除夕夜的聚會
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除夕夜的聚會
姜楠想通了，既然總歸要放松，不如痛痛快快玩一場。他拽上熟門熟路的游日，吆喝著一行人往街上走去。
白琢如擺擺手拒絕了邀請，語氣平淡卻透著篤定：“你們盡興玩，我在這兒等著，記得早點回來。”
姜楠心裏惦記著游日，特意把沿途介紹的活兒推給他。
既想讓他多刷點存在感，也能趁機增進大夥兒的話題。自己則跟在後面悠哉晃著，妥妥的“甩手掌櫃”。
游日對這一帶熟得不能再熟，講起話來眉飛色舞：“跟你們說，我當初本來想學旅游專業的，結果半道‘劈腿’。”
他說得繪聲繪色，應龍聽得認真，時不時插兩句提問，語氣溫溫和和的，倒像長輩對晚輩的關切，連眼神裏都帶著點縱容。
燭龍就沒這麽舒坦了。原本盤算著和應龍好好逛個二人街，結果被一群人打亂節奏，臉拉得老長，周身裹著層低氣壓，連腳步都沈了幾分。
晃到下午，游日正愁沒好去處，繞來繞去竟走回了自己家樓下。
他轉頭跟姜楠、白琢如說：“你們玩累了就在外面吃，不用等我。” 這話一出口，游日心裏的小算盤就打響了。
終於能露一手自己的拿手好菜。
他笑著沖眾人邀功：“要不今天就在我家吃？你們有什麽忌口或愛吃的，盡管說。”
姜楠哪兒知道其他人的口味，游日卻心裏門兒清自己愛吃啥，問這話不過是客氣客氣。
應龍猶豫了兩秒，眼底浮起笑意，慢悠悠開口：“你的拿手好菜。”
姜楠沒忍住笑出聲：“你這話說得，是從哪學來的老派客套？”
“別管，我自有我的節奏。”應龍挑眉，故作神秘的樣子逗得大家直樂。
推開門的瞬間，兩道怨氣沈沈的身影堵在門口。
正是幸月逸和小寓。
小寓像只炸毛的小貓咪，撲上來拽住游日的袖子，鼓著腮幫子抱怨：“你今天偷偷跑出去都不叫我！我還以為你拋棄我，自己去過除夕了呢！”
“瞎說什麽呢？”游日拍了拍她的腦袋，語氣無奈又寵溺，“我一開始就在樓下跟姜楠聊天，是你自己賴在樓上不肯下來。”
他又轉向旁邊的幸月逸，故意逗他，“怎麽著，你也跟著小寓一起胡鬧？”
說著推開兩人，招呼其他人進屋。
眾人都進去後，幸月逸忽然輕輕拉住了游日的衣角。游日回頭，撞進他盛滿憂傷的眼眸裏。
那眼神濕漉漉的，像被雨淋濕的小狗，帶著點無措的惶恐，看得人心頭發軟。
“我還以為你也拋棄我了。”幸月逸的聲音帶著點不易察覺的顫抖，指尖都在微微發顫。
“怎麽會？”游日伸出手，緊緊握住他那雙無措的手，指尖傳來溫熱的觸感，“對我多點信心啊。”
小寓在旁邊看得直撇嘴，捂著眼睛嚷嚷：“媽呀，這滿屏的粉色泡泡，快把我沖暈了！”
開明湊過來，笑著搖頭：“這一屋子人，沒一個是省油的燈。”
應龍也走了過來，目光在兩人交握的手上轉了圈，打趣道：“你們倆，這是在一起了？”
“沒有沒有！”游日像被燙到似的甩開幸月逸的手，臉頰瞬間紅透，結結巴巴解釋，“我就是安慰他……對，單純安慰！”
“很多人都是從‘單純安慰’開始的。”應龍眼底藏著笑意，慢悠悠補刀，“可別不知不覺把自己賣了。”
“什麽跟什麽啊！我是真的只是安慰！”游日的臉越紅越厲害，像熟透的蘋果，連耳根都泛著紅。姜楠在旁邊看著，心裏門兒清。
這家夥又在壓抑自己的心思了。
他拍了拍游日的肩膀，語氣篤定又帶著點調侃：“別總覺得自己不配，要我說，是其他人都配不上你。”
游日楞了楞，隨即重重點頭，像是把這話刻進了心裏，眼底的猶豫少了幾分。
應龍看著姜楠，失笑：“你怎麽還跟當初一個樣子？嘴硬心軟。”
“有嗎？”姜楠摸了摸下巴，“我覺得自己成熟多了呢。”
進屋後，大夥兒紛紛擼起袖子打下手。陸吾是個例外，他的拿手菜是“辣椒炒辣椒”。
紅的綠的堆在一起，看著就嗆人。除了無辣不歡的姜楠眼睛發亮，其他人一致把他推出廚房：“快出去快出去，別在這兒‘辣眼睛’！”
陸吾不服氣地嚷嚷：“你們懂什麽！辣椒拌雞蛋也超好吃的，香得能下三碗飯！”
“我證明！”游日舉手，“我在四川的朋友做過類似的，紅辣椒配青椒，辣得通透，確實絕了。”
幸月逸皺著眉往後退了退，鼻尖都皺了起來。他對辣的耐受度極低，也就火雞面那種程度能勉強接受，稍微辣點就渾身冒汗，眼淚直流。
廚房的油煙機嗡嗡地超負荷工作，拼盡全力吸走嗆人的辣味，可那股子沖勁還是鉆了出來。幸月逸揉著眼睛，哭笑不得：“你們這是把廚房當成辣椒研究基地了？這煙味都快辣到我眼睛了！”
他心裏暗自慶幸，還好池溫不在——不然這架勢，池溫指定要跳起來驚叫，說不定還會直接沖出去買冰飲解辣。
姜楠和應龍一臉無辜。這一屋子基本都是南方人，偏偏個個是吃辣專業戶。
姜楠這個鐵血江蘇人，尤其癡迷剁椒魚頭，無辣不歡。
而幸月逸是樹妖出身，口味清淡得很，連醬油都只敢少放一點，自然受不住這烈性辣味。
“我都行，不挑嘴。”開明靠在門框上，一臉無所謂，仿佛那嗆人的辣味跟他沒關系。
