孤臣
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孤臣
龍神衛入京當日，燕陵落下一場大雪，叛賊烏鐸因重傷澤州兵馬元帥聞師偃，戕害西南生民，責以鷹刑處死，開春施刑。
消息傳出，滿朝嘩然。傅厭辭卻在一派議論聲中，上書求見天子，請天狩帝念及烏鐸南征有功，自願納降，改鷹刑為流放。
龍神衛等候半日有餘，傅厭辭發間漸漸積滿霜雪，可宮門始終緊閉。
“四殿下，宮城即將落鎖，”有禁衛忍不住道，“您再等下去，宮門不僅不會開，陛下可能更……更惱怒。”
烏鐸下獄後，與他有過往來者避之不及，唯恐扯上關系。堂堂皇子，為了一名反賊向皇帝求情，皇帝還沒將他關回府中，已經算格外開恩。
雪花片片飄落，龍神衛忽然傳出驚呼：“殿下！”
傅厭辭掀起袍擺，直身跪在階前，道：“兒臣厭辭，求見陛下。”
有人勸道：“殿下，烏帥不願累及龍神衛，要您千萬保重，您繼續等，若凍傷凍病，恐傷烏帥一番心意。”
傅厭辭未置一詞，眾人也低聲說：“陛下已如詔書所言，將王城數萬降兵編入我軍，殿下現在激怒陛下，只恐、只恐......”
只恐烏鐸的犧牲付諸東流。
眾人欲言又止，禁衛也忍不住捏了把汗：四皇子再跪，後果不堪設想！
這時，崔烈突然掀袍跪下，揚聲道：“敢問諸位，烏帥今日為何下獄？”
龍神衛個個面露疑色，不知崔烈何意，崔烈說：“歸化軍初初編入龍神衛，聞氏倚仗軍權在手，專橫跋扈，見我軍勢弱，削減軍餉，克扣糧草，處處打壓。是陛下待烏帥恩深義重，烏帥為回報陛下，處處忍讓。
“然而不將烏帥逼入絕路，國相不肯罷休。和談以來，國相為與我軍爭功，時時針對殿下，澤州之戰時，為擾亂我軍軍心，更汙蔑殿下並非、並非......這樣的混賬話，足夠聞氏死一百次！
“國相口無遮攔，目無陛下，烏帥不忍見陛下蒙羞，殿下受辱，忍無可忍，才舉兵還擊。殿下今日跪於宮門，不僅為烏帥，更為陛下，請陛下看清國相狼子野心，嚴懲國相、嚴懲聞家！”
話音落，所有人震住，再看傅厭辭，驟然醒悟。
求情是真，但今日要見到天狩帝，必須披一層攻訐聞家的外衣。
附近的龍神衛也紛紛跪倒，齊聲道“嚴懲國相”、“嚴懲聞家”，一時間，聲勢一浪高過一浪。
但宮門始終靜默，天色一點點暗下。夜間刮起寒風，驟雪轉急，宮道上聲浪漸低，但沒有一刻停下。
此時，一輛馬車緩緩駛來，有人掀開車簾，困惑問：“使團奉詔入宮，莫非禁衛帶錯了路，門前怎的如此？”
禁衛尷尬道：“諸位讓一讓，讓一讓，和談告一段落，梁使即將離京，今日是最後一次覲見陛下。”
龍神衛尚未反應過來，一人從車上走下，身後數名使臣相隨，皆撐傘而來。
傅厭辭聽到“梁使”時，身體比他先認出風雪中的冷香。一片雪色裙擺從左側經過，沒有片刻停留。他下意識伸手，卻想起自己跪了許久，必然狼狽至極。
這時，有使臣低呼：“樂小姐，起風了，小心。”
一把油紙傘被斜風吹到他膝前，裙擺也在這一刻，滑過他身邊。
一旁的崔烈怔住，忍不住出聲：“殿下？”
樂綺眠也回過頭，垂眸看向他。
傅厭辭緊緊握住她的裙擺，直到樂綺眠走出幾步，裙身繃緊，也沒有松手。
自從返回燕陵，樂綺眠便隨使團搬往班荊館，兩人已有數日未見。傅厭辭起初讓龍神衛登門求見，次次被回絕，意識到她沒有再見面的打算。後來烏鐸被判鷹刑，他忙於奔走，也沒有機會再前往班荊館。
傅厭辭說：“樂綺眠。”
雪落在他發間，紛揚如絮。他聲音很輕，猶如落雪，但只一下，就被樂綺眠捕捉到了。
樂綺眠慢慢蹲下身：“殿下，我沒有和你講過，白衣人帶走我那日，我為何能發現，他知道如何將盲者帶離黑暗。”
傅厭辭不說話。
樂綺眠撐開油紙傘，擋去風雪，輕輕說：“因為有過一人，也在我即將凍斃時，為我撐起油傘。但立場轉換，人心易變，你的期望越深，一日他無法回應，你的痛苦就越深。所以不要把苦樂系與他人，那對他與你而言，都太沈重了。”
說完，不等回應，她將傘塞入傅厭辭手中，從他指間提過裙擺，整袖起身。
等使團走出一段，宮門即將再次關閉，傅厭辭忽然道：“你怕了。”
樂綺眠腳步不停。
傅厭辭說：“怕陷入太深，引火燒身，怕我和你提起的那人一樣，有負期望。樂綺眠，你的勇敢是假的。”
他放下油紙傘，如同放下一段記憶，任由它被風吹到人群中。
“你比誰都膽小，比誰都自私。”
樂綺眠停下，竟然笑了笑，溫和道：“就當殿下說對了，自私的膽小鬼只想獨善其身。殿下若要阻撓，那無甚可說，刀兵相見。”
這次，她不給傅厭辭回答的機會，走向玉階，徹底消失在門後。
良久，宮道一派死寂，無人出聲。還是崔烈撿起那把傘，遞給一名士兵：“風雪正盛，一人撐片刻，拿去吧。”
士兵不敢接，看崔烈頻頻使眼色，才伸出兩手。眾人交替過一圈，已經夜深。崔烈見風雪沒有停下的意思，心念一動，遞上傘柄：“殿下，您身上本有傷，保重身體才能熬過今夜。”
他從箭雨中護住樂綺眠時，背後中了數箭，後來應對聞家軍，傷口反覆撕裂，戰事結束又匆匆趕回燕陵，任是鐵打的身體也熬不住。
傅厭辭道：“不必為她這麽做。”
崔烈以為傅厭辭心存芥蒂，正想如何緩和氣氛，卻聽他說：“宮內耳目眾多，這把傘到我手中一刻，皇帝就會拷問她一刻。”
“等等，”崔烈詫道，“您和樂小姐不是......”
