肅王
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肅王
眼前少女與傳聞中的形象相去甚遠,以至薛賢過了半晌,才反應過來:“……久仰大名,樂小姐。”
其實他三年前才被提拔為副承旨,此前遠不到能讓武安侯之女“久聞不如一見”的地步。但他只當客套話,也回以一禮。
樂綺眠坐在車內,並未起身:“沿途風雪交加,馬車有座椅,也足夠寬敞,大人不如入內一坐。”
她說的是客氣話,但這張臉委實有迷惑性,聽上去並無敷衍之意,反而比旁人多三分真摯。
“那便叨擾了,”薛賢略有猶豫,但見樂綺眠目光坦然,還是撩起袍擺,邁入車內,“小姐方離開禦史臺,衣衫單薄,這裏有一件氅衣,可以披上。”
樂綺眠的衣裙是瑞昌從犯人手中找來,質地好不到哪去,她接過氅衣,但指尖劃過袖口,碰到其下輕微起伏,眼中笑意加深。
她穿衣的功夫,薛賢問:“小姐隨徐公公出城,應當知道,除卻送小姐入營,此行目的,意在與國相談判?”
樂綺眠說:“自然。”
“但,”薛賢話鋒一轉,“談判只是目的之一。”
樂綺眠看過來,眼中流露驚奇:“使團還有其他目的?”
“樂小姐可知,幾日前,應州勤王軍與朝廷取得聯絡,約定在兩國宴席之時,與使團裏應外合,”薛賢觀察她的臉色,將所有變化收入眼中,“拿下北營,解圍城之危?”
此事樂綺眠的確不知,她以為樞密院早知城防軍不是蒼人對手,不想薛賢還有這等膽量,來了興趣,卻故意皺眉:“大人沒有說笑?國相可帶了十萬大軍。”
她口中的國相是征南軍如今的主帥,此次北蒼兵分兩路南下,其中,東路大軍便受國相統制。
“國相看似獨攬大權,實則尾大不掉,已有衰頹之相,”薛賢道,“咱們這次要對付的,另有其人。”
樂綺眠歪頭,心中已有不妙預感,但狀似驚訝:“竟有人比國相更強橫?”
“北蒼四皇子,”薛賢提到此人,聲音沈下,“如今的征南軍副帥,諸天禦衛指揮使,封號肅王那位,他才是使團目的所在。”
肅王。
樂綺眠預感成真,心頭一滯,但維持著笑容,托起兩腮:“四皇子?如今他竟坐到副帥的位置?”
她流放三年,世事早已大變,薛賢見她消息滯後,解釋道:“不錯,北蒼四位皇子中,唯獨肅王出身異族,生母又參與叛亂,故而始終不受重用。但他老師是北蒼大將,三年前,他弒師求榮,上書北君,設諸天禦衛,專司緝捕讞獄,監視軍政要員。北君忌憚他老師與國相獨攬兵權,果然欣然應允。自此,禦衛所在,一如天子親臨。此次南下,不但與國相分庭抗禮,甚至直攖其鋒。”
樂綺眠從聽到這人的封號起,便有些頭疼。並非她恐懼此人,而是三年前,因為刺殺一事,她與肅王有過“小小”摩擦。
果然,薛賢迫不及待道:“某聽說小姐曾從肅王手中劫下郡王殿下,料想小姐有對付肅王的經驗。今夜蒼人設宴,肅王也會到場,屆時,請小姐換掉案前酒盞,與某裏應外合,擊退北軍。”
“不可,”樂綺眠咳嗽一聲,“我的確曾在他護送郡王時下手,不過誤打誤撞,並非武力過人。恐怕他現在,也恨極了我。”
那名士兵吃了一驚:“她?毒殺肅王?”
人人都以為殘害郡王的是個女中惡鬼,可親眼見過樂綺眠,對她能否提劍都持疑,何況毒殺肅王?
