第1章 退婚
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第1章 退婚
“算了，覆水難收。”
“今日這門婚事退定了。”
昭早早半分猶豫也無地擱下茶杯，杯沿和蓋碗在八仙桌上磕得叮當一響，敲鑼打鼓般昭示著說話人的決絕。
主座上將軍府王夫人神色自若，並不將她的宣稱放在眼裏，只淡淡對另一位貴婦人道：“昭家家主可知此事？”
“自然是知道的，只是此事多少有損兩家體面，不若大事化小。”
昭家主母玉遲雪拿出一方錦盒，面含愧色道：
“是我教女無方，實難相配貴府肖公子，今退還信物，萬望見諒。”
王夫人慢條斯理品一口茶，道：“何出此言。”她話雖如此問，卻已擡眼示意侍女將錦盒接過收好。
昭早早見狀一顆心定下七八成，不由松一口氣，而玉夫人面色尷尬，囁嚅未作應答。
王夫人又對昭早早道：“想來昭姑娘才情出眾，即是名門貴女，瞧不上肖平一介遺孤也是理所當然。是他高攀了。”
這一記含沙射影罵得難聽，玉夫人尚未反應，昭早早矢口否認道：
“並非如此。肖公子有幸得將軍府收養，怎算遺孤？再者，我不也一樣自幼怙恃雙失，寄居叔父叔母家中。”
她全不忌諱地與叔母玉遲雪對視一眼，坦坦蕩蕩道：“論出身，我哪有挑剔他的資格。”
這話說得直白，王夫人極淺地一笑：“哦，那昭姑娘又是為何？”
“夫人知道，我與肖公子都在集英書院讀書，同窗多年。”畢竟甄城的書院不算多，這家是其中最負盛名的。
“雖說男女分院授課，但這麽些年院內慶典、比試會不少，免不了有所交集。而肖公子每每見我，分外冷淡。與我說過的話，屈指可數。”
昭早早稍作回憶後，伸出一個巴掌，“最長的一句，只有五個字。”
更糟心的是，那五個字竟是“莫欺人太甚”，甚至還有一聲“住手”的輕喝作為前綴，令昭早早稍一回想就氣不打一處來。
“我與他兩相不喜，情淡緣淺，勉強也是徒增一對怨偶，不如退婚。”
“並非如此。”
一道清冷的聲音先遞進門來，像是拂過河岸的北風，無端往這富麗堂皇的廳堂卷入一縷冷冽的濕意。
這肖平不知從何處趕來，一身青衣風塵仆仆，面容蒼白疲倦，幾縷發絲垂落在額前，略略有些落拓。
他擡手向兩位夫人見禮，或許是天生的五官清冷，看不出多少情緒。
他轉頭對昭早早解釋：“沒有不喜……”
昭早早搶白道：“那也沒有喜。”
既然人就在眼前，機會難得，她自然要好好與他說明白。
“我深知肖公子克己守禮，歷年都是書院中的禮法典範，必然重諾，絕不願輕易毀約。”
“但我不同，我只願與心上人相守白頭，無法勉強自己。此番是我失信在前，萬望肖公子見諒。”
肖平沈默不語，只凝眉看向她，昭早早不躲不閃與他對視，這時露怯，反倒是對肖平的不尊重。
她看向他分明的眉眼，不得不說，肖平一雙眼生得淡然卻靈動，沈沈宛若秋水，定定如青山。
而他看她時分外專註，好似有言語萬千都蘊藏在那兩口深潭中——昭早早讀不懂那些，只道開弓沒有回頭箭，此時決不能退。
好在他二人並未相持多久，便另有呱噪之人打破僵局。
“好一個厚臉皮，婚約又不是兒戲，還由你挑揀上了？”
肖府正經少爺肖炎咋咋呼呼沖進門來，頂著肖平不讚同的目光厲聲質問道：
“昭小姐也不掂量掂量自個兒什麽斤兩，從頭到腳哪有一點淑女閨秀的樣子？怎地你倒還來上門退婚，平哥沒有嫌棄你，簡直是你三生修來的福氣！”
“住口。”
主座上王夫人八風不動，這一聲輕斥卻是出自肖平之口。肖炎恨恨剜她一眼，到底沒有接著往下罵。