傅厭辭看向握過裙擺的掌心，垂首道：“要走，是真的。”
崔烈無法形容這一刻的驚訝，想了想，還是收回話音。既然兩人心領神會，他介入其中，就顯得多餘了。
樂綺眠今日奉詔入宮，在暖閣等待片刻，被請了進去。
宸極殿是臣下朝見君王之處，但在她入殿前，除天狩帝外，殿中已坐有一人。
樂綺眠脫口道：“老......烏將軍。”
烏鐸坐在側首，囚服在身，見她到來，並不意外，點了點頭。
他上方的珠簾後，一人坐在龍椅中，劄子如雪片散落在地，字跡被用朱筆肆意塗抹。能看出提筆人耐心告罄，越往後，朱紅的部分越狂亂，最後一封，如泡過血一般，鮮紅欲滴。
天狩帝道：“你是武安侯之女？”
樂綺眠躬身行禮：“正是，拜見陛......”
天狩帝道：“拖走，兩腿打斷。”
禁衛上前，將樂綺眠按倒。樂綺眠楞了下，就聽珠簾玎珰，一人從中走出。只聽封號，會以為天狩帝是個英武豪邁之君，但今日親見，才發現他與尊號大相徑庭。
天狩帝雙目銳利，穿一身毫無紋飾的黑袍，斷了一腿，右手持杖，站起來時身形佝僂，好似化成人形的兀鷲。
“很驚訝？寧安十二年，西北軍支援岑州，”天狩帝道，“朕這條腿，就斷在武安侯手中。”
他說寧安十二年，樂綺眠便想了起來。魏衍時任岑州知州，妻兒為征南軍所俘，武安侯為解岑州之危，與天狩帝有過一戰。至於戰後，武安侯救回魏家幼子魏安瀾，魏衍為答謝樂家，立下婚約，則是後話。
烏鐸道：“陛下，小孩不經嚇，就不要與她玩笑，談回正事吧。”
他說完，禁衛當真松手。
樂綺眠尚未站起，便聽天狩帝道：“斷兩條腿，也恐懼畏縮，那就不是武安侯之後了。”
是惡意的玩笑，還是當真想殺她？天狩帝前後態度變化之快，樂綺眠竟看不出他目的為何。只是他眼中掠過的殺意不假，接下來，必須更加小心。
烏鐸的隨從呈上一份劄子，他說：“要談治國之策，先要從北境之弊談起。國有三弊，一是以戰養戰，國庫不豐。二是武將豪橫，君權不穩，三是儲君放縱後族，不堪大任，二者實為同一弊，都能由一人根除。”
樂綺眠終於反應過來，這是烏鐸臨刑前，天狩帝最後在向他問策。
天狩帝道：“朕知道你要說何人，但他不行。”
烏鐸叩首：“陛下留他一命，又將數萬降兵並入龍神衛，等同向聞氏宣戰，聞仲達不會坐以待斃。陛下要等為時已晚，才亡羊補牢？”
天狩帝說：“這件事，朕心中有定論，你不必再說。還有一弊，你如何解？”
烏鐸搖頭笑嘆：“臣知陛下想要什麽答案，但太冒險，勝算也太小。”
天狩帝不再問他，反而看樂綺眠：“你以為，如何解？答錯，今日你這雙腿，照舊留在宸極殿。答對，你冒領身份進入使團一事，朕不追究。”
樂綺眠驟然被點名，已經有所預感，聽到冒領身份，笑容徹底褪下：“陛下想一鼓作氣，吞下大梁。”
天狩帝撫掌而笑，竟似快意：“......能射殺聞家長子，果然聰慧。”
樂綺眠隱隱心驚，不單為天狩帝的陰晴不定，更為這對君臣相處間的從容驚訝。今日坐在這裏的換成道聖，烏鐸這樣說話，恐怕已死了一百回。
北蒼能在數十年間快速崛起，壓制百年大梁，善戰只是其一，只怕也與君臣相諧，脫不了幹系。
天狩帝道：“烏懸鈴的話，你也聽到了，你以為，如何？”
樂綺眠思緒紛亂，但還是誠實道：“大梁能得烏將軍為將，三年可取燕陵。”
天狩帝笑容更深，卻嘆息：“聞家汲汲營營，蕭氏隨波逐流，烏懸鈴之後，再無可談國事之臣。如今他將死，你應當心中生喜。只是梁君有武安侯，就不算走上絕路，然他一旦有意外，再攻大梁，便如探囊取物。”
他什麽都知道。
樂綺眠脊背微僵，遍體生寒。
這時，宮人倒酒，天狩帝舉起銀杯：“二十年前，也是雪天，你烏懸鈴還是一名禁衛，獻珠有功，朕敬了你一杯酒。二十年後，你為朕教出四皇子，這最後一杯酒，還是朕敬你。”
烏鐸忽然說：“陛下早就知道，冬宴上那只頭鵝，是臣提前安排，是嗎？”
冬宴那年，聞師偃不過垂髫小兒，不可能得知詳情。必然有親歷者猜到，並透露過。
天狩帝卻答非所問：“你知道自己敗在何處？”
烏鐸道：“願聞其詳。”
天狩帝說：“看宮道。”
有宮墻遮擋，宮道並不可視，但樂綺眠還是瞬間明了。
他在說傅厭辭。
天狩帝道：“你割舍不下之物，朕能割舍。你不忍磋磨之人，朕能磋磨。凡劍若要鍛為兇兵，必經百般捶打，你見過心慈手軟的鐵匠？要殺一只天鵝，初時就不該精心飼養，以至動手時，還會目露不忍。”
烏鐸恍然，靜默不言。
君臣飲過兩輪，端起最後一杯酒時，烏鐸道：“臣鬥膽，最後向陛下求一個恩典。”
他沒說是何恩典，但天狩帝頷首，算作應下，又對杜荃說：“國相重傷臥床，朕還不至處置一個傷病之人。天將亮時，讓龍神衛散了。”
輕輕一句話，卻讓樂綺眠再次擡頭。
烏鐸的犧牲換來龍神衛擴兵，傅厭辭看似扳回一局，但樂綺眠沒料到，對聞家諸多惡行，天狩帝不打算追究。傅厭辭用對抗聞家的名義求情，甚至跪上一夜，不會有任何結果。
樂綺眠不知自己是何種表情，但她看向天狩帝，仿佛有條冰冷黏滑的長蛇在喉中翻攪，只餘反胃之感。
這一局，傅厭辭和聞家，沒有人是勝者。
＊＊＊
數日後，北國冰雪消融，孟春已至。
烏鐸的處刑臺選在一處市集，當天，積雪融化，道路濕滑，但刑臺下依然萬頭攢動，車馬喧闐。
樂綺眠背著使團出行，不想被認出，但擠進人群沒多久，帷帽歪斜，面冪脫落，人也險些被撞倒。
好在，聞家軍很快到來，驅散部分百姓，但她看到烏鐸時，還是吃了一驚。
時辰還未到，不知是誰給了他一壺酒，烏鐸被綁在刑架上，兩手還能動，竟然與路人隔空劃起酒拳。
烏鐸道：“你輸了，欠我一杯酒。”
那人滿臉懊喪，氣急敗壞：“偷奸耍滑，還敢要酒？等埋進地裏，倒可以祭你一杯酒！”
烏鐸想了想，欣然道：“那也不錯。”