最後，一鍋鮮掉眉毛的雞湯被端上餐桌，總算拯救了陸吾和幸月逸的味蕾。
小寓捧著碗喝得眉開眼笑，幸福得直跺腳：“這兒的夥食比天庭好一百倍！我們在天庭做普通差事，吃的都是些寡淡玩意兒，天天吃都沒人敢說膩，真不知道大家的舌頭是不是都麻木了。”
還好陸壓道人疼她這個小鳥，總偷偷給她帶其他的零食解饞。
“就該這樣熱熱鬧鬧的才叫過年！”姜楠放下碗，眼睛亮晶晶的，滿是憧憬，“年夜飯必須比這個更豐盛！下午兩點就去買材料，咱們從早忙到晚，爭取湊滿一桌子硬菜！”
他受夠了以前冷冷清清的年。父母分開了，家裏只有他一個人，連頓熱乎的年夜飯都湊不齊。如今這份闔家歡的氛圍，正是他一直盼著的。
游日倒沒這麽強烈的執念，他家一直熱熱鬧鬧的。只是遇見姜楠後，他才慢慢改掉了初高中時那股窩囊勁兒，不再唯唯諾諾，活得越來越舒展。
應龍擡眸看向他，語氣帶著點羨慕：“還是你們人類的年有意思，有煙火氣。我們那兒就看情況，沒這麽多講究，冷清得很。” 話鋒一轉，他忽然笑了，“對了，要不要紅包？”
“真的？”姜楠猛地擡頭，眼睛都亮了，像發現了新大陸；游日聽到“紅包”倆字，也瞬間精神抖擻，直勾勾盯著應龍，連呼吸都快了幾分。
應龍被他們這副“見錢眼開”的模樣逗得哈哈大笑：“你沒有，我們的規矩，結婚獨立後就不給紅包了。”
“滾啊！”姜楠作勢要打他，眼底卻滿是笑意。
“開玩笑的，都有都有。”應龍擺擺手，從口袋裏掏出早已準備好的紅包。
“我們這些老家夥，辛辛苦苦攢點家底，不就是為了讓年輕人過得舒坦點？我們又沒什麽壓力。” 他活了這麽久，早就不知道“掂量價錢”是什麽概念，花錢向來隨心所欲，紅包裏的現金塞得鼓鼓囊囊。
姜楠摸著下巴琢磨：真的不能再認個義父嗎？
就是不知道神農會不會把他拎起來扔出去。
游日更是滿心期待，搓著手等著紅包，心裏盤算著：應龍出手，定然不會小氣，其他人估計也差不了。
下午，門口傳來輕微的動靜。
白琢如抱胸站在那兒，身邊跟著個青綠色頭發的姑娘，一雙炯炯有神的眼睛東張西望，像剛破殼的小鳥，滿是對這個世界的好奇。
姜楠盯著姑娘看了半天，撓撓頭笑道：“好眼熟啊……你是？”
“啊！姜楠殿下，你不認得我了嗎？” 尖銳又熟悉的聲音響起，像根細針戳了戳姜楠的記憶，瞬間勾起了他的回憶。
“她是青鳥，你們之前見過一面。”白琢如在旁邊解釋，語氣平淡，“也就匆匆一瞥，你記不住也正常。”
姜楠這才恍然大悟，連忙道歉：“抱歉抱歉，一下子沒反應過來。你怎麽會來這兒？”
“西王母娘娘讓我送東西給白澤大人看。”青水脆生生地回答，聲音像泉水叮咚。
“什麽東西？你看過了嗎？”姜楠轉頭問白琢如。
“看過了，都是些小事。”白琢如淡淡道，“青鳥要在這兒待一陣子，之後會跟西王母一起走，她是娘娘特意派來的。”
姜楠激動地拉起青水的手：“那可太好了！總叫你青鳥也不太方便，你有自己的名字嗎？”
“有呀，我叫青水。”
“青……水？”游日在心裏嘀咕，差點沒忍住笑出聲。這名字，怎麽聽都像“水門”，他絕對是想歪了。
姜楠趕緊擋在游日前面，笑著打圓場：“好名字，清新又好記。” 他太清楚游日的性子，再讓他說下去，指不定要冒出什麽稀奇古怪的話。
游日清了清嗓子，湊上來問道：“你就是‘蓬山此去無多路，青鳥殷勤為探看’裏的青鳥吧？真神奇！你一直跟在西王母娘娘身邊嗎？”
好歹初中語文沒白學，這兩句詩他記得清清楚楚，說出來還帶著點小得意。
青水重重點頭，一提到西王母，眼睛瞬間亮得像星星：“娘娘人超好的！路上的花銷都給我報銷了，還讓我在這兒好好玩，等忙完了就來接我回家。”
陸吾站在後面，聽著這話，心裏的火氣莫名蹭蹭往上冒：憑什麽這小丫頭就能被西王母這般優待？自己怎麽就沒這好運氣。
姜楠也笑著點頭，他對西王母總有種特殊的好感，畢竟那是真心愛過他也是母親的人，這份情誼格外不同。
“別光顧著聊天了，快來準備年夜飯！”白琢如的聲音傳來，帶著點催促，“我按你說的都準備好了，但這桌子上怎麽多了個空位？” 他記性向來好，篤定是多了人。
姜楠撓撓頭，有點不好意思：“是我的錯，沒跟你說清楚。還有個朋友會來，叫佰茶合。她一直想升職，我想著大家一起熱鬧，就約了她。”
他其實也不懂佰茶合那股執著的勁兒，但既然朋友有念想，便順著她的意。
“她什麽時候到？”白琢如追問，凡事都喜歡提前安排妥當。
姜楠搖搖頭：“說好了下午到，但她還沒回消息，說不定臨時變卦了。” 他也是單方面發出的邀請，知道佰茶合沒什麽家人，與其一個人孤零零過年，不如來這兒湊個熱鬧。
“那別等了，先忙活起來。”白琢如說完，往沙發上一躺，拿起旁邊的書想清靜會兒，結果剛翻開，就被小寓和青水一左一右圍了起來。
“白澤老師，你現在還在看書學習嗎？”小寓率先發問，眼睛亮晶晶的。
“白澤大人，你以後還會回天庭嗎？”青水緊跟著追問，語氣裏帶著點期待。
