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第46章 兩生花

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第46章 兩生花

“所以,我便賭了一次。”

無盡的黑暗,無際的流水。

寒意像細如牛毛的小針,穿透浸水的衣裳,直刺肺腑。

隨波逐流——慕容青想,沒有人會喜歡這樣的活法。

在臨危受命之前,她可以說是家族中最特立獨行的存在。

她生來就頑皮好動,從小只樂意在峻嶺崇山奔走游玩,在曠野林間習武練功,絲綢羅裙對她來說遠不如勁裝短打來得方便利落,簪花步搖更是不及武器實用。

她記得自己少時意外識破軍中細作,第一次揮刀殺人時的那種暢快。家族中對她以男子的身份行事不是沒有非議,只是知情的人極少,大伯父無奈之下曾問過她,為何執意要活得像男子一樣。

“我沒有執意啊?”

慕容青莫名其妙,反問道:“不是您說軍規所限,女子不可以進校場習武嗎?我想要精進武學,才只好如此,若軍規再開明些,我便不裝了。”

慕容正被她說得啞然,大抵也是因為她確有天分,又勤奮刻苦,才睜一只眼閉一只眼。而她只是想做自己喜歡的事,痛痛快快地活著,為此莫說是改換身份,便是傾盡所有又如何?

她以為,人生在世,當如鷹擊長空,無拘無束;當如魚翔淺底,恣意來去。她所求的,不過是活得逍遙自在,不受困於凡俗枷鎖。

本該是如此。

直到天下將傾,重擔加身,她方知她想要的,最是可望而不可及。

諸般種種,身不由己。

冰冷的水流發生了變化,耳畔依稀傳來激蕩的轟響——這意味著在河道中沈浮的他們很快就會遭遇瀑布。

流水越來越急,一股巨力猛地將慕容青和肖平拉向前方。

墜落、傷重、瀕死……那是“前世”,如今的她尚有力氣,拖著因沖擊而暫時昏厥的肖平浮出水面,隆隆的水聲不絕於耳,從天而降的水幕砸在眼前。

水幕之後,藏著一個極為隱蔽的洞口,如同天然的門簾,隔絕了內外天地。

為了爬上去,她將內力灌註指尖,五指成鉤,狠狠抓向濕滑的巖壁,巧的是,那地方早已留有一個深深的指印,同她新按上去的,相差無幾。

“嘩——!”

上岸時水幕的沖刷如同重錘,令人呼吸為之一窒。她青筋暴起,指甲用力到幾近翻裂,硬生生將自己和肖平帶了上去。

瀑布後的洞口不大,僅容兩人並排,向內延伸出一條不知深淺的隧道。光線從身後的水幕透入一些,地面布滿青黑的苔蘚。

她半架著肖平前行,很快伸手不見五指,好在摸黑對她來說不算難事,這條隧道也並不太長。

一線明亮天光灑落,他們出得隧道,眼前豁然開朗——這瀑布後的山體,竟是別有洞天。

宛如一方獨立於世的凈土,映入眼簾的是夢幻般的花海。

雨勢已歇,柔和的日光映照著這些不知名的花朵——不對,她怔怔看著,腦海中依稀浮現出一道蒼老的聲音,他曾對她講述過它們的名字:

通體血紅、花瓣如火焰跳躍的是“赤焰”;莖稈透明、內裏流淌著藍色光液的是“晚星”;頂端的瓣片薄如蟬翼,觸碰會發出細微清鳴的是“心蘭”;還有毛絨如織,如同上好的絨毯,摸上去柔軟異常的“棉苔”……

它們都是通天十二陵所結出的花卉。

曾飄過她臉頰旁的白色果實,便該是“棉苔”的種子,由這曲水壩兩岸一雄一雌的通天藤所結。

“通天藤乍看無甚區別,實則分為六類,每一組再分雌雄,成對移栽才可自然相結。”

“經人血滋養長成後,其無花自實,由根須結果,果實沿十二陵水脈順流而下,終將匯經於龍脈本源,生根發芽,成奇異花海,供養碧鼎中的仙草。”

“青兒,你須謹記,我們慕容家真正世代相傳的使命……是為蒼生開萬世太平,絕不容有失。”