那人本想騙杯酒，從未見過這樣的死囚，連酒也不要了，大罵著離去！
其他人要上前時，樂綺眠先一步擠到前方：“喝這種酒沒意思，我有更好的酒，你只需回答我幾問，我便將酒贈你。”
她帶了酒壺，酒液清澄，光澤瀲灩。烏鐸被吸引，但看清面冪下的臉，忍不住笑了：“小姑娘，這不是你該來的地方，我徒兒不在你身邊？”
樂綺眠說：“我要尋你，自然就來了。他為何會在我身邊？”
烏鐸道：“我見他時時待在你身旁，原來也有不在的一日。”
樂綺眠沒時間談論傅厭辭，直奔主題：“老頭，我問你，你可了解望舒？是否見過解藥？”
除了刺殺，她來北蒼也有尋藥的念頭，烏鐸接觸過兩任教首，從他這裏問明解藥，她才能放心回京。
烏鐸道：“你中了望舒？它的解藥非常難尋，只能等死了。”
樂綺眠作勢扔開酒壺。
烏鐸立刻改口：“好吧，好吧，要找解藥，只能去教首的故居，但它早在戰火中毀壞。”
樂綺眠知道解藥不好尋，沒有失落，又問：“教首是否將望舒給過相識之人？”
烏鐸想了想，答：“並未聽說他將望舒交給教內之人，至於教外，他年輕時因政見激進，曾被老教首驅逐至大梁。為了活命，投奔過兩戶梁人，其中一家是他兄弟，另一家則遠在應州。”
樂綺眠有些意外：“他有兄弟？還是梁人？”
烏鐸頷首，慢慢回憶細節：“教首的生父是梁人，母親是鬼鷲人，兩兄弟並非同母所出。不過你問得這般細，他的親信給你下過望舒？”
樂綺眠記得很清楚，禪師是梁人長相。
烏鐸又說：“不過，他兄弟將他趕出了家門，是另一家人收留了他，這家人，或許知道更多。”
樂綺眠道：“誰？”
烏鐸說：“應州江氏。”
樂綺眠道：“江氏？”
烏鐸說：“他在江家設壇講經，得到江家認可，江吾朗的妹子贈了他大卷經書，他又在岑、應二州發展，積累了千餘信眾，才返回王城。”
樂綺眠沒想過，江別鶴會與日月教扯上關系。但西北與鬼鷲接壤，其實也受日月教浸染，江別鶴也許出於善意，並未想過教首會造成什麽後果。
烏鐸道：“其實，教中有許多人身中望舒，到頭來只有一個辦法。”
樂綺眠說：“說。”
烏鐸笑了笑，慈眉善目道：“落花風雨更傷春，不如憐取眼前人。”
樂綺眠說：“……還沒到這個地步。算了，你喝吧。”
她正要拋過酒壺，烏鐸又說：“功名利祿皆為過眼雲煙，只有留在身邊之人才是死前歸宿。誰死之後，不是黃土一抔？有人記得你，才算活過一回。”
樂綺眠道：“因為你嘗過功名利祿的滋味，所以不覺稀奇。你將這話說給你徒弟聽，看他同不同意？”
烏鐸道：“說到我徒兒，你應該能看出，他待你不一般。你呢，何種想法？”
樂綺眠一驚，險些捏碎酒壺，心道臭老頭在刑場說什麽呢！
烏鐸接過酒壺，強調道：“你若無意，趁早斷了旁人的心思，我徒兒固執，容易鉆牛角尖，你若釣著他，最後吃苦的還是自己。”
樂綺眠沒想到老頭這麽混不吝，說：“少嚇唬人，他能讓我吃什麽苦？再說了，我對他......”
一只手橫空奪走酒壺，將其打翻在地。
“樂綺眠，”聞師儉怒容滿面，“你竟還敢到刑場撒野！”
樂綺眠避開飛濺的酒水，環顧四周，原來兩人談話時，附近的聞家軍圍了上來。
烏鐸道：“時辰到了。”
行刑官擂響軍鼓，一幹人登上刑臺。前方是聞仲達，他身後那人坐在四輪車上，清臒消瘦，看向烏鐸的目光卻極為陰冷，如毒蛇吐信。
“為父知道你心中有恨，特意稟明陛下，他說今日如何處置烏鐸，”聞仲達按住聞師偃兩肩，在他背後道，“皆如你所願。”
行刑的官員給烏鐸塗上血色染料，很快，臺上腥味彌漫。
數只獵隼環繞聞師偃，他微微笑：“你愛徒之心拳拳，你徒弟卻未必感恩戴德。臨死之際都不曾趕赴刑場，這就是你為之奉上性命、犧牲一切的好徒兒？”
清晨起烏鐸便被綁在此地，可臨近午時，龍神衛都不見蹤影。
烏鐸道：“不是所有人都如國相，面對至親死傷能無動於衷，比起被看到鷹刑後的醜態，我倒覺得，這樣不錯。”
“但願你的皮肉也如嘴這般硬，經得住獵隼噬咬，”聞師偃聽到他提聞仲達，笑容淡下，松開獵隼，“雙眼、喉舌、皮囊、白骨，既然你要他記住你生前樣貌，那聞某便成全你二人，將你做成偶人，讓你師徒日日團圓——”
音落，獵隼直撲烏鐸而去！
但刑臺前方，一道黑影比獵隼更快，幾乎在它動作的同時，就咬住它的後背，將它掀翻在地！
樂綺眠驟然回頭，道路盡頭，一縱黑甲騎兵疾行而來。說是龍神衛，但前方懸掛黑底金線的鷲紋旗，士兵中有許多金瞳的生面孔。
“聞某以為肅王殿下早忘了有這麽一位師父，原來還記得此人，”聞師偃看到來人，冷淡一笑，“既然來了，何不摘下頭盔一見？”
北蒼和大梁類似，皇子不會直接封王，而要經過數年轉遷，出閣才受封。傅厭辭被帶回燕陵時，已經過了皇子出閣的年紀，天狩帝一直沒有補上儀式。直到烏鐸納降，傅厭辭才獲封肅王。
而今日他穿一件挺括貼身的軍裝，兩肩多出一枚鎏金鷹首紋章。鷹首猙獰兇惡，極具威懾感，是被封為親王的皇子，才有的五鷹紋章。
聞師偃音落不久，一名騎士縱馬撞開四輪車，將他掀翻在地！
“殿下這是何意？”聞師偃不防禦衛突然動手，額上青筋微跳，“皇令昭昭，難道還想阻礙刑——”
“知道是肅王，”騎士再次踹向他，“還敢不敬？！”
聞師偃雙腿已廢，這下又滾出幾圈。堂堂聞家二公子竟在眾目睽睽下如此狼狽，他臉色幾變，看向傅厭辭，目光極冷。
聞仲達低喝：“住手！”
傅厭辭拇指抵在刀鐔，無論旁人如何反應，他都視而不見。聞仲達猜到他不會罷休，立刻派兵迎上。但騎兵早已堵死大道，封鎖刑臺，聞家軍不得寸進！
聞師儉轉視禁軍：“聞家奉皇令而來，他攪擾行刑，你們也坐視不理？！”
禁軍吞吐道：“聞小將軍冷靜，龍神衛畢竟今非昔比，二公子那般，的確算對殿下不敬......”