薛賢卻堅持道:“小姐不必妄自菲薄。何況禦衛不會嚴加防備女子,你有更多機會近身。這杯酒,只能小姐來換。”
薛賢若知她與肅王有過何種摩擦,恐怕不會讓她換這杯酒——因為當年,是她蓄意接近肅王,在他放下防備時,親手將他射落馬下。
她還記得,那時他的眼神有如寒冰,冷徹人心。這份恨意積攢三年,只怕她剛入營,肅王便會將她擒入獄中。
薛賢又勸:“肅王狠辣無情,若叫這種拿下奉京,城中百姓危矣!有勤王軍在,必保小姐無恙,”他深深一拜,好似極為虔誠,“若小姐應下此事,某必全力相助。”
樂綺眠心知他葫蘆裏賣的什麽藥。車外遍布禁軍,即便她想拒絕,也要看薛賢的臉色。可一旦應下,出了岔子,樞密院不但不會救她,更會落井下石。
她笑笑:“並非不能,只是我與肅王交惡,只怕不僅不會讓我近身,還會想法設法找我的麻煩。”
薛賢見她動搖,乘勝追擊:“小姐無需擔憂,有某與禁軍在,必不讓肅王傷你分——”
話音未落,車廂劇烈晃動,仿佛有重物砸在車頂,連續發出“咚”聲悶響!
士兵霍然起身:“落石?”
薛賢擰眉:“不,聲音不對,應當……”
“嘭!”
車頂轟然塌陷,光線湧入,一道黑影罡風般刮入車內,朝樂綺眠撲來!
薛賢變了臉色:“小心背後!”
嗯?
樂綺眠聞到濃郁的血腥味,才循著氣味回頭。不料這一看,與一只漆黑的兀鷲打了個照面。
這只兀鷲站在角落,足有她膝蓋高,隨著視線上移,能看到黑色的貫眼紋延伸至喙部,上方那對幽冷的金瞳如冥河磷火,正越過薛賢,看向樂綺眠。
是肅王的兀鷲!
薛賢連退兩步,撞在車壁。
蒼人善馴獵隼,唯獨肅王養一只食腐的兀鷲,可無人敢輕視這只兀鷲,因為它曾咬死過最兇猛的獵隼,撲殺活人,更不在話下。他這幾日待在外城,遠遠見過。對於無法咬碎的獵物,它會通過反覆拋擲達粉碎骨肉,剛才的巨響,分明是進食的前兆!
恰在此時,隨行禁軍破開車門,道:“護送薛大人避險!”
薛賢從車上翻下,跳上戰馬,急道:“北使何在!”
兀鷲出現在車內,說明肅王就在附近。談判尚未開始,便用兀鷲挑釁使團,此事傳回朝中,樞府顏面何存?
外界人仰馬翻,樂綺眠卻安靜待在車內,一點沒有逃走或躲避的意思。
士兵慌道:“你還不逃!”
樂綺眠笑瞇瞇說:“為何要逃?”
士兵不解其意,但見樂綺眠掠過他背上箭囊,將那把角弓奪到手中。
士兵說:“你做什——”
局勢混亂,沒人註意這處角落。下一瞬,樂綺眠彎弓搭箭,飛箭勢如破竹,直取兀鷲咽喉——
然而比樂綺眠更快的,是側方飛來的箭影。
那是一支通體漆黑的箭矢,穿透樂綺眠那只飛箭時寂然無聲,緊接著,被貫穿的飛箭從中斷裂,“哢噠”一聲,化為碎片!
看清那支箭矢的樣貌,樂綺眠心中突跳:不,不會這麽巧,那人應當還在營中,也沒有提前出現的必要。
然而怕什麽來什麽,她擡臂又引一箭,可這次,羽箭沒能送出,因為一只覆蓋黑色腕甲的手壓下那把角弓,讓它紋絲不動。
“呼——”
戰馬覆蓋鐵面具,在風雪中噴吐白霧,一支全副武裝的鐵騎出現在林中,黑鷲軍旗迎風招展,包圍整座使團。
“不好,”士兵驚呼,“是諸天禦衛!”
刀劍交戈聲中,樂綺眠沿著那只角弓看去,最先留意到眼前之人的黑甲。
與其他禦衛不同,這身甲胄輕而薄,能看出對方的身形輪廓。眼前人身量極高,肩寬腰窄,手臂束縛在軍服之下,看上去並不起眼,可按住長弓時,卻猶如萬鈞鐵壁。
薛賢註意到此處,沈下臉:“尚未談判便襲擊使團,這便是肅王殿下的待客之道?”
