水順著那只手滑落，浸到羊毛圍巾裏。
“真可憐，”她說，“你一個人在這裏嗎？”
方荷睜開眼，眼前空無一物。除了她比先前往後退了半步，當然只是幻想，沒有真的想墜下去。這間餐廳也不具備讓客人墜下去的條件——大抵是學的她們公司，包間窗戶都只能打開一條僅供透氣的縫。
那個聲音還在喋喋不休：“你聽不見我嗎？你一直沒有回應我。”
連詞語的組合都很奇怪，方荷想，這實在是怪異，她不可能想象出這樣一種存在。嘰嘰喳喳的，好像無法填補她內心的任何裂隙，她應當去看醫生，她應當去預約這周掛號下周才能看上病的醫生，或者預約公司聲稱過絕對保密不會向hr透露半個字的心理咨詢。
“真是瘋了。”她想要關窗，她根本看不見那個聲音的源頭在哪裏，根本不存在的東西，方荷卻也擔心傷到她，萬一她將窗戶合上，那個聲音就只能淋一夜的雨怎麽辦？
“瘋了？”如果那個聲音有動作，應當是歪了下頭，很無辜的樣子，“誰？”
還能有誰。
方荷幾乎要相信她的存在了，也或許她一開始就默認了。她擔心周圍的一切，除了她自己。
“你到底是什麽？”方荷終於沒忍住。
“你是問我的名字嗎？”她快聽不見了。
心跳很快，她後知後覺白天不應該奶茶濃茶和咖啡混著喝，以至於晚飯時犯惡心幾乎沒吃什麽，宵夜是漢堡炸雞可樂，沒吃，在包間也沒吃東西，只喝了點水。
“你提過問題，但又不再回答，”方荷聽見她說，“如果你是問我的名字，我…… ”
受蠱惑一般，方荷向前伸出手，她篤定自己抓住了什麽，那種像爬山虎一樣的葉子，剛淋過雨，藤蔓上都是濕漉漉的水珠。一雙更加冰冷的手從下面托住了她的手臂，如蛇一般蜿蜒滑動，最終插入指縫，與她十指相扣。
她聽見一聲從後方傳來的尖叫。
“荷葉！荷葉！”忍冬從後面沖過來，“醒醒！醒一醒！現在應該做什麽，我的天啊叫救護車嗎？真是完蛋，我連你真名是什麽都不知道！”
“啊。”方荷聽不清忍冬的話，但那個聲音反倒清晰起來，她好像有點無措地發出一個語氣詞，繼而往後退了半步，那雙托舉的手消失了。方荷的身體徹底失去支撐，倒在同事懷裏，失去了意識。
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淩晨兩點，臨都在下雨。
不是毫無征兆的。接近八點，食堂快要關門的時候，方荷匆匆下樓買了快餐窗口最後一份盒飯。
寒冬臘月，她從空調房裏出來像顆被扒了箬竹葉的粽子，保溫箱效果卻很好，盒飯拿在手上還是熱的，燙得她縮了下手。
“小心燙，同學，”阿姨往上拎了下塑料袋，示意她伸手提著抽繩，“趁熱吃啊。”
方荷怔了下，神情好像剛從夢中驚醒。她應了聲好，拎著盒飯朝電梯走。這個點還在一樓閑逛的人不多，她站在門口等電梯下樓，潮濕的泥土味鉆入鼻腔。
早在那時就意識到雨快落了。她回到工位拉出轉椅坐下，同事問她要不要一起去接水，她有點猶豫：“能麻煩你幫我接杯咖啡嗎？”
有點冒昧的請求，畢竟去茶水間本質也是摸魚的一種。同事接過她的水杯，轉頭招呼實習生，有說有笑地穿過一大片工位去茶水間。右手邊連空兩個工位，方荷微微松了口氣，敲了下鍵盤，亮起的電腦屏幕映出她發白的臉。
“你不吃東西嗎？”
她聽到有聲音這樣問。
她沒有回答，甚至只擡了下眼，那道被風送來的聲音像是被困在安靜的回廊裏，空靈帶著微弱的回音。
——生澀，如同學語不久的孩童。