昭早早冷哼一聲，心知今日怕是不能善了。
肖平算是肖炎名義上的大哥，雖則是義兄弟，但這肖炎打小跟狗皮膏藥一樣黏著肖平，親昵得很，原本言辭間就多有瞧不上她的意思，這婚退了他未必不高興，只是由自己來退，打了肖平的臉面，他自然恨得牙癢。
左右得罪死了，幹脆做得再絕一些，也徹底打消肖平繼續婚約的念頭。
“你喜歡這福氣，你有本事自己收著罷。”
忽略玉夫人擠眉弄眼拋過來的眼色，昭早早心一橫，拍桌回罵道：
“他憑什麽嫌棄我？憑他體弱多病，蒲柳之質？”
話已出口，便是覆水難收，昭早早不敢細看肖平臉色，索性快刀斬亂麻只盯著肖炎道：
“誰不知肖公子天生羸疾，自幼便是藥罐子，身手平平。縱他腦子再好，書院一甲，又有何用？”
“本朝有律，軍戶世襲，他書讀得再好也不能考取功名。如此文不成武不就，我憑什麽不能退婚？憑他冷似冰山不愛說話？”
語驚幾座不知道，反正玉遲雪先驚了，被茶水嗆得連連咳嗽，昭早早目光牢牢鎖死肖炎，半點不敢往別處瞟。
雖說是為了徹底了斷這樁孽緣，不至耽誤彼此終身，但出口傷人，尤其這個人並未做任何對不起自己的事，到底問心有愧。
“你、你、你……！”肖炎怒發沖冠，氣結之下話都說不順溜，手指著她一通狂點，要不是兩家長輩都還在場，恐怕得用拳頭論理。
當然，打起來必定什麽婚事也黃了，昭早早正盤算著要不再刺激他兩句，就聽主座上王夫人冷聲道：
“既如此，此婚約便作罷，昭夫人和昭小姐請回吧。”
臨走前昭早早良心不安地偷摸著回看肖平一眼，豈料對方也在看她，嘴唇微闔，好像念了一聲什麽。
昭早早一向耳力過人，卻並未聽到任何聲響，想來他並未真的出聲。光看口型，她猜不出何意，但總歸不像罵人，到像是在喊一個名字。
但並不是她的名字。昭早早嘆息，她倒是寧願肖平罵她兩句。但一想到兩人日後都不必再為一紙婚約所累，還是不覺後悔。
一輛寬大別致的雙駕馬車穩穩當當駛離將軍府，直奔城外。
車廂中“玉遲雪”一身頭面未換，臉孔卻變了一副，正是昭早早的侍女雲從。她尚且驚魂未定，頻頻撫著胸口順氣，喃喃道：
“那將軍夫人太可怕了，她盯著我的時候，我差點以為她要將我看穿。”
“怕什麽，你的易容術可是深得我叔母真傳。”昭早早也沒心思調笑她膽小，腦中把事情的經過又從頭捋了一遍，覆盤道：
“咱們人是好好從大門走出來的，信物他們也收回了，按理這婚約已確實作廢，雙方也並未結仇吧？”
“於將軍府肯定無礙，我看那夫人巴不得你來退親。”雲從篤定道，“但肖二少爺恨不得扒了咱們的皮。”
昭早早白眼一翻：“誰管那傻老二。肖平呢？”
雲從莫名道：“我怎麽知道。”
“我說完那番話之後，他是什麽表情？”
“沒註意，”雲從搖頭，“我留神應對著將軍夫人呢，哪有心思看他。”
“……”昭早早口唇微張，一時啞然。
雲從見狀驚疑不定，怕道：“不會事到如今，你後悔了吧？”
“怎麽可能！”昭早早沒好氣道：“我後悔早飯沒吃兩籠包子，也不會後悔退婚。就是單純感慨一下不行嗎？”
她果然托著腮回憶起來：“其實剛進書院那會兒年紀小，大夥不分男女都在一塊讀書，我覺得肖平這人還怪有趣的，老是板著個嫩生生的小臉裝老成。”
“他越是一本正經，我越愛逗他，往他衣服上扔蒼耳子什麽的，他也不生氣。”
“等大了些，男女隔著墻分院授課，我還翻墻過去找他玩呢！”
憶起童年趣事，昭早早嘻嘻一笑，只是慢慢的，嘴角又撇了下去。