禁軍這個反應，眾人還有什麽不懂？過去傅厭辭事事隱忍，從不挑起爭端，但吞並叛軍後，兵力與聞家平分秋色，聞家欠下的債，他也有資格一筆筆討還！
聞家軍只得後撤，打頭的禦衛即將靠近烏鐸，這時，卻有人道：“杜公公，杜公公來了！”
幾列禁衛在前方開道，杜荃從人潮中擠出，擋在烏鐸之前：“肅王殿下，該收手了。”
他可以教訓聞家，但烏鐸是天狩帝欽點的死囚，他今日如何也帶不走。
傅厭辭刀鋒出鞘寸許，沒有退讓，但就在他即將拔刀時，一人說：“殿下。”
周遭嘈雜，對方聲音又輕，若非一直留神，根本察覺不了。但傅厭辭不但聽到了，也隨之回頭，刑臺之上，樂綺眠頭戴帷帽，朝他走來。
樂綺眠道：“杜公公說得對，你還是不要靠近為好。”
這是夜跪宮門後，兩人第一次碰面。其實傅厭辭的相貌沒有變化，可說不清是掃過人群時的漫不經心，還是看向聞仲達的眼神冷寂，樂綺眠覺得他和從前相比，有些不同。
傅厭辭一言不發，朝杜荃走近。
樂綺眠攔在他與杜荃之間，取出青玉扳指，提高聲音說：“你說遇到麻煩，帶著它來找你，承諾可還算數？”
傅厭辭的目光有了變化，帶著隱而不發的警告，他道：“你不該用在這——”
樂綺眠一掌劈在杜荃腦後，他尚未反應過來，就軟倒在地。
“拜托你為我善後，”樂綺眠扔開杜荃，快速給烏鐸松綁，“還有第一次劫法場，不太熟練，需要有人相助。”
傅厭辭頓了下，沒料到這一幕，但禁軍已反應過來，砍向樂綺眠！
“鐺！”
傅厭辭立刻舉刀回擊，將樂綺眠拉往身後！
“下回不要如此，”傅厭辭甩去刀上血跡，緊緊護住她，“禁軍就在眼前，我未必反應得及。”
樂綺眠卻一點不怕，笑著回應他：“我相信殿下。”
她也說不清，為何要攪進這場亂局。因為傅厭辭擋下的箭？因為絲蘿在辟寒臺的照顧？是，也不是。但有一點很清楚，如果不來，也許有一日，她會為今日的選擇後悔。
周圍人聲喧囂，可這句“相信”還是清晰地傳入傅厭辭耳中，他殺退禁軍，退往刑臺邊緣，隨後抱過樂綺眠，一躍而下！
“殿下！”絲蘿和崔烈策馬而來，撞開聞家軍，在前方開道，“往這邊走！”
傅厭辭松開樂綺眠，讓她扶起烏鐸，轉身迎上追兵。
樂綺眠將烏鐸背出一段，發現他身體無力，忍不住道：“老頭，你不是沒受傷？怎麽走不動？”
烏鐸在眾人纏鬥時就沒了聲音，剛才也是被扶下的刑臺，他道：“大概飲醉了吧？不要緊，你先......”
他嘴角、鼻下，突然同時流出血，血越流越多，很快打濕臉頰。
樂綺眠楞住，道：“你怎麽——”
“不必浪費時間帶他離開，”聞仲達的聲音從刑臺傳來，竟志在必得，“飲下那壺酒，今日便是陛下來了，他也走不出刑場。”
絲蘿撿起角落的酒壺，嗅了一嗅，臉色煞白。
樂綺眠也明白過來，再看烏鐸，他似乎早知此事，笑了笑：“所以說了，不必背。放下我，你們走吧。”
絲蘿身體輕顫：“是皇帝準備的酒？”
烏鐸說：“不重要了。聽話，去將雪奴叫來，我有話交代。”
傅厭辭早就到了，也聽到了聞仲達的話，幾步上前，將烏鐸背起。烏鐸卻放開他，道：“第一件事，老師本該在冠禮上為你加冠，現在只能委屈你片刻。”
傅厭辭搖頭，他的肩被按住，發間微沈，一頂金花珠玉冠被戴在發頂，發帶在頸後打了結。
“第二件，我在王城故居給絲蘿留了一把劍，無論回王城，還是留在燕陵，”烏鐸戴完發冠，長出一口氣，“你都派人照看好她。”
除了更緊地攥住烏鐸，此刻任何話都顯得無力。傅厭辭不想點頭，可就像從沒有人問過他，他願不願意戴上沈重的冠冕，烏鐸也再次逼他走上這條路，去接受命運施加的恩澤或暴虐。
“第三件，留給你的五萬兵馬，過半來自澤州，聞家對鬼鷲人恨之入骨，就當老師卑鄙一回，雪奴，即使不能討回王城，也絕不可讓鬼鷲落入聞家手中。”
生氣一點點從烏鐸體內消失，他看向樂綺眠，又看回他，聲音漸低：“最後一件，也是最要緊的一件。”
傅厭辭擡頭，對即將揭曉的謎底有所預感，烏鐸卻已先一步開口，擊毀他所有期冀。
“無論如何，你都是北境四皇子，日後要走的，是條比太子艱難得多的路。這條路，你只能自己走，任何人都無法陪你走到最後。若當真為武安侯之女打算，就找個機會，送她離開吧。”
送她離開？
傅厭辭麻木地聽著這一切，既感覺不到悲傷，也喪失了開口的能力。他的血漸漸冷下去，從骨縫中滲出寒意。
而這一次，不等傅厭辭回答，烏鐸從屍體中撿起一劍，迎向聞仲達。
“好令人感動的師徒情，可惜烏懸鈴，你為人作嫁，自己卻一敗塗地。這一局，”聞仲達笑道，“只有你敗得徹底。”
烏鐸說：“既然聞家如此風光，為何烏某反叛，皇帝寧可讓主帥之位空懸，也不願交給聞家？”
聞仲達表情瞬冷：“還敢狂言，你——”
烏鐸暢然一笑，忽然將長劍橫在頸前，高聲說：“聞老狗，多行不義必自斃，其實聞家的結局早已寫下，烏某只等你醒悟那日，來地獄相見。”
傅厭辭在他開口時，就上前奪劍，身後的樂綺眠和絲蘿看到這一幕，也架起袖弩、長劍。
然而太晚了。
春風吹落片片金鱗，帶來一陣沁涼。那道身影跌下高臺，如同斷線的紙鳶，血光從金芒中閃過。
獵隼很快被吸引，撲了上來。
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龍神衛入京當日，燕陵落下一場大雪，叛賊烏鐸因重傷澤州兵馬元帥聞師偃，戕害西南生民，責以鷹刑處死，開春施刑。
消息傳出，滿朝嘩然。傅厭辭卻在一派議論聲中，上書求見天子，請天狩帝念及烏鐸南征有功，自願納降，改鷹刑為流放。
龍神衛等候半日有餘，傅厭辭發間漸漸積滿霜雪，可宮門始終緊閉。
“四殿下，宮城即將落鎖，”有禁衛忍不住道，“您再等下去，宮門不僅不會開，陛下可能更……更惱怒。”
烏鐸下獄後，與他有過往來者避之不及，唯恐扯上關系。堂堂皇子，為了一名反賊向皇帝求情，皇帝還沒將他關回府中，已經算格外開恩。
雪花片片飄落，龍神衛忽然傳出驚呼：“殿下！”
傅厭辭掀起袍擺，直身跪在階前，道：“兒臣厭辭，求見陛下。”
有人勸道：“殿下，烏帥不願累及龍神衛，要您千萬保重，您繼續等，若凍傷凍病，恐傷烏帥一番心意。”
傅厭辭未置一詞，眾人也低聲說：“陛下已如詔書所言，將王城數萬降兵編入我軍，殿下現在激怒陛下，只恐、只恐......”