回過神時她已在工作文檔裏敲下這幾個字，但它們似乎並未引起那道聲音的註意。方荷真的能看見它的源頭，祂坐在桌面，右手邊的位置，晃一晃鼠標就能碰到。
她大抵是瘋了。
“那邊的仙人掌告訴我，你已經……半個白晝沒有進食，噢，不對，”說起這件事祂如數家珍，“太陽落山前，喝過一些……牛奶和茶葉、還有糖的混合物。還吃了一些……”
“咖啡，”同事如同蘑菇冒出來，將冒著熱氣的杯子放在她面前，“你沒說用哪種豆子，我隨便放的。”
“謝謝。”
這次她擡頭了，同事坐上旋轉椅，摟過抱枕：“不客氣。你準備什麽時候吃飯呀？宵夜可是要等到十點。”
真的只有她一個人能看見，方荷確認了這件事。她的眼中倒映著，祂穿著不知什麽材質的綠色長裙，邊緣的流蘇蔓延鋪開，邊角葉片隨著呼吸起伏，像是一株生命力極強的爬山虎，悄然占據了半個桌面。
祂——或許從生理特征來看也可稱呼為她，在太陽落下、白晝消失的一瞬間出現在這裏，方荷起初被她嚇到，但除了自己以外沒有人能看見、聽見她，那麽她只會是自己的幻覺。
方荷打開盒飯，湯面上已經漂了一層半凝固的油，米飯也已經不再冒熱氣，甚至比不上剛接的咖啡熱，她沒吃幾口便將筷子擱在一邊。她坐在靠窗的位置，從這個角度看過去，驚雷剛好落在手邊的盒飯上。
雨隨之而來。
方荷伸手去摁顯示屏上的按鍵，調節屏幕亮度，那是葉片所在的位置。方荷不確定自己真的摸到了什麽，好像是一片微涼滑潤的脈絡，就好像真的葉片。但葉片的主人挪了挪位置，她又好像只是正常地摸到了按鍵。
屏幕亮起來，燈光穿過了她的身體。
方荷愈發肯定這是幻覺，她不會在現實中看見一個半透明的女孩若無其事地坐在工位的桌面上，哪怕她會因自己的動作而調整姿勢，她的眼睛一直盯著自己，卻沒有惡意，只是好奇。
如果這並非幻覺，那為什麽是自己？
她沒什麽特殊的、沒什麽值得被挑選的，她只是很累、又很冷，裹上厚外套時像被扒開的粽子又重新給自己纏上葉子。但無論如何也恢覆不到原樣。
是很冷。
淩晨一點，她在茶水間洗過杯子，回到工位時，半透明的女孩已經消失了。果然是幻覺吧——當然也可能是鬼，不過鬼大抵不會白天出現。這個年紀也不像是加班猝死，難不成傳言是真的，公司都是在醫院或是學校的廢棄地址上建立起來的？
她是一瞬間消失的，還是一點一點變得透明？方荷試圖在空氣中尋找她存在過的痕跡，只在電腦主機上找到一片嫩綠色的葉子。
“走啊荷葉，”同事坐在轉椅上等電腦關機，“林姐說今晚聚餐，宵夜從部門團建經費裏薅。”
林姐花名林霜，真名不詳，在公司裏大部分時候真名不重要。
“剛好臨近年底，忙得要死，這都好幾個月沒團建了，”同事往後一仰，靠在頭枕上，“忙過這陣就好了，累死我了。”
如果有的選，方荷一定選擇下班沖刺回家而不是部門聚餐。
但她沒得選，事實如此。淩晨兩點，她在喝今天的第二杯奶茶，包間悶得好像胸口糊了晚飯湯上漂的冷油。城市在下雨，面前的烤串滋滋冒著油，她深深吸了一口氣，炭火和上一桌客人留下的煙味鉆入鼻腔。
“你不舒服嗎？”同事關切地看過來，低聲問她，“要不和林姐說一聲，先回去？”
那也太掃興。方荷也不知道自己究竟為什麽要留下來，但總之是沒提提前離開的事。
“我出去透個氣，忍冬老師，”她再待下去一定會暈過去，這一點她敢肯定，她幾乎有些聽不清同事在說什麽，勉強看見她掛著的工牌上的名字，將人和聲音對上了號，“幾分鐘後就回來。”