“後來你也知道，書院被姓朱的、姓李的搞得烏煙瘴氣。可不管我做什麽，不管我為什麽出手，他都認為是我先胡鬧、是我恃強淩弱。敢情我還得謝謝他，凡事都這麽高看我一眼。”
越想越是心氣不順，倒把愧疚感沖淡幾分。意識到自己內心深處其實還是有些不舍，昭早早長嘆一口氣道：
“總而言之，他除了是非不分，老想讓我跟他一起當聖賢外，的確是個懷瑾握瑜的正人君子。”
“我無端上門退親，已令他顏面掃地，怕他挽留，又出言不遜，終歸是我對不住他。 ”
“所以，我是不是有些過分？”昭早早問，“你說我要不要賠他筆錢？”
“非常過分，”雲從斬釘截鐵給出肯定答覆，“但你沒錢啊小姐。”
“聽說肖公子是天生筋脈有損，才習不了肖家剛強一路的武功，你擱那使勁戳人脊梁骨……早知現在不忍心，方才又何必圖一時嘴快。”
“算了，覆水難收。”昭早早搖搖頭，甩開雜念，“好不容易才偷到那方信物，總不能讓咱倆千辛萬苦整的這一出白費吧！”
“主要是你整的，”雲從狡黠地眨眼，“我是被你威逼利誘。”
“啊對對對，”昭早早爽利地掏出一個大荷包遞過去，“這個給你，拿好。”
“什麽東西？”雲從一邊好奇發問一邊打開束口，“身契和盤纏你不是早都交給我了嗎？這又是……”
“瓜子蜜餞，路上吃。”說著昭早早自己還抓了一把，“路挺遠的，怕你出了城沒地買，嘴巴閑不過。”
“多謝小姐。”雲從眼眶微濕，由衷道，“你的恩情我永世不忘。”
“哎呀，亂說什麽戲詞。”昭早早被她說得怪不好意思的，直撓頭道，“這事紙包不住火，叔父叔母肯定很快就會知道，弄不好我還得偷溜出來投奔你呢。”
“行啊，”雲從點頭如搗蒜一口答應，“記得跑路的時候多帶點銀子，小姐。”
想到今日一別，雲從從此自由，昭早早暢快大笑道：“下次見面喊我名字。”
她直將雲從送出城外三十裏，主要是怕臨時雇來的車夫不熟悉山路。待與雲從告別，卸下一匹馬準備獨自返城時，昭早早隱約聽到附近傳來窸窸窣窣的奇怪動靜。
不似樹上盤蛇，也不似鼠竄草動，倒像是一種鐵鍬翻土的聲音。
這荒郊野外的怎會有人掘地，她知自己耳力極好，絕不可能聽錯，便好奇地循著聲音傳來的方向找去，果然在一處隱蔽的土丘邊上，看到一個大洞。
大洞還正往外冒人呢，一個、兩個、三個、四個……
好家夥，十來個灰頭土臉拿刀帶鏟的大漢從地底下鉆出來，其中一個賊眉鼠眼地率先發現了她，舉刀一指，也不說話。
其他人自發將她圍攏成一個圈。
“這年頭還有人敢摸金？”昭早早大為驚奇，“我勸你們回頭是岸，當今朝廷嚴刑峻法，像你們這樣盜掘墳墓，是要被拉去填通天十二陵的。”
“小娘子膽子不小，還敢管老子們的閑事。”為首的大漢發出一陣□□，舉著大刀威脅道：“識相的自己下來，省得爺費功夫拉你。”
“等等，你回答我幾個問題，我就自己下來。”昭早早控著韁繩後退，“不然你們把馬砍傷了，可賣不上錢。”
“嘿！”賊首稀奇一聲，啐道：“那你問問看？”
昭早早也不廢話，立刻便問：
“這底下埋的誰呀？你們怎麽空手上來？是墓裏沒寶貝，還是你們功夫不行？”
“去你媽的！”賊匪惱羞成怒，擡手就去抓昭早早的腳。
“嘖，怎麽還急上了。”昭早早踩著他的手背翻身下馬，“仔細別傷著我的馬。”
她甫一下地便是窩心一腳，給方才充當她馬凳的人踹出去一丈遠。
賊匪們立時察覺不對，大刀劈頭就向她砍去，昭早早矮身躲過左面一刀，擂出去一拳直搗對方腰腹，將那人一圈腩肉都搗得倒凹進去，不僅自個如肉球被擊飛，還撞翻身後兩個同夥。
