第 208 章
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第 208 章
太保府。
一處涼亭內，應若音一身松花色圓領大袖衫配青白色比甲，立於其間，不施粉黛自有脫俗之淡然，無需嗅覺便能感受到她的微冷幽香。像是自雪山而出帶著冰雪味道的雪女，又有著一分牡丹的華貴和一分蘭草的遺世，冷意混著親和，氣味無香勝有。
其潔白，其淡雅，見之不忘。
尋常人見了，是要晃神一瞬的。
然而，看著視若無睹的喬時遷，應若音不自覺摸了摸自己的耳墜，眼中劃過一抹失望。
她對著一身杏色交領衫的喬時遷，第一句話是：“你瘦了。”
喬時遷扯出一個笑，眼睛卻提不起笑意，只能讓面皮上的微笑更加大些：“沒有，我很好。”
“是嗎？”應若音輕聲道，眼中竟也有些疲憊，顯然這段時日她也沒有休息好。
喬時遷凝視她片刻，突然問道：“應小姐，你可願嫁我為皇子妃？”
“當然。”
應若音回得毫不猶豫，甚至都不疑惑他為何有此一問，她只是目光一亮，想也不想便答了。
她這樣不假思索，喬時遷反倒怔楞了，他強調道：“若只是一個身份呢？你也願意成為我的皇子妃嗎？”
聞言，應若音方才怦怦直跳的心重重摔落了地，但沒碎，她自嘲一笑，回得卻堅定：“是成為你的妻子，不論如何過程。”
喬時遷沈默下來，面露愧色起來，道：“是我對不起你，我想讓你求令尊，讓父皇賜婚你我。”
微風吹動應若音的耳墜，她轉身看向天空，輕輕感嘆：“真是奇怪，才入秋兩日，我便覺得冷了。”
一片靜默。
良久，她轉頭盯著喬時遷看了又看，道：“為了她？”
喬時遷頜首：“你知道了。”又搖頭，“也是我惹的禍，我來平，只是，要犧牲你了。”
應若音苦笑搖頭：“我什麽都不知，我不知你待她這般深情，我還以為我……”她頓住了，眼中仍舊發亮，轉而道，“罷了，她不想嫁你，你想娶她卻不願勉強她，這對我來說也是好事，我便接了這好事。”
她笑得愉悅輕松，不勉強也不委屈，竟還把這當作好事。
喬時遷一時不知該作何說辭，好話想不出，只能提了自己想問的：“你怎知這個中原因？”
“我愛你，自然會分外關註你。”應若音十分直白，“就像你雖然不想承認，卻也關註著吸引你視線的人。”
“那些市井閑談傳得廣，我原以為這下你總算是得償所願了，可你說娶我……很顯然，孟小姐即使沒有追到大將軍，也不會對你動心。”
喬時遷尷尬地笑了兩聲，正色道：“應小姐聰慧，若只是流言也罷了，只是如今難以收場。我知孟淮妴為此煩憂，有心為她了斷此患，卻才疏學淺，只得出此下策，犧牲應小姐幸福。”
他鄭重地行了中揖以示感激，“應小姐大恩我無以為報，往後定會敬重應小姐。”
應若音溫柔笑著，他的字字句句都不順耳，但她只是搖了搖頭，沒有說話。
喬時遷忍了忍，還是覺得要囑咐妥當才是，繼續道：“還請讓令尊在百官皆在時提出此事，就言你我二人兩情相悅，但你面子薄，不想叫人瞧見了你我同行而生議論，你與孟淮妴是密友，她性子行事大家也知道，有些囂張，不在意這些……”
應若音側頭，看著他為另一個女人費盡心思。
“你便常常叫她出面，實則每次都是我要赴你的約。近日你聽聞這坊間流言，心中郁結，一愧壞了孟小姐的名聲，二憂日後可如何與我嫁娶。”
“已經一連數日食不下咽，日漸消瘦，令堂好一番勸解才知……才知應小姐是與我兩情相悅，甚是為這坊間流言困擾。”
“請令尊以這番說辭，於早朝上向父皇求個賜婚以止息那謠言。應小姐……可否？”
“好。”聲音輕柔，帶著安撫。
喬時遷本以為她會氣惱難過，但她的眉目卻依舊溫柔。
他難以相信會如此順利，竟然不受半點刁難，深怕其中有詐，便再次強調道：“還請應小姐謹記，你與孟淮妴是密友，切莫行有違‘密友’身份之事。”
應若音眼神一黯，黑眼珠中卻只映著喬時遷眼中的紅血絲，良久，她笑出了聲，道：“放心，她是為了我的愛情保駕護航的好密友，我會感念她的恩情。”