果真是肅王!
眾人大驚失色,紛紛朝那人看來。可頭盔下的鐵面罩將所有窺探的視線隔絕在外,沒人知道面罩下的反應。但即使如此,當對方輕輕側首,看向薛賢,在場禁軍也不禁打了個寒噤。
不僅因為他體格高大,也因為他肩甲表面刻有猙獰兇惡的兀鷲首級,正向下流淌血珠。可以想見,能撕碎猛獸、甚至活人的兀鷲,是如何乖順地落在他肩頭。
薛賢道:“肅王殿下為何不言?難道——”
不待說完,遠處馬蹄聲忽起,一陣不屬於雙方的箭矢猝然落下,射向使團。
糟糕。
樂綺眠心有所感,看向箭矢來處,果然在寒林盡頭,看到屬於國相的軍旗。
旁人或許不清楚,但樂綺眠知道,蒼人對樂家恨之入骨,尤其是國相,因為阻撓和談一事,早有將侯府斬草除根之意。
眼看流矢到了跟前,她轉身欲退,腕部卻傳來冰涼觸感。一道鐐銬扣住她的手腕,其上刻有小字,是蒼人囚困奴隸所用的枷鎖。鎖鏈沈重,猛然將她拉往後方!
“當啷!”
箭矢擊打在黑甲之上,甲面入手寒涼,樂綺眠指腹泛起刺痛,但奇怪的是,她並不害怕,反而產生奇妙的觸動。
很熟悉。
其實流放三年,樂綺眠起初還記得北上刺殺郡王的三月,看著被旁人視為兇神惡鬼的四皇子,一日日在她的軟化下放松戒備時,是何種心情。但天長日久,不僅模糊了時間的概念,記憶也開始出現差錯。
好比現在,這身黑甲早就被遺忘在角落,可當它再次出現,那些零碎的片段,如同凜冽的寒風,從眼前呼嘯而過——
“該叫你傅指揮使,”樂綺眠對上他的視線,瞇起眼眸,“還是肅王殿下?”
天將破曉,隆冬的冷霧緩慢消散,伴隨著“哢噠”輕響,鐵面罩被推往上方。
一雙琥珀色眼眸浸潤在霞光下,流淌著黃金般的色澤。可再往上,一道箭疤橫在眼尾,猶如白玉染瑕,破壞了這幅光景,讓這人的眉眼染上兇戾,變得不可親近。
“將死之人,”兀鷲落在傅厭辭肩頭,他譏誚道,“不必知曉。”
箭勢如雨,無差別落下。
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眼前少女與傳聞中的形象相去甚遠,以至薛賢過了半晌,才反應過來:“……久仰大名,樂小姐。”
其實他三年前才被提拔為副承旨,此前遠不到能讓武安侯之女“久聞不如一見”的地步。但他只當客套話,也回以一禮。
樂綺眠坐在車內,並未起身:“沿途風雪交加,馬車有座椅,也足夠寬敞,大人不如入內一坐。”
她說的是客氣話,但這張臉委實有迷惑性,聽上去並無敷衍之意,反而比旁人多三分真摯。
“那便叨擾了,”薛賢略有猶豫,但見樂綺眠目光坦然,還是撩起袍擺,邁入車內,“小姐方離開禦史臺,衣衫單薄,這裏有一件氅衣,可以披上。”
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她穿衣的功夫,薛賢問:“小姐隨徐公公出城,應當知道,除卻送小姐入營,此行目的,意在與國相談判?”
樂綺眠說:“自然。”
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樂綺眠看過來,眼中流露驚奇:“使團還有其他目的?”
“樂小姐可知,幾日前,應州勤王軍與朝廷取得聯絡,約定在兩國宴席之時,與使團裏應外合,”薛賢觀察她的臉色,將所有變化收入眼中,“拿下北營,解圍城之危?”
此事樂綺眠的確不知,她以為樞密院早知城防軍不是蒼人對手,不想薛賢還有這等膽量,來了興趣,卻故意皺眉:“大人沒有說笑?國相可帶了十萬大軍。”
她口中的國相是征南軍如今的主帥,此次北蒼兵分兩路南下,其中,東路大軍便受國相統制。
“國相看似獨攬大權,實則尾大不掉,已有衰頹之相,”薛賢道,“咱們這次要對付的,另有其人。”
樂綺眠歪頭,心中已有不妙預感,但狀似驚訝:“竟有人比國相更強橫?”
