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第 403 章

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第 403 章

翌日,把方呆兩人還給喬時濟後,孟淮妴每日只要有閑,就日日出門,觀察當地百姓生活。

主要目的不是為了深坑屍骨案,而是做她綏勻郡主的本職工作——關註女性權益。

她的名聲毀譽參半,此前在各地,遇事百姓,但凡心裏有點理虧的都不敢往她跟前湊,如今隨著她接連辦下大案,百姓覺得她親切許多,敢來報案也就多了一些。

好在仍舊沒人敢拿雞毛蒜皮的小事擾她,謝歆了解情況再整理上報。

如此,有找上門的,孟淮妴每日鍛煉後直接處理,再到各處走走看看,閑時指點或參與謝歆她們的編寫。

不過按照安排過的日子沒兩天,就開始日日遇到孟淮清等人。

在孟淮清了解案情,查探不出線索後,蔣林就主張兩方人共同查案。為此,還非要搬到一家客棧,包下了三處相連的院子。

搬來的當晚,葉松和拓火君暗探過各院。

孟淮清的房門緊閉,神神秘秘的,還以為有什麽貓膩。葉松尋到機會打開窗潛入,再出來時,描述了一番所見。

“……親手所制,十分珍貴用心,恐怕沒個一年半載做不出來,看著樣式,像是送郡主的。”

拓火君沈默半晌,回房後才吩咐道:“讓人把‘天河雪’送來。”

葉松有些驚訝,天河雪的主要寶石是六年前主上就命人尋找的,後來制成後,也是一直放著,他還以為只是收藏呢。現在看來,原是老早就想送人的。

其實不用探查,孟淮妴也料定,喬時濟和喬鐘纖同在一處院子。

她想起衛尚提過,曾在許家遇到蒙面人想殺謝歆,但被兩個神秘人攔截的事。

至今她還不清楚,那兩方分別是何人。

先從仇家看,謝歆的仇家,有一個喬時濟兄妹。

便試一試吧。

六月初十,孟淮妴生辰。

一早,孟淮清端來一碗長壽面,喜笑顏開道:“妹妹,我親手做的,你嘗嘗?”

知立在一旁主動交代道:“郡主,大少爺喚我去看了全程,是幹凈的。大少爺做了兩個時辰,才終於做出這碗色香味俱全的長壽面,或許能合您胃口。”

如此,孟淮妴才放心地拿起銀箸吃了。

她不愛吃面,也無甚興趣過生辰。在府裏時,生辰就按規矩過一過,長壽面則是廚房做的,她吃一口做個意思也就罷了。

但孟淮清真是有心了,用兩個時辰練出的手藝,確實很美味。這是她前世今生,吃的第一碗血緣親人親手做的長壽面。

看在美味上,她一口一口,把面吃完了。

而早起去尋孟淮清的喬鐘纖,發現人不在院內,朝蔣林問道:“淮清呢?”

蔣林壓著腿,冷眼回她:“我不是他的仆從。”

喬鐘纖撇撇嘴,想起近日孟淮清買了一堆東西布置孟淮妴的院落,還學做長壽面。

“是了,今日她生辰。”

喬鐘纖回院中拿上近日買的金鐲,等她跑到孟淮妴面前,見到空碗,眼中輕蔑一閃而過,她把盒子打開,放到桌上,道:“淮妴妹妹,這是我送你的生辰禮。”

孟淮妴還沒說話,孟淮清就面色一沈,道:“殿下緣何羞辱郡主?”

“哪裏就是羞辱了!”喬鐘纖不承認,伸手就要拉住孟淮清的胳膊,被避開也不放棄,仍舊熱情地想靠近,神態略帶羞澀道,“她是你妹妹,也是我妹妹,我能送禮的!”

這話的含義,配合她看向孟淮清含情的眼神,意思很明白了。

按照送禮的規矩,三代之內的親人是可以送禮的,從律法上嫂子不算三代之內的親人,但在情感上,倒也能送禮。

可縱然如此,也得成婚之後,現在送禮,就是羞辱。

況且……孟淮妴垂眸看向那金鐲,樣式新穎,可工藝不夠精細,以雙方的身份,買來自個戴戴可以,拿來送禮,太過輕慢了。

雙倍羞辱呢。

孟淮妴仍舊坐著,如在公堂,陳述道:“喬小姐已經成人,既然不懂律法,就該看看——你能不能送我禮。再者——”

她視線只是輕輕地放在那金鐲上,就莫名傳出極有份量的鋒利,“請喬小姐帶回,本官一身清正,不受賄賂!不取他人分毫!”

喬鐘纖對孟淮清的熱情再也維持不了,轉過頭,身子肉眼可見地僵住。

她之所以送這只金鐲,確實意在羞辱,可也是因為見孟淮清只做了一碗廉價的長壽面,心中便覺得孟淮妴只收大嫂這樣的禮就夠了。

她知道羞辱之意會被發現,卻沒料到竟是被這樣反擊。

還是挑不出錯的重擊。

別說是勸她一個皇女閱讀律法了,做臣的,就是勸帝王讀書都沒有任何問題。

她試圖從孟淮妴臉上找到陰陽怪氣,可是沒有,從聲音到神態都挑不出毛病。

她決定不正面應對,眼中突然盈滿淚水,上前將盒子合上拿起來,雙手捂著盒子在胸口,轉身對著孟淮清道:“淮清哥哥,我以為我們早晚會喜結連理,我只是一片好心。沒想到淮妴妹妹看不上我這東西,可我是偷偷跑下山的,所帶財物不多,這已經是我目前能拿出的最好的東西了!”