喬時遷皺眉，雖然語調沒有聽出什麽，卻覺得她這話重了，像是要對孟淮妴生事一般，遂又道：“應小姐誇張了，你不用感恩於她，是我求的你，該是我感恩於你。你我之事，與她無關。”
“呵。”
應若音沒有忍住，唇邊溢出一聲輕笑，確有一絲殺意，這讓喬時遷頓時警惕起來。
“別擔心，時遷，我再愛你，也不至於愛到做出我自己都厭惡的行為。”應若音輕嘆一聲，是對他言，亦是對自己說，“只要她不來爭你，我便永遠都不會因為愛你，而傷害她。”
喬時遷凝視著她片刻，心下稍定，到底還是信任她的品行。
他再次鄭重行了中揖：“便委屈應小姐了，喬某定一生敬重小姐。”
應若音又是搖頭，走近他，心中想著孟淮妴的神態，扮作豪邁瀟灑地一笑，道：“你陪我喝些酒吧！”
神態是裝的，言語卻是孟淮妴不會說的關心。
喬時遷知道，她這是看出了他的難過，想要陪他喝酒。
他還知道，她接近孟淮妴還有一個目的，是想看看他為何會愛孟淮妴，甚至於，學一學孟淮妴。
喬時遷深深嘆了口氣，那晚他還怪孟淮妴的無情，可面對應若音，自己又何嘗不是那樣無情呢？甚至，讓應若音覺得有希望的自己，比孟淮妴要無情得多。
他覆雜地看著應若音，道：“你不必學她。”
應若音楞住，笑容有些僵硬，沒想到自己的小心思被他發現了。但又有些喜悅，原來喬時遷這樣懂得自己。
喬時遷沒有錯過她眼中的喜悅，輕嘆一聲，重覆道：“你不必學她。我愛她，任何神態我都愛她。”
這樣絕情的話說出口，喬時遷才體會到，原來說者，是這樣內疚的感覺。比委婉的拒絕時，更加內疚。
應若音的面色控制不住地沈了下來，她努力保持鎮定，道：“時遷，你將要成為我的未婚夫，請不要告訴我你愛誰。”
她擡起手，請道，“走，咱們去喝酒。”
襲風閣內。
敲定細節後，孟淮妴吩咐道：“送我回府後，晏罹，你親自走一趟，勿讓人發現你的身份，蹲守時機，把此計告知六皇子。黛禾，你也隨行，保護晏罹，註意避開探子。”
二人齊聲應是。
雖然這件事她自己的勢力便能辦，六皇子現下也不可能全然信了土匪一事是三皇子謀劃，但她為何要放著這麽一個勞力不用？六皇子即便不信土匪一事，想必也不會放過一個打擊競爭對手的機會。
出襲風閣時，已是日落，黛禾手上拎著一個木盒，是孟淮妴所購之物——身在京師，做戲時刻得做全套。
回府後，黛禾與晏罹去辦事，孟淮妴思索一番，喚來暗一：“你去知會四皇子一聲，就說流言一事不必慚愧，我自會解決。”
暗一領命而去，扮作尋常百姓模樣，到了四皇子府，門丁卻告知四皇子不在府上。
暗一只得離開，查探一番，方得知四皇子去了太保府上。
待暗一入了太保府，被帶到喬時遷面前時，天色已黑。
應若音與喬時遷趴在院中石桌上，面色微紅，眼神迷離，已是醉了，二人卻仍提著酒壺痛飲著。
暗一上前，想著自己要告知的事情沒有必要避著旁人，行過禮後便直接對喬時遷道：“四皇子殿下，草民得相府孟三小姐之令，前來告知……”
“嗯？三小姐？”喬時遷迷迷糊糊地一揮手，道，“孟淮妴嗎？不，她是……”
是什麽，他卻沒說了，只是趴在桌上呢喃著：“我的……我的……”
暗一應道：“是三小姐，她讓我前來告知，流言一事您不必慚愧，她自會解決。”
回應他的，只有喬時遷那分不清是不是回應的“嗯”。
對面趴著的應若音眼珠微動，看起來清明了幾分。
——
喬時遷沒有官職，在外人看來一向游手好閑，但他身為皇子，亦有上常朝的資格，只是鮮少去。因此，當他今日趕來常朝之時，百官甚為驚詫。
見他腳步有些虛浮，面上上了一層妝，瞧著和平日並無不同，情緒卻少見地有些低沈，更是引人心中猜想。
早朝將要結束之際，一身赭色公服的太常寺卿，亦是太保出列，他年已五十有四，瞧著面目和善。
在百官的註目之下，太保上前，對帝王再行伏地禮。
這要麽是有罪要認，要麽是有事要求。
文耀皇帝面露疑惑，笑問道：“應愛卿是有何事啊？”
太保擡頭，昨夜，應若音是在人定時分找他的。
那時他看了時間，距離亥正，即二十二時還有一刻，他將要睡了，卻見女兒一身酒氣地尋來。