“北蒼四皇子,”薛賢提到此人,聲音沈下,“如今的征南軍副帥,諸天禦衛指揮使,封號肅王那位,他才是使團目的所在。”
肅王。
樂綺眠預感成真,心頭一滯,但維持著笑容,托起兩腮:“四皇子?如今他竟坐到副帥的位置?”
她流放三年,世事早已大變,薛賢見她消息滯後,解釋道:“不錯,北蒼四位皇子中,唯獨肅王出身異族,生母又參與叛亂,故而始終不受重用。但他老師是北蒼大將,三年前,他弒師求榮,上書北君,設諸天禦衛,專司緝捕讞獄,監視軍政要員。北君忌憚他老師與國相獨攬兵權,果然欣然應允。自此,禦衛所在,一如天子親臨。此次南下,不但與國相分庭抗禮,甚至直攖其鋒。”
樂綺眠從聽到這人的封號起,便有些頭疼。並非她恐懼此人,而是三年前,因為刺殺一事,她與肅王有過“小小”摩擦。
果然,薛賢迫不及待道:“某聽說小姐曾從肅王手中劫下郡王殿下,料想小姐有對付肅王的經驗。今夜蒼人設宴,肅王也會到場,屆時,請小姐換掉案前酒盞,與某裏應外合,擊退北軍。”
“不可,”樂綺眠咳嗽一聲,“我的確曾在他護送郡王時下手,不過誤打誤撞,並非武力過人。恐怕他現在,也恨極了我。”
那名士兵吃了一驚:“她?毒殺肅王?”
人人都以為殘害郡王的是個女中惡鬼,可親眼見過樂綺眠,對她能否提劍都持疑,何況毒殺肅王?
薛賢卻堅持道:“小姐不必妄自菲薄。何況禦衛不會嚴加防備女子,你有更多機會近身。這杯酒,只能小姐來換。”
薛賢若知她與肅王有過何種摩擦,恐怕不會讓她換這杯酒——因為當年,是她蓄意接近肅王,在他放下防備時,親手將他射落馬下。
她還記得,那時他的眼神有如寒冰,冷徹人心。這份恨意積攢三年,只怕她剛入營,肅王便會將她擒入獄中。
薛賢又勸:“肅王狠辣無情,若叫這種拿下奉京,城中百姓危矣!有勤王軍在,必保小姐無恙,”他深深一拜,好似極為虔誠,“若小姐應下此事,某必全力相助。”
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薛賢見她動搖,乘勝追擊:“小姐無需擔憂,有某與禁軍在,必不讓肅王傷你分——”
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士兵霍然起身:“落石?”
薛賢擰眉:“不,聲音不對,應當……”
“嘭!”
車頂轟然塌陷,光線湧入,一道黑影罡風般刮入車內,朝樂綺眠撲來!
薛賢變了臉色:“小心背後!”
嗯?
樂綺眠聞到濃郁的血腥味,才循著氣味回頭。不料這一看,與一只漆黑的兀鷲打了個照面。
這只兀鷲站在角落,足有她膝蓋高,隨著視線上移,能看到黑色的貫眼紋延伸至喙部,上方那對幽冷的金瞳如冥河磷火,正越過薛賢,看向樂綺眠。
是肅王的兀鷲!
薛賢連退兩步,撞在車壁。
蒼人善馴獵隼,唯獨肅王養一只食腐的兀鷲,可無人敢輕視這只兀鷲,因為它曾咬死過最兇猛的獵隼,撲殺活人,更不在話下。他這幾日待在外城,遠遠見過。對於無法咬碎的獵物,它會通過反覆拋擲達粉碎骨肉,剛才的巨響,分明是進食的前兆!
恰在此時,隨行禁軍破開車門,道:“護送薛大人避險!”
薛賢從車上翻下,跳上戰馬,急道:“北使何在!”
兀鷲出現在車內,說明肅王就在附近。談判尚未開始,便用兀鷲挑釁使團,此事傳回朝中,樞府顏面何存?