右面的匕首更好辦，昭早早身法不改，就矮著身去推那人手肘，順著他的力道給他偏一偏方向，一刀紮進他旁邊弟兄的嘎吱窩。
剩下幾個持刀的齊刷刷一陣亂砍，看那大刀闊斧的氣勢，是半點憐香惜玉也無，任她什麽紅顏都誓要剁成肉醬。
昭早早眉頭一擰，不退反進，沖上前撩起裙擺一記掃堂腿掀翻數人在地，為首兩個最先被她掃到的人，腿骨發出令人膽寒的脆響。
察覺身後動靜不對，昭早早回身三拳撂倒四個偷襲的，一把扯下想悄悄騎走她馬匹的賊子，揚手摜在地上，喝道：“什麽孬種，還想跑？！”
面前橫七豎八躺一地，事急從權，昭早早自不顧忌什麽男女有別，解下他們各自的褲腰帶一一綁縛手腳。
她邊綁邊喜上眉梢：還得是老天爺眷顧，瞎貓子碰上死耗子的，竟叫我立功了。
這番回城先去衙門稟報，讓衙役來抓人，等我回家遭罰的時候，官府的人正好上門來嘉獎我，這樣叔父叔母總不至於罰我太狠吧？
想到這裏她活也幹完了，人樂得差點笑出聲，施施然翻身上馬，疾馳而去，不防背後還有漏網之魚“嗖”地放出一支冷箭。
陰溝裏翻船這事，得看是多大的陰溝，多大的船。若是等級相差太多，船都駛不進溝裏，談何翻不翻呢？
昭早早淩空二指穩穩夾住射來的箭矢，策馬未停！這支野雞毛銹鐵鏃的爛木箭，破空聲音那麽大，她又不是聾子，怎麽可能聽不見？
昭早早側身回望，當即手腕翻轉，臂上發力，猛地將這桿箭原路擲回！竟當場洞穿那埋伏在山坡草叢裏的餘黨。
“駕！”
不知道那人會不會死？昭早早回想自己的反應，似乎多少有點過激，可能是因為長這麽大還沒有人朝她放過箭。
沒有人朝她放過箭……嗎？
忽然間眼前藍天綠樹一片混沌，道路扭曲變形天地晦暗，無數青黑磚石從她周身憑空顯現，堆砌成一條古老而深邃的地宮甬道。
墓頂的長明珠熒光森然，甬道兩旁石壁上雕刻著神秘而覆雜的圖案，而她人早已不在馬上——
而是提著一柄沈重的雪亮長刀、牽著另一個人在甬道裏奔逃。鏘鏘的金鐵之聲如影隨形，嘈雜的呼喝響徹耳畔：
“慕容青就在前面！殺了他們！”
“不留活口！”
滿口的鹹腥打亂了昭早早……不，是慕容青粗重的喘息，使得長刀“哐當”脫手砸落在地，正好痛飲從主人口鼻中狂噴而出的鮮血。
“阿青！”
一只骨節分明的手把慕容青從地上拉了起來，是與之一起逃亡的女子——
她周身浴血，一手拉住慕容青，一手持一柄軟劍，形容狼狽，但眼神堅毅。
慕容青勉力試圖甩開她的手，氣聲斷續道：“聽我的話，你先走……”
“一起。”對方的口吻不容拒絕，好像還很急促地說了些什麽，慕容青耳朵濡濕著往外滲血，朦朦朧朧聽不真切。
二人踉踉蹌蹌沒有走多遠，腳下傳來隱約的震動，慕容青瞥見幽暗的甬道深處閃現點點寒芒，未及多想便反身護住了身邊人。
冥冥中，時間的流逝仿佛停滯，漫天的箭雨交織成黃泉的羅網，慕容青並不在意，只想看清那張總是波瀾不驚的臉，最後會是什麽表情？
奈何猩紅而粘稠的液體爭先恐後地漫出眼眶，先一步奪走了自己的視野，慕容青遺憾地收緊雙臂，在僅剩的感知中，倏地天旋地轉……
兩人交疊的身體相擁著向後仰倒，箭矢的沖擊比預料中更大，原來箭鋒鉆開皮肉、箭脊釘入硬骨的震動是那麽地清晰了然。
慕容青擁緊懷中因被刺穿而顫抖的脊背，發覺自己指尖的觸覺竟也開始變得麻木，連汩汩湧出的熱血，都感覺不到溫度。
怎麽會這樣？慕容家多少年來、多少代人的努力功敗垂成，都沒有這一刻來的令慕容青痛徹心扉。
明明一切就快要結束了。