只恐烏鐸的犧牲付諸東流。
眾人欲言又止，禁衛也忍不住捏了把汗：四皇子再跪，後果不堪設想！
這時，崔烈突然掀袍跪下，揚聲道：“敢問諸位，烏帥今日為何下獄？”
龍神衛個個面露疑色，不知崔烈何意，崔烈說：“歸化軍初初編入龍神衛，聞氏倚仗軍權在手，專橫跋扈，見我軍勢弱，削減軍餉，克扣糧草，處處打壓。是陛下待烏帥恩深義重，烏帥為回報陛下，處處忍讓。
“然而不將烏帥逼入絕路，國相不肯罷休。和談以來，國相為與我軍爭功，時時針對殿下，澤州之戰時，為擾亂我軍軍心，更汙蔑殿下並非、並非......這樣的混賬話，足夠聞氏死一百次！
“國相口無遮攔，目無陛下，烏帥不忍見陛下蒙羞，殿下受辱，忍無可忍，才舉兵還擊。殿下今日跪於宮門，不僅為烏帥，更為陛下，請陛下看清國相狼子野心，嚴懲國相、嚴懲聞家！”
話音落，所有人震住，再看傅厭辭，驟然醒悟。
求情是真，但今日要見到天狩帝，必須披一層攻訐聞家的外衣。
附近的龍神衛也紛紛跪倒，齊聲道“嚴懲國相”、“嚴懲聞家”，一時間，聲勢一浪高過一浪。
但宮門始終靜默，天色一點點暗下。夜間刮起寒風，驟雪轉急，宮道上聲浪漸低，但沒有一刻停下。
此時，一輛馬車緩緩駛來，有人掀開車簾，困惑問：“使團奉詔入宮，莫非禁衛帶錯了路，門前怎的如此？”
禁衛尷尬道：“諸位讓一讓，讓一讓，和談告一段落，梁使即將離京，今日是最後一次覲見陛下。”
龍神衛尚未反應過來，一人從車上走下，身後數名使臣相隨，皆撐傘而來。
傅厭辭聽到“梁使”時，身體比他先認出風雪中的冷香。一片雪色裙擺從左側經過，沒有片刻停留。他下意識伸手，卻想起自己跪了許久，必然狼狽至極。
這時，有使臣低呼：“樂小姐，起風了，小心。”
一把油紙傘被斜風吹到他膝前，裙擺也在這一刻，滑過他身邊。
一旁的崔烈怔住，忍不住出聲：“殿下？”
樂綺眠也回過頭，垂眸看向他。
傅厭辭緊緊握住她的裙擺，直到樂綺眠走出幾步，裙身繃緊，也沒有松手。
自從返回燕陵，樂綺眠便隨使團搬往班荊館，兩人已有數日未見。傅厭辭起初讓龍神衛登門求見，次次被回絕，意識到她沒有再見面的打算。後來烏鐸被判鷹刑，他忙於奔走，也沒有機會再前往班荊館。
傅厭辭說：“樂綺眠。”
雪落在他發間，紛揚如絮。他聲音很輕，猶如落雪，但只一下，就被樂綺眠捕捉到了。
樂綺眠慢慢蹲下身：“殿下，我沒有和你講過，白衣人帶走我那日，我為何能發現，他知道如何將盲者帶離黑暗。”
傅厭辭不說話。
樂綺眠撐開油紙傘，擋去風雪，輕輕說：“因為有過一人，也在我即將凍斃時，為我撐起油傘。但立場轉換，人心易變，你的期望越深，一日他無法回應，你的痛苦就越深。所以不要把苦樂系與他人，那對他與你而言，都太沈重了。”
說完，不等回應，她將傘塞入傅厭辭手中，從他指間提過裙擺，整袖起身。
等使團走出一段，宮門即將再次關閉，傅厭辭忽然道：“你怕了。”
樂綺眠腳步不停。
傅厭辭說：“怕陷入太深，引火燒身，怕我和你提起的那人一樣，有負期望。樂綺眠，你的勇敢是假的。”
他放下油紙傘，如同放下一段記憶，任由它被風吹到人群中。
“你比誰都膽小，比誰都自私。”
樂綺眠停下，竟然笑了笑，溫和道：“就當殿下說對了，自私的膽小鬼只想獨善其身。殿下若要阻撓，那無甚可說，刀兵相見。”
這次，她不給傅厭辭回答的機會，走向玉階，徹底消失在門後。
良久，宮道一派死寂，無人出聲。還是崔烈撿起那把傘，遞給一名士兵：“風雪正盛，一人撐片刻，拿去吧。”
士兵不敢接，看崔烈頻頻使眼色，才伸出兩手。眾人交替過一圈，已經夜深。崔烈見風雪沒有停下的意思，心念一動，遞上傘柄：“殿下，您身上本有傷，保重身體才能熬過今夜。”
他從箭雨中護住樂綺眠時，背後中了數箭，後來應對聞家軍，傷口反覆撕裂，戰事結束又匆匆趕回燕陵，任是鐵打的身體也熬不住。
傅厭辭道：“不必為她這麽做。”
崔烈以為傅厭辭心存芥蒂，正想如何緩和氣氛，卻聽他說：“宮內耳目眾多，這把傘到我手中一刻，皇帝就會拷問她一刻。”
“等等，”崔烈詫道，“您和樂小姐不是......”