外界人仰馬翻,樂綺眠卻安靜待在車內,一點沒有逃走或躲避的意思。
士兵慌道:“你還不逃!”
樂綺眠笑瞇瞇說:“為何要逃?”
士兵不解其意,但見樂綺眠掠過他背上箭囊,將那把角弓奪到手中。
士兵說:“你做什——”
局勢混亂,沒人註意這處角落。下一瞬,樂綺眠彎弓搭箭,飛箭勢如破竹,直取兀鷲咽喉——
然而比樂綺眠更快的,是側方飛來的箭影。
那是一支通體漆黑的箭矢,穿透樂綺眠那只飛箭時寂然無聲,緊接著,被貫穿的飛箭從中斷裂,“哢噠”一聲,化為碎片!
看清那支箭矢的樣貌,樂綺眠心中突跳:不,不會這麽巧,那人應當還在營中,也沒有提前出現的必要。
然而怕什麽來什麽,她擡臂又引一箭,可這次,羽箭沒能送出,因為一只覆蓋黑色腕甲的手壓下那把角弓,讓它紋絲不動。
“呼——”
戰馬覆蓋鐵面具,在風雪中噴吐白霧,一支全副武裝的鐵騎出現在林中,黑鷲軍旗迎風招展,包圍整座使團。
“不好,”士兵驚呼,“是諸天禦衛!”
刀劍交戈聲中,樂綺眠沿著那只角弓看去,最先留意到眼前之人的黑甲。
與其他禦衛不同,這身甲胄輕而薄,能看出對方的身形輪廓。眼前人身量極高,肩寬腰窄,手臂束縛在軍服之下,看上去並不起眼,可按住長弓時,卻猶如萬鈞鐵壁。
薛賢註意到此處,沈下臉:“尚未談判便襲擊使團,這便是肅王殿下的待客之道?”
果真是肅王!
眾人大驚失色,紛紛朝那人看來。可頭盔下的鐵面罩將所有窺探的視線隔絕在外,沒人知道面罩下的反應。但即使如此,當對方輕輕側首,看向薛賢,在場禁軍也不禁打了個寒噤。
不僅因為他體格高大,也因為他肩甲表面刻有猙獰兇惡的兀鷲首級,正向下流淌血珠。可以想見,能撕碎猛獸、甚至活人的兀鷲,是如何乖順地落在他肩頭。
薛賢道:“肅王殿下為何不言?難道——”
不待說完,遠處馬蹄聲忽起,一陣不屬於雙方的箭矢猝然落下,射向使團。
糟糕。
樂綺眠心有所感,看向箭矢來處,果然在寒林盡頭,看到屬於國相的軍旗。
旁人或許不清楚,但樂綺眠知道,蒼人對樂家恨之入骨,尤其是國相,因為阻撓和談一事,早有將侯府斬草除根之意。
眼看流矢到了跟前,她轉身欲退,腕部卻傳來冰涼觸感。一道鐐銬扣住她的手腕,其上刻有小字,是蒼人囚困奴隸所用的枷鎖。鎖鏈沈重,猛然將她拉往後方!
“當啷!”
箭矢擊打在黑甲之上,甲面入手寒涼,樂綺眠指腹泛起刺痛,但奇怪的是,她並不害怕,反而產生奇妙的觸動。
很熟悉。
其實流放三年,樂綺眠起初還記得北上刺殺郡王的三月,看著被旁人視為兇神惡鬼的四皇子,一日日在她的軟化下放松戒備時,是何種心情。但天長日久,不僅模糊了時間的概念,記憶也開始出現差錯。
好比現在,這身黑甲早就被遺忘在角落,可當它再次出現,那些零碎的片段,如同凜冽的寒風,從眼前呼嘯而過——
“該叫你傅指揮使,”樂綺眠對上他的視線,瞇起眼眸,“還是肅王殿下?”
天將破曉,隆冬的冷霧緩慢消散,伴隨著“哢噠”輕響,鐵面罩被推往上方。
一雙琥珀色眼眸浸潤在霞光下,流淌著黃金般的色澤。可再往上,一道箭疤橫在眼尾,猶如白玉染瑕,破壞了這幅光景,讓這人的眉眼染上兇戾,變得不可親近。
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