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“算了，覆水難收。”
“今日這門婚事退定了。”
昭早早半分猶豫也無地擱下茶杯，杯沿和蓋碗在八仙桌上磕得叮當一響，敲鑼打鼓般昭示著說話人的決絕。
主座上將軍府王夫人神色自若，並不將她的宣稱放在眼裏，只淡淡對另一位貴婦人道：“昭家家主可知此事？”
“自然是知道的，只是此事多少有損兩家體面，不若大事化小。”
昭家主母玉遲雪拿出一方錦盒，面含愧色道：
“是我教女無方，實難相配貴府肖公子，今退還信物，萬望見諒。”
王夫人慢條斯理品一口茶，道：“何出此言。”她話雖如此問，卻已擡眼示意侍女將錦盒接過收好。
昭早早見狀一顆心定下七八成，不由松一口氣，而玉夫人面色尷尬，囁嚅未作應答。
王夫人又對昭早早道：“想來昭姑娘才情出眾，即是名門貴女，瞧不上肖平一介遺孤也是理所當然。是他高攀了。”
這一記含沙射影罵得難聽，玉夫人尚未反應，昭早早矢口否認道：
“並非如此。肖公子有幸得將軍府收養，怎算遺孤？再者，我不也一樣自幼怙恃雙失，寄居叔父叔母家中。”
她全不忌諱地與叔母玉遲雪對視一眼，坦坦蕩蕩道：“論出身，我哪有挑剔他的資格。”
這話說得直白，王夫人極淺地一笑：“哦，那昭姑娘又是為何？”
“夫人知道，我與肖公子都在集英書院讀書，同窗多年。”畢竟甄城的書院不算多，這家是其中最負盛名的。
“雖說男女分院授課，但這麽些年院內慶典、比試會不少，免不了有所交集。而肖公子每每見我，分外冷淡。與我說過的話，屈指可數。”
昭早早稍作回憶後，伸出一個巴掌，“最長的一句，只有五個字。”
更糟心的是，那五個字竟是“莫欺人太甚”，甚至還有一聲“住手”的輕喝作為前綴，令昭早早稍一回想就氣不打一處來。
“我與他兩相不喜，情淡緣淺，勉強也是徒增一對怨偶，不如退婚。”
“並非如此。”
一道清冷的聲音先遞進門來，像是拂過河岸的北風，無端往這富麗堂皇的廳堂卷入一縷冷冽的濕意。
這肖平不知從何處趕來，一身青衣風塵仆仆，面容蒼白疲倦，幾縷發絲垂落在額前，略略有些落拓。
他擡手向兩位夫人見禮，或許是天生的五官清冷，看不出多少情緒。
他轉頭對昭早早解釋：“沒有不喜……”
昭早早搶白道：“那也沒有喜。”
既然人就在眼前，機會難得，她自然要好好與他說明白。
“我深知肖公子克己守禮，歷年都是書院中的禮法典範，必然重諾，絕不願輕易毀約。”
“但我不同，我只願與心上人相守白頭，無法勉強自己。此番是我失信在前，萬望肖公子見諒。”
肖平沈默不語，只凝眉看向她，昭早早不躲不閃與他對視，這時露怯，反倒是對肖平的不尊重。
她看向他分明的眉眼，不得不說，肖平一雙眼生得淡然卻靈動，沈沈宛若秋水，定定如青山。
而他看她時分外專註，好似有言語萬千都蘊藏在那兩口深潭中——昭早早讀不懂那些，只道開弓沒有回頭箭，此時決不能退。
好在他二人並未相持多久，便另有呱噪之人打破僵局。
“好一個厚臉皮，婚約又不是兒戲，還由你挑揀上了？”
肖府正經少爺肖炎咋咋呼呼沖進門來，頂著肖平不讚同的目光厲聲質問道：
“昭小姐也不掂量掂量自個兒什麽斤兩，從頭到腳哪有一點淑女閨秀的樣子？怎地你倒還來上門退婚，平哥沒有嫌棄你，簡直是你三生修來的福氣！”
“住口。”
主座上王夫人八風不動，這一聲輕斥卻是出自肖平之口。肖炎恨恨剜她一眼，到底沒有接著往下罵。
昭早早冷哼一聲，心知今日怕是不能善了。