傅厭辭看向握過裙擺的掌心，垂首道：“要走，是真的。”
崔烈無法形容這一刻的驚訝，想了想，還是收回話音。既然兩人心領神會，他介入其中，就顯得多餘了。
樂綺眠今日奉詔入宮，在暖閣等待片刻，被請了進去。
宸極殿是臣下朝見君王之處，但在她入殿前，除天狩帝外，殿中已坐有一人。
樂綺眠脫口道：“老......烏將軍。”
烏鐸坐在側首，囚服在身，見她到來，並不意外，點了點頭。
他上方的珠簾後，一人坐在龍椅中，劄子如雪片散落在地，字跡被用朱筆肆意塗抹。能看出提筆人耐心告罄，越往後，朱紅的部分越狂亂，最後一封，如泡過血一般，鮮紅欲滴。
天狩帝道：“你是武安侯之女？”
樂綺眠躬身行禮：“正是，拜見陛......”
天狩帝道：“拖走，兩腿打斷。”
禁衛上前，將樂綺眠按倒。樂綺眠楞了下，就聽珠簾玎珰，一人從中走出。只聽封號，會以為天狩帝是個英武豪邁之君，但今日親見，才發現他與尊號大相徑庭。
天狩帝雙目銳利，穿一身毫無紋飾的黑袍，斷了一腿，右手持杖，站起來時身形佝僂，好似化成人形的兀鷲。
“很驚訝？寧安十二年，西北軍支援岑州，”天狩帝道，“朕這條腿，就斷在武安侯手中。”
他說寧安十二年，樂綺眠便想了起來。魏衍時任岑州知州，妻兒為征南軍所俘，武安侯為解岑州之危，與天狩帝有過一戰。至於戰後，武安侯救回魏家幼子魏安瀾，魏衍為答謝樂家，立下婚約，則是後話。
烏鐸道：“陛下，小孩不經嚇，就不要與她玩笑，談回正事吧。”
他說完，禁衛當真松手。
樂綺眠尚未站起，便聽天狩帝道：“斷兩條腿，也恐懼畏縮，那就不是武安侯之後了。”
是惡意的玩笑，還是當真想殺她？天狩帝前後態度變化之快，樂綺眠竟看不出他目的為何。只是他眼中掠過的殺意不假，接下來，必須更加小心。
烏鐸的隨從呈上一份劄子，他說：“要談治國之策，先要從北境之弊談起。國有三弊，一是以戰養戰，國庫不豐。二是武將豪橫，君權不穩，三是儲君放縱後族，不堪大任，二者實為同一弊，都能由一人根除。”
樂綺眠終於反應過來，這是烏鐸臨刑前，天狩帝最後在向他問策。
天狩帝道：“朕知道你要說何人，但他不行。”
烏鐸叩首：“陛下留他一命，又將數萬降兵並入龍神衛，等同向聞氏宣戰，聞仲達不會坐以待斃。陛下要等為時已晚，才亡羊補牢？”
天狩帝說：“這件事，朕心中有定論，你不必再說。還有一弊，你如何解？”
烏鐸搖頭笑嘆：“臣知陛下想要什麽答案，但太冒險，勝算也太小。”
天狩帝不再問他，反而看樂綺眠：“你以為，如何解？答錯，今日你這雙腿，照舊留在宸極殿。答對，你冒領身份進入使團一事，朕不追究。”
樂綺眠驟然被點名，已經有所預感，聽到冒領身份，笑容徹底褪下：“陛下想一鼓作氣，吞下大梁。”
天狩帝撫掌而笑，竟似快意：“......能射殺聞家長子，果然聰慧。”
樂綺眠隱隱心驚，不單為天狩帝的陰晴不定，更為這對君臣相處間的從容驚訝。今日坐在這裏的換成道聖，烏鐸這樣說話，恐怕已死了一百回。
北蒼能在數十年間快速崛起，壓制百年大梁，善戰只是其一，只怕也與君臣相諧，脫不了幹系。
天狩帝道：“烏懸鈴的話，你也聽到了，你以為，如何？”
樂綺眠思緒紛亂，但還是誠實道：“大梁能得烏將軍為將，三年可取燕陵。”
天狩帝笑容更深，卻嘆息：“聞家汲汲營營，蕭氏隨波逐流，烏懸鈴之後，再無可談國事之臣。如今他將死，你應當心中生喜。只是梁君有武安侯，就不算走上絕路，然他一旦有意外，再攻大梁，便如探囊取物。”
他什麽都知道。
樂綺眠脊背微僵，遍體生寒。
這時，宮人倒酒，天狩帝舉起銀杯：“二十年前，也是雪天，你烏懸鈴還是一名禁衛，獻珠有功，朕敬了你一杯酒。二十年後，你為朕教出四皇子，這最後一杯酒，還是朕敬你。”
烏鐸忽然說：“陛下早就知道，冬宴上那只頭鵝，是臣提前安排，是嗎？”
冬宴那年，聞師偃不過垂髫小兒，不可能得知詳情。必然有親歷者猜到，並透露過。
天狩帝卻答非所問：“你知道自己敗在何處？”
烏鐸道：“願聞其詳。”
天狩帝說：“看宮道。”
有宮墻遮擋，宮道並不可視，但樂綺眠還是瞬間明了。
他在說傅厭辭。
天狩帝道：“你割舍不下之物，朕能割舍。你不忍磋磨之人，朕能磋磨。凡劍若要鍛為兇兵，必經百般捶打，你見過心慈手軟的鐵匠？要殺一只天鵝，初時就不該精心飼養，以至動手時，還會目露不忍。”
烏鐸恍然，靜默不言。
君臣飲過兩輪，端起最後一杯酒時，烏鐸道：“臣鬥膽，最後向陛下求一個恩典。”
他沒說是何恩典，但天狩帝頷首，算作應下，又對杜荃說：“國相重傷臥床，朕還不至處置一個傷病之人。天將亮時，讓龍神衛散了。”
輕輕一句話，卻讓樂綺眠再次擡頭。
烏鐸的犧牲換來龍神衛擴兵，傅厭辭看似扳回一局，但樂綺眠沒料到，對聞家諸多惡行，天狩帝不打算追究。傅厭辭用對抗聞家的名義求情，甚至跪上一夜，不會有任何結果。
樂綺眠不知自己是何種表情，但她看向天狩帝，仿佛有條冰冷黏滑的長蛇在喉中翻攪，只餘反胃之感。
這一局，傅厭辭和聞家，沒有人是勝者。
＊＊＊
數日後，北國冰雪消融，孟春已至。
烏鐸的處刑臺選在一處市集，當天，積雪融化，道路濕滑，但刑臺下依然萬頭攢動，車馬喧闐。
樂綺眠背著使團出行，不想被認出，但擠進人群沒多久，帷帽歪斜，面冪脫落，人也險些被撞倒。
好在，聞家軍很快到來，驅散部分百姓，但她看到烏鐸時，還是吃了一驚。
時辰還未到，不知是誰給了他一壺酒，烏鐸被綁在刑架上，兩手還能動，竟然與路人隔空劃起酒拳。
烏鐸道：“你輸了，欠我一杯酒。”
那人滿臉懊喪，氣急敗壞：“偷奸耍滑，還敢要酒？等埋進地裏，倒可以祭你一杯酒！”
烏鐸想了想，欣然道：“那也不錯。”