“山海裏學院現在怎麽樣了？還像以前一樣有意思嗎？”
“你是不是不打算回去了呀？”
……
一連串問題像連珠炮似的砸過來，白琢如聽得耳朵都快炸了，無奈扶額：“我現在叫白琢如，關於白澤的事，別來問我。”
“喲，這是被倆小姑娘問住了？”姜楠不知道從哪兒冒出來，笑得沒心沒肺，“白琢如，對孩子可得有耐心。”
“知道了。”白琢如沒轍，只能耐著性子慢慢解釋。
可他實在想不通，小孩的好奇心怎麽能這麽重？就像之前被問“葫蘆兄弟裏的穿山甲為什麽要把妖怪放出來”，他哪知道該怎麽回答？
最後只能胡謅：“他是穿山甲，設定上就是不小心把山洞挖開了，妖怪自然就出來了。”
“哦……”小寓拖長語調，一臉“你好笨”的表情，“這個故事我早就知道啦！以前的白澤老師，肯定會讓我們自己去看書找答案，才不會這麽敷衍呢。”
小寓在書院讀書時，就是出了名的調皮話多，那兒的老師都摸清了她的性子，遇上她的問題，大多讓她自己去探索，懶得跟她掰扯。
白琢如楞了楞，心裏忽然咯噔一下——他好像真的變了。以前的他，絕不會這樣耐心地回答這種無關緊要的問題，更不會隨口胡謅。難道和人類待久了，連心思都變得不一樣了？他甚至開始琢磨，是不是該找個地方清靜一陣子，找回以前的自己。
“哈哈哈哈，被小姑娘吐槽笨了吧！”姜楠笑得直不起腰，“回頭是不是還要好好分析一下，自己哪裏回答錯了？”
“別笑了。”白琢如沒好氣地瞪他，“還不是因為你說要對孩子有耐心，我才特意琢磨著怎麽回答，不然早讓她們自己去查了。”
“好好好，是我的錯。”姜楠笑著求饒，一點都沒有認錯的誠意。
廚房這邊，游日端出幾個剛做好的菜，趁著沒人註意，偷偷捏了兩片牛肉塞進嘴裏，剛嚼了兩口，就被陸吾一巴掌拍在手上。
“偷吃什麽呢？”陸吾挑眉，眼神裏滿是調侃。
“我餓了，就嘗嘗味道。”游日一臉無辜，捂著被拍的手，心裏嘀咕：我都已經夠小心了，怎麽還是被抓了現行？
陸吾嗤笑一聲：“你那偷偷摸摸的樣子，窸窸窣窣的，跟偷吃東西的小老鼠似的，誰看不出來你在偷吃？”
開明聞聲走過來，看了眼盤子裏的牛肉，對著陸吾說道：“這是他自己切的，想吃就吃，你管這麽多幹什麽？”
陸吾知道自己鬧了烏龍，臉上有點掛不住。
他們那兒的規矩，人沒齊絕不能動筷子，一時忘了這兒的習慣不一樣。
“對不起啊，”他撓撓頭，有點不好意思，“我們那兒有規矩，人沒齊不能吃。對了，不是說還有個姑娘要來嗎？這都這麽晚了，會不會不來了？”
“沒事，我們這兒也有這規矩，不然我也不用偷偷摸摸的了。”游日松了口氣，還好開明過來打圓場，不然這尷尬的局面真不知道該怎麽收場。
就在這時，門被猛地推開，佰茶合一臉怒氣沖沖地闖了進來，額角還帶著點汗珠，徑直朝著姜楠的方向走去。
白琢如下意識地攔住她，耐著性子問道：“你怎麽了？這麽大火氣。”
“跟你沒關系，讓開，我要跟姜楠說。”佰茶合語氣沖得很，一點都沒給白琢如面子。
白琢如的眉毛瞬間挑了起來，嘴角的笑意徹底消失，周身的氣壓驟降。
這還是第一次有人敢這麽跟他說話。
佰茶合是個實打實的人類，憑著一股不服輸的勁兒在小世界做任務，滿心都是升職加薪，是出了名的“拼命三娘”。可今天，她是真的氣炸了。
“我跟你說！我那個破上司，見我積分漲得快，竟然偷偷對我的小世界動手腳！”佰茶合一把抓住姜楠的胳膊，聲音帶著哭腔，眼眶通紅，“我的男女主，就這麽被抹除了！我差點都出不來那個小世界！”
她本來差一步就能當上首席宿主，就差這最後一把，卻被人這麽陰了一道。
姜楠連忙放下手裏的活兒，皺眉問道：“你給公司帶來的利益不少啊，他為什麽要這麽做？”
“我猜，他是怕我升職後走了，沒人給他幹活了！”佰茶合咬著牙，怒火中燒，“我第一次對小世界的主角產生感情，真心實意幫他們鋪路，結果他們就這麽在我面前消失了……我費了九牛二虎之力才逃出來，卻沒辦法證明是他搞的鬼，他肯定早就留了後手，把一切都推給了系統Bug！”
她深吸一口氣，眼神變得無比堅定：“我要跳槽！我要當他的老板！我要……” 後面的話，她還沒想好，但那份破釜沈舟的決心，誰都看得出來。
白琢如在旁邊冷冷開口，語氣平淡卻帶著點靠譜：“有個職位剛好在N計劃裏，時空管理員。不過，這個職位很難升上去，競爭不是一般的激烈。”
“再難我也認了！”佰茶合咬牙，眼淚在眼眶裏打轉，卻倔強地沒掉下來，“要不是他搞鬼，我能遲到這麽久嗎？我在那個小世界待了整整一個星期，平時我一天就能完成任務出來！”
誰能想到，她這個拼命三娘，竟然被硬生生困了七天。佰茶合向來是一周只休息一天，其餘時間全泡在各個小世界裏做任務。
所謂的“天才”，不過是用無數個日夜熬出來的。
她是真的喜歡那個小世界裏的男生和女生，他們的故事那麽溫暖，那麽鮮活，可現在，翻遍所有記錄，都找不到一點痕跡，就像他們從未存在過一樣。