肖平算是肖炎名義上的大哥，雖則是義兄弟，但這肖炎打小跟狗皮膏藥一樣黏著肖平，親昵得很，原本言辭間就多有瞧不上她的意思，這婚退了他未必不高興，只是由自己來退，打了肖平的臉面，他自然恨得牙癢。
左右得罪死了，幹脆做得再絕一些，也徹底打消肖平繼續婚約的念頭。
“你喜歡這福氣，你有本事自己收著罷。”
忽略玉夫人擠眉弄眼拋過來的眼色，昭早早心一橫，拍桌回罵道：
“他憑什麽嫌棄我？憑他體弱多病，蒲柳之質？”
話已出口，便是覆水難收，昭早早不敢細看肖平臉色，索性快刀斬亂麻只盯著肖炎道：
“誰不知肖公子天生羸疾，自幼便是藥罐子，身手平平。縱他腦子再好，書院一甲，又有何用？”
“本朝有律，軍戶世襲，他書讀得再好也不能考取功名。如此文不成武不就，我憑什麽不能退婚？憑他冷似冰山不愛說話？”
語驚幾座不知道，反正玉遲雪先驚了，被茶水嗆得連連咳嗽，昭早早目光牢牢鎖死肖炎，半點不敢往別處瞟。
雖說是為了徹底了斷這樁孽緣，不至耽誤彼此終身，但出口傷人，尤其這個人並未做任何對不起自己的事，到底問心有愧。
“你、你、你……！”肖炎怒發沖冠，氣結之下話都說不順溜，手指著她一通狂點，要不是兩家長輩都還在場，恐怕得用拳頭論理。
當然，打起來必定什麽婚事也黃了，昭早早正盤算著要不再刺激他兩句，就聽主座上王夫人冷聲道：
“既如此，此婚約便作罷，昭夫人和昭小姐請回吧。”
臨走前昭早早良心不安地偷摸著回看肖平一眼，豈料對方也在看她，嘴唇微闔，好像念了一聲什麽。
昭早早一向耳力過人，卻並未聽到任何聲響，想來他並未真的出聲。光看口型，她猜不出何意，但總歸不像罵人，到像是在喊一個名字。
但並不是她的名字。昭早早嘆息，她倒是寧願肖平罵她兩句。但一想到兩人日後都不必再為一紙婚約所累，還是不覺後悔。
一輛寬大別致的雙駕馬車穩穩當當駛離將軍府，直奔城外。
車廂中“玉遲雪”一身頭面未換，臉孔卻變了一副，正是昭早早的侍女雲從。她尚且驚魂未定，頻頻撫著胸口順氣，喃喃道：
“那將軍夫人太可怕了，她盯著我的時候，我差點以為她要將我看穿。”
“怕什麽，你的易容術可是深得我叔母真傳。”昭早早也沒心思調笑她膽小，腦中把事情的經過又從頭捋了一遍，覆盤道：
“咱們人是好好從大門走出來的，信物他們也收回了，按理這婚約已確實作廢，雙方也並未結仇吧？”
“於將軍府肯定無礙，我看那夫人巴不得你來退親。”雲從篤定道，“但肖二少爺恨不得扒了咱們的皮。”
昭早早白眼一翻：“誰管那傻老二。肖平呢？”
雲從莫名道：“我怎麽知道。”
“我說完那番話之後，他是什麽表情？”
“沒註意，”雲從搖頭，“我留神應對著將軍夫人呢，哪有心思看他。”
“……”昭早早口唇微張，一時啞然。
雲從見狀驚疑不定，怕道：“不會事到如今，你後悔了吧？”
“怎麽可能！”昭早早沒好氣道：“我後悔早飯沒吃兩籠包子，也不會後悔退婚。就是單純感慨一下不行嗎？”
她果然托著腮回憶起來：“其實剛進書院那會兒年紀小，大夥不分男女都在一塊讀書，我覺得肖平這人還怪有趣的，老是板著個嫩生生的小臉裝老成。”
“他越是一本正經，我越愛逗他，往他衣服上扔蒼耳子什麽的，他也不生氣。”
“等大了些，男女隔著墻分院授課，我還翻墻過去找他玩呢！”
憶起童年趣事，昭早早嘻嘻一笑，只是慢慢的，嘴角又撇了下去。
“後來你也知道，書院被姓朱的、姓李的搞得烏煙瘴氣。可不管我做什麽，不管我為什麽出手，他都認為是我先胡鬧、是我恃強淩弱。敢情我還得謝謝他，凡事都這麽高看我一眼。”