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一處涼亭內，應若音一身松花色圓領大袖衫配青白色比甲，立於其間，不施粉黛自有脫俗之淡然，無需嗅覺便能感受到她的微冷幽香。像是自雪山而出帶著冰雪味道的雪女，又有著一分牡丹的華貴和一分蘭草的遺世，冷意混著親和，氣味無香勝有。
其潔白，其淡雅，見之不忘。
尋常人見了，是要晃神一瞬的。
然而，看著視若無睹的喬時遷，應若音不自覺摸了摸自己的耳墜，眼中劃過一抹失望。
她對著一身杏色交領衫的喬時遷，第一句話是：“你瘦了。”
喬時遷扯出一個笑，眼睛卻提不起笑意，只能讓面皮上的微笑更加大些：“沒有，我很好。”
“是嗎？”應若音輕聲道，眼中竟也有些疲憊，顯然這段時日她也沒有休息好。
喬時遷凝視她片刻，突然問道：“應小姐，你可願嫁我為皇子妃？”
“當然。”
應若音回得毫不猶豫，甚至都不疑惑他為何有此一問，她只是目光一亮，想也不想便答了。
她這樣不假思索，喬時遷反倒怔楞了，他強調道：“若只是一個身份呢？你也願意成為我的皇子妃嗎？”
聞言，應若音方才怦怦直跳的心重重摔落了地，但沒碎，她自嘲一笑，回得卻堅定：“是成為你的妻子，不論如何過程。”
喬時遷沈默下來，面露愧色起來，道：“是我對不起你，我想讓你求令尊，讓父皇賜婚你我。”
微風吹動應若音的耳墜，她轉身看向天空，輕輕感嘆：“真是奇怪，才入秋兩日，我便覺得冷了。”
一片靜默。
良久，她轉頭盯著喬時遷看了又看，道：“為了她？”
喬時遷頜首：“你知道了。”又搖頭，“也是我惹的禍，我來平，只是，要犧牲你了。”
應若音苦笑搖頭：“我什麽都不知，我不知你待她這般深情，我還以為我……”她頓住了，眼中仍舊發亮，轉而道，“罷了，她不想嫁你，你想娶她卻不願勉強她，這對我來說也是好事，我便接了這好事。”
她笑得愉悅輕松，不勉強也不委屈，竟還把這當作好事。
喬時遷一時不知該作何說辭，好話想不出，只能提了自己想問的：“你怎知這個中原因？”
“我愛你，自然會分外關註你。”應若音十分直白，“就像你雖然不想承認，卻也關註著吸引你視線的人。”
“那些市井閑談傳得廣，我原以為這下你總算是得償所願了，可你說娶我……很顯然，孟小姐即使沒有追到大將軍，也不會對你動心。”
喬時遷尷尬地笑了兩聲，正色道：“應小姐聰慧，若只是流言也罷了，只是如今難以收場。我知孟淮妴為此煩憂，有心為她了斷此患，卻才疏學淺，只得出此下策，犧牲應小姐幸福。”
他鄭重地行了中揖以示感激，“應小姐大恩我無以為報，往後定會敬重應小姐。”
應若音溫柔笑著，他的字字句句都不順耳，但她只是搖了搖頭，沒有說話。
喬時遷忍了忍，還是覺得要囑咐妥當才是，繼續道：“還請讓令尊在百官皆在時提出此事，就言你我二人兩情相悅，但你面子薄，不想叫人瞧見了你我同行而生議論，你與孟淮妴是密友，她性子行事大家也知道，有些囂張，不在意這些……”
應若音側頭，看著他為另一個女人費盡心思。
“你便常常叫她出面，實則每次都是我要赴你的約。近日你聽聞這坊間流言，心中郁結，一愧壞了孟小姐的名聲，二憂日後可如何與我嫁娶。”
“已經一連數日食不下咽，日漸消瘦，令堂好一番勸解才知……才知應小姐是與我兩情相悅，甚是為這坊間流言困擾。”
“請令尊以這番說辭，於早朝上向父皇求個賜婚以止息那謠言。應小姐……可否？”
“好。”聲音輕柔，帶著安撫。
喬時遷本以為她會氣惱難過，但她的眉目卻依舊溫柔。
他難以相信會如此順利，竟然不受半點刁難，深怕其中有詐，便再次強調道：“還請應小姐謹記，你與孟淮妴是密友，切莫行有違‘密友’身份之事。”
應若音眼神一黯，黑眼珠中卻只映著喬時遷眼中的紅血絲，良久，她笑出了聲，道：“放心，她是為了我的愛情保駕護航的好密友，我會感念她的恩情。”
喬時遷皺眉，雖然語調沒有聽出什麽，卻覺得她這話重了，像是要對孟淮妴生事一般，遂又道：“應小姐誇張了，你不用感恩於她，是我求的你，該是我感恩於你。你我之事，與她無關。”