“沒事，這事我們幫你。”姜楠拍了拍她的後背，語氣篤定，“他既然敢打壓你，我們就有法子治他，絕對支持你跳槽！”
“所以我才來拜托你們啊！”佰茶合委屈得快哭了，聲音哽咽，“那個傻子上司死活不放我走，我跟他談了好幾天，嘴皮子都快磨破了，他全當耳旁風，一點用都沒有！”
“先過年，這事不急。”姜楠拉著她坐到餐桌旁，旁邊正好是空位，游日和幸月逸已經坐在那兒等開飯了。
幸月逸實在覺得待在哪兒都不自在，索性就跟著游日黏在一起。
佰茶合剛落座，小寓就像只輕快的小鳥，嘰嘰喳喳湊了過來：“你們簽勞動合同了嗎？有沒有寫清楚離職條款呀？”
“簽了。”佰茶合揉了揉發紅的眼眶，語氣帶著點無奈，“合同寫著業績達標、賺到約定金額就能自由走，我早就夠條件了，不過是念著點舊情沒舍得提，沒想到反倒被人拿捏了。”
“他敢不放你？”青水“啪”地一拍桌子，正義感爆棚地坐到小寓身邊，眼神亮晶晶的，“我們幫你舉報！找證據、寫投訴信，有的是法子治他！”
小姑娘一身正氣，說得斬釘截鐵，倒讓佰茶合心裏暖了半截。
另一邊，應龍和燭龍把最後一道菜端上桌，看了眼熱鬧的餐桌，徑直走到幸月逸旁邊坐下。應龍話多，扯著幸月逸聊起各地的特色菜，從東海的鮮貝說到西域的烤羊，說得眉飛色舞。
開明也湊了過來，三個人擠在一塊兒，話題全圍著應龍轉，燭龍被冷落在旁邊，臉又開始往下沈，周身的空氣都跟著涼了幾分。
最心累的當屬陸吾，沒人跟他搭話，只能蔫蔫地坐到青水旁邊，時不時用手指碰一碰開明，小聲嘟囔：“哎，你也跟我說兩句啊，別光圍著應龍聊。” 那委屈巴巴的樣子，活像被冷落的小孩。
白琢如端著碗走過來時，差點沒氣笑。
姜楠旁邊的位置早就被擠得滿滿當當，連個插腳的地方都沒有。
他可沒耐心跟人客氣，直接對著佰茶合擡了擡下巴：“從你這兒開始，往那邊挪一個位子。”
語氣平淡，卻帶著不容置疑的強勢。
姜楠憋笑憋得肩膀發抖：“白琢如，你這也太豪橫了吧？搶位子都這麽理直氣壯。”
“近點方便說話。”白琢如面無表情地坐下，順手夾了一筷子青菜，倒也沒再計較。
餐桌上的氣氛熱熱鬧鬧，大夥兒一邊扒拉著飯菜，一邊扯著家常。
從游日當年學專業的“黑歷史”，聊到陸吾那道“辣椒炒辣椒”的奇葩做法，再到佰茶合遇到的糟心事，吐槽聲、笑聲此起彼伏，連空氣裏都飄著飯菜的香氣和暖暖的煙火氣。
不知不覺就臨近八點，桌上的菜見了底，每個人都吃得肚皮滾圓，嘴角還沾著油漬。
應龍放下筷子，拍了拍手，率先提議：“吃飽喝足，該發紅包了吧？”
這話一出，原本還在閑聊的眾人瞬間安靜下來，齊刷刷看向應龍、燭龍幾個“老一輩”。
只見他們不約而同地摸了摸衣服口袋，手指捏著口袋邊緣，那架勢像是藏著什麽寶貝。
應龍早就提前查了人類過年發紅包的規矩，紅包包得厚實。游日接過紅包時，偷偷用手指捏了捏，心裏咯噔一下，趁人不註意掀開一條縫瞄了眼，眼睛瞬間亮得像燈泡。
裏面足足塞了一千塊現金！
燭龍的風格就不一樣了，慢悠悠掏出一沓空白支票，分給每個人一張，臉上沒什麽表情，語氣卻透著股“財大氣粗”。
“隨便填，只要不超過千萬就行。”
“你這也太卷了！”開明哭笑不得地掏出自己準備的紅包，“本來我準備了八百塊，覺得挺實在，你這麽一搞，顯得我多摳似的。” 話雖這麽說，還是把紅包一個個遞了出去，紅紙包得方方正正，透著股樸實的誠意。
陸吾是臨時湊的熱鬧，壓根沒準備現金，幹脆掏出手機：“我直接轉賬吧，每人一千，跟應龍看齊！” 說著手指飛快操作，手機“叮咚”的到賬提示音此起彼伏，聽得人心裏發癢。
游日捧著紅包和支票，心裏樂開了花——這趟真是來對了！這些活了成千上萬年的大神，個個都把錢當身外之物，私房錢肯定少不了，出手就是大手筆。
幸月逸也攥著紅包，指尖微微發顫。
長這麽大，他還是第一次收到這麽多紅包，心裏又暖又酸，一時不知道該說什麽，只是默默坐在旁邊，嘴角卻忍不住往上揚，眼底也染上了笑意。
就在這時，他的手機突然響了起來，屏幕上跳動著一串熟悉的號碼——是大哥那邊的人打來的。
他深吸一口氣，按下接聽鍵，聲音帶著點不易察覺的緊張：“餵？”
“幸月逸啊，過除夕呢吧？”電話那頭的聲音帶著點嘈雜的背景音，像是在聚餐，“我們看你最近狀態不錯，就放心了。祝你新年快樂，好好照顧自己，回頭我們幾個轉你幾萬塊，別委屈了自己。”
“知道了……謝謝你們。”幸月逸的聲音有點啞，眼眶微微發熱，指尖攥得發白。
他清楚，那些人其實並不愛他，只是因為大哥。
當年大哥帶著滿心的愧疚和沈甸甸的責任，而他的父母和族人，早就在那場無妄之災裏，永遠離開了他。
“別一個人坐著啦！”姜楠的聲音打斷了他的思緒，語氣歡快，“快來玩桌游！咱們一起守歲等新年，輸了的人要表演節目，唱歌跳舞都行！”
客廳裏瞬間熱鬧起來，有人跑去拿桌游卡牌，有人起哄要定懲罰規則，有人已經開始摩拳擦掌，吵吵嚷嚷的笑聲穿透窗戶，融進了除夕的夜色裏。