越想越是心氣不順，倒把愧疚感沖淡幾分。意識到自己內心深處其實還是有些不舍，昭早早長嘆一口氣道：
“總而言之，他除了是非不分，老想讓我跟他一起當聖賢外，的確是個懷瑾握瑜的正人君子。”
“我無端上門退親，已令他顏面掃地，怕他挽留，又出言不遜，終歸是我對不住他。 ”
“所以，我是不是有些過分？”昭早早問，“你說我要不要賠他筆錢？”
“非常過分，”雲從斬釘截鐵給出肯定答覆，“但你沒錢啊小姐。”
“聽說肖公子是天生筋脈有損，才習不了肖家剛強一路的武功，你擱那使勁戳人脊梁骨……早知現在不忍心，方才又何必圖一時嘴快。”
“算了，覆水難收。”昭早早搖搖頭，甩開雜念，“好不容易才偷到那方信物，總不能讓咱倆千辛萬苦整的這一出白費吧！”
“主要是你整的，”雲從狡黠地眨眼，“我是被你威逼利誘。”
“啊對對對，”昭早早爽利地掏出一個大荷包遞過去，“這個給你，拿好。”
“什麽東西？”雲從一邊好奇發問一邊打開束口，“身契和盤纏你不是早都交給我了嗎？這又是……”
“瓜子蜜餞，路上吃。”說著昭早早自己還抓了一把，“路挺遠的，怕你出了城沒地買，嘴巴閑不過。”
“多謝小姐。”雲從眼眶微濕，由衷道，“你的恩情我永世不忘。”
“哎呀，亂說什麽戲詞。”昭早早被她說得怪不好意思的，直撓頭道，“這事紙包不住火，叔父叔母肯定很快就會知道，弄不好我還得偷溜出來投奔你呢。”
“行啊，”雲從點頭如搗蒜一口答應，“記得跑路的時候多帶點銀子，小姐。”
想到今日一別，雲從從此自由，昭早早暢快大笑道：“下次見面喊我名字。”
她直將雲從送出城外三十裏，主要是怕臨時雇來的車夫不熟悉山路。待與雲從告別，卸下一匹馬準備獨自返城時，昭早早隱約聽到附近傳來窸窸窣窣的奇怪動靜。
不似樹上盤蛇，也不似鼠竄草動，倒像是一種鐵鍬翻土的聲音。
這荒郊野外的怎會有人掘地，她知自己耳力極好，絕不可能聽錯，便好奇地循著聲音傳來的方向找去，果然在一處隱蔽的土丘邊上，看到一個大洞。
大洞還正往外冒人呢，一個、兩個、三個、四個……
好家夥，十來個灰頭土臉拿刀帶鏟的大漢從地底下鉆出來，其中一個賊眉鼠眼地率先發現了她，舉刀一指，也不說話。
其他人自發將她圍攏成一個圈。
“這年頭還有人敢摸金？”昭早早大為驚奇，“我勸你們回頭是岸，當今朝廷嚴刑峻法，像你們這樣盜掘墳墓，是要被拉去填通天十二陵的。”
“小娘子膽子不小，還敢管老子們的閑事。”為首的大漢發出一陣□□，舉著大刀威脅道：“識相的自己下來，省得爺費功夫拉你。”
“等等，你回答我幾個問題，我就自己下來。”昭早早控著韁繩後退，“不然你們把馬砍傷了，可賣不上錢。”
“嘿！”賊首稀奇一聲，啐道：“那你問問看？”
昭早早也不廢話，立刻便問：
“這底下埋的誰呀？你們怎麽空手上來？是墓裏沒寶貝，還是你們功夫不行？”
“去你媽的！”賊匪惱羞成怒，擡手就去抓昭早早的腳。
“嘖，怎麽還急上了。”昭早早踩著他的手背翻身下馬，“仔細別傷著我的馬。”
她甫一下地便是窩心一腳，給方才充當她馬凳的人踹出去一丈遠。
賊匪們立時察覺不對，大刀劈頭就向她砍去，昭早早矮身躲過左面一刀，擂出去一拳直搗對方腰腹，將那人一圈腩肉都搗得倒凹進去，不僅自個如肉球被擊飛，還撞翻身後兩個同夥。
右面的匕首更好辦，昭早早身法不改，就矮著身去推那人手肘，順著他的力道給他偏一偏方向，一刀紮進他旁邊弟兄的嘎吱窩。