“呵。”
應若音沒有忍住，唇邊溢出一聲輕笑，確有一絲殺意，這讓喬時遷頓時警惕起來。
“別擔心，時遷，我再愛你，也不至於愛到做出我自己都厭惡的行為。”應若音輕嘆一聲，是對他言，亦是對自己說，“只要她不來爭你，我便永遠都不會因為愛你，而傷害她。”
喬時遷凝視著她片刻，心下稍定，到底還是信任她的品行。
他再次鄭重行了中揖：“便委屈應小姐了，喬某定一生敬重小姐。”
應若音又是搖頭，走近他，心中想著孟淮妴的神態，扮作豪邁瀟灑地一笑，道：“你陪我喝些酒吧！”
神態是裝的，言語卻是孟淮妴不會說的關心。
喬時遷知道，她這是看出了他的難過，想要陪他喝酒。
他還知道，她接近孟淮妴還有一個目的，是想看看他為何會愛孟淮妴，甚至於，學一學孟淮妴。
喬時遷深深嘆了口氣，那晚他還怪孟淮妴的無情，可面對應若音，自己又何嘗不是那樣無情呢？甚至，讓應若音覺得有希望的自己，比孟淮妴要無情得多。
他覆雜地看著應若音，道：“你不必學她。”
應若音楞住，笑容有些僵硬，沒想到自己的小心思被他發現了。但又有些喜悅，原來喬時遷這樣懂得自己。
喬時遷沒有錯過她眼中的喜悅，輕嘆一聲，重覆道：“你不必學她。我愛她，任何神態我都愛她。”
這樣絕情的話說出口，喬時遷才體會到，原來說者，是這樣內疚的感覺。比委婉的拒絕時，更加內疚。
應若音的面色控制不住地沈了下來，她努力保持鎮定，道：“時遷，你將要成為我的未婚夫，請不要告訴我你愛誰。”
她擡起手，請道，“走，咱們去喝酒。”
襲風閣內。
敲定細節後，孟淮妴吩咐道：“送我回府後，晏罹，你親自走一趟，勿讓人發現你的身份，蹲守時機，把此計告知六皇子。黛禾，你也隨行，保護晏罹，註意避開探子。”
二人齊聲應是。
雖然這件事她自己的勢力便能辦，六皇子現下也不可能全然信了土匪一事是三皇子謀劃，但她為何要放著這麽一個勞力不用？六皇子即便不信土匪一事，想必也不會放過一個打擊競爭對手的機會。
出襲風閣時，已是日落，黛禾手上拎著一個木盒，是孟淮妴所購之物——身在京師，做戲時刻得做全套。
回府後，黛禾與晏罹去辦事，孟淮妴思索一番，喚來暗一：“你去知會四皇子一聲，就說流言一事不必慚愧，我自會解決。”
暗一領命而去，扮作尋常百姓模樣，到了四皇子府，門丁卻告知四皇子不在府上。
暗一只得離開，查探一番，方得知四皇子去了太保府上。
待暗一入了太保府，被帶到喬時遷面前時，天色已黑。
應若音與喬時遷趴在院中石桌上，面色微紅，眼神迷離，已是醉了，二人卻仍提著酒壺痛飲著。
暗一上前，想著自己要告知的事情沒有必要避著旁人，行過禮後便直接對喬時遷道：“四皇子殿下，草民得相府孟三小姐之令，前來告知……”
“嗯？三小姐？”喬時遷迷迷糊糊地一揮手，道，“孟淮妴嗎？不，她是……”
是什麽，他卻沒說了，只是趴在桌上呢喃著：“我的……我的……”
暗一應道：“是三小姐，她讓我前來告知，流言一事您不必慚愧，她自會解決。”
回應他的，只有喬時遷那分不清是不是回應的“嗯”。
對面趴著的應若音眼珠微動，看起來清明了幾分。
——
喬時遷沒有官職，在外人看來一向游手好閑，但他身為皇子，亦有上常朝的資格，只是鮮少去。因此，當他今日趕來常朝之時，百官甚為驚詫。
見他腳步有些虛浮，面上上了一層妝，瞧著和平日並無不同，情緒卻少見地有些低沈，更是引人心中猜想。
早朝將要結束之際，一身赭色公服的太常寺卿，亦是太保出列，他年已五十有四，瞧著面目和善。
在百官的註目之下，太保上前，對帝王再行伏地禮。
這要麽是有罪要認，要麽是有事要求。
文耀皇帝面露疑惑，笑問道：“應愛卿是有何事啊？”
太保擡頭，昨夜，應若音是在人定時分找他的。
那時他看了時間，距離亥正，即二十二時還有一刻，他將要睡了，卻見女兒一身酒氣地尋來。
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