那人本想騙杯酒，從未見過這樣的死囚，連酒也不要了，大罵著離去！
其他人要上前時，樂綺眠先一步擠到前方：“喝這種酒沒意思，我有更好的酒，你只需回答我幾問，我便將酒贈你。”
她帶了酒壺，酒液清澄，光澤瀲灩。烏鐸被吸引，但看清面冪下的臉，忍不住笑了：“小姑娘，這不是你該來的地方，我徒兒不在你身邊？”
樂綺眠說：“我要尋你，自然就來了。他為何會在我身邊？”
烏鐸道：“我見他時時待在你身旁，原來也有不在的一日。”
樂綺眠沒時間談論傅厭辭，直奔主題：“老頭，我問你，你可了解望舒？是否見過解藥？”
除了刺殺，她來北蒼也有尋藥的念頭，烏鐸接觸過兩任教首，從他這裏問明解藥，她才能放心回京。
烏鐸道：“你中了望舒？它的解藥非常難尋，只能等死了。”
樂綺眠作勢扔開酒壺。
烏鐸立刻改口：“好吧，好吧，要找解藥，只能去教首的故居，但它早在戰火中毀壞。”
樂綺眠知道解藥不好尋，沒有失落，又問：“教首是否將望舒給過相識之人？”
烏鐸想了想，答：“並未聽說他將望舒交給教內之人，至於教外，他年輕時因政見激進，曾被老教首驅逐至大梁。為了活命，投奔過兩戶梁人，其中一家是他兄弟，另一家則遠在應州。”
樂綺眠有些意外：“他有兄弟？還是梁人？”
烏鐸頷首，慢慢回憶細節：“教首的生父是梁人，母親是鬼鷲人，兩兄弟並非同母所出。不過你問得這般細，他的親信給你下過望舒？”
樂綺眠記得很清楚，禪師是梁人長相。
烏鐸又說：“不過，他兄弟將他趕出了家門，是另一家人收留了他，這家人，或許知道更多。”
樂綺眠道：“誰？”
烏鐸說：“應州江氏。”
樂綺眠道：“江氏？”
烏鐸說：“他在江家設壇講經，得到江家認可，江吾朗的妹子贈了他大卷經書，他又在岑、應二州發展，積累了千餘信眾，才返回王城。”
樂綺眠沒想過，江別鶴會與日月教扯上關系。但西北與鬼鷲接壤，其實也受日月教浸染，江別鶴也許出於善意，並未想過教首會造成什麽後果。
烏鐸道：“其實，教中有許多人身中望舒，到頭來只有一個辦法。”
樂綺眠說：“說。”
烏鐸笑了笑，慈眉善目道：“落花風雨更傷春，不如憐取眼前人。”
樂綺眠說：“……還沒到這個地步。算了，你喝吧。”
她正要拋過酒壺，烏鐸又說：“功名利祿皆為過眼雲煙，只有留在身邊之人才是死前歸宿。誰死之後，不是黃土一抔？有人記得你，才算活過一回。”
樂綺眠道：“因為你嘗過功名利祿的滋味，所以不覺稀奇。你將這話說給你徒弟聽，看他同不同意？”
烏鐸道：“說到我徒兒，你應該能看出，他待你不一般。你呢，何種想法？”
樂綺眠一驚，險些捏碎酒壺，心道臭老頭在刑場說什麽呢！
烏鐸接過酒壺，強調道：“你若無意，趁早斷了旁人的心思，我徒兒固執，容易鉆牛角尖，你若釣著他，最後吃苦的還是自己。”
樂綺眠沒想到老頭這麽混不吝，說：“少嚇唬人，他能讓我吃什麽苦？再說了，我對他......”
一只手橫空奪走酒壺，將其打翻在地。
“樂綺眠，”聞師儉怒容滿面，“你竟還敢到刑場撒野！”
樂綺眠避開飛濺的酒水，環顧四周，原來兩人談話時，附近的聞家軍圍了上來。
烏鐸道：“時辰到了。”
行刑官擂響軍鼓，一幹人登上刑臺。前方是聞仲達，他身後那人坐在四輪車上，清臒消瘦，看向烏鐸的目光卻極為陰冷，如毒蛇吐信。
“為父知道你心中有恨，特意稟明陛下，他說今日如何處置烏鐸，”聞仲達按住聞師偃兩肩，在他背後道，“皆如你所願。”
行刑的官員給烏鐸塗上血色染料，很快，臺上腥味彌漫。
數只獵隼環繞聞師偃，他微微笑：“你愛徒之心拳拳，你徒弟卻未必感恩戴德。臨死之際都不曾趕赴刑場，這就是你為之奉上性命、犧牲一切的好徒兒？”
清晨起烏鐸便被綁在此地，可臨近午時，龍神衛都不見蹤影。
烏鐸道：“不是所有人都如國相，面對至親死傷能無動於衷，比起被看到鷹刑後的醜態，我倒覺得，這樣不錯。”
“但願你的皮肉也如嘴這般硬，經得住獵隼噬咬，”聞師偃聽到他提聞仲達，笑容淡下，松開獵隼，“雙眼、喉舌、皮囊、白骨，既然你要他記住你生前樣貌，那聞某便成全你二人，將你做成偶人，讓你師徒日日團圓——”
音落，獵隼直撲烏鐸而去！
但刑臺前方，一道黑影比獵隼更快，幾乎在它動作的同時，就咬住它的後背，將它掀翻在地！
樂綺眠驟然回頭，道路盡頭，一縱黑甲騎兵疾行而來。說是龍神衛，但前方懸掛黑底金線的鷲紋旗，士兵中有許多金瞳的生面孔。
“聞某以為肅王殿下早忘了有這麽一位師父，原來還記得此人，”聞師偃看到來人，冷淡一笑，“既然來了，何不摘下頭盔一見？”
北蒼和大梁類似，皇子不會直接封王，而要經過數年轉遷，出閣才受封。傅厭辭被帶回燕陵時，已經過了皇子出閣的年紀，天狩帝一直沒有補上儀式。直到烏鐸納降，傅厭辭才獲封肅王。
而今日他穿一件挺括貼身的軍裝，兩肩多出一枚鎏金鷹首紋章。鷹首猙獰兇惡，極具威懾感，是被封為親王的皇子，才有的五鷹紋章。
聞師偃音落不久，一名騎士縱馬撞開四輪車，將他掀翻在地！
“殿下這是何意？”聞師偃不防禦衛突然動手，額上青筋微跳，“皇令昭昭，難道還想阻礙刑——”
“知道是肅王，”騎士再次踹向他，“還敢不敬？！”
聞師偃雙腿已廢，這下又滾出幾圈。堂堂聞家二公子竟在眾目睽睽下如此狼狽，他臉色幾變，看向傅厭辭，目光極冷。
聞仲達低喝：“住手！”
傅厭辭拇指抵在刀鐔，無論旁人如何反應，他都視而不見。聞仲達猜到他不會罷休，立刻派兵迎上。但騎兵早已堵死大道，封鎖刑臺，聞家軍不得寸進！
聞師儉轉視禁軍：“聞家奉皇令而來，他攪擾行刑，你們也坐視不理？！”
禁軍吞吐道：“聞小將軍冷靜，龍神衛畢竟今非昔比，二公子那般，的確算對殿下不敬......”