接著又委屈地低下頭,再不說話了,只是眼淚落了兩滴後,身子晃了晃,像要累暈。

此時她擡眼一瞧,見孟淮清無動於衷,便擡手優雅地抹掉淚珠,情緒轉變很快,昂首道:“我乏了。”

而後就要離開。

“喬小姐是該好生歇息。”孟淮妴的聲音幽幽傳去,“聽聞庫金縣的夜市很有特色,喬小姐若有好心,不如陪我逛一逛。”

喬鐘纖只回了一聲冷哼,腳步不停。

到了傍晚,用晚膳時,孟淮清準時到了孟淮妴的院子。這段日子,他都是如此,美其名曰“妹妹這兒的飯菜幹凈”。

實際上,孟淮妴知道他在躲喬鐘纖。

無論是到筇崖公主那,還是待在自己院中,喬鐘纖都是要去的,只有孟淮妴這,喬鐘纖不會來蹭飯。

用過晚膳,孟淮妴沈默片刻,突然道:“孟淮清,我勸你誰也別動心。”

孟淮清正在打開一個他方才帶來的箱子,聞言臉上的喜色凝滯,而後笑得誇張許多,箱蓋一翻,拿出一物端到孟淮妴面前,道:“妹妹,祝你安康順遂,前程似錦!”

孟淮妴擡眼看去,眼睛不由睜得更大了一些,細細看過每一處細節。

這是一頂以華麗厚重的錦做的冠,形制與孟淮妴的朝服冠帽很相似,布滿了金玉寶石加點翠,又向上攀升,有隱隱要在冠帽之上形成又一個冠帽之感,給人留下步步高升的想象空間。

從用材到款式和寓意,都無可挑剔。

這禮物用心到孟淮妴都忘了方才要勸告什麽,只覺得美得奪目。

見狀,孟淮清就明白自己送對了,他就知道妹妹追求權力。不免有些得意,驕傲道:“我親手設計制做的!”

“謝謝,我很喜歡。”孟淮妴面色溫暖起來,由衷讚揚道,“大哥真是心靈手巧。”

孟淮清嘴角一沈,聽她喚的還是“大哥”,心中對這份距離感有些發涼,不過在喜悅之中,這點情緒轉瞬即逝,他重新揚起嘴角,指著錦冠,“要不要試試?”

見他眼含期待,孟淮妴看了眼時間,也就答應了,起身走到梳妝臺前。

一直在旁伺候的碎星走上前,幫她拆解發髻,重新梳過後,孟淮清手捧錦冠,親自為她戴上。

眼中盡是感慨和欣賞:“我妹妹真是好看!我的手藝真是堪比大師!”

“哈~”孟淮妴一聲輕笑,很給面子地轉了一圈,認同道,“大哥說得對!”

拓火君在一旁默默看著,眼睛就沒離開那頂錦冠,好像在比較什麽。

讓送禮者親眼見一見佩戴效果後,孟淮妴取下錦冠,讓碎星恢覆原本發髻。

等到一切收拾好了,喬鐘纖也已戴著面紗到來。

她擡著下巴,道:“郡主想見我,我便給這個面子。”

筇崖公主院中,蔣林出現,他道:“殿下,喬小姐要與淮清一同逛夜市,殿下不去嗎?”

這事筇崖身邊的婢女早與她說過,她是知曉的,眼中滿是厭煩,道:“不去。”

到底是同行了大半年,蔣林與她並不生疏,上前幾步,勸道:“殿下,淮清不重要,可喬小姐憑什麽贏呢?”

筇崖瞬間來了精神,美目一張,道:“走。”

等到孟淮妴出院子時,就見筇崖和蔣林等著了。

她微微一笑,道:“也好,人多熱鬧!”

四婢與謝歆,也都帶了出去。

喬時濟雖然不在,但暗中,一定也少不了他。

為了避免被人註目,下馬車後,孟淮妴和筇崖都是蒙上面紗,又戴著帷帽,孟淮清和蔣林也都戴了半臉面具。

他們來的,是庫金縣最熱鬧的一處夜市,稱“戲市”,從東往西,各種小攤雜耍占滿了一條街。

除了當地小吃之外,最具特色的,是還有幾種表演,為此,入內是需要支付三十合的。

一行從東行,先看到的,是傳統戲曲,戲子們扮相略顯粗糙,唱功也一般,但在夜市中聽一聽看一看,頗具氛圍,百姓們是很滿意這份熱鬧的。

且聽聞,戲目有三百六十回,夜夜不一樣,保管新鮮。

長街中間,是白話戲,取材日常生活,講的家長裏短,也很受歡迎。

最西頭則是被圍住了,前方有一包裹嚴實的黑衣人在翻騰之間降下漫天花火,是很受人們喜愛的打鐵花項目。

孟淮妴一行在傳統戲曲處略停了停,她註意到斜對面是一個奇形怪狀的小攤,名為“見鬼”。

能在前頭擺攤,卻又無人問津,也是奇怪。

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