剩下幾個持刀的齊刷刷一陣亂砍，看那大刀闊斧的氣勢，是半點憐香惜玉也無，任她什麽紅顏都誓要剁成肉醬。
昭早早眉頭一擰，不退反進，沖上前撩起裙擺一記掃堂腿掀翻數人在地，為首兩個最先被她掃到的人，腿骨發出令人膽寒的脆響。
察覺身後動靜不對，昭早早回身三拳撂倒四個偷襲的，一把扯下想悄悄騎走她馬匹的賊子，揚手摜在地上，喝道：“什麽孬種，還想跑？！”
面前橫七豎八躺一地，事急從權，昭早早自不顧忌什麽男女有別，解下他們各自的褲腰帶一一綁縛手腳。
她邊綁邊喜上眉梢：還得是老天爺眷顧，瞎貓子碰上死耗子的，竟叫我立功了。
這番回城先去衙門稟報，讓衙役來抓人，等我回家遭罰的時候，官府的人正好上門來嘉獎我，這樣叔父叔母總不至於罰我太狠吧？
想到這裏她活也幹完了，人樂得差點笑出聲，施施然翻身上馬，疾馳而去，不防背後還有漏網之魚“嗖”地放出一支冷箭。
陰溝裏翻船這事，得看是多大的陰溝，多大的船。若是等級相差太多，船都駛不進溝裏，談何翻不翻呢？
昭早早淩空二指穩穩夾住射來的箭矢，策馬未停！這支野雞毛銹鐵鏃的爛木箭，破空聲音那麽大，她又不是聾子，怎麽可能聽不見？
昭早早側身回望，當即手腕翻轉，臂上發力，猛地將這桿箭原路擲回！竟當場洞穿那埋伏在山坡草叢裏的餘黨。
“駕！”
不知道那人會不會死？昭早早回想自己的反應，似乎多少有點過激，可能是因為長這麽大還沒有人朝她放過箭。
沒有人朝她放過箭……嗎？
忽然間眼前藍天綠樹一片混沌，道路扭曲變形天地晦暗，無數青黑磚石從她周身憑空顯現，堆砌成一條古老而深邃的地宮甬道。
墓頂的長明珠熒光森然，甬道兩旁石壁上雕刻著神秘而覆雜的圖案，而她人早已不在馬上——
而是提著一柄沈重的雪亮長刀、牽著另一個人在甬道裏奔逃。鏘鏘的金鐵之聲如影隨形，嘈雜的呼喝響徹耳畔：
“慕容青就在前面！殺了他們！”
“不留活口！”
滿口的鹹腥打亂了昭早早……不，是慕容青粗重的喘息，使得長刀“哐當”脫手砸落在地，正好痛飲從主人口鼻中狂噴而出的鮮血。
“阿青！”
一只骨節分明的手把慕容青從地上拉了起來，是與之一起逃亡的女子——
她周身浴血，一手拉住慕容青，一手持一柄軟劍，形容狼狽，但眼神堅毅。
慕容青勉力試圖甩開她的手，氣聲斷續道：“聽我的話，你先走……”
“一起。”對方的口吻不容拒絕，好像還很急促地說了些什麽，慕容青耳朵濡濕著往外滲血，朦朦朧朧聽不真切。
二人踉踉蹌蹌沒有走多遠，腳下傳來隱約的震動，慕容青瞥見幽暗的甬道深處閃現點點寒芒，未及多想便反身護住了身邊人。
冥冥中，時間的流逝仿佛停滯，漫天的箭雨交織成黃泉的羅網，慕容青並不在意，只想看清那張總是波瀾不驚的臉，最後會是什麽表情？
奈何猩紅而粘稠的液體爭先恐後地漫出眼眶，先一步奪走了自己的視野，慕容青遺憾地收緊雙臂，在僅剩的感知中，倏地天旋地轉……
兩人交疊的身體相擁著向後仰倒，箭矢的沖擊比預料中更大，原來箭鋒鉆開皮肉、箭脊釘入硬骨的震動是那麽地清晰了然。
慕容青擁緊懷中因被刺穿而顫抖的脊背，發覺自己指尖的觸覺竟也開始變得麻木，連汩汩湧出的熱血，都感覺不到溫度。
怎麽會這樣？慕容家多少年來、多少代人的努力功敗垂成，都沒有這一刻來的令慕容青痛徹心扉。
明明一切就快要結束了。
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