“外面在下雨！”
好歹是行為能力健全的成年人，忍冬盯著她像是在逃的背影看了會兒，沒追上去，目送她開門溜走了。
回過神時方荷倚在靠近室外的欄桿上，雨就濺在離她不過幾厘米的地方。她盯著樓下馬路上閃爍的車燈，和對面樓外的廣告標語一樣模糊。
從這裏打車回去……要半個小時。哪怕團建立刻結束，她回到家，洗漱再躺上床，也至少得三點。加班到這個點明天可以下午再來上班，那麽她最晚可以一點起床，滿打滿算還有八小時可睡——當然，這包括原本午休時間。
為什麽還不結束呢？
她猛然聽到這句話，以為自己將心聲說了出來。但這不是她想問自己的，很顯然，這只是神智不清的臆想，她很篤定，就像是她又聽見了那位穿綠色長裙的小姑娘在說話。
“因為這只是開始，一段新的開始，”方荷努力深呼吸，讓自己平靜下來，但她聽見自己的心跳如鼓點，匯入從天而降的雨幕裏，“被迫gap了好幾個月，我好不容易找到這份工作，為什麽要結束？”
她閉上眼，想象自己從窗臺上墜下，幻想只停留在即將觸地的瞬間，她真切地感受到有帶著雨水的手碰到自己的臉。冬日的雨夜實在太冷，雨水順著那只手滑落，浸到羊毛圍巾裏。
“真可憐，”她說，“你一個人在這裏嗎？”
方荷睜開眼，眼前空無一物。除了她比先前往後退了半步，當然只是幻想，沒有真的想墜下去。這間餐廳也不具備讓客人墜下去的條件——大抵是學的她們公司，包間窗戶都只能打開一條僅供透氣的縫。
那個聲音還在喋喋不休：“你聽不見我嗎？你一直沒有回應我。”
連詞語的組合都很奇怪，方荷想，這實在是怪異，她不可能想象出這樣一種存在。嘰嘰喳喳的，好像無法填補她內心的任何裂隙，她應當去看醫生，她應當去預約這周掛號下周才能看上病的醫生，或者預約公司聲稱過絕對保密不會向hr透露半個字的心理咨詢。
“真是瘋了。”她想要關窗，她根本看不見那個聲音的源頭在哪裏，根本不存在的東西，方荷卻也擔心傷到她，萬一她將窗戶合上，那個聲音就只能淋一夜的雨怎麽辦？
“瘋了？”如果那個聲音有動作，應當是歪了下頭，很無辜的樣子，“誰？”
還能有誰。
方荷幾乎要相信她的存在了，也或許她一開始就默認了。她擔心周圍的一切，除了她自己。
“你到底是什麽？”方荷終於沒忍住。
“你是問我的名字嗎？”她快聽不見了。
心跳很快，她後知後覺白天不應該奶茶濃茶和咖啡混著喝，以至於晚飯時犯惡心幾乎沒吃什麽，宵夜是漢堡炸雞可樂，沒吃，在包間也沒吃東西，只喝了點水。
“你提過問題，但又不再回答，”方荷聽見她說，“如果你是問我的名字，我…… ”
受蠱惑一般，方荷向前伸出手，她篤定自己抓住了什麽，那種像爬山虎一樣的葉子，剛淋過雨，藤蔓上都是濕漉漉的水珠。一雙更加冰冷的手從下面托住了她的手臂，如蛇一般蜿蜒滑動，最終插入指縫，與她十指相扣。
她聽見一聲從後方傳來的尖叫。
“荷葉！荷葉！”忍冬從後面沖過來，“醒醒！醒一醒！現在應該做什麽，我的天啊叫救護車嗎？真是完蛋，我連你真名是什麽都不知道！”
“啊。”方荷聽不清忍冬的話，但那個聲音反倒清晰起來，她好像有點無措地發出一個語氣詞，繼而往後退了半步，那雙托舉的手消失了。方荷的身體徹底失去支撐，倒在同事懷裏，失去了意識。
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