這熱熱鬧鬧的煙火氣，這吵吵嚷嚷的陪伴，才是過年該有的樣子啊
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姜楠心裏惦記著游日，特意把沿途介紹的活兒推給他。
既想讓他多刷點存在感，也能趁機增進大夥兒的話題。自己則跟在後面悠哉晃著，妥妥的“甩手掌櫃”。
游日對這一帶熟得不能再熟，講起話來眉飛色舞：“跟你們說，我當初本來想學旅游專業的，結果半道‘劈腿’。”
他說得繪聲繪色，應龍聽得認真，時不時插兩句提問，語氣溫溫和和的，倒像長輩對晚輩的關切，連眼神裏都帶著點縱容。
燭龍就沒這麽舒坦了。原本盤算著和應龍好好逛個二人街，結果被一群人打亂節奏，臉拉得老長，周身裹著層低氣壓，連腳步都沈了幾分。
晃到下午，游日正愁沒好去處，繞來繞去竟走回了自己家樓下。
他轉頭跟姜楠、白琢如說：“你們玩累了就在外面吃，不用等我。” 這話一出口，游日心裏的小算盤就打響了。
終於能露一手自己的拿手好菜。
他笑著沖眾人邀功：“要不今天就在我家吃？你們有什麽忌口或愛吃的，盡管說。”
姜楠哪兒知道其他人的口味，游日卻心裏門兒清自己愛吃啥，問這話不過是客氣客氣。
應龍猶豫了兩秒，眼底浮起笑意，慢悠悠開口：“你的拿手好菜。”
姜楠沒忍住笑出聲：“你這話說得，是從哪學來的老派客套？”
“別管，我自有我的節奏。”應龍挑眉，故作神秘的樣子逗得大家直樂。
推開門的瞬間，兩道怨氣沈沈的身影堵在門口。
正是幸月逸和小寓。
小寓像只炸毛的小貓咪，撲上來拽住游日的袖子，鼓著腮幫子抱怨：“你今天偷偷跑出去都不叫我！我還以為你拋棄我，自己去過除夕了呢！”
“瞎說什麽呢？”游日拍了拍她的腦袋，語氣無奈又寵溺，“我一開始就在樓下跟姜楠聊天，是你自己賴在樓上不肯下來。”
他又轉向旁邊的幸月逸，故意逗他，“怎麽著，你也跟著小寓一起胡鬧？”
說著推開兩人，招呼其他人進屋。
眾人都進去後，幸月逸忽然輕輕拉住了游日的衣角。游日回頭，撞進他盛滿憂傷的眼眸裏。
那眼神濕漉漉的，像被雨淋濕的小狗，帶著點無措的惶恐，看得人心頭發軟。
“我還以為你也拋棄我了。”幸月逸的聲音帶著點不易察覺的顫抖，指尖都在微微發顫。
“怎麽會？”游日伸出手，緊緊握住他那雙無措的手，指尖傳來溫熱的觸感，“對我多點信心啊。”
小寓在旁邊看得直撇嘴，捂著眼睛嚷嚷：“媽呀，這滿屏的粉色泡泡，快把我沖暈了！”
開明湊過來，笑著搖頭：“這一屋子人，沒一個是省油的燈。”
應龍也走了過來，目光在兩人交握的手上轉了圈，打趣道：“你們倆，這是在一起了？”
“沒有沒有！”游日像被燙到似的甩開幸月逸的手，臉頰瞬間紅透，結結巴巴解釋，“我就是安慰他……對，單純安慰！”
“很多人都是從‘單純安慰’開始的。”應龍眼底藏著笑意，慢悠悠補刀，“可別不知不覺把自己賣了。”
“什麽跟什麽啊！我是真的只是安慰！”游日的臉越紅越厲害，像熟透的蘋果，連耳根都泛著紅。姜楠在旁邊看著，心裏門兒清。
這家夥又在壓抑自己的心思了。
他拍了拍游日的肩膀，語氣篤定又帶著點調侃：“別總覺得自己不配，要我說，是其他人都配不上你。”
游日楞了楞，隨即重重點頭，像是把這話刻進了心裏，眼底的猶豫少了幾分。
應龍看著姜楠，失笑：“你怎麽還跟當初一個樣子？嘴硬心軟。”
“有嗎？”姜楠摸了摸下巴，“我覺得自己成熟多了呢。”
進屋後，大夥兒紛紛擼起袖子打下手。陸吾是個例外，他的拿手菜是“辣椒炒辣椒”。
紅的綠的堆在一起，看著就嗆人。除了無辣不歡的姜楠眼睛發亮，其他人一致把他推出廚房：“快出去快出去，別在這兒‘辣眼睛’！”
陸吾不服氣地嚷嚷：“你們懂什麽！辣椒拌雞蛋也超好吃的，香得能下三碗飯！”
“我證明！”游日舉手，“我在四川的朋友做過類似的，紅辣椒配青椒，辣得通透，確實絕了。”
幸月逸皺著眉往後退了退，鼻尖都皺了起來。他對辣的耐受度極低，也就火雞面那種程度能勉強接受，稍微辣點就渾身冒汗，眼淚直流。
廚房的油煙機嗡嗡地超負荷工作，拼盡全力吸走嗆人的辣味，可那股子沖勁還是鉆了出來。幸月逸揉著眼睛，哭笑不得：“你們這是把廚房當成辣椒研究基地了？這煙味都快辣到我眼睛了！”
他心裏暗自慶幸，還好池溫不在——不然這架勢，池溫指定要跳起來驚叫，說不定還會直接沖出去買冰飲解辣。
姜楠和應龍一臉無辜。這一屋子基本都是南方人，偏偏個個是吃辣專業戶。
姜楠這個鐵血江蘇人，尤其癡迷剁椒魚頭，無辣不歡。
而幸月逸是樹妖出身，口味清淡得很，連醬油都只敢少放一點，自然受不住這烈性辣味。
“我都行，不挑嘴。”開明靠在門框上，一臉無所謂，仿佛那嗆人的辣味跟他沒關系。
最後，一鍋鮮掉眉毛的雞湯被端上餐桌，總算拯救了陸吾和幸月逸的味蕾。
小寓捧著碗喝得眉開眼笑，幸福得直跺腳：“這兒的夥食比天庭好一百倍！我們在天庭做普通差事，吃的都是些寡淡玩意兒，天天吃都沒人敢說膩，真不知道大家的舌頭是不是都麻木了。”
還好陸壓道人疼她這個小鳥，總偷偷給她帶其他的零食解饞。
“就該這樣熱熱鬧鬧的才叫過年！”姜楠放下碗，眼睛亮晶晶的，滿是憧憬，“年夜飯必須比這個更豐盛！下午兩點就去買材料，咱們從早忙到晚，爭取湊滿一桌子硬菜！”
他受夠了以前冷冷清清的年。父母分開了，家裏只有他一個人，連頓熱乎的年夜飯都湊不齊。如今這份闔家歡的氛圍，正是他一直盼著的。
游日倒沒這麽強烈的執念，他家一直熱熱鬧鬧的。只是遇見姜楠後，他才慢慢改掉了初高中時那股窩囊勁兒，不再唯唯諾諾，活得越來越舒展。
應龍擡眸看向他，語氣帶著點羨慕：“還是你們人類的年有意思，有煙火氣。我們那兒就看情況，沒這麽多講究，冷清得很。” 話鋒一轉，他忽然笑了，“對了，要不要紅包？”
“真的？”姜楠猛地擡頭，眼睛都亮了，像發現了新大陸；游日聽到“紅包”倆字，也瞬間精神抖擻，直勾勾盯著應龍，連呼吸都快了幾分。
應龍被他們這副“見錢眼開”的模樣逗得哈哈大笑：“你沒有，我們的規矩，結婚獨立後就不給紅包了。”
“滾啊！”姜楠作勢要打他，眼底卻滿是笑意。
“開玩笑的，都有都有。”應龍擺擺手，從口袋裏掏出早已準備好的紅包。
“我們這些老家夥，辛辛苦苦攢點家底，不就是為了讓年輕人過得舒坦點？我們又沒什麽壓力。” 他活了這麽久，早就不知道“掂量價錢”是什麽概念，花錢向來隨心所欲，紅包裏的現金塞得鼓鼓囊囊。
姜楠摸著下巴琢磨：真的不能再認個義父嗎？
就是不知道神農會不會把他拎起來扔出去。
游日更是滿心期待，搓著手等著紅包，心裏盤算著：應龍出手，定然不會小氣，其他人估計也差不了。
下午，門口傳來輕微的動靜。
白琢如抱胸站在那兒，身邊跟著個青綠色頭發的姑娘，一雙炯炯有神的眼睛東張西望，像剛破殼的小鳥，滿是對這個世界的好奇。
姜楠盯著姑娘看了半天，撓撓頭笑道：“好眼熟啊……你是？”
“啊！姜楠殿下，你不認得我了嗎？” 尖銳又熟悉的聲音響起，像根細針戳了戳姜楠的記憶，瞬間勾起了他的回憶。
“她是青鳥，你們之前見過一面。”白琢如在旁邊解釋，語氣平淡，“也就匆匆一瞥，你記不住也正常。”
姜楠這才恍然大悟，連忙道歉：“抱歉抱歉，一下子沒反應過來。你怎麽會來這兒？”
“西王母娘娘讓我送東西給白澤大人看。”青水脆生生地回答，聲音像泉水叮咚。
“什麽東西？你看過了嗎？”姜楠轉頭問白琢如。
“看過了，都是些小事。”白琢如淡淡道，“青鳥要在這兒待一陣子，之後會跟西王母一起走，她是娘娘特意派來的。”
姜楠激動地拉起青水的手：“那可太好了！總叫你青鳥也不太方便，你有自己的名字嗎？”
“有呀，我叫青水。”
“青……水？”游日在心裏嘀咕，差點沒忍住笑出聲。這名字，怎麽聽都像“水門”，他絕對是想歪了。
姜楠趕緊擋在游日前面，笑著打圓場：“好名字，清新又好記。” 他太清楚游日的性子，再讓他說下去，指不定要冒出什麽稀奇古怪的話。
游日清了清嗓子，湊上來問道：“你就是‘蓬山此去無多路，青鳥殷勤為探看’裏的青鳥吧？真神奇！你一直跟在西王母娘娘身邊嗎？”
好歹初中語文沒白學，這兩句詩他記得清清楚楚，說出來還帶著點小得意。
青水重重點頭，一提到西王母，眼睛瞬間亮得像星星：“娘娘人超好的！路上的花銷都給我報銷了，還讓我在這兒好好玩，等忙完了就來接我回家。”
陸吾站在後面，聽著這話，心裏的火氣莫名蹭蹭往上冒：憑什麽這小丫頭就能被西王母這般優待？自己怎麽就沒這好運氣。
姜楠也笑著點頭，他對西王母總有種特殊的好感，畢竟那是真心愛過他也是母親的人，這份情誼格外不同。
“別光顧著聊天了，快來準備年夜飯！”白琢如的聲音傳來，帶著點催促，“我按你說的都準備好了，但這桌子上怎麽多了個空位？” 他記性向來好，篤定是多了人。
姜楠撓撓頭，有點不好意思：“是我的錯，沒跟你說清楚。還有個朋友會來，叫佰茶合。她一直想升職，我想著大家一起熱鬧，就約了她。”
他其實也不懂佰茶合那股執著的勁兒，但既然朋友有念想，便順著她的意。
“她什麽時候到？”白琢如追問，凡事都喜歡提前安排妥當。
姜楠搖搖頭：“說好了下午到，但她還沒回消息，說不定臨時變卦了。” 他也是單方面發出的邀請，知道佰茶合沒什麽家人，與其一個人孤零零過年，不如來這兒湊個熱鬧。
“那別等了，先忙活起來。”白琢如說完，往沙發上一躺，拿起旁邊的書想清靜會兒，結果剛翻開，就被小寓和青水一左一右圍了起來。
“白澤老師，你現在還在看書學習嗎？”小寓率先發問，眼睛亮晶晶的。
“白澤大人，你以後還會回天庭嗎？”青水緊跟著追問，語氣裏帶著點期待。
“山海裏學院現在怎麽樣了？還像以前一樣有意思嗎？”
“你是不是不打算回去了呀？”
……
一連串問題像連珠炮似的砸過來，白琢如聽得耳朵都快炸了，無奈扶額：“我現在叫白琢如，關於白澤的事，別來問我。”
“喲，這是被倆小姑娘問住了？”姜楠不知道從哪兒冒出來，笑得沒心沒肺，“白琢如，對孩子可得有耐心。”
“知道了。”白琢如沒轍，只能耐著性子慢慢解釋。
可他實在想不通，小孩的好奇心怎麽能這麽重？就像之前被問“葫蘆兄弟裏的穿山甲為什麽要把妖怪放出來”，他哪知道該怎麽回答？
最後只能胡謅：“他是穿山甲，設定上就是不小心把山洞挖開了，妖怪自然就出來了。”
“哦……”小寓拖長語調，一臉“你好笨”的表情，“這個故事我早就知道啦！以前的白澤老師，肯定會讓我們自己去看書找答案，才不會這麽敷衍呢。”
小寓在書院讀書時，就是出了名的調皮話多，那兒的老師都摸清了她的性子，遇上她的問題，大多讓她自己去探索，懶得跟她掰扯。
白琢如楞了楞，心裏忽然咯噔一下——他好像真的變了。以前的他，絕不會這樣耐心地回答這種無關緊要的問題，更不會隨口胡謅。難道和人類待久了，連心思都變得不一樣了？他甚至開始琢磨，是不是該找個地方清靜一陣子，找回以前的自己。
“哈哈哈哈，被小姑娘吐槽笨了吧！”姜楠笑得直不起腰，“回頭是不是還要好好分析一下，自己哪裏回答錯了？”
“別笑了。”白琢如沒好氣地瞪他，“還不是因為你說要對孩子有耐心，我才特意琢磨著怎麽回答，不然早讓她們自己去查了。”
“好好好，是我的錯。”姜楠笑著求饒，一點都沒有認錯的誠意。
廚房這邊，游日端出幾個剛做好的菜，趁著沒人註意，偷偷捏了兩片牛肉塞進嘴裏，剛嚼了兩口，就被陸吾一巴掌拍在手上。
“偷吃什麽呢？”陸吾挑眉，眼神裏滿是調侃。
“我餓了，就嘗嘗味道。”游日一臉無辜，捂著被拍的手，心裏嘀咕：我都已經夠小心了，怎麽還是被抓了現行？
陸吾嗤笑一聲：“你那偷偷摸摸的樣子，窸窸窣窣的，跟偷吃東西的小老鼠似的，誰看不出來你在偷吃？”
開明聞聲走過來，看了眼盤子裏的牛肉，對著陸吾說道：“這是他自己切的，想吃就吃，你管這麽多幹什麽？”
陸吾知道自己鬧了烏龍，臉上有點掛不住。
他們那兒的規矩，人沒齊絕不能動筷子，一時忘了這兒的習慣不一樣。
“對不起啊，”他撓撓頭，有點不好意思，“我們那兒有規矩，人沒齊不能吃。對了，不是說還有個姑娘要來嗎？這都這麽晚了，會不會不來了？”
“沒事，我們這兒也有這規矩，不然我也不用偷偷摸摸的了。”游日松了口氣，還好開明過來打圓場，不然這尷尬的局面真不知道該怎麽收場。
就在這時，門被猛地推開，佰茶合一臉怒氣沖沖地闖了進來，額角還帶著點汗珠，徑直朝著姜楠的方向走去。
白琢如下意識地攔住她，耐著性子問道：“你怎麽了？這麽大火氣。”
“跟你沒關系，讓開，我要跟姜楠說。”佰茶合語氣沖得很，一點都沒給白琢如面子。
白琢如的眉毛瞬間挑了起來，嘴角的笑意徹底消失，周身的氣壓驟降。
這還是第一次有人敢這麽跟他說話。
佰茶合是個實打實的人類，憑著一股不服輸的勁兒在小世界做任務，滿心都是升職加薪，是出了名的“拼命三娘”。可今天，她是真的氣炸了。
“我跟你說！我那個破上司，見我積分漲得快，竟然偷偷對我的小世界動手腳！”佰茶合一把抓住姜楠的胳膊，聲音帶著哭腔，眼眶通紅，“我的男女主，就這麽被抹除了！我差點都出不來那個小世界！”
她本來差一步就能當上首席宿主，就差這最後一把，卻被人這麽陰了一道。
姜楠連忙放下手裏的活兒，皺眉問道：“你給公司帶來的利益不少啊，他為什麽要這麽做？”
“我猜，他是怕我升職後走了，沒人給他幹活了！”佰茶合咬著牙，怒火中燒，“我第一次對小世界的主角產生感情，真心實意幫他們鋪路，結果他們就這麽在我面前消失了……我費了九牛二虎之力才逃出來，卻沒辦法證明是他搞的鬼，他肯定早就留了後手，把一切都推給了系統Bug！”
她深吸一口氣，眼神變得無比堅定：“我要跳槽！我要當他的老板！我要……” 後面的話，她還沒想好，但那份破釜沈舟的決心，誰都看得出來。
白琢如在旁邊冷冷開口，語氣平淡卻帶著點靠譜：“有個職位剛好在N計劃裏，時空管理員。不過，這個職位很難升上去，競爭不是一般的激烈。”
“再難我也認了！”佰茶合咬牙，眼淚在眼眶裏打轉，卻倔強地沒掉下來，“要不是他搞鬼，我能遲到這麽久嗎？我在那個小世界待了整整一個星期，平時我一天就能完成任務出來！”
誰能想到，她這個拼命三娘，竟然被硬生生困了七天。佰茶合向來是一周只休息一天，其餘時間全泡在各個小世界裏做任務。
所謂的“天才”，不過是用無數個日夜熬出來的。
她是真的喜歡那個小世界裏的男生和女生，他們的故事那麽溫暖，那麽鮮活，可現在，翻遍所有記錄，都找不到一點痕跡，就像他們從未存在過一樣。
“沒事，這事我們幫你。”姜楠拍了拍她的後背，語氣篤定，“他既然敢打壓你，我們就有法子治他，絕對支持你跳槽！”
“所以我才來拜托你們啊！”佰茶合委屈得快哭了，聲音哽咽，“那個傻子上司死活不放我走，我跟他談了好幾天，嘴皮子都快磨破了，他全當耳旁風，一點用都沒有！”