往事如煙,終究慢慢散去。

這些花卉美則美矣,卻連香氣都有劇毒——是以幽谷中不聞鳥獸,靜謐如斯。

尋常人到此,只能做花下亡魂,而慕容氏的血脈素來能夠克制通天藤,同樣也包括這些花種,所以於她並不打緊。

而肖平,如果她的推測屬實,他應該也不再懼怕毒素。但為防萬一,她還是抽出了隨身的匕首,割破了自己的手掌。

她將他靠在一處石壁前,餵了些血到他唇邊。

那時他和她血衣浸透,不分彼此,倒是省去了這一步。

清風徐來,她向花海中央走去。

那裏靜靜矗立著一尊古樸厚重、非銅非鐵的碧色大鼎。

鼎高齊胸,四人合抱粗細,鼎身呈現出一種溫潤的光澤,刻滿了重重疊疊、難以辨識的銘文,散發著滄桑的氣息,仿佛自亙古便存在於此。

實際上,不過兩三百年的光陰,與大梁同歲。

她特地來此,就是為了檢視鼎中之物。

那是幾片偌大的蓮葉。它們盈盈浮於鼎中,青綠欲滴,幾乎完全遮蔽了水面,看起來並沒有什麽特別。

而她上一次來時,這葉蓮之上,卻盛放著金色的花朵。

那是兩朵金色的四瓣花。它們似純金鍛造,全然不類草木所生。

若非親眼所見,她亦難以相信。

雙花同株,並蒂而開,乾坤逆轉,起死回生——是為仙草“兩生花”。

彼時七竅流血的慕容青用盡最後一絲力氣摘下它們,那花瓣轉瞬間向中心收攏,凝結成兩顆金色的圓珠。她拖著回光返照的殘軀強撐到這一步,已是油盡燈枯,堪堪將其中一顆塞到公主的嘴裏,還沒來得及送入另一顆,便頹然倒下。

彼時她以為她的不甘、憎恨、怒火和愛會讓自己死不瞑目,必然能堅持到最後,但事實是死亡突如其來,她根本未及反應。

上一刻,她的手指還碾過對方帶血的唇瓣,下一刻,所有的一切都歸於虛無。

功敗垂成,一如那數百年的謀劃,一如她自己。

“為什麽會這樣?”

她回望,而肖平正站在她身後。

“你都想起來了。”不是猜測,而是肯定,肖平靜靜地凝視著她。

“是啊,我記得就在這裏。”慕容青走向鼎旁,隨意地擡腳撥弄,花叢中零星散落著生銹的短箭。

“那時情急,為了拔箭扒了你的衣裳,才確定你一直都在偽裝。”

“既然如此,”肖平低聲問,“為什麽還要救我?”

“難道你以為我從來都不曾懷疑嗎。論作偽,我又怎麽會輸給你。”

慕容青展顏一笑,“你我各有苦衷,彼此彼此,又何須計較太多,不是嗎?”

“是。”肖平點頭,眸中的亮色驅散了些許面上的蒼白。

“你呢,什麽時候知道我的身份?”

“從一開始。”

“為什麽?”慕容青詫異,她以為自己的男裝扮相該是天衣無縫。

“宮中賜下的合巹酒含有烈性的春歡散,對男子有奇效。”肖平解釋起昔年舊事,眼含笑意,“而你一人喝空整壺,卻全然無事。”

“……”

難怪當年鳳冠霞帔的“公主”鵪鶉似的不出聲,就端坐在床沿看好戲,慕容青白眼道:“你倒是心大,若你‘嫁’的是我兄長,怕不是當晚就得死一個。”

肖平沒有作答,面上笑意卻是淡了。

慕容青亦無聲輕嘆,建極帝存的可不就是那樣的心思嗎?要麽寧平公主受盡折磨茍活下來,成為他的眼線,要麽幹脆被盛怒的慕容將軍淩虐致死,那麽他便可名正言順,徹底鏟除慕容氏。

只不過他並不知道,那人從不是他手中軟弱可欺的棋子。

“後來,到底發生了什麽?”慕容青再次問,她最後的記憶,停留在倒地身亡。

肖平並沒有直接回答她的問題,而是望向那尊碧鼎。

“我少時在雲天觀修習,曾見過一個古老的抄本。觀中師長曾言,那是太祖皇帝從海外仙山帶回來的殘卷。上書文字,與這鼎上銘文如出一轍。”

慕容青心頭微動:“你看得懂銘文?”

“過於晦澀,難以盡識。”肖平頓了頓,轉過頭來看她,“但關於兩生花的部分,我看懂了。”

他念道:“歷三百載天地醞養,奪盡造化之功。精粹盡歸一身者,可逆轉生死輪常,超脫壽元桎梏。”

慕容青呼吸一滯,沒有說話。

谷中極靜,只有遠處瀑布永恒不休的轟鳴隱隱傳來。

“若非我身負必死之傷卻未死,我定然不信。”肖平垂眸,低聲回憶道:“我醒來時,你就在我身側,七竅流血,氣息全無。”

“我探你心脈,起伏幾不可察。”

“而你手中,仍握著另一顆金丹。”肖平擡眸,神色坦然,“銘文只記載了‘同服長生’,並沒寫分食會如何。所以,我便賭了一次。”

接下來發生的事,他不說慕容青也明白了。

感覺心口像被什麽東西猝然撞了一下,她聽見自己問:“你就不怕雞飛蛋打,你我共赴黃泉?”