禁軍這個反應，眾人還有什麽不懂？過去傅厭辭事事隱忍，從不挑起爭端，但吞並叛軍後，兵力與聞家平分秋色，聞家欠下的債，他也有資格一筆筆討還！
聞家軍只得後撤，打頭的禦衛即將靠近烏鐸，這時，卻有人道：“杜公公，杜公公來了！”
幾列禁衛在前方開道，杜荃從人潮中擠出，擋在烏鐸之前：“肅王殿下，該收手了。”
他可以教訓聞家，但烏鐸是天狩帝欽點的死囚，他今日如何也帶不走。
傅厭辭刀鋒出鞘寸許，沒有退讓，但就在他即將拔刀時，一人說：“殿下。”
周遭嘈雜，對方聲音又輕，若非一直留神，根本察覺不了。但傅厭辭不但聽到了，也隨之回頭，刑臺之上，樂綺眠頭戴帷帽，朝他走來。
樂綺眠道：“杜公公說得對，你還是不要靠近為好。”
這是夜跪宮門後，兩人第一次碰面。其實傅厭辭的相貌沒有變化，可說不清是掃過人群時的漫不經心，還是看向聞仲達的眼神冷寂，樂綺眠覺得他和從前相比，有些不同。
傅厭辭一言不發，朝杜荃走近。
樂綺眠攔在他與杜荃之間，取出青玉扳指，提高聲音說：“你說遇到麻煩，帶著它來找你，承諾可還算數？”
傅厭辭的目光有了變化，帶著隱而不發的警告，他道：“你不該用在這——”
樂綺眠一掌劈在杜荃腦後，他尚未反應過來，就軟倒在地。
“拜托你為我善後，”樂綺眠扔開杜荃，快速給烏鐸松綁，“還有第一次劫法場，不太熟練，需要有人相助。”
傅厭辭頓了下，沒料到這一幕，但禁軍已反應過來，砍向樂綺眠！
“鐺！”
傅厭辭立刻舉刀回擊，將樂綺眠拉往身後！
“下回不要如此，”傅厭辭甩去刀上血跡，緊緊護住她，“禁軍就在眼前，我未必反應得及。”
樂綺眠卻一點不怕，笑著回應他：“我相信殿下。”
她也說不清，為何要攪進這場亂局。因為傅厭辭擋下的箭？因為絲蘿在辟寒臺的照顧？是，也不是。但有一點很清楚，如果不來，也許有一日，她會為今日的選擇後悔。
周圍人聲喧囂，可這句“相信”還是清晰地傳入傅厭辭耳中，他殺退禁軍，退往刑臺邊緣，隨後抱過樂綺眠，一躍而下！
“殿下！”絲蘿和崔烈策馬而來，撞開聞家軍，在前方開道，“往這邊走！”
傅厭辭松開樂綺眠，讓她扶起烏鐸，轉身迎上追兵。
樂綺眠將烏鐸背出一段，發現他身體無力，忍不住道：“老頭，你不是沒受傷？怎麽走不動？”
烏鐸在眾人纏鬥時就沒了聲音，剛才也是被扶下的刑臺，他道：“大概飲醉了吧？不要緊，你先......”
他嘴角、鼻下，突然同時流出血，血越流越多，很快打濕臉頰。
樂綺眠楞住，道：“你怎麽——”
“不必浪費時間帶他離開，”聞仲達的聲音從刑臺傳來，竟志在必得，“飲下那壺酒，今日便是陛下來了，他也走不出刑場。”
絲蘿撿起角落的酒壺，嗅了一嗅，臉色煞白。
樂綺眠也明白過來，再看烏鐸，他似乎早知此事，笑了笑：“所以說了，不必背。放下我，你們走吧。”
絲蘿身體輕顫：“是皇帝準備的酒？”
烏鐸說：“不重要了。聽話，去將雪奴叫來，我有話交代。”
傅厭辭早就到了，也聽到了聞仲達的話，幾步上前，將烏鐸背起。烏鐸卻放開他，道：“第一件事，老師本該在冠禮上為你加冠，現在只能委屈你片刻。”
傅厭辭搖頭，他的肩被按住，發間微沈，一頂金花珠玉冠被戴在發頂，發帶在頸後打了結。
“第二件，我在王城故居給絲蘿留了一把劍，無論回王城，還是留在燕陵，”烏鐸戴完發冠，長出一口氣，“你都派人照看好她。”
除了更緊地攥住烏鐸，此刻任何話都顯得無力。傅厭辭不想點頭，可就像從沒有人問過他，他願不願意戴上沈重的冠冕，烏鐸也再次逼他走上這條路，去接受命運施加的恩澤或暴虐。
“第三件，留給你的五萬兵馬，過半來自澤州，聞家對鬼鷲人恨之入骨，就當老師卑鄙一回，雪奴，即使不能討回王城，也絕不可讓鬼鷲落入聞家手中。”
生氣一點點從烏鐸體內消失，他看向樂綺眠，又看回他，聲音漸低：“最後一件，也是最要緊的一件。”
傅厭辭擡頭，對即將揭曉的謎底有所預感，烏鐸卻已先一步開口，擊毀他所有期冀。
“無論如何，你都是北境四皇子，日後要走的，是條比太子艱難得多的路。這條路，你只能自己走，任何人都無法陪你走到最後。若當真為武安侯之女打算，就找個機會，送她離開吧。”
送她離開？
傅厭辭麻木地聽著這一切，既感覺不到悲傷，也喪失了開口的能力。他的血漸漸冷下去，從骨縫中滲出寒意。
而這一次，不等傅厭辭回答，烏鐸從屍體中撿起一劍，迎向聞仲達。
“好令人感動的師徒情，可惜烏懸鈴，你為人作嫁，自己卻一敗塗地。這一局，”聞仲達笑道，“只有你敗得徹底。”
烏鐸說：“既然聞家如此風光，為何烏某反叛，皇帝寧可讓主帥之位空懸，也不願交給聞家？”
聞仲達表情瞬冷：“還敢狂言，你——”
烏鐸暢然一笑，忽然將長劍橫在頸前，高聲說：“聞老狗，多行不義必自斃，其實聞家的結局早已寫下，烏某只等你醒悟那日，來地獄相見。”
傅厭辭在他開口時，就上前奪劍，身後的樂綺眠和絲蘿看到這一幕，也架起袖弩、長劍。
然而太晚了。
春風吹落片片金鱗，帶來一陣沁涼。那道身影跌下高臺，如同斷線的紙鳶，血光從金芒中閃過。
獵隼很快被吸引，撲了上來。
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