“先過年，這事不急。”姜楠拉著她坐到餐桌旁，旁邊正好是空位，游日和幸月逸已經坐在那兒等開飯了。
幸月逸實在覺得待在哪兒都不自在，索性就跟著游日黏在一起。
佰茶合剛落座，小寓就像只輕快的小鳥，嘰嘰喳喳湊了過來：“你們簽勞動合同了嗎？有沒有寫清楚離職條款呀？”
“簽了。”佰茶合揉了揉發紅的眼眶，語氣帶著點無奈，“合同寫著業績達標、賺到約定金額就能自由走，我早就夠條件了，不過是念著點舊情沒舍得提，沒想到反倒被人拿捏了。”
“他敢不放你？”青水“啪”地一拍桌子，正義感爆棚地坐到小寓身邊，眼神亮晶晶的，“我們幫你舉報！找證據、寫投訴信，有的是法子治他！”
小姑娘一身正氣，說得斬釘截鐵，倒讓佰茶合心裏暖了半截。
另一邊，應龍和燭龍把最後一道菜端上桌，看了眼熱鬧的餐桌，徑直走到幸月逸旁邊坐下。應龍話多，扯著幸月逸聊起各地的特色菜，從東海的鮮貝說到西域的烤羊，說得眉飛色舞。
開明也湊了過來，三個人擠在一塊兒，話題全圍著應龍轉，燭龍被冷落在旁邊，臉又開始往下沈，周身的空氣都跟著涼了幾分。
最心累的當屬陸吾，沒人跟他搭話，只能蔫蔫地坐到青水旁邊，時不時用手指碰一碰開明，小聲嘟囔：“哎，你也跟我說兩句啊，別光圍著應龍聊。” 那委屈巴巴的樣子，活像被冷落的小孩。
白琢如端著碗走過來時，差點沒氣笑。
姜楠旁邊的位置早就被擠得滿滿當當，連個插腳的地方都沒有。
他可沒耐心跟人客氣，直接對著佰茶合擡了擡下巴：“從你這兒開始，往那邊挪一個位子。”
語氣平淡，卻帶著不容置疑的強勢。
姜楠憋笑憋得肩膀發抖：“白琢如，你這也太豪橫了吧？搶位子都這麽理直氣壯。”
“近點方便說話。”白琢如面無表情地坐下，順手夾了一筷子青菜，倒也沒再計較。
餐桌上的氣氛熱熱鬧鬧，大夥兒一邊扒拉著飯菜，一邊扯著家常。
從游日當年學專業的“黑歷史”，聊到陸吾那道“辣椒炒辣椒”的奇葩做法，再到佰茶合遇到的糟心事，吐槽聲、笑聲此起彼伏，連空氣裏都飄著飯菜的香氣和暖暖的煙火氣。
不知不覺就臨近八點，桌上的菜見了底，每個人都吃得肚皮滾圓，嘴角還沾著油漬。
應龍放下筷子，拍了拍手，率先提議：“吃飽喝足，該發紅包了吧？”
這話一出，原本還在閑聊的眾人瞬間安靜下來，齊刷刷看向應龍、燭龍幾個“老一輩”。
只見他們不約而同地摸了摸衣服口袋，手指捏著口袋邊緣，那架勢像是藏著什麽寶貝。
應龍早就提前查了人類過年發紅包的規矩，紅包包得厚實。游日接過紅包時，偷偷用手指捏了捏，心裏咯噔一下，趁人不註意掀開一條縫瞄了眼，眼睛瞬間亮得像燈泡。
裏面足足塞了一千塊現金！
燭龍的風格就不一樣了，慢悠悠掏出一沓空白支票，分給每個人一張，臉上沒什麽表情，語氣卻透著股“財大氣粗”。
“隨便填，只要不超過千萬就行。”
“你這也太卷了！”開明哭笑不得地掏出自己準備的紅包，“本來我準備了八百塊，覺得挺實在，你這麽一搞，顯得我多摳似的。” 話雖這麽說，還是把紅包一個個遞了出去，紅紙包得方方正正，透著股樸實的誠意。
陸吾是臨時湊的熱鬧，壓根沒準備現金，幹脆掏出手機：“我直接轉賬吧，每人一千，跟應龍看齊！” 說著手指飛快操作，手機“叮咚”的到賬提示音此起彼伏，聽得人心裏發癢。
游日捧著紅包和支票，心裏樂開了花——這趟真是來對了！這些活了成千上萬年的大神，個個都把錢當身外之物，私房錢肯定少不了，出手就是大手筆。
幸月逸也攥著紅包，指尖微微發顫。
長這麽大，他還是第一次收到這麽多紅包，心裏又暖又酸，一時不知道該說什麽，只是默默坐在旁邊，嘴角卻忍不住往上揚，眼底也染上了笑意。
就在這時，他的手機突然響了起來，屏幕上跳動著一串熟悉的號碼——是大哥那邊的人打來的。
他深吸一口氣，按下接聽鍵，聲音帶著點不易察覺的緊張：“餵？”
“幸月逸啊，過除夕呢吧？”電話那頭的聲音帶著點嘈雜的背景音，像是在聚餐，“我們看你最近狀態不錯，就放心了。祝你新年快樂，好好照顧自己，回頭我們幾個轉你幾萬塊，別委屈了自己。”
“知道了……謝謝你們。”幸月逸的聲音有點啞，眼眶微微發熱，指尖攥得發白。
他清楚，那些人其實並不愛他，只是因為大哥。
當年大哥帶著滿心的愧疚和沈甸甸的責任，而他的父母和族人，早就在那場無妄之災裏，永遠離開了他。
“別一個人坐著啦！”姜楠的聲音打斷了他的思緒，語氣歡快，“快來玩桌游！咱們一起守歲等新年，輸了的人要表演節目，唱歌跳舞都行！”
客廳裏瞬間熱鬧起來，有人跑去拿桌游卡牌，有人起哄要定懲罰規則，有人已經開始摩拳擦掌，吵吵嚷嚷的笑聲穿透窗戶，融進了除夕的夜色裏。
這熱熱鬧鬧的煙火氣，這吵吵嚷嚷的陪伴，才是過年該有的樣子啊
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