“難道,”她聲音有些發緊,“你就沒有想過,自己窺破生死,得證不朽?”

“想過。”半晌,肖平才平靜地說:“但我別無選擇。”

別無選擇。慕容青細細咀嚼著這四個字,低下頭去,“痛嗎?”

“什麽?”

“在那之後。”

“不痛。”

“你說謊。”

“……”肖平有一剎那的遲疑,“你該是不痛的,你那時沒有意識。”

她的確沒有那一段的記憶,但肖平有。融骨銷肉,該有多痛?明知前方是長生,卻押上自己的命去賭一個渺茫的、痛苦的機會,這人怎麽會這麽傻?

雖然他們都僥幸活了下來——她猜想,或許是因為她當時並未徹底死去,又或者與慕容氏特殊的血脈有關。

但“覆生”的代價顯而易見,兩人一身骨血融去大半,從成人蛻變為孩童,她更是丟失了所有的記憶。

風掠過花海,那些致命的花朵微微搖曳,美得驚心動魄。

慕容青問:“這裏的事,可還有第三人知道?”

肖平立刻回答道:“沒有。”

“我們在這裏待了多久?”

對於被肖平帶出此地的記憶,她仍是一片空白。

“半年。山谷後方有間石室,我們居住其中,多睡時間都在沈睡,而你的意識一直不清醒。”

肖平俯身折了一支“赤焰”,將花汁擠在慕容青帶傷的手心,“這個可以止血。谷中花草之毒於你我無礙,下次不必這樣了。”

“你是怎麽知道的?”

“常有誤入谷底的飛禽走獸,作為我們的食物。”

“不,”慕容青道,“我是問你怎麽知道這個可以止血?”

“在探明水路之前,”肖平答道,“我原想帶你從這裏爬出去。”

慕容青環顧四周,絕壁千仞,兩個孩童怎麽可能翻得出去?可想而知那時肖平受了不少傷,而自己渾渾噩噩,派不上任何用場。

“我想應是‘離魂引’的毒素侵入了你的腦內,致使你丟失了此前的記憶。”肖平柔聲道,“這種毒對同一個人只能起效一次,往後你便不會再為其所害。”

慕容青默然聽著,原來這便是她被閔梔下毒卻毫發無損的原因。

而她遲遲未能恢覆記憶,到底是因為所謂的“餘毒”,還是內心深處不願面對自己失敗的事實,誰知道呢。

她心虛嗎?

當然,她歷世太淺,輕信賊子,終究為人所害,家族多年來的使命在她手上毀於一旦,她甚至私用了兩生花,愧對家主的囑托。

所謂的前世今生,不過是子虛烏有的一場迷局,她倒是白白為難一場那假道士。

她後悔嗎?

卻是不知……為救天下人,她萬死不辭,為救一個人,她披肝瀝膽,這錯了嗎?

肖平的聲音打斷了她的思緒:“後來,你我的身體情況日趨穩定,不再頻繁昏睡,我便帶著你從潭下游了出去。”

時值山中暴雨滂沱數日不休,瀑布的水量暴漲,甚至有積水順著甬道漫溢進來,形成一片小小的水窪。

肖平一連等候數日,打算待天空放晴再走。畢竟,以他眼下的身形力氣,帶著同為孩童的阿青,出山途中稍有土崩泥流就會遇險,必須謹慎小心。

無事可做時,他便仰頭無聲地遙望萬裏之上的烏雲。

很多年前,他亦曾如此,同母親在冷宮中戰戰兢兢捱過時日,仿佛他不止是身體變小,連心境一並回到了過去。

破敗的宮殿,簡陋的飯食,母親充滿憂慮與恐懼、卻始終強裝鎮定的眼睛。

她總是小心翼翼地將他藏在僅有的幔帳後,給他穿上宮女的舊衣,梳起可笑的雙髻,教他不可在人前多言,更不能正常走路,一遍遍不厭其煩地叮囑:

“平兒,記住,千萬不能露出馬腳,別讓外人註意到你,否則我們都會死。”

“我的孩子,你切莫覺得委屈。”彌留之際,母親用枯瘦的臂膀最後擁住他,含淚說道:“這世間人不以男女區分,只分強弱,只分生死。你只有藏好了,活下去,才有希望看到外面的天光……”

母親沒有說錯。在她死後不久,他終得以被一紙敕令放出冷宮,遣往京郊的雲天觀。

這放逐對他來說,才是人生真正的開始。在離天道、神明最近的的地方,他習得的路,只在自己腳下。

烏雲散去,碧空如洗。

肖平將從衣物上裁割下來的布條做成繩索,對一直在他身後探頭探腦、滿是好奇的阿青說道:“既然你也會泅水,那我們一起下河玩,好不好?”

“好!玩!”

連心智也徹底變小的阿青話還說不利索,但烏黑的眼珠一下子